Неприступный хоббит

Битва началась. Воины бросились навстречу черным полчищам, затапливающим пустошь вокруг горы. От топота копыт над полем боя вздымалась пыль, густая и черная. В едином душераздирающем гвалте слились и голоса рогов, и свирепое завывание варгов, и скрежет металла, и визг нечисти, кружащей в воздухе. Чудовища заполонили небеса, обращая утро в ночь. Бильбо разобрал воинственный возглас Кили, и в следующий миг в небо взвилась туча стрел, они пронзали крылатых тварей и впивались в тела орков. Предсмертные вопли огласили округу. Бильбо с ужасом смотрел на надвигающуюся армаду. Всадники на варгах уже схлестнулись с людьми и эльфами, ринувшимися в бой верхом. Все смешалось так, что нельзя было разобрать своих и чужих. Стрелы летели дальше над их головами под надсадные вопли Кили и Бэрда. – Держись рядом, – велел Нори, ухватив Бильбо за рукав мифрильной кольчуги, и одобрительно хмыкнул, потерев ткань между пальцами. – Так Торину не придется опасаться, что он тебя Оркристом заденет. Бильбо чувствовал себя растерянным и подавленным, он не представлял как действовать в такой неразберихе, зато это знал рыжий ловкач, тоже решивший обойтись одной лишь кольчугой и даже не надевший шлем. Совершенно не к месту хоббит подумал о Флои. Он уже несколько раз слышал о любовнике Торина и ничуть не ревновал, а теперь вот узнал его имя. Это было немного неожиданно и почему-то заставило Бильбо задуматься о том, как выглядит этот гном. Наверняка высокий, под стать Торину, с аккуратной и не слишком длинной бородкой, может быть, примерно как у Дори, но не седой, разумеется. Волосы наверняка имеют оттенок красного дерева или каштана. Хоббит выкинул эти глупости из головы и постарался улыбнуться оглянувшемуся в последний раз Торину, ведь ему сейчас важно было знать, что Бильбо верит в него. Но как же не хотелось отпускать любимого, пусть даже с ним рядом был Фили, готовый прикрыть дядюшку своим щитом. Взломщику казалось, что Король-под-Горой не просто так рвется в самую гущу сражения. «Это не Фрерин, – твердо сказал себе Торин. – Кем бы ни было это мелькорово отродье, оно только прикидывалось и морочило тебе голову, Рин. Твой брат никогда не пожелал бы тебе смерти». – Верно, Лин? – крикнул он, толкнув Двалина плечом. – Истинно так! – не задумываясь, подтвердил старый воин, привыкший в бою всецело полагаться на узбада. На душе стало чуть спокойнее - или он просто сосредоточился на врагах? Земля окрасилась кровью, ее было так много, что на ней легко можно было поскользнуться. Как при Азанулбизаре, но тогда красной пролилось много больше, чем черной, как смола, орочьей. Лязг оружия мешал думать, а осмотреться, находясь в плотном кольце врагов и вовсе было практически невозможно. Однако Торину не нужно было искать бледного орка, Азог сам искал встречи с ним. Рядом из ниоткуда вырос Трандуил. Пеший, без щита, но как раз вовремя, чтобы отбить удар ятагана, нацеленный на зазевавшегося Фили. Тот, увидев эльфа, страдальчески поморщился и, рявкнув что-то, прыгнул прямо на голову ошалевшему от такого обращения варгу, вонзил меч в грудь его наезднику и вырвал из грязных орочьих лап щит. Молодой гном был очень недоволен, что владыка пренебрегает его советами. Удар тяжелого сапога навсегда усмирил завертевшееся чудовище, принц спрыгнул на землю и вручил трофей брезгливо фыркнувшему Трандуилу. В другой ситуации он, может, и обрадовался бы такому подарку светлоглазого колдуна, ведь оружие гномы дарят только тем, кому глубоко симпатизируют. Однако получить от возлюбленного изгвазданный грубый орочий щит было довольно унизительно. Азог был слишком старым и хитрым орком, чтобы ринуться в бой в первых рядах. Вперед он выпустил самых тупых и свирепых своих собратьев, да еще верхом на старых, доживающих свой век зверях. Гномий королек, как видно, не мог позволить себе такой роскоши. У него было мало воинов. Они едва сдержали натиск первой волны. Бледный орк осклабился, переглянувшись с сыном, тот растянул тонкие губы в зверином оскале и повел орков и гоблинов за собой, чтобы растоптать защитников Эребора. – Борзеет сученыш, – одобрительно пророкотал орк. Затем вытащил из мешочка на поясе обломанное древко стрелы с оперением, наклонился и помахал им перед носом своего варга: – Ищи, Дейзи, сожри мелкого выродка. Задница давно зажила, а те, кто посмел глумиться над ранением вожака, пошли на мясо, но Азог не мог отказать себе в удовольствии понаблюдать за тем, как его ненаглядная белоснежная девочка рвет обидчика. Дейзи запрыгнула на уступ, громоздящийся посреди пустоши, принюхалась, приоткрыв пасть, и спрыгнула вниз. Всадник только и успел колени подогнуть и покрепче схватиться здоровой рукой за косматую шерсть на загривке волчицы. Гоблины порскнули врассыпную, медлительным пришлось испытать на себе остроту когтей варга, но ни один не остался в живых, чтобы поведать об этом собратьям. Он выхватил палицу, пробивая дорогу через собственных союзников и круша врагов. Дейзи мотнула головой, поводя ушами, и зарычала, предупреждая о чем-то хозяина. Она чувствовала лапами слаженный топот гномьего хирда. Азог разразился проклятьями на черном наречье – гномы как таран врезались в левый фланг, которым командовал Мазог – мелкий, но пронырливый сынок Больга, которого родила одна из рабынь. Никаких родственных чувств к внуку Азог не испытывал, но и убивать маленькую тварь не спешил. Фили встрепенулся, когда над полем боя раскатился длинный вибрирующий гул, низкий, как мычание тура. Отмахнувшись от налетевшей сверху крылатой твари, принц на пару мгновений убрал меч в ножны, чтобы переложить щит в другую руку. Он одинаково хорошо владел обеими, а левую сторону и так прикрывал дядюшка. Наскочивший справа гоблин лишился зубов, прозевав полновесный удар щитом. Принц добил пискляво завывающую тварь одним ударом и повалил орка прямо под ноги Торину. Даже сквозь звуки боя можно было расслышать звук, с которым тяжелый окованный сапог проломил череп. Несмотря на то, что гномы, отрезанные от своих соратников, бились слаженно и безжалостно, полчища мерзких гоблинов, не боящихся даже вошедшего в зенит солнца, теснили их к обрыву. Король-под-Горой рубил врагов методично и сосредоточенно, ему не нужно было смотреть на Фили, чтобы знать – племянник прекрасно справляется. Торин чувствовал это, когда слышал гулкие удары грубого иззубренного железа о щит с мифрильными бляхами, или когда они мимолетно соприкасались плечами. Если бы выдалась хоть секунда, он сказал бы, как горд тем, что его племянник стал таким великолепным воином. Но сейчас у них была иная задача – продержаться до подхода хирда, не будучи втоптанными в мерзлую землю. «Если это будут мои последние минуты, Фрерин, – подумал он, перерубая рукоятку ржавого топорика в мерзких лапах гоблина, – лучшего и не надо. Жаль, ты не видишь нашего племянника, будущего короля!» Фили ахнул, ступив назад и не почувствовав под пяткой опоры, отступать было некуда, а по склону, усеянному трупами гоблинов, с торжествующим визгом ползло еще больше их сородичей. Король-под-Горой оглянулся - и все внутри него помертвело, когда он встретился взглядом с безумцем, в которого превратился Дейн, увидев кузена и его наследника на краю обрыва. Торин узнал бешеную алчность, сгубившую деда, и сразу все понял. Они с Фили продержатся еще пару минут, а потом либо падут от лап гоблинов, либо рухнут вниз, и тогда прозвучит приказ – насадить их на копья. – Надо прыгать! – крикнул юноша. – Нельзя! – отрезал Торин, пинком отталкивая одного гоблина и пронзая другого. На щите повисли сразу трое гоблинов, вырывая его из рук. Еще один нацелился ножом между пластинами брони, полетела куда-то срубленная голова, в лицо кинулась летучая тварь, пропахивая когтями глубокие борозды в металле шлема. Фили оттолкнул врагов щитом, сбросив его с руки, крутанулся на месте и подсек Торина, всем весом сталкивая его назад, в пропасть. «Ну, вот и все, – понял сын Траина, в последний раз обнимая племянника и глядя в небо, мимо мечущихся над полем боя крылатых чудищ. – Прости меня, сердце мое…»