***
С самого утра субботы, атмосфера во всеми любимой и знакомой исправительной школе Санни-Сайд, неотвратимо и фаталистически постепенно накалялась, даже несмотря на то, что в одной из жилых комнат на третьем этаже, творился вполне объяснимый и до ужаса упорядоченный хаос переплетения тел. Тем временем, вырванные из цепких объятий сна Мэтт и Дилан, переодически чертыхаясь и беспрестанно проклиная неадекватную судьбу, уже явно обдолбанную и немного употребившую «для храбрости», расставляли аппаратуру в актовом зале, готовясь к никому не нужному юбилейному концерту, и в частности, к собственному финальному выступлению. Джонни, помогавший им в этом нелëгком и, мягко говоря, довольно нудном труде, настраивал технику, и только сидевший на неразгруженных коробках Чарли, как всегда перебиравший струны гитары, не принимал никакого участия во всеобщей суете. – Слушай, Террелл, займись уже чем-нибудь наконец. – любезно посоветовал ему Джордж, и это стали его единственные за несколько дней слова, обращëнные к Джордану. – Знаешь, я не на помойке себя нашëл, Рейган. – безразлично ответил сохранявший внешнее равнодушие Чарли, который предпочитал придерживаться позиции нейтралитета и игнорировать тех, кто в сущности не обращал на него внимания, как в последнее время делал Джонни. И несмотря на то, что он понимал, что тем самым навсегда упускал Террелла, Джордж продолжал постепенно дистанцироваться от него. И этот необратимый процесс, наверное, уже невозможно было остановить. Разве что, каким-то абсурдным событием, которое могло перевернуть всем знакомый и привычный мир с ног на голову. Или же, с головы на ноги, кто знает. Дилан вопросительно посмотрел на Чарли и потом перевëл взгляд на Мэтта, который отрицательно помотал головой. «Не имеет смысла вмешиваться», – означал этот довольно неочевидный жест, и всë же, Альварес смог растолковать его верно, и тяжело вздохнув, поставил стойку с микрофон на еë законное место, никаким образом не меняя законное течение событий. – Или ты забыл, что в нашем дуэте, я – Миссис Смит? – нагло улыбнулся довольный собой Чарли, и разложил всегда приятный на слух минорный аккорд на многозначительное арпеджио. – Блин, хорош уже бренчать! – попросил ничуть не растроганный патетическим признанием парня Джонни, и не особенно задумываясь, бросил в сторону Террелла непонятно откуда взявшийся в актовом зале теннисный мячик. Однако, он тоже расплылся в улыбке в ответ, вспомнив до жути точную фразу: «Два дебила нашли друг друга». Действительно. И Чарли, обычно уклонявшийся от подобного, ни секунды не размышляя, автоматически поймал ядовито-зелëный шарик, сжав его в руке. – Да, я согласен выйти за тебя. – в шутку сказал он, но почему-то никто не рассмеялся, а Джонни вообще выронил из рук тяжëлую коробку с проводами. – Террелл... – прикусив губу и помотав головой, прокомментировал Рейган слова своего «вроде бы, друга». – Ты идиот? – Прибереги свои замечания до постели, детка. – всë так же глупо улыбаясь, предложил Чарли, которого отчего-то развезло на самые дебильные намëки на свете. То ли потому, что он краем сознания понимал безвыходность своего положения, то ли от того, что вывести Джонни из себя, было лучшей стратегией на свете. – Слушай, может быть тебе подарить на Рождество мозг? – поинтересовался подошедший к нему Рейган, и Террелл невинно посмотрел на него сверху вниз. – Меня вполне устроит твоë присутствие рядом со мной. – всë в том же духе продолжил Чарли, и после этой фразы, Джонни был готов разбить его нос о его же гитару, но здравый смысл или появившиеся в актовом зале Джей и Дэнни, помешали ему этого сделать. – Привет. – неловко поздоровался Мурильо, который чувствовал себя здесь немного лишним, но кое-что мгновенно переубедило его в этом: парни сразу же бросились его обнимать, при этом чуть не задушив. – Ну что, кто-то готов провести самый запоминающийся юбилей в истории школы? На каждом лице появилась широкая счастливая улыбка, и все почти что одновременно кивнули. – Тогда погнали. – сказал Джей, взяв гитару, и оглядев своих друзей. Свою новую семью.***
Дэнни чувствовал какую-то опустошающую неуверенность и даже панику. Его ноги подкашивались, а тело бросало то в жар, то в холод, пока ладони становились влажными, а сердце вытанцовывало свой предсмертный канкан. Ещë никогда в жизни Мурильо не чувствовал себя так паршиво и прекрасно одновременно: это был час его мести, которая, как известно, всегда подавалась ледяной и уже порядком остывшей. Но всë же горячей внутри, будто адское пекло. Тем временем, на сцене какой-то прыщавый мальчик с дрожащим голосом рассказывал слезливую поэму о неразделëнной любви, пока переполненный зал старался не заснуть и делал вид, что ему было интересно. – Да, мы хорошенько встряхнëм их задницы. – задумчиво сказал Чарли, но Дэнни его даже не услышал: в ушах, среди плотной шумовой завесы вырисовывались только слова мисс Блез: «Ты и тебе подобные – не достойны счастья». Что ж. Сегодняшний вечер должен был доказать, что это было далеко не так. Сегодняшний вечер в маленьком школьном актовом зале, наполненном бледными, спрятанными в тени зрительских мест, кривыми лицами. – Удачи. – после грома рукоплесканий, пожелал Чарли, дружески, и всë же от волнения слишком сильно хлопнув Дэнни по плечу, и вскоре, он вместе с парнем вышел на залитую светом сцену. Джордан волновался не меньше Мурильо, и перед началом инструментального вступления бросил какой-то молящий, совершенно неосознанный взгляд в сторону Джонни, стоявшего рядом. – Не переживай. – шëпотом попросил Рейган, видя, что Террелл был напуган до такой степени, что мог в любой момент потерять сознание или расплакаться. – Я рядом с тобой. – И будешь всегда? – бесхитростно спросил Чарли, и получив положительный ответ, кивнул Мэтту и ударил по струнам. Можно было начинать. Крик «Undead», исполненный парнями, потонул во всеобщем недоумении и страхе организаторов. На лицах появились злорадные улыбки, и глаза сами нашли в толпе нужные лица: стоявший в первых рядах, как всегда безжизненно бледный Дьюс, перепуганная мисс Блез и расположившаяся рядом с ней мать Дэнни, точно не готовая к такому повороту событий. «Вам лучше свалить с нашего пути», – начал припев Мурильо, чувствуя какой-то дикий прилив адреналина и вдохновения. Он ещë никогда не чувствовал себя настолько живым и счастливым, как на этой маленькой и откровенно убогой сцене, теперь ставшей восхитительной, рядом с его настоящими друзьями и настоящими родственными душами. «Вы знаете, что мне похуй на то, что же вы все говорите и думаете». Но так ли это? С сегодняшнего вечера, когда вся школа взлетит на воздух, да. И допев припев, Дэнни передал Джонни микрофон, понимая, что Джорел был прав. Если ты уходишь, надо сделать это с размахом и вкусом. С удовольствием, радостью, и главное, вместе. Иначе это бегство: от себя, обстоятельств и проблем. До этого испуганно молчавший зал, ожил. Теперь никто не был скован страхом, только желанием жить и слиться воедино с собственной свободой, не ограниченной какими-либо правилами. «Undead!» – прокричали парни после окончания куплета 3 Тирса, и до этого немые зрители вторили им. Музыка жила. А вместе с ней в мир приходили эмоции и чувства, до этого неизведанные никем. Дэнни наслаждался. Единством своих переживаний и слов, наслаждался каждой секундой, когда он не был маленьким мальчиком, чьи мечты можно было безнаказанно растоптать. И больше, Мурильо не станет таким никогда. Потому что сегодня он воскрес для того, чтобы драться за себя и своë место в этом мире, а не для того, чтобы снова унижаться и просить о том, что уже принадлежит ему: просить о счастье и любви, которую парень наконец-то обрëл и теперь не потеряет ни за что. И после финального «Undead», ни у кого не осталось сомнений на этот счëт. Зал взорвался аплодисментами, а вскоре, ставший фирменным крик возбуждëнного Чарли «ублюдки обязаны умереть», потонул в образовавшемся шуме. И тяжело дышавший Террелл, не осознавая своих действий, передав гитару вставшему из-за барабанной установки Мэтту, не слыша ничего, кроме учащëнного биения собственного сердца, прижался к ошеломлëнному Джонни и его губам. Шум усилился, и складывалось впечатление, что наступил судный день. И вспотевший, насквозь промокший Джорел внезапно потребовал тишины. – Я хочу кое-что сказать. – забрав микрофон у Дилана, прокричал он, и все постепенно замолчали, пока Чарли отошëл от Джорджа, при этом не переставая влюблëнно и благодарно смотреть в его глаза. Как и Джонни, теперь познавший, что же такое любовь, и почему она действительно стоит приложенных усилий. – Я хочу кое-что сказать. – до сих пор тяжело дыша, повторил Джей, и эхо разнесло его слова по всему актовому залу, заставив спешившего на сцену директора, замереть, а всë ещë висевший в воздухе адреналин, превратиться в напряжение. – Дэнни, – обратился он к парню, и снова сжал его тëплую, родную руку в своей ладони. – Я люблю тебя, и непросто готов умереть ради этого. Я готов жить, с тобой и для тебя. Потому что ты и есть моя жизнь, и я не позволю еë отобрать. Никогда и никому. И Джорел, чувствуя, как на его глазах появлялись слëзы, обнял остолбеневшего Дэнни, и зал снова потонул в аплодисментах. – Вы исключены! – закричала мисс Блез, но всем действительно было наплевать. – Собирайте вещи, твари, и чтобы завтра вас здесь не было! Мурильо! Ты что, не видишь, что твоя мать тебя уже ждëт? – Считайте, что он слепой. – невозмутимо пожал плечами Чарли, и повлëк за собой Джонни, который в поцелуе прижал его к стене, когда они оказались за сценой. И теперь, слова были лишними: всë уже давно было сказано и сделано. И оставалось только желание раствориться и познать то, что всегда было просто мечтой. – И даже если ты дебил, ты только мой. – сказал Джонни, когда наконец стянул с Джордана футболку не для того, чтобы переодеть. – Да, сладкий. – ухмыльнувшись, ответил Чарли, и уставился в глаза напротив, будто видел их впервые. – А когда-то, ты хотел меня закопать. Помнишь? – спросил Джордж после очередного поцелуя, и по всему счастливому виду его любимого парня, он понял, что тот действительно всë прекрасно помнил. – А ты, напившись, признавался мне в любви. – ударился в приятные воспоминания Чарли, и его улыбка стала шире. – Так ты тогда ничего не забыл! – воскликнул Джонни, всегда в сущности знавший это. – А тебя не научили, что врать нехорошо? – Ну, может быть, ты сможешь преподать мне пару уроков. – обняв его за шею, пошло предложил Террелл, и снова потянул его за собой, на этот раз уверенный, что эту ночь они точно не смогут забыть. И не захотят.***
Нью-Мексико тонуло в лучах ласкового утреннего света, и полурастаявший снег, яркими бриллиантами блестел под его нежными, завораживающими лучами. На вечно отдаляющемся горизонте, вырисовывались чëрные и высокие силуэты шестерых парней, каждый из которых сжимал чемоданы, прощаясь со старым и уже порядком истрепавшимся зданием Санни-Сайда, которое теперь навсегда уходило в прошлое. И это «навсегда» было уже окончательно определенно: на пустой, покрытой плотной коркой льда дороге, появился знакомый всем грузовик Майлза Деккера, на котором до сих пор пестрела привычная всем наклейка «Занимайтесь любовью, а не войной». И Джорел, успевший узнать дружбу, ненависть и любовь, заворожëнно смотрел куда-то вдаль, в сторону лежавшей у океана, тëплой и приветливой вселенной, которую он собирался разделить вместе с Дэнни. В сторону заветного направления: «Нью-Мексико – Калифорния».