Заморыш

Когда я очнулся, господа уже разобрались между собой. Граф просто выключил меня, чтобы не мешался под ногами. Жутко становится от осознания того, какую власть он имеет над моим телом. И совершенно невозможно это изменить. Но все-таки мой демарш оказался не бесполезен. Лилорд Константин что-то прочитал в моих эмоциях, что убедило его в моей искренности. Он немного поутих и просто потребовал, чтоб виконт «немедленно убрался» из поместья. На этом конфликт был исчерпан. После того, как я пришел в себя, лилорд не отпускал. Чем бы он не занимался, требовал, чтобы я торчал рядом. В душе было полное смятение. Все произошло так неожиданно, я думал, еще есть время до его возвращения. Мы ведь так и не нашли решение. А теперь Рэй должен уехать. Что будет со мной? Нам не позволили проститься. Я как мог, старался быть поближе к окнам, чтобы увидеть Рэя напоследок. Наблюдал, как подъехала его карета, как грузили багаж — сундуки с бесценными драконьими летописями. Неужели он вот так просто уедет? А говорил, любит, никому не отдаст… Все слова, просто слова. На деле я опять один на один с вампиром. Полностью в его власти. Появился Рэй в дорожном костюме и плаще. Я прильнул к холодному стеклу. Скоро ли увижу его снова? И увижу ли когда-нибудь? Он отдал какие-то распоряжения слугам, проверил, хорошо ли закреплен драгоценный сундук. Неужели даже не обернется? Наконец, он поднял голову и нашел меня взглядом в окне. «Если будет плохо — позови. Я буду рядом», — прозвучал в моей голове его голос. От этих слов окатило таким теплом, что на глазах навернулись слезы. Сердце пропустило удар и пустилось в галоп. Он не бросил меня! Он придет! На плечо легла рука в перчатке. Я вздрогнул от неожиданности. Лилорд Константин подошел совсем бесшумно и встал за мной в окне. Рэй поднял руку в прощальном жесте, вскочил в седло и направил лошадь к воротам. — Ты успел к нему привязаться. Он был добр с тобой? — Да… — чуть слышно проговорил я. Рука болезненно сжала плечо. — Да, лилорд. Простите меня! — поспешил исправить оплошность. Карета и всадники скрылись за оградой и деревьями. Граф отошел от окна, увлекая меня за собой. Сел обратно за письменный стол и загрузил меня опять какими-то мелкими поручениями. Стало еще тоскливее… Ожидаемо спать мне следовало в комнатушке личного слуги графа, а мыться вечером пришлось в его собственной ванной. Я бы с удовольствием сгонял в общую банную, но мне запретили выходить из покоев лилорда. Точь в точь как тогда, когда умер Бандит. Граф не смог достучаться до меня в пещере, и после этого не отпускал от себя, будто начал сомневаться, что связь достаточно крепкая. Ванная у лилорда, конечно, шикарная. Но было одно «но». Ее дверь выходила в его спальню, и требовалось пройти ее насквозь, чтобы попасть в гостиную, через нее в кабинет, и только потом в свою комнату. Граф уже в домашнем полулежал в кровати с книгой в руках. Попадаться ему на глаза отчего-то не хотелось. Поэтому постарался стать максимально незаметным и потихоньку двинулся вдоль стеночки. Авось пронесет. — Эльдарреллин, подойди ко мне. Не пронесло. Я тихонько вздохнул и подошел к кровати. Лилорд оторвался от книги и посмотрел на меня. — Ты неплохо научился отводить глаза, мой мальчик. Но этого недостаточно чтобы скрыться от меня. Я чувствую твой запах, слышу твое дыхание, чувствую твое волнение. И не забывай, что благодаря связи я могу почувствовать тебя как часть себя, часть своего тела. Очень заметную часть. Я чувствую и понимаю тебя, как никто другой, Эльдарреллин. Сейчас тебе досадно и немного страшно. Ты боишься, что я заставлю тебя что-то делать? — Нет, лилорд. — Врунишка. Что ты делал для Рэймонда? — Ничего такого… лилорд. — Ты спал с ним? — Несколько раз… Я просто спал в его кровати. — И он не тронул тебя? Не может быть!.. Ах, нет, что-то все-таки было! Что же виконт Эбенайзервуд с тобой делал? Было так неприятно от того, что он заставляет меня все это рассказывать, ковыряется в моих чувствах, как у себя в кармане, вытаскивает, рассматривает, оценивает… Это мое! Личное! Ненавижу его за это! Я пытался сдерживаться, как учил меня Рэй, но не получалось. — Не знаю, лилорд. Я спал. — О! Он сделал это во сне?! Рэймонд? Этот бабник? Не могу поверить! Он рассмеялся. Этот высокомерный смех прошелся ножом по моей и без того растревоженной душе. Жутковато смеются вампиры — только ртом. Глаза при этом не улыбаются, остаются холодными, будто это части двух разных лиц. — Сядь сюда, — он показал на край кровати. Я сел бочком, чтобы его видеть. Но он развернул меня спиной и приказал, — Подумай о Рэймонде. Что ты к нему испытываешь? Закрой глаза. Сосредоточься. Как бы меня это не напрягало, я не осмелился ослушаться. — О-о-о-о! Какой коктейль! Любопытство, опасения, влечение, стыд, жажда доверия, надежда… Что он тебе наобещал, мой мальчик? Неужели свободу? Забудь. Это невозможно… Ох, не стоит так расстраиваться. Ты привыкнешь ко мне. Ты полюбишь меня. Тебе будет хорошо со мной. А Рэймонд… Он тебе только мешает. Вспомни сейчас его. Думай о нем… Он придвинулся со спины, приобнял за плечи и вонзил клыки в шею. Рэй! Как бы я хотел, чтобы он был рядом и защитил. Я чувствовал, как с каждым глотком вместе с кровью утекают, тают, растворяются чувства. Мои чувства к Рэю. Но я не хочу их терять! Лилорд отпустил мою шею, но продолжал удерживать за плечи и говорить. И его слова кружили голову и завораживали. — Ш-ш-ш-ш. Тихо. Слушай меня. Закрой глаза. Слушай мой голос. Ты мой. Мой навсегда. Смирись. Тебе не нужна свобода. Свобода опасна. Я даю тебе защиту. Со мной ты в безопасности. Забудь Рэймонда. Ты его больше никогда не увидишь. А если увидишь, то не вспомнишь. Нет никакого Рэймонда. Есть только я. Твой хозяин, твой возлюбленный. Ты любишь только меня. Веришь только мне. Я люблю тебя. Пока мы вместе, все будет хорошо. Ты понял? — Да. — Спи, мой мальчик. Несколько дней прошло как в тумане. Я чувствовал себя странно, спокойно было только рядом с лилордом. Если я его не видел, становилось тревожно. Поэтому я везде ходил за ним хвостиком. Не мог избавиться от чувства, что что-то забыл. Что-то важное. Но пока я рядом с графом, все будет хорошо. И продолжал бездумно таскаться за ним следом. Очень трудно было на чем-то сосредоточиться, не мог вспомнить, что делал несколько дней назад. Нет, что-то я помнил, но не все… Наконец, граф закончил свои дела в поместье и собрался вернуться в столицу. Меня он, конечно, брал с собой. Лир Фабиан все старался его отговорить от поездки, дескать перевалы сейчас опасны, еще не закончилось таяние снегов в горах. Но граф только отмахивался от него. Мне предстояло увидеть столицу! Я был весь в предвкушении. Мы отправились утром. Стоял прекрасный весенний день. Холмы уже покрылись молодой травой, лес подернулся дымкой первой зелени. Пели птички. Природа расцветала. Солнце ярко светило и грело почти по летнему. Вот бы ему это понравилось… кому? Не могу припомнить… Что-то с памятью не так. Ее опять заблокировали? Кто-то говорил, что это для моего же блага. Чтобы защитить… Как же трудно об этом думать, аж голова разболелась. Решил пока забить на все это и стал смотреть в окно. Холмы мы преодолели за несколько часов, впереди на пути возвышались горы. Я никогда не бывал здесь раньше, но знал, что через перевалы проложены широкие дороги и мосты через ущелья, так что можно спокойно проехать прямо в карете. Но только в хорошую погоду. Сейчас не самое лучшее время для поездки, об этом лир Фабиан все уши графу Константину прожужжал. Но в поместье же добрался, значит и обратно проедем. Рядом с ним я чувствовал себя спокойно и уверенно, зная, что обо мне позаботятся. Лошадки весело бежали, карета мерно покачивалась, напротив сидел любимый хозяин — все хорошо. Впереди ждала столица. Вдруг послышались крики и карета остановилась. Почти сразу распахнулась дверца, и я увидел молодого высокого дворянина, как будто смутно знакомого. — Константин, — воскликнул он с угрозой в голосе. — Я требую отдать мне Дара добровольно. Готов выплатить за него сколь угодно высокую цену. В противном случае я вызову тебя на поединок. — Вы сошли с ума, виконт! Успокойтесь. Этот юноша под моей защитой. Я не позволю причинить ему вред, — граф успокаивающе сжал мою руку. — Не бойся, Эльдареллин. — О чем ты говоришь? Дар? С тобой все в порядке? — он с тревогой всматривался в мое лицо, а я, оробев, спрятался за плечо графа. Что он хочет от меня? Кто он вообще такой? — Дар, почему ты прячешься? Что он сделал с тобой? — Простите, я не понимаю… — Константин, выходи, немедленно! Или я убью тебя на месте! И хозяин ушел с ним, приказав сидеть и не высовываться. И там на горной дороге они устроили такой грохот, что высовываться расхотелось окончательно. Снаружи что-то сверкало, гремело, взрывалось, так что содрогалась земля и лошади испуганно ржали, еле сдерживаемые кучером. Там шла настоящая магическая битва! А потом кто-то вдруг закричал: — Оползень! Оползень! И тут же карета резко дернулась, лошади вырвались и понесли, никем не управляемые, рискуя сорваться с обрыва или разбить карету о камни. Я прильнул к окну, пытаясь рассмотреть, что происходит. Из-за тряски не сразу понял, что там, а когда понял, окаменел от ужаса. На нас надвигалась сплошная стена. Часть склона вместе с травой, кустами и редкими кривыми деревцами отделилась от массива горы и, медленно набирая скорость, сползала в ущелье. Оползень! Грохот нарастал. По крыше уже стучали первые камешки. Я, не глядя, вцепился во что-то руками, уперся ногами. Это бесполезно! Мне конец! Где же граф? Почему он не спасает меня? Невероятной силы удар обрушился неожиданно. Все вокруг закружилось, меня швыряло внутри как пробку в бутылке. Карета падала с обрыва в ущелье. Рев и грохот камнепада оглушили. Снова сокрушительный удар! Я умер.

*** Рэймонд ***

Виконт не уехал из Триствера. Не смог оставить Дара. Отправил весь багаж и прислугу в свое поместье, а сам снял квартиру в городе и поселился в ней. Свой человек в замке графа Ван’Алистера ежедневно сообщал ему все новости. Константин держал Дара при себе, но вроде не причинял ему вреда. Парень был спокоен, не подавлен, но ограничен в общении собственно самим графом. Когда Рэй узнал, что Константин с Даром собрался вернуться в столицу, он даже обрадовался. И в назначенный день выехал вслед за экипажем графа по дороге через перевал с твердым намерением догнать их в пути и потребовать отдать парня. Если Константин откажется, вызвать его на поединок. В безлюдных горах Рэй не будет скован в применении своих возможностей. Весь путь через холмы он ехал на приличном расстоянии, а в горах пустил лошадь вскачь, рискуя свернуть голову на крутом подъеме. Но зато быстро настиг и остановил карету. Люди графа узнали его и подчинились. А дальше виконта ждал неприятный сюрприз — Дар не узнал его! Константин что-то сделал с ним. Наверняка, воспользовался ментальной магией, поковырялся в голове, заставив забыть ненужное, сделав послушным. Это так взбесило Рэя, что он с трудом сдерживал себя. Приказав посторонним убраться подальше, он лишь немного отошел от кареты и вдруг почувствовал, как закружилась голова, зашумело в ушах, перед глазами все поплыло. Это оглушение! Ментальный удар. Константин напал со спины без предупреждения. Это сорвало последние блоки! Рэй отпустил себя. В ослепительном свете над горами взвился белый дракон, сверкая золотой гривой. Во врага полетели огненные стрелы. Но почему-то не причинили Константину вреда. А тот вдруг рассмеялся. Своим жутким холодным смехом. — Так вот в чем дело! Вот так сюрприз! — кричал он сквозь смех, срывая перчатки и встряхивая руками. — Дружище, ты смог меня удивить! Теперь я понял, почему ты так вкусно эмоционируешь. Значит, Эльдареллин такой же? Великолепно! Сразу два дракона — да я просто счастливчик! Эта уверенность, что он уже победил, жутко выбешивала! Рэй, недолго думая, обрушил на врага солнечный молот. Но вампир вдруг стал очень быстрым. Перемещаясь с невероятной скоростью, он ускользал из-под ударов и успевал метать в дракона точные болезненные удары. Откуда он знает, куда нужно бить? Как же не хватает опыта! Рэй еще прибавил мощности ударам, используя выжигающий луч. Жаль нельзя применить огненный дождь, что бьет по большой территории, можно случайно зацепить Дара. Вдруг вверх взметнулась призрачная петля. И еще одна. И еще! Тонкие, похожие на паутину нити взлетали одна за одной из рук Константина и оплетали длинное тело. Рэй рванулся, но лишь туже затянул сеть. Что это? Нити не просто обездвиживали, они прилипали, впивались, жгли тело, вытягивали энергию. Нужно немедленно освободиться! Дракон забился, извиваясь во все более плотном коконе. — Ты наверное не знал, дорогой друг. Но все вампиры проходят обучение охоте на драконов. Я был лучшим на курсе! Сдавайся, ты проиграл, — он все ближе подтягивал спеленутого дракона к земле, постоянно набрасывая новые и новые нити, творя их из собственной крови. — Все кончено. Успокойся, я не хочу серьезно навредить тебе. Сеть тянула к земле, отнимая, вытягивала энергию. Белый дракон оглушительно взревел. Горы ответили громогласным эхом. Он не может проиграть! То, чего он всегда боялся — плен эмпатов-кровососов. Хуже того, теперь Константин понял, что Дар такой же. У неразбуженного малыша против него никаких шансов. Быстрая смерть — уже недосягаемая роскошь. Им обоим уготована участь веками кормить собой вампиров, стать игрушками в их жестоких забавах. Он не может позволить, чтобы это случилось с Даром! Рэй интуитивно выбрал другую стратегию — пустил всю оставшуюся энергию на путы. Солнце щедро дарило свой свет, позволяя быстро восполнить потери. Длинное тело раскалилось докрасна, засияло нестерпимым жаром. И нити размягчились и потекли густыми каплями, как расплавленное стекло. Но вместо того, чтобы рвануть вверх, Рэй камнем упал на стоявшего на тропе вампира. Горы вновь наполнились оглушающим грохотом. Константин отвлекся на миг, замешкался, создавая новые и новые нити, чтобы удержать дракона, и не успел среагировать. Раскаленное тело обрушилось на него, действуя не магией, а грубой физической силой. Огромные когти впились и рванули, разрывая в клочки, уничтожая, испепеляя невыносимым жаром. Все! Кончено! Отчего же грохот не прекратился? Рэй взлетел, чтобы остыть, успокоиться… И вдруг увидел! Оползень! Из-за шума, что они подняли во время сражения, подточенный весенними водами грунт осел, сдвинулся и сошел лавиной в ущелье. Рэй даже не заметил этого в горячке боя. Самое страшное — кареты, где оставался Дар, нигде не было видно. Неужели он попал в завал? Дракон вился над облысевшей горой, не в силах смириться с потерей. Он осмотрел дорогу до и после обвала — людей нигде не было. Спустился в ущелье, чтобы и там обнаружить лишь груды камней. Принялся сканировать завалы в надежде, что Дар где-то неглубоко и его можно еще спасти. Камни. Везде только камни. Тонны камней, превратившихся в могилу его любимого. Нет! Он не может потерять его вот так! Горы сотряс отчаянный рев обезумевшего от горя дракона. И вдруг слабый импульс достиг его разума. Что-то знакомое… Это Дар! Он жив! Он где-то там и зовет на помощь. Ну конечно! Земля же его среда, он не может погибнуть так просто, окруженный родной стихией. Как же ему помочь? Энергия. Ему поможет энергия! Рэй выпустил мощную струю чистой магии прямо в каменный завал на дне ущелья. Пролетел над ним, щедро вливая энергию в валуны, надеясь, что хоть часть ее достигнет Дара и поможет ему. В следующий миг, выбросив в воздух фонтан камней и щебня, из ущелья взмыла черная стрела. Молодой черный дракон, сверкая серебряной гривой, свечой взвился в небо, уходя в зенит на огромную высоту. Замер там на мгновение и вдруг полетел вниз, распадаясь прямо в воздухе. Гибкое тело будто затвердело и, начиная с головы, стало рассыпаться, как пересохшая глина, на камешки, которые следом превращались в песок и уносились с ветром. Через миг от черного дракона ничего не осталось. Хотя нет, с огромной высоты на землю камнем падала человеческая фигурка. Белый дракон метнулся к ней, осторожно подхватил лапами и скрылся в облаках, унося добычу с собой.