***
72 часа назад. Глубокий вдох и выдох. Очередной подход отжиманий, и отросшие волосы ко лбу липнут от выступающего пота. Мышцы на сильных руках перекатываются, напрягаясь и расслабляясь. Никакие мысли в этот момент не тревожат — голова абсолютно пуста, что позволяет полностью абстрагироваться от всего окружающего, совсем не привлекающего мира. Как вдруг полуобнажённый мужчина с рывком на ноги подскакивает, тут же стреляя взглядом тёмных, столь пугающих глаз на вошедшего человека, застывшего на пороге и вытянувшегося в лице. Ведь он и звука не издал, желая хоть раз тихо и незаметно подкрасться к тренирующемуся другу. — Иногда ты такой жуткий, знаешь? — Ким Намджуна аж передёргивает от этого взгляда и того, насколько же сильно развито интуитивное чувство другого. — Да признайся уже, наконец: был наёмным убийцей? Или таковой обучал тебя? А может, якудза? В который раз сыплет предположениями тот, кивнув с последним на различные красивейшие татуировки, покрывающие мускулистое тело. Его обладатель лишь сухо хмыкает, вытирая маленьким полотенцем пот с шеи и лица: — Во всех твоих вариантах я всегда какой-то бандитский подонок. — Ну рожа у тебя криминальная, Гук, — гаденько хихикает Ким, как вдруг в него прилетает влажный предмет, от которого он не смог увернуться: — Ай, шучу! Всё, хватит дурака валять — у тебя заезд через несколько часов. — Понял — принял, — кривит губы тот, надевая на себя свободную майку, по-дружески ударяя кулаком в кулачок своего друга и по совместительству менеджера. Чон Чонгук — успешный гонщик, неожиданно ворвавшийся на трассу автогонок, раз за разом одерживая победы. Для всех он загадочная тёмная лошадка, появившаяся из ниоткуда, не дающая ни интервью, ни снимки репортёрам. Приехал, выиграл, уехал. Без шума и торжества, без чего-либо ещё. Федерация автоспорта уже который год пытается заставить мужчину отправиться на международные состязания, но тот даже не слушает, продолжая выводить из себя гонщиков из всей Азии, участвуя только в континентальных. Мало кто видел лицо Чона, обычно спрятанное под шлемом, что служит поводом для шуток и рассуждений его спортивного менеджера Ким Намджуна, которого он одного подпустил к себе. Плюс к этой скрытости и его характер «самодовольного харизматичного ублюдка», как некогда во время пьянки выразился Намджун, да и особые физические и боевые навыки вынуждают задуматься. Чонгук всегда ухмыляется на различные догадки старшего, обязательно отшучиваясь. У него на всё свои причины, о которых лучше никому не знать.***
“ … для лидеров уже круговые начались. Не потерял лидерство Чон под номером 91. Начал на круг опережать тех, кто очень сильно уже отстаёт… Кхан Сан напирает Чону в задний бампер. И не зря упирается — они равняются корпусами! Ах, 91 номер заходит на опасный апекс и обходит соперника! Возобновилась та скорость, что была в начале гонки у претендента на победу… ух ты! Вылет! Вылет! Вылетает 87 номер с трассы… Вот это да, вот что значит круговые: теперь уж Чону осталось лишь пересечь финишную черту!.. “ — распинаются дикторы в специальной кабинке автогонки средней и восточной Азии, вскоре объявляя места и очередную победу южнокорейского гонщика. Некоторое время мужчина сидит ещё внутри машины, размеренно дыша и расслабляя не такую уж и сильную хватку на руле. Он умело игнорирует всех журналистов, лишь безразлично махнув в камеру, поспешив скрыться от всех в комнате отдыха. Шлем скидывается на пол, ноги закидываются на столик. Обтягивающая кожаная фирменная куртка автогонщика давит на широкую накаченную грудь, оттого Чонгук расстёгивает её, разваливаясь на диване. — Безкультурщина, — фыркает вошедший Намджун, бросив взгляд на ботинки возле фруктов и протягивая тому стаканчик кофе. — Но ты молодец. Отличный результат, как всегда. — Знаю, — устало отвечает Чон, благодаря за горячее питьё. — Я улетаю сегодня в Сеул. — Мг… стоп, что? — вскидывает брови другой. — А ничего, что вечером пресс-конференция? Ты хоть когда-нибудь будешь обсуждать свои планы со мной, твоим менеджером?! — Джун, ты ведь знаешь, что нет, — гаденько улыбается гонщик, на прощание похлопав его по плечу. — За что ты мне свалился на мою голову? — бурчит себе под нос мужчина, открывая планшет, чтобы внести поправки в расписание. После скучного турнира в Пекине, столица Южной Кореи встречает привычной суетливостью, тысячью огней и лучшей тусовкой в мире. Чон зачёсывает назад длинноватые волосы, сканируя взглядом толпу, чтобы зацепиться за кого-то, с кем можно было бы расслабиться этой ночью. Однако цепляется он за слишком уж довольную физиономию своего давнего знакомого. — Блять, — обреченно выдыхает Чонгук, быстро разворачиваясь и прикрывая лицо стаканом колы. Но в следующее же мгновение уже поддатый парень приближается к нему и закидывает руку через его плечи. — Кого я вижу?! Неужто ты, Джей-Кей? — выкатывает глаза и во все зубы лыбится тот, как вдруг взвизгивает от боли из-за выкрученной руки. — Хо, конечности не нужны? — изгибает бровь мужчина, отпуская уже скрученного Хосока. — Ты как всегда блещешь радостью и добродушием, — бурчит, показывая ему язык и с огоньком любопытства косясь: — Что, участвуешь в заезде? По мрачному взгляду другого можно было и без слов понять, что нет. В ночных уличных гонках Чонгук не принимает участие. Больше нет. — А жаль, было бы интересно глянуть, — усмехается Хосок, заказывая ещё бутылочку пива. — Сегодня на трассе будет «король американских улиц», и, как я слышал, он жуть как бесится из-за того, что его постоянно сравнивают с предыдущим владельцем этого титула. — Да плевать, — незаинтересованно отрезает Чон, хмурясь из-за напоминания о его прошлом. Хосок нечто ещё лопочет ему про машины, являющиеся его слабостью и всей жизнью, но он вновь поворачивается от бара к основной массе людей. Качающие хип-хоп биты по ушам бьют, девушки в коротких шортиках, юбках и топах, кто-то вообще в купальнике, а парни рядом жмутся, облокачиваясь о свои спортивные крутые тачки, самоуверенно общаясь с ними. Атмосфера разбавляется рычаниями моторов и громким смехом, как вдруг на стартовую линию подъезжает сразу же привлекающая к себе внимание черно-розовая Бугатти Вейрон 16.4, разгоняя толпу ревом двигателя. Не менее эффектным был и водитель спорткара, встречаемый одобрительными возгласами и криками. На нем невольно взгляд хочется задержать и не отводить. Зачёсанные назад выкрашенные в блонд волосы, красивая линия челюсти и завораживающая фигура. Пусть была и ночь, но на нем очки с цветными стеклышками в цвет ремня на обтягивающих джинсах. Чонгуку было лишь любопытно, а теперь непроизвольно продолжает пялиться на ухмыляющегося парня, точно намного младше его самого и знающего, что своим появлением произвёл особый фурор. Чем он явно наслаждается. — Что за киска? — делает голос как можно безразличнее, спрашивает Чон, указывая в сторону незнакомца. — О-о-о, — хихикает Хосок, — эта киска может расцарапать тебе нахрен морду, если назовёшь его так при нем. Пак Чимин — тот, кто приехал в Корею в поисках тебя, о ком я говорил. — М-м, ребёнок с характером, — проговаривает Чонгук, отводя взгляд в сторону и разглядывая тачки участников заезда. В голове пролетают марки, модели и знания о движках, тормозах и скоростях. Он высчитывает максимальные скорости, разгон и тормозную систему, про себя делая ставки в гонке, размышляя после над уровнем водителей. Ведь больше всяких двигателей влияет на результат именно человек, сидящий за рулем, и его навыки. — Эй, ты, — неожиданно раздаётся совсем рядом даже приятный, звонкий, но надменный голос. — Ты и есть тот самый Джей-Кей? Чонгук страдальчески глаза закатывает, переводя их на сложившего руки на груди Пак Чимина, который своим острым взглядом лисьих глаз в этот момент прожигает его, как-то оценивающе проводя по всему его телу. — Нет, — сухо бросает Чон. — Да! — одновременно с тем чуть ли не выкрикивает Хосок. — Это он…! Весь его энтузиазм мгновенно сдувается под уничтожающей аурой своего знакомого. Потому-то он и отскакивает от него, прячась за спиной Чимина и скукоживаясь, успев прошептать тому, что это действительно тот самый прежний чемпион всех уличных гонок. — Я хочу участвовать с тобой в заезде, — заявляет блондин, вздёргивая подбородок. — Удачи, — беспристрастно кидает Чонгук, внезапно разворачиваясь и попросту уходя. От этого у парня лицо в возмущении вытягивается, а глаза округляются. Он зубы стискивает, сжимая в пальцах цветную оправу солнцезащитных очков, срываясь с места следом за ним. — Ты не расслышал? Я, настоящий и единственный король ночных улиц Америки, вызываю тебя на гонку, — требовательно произносит Чимин, резко хватая того за локоть и разворачивая к себе. — Ты вообще знаешь, кто я такой?! — Маленькая дерзкая истеричка, любящая внимание и чтобы всё было по-твоему? — предполагает с кривой ухмылкой Чонгук, чуть наклоняясь, чтобы быть на одном уровне с его лицом. — А знаешь, кто я? Раздражённый и злой мужик, которого бесят такие капризные киски, мешающиеся под ногами. И выпрямляется, на пятках разворачиваясь от вскипающего дикой яростью парня. — Засранец, да кем ты себя возомнил?! — громко рычит тот, отчего люди вокруг аж шарахаются. — Уверен, ты и в первый же крутой поворот не впишешься, а люди считают тебя легендой ночных трасс! — Я больше не участвую в уличных гонках, — с резкостью бросает ему Чонгук, в голос добавляя ощутимое раздражение и холод. — Так что отвали по-хорошему. — Но участвуешь же в автогонках, разве нет? — процеживает сквозь стиснутые зубы. — Если я надеру тебе зад на спортивной трассе, то согласишься потом на уличный заезд? Чонгук не понимает, почему, но останавливается, ощущая некий разгорающийся внутри интерес. И смотрит через плечо на напряженное, чертовски красивое лицо с прищуренными недобрыми глазами, впившимися в мужчину. — Ты слишком самоуверен для своих лет-то. Считаешь, что способен надрать мне зад? — Ещё как, — с уверенностью задирает нос Чимин, скалясь: — Пока ты сидишь здесь на пенсии, прилежно катаясь на маркированных машинках по дурацким подготовленным трассам, то явно уже потерял сноровку и былое мастерство, старикан. Тот уже полностью к нему разворачивается, языком в щёку упираясь и растягивая её, отчего другого неожиданно передёргивает. Чонгук быстро сокращает расстояние между ними и в длинные пальцы берёт подбородок гордого мальчишки, фиксируя и на себя поднимая его голову. — Что ж, я согласен, — с вызовом опаляет горячим дыханием приоткрывшиеся губы Чимина, поднимая глаза с них, заглядывая в его горящие напротив. — Считаешь себя королём ночных улиц, но на деле всего-то разбалованная принцесса. Посмотрим, каков ты в деле, но играя со мной, ты уже автоматически играешь по моим правилам. Пак утробный рык издаёт и отшвыривает от себя руку гонщика. Вместо этого вдруг хватает его за майку и с рывком к себе заставляет наклониться. На несколько кратких секунд между ними ещё больше сгущается то необъяснимое напряжение, присутствующее с первого взгляда, точно искрами сыплющее и невольно пускающее мурашки по телу. — Мне всегда нравилось играть с огнём, Джей-Кей. — Смотри не обожгись, принцесса, — широко ухмыляется Чонгук, чувствуя давно не испытываемый прилив взбудораживающих эмоций из азарта и предвкушения.***
48 часов назад Замкнутая асфальтированная трасса завораживает своим размером и пустотой. Пустые трибуны отторгают отсутствием и сыростью, а сквозной ветер свистит в ушах, взъерошивая волосы. Чонгук облокачивается о свой номерованный спорткар в особой форме автогонщика, тут же обращая взгляд на вышедшего на стартовую площадку парня и усмехаясь. Он правда не думал, что тот будет столь настырен и глуп, что действительно заявится сюда. — Гоняешь в спортивном трико? — издевательски изгибает бровь Чимин, смотря на костюм мужчины. — Подлецу всё к лицу. — Почему у меня такое чувство, что ты только и можешь делать, что трепаться? — прищуривается Чон, бесцеремонно швыряя ему шлем. — Садись в машину и покажи, на что способен, принцесса. — Ещё раз назови меня так, и я разобью тебе нос, — угрожающе выпаливает парень, подходя ближе и тыкая пальцем в грудь явно насмехающегося над ним соперника. — Готовься сразу к ночному заезду — будешь два раза пыль глотать. И чуть не ойкает, когда его руку с молниеносной скоростью перехватывают, окольцовывая запястье и растягивая губы в некой пошлой улыбочке: — Ох, тогда как насчет и ночного марафона? Я сделаю так, что ты будешь глотать больше, чем два раза. — Предпочитаю не трахаться со стариками, а то вдруг сердце прихватит, — не позволяет себе растеряться Чимин, фырча в ответ и руку свою вырывая, одарив того гневным взглядом. — Не прикасайся больше ко мне, козёл. Чонгук глупо улыбается, глаза задерживая на заднице развернувшего дерзкого мальчишки и языком по пересохшим губам проходится, предвкушая предстоящее веселье с этой занятной персоной. Ким Намджун наглым образом был отвлечен от своих дел и работы и с силой затащен на гоночную трассу в качестве судьи. — Сократим до одного круга: вдвоём бессмысленно больше, — размеренно проговаривает он в громкоговоритель. — Нельзя использовать грязные приёмы, что могут привести к серьёзной аварии — не агрессируйте. Высокий мужчина в очках косится на незнакомца в левой машине, невооруженным глазом замечая, что для него такая кольцевая трасса в новинку. Как и автогоночный транспорт, всё же имеющий свои особенности. И вскоре объявляет начало обратного отсчета. — Три! Чимин стискивает грубый руль, устремляя взгляд только перед собой и окончательно сосредоточиваясь на предстоящем. — Два! Чонгук смотрит в сторону на чересчур напряженного соперника, непринужденно возвращая взор, уже готовясь вдарить по газу. — Один! — раздаётся характерный звук начала заезда, сопровождаемый рычанием рванувших с места машин. Пак сразу выжимает всё, в душе ликуя, вырвавшись вперёд, оставив позади того, кого безумно обойти желает. Ведь этот дурацкий пунктик спокойно жить ему не даёт, а всякий раз, как он приходит на финиш первым в Америке, слышит это чертово «Джей-Кей». На повороте парню приходится напрячься, чтобы выйти из него, а вот Чонгук запросто выкручивает руль, заходя на точку траектории, ближайшую к внутреннему краю дороги. Тем самым мужчина на целый корпус обходит изумлённого Чимина, продолжая гнать вперёд. Очередная такая же засада — та же ошибка из-за неопытности езды по кольцевой трассе. Младший бесится, про себя ругается и во всю давит на педаль газа, выравнивая морды машин со своим соперником. А Чонгук, обхватив руль одной рукой, умудряется и махнуть другому ладонью, точно издеваясь, без проблем управляя ситуацией. Последний поворот, и Чимин самодовольно не сбавляет темпа, ведь хвалится своими навыками поворачивать на большой скорости. Только вот не рассчитал он тяжёлого управления гоночного автомобиля и траекторию дороги, не похожей на городские. Этот занос является неоспоримым фактом поражения, и даже мгновенная реакция водителя не может превзойти мастерства без труда справившегося Чонгука, ехавшего на такой же скорости. Но вовремя отпустившего педаль газа перед круговым элементом. Слишком взбудораженный Чимин тут же из машины выскакивает, быстро снимая шлем, громко ругаясь в расстроенных и рассерженных чувствах. И он нашёл бы, что предъявить мужчине и потребовать ещё один заезд, но вот только тот торопиться не собирается, почему-то оставаясь сидеть в машине. — Он всегда так делает, — внезапно рядом возникает Намджун. — После каждой го… — Да срать — вылезай, Чон Чонгук! — повышает голос Пак, надвигаясь на гоночный автомобиль соперника. — Три из трёх! Ещё два заезда. — Ты проиграл мне, — на ходу стягивая защитный шлем, говорит уже закрывающий дверцу Чонгук, спокойно двигаясь прямо на сердитого парня. — Теперь требую свою награду в виде твоей задницы. — Ч-что?! — давится возмущением Чимин, непроизвольно назад пятясь. — С какого это хера? На лице мужчины опасная ухмылка, не сулящая ничего хорошего, от которого у Пака былая уверенность иссякает, заменяясь ватными ногами и тревожностью в грудной клетке. Чонгук пугающей грудой мышц нависает над точно хрупким на его фоне парнем, что, вообще-то, довольно силён и подтянут. — С моего большого хера, — ухмыляется, вплотную к нему подходя. — Мои правила, помнишь?.. Если честно, сейчас Чон совершенно не собирался что-то делать с этим вредным мальчишкой, лишь хотелось поиздеваться и насладиться его растерянностью. Только вот кулак Чимина, прошедший прямо по его носу, этого не знал и был не согласен. — Мудила, — рычит он, кривясь от боли в костяшках, что будто бы ударили булыжник. — Бьёшь ты тоже как принцесса, — хмыкнув, произносит Чонгук, держащийся за нос. — Всё равно на уличной трассе тебе со мной не сравниться, старикан, — сквозь сжатые зубы цедит тот. — И когда-нибудь я заставлю тебя давиться пылью моей тачки. Чимин напоследок бросает на него уничтожающийся взгляд, полный презрения, и резко разворачивается, проваливая прочь и провожаемый заинтересованными глазами с пляшущими там бесами. — Не разрушай мою теорию насчёт того, что ты неприкасаемый киборг-убийца, и скажи, что специально позволил ему ударить себя, — выразительно изгибает бровь Намджун, наблюдавший за этой весьма забавной перепалкой. — Естественно. Просто захотелось помочь мальчишке усмирить свой пыл, не то он разбушевался бы ещё больше, — пожимает плечами Чонгук, который действительно с лёгкостью мог блокировать этот плохо поставленный удар блондина. Сейчас он наверняка не знает, как относиться к Паку: испытывает противоречивые чувства. И это раздражает. Мужчина ведь всегда чётко либо к себе подпускает кого-то, либо презирает или остаётся беспристрастным. Но в этом случае испытывает сразу несколько разных чувств. Одно из них — желание обуздать дерзкий характер младшего, связанное с тянущим узлом внизу живота, когда тот находится близко. Однако Чонгук даже и не догадывается на тот момент, к чему приведёт эта роковая встреча с Пак Чимином.