Земной страж

Часть первая

Жизнь после смерти

Глава первая

      Повернувшись к Лу, и зная, что у меня есть лишь несколько минут, перед тем как умру, я решил во всем ей, признаться.       — Лу, послушай меня, мне осталось лишь пара минут.       — Пара минут перед чем?       — Перед тем как умру. И поэтому прошу, не перебивай меня. — Я посмотрел в ее голубые глаза, по щеке покатилась слеза. Я последний раз вздохнул. — Лу, я люблю тебя и всегда любил. Прости меня… прости за все…       Больше я не смог сказать ни слова. И внезапно почувствовал сильный холод…       Ужасный холод сковал тело, невероятная боль пронзила меня, и вдруг я провалился в темноту.       Я стоял на чем-то твердом, в глазах была кромешная тьма. Было такое ощущение, будто меня сильно ударили по голове.       Протерев глаза, все начало проясняться. Я находился в каком-то мрачном месте. Вокруг была высушенная и потрескавшаяся земля. Вдалеке виднелись черные горы, которые уходили прямо в небо. Огромные, серые тучи заслоняли тусклое, оранжевое солнце.       — Что это за место? — Спросил я сам себя.       — Это мой мир. — Не много хриплый голос прозвучал у меня за спиной.       Резко обернувшись, я увидел мужчину лет тридцати — тридцати пяти. Это был мужчина высокого роста, среднего телосложения в сером, строгом костюме. На первый взгляд его лицо казалось добрым, но, если присмотреться, это было лицо строгого, невероятно сильного и уставшего человека.       У него был не большой, прямой нос, тонкие губы и брови. Густые длинные волосы, зачесанные назад, скрывали его уши. Также широкие скулы придавали ему некую внешнюю агрессивность.       — Здравствуй, Дэймон. — Произнес он, спустя не большое время.       — Кто ты? Что это за место? — Уверенно спросил я.       — Это — Он развел руками, обводя окрестности — мой мир. — Он протянул ко мне руку. — Я Веритос.       — Значит…. — У меня пропал дар речи. Мне было тяжело выговорить хоть слово. Как же так? Мне хотелось рыдать от отчаяния. Тяжело вздохнув, мне все же удалось заговорить. — Значит все-таки ад….       — Почему же сразу — ад? — Усмехнулся Веритос.       — Хочешь сказать — рай? — Иронично спросил я.       — Какие же вы все смешные. — Еще раз усмехнулся он. — Давай пройдемся? Так сказать, познакомимся поближе, да и поговорим обо всем.       Мы молча шли по потрескавшейся земле. Вокруг была ужасная засуха, и не было ничего живого. Хотя было совсем не жарко, а даже не много прохладно.       Прохладно… я лишился своих сил.       Мне здесь было не себе.       — Послушай, — Вдруг заговорил Веритос. — Вот ты спросил за «ад». Пойми, не существует такого понятия как «рай» или «ад». Существует только ваш мир — земной и наш.       — К чему ты это говоришь? — Удивленно спросил я.       — Давай с самого начала, что бы ты знал, о чем дальше пойдет речь. — Спокойно говорил он. — Когда умирает человек, его душа перерождается в другое тело, но если умирает воин, то его душа попадает сюда и уже здесь она ждет своей очереди перевоплотиться в земном мире. Но когда воин попадает сюда, он не помнит ничего о своей прошлой жизни и находиться, так сказать, в состоянии «овоща».       — Почему тогда я все помню?       — Ты нужен мне.       — Для чего? — Удивился я еще больше.       — Я оставил тебе память для того, чтобы ты убил Сахалина раз и навсегда.       — Постой. — Я смотрел на него недоумевающим взглядом. — Разве он не мертв? Я ведь убил его.       — Ты уничтожил договор, тем самым сильно ослабил его и вернул в этот мир. Так же как когда воин убивает выбравшегося в ваш мир, якобы «демона», он его всего лишь возвращает в этот мир. Они бессмертны в вашем мире, но смертны в нашем. Так же, как и вы смертны в вашем и бессмертны в нашем.       — Зачем тебе я, убей его сам.       — Не могу. Страж не может убить стража, его может убить только другое существо из этого мира, либо существо из вашего мира. И для этого мне нужен ты. — Он указал на меня пальцем. — И если ты согласишься, то в случае удачи, я отправлю тебя обратно в земной мир.       — Но даже если и так, — не доверительно сказал я, — я не смогу этого сделать. Во-первых: я лишился сил, а во-вторых: мне не справиться одному.       — На счет первого — я помогу, — Веритос остановился. — А на счет второго — кто тебе нужен?       — Нолан. — Твердо сказал я. — И в случае удачи — ты отправишь нас обоих.       — Ты должен сделать это один. Но Нолана я верну. — Веритос протянул мне руку, и я протянул в ответ. — И для начала ты испытаешь такую боль, какую еще не испытывал.              Я ожидал чего угодно, но никак не огромный, плоский камень, напоминающий операционный стол, над которым, склонившись надо мной, стояли четыре стража.       Веритос познакомил меня с остальными стражами. Ронас — берсерки, самый старший из всех. На вид ему было лет за пятьдесят. Это был широкоплечий мужчина высокого роста, с густыми бровями, седыми волосами и суровым взглядом. Берсерк — когда превращается становиться необычайно сильным, приобретает оружие и покрывается защищающими доспехами, которые невозможно пробить, пробить их может только более сильный воин либо «демон».       Батари — звери. На вид ему лет тридцать, но кое-где проступает седина. Короткие волосы, тонкие губы и брови, длинный, прямой нос, вытянутое лицо, которое не выражает никаких эмоций. Внешне напоминает статую, но весьма ловкий и проворный. Зверь — воин, внешне практически не отличается от берсерка, но имеет способность призывать зверя из иного мира. За каждым воином закрепляется его собственный зверь.       Малик — мечники. Самый молодой страж, на вид лет тридцати. Мечник — воин, со слабыми на вид доспехами, но как говорится «не доверяйте своим глазам». Эти воины, искусно обращающиеся с двумя длинными, изогнутыми мечами. Благодаря легким доспехам, которые покрывают лишь туловище, ноги и предплечья, они невероятно быстро двигаются. Так же по всему телу загораются иероглифы, цвета стихии воина.       И Веритос.       Все они склонились надо мной.       — Готов? — Спросил Батари.       — Готов. — Твердо ответил я.       Стражи переглянулись, и Батари положил правую руку мне на грудь, Ронас обхватил обеими руками левую кисть, а Малик правую.       — Удачи. — Тихо сказал Веритос и положил обе руки мне на голову.       Мгновенно в глазах все поплыло, а затем потемнело, и так же неожиданно прояснилось.       Открыв глаза, я понял, что нахожусь на том же месте, но вокруг уже никого не было…       Веритос говорил мне, что чтобы победить Сахалина, мне нужно стать совершенно новым воином, сильнейшим из когда-либо существовавших. В котором будут объединены три силы: электричество, огонь и холод.       Но я даже не подозревал, что меня ждет, каким образом стану этим воином.       Я встал с камня, и в это же мгновение в голове прозвучал чей-то голос.       — Дэймон, — сказал он — ты должен выдержать это испытание, ты должен быть сильным духом. Не сдавайся, иначе ты умрешь. Я верю в тебя. — Это был голос Веритоса.       После этих слов, голос в голове исчез. Но неожиданно что-то пронеслось возле меня.       Это был шар, напоминающий маленькое грозовое облако. Через несколько секунд появились еще два облака. Они хаотично летали вокруг меня, и вдруг все три выстроились передо мной. Все они отличались друг от друга, внутри каждого было что-то особенное. Внутри одного сверкали молнии, внутри второго горел огонь, а внутри третьего было странное завораживающее свечение.       Я никак не мог отвести от них взгляд. Как вдруг первое облако сорвалось с места и прошло сквозь меня. В тот миг мое тело пронзил ужасной силы, электрический разряд. Все тело сковало, я не мог пошевелиться. Это была ужасная боль. Неожиданно все прекратилось, и тяжело дыша, я упал на колено.       Не успев поднять голову, через меня прошло второе облако. И все тело словно начало гореть, словно я горел заживо. Но ничего не мог поделать. Спустя мгновение все снова прекратилось.       И все так же тяжело дыша, я стоял на колене, когда сквозь меня прошло третье облако. И в этот раз я ощутил ужасный холод. Мне было так холодно, что не передать словами. И вновь все прошло спустя несколько секунд.       Отдышавшись, я услышал странный звук за спиной, обернувшись, увидел, как три облака объединялись в одну большую тучу.       Но тут же она начала рассеиваться, и когда она рассеялась, то передо мной предстал тот самый новый воин.       Он выглядел очень устрашающе. Его тело было покрыто мощными, черными доспехами, словно он сам был из металла. Голову закрывал мощный, черный шлем. А на спине, словно были слиты с доспехами, ножны с двумя мечами. Вместо глаз у него были лишь две, горящие огнем точки.       Я подошел к нему и дотронулся правой ладонью его груди.       Воин схватил мою руку левой рукой, а правой схватил за плечо. Он с силой отбросил меня в сторону. Я несколько метров «проехал» спиной по земле. С трудом встав на четвереньки, не успел поднять голову, как почувствовал удар в живот, который подбросил меня, и снова приземлился на спину.       Воин схватил меня за грудки, и поднял над головой. Он несколько секунд смотрел на меня горящими точками, словно заглядывая в душу. Затем он поставил меня землю, и я решил не ждать удара, а ударить первым.       Я со всей силы ударил его по лицу. Но воин даже не шелохнулся, а рука заболела так, будто были переломаны все кости.       Я схватился за руку и прижал ее к телу. Но воин не собирался меня так просто отпускать. Он резко ударил меня в живот, и я, упав на колени, согнулся от боли. Затем он с силой ударил меня коленом в голову.       Снова упав на спину, и тяжело дыша, я не понимал, что происходит. Почему воин напал на меня? Ведь мы должны были слиться воедино, а вместо этого он пытается меня прикончить.       Но что самое интересное, я чувствовал ужасную боль, но не было, ни крови, ни ран, ни сломанных костей.       Воин стоял надо мной, и смотрел, как пытаюсь встать. Он просто наблюдал за мной.       Когда я встал, то тут же попытался его ударить, хоть и понимал, что это бесполезно. Мои попытки нанести воину хоть какой-то вред, заканчивались провалом. Он был настолько быстрым и сильным, что отражал каждую попытку, и еще больше избивал меня.       В конце концов, когда я лежал избитый и обессиленный на высушенной земле, воин подошел ко мне, и поднял на ноги. Моя голова болталась как у «болванчика», у меня даже не было сил поднять ее.       В этот раз он не собирался меня бить. Он держал меня правой рукой за грудки. Неожиданно для меня, он медленно взял меня за правую кисть, и прижал мою ладонь к своей груди.       — Ты выстоял! — Прорычал он. У него был не человеческий голос. Его голос больше напоминал рык бешеного зверя.       После этих слов, он сделал шаг вперед, и мы слились воедино. Стали одним целым.       Я чувствовал, как преображаюсь, как меняются мои кости, как меняется кожа.       Меняюсь я сам….       Я очнулся на том же камне, где меня держали стражи. Мое тело было ужасно напряжено, меня разрывало изнутри, словно что-то внутри меня пыталось вырваться наружу.       Стражи не могли меня удержать, и, вырвавшись, я спрыгнул с камня и упал на колено. Вокруг начал появляться туман, он окутал меня и тут же рассеялся.       Теперь перед стражами стоял совершенно новый воин, в котором было объединено три силы…. Земной страж!!!

Глава вторая

      Земной страж — так стражи прозвали нового воина.       Перевоплощение завершено, теперь нужно обуздать силы и научиться управлять ними.       На удивление это было очень легко. В первый же день тренировок я уже мог без усилий вызывать и метать молнии, зажигать в ладонях огонь и метать его прямо в цель, а также воспламеняться самому.       Силе холода не уделялось особого внимания, ведь я два года был ледяным всадником, и довольно неплохо обучен управлять ею.       Все стражи, без исключения, отвечали за мои тренировки. И спустя всего три дня им нечему было меня учить. Что бы они ни показывали, какой-бы прием не использовали, я все повторял и запоминал с первого раза, словно делал это не первый, а сто первый раз.       Даже когда кто-то из них использовал неизвестный мне прием на мне, я мог его отразить. Неизвестно откуда, но я знал, как это сделать.       Но и это еще не все. Я настолько хорошо обуздал и научился контролировать силы огня и электричества, что мог создавать электрический хлыст и огненный меч — оружие электрического и огненного воинов.       И все это лишь за три дня. Ронас — видавший за всю жизнь больше остальных вместе взятых, и тот был в «легком» шоке.       Но рано радоваться. Что бы одолеть Сахалина, еще нужно научиться орудовать мечами, так как я в этом ничего не смыслил. А Сахалин довольно искусный мечник, в его трости спрятан тонкий, но прочный меч, напоминающий шпагу, которым он невероятно ловко орудовал.       И в этом мне на помощь пришел Малик — мечник, которому нет равных во всем мире.       Но и здесь я отличился. На обучение мечам ушло не много больше времени, но лишь потому, что здесь на много больше приемов и вариаций их использования, а так, же очень много тонкостей в движении, скорости атаки и защиты. И еще много других тонкостей. Но как бы все это не было сложно, все повторялось, также, как и с силами стихий. Стоило что-либо увидеть, я уже это повторял безошибочно и точно.       На обучение Мечному искусству мне понадобилось восемь дней.       Спустя одиннадцать дней с момента превращения, я был готов к битве с Сахалином.       Но перед тем как отправиться на его поиски, я решил один день передохнуть.       Так же я хотел поговорить с Веритосам. Мы решили пройтись.       — Так, о чем ты хотел поговорить? — Спросил он меня.       — Я хочу у тебя кое-что спросить. — Неуверенно произнес я.       — Ну, так спрашивай. — Спокойно ответил он.       — Расскажи о Кейт и Колине. Как они стали ангелами? И что с ними произошло, почему они недолюбливали друг друга? — С первого дня, как я попал сюда, меня терзал этот вопрос.       — Они не всегда были такими. Раньше они жизни друг без друга не представляли. — С ноткой горести произнес Веритос. — Все началось давно, я уже точно не помню, около двухсот лет назад. Они были от разных отцов, поэтому и фамилии были разными. Еще в детстве они остались сиротами, долгое время они заботились друг о друге, пока Колин сильно не заболел. Сейчас эта болезнь называется — рак. Он умирал. Тогда Кейт обратилась с мольбой к господу за помощью, а пришел я, и предложил сделку: Кейт становиться моим ангелом, а Колин исцеляется.       — И она согласилась…       — Конечно. На тот момент ей было шестнадцать, а Колину девятнадцать. Спустя четыре года, Кейт мне понадобилась, и она стала ангелом. Колин видел, как его сестра охотится на существ из этого мира, и тоже хотел стать таким как она. Кейт была против, но мне срочно нужен был воин, а Колин подходил как никто, и я сделал его снежным ангелом. Когда Кейт узнала об этом, они сильно поругались, и их пути разошлись. Через несколько лет они снова встретились, и даже снова стали братом и сестрой, но она до конца своих дней была против того, чтобы Колин был воином. — Веритос замолчал, дав мне время переварить услышанное. — Вот такая вот история. — Сказал он в заключение.       Я не знал, что ему сказать, и мы молча вернулись к тому месту, откуда начали.       — Ну что ж, я думаю, на сегодня хватит разговоров, тебе нужно отдохнуть, ведь завтра тебе предстоит бой с Сахалином.       Я кивнул и отправился в так сказать, свою комнату. Но это больше напоминало не большую, но весьма уютную пещеру со всеми удобствами. Но не суть.              И вот настал долгожданный день. Источники Батари сообщили, что обнаружили Сахалина на «небесной» горе, так они называли высокую, но на удивление, узкую гору со срезанной, плоской верхушкой, уходящую в облака. Она находилась в одном дне пути от того места, где находились мы.       Выслушав слова напутствия Веритоса, я отправился в путь. В облике стража я становился во много раз быстрее и сильнее чем в облике всадника, поэтому путь до самой горы и ее вершины у меня занял всего семь часов.       Поднявшись на вершину горы, и приняв свой облик, я увидел перед собой Сахалина. Он стоял спиной ко мне у обрыва в длинном, черном плаще, опираясь на трость.       — И все же ты здесь… — Мрачным, как сама смерть, голосом, произнес он. — Мои источники сообщили, что стражи вернули тебя, что бы ты нашел и убил меня, но я до последнего не верил их словам. И вот ты здесь…. — Помолчав несколько секунд, он продолжил. — Что они тебе пообещали взамен?       — Они выполнили мое желание. — Угрожающе сказал я.       — И какое же? — С искренним любопытством, не оборачиваясь, спросил он.       — Силы, что бы я мог тебя убить. Ты отнял у меня слишком много, чтобы оставаться в живых! — Грозно прорычал я.       Откинув трость, и медленно повернувшись, он скинул с себя плащ. Он был в черных штанах с широким ремнем, и в черной потрёпанной рубашке. А в это время я принял облик стража и, выхватив мечи из ножен, принял боевую стойку.       — Новый облик? — Иронично спросил он. — Не поранься. — С насмешкой сказал он, указав на мечи. — Дерись.       — Но ты безоружен.       — Я заберу твои мечи, когда они станут тебе не нужны.       И вот занеся меч, я начал свою атаку. Мечи со свистом рассекали воздух, но, никак не могли попасть в цель. Как бы быстро я не двигался, он двигался быстрее.       Он виртуозно уклонялся от любых атак.       И во время очередной атаки, он схватил меня за запястье, и, заведя мне руку за спину, и выхватив один меч, ударил ногой под колено, тем самым повалив меня на колени.       Вскочив на ноги и резко повернувшись, я снова атаковал, но он блокировал удар мечом.       Теперь и он начал свои атаки. Мечи бились друг о друга, выпуская сотни искр. В конечном итоге, он снова повалил меня на колени.       Я уже хотел снова рвануть на него, как вдруг меня остановил меч, находящийся у моего горла.       — Тебе стоит гордиться, Дэймон. — С ноткой гордости произнес он, держа меч у моего горла. — Ты продержался дольше других, кого они посылали.       Молниеносным движением, я выбил у него меч, и, схватив его за кисть, завел руку ему за спину, и со всей силы оттолкнул от себя. Сахалин с трудом удержался на ногах, но не успел он обернуться, я выпустил в него мощный электрический разряд.       Он упал на колени, склонив голову.       Подобрав второй меч, я подошел к Сахалину, и, скрестив перед его шеей мечи, одним движением обезглавил его.              Я бросил не большой мешочек под ноги Веритоса.       — Что это? — С удивлением спросил он.       — Я выполнил свою часть сделки. — Сказал я, указывая на мешочек. — Твоя очередь.       Веритос пристально смотрел на мешок, в котором находилась голова Сахалина, затем подняв голову, щелкнул пальцами, и словно из неоткуда появился молодой парень, который схватил мешок и тут же удалился прочь.       — Следуй за мной. — Сказал Веритос, и направился в сторону алтаря, на котором лежал я, когда приобретал силы стража.       Но сейчас на том месте лежал Нолан, а точнее, его тело. И склонившись над ним, стоял Малик. Как рассказывал Веритос, от тех, кто попадает в этот мир, остается лишь оболочка — тело без воспоминаний, без сознания. И теперь что бы вернуть тело Нолана к жизни, нужно вернуть его сознание.       Мы подошли к ним. Веритос жестом приказал мне стоять на месте, а сам склонился над телом Нолана.       — Приступим? — Тихо спросил Малик Веритоса. Тот в свою очередь еле заметно кивнул.       Каждый завел левую руку за спину, а правую направил на Нолана. Сделав глубокий вдох, они закрыли глаза, и из ладоней начал выходить какой-то туман, который полностью окутал тело Нолана.       И когда это произошло, стражи открыли глаза и отошли от него. Вмиг туман рассеялся, но вдруг тело Нолана начало сокращаться в судорогах, и через мгновение он издал душераздирающий крик.       Я не мог спокойно на это смотреть, и кинулся к нему, в надежде успокоить его.       — Дэймон, нет! — Крикнул Веритос.       Но было уже поздно.       Только прикоснувшись к его руке, у меня сильно закружилась голова, и потемнело в глазах…

Часть вторая

Нолан Кросс — вся жизнь в одном мгновении

Глава первая

      Я оказался внезнакомом месте, возле какого-то дома, возле которого стоял военный автомобиль сороковых годов…. Входная дверь дома, медленно открылась, и из него спиной вперед, вышел Нолан в военной форме и остановился в дверном проеме. Я не сразу узнал его с короткой стрижкой. Он с кем-то разговаривал.       Подойдя ближе, я услышал часть разговора, он разговаривал с девушкой.       — Линда, — успокаивающе говорил Нолан. — Не стоит так за меня волноваться, я профессионал в этом деле.       — Да, но однажды ты уже чуть не погиб. — Молящим голосом говорила девушка. Ей было на вид лет двадцать, не больше. — Где гарантия, что в этот раз все обойдётся? Зачем снова идешь туда? Зачем ты вызвался добровольцем?       — Дорогая, мы это уже обсуждали.       — Нолан, пора. — Сказал молодой парень, подойдя сзади к Нолану и положив руку ему на плечо, который также был в военной форме. — Здравствуй Линда. — Обратился он к девушке.       — Питер, хоть ты ему скажи… — Еще более молящим голосом Линда обратилась к парню.       — Передай Грейс, что папа любит ее. — Сказал Нолан девушке.       — Нет. — Твердо ответила она. — Вернешься, и сам скажешь.       Нолан нежно поцеловав Линду, и вместе с Питером направился в сторону машины.       — Дружище, как я тебя понимаю. — Сказал Питер. — Прощаться с родными всегда тяжело.       — И с каждым разом только труднее. — Ответил Нолан. — Особенно не зная, вернешься ли домой в этот раз или нет.       Как только они сели в машину, меня перенесло в совершенно другое место.       Оно напоминало не большую поляну с разными разрушенными строениями, а вокруг был лес. Я не сразу понял, что происходит, пока пуля не просвистела возле головы.       Здесь было полно наших солдат и войск противника. Я не понимал, что происходит.       Увидев, среди множества солдат Нолана, уклоняясь от пуль, я подбежал к нему. Он что-то кричал Питеру, попутно отстреливаясь от войск противника.       — Нолан, что происходит?! Где мы?! — Крикнул я, подбежав к нему, но тот будто не слышал меня. — Что происходит?! — Снова крикнул я, но ответа не последовало.       Тогда я решил схватить его за плечо, чтобы привлечь его внимание, но рука прошла сквозь него…       Вдруг один из солдат пробежал сквозь меня…       И тогда до меня дошло — это все не реально…       Но что это за место? Где я?       Вдруг в Питера попадает несколько пуль, и он замертво падает на землю.       — Пит! Нет! — Крикнул Нолан, и рванул к нему. Но было уже поздно.       Он подбежал к Питеру, и упал возле него на колени. Один из солдат схватил Нолана за плечо, но тот с силой оттолкнул его на несколько метров.       Нолан медленно поднялся, его глаза горели огнем, он был в ярости. Три пули тут же попали ему в грудь, но сплющившись, упали под ноги.       Тело Нолана невероятно напряглось, это было видно даже через форму. И яростно закричав, он воспламенился.       Все солдаты вокруг него бросились в разные стороны, кроме одного. Этим солдатом был Колин.       В этом мире Колин был жив…       Через мгновение прозвучал оглушительный взрыв. От Нолана пошла огненная волна, Колин с трудом успел покрыться льдом, чтобы защитится.       Я был словно призрак, поэтому на мне происходящее никак не отразилось. Но кроме Колина и Нолана в радиусе пятисот метров никто не выжил, все превратилось в прах.       Когда все утихло, Нолан упал без сознания….              — Парень, очнись! Ну же! — Кричал Колин, пытаясь привести Нолана в чувство.       В этот раз мы уже оказались в больничной палате. Было такое ощущение, будто кто-то кадр за кадром перематывает происходящее. Нолан лежал на койке, а Колин стоял над ним.       — Да очнись же ты! — Не выдержал Колин, и влепил пощечину Нолану, что и привело его в чувство.       — Кто ты? Где я? — Непонимающе спросил Нолан.       — Отлично, ты пришел в себя! Как тебя зовут?       — Н-Нолан. — С трудом выговорил он. — Что происходит? Кто ты?       Они не знали друг друга, но как? Они ведь столько лет были друзьями.       И тут я понял… это воспоминания Нолана….       Это начало всех событий….       1942-й год….       — Можешь звать меня Колин, а сейчас вставай, за нами идут. — Колин явно нервничал, и не зря…       Он стащил Нолана с койки и потянул за собой на выход.       Они без проблем выбежали из больницы на улицу, но там их ждали вооруженные солдаты, которые тут же окружили их.       — Почему они нас окружили? Что им нужно? — Испуганно спросил Нолан у Колина.       — Они хотят убить нас.       — Но почему?       Не успел Колин открыть рот, как двое солдат двинулись в их сторону.       — Стоять! — Грозно крикнул Колин. И дорогу солдатам преградили ледяные колья, выросшие у них из-под ног.       — Огонь! — Скомандовал офицер.       Но в это же мгновение Колин прижав ладони к асфальту, образовал вокруг себя и Нолана ледяную стену, высотой в несколько метров. От увиденного Нолан потерял сознание.       Подхватив его на руки, Колин принял облик снежного ангела. Расправив крылья, он взмыл вверх и унесся прочь.              В этот раз меня перенесло в дом, где Колин с Ноланом обучали меня. Обставлен дом был в соответствии с тем временем.       Нолан лежал на кровати в спальне второго этажа. Рядом в кресле сидел Колин, и пристально смотрел на него.       Когда Нолан очнулся, Колин сразу же, протянул ему стакан с какой-то коричневой жидкостью.       — Попей, тебе станет легче. — Спокойно сказал Колин.       Нолан сделал пару глотков, но его тут же вырвало.       — Что это? — Спросил он, вытирая рвоту с губ.       — Отвар трав. — Все также спокойно сказал Колин. — Тебе крайне тяжело даётся пробуждение, твое тело отвергает его.       — Отвергает кого? — Удивленно спросил Нолан. — О чем ты?       Нолан медленно встал с кровати и подошел к окну, и, увидев только лес, повернулся к Колину.       — Что это за место? — Спокойно спросил он.       — Что ты помнишь последнее? — Спросил Колин.       — Я помню все. — Уверенно ответил Нолан. — Я даже помню, что ледяные колья и стена, дело твоих рук.       — Это хорошо. — С ухмылкой сказал Колин. — Тогда скажи, что произошло там — на поляне?       — Пит… — не много помолчав, он продолжил. По нему было видно, что он не особо хочет это вспоминать. — Его убили, я бросился к нему, и тогда три пули попали мне в грудь — из-за чего я оказался в больнице. — Но тут его словно осенило, он в панике разорвал рубашку на груди. И начав лихорадочно ощупывать и осматривать ее, понял, что следов от ранений нет. — Но как? — Испуганно спросил он.       — В больнице ты оказался не из-за пуль. — С пугающим спокойствием сказал Колин. — Я сейчас назову несколько имен, и ты скажешь, какое из них тебе знакомо. И так, Батари, Ронас, Веритос, Малик… — Колин не хотел называть последнее имя, ведь уже понимал, что именно его и назовет Нолан. — Сахалин….       — Сахалин. Но откуда ты знаешь?       — Когда он к тебе приходил?       — Где-то полгода назад…. — Нолан замялся. — Я тогда должен был обезвредить бомбу, но не успел…. Прозвучал взрыв, и время будто остановилось. Тогда я увидел его, среднего роста, с сединой. Он сказал, что может спасти меня, что я выживу, но взамен я стану его воином. — Нолан сильно нервничал во время рассказа. — Я согласился, ведь хотел вернуться к своей семье.       — У тебя есть семья? — Удивился Колин.       — Да. Жена — Линда и дочь — Грейс.       — Теперь понятно, чьи имена ты повторял, пока был в отключке. — С улыбкой сказал Колин. — Продолжай.       — Я согласился, и он тут же исчез, и ход времени возобновился. Меня сильно ранило, но я выжил. Говорили, что я родился в рубашке, и вообще удивительно, как меня не разорвало на части…. Через месяц я был уже дома, и больше не вспоминал тот случай, я думал, что мне это просто привиделось.       — Сев на кровать Колин начал свой рассказ. Он рассказал Нолану о стражах, о воинах, о демонах, что сам он снежный ангел, и что Нолан теперь огненный всадник.       Нолан не верил в рассказ Колина, пока тот не принял облик ангела.       — И как я уже говорил, смерть Питера спровоцировала пробуждение воина в тебе. Но твое тело сопротивляется, оно борется с теми изменениями, которые должны произойти. Поэтому тебе нужно пить этот отвар — Колин указал на стакан, который дал Нолану, когда тот только очнулся, — до тех пор, пока не произойдет пробуждение.       — А если я не хочу пробуждать его?       — А никто не спрашивает, хочешь ты или нет. Либо воин в тебе пробудится…. — Колин замолчал. Он не хотел заканчивать фразу.       — Либо? — Спросил Нолан, не выдержав молчания Колина.       — Либо ты умрешь…. — На выдохе сказал тот.

Глава вторая

      Колин, я уже две недели пью эту бурду, а результата — ноль. — Нолан был раздражен, и его можно было понять.       Он уже две недели скрывается в этом доме, и ему становилось плохо. У него поднялась температура, периодически случались провалы в памяти, а также он испытывал ужасную боль, которая разрывала его. Словно что-то вселилось в его тело и вот-вот разорвет его на части.       Его тело сопротивлялось и не хотело выпускать воина наружу.       — Никаких изменений, мне только хуже, и меня уже тошнит от твоего отвара. — Хрипло произнес Нолан.       — Ладно. — Нехотя сказал Колин. — Думаю, уже можно попробовать.       — Что попробовать? — Удивился Нолан.       — Вставай. — Коротко ответил Колин, и направился к выходу из комнаты.       Для пробуждения силы воина, нужен стимул. Мощный эмоциональный всплеск, как у меня, когда я нашел родителей убитыми, или угроза смерти.       Второй вариант самый опасный, ведь если силы не успеют пробудиться — ты умрешь.       Нолану оставался именно этот вариант, ведь смерть друга лишь произвела не большой всплеск сил, но не смогла спровоцировать полное пробуждение….              Они вышли на улицу, и Колин все ему объяснил.       — Ты готов? — Спросил он у Нолана. Тот лишь кивнул в ответ.       Нолан снял рубашку, и Колин направив на него руки, выпустил струю холода.       Холод тут же сковал тело Нолана, и тот упал на колени, дрожа от холода.       Данное действие продлилось лишь пару минут, после чего Нолан практически без сознания упал на землю. И собираясь сделать последний вздох, его тело затрясло.       Колин прекратил выпускать холод. Нолан корчился от боли, как вдруг начал неистово кричать, испытывая невероятную боль, это было видно по его лицу.       Мне было больно наблюдать, как лучший друг корчиться в судорогах, хотя и понимал, что это лишь воспоминания.       Спустя несколько секунд, Нолан успокоился, и, открыв глаза, уставился на Колина. Тот в свою очередь, протянул ему руку, помогая встать.       — Как ощущения? — С сочувствующим взглядом, спросил Колин.       Но Нолан ничего не ответил. Он стоял, тупо уставившись на Колина.       — Нолан, ты слышишь меня? — Уже с тревогой спросил Колин.       Но отведя взгляд, Нолан начал сначала рассматривать свои руки, а затем и все вокруг.       Колин стоял и смотрел на Нолана, нервно переминая пальцы, ведь он не знал, что происходит и что нужно делать дальше.       Неожиданно Нолана сковало с распростертыми руками, словно кто-то распял его в воздухе.       Его тело было ужасно напряжено.       Сделав глубокий вдох, он резко поднял голову и, открыв рот, начал выпускать мощный огонь изо рта и ладоней.       Спустя несколько секунд он прекратил выпускать огонь, и, медленно опустив голову, снова уставился на Колина.       Колин испуганно сделал несколько шагов назад, ведь теперь глаза Нолана горели огнем.       Губы Нолана расплылись в дьявольской улыбке, как вдруг раздался громкий взрыв. И в радиусе полуметра от Нолана поднялся огненный столб. И через мгновение огонь исчез, и вместо Нолана, перед нами стоял ОГНЕННЫЙ ВСАДНИК в черный, местами полыхающих доспехах.       — Нолан, это ты? — Испуганно спросил Колин.       — Я. — Уверенно ответил Нолан.       В тот день в Нолан не только пробудил силы, но он так, же и перевоплотился во всадника. Мало кому удается сделать все сразу, зачастую воины погибают, пытаясь, в одночасье пробудиться и перевоплотится.              После превращения Колин и Нолан вернулись в дом, где Нолан с улыбкой и радостным лицом, плюхнулся на диван.       — Чего ты такой радостный? — Подозрительно спросил Колин.       — Ну, а чего же мне не радоваться? — С улыбкой спросил Нолан. — Все наконец, закончилось и я смогу вернуться к семье.       — Ты так ничего и не понял…. — Разочаровано сказал Колин.       — Чего не понял? — Улыбка с лица Нолана тут же исчезла.       — Ты больше никогда не вернешься к семье.       — Повтори….       — Ты больше никогда не вернешься к семье. — Спокойно повторил Колин. — Ты объявлен в розыск и тебя ждет, в лучшем случае, смертная казнь. А твоей семье уже наверняка сообщили, что ты мертв.       — Нет… — Нолан чуть не плача, закрыл рот рукой, и через пару секунд убрал ее. — Этого не может быть. Ты лжешь.       — Смысл мне лгать? — С сочувствием спросил Колин.       Нолан закрыл глаза рукой, пытаясь сдержать слезы, но это давалось ему крайне тяжело.       Убрав руку, и протерев глаза, он посмотрел на Колина, стоявшего, напротив.       — Сделаешь для меня кое-что? — Обреченно спросил он.       После слов Нолана у меня все поплыло перед глазами. И вдруг кто-то снова перемотал пленку.       Я снова очутился возле дома, где Нолан прощался с Линдой.       Возле входной двери стоял Колин, а с другой стороны дома спрятавшись, стоял Нолан.       Тяжело вздохнув, Колин постучал в дверь.       Дверь открыла молодая девушка, она выглядела очень усталой и отрешённой.       — Линда Кросс? — Спросил Колин.       — Да, а вы кто? — Тихим голосом спросила девушка.       — Меня зовут Колин Браун. — Колин сделал не большую паузу, а затем продолжил. — Я был в одном подразделении с вашим мужем.       — Что вам нужно? — Раздраженно и с трудом сдерживая слезы, спросила Линда.       — Что бы вам ни говорили, я хочу, чтобы вы знали — Нолан погиб как герой. — Колин снова сделал паузу, наблюдая за реакцией девушки. — И перед смертью он просил, что бы я пришел к вам, и передал, что он вас очень любит.       В это время Нолан закрыл лицо руками и медленно сполз по стене.       Мне было трудно на него смотреть. Очень больно осознавать, что ты больше не сможешь обнять или просто поговорить с человеком, которого любишь больше жизни.       — Я очень вам благодарна, что вы пришли и выполнили последнюю просьбу Нолана, но вам лучше уйти. — Сказала Линда, пытаясь окончательно не разреветься.       — Я понимаю… — Ответил Колин, и, попрощавшись, удалился.       Когда Линда зашла в дом, Колин подошел к Нолану. И сев на корточки, положил ему руку на плечо.       Нолан хотел, чтобы его семья думала о нем как о герое, а не как о солдате, которого просто застрелили.       Вдруг все снова начало меняться, все вокруг вновь начало расплываться…       

Глава третья

      Я очутился возле дома в лесу, среди деревьев.       Нолан и Колин стояли друг напротив друга.       — Готов? — Спросил Колин.       В ответ Нолан принял боевую стойку. Колин тут же выпустил в него ледяную стрелу.       Но Нолан молниеносным движением отбил ее. Колин лишь легонько усмехнулся, и начал выпускать стрелы одну за одной.       Нолан уклонился влево, и стрела со свистом пронеслась возле него. Затем он, быстро встав на колено, приклонился к земле, и еще две стрелы просвистели над ним. Сделав кувырок вперед, и крутнувшись, вскочил на ноги и отбив одну стрелу правой рукой, левой поймал вторую стрелу в сантиметре от груди. Сделав молниеносный разворот на триста шестьдесят градусов, Нолан метнул стрелу в Колина.       С трудом успев увернуться, Колин принял облик ангела и бросился на Нолана.       Нолан тут же принял облик огненного всадника, и выхватил из-за спины глефу.              «Глефа — вид древкового пехотного холодного оружия ближнего боя. Состоит из древка 1,2 — 1,5 метра и наконечника 40 — 60 сантиметра в длину и 5 — 7 сантиметров шириной».              Колин нанес одним ледяным клинком удар сверху, а вторым в живот, но Нолан блокировав глефой удар сверху, резко увернулся влево от второго клинка.       Заведя глефу себе за спину, Нолан схватил Колина за левую руку, и, развернув его, ударом ладонью в грудь, оттолкнул от себя. Да так что тот ударился спиной о дерево.       Нолан тут же выпустил пламя из рук в Колина. Благодаря силе холода, Колин смог остаться невредимым, но такой мощный напор со стороны Нолана, дезориентировал его.       Затем Нолан быстрым движением снова выхватил глефу, и немного подбросив, метнул ее в Колина. Глефа вонзилась в дерево, в паре сантиметров от его головы.       На удивление лицо Колина не выдавало никаких эмоций, он был совершенно спокоен.       Нолан протянул руку вперед. Его оружие вернулось к нему в руку, и, занеся его за спину, Нолан принял свой облик.       — Мне нужно побыть одному. — Развернувшись, сказал он, и направился в сторону дома.              Нолан стоял опечаленный за домом и курил.       Я не знал, что он когда-то курил. Хотя многого о нем не знал….       Я подошел к нему сзади и положил левую руку ему на плечо, и он тут же повернул голову в мою сторону. Неужели он почувствовал мое прикосновение? Но как?       Сделав затяжку, и выпустив дым из носа, он заговорил.       — Что тебе нужно? — Грозно спросил Нолан.       Ничего не понимая, я убрал руку и отошел назад. Когда услышал голос Колина.       — Ты хорошо справляешься, но все еще сдерживаешь свой гнев. — Подойдя, сказал Колин и положил руку ему на плечо. — Как я уже говорил — сделай гнев своим союзником, не сдерживай его. — Колин говорил как всегда спокойно и сдержанно.       Нолан ничего не ответил, только сделал очередную затяжку.       — И бросай курить. — С долей насмешки сказал Колин.       — Сигареты не причинят мне вреда. — Со злостью сказал Нолан. — Я ведь бессмертный. — Эту фразу Нолан произнес, глядя Колину в глаза обвиняющим тоном. Будто Колин виноват во всем.       В ответ Колин лишь усмехнулся.       — Ты когда-нибудь бросал людей, которые тебе дороже жизни? — Гневно спросил Нолан.       — Сестру. — Холодно ответил Колин.       — И что ты чувствовал? — Иронично спросил Нолан.       — Послушай. — Приказным тоном сказал Колин. — Я прожил больше твоего. — Раздраженно сказал Колин. — Знаешь, как больно бросать родных, друзей. Смотреть, как они стареют и умирают?! Один за другим! Ты даже не представляешь еще, как это больно! Когда боль выедает тебя изнутри! И то, что говорят стражи, что после определенного срока службы, отнимут наши силы и сделают смертными — полная ересь! — Колин уже не мог себя сдерживать, и просто кричал. — Мы будем воинами, пока не умрем! И с каждым днем, боль будет усиливаться! И никуда от этого не деться! Можно только превратит боль в гнев, а гнев в это! — Колин с силой ударил ногой по земле.       И от места удара быстро начали вырастать ледяные колья. Один больше другого. Последний выросший кол, расщепивший дерево пополам, был около двух метров в высоту и около полуметра в ширину.       — Подумай над моими словами. — Спокойно сказал Колин, похлопав Нолана по плечу.       И развернувшись, Колин пошел прочь. А Нолан, остался смотреть на ледяные колья.       Нолан закрыл на несколько секунд глаза, а когда открыл, они горели огнем.       Сделав глубокий вдох, и собрав всю боль и гнев воедино, закричал что было мочи. Через пару секунд крик сменился рыком, и тут же рык сменился ярким пламенем, выходящим изо рта — огненным дыханием.       Как и говорил Колин, Нолан выпустил гнев наружу.              Слова Колина сильно впечатлили Нолана. И тот стал тренироваться еще яростнее, он перестал сдерживаться, и сделал гнев своим союзником. Он сделал то, что мне не удавалось долгое время. Очень долгое время….       И тогда Нолан изменился, он стал таким, каким я знал его — сдержанным, спокойным и скрытым.       И именно тогда к нему снова явился Сахалин, и приказал начинать охотится на «демонов».

Глава четвертая

      Нолан бродил по лесу, убивая время, пока Колин был на «охоте». Как вдруг услышал чьи-то шаги, у себя за спиной. И это был не Колин….       — Здравствуй Нолан. — Голос человека, стоящего за его спиной, был мрачный и хриплый.       Нолан резко обернулся.       В нескольких шагах от него стоял старик лет пятидесяти, в строгом, сером костюме, с длинными, седыми волосами, зачесанными назад. Лицо его было бледное, как у мертвеца. Он стоял, облокотившись левой рукой о трость, на рукояти которой был изображен череп. А на среднем пальце левой руки был большой черный перстень.       Это был Сахалин….       Как же я был зол на него…. Даже в воспоминаниях Нолана, я хотел убить его.       — Ты! — Сквозь зубы, прорычал Нолан.       — Ты узнал меня, а это уже замечательно. — С широкой улыбкой, прохрипел Сахалин. — Колин хорошо тебя обучил. А это значит, что пришла пора действовать.       — Что тебе нужно?! — Также сквозь зубы прорычал Нолан.       — Ты ведь знаешь, зачем был создан. — Улыбка Сахалина вмиг переменилась злостной гримасой. — Пора выполнять свой долг. Хватит отсиживаться.       — Ты хочешь, чтобы я начал охотиться? — Иронично спросил Нолан.       — Какой ты догадливый. — Раздраженно ответил Сахалин. — И у меня есть для тебя первый кандидат.       — А почему бы тебе не стать этим кандидатом? — С насмешкой спросил Нолан.       Сахалин лишь широко улыбнулся, и неожиданно исчез, словно его не было.       — Тебе не убить меня. — Вдруг послышалось за спиной.       Нолан резко обернулся, но никого уже не было.       — Но ты можешь попробовать. — Со смехом, снова сказал Сахалин, у Нолана за спиной.       Нолан еще раз обернулся, но снова никого не увидел.       — Хватит играть в прятки. Покажись! — Не выдержал Нолан. И Сахалин появился перед ним, словно из воздуха.       — Мэтью Холт! — Грозно сказал Сахалин. — Найди его и убей!       После этих слов Сахалин исчез. Он просто растворился в воздухе.              Когда Колин вернулся, Нолан подошел к нему, и попросил рассказать ему об «охоте».       — Что ты хочешь знать? — Спокойно спросил Колин.       — Каково это? Что ты чувствуешь?       — Даже не знаю, что тебе ответить. — Неуверенно сказал Колин. Но затем, проведя рукой по шее, продолжил. — В начале. После первого убийства, тебя будет преследовать желание снова выйти на охоту. Тебе будет хотеться этого, как наркоману хочется новой дозы. Но со временем это желание отступает, так как со временем, ты подчиняешь воина себе. А почему ты спрашиваешь?       — Сахалин приходил. — Мрачно сказал Нолан.       — Он дал тебе имя? — Спросил Колин.       В ответ Нолан лишь еле заметно кивнул.       — Тогда действуй. — С легкой улыбкой сказал Колин. — Ты готов.       — Но как мне его найти?       — Сосредоточься на том, кто тебе нужен. В данном случае на его имени, и всадник сам приведет тебя к нему. — Улыбка на лице Колина сменилась угрюмой гримасой. — Будь осторожен.              После слов Колина, «пленку» снова прокрутили. И теперь, я был свидетелем первой битвы Нолана.       Нолан выследил Мэтью, но решил не лезть на рожон.       В своем облике, Нолан подошел к Мэтью сзади, пока тот приставал в какому-то парню в подворотне.       — Ты Мэтью Холт? — Спросил его Нолан, перед этим похлопав по плечу.       Демон медленно обернулся, и презрительно уставился на Нолана.       — Что тебе нужно, червяк? Не видишь, я занят? — Грубым голосом спросил он, и снова отвернулся, принявшись за парня.       — Значит ты. — С язвительной улыбкой сказал Нолан.       Нолан тут же схватил Мэтью обеими руками, сзади за куртку, и с силой отбросил его в сторону.       Быстро встав, и отряхнувшись, демон ошарашенно уставился на Нолана. Но через мгновение его лицо исказилось в гневной гримасе.       — Ты труп! — Гневно прорычал демон, и зажег в левой руке огонь.       Это был необычный демон. Мэтью Холт — демон стихии, демон огня.       На мое удивление, Нолана ничуть не смутило и не удивило увиденное.       — Я тоже так могу. — С насмешкой сказал Нолан, и зажег огонь в обеих руках.       — Воин! — Недовольно прорычал демон. — Надеюсь, от твоего убийства я больше получу удовольствия, чем от обычного человека.       Нолан тут же принял облик всадника. И демон бросился на него.       Яростно рыча, демон набросился на Нолана пытаясь ударить в голову, но тот, увернувшись, схватил его за руку и ударил коленом в живот. Затем второй ногой под колено, поставив демона на одно колено. И заведя его левую руку за спину, хотел ударить локтем правой руки по затылку.       Но демон резко вывернулся из захвата, и направил пламя из правой руки, Нолану в лицо. Физического вреда он не нанес, но на мгновение ослепил его. За то время, пока у Нолана прояснилось в глазах, демон нанес в прыжке ему удар в голову.       Нолан попятился назад, и демон, обхватив его руками за туловище, попытался повалить на землю. Но Нолан устоял на ногах, и, обхватив демона в ответ, перебросил его назад через себя.       Нолан развернувшись, поднял Мэтью за грудки, и с силой ударил кулаком в грудь.       Отлетев, Мэтью упал возле стены многоэтажного дома. Тяжело дыша, он медленно встал, облокотившись о стену.       Нолан быстро выхватил глефу из-за спины, и с силой метнул ее в сторону демона.       Мэтью не успел ничего сделать, и глефа вонзилась ему в грудь. Глефа пронзила демона насквозь, частично войдя в стену.       Мэтью медленно опустив голову, посмотрел на глефу, торчащую из его груди, а затем так же медленно, поднял на нее и тяжело дыша, уставился на огненного всадника.       — Это еще не конец. — Прохрипел демон. И через мгновение превратился в пепел. А глефа так и осталась торчать из стены….       В тот момент я чувствовал все, что чувствовал тогда Нолан.       Его переполняло удовольствие, и чувство тревоги.       Егопереполняло удовольствие от убийства, как и меня, когда я первый раз убил демона.       Но также он испытывал тревогу, раскаяние. То, что испытывал на войне, когда убывал вражеского солдата. Он ясно понимал, что это враг, но все же — это человек.       И сейчас, он ясно понимал, что это демон, но все же, он когда-то был человеком.       И в этот момент, испытываемое ним удовольствие, переменилось отвращением.       В этот момент, он понял — убить демона, то же самое, что убить человека….

Глава пятая

      Меня перенесло в момент, когда Нолан, в облике всадника, пронзил своей глефой грудь очередного демона.       Демон, как обычно, превратился в пепел. А Нолан, занеся глефу за спину, открыл портал и вошел в него. Тем самым переместившись в «логово» в глухом лесу.       В свое время я делал так же. Открывал портал в ледяной мир, а из него открывал портал в любое место, которое мне было нужно.       Вместе с Ноланом, переместился и я.       Нолан вышел из портала, прям у входной двери дома, и, приняв свой облик, вошел в дом.       Колин сидел на кухне и пил кофе.       — У тебя есть что-нибудь выпить. — Подойдя к нему, спросил Нолан.       Колин молча кивнул в сторону не большого шкафчика, висевшего на стене.       Открыв шкафчик, Нолан достал оттуда начатую бутылку виски.       — Я бы не советовал. — Спокойно сказал Колин. — Будет только хуже.       Нолан ничего не ответил, и лишь молча вышел из кухни, а затем и из дома. Он ушел подальше от дома, и сев под деревом, закурил и открыл бутылку.       Я уже видел его в таком состоянии несколько раз. Теперь я многое начал понимать….              Меня снова перенесло в воспоминаниях.       Как я понял, прошло около месяца, может больше.       Колин и Нолан шли по лесу, и о чем-то разговаривали. Но неожиданно у Нолана подкосились ноги, и тяжело дыша, он упал на одно колено. Колин тут же подхватил его под руку.       — Дружище, что с тобой? — Испуганно спросил Колин.       Но Нолан не мог ничего ответить. Он жадно хватал ртом воздух, но не мог сделать ни малейшего вдоха.       Нолан пытался что-то сказать, но не мог произнести ни звука. Он просто открывал рот, словно рыба на суше.       Все продлилось около пятнадцати секунд, и в конце, Нолан без сознания рухнул на землю.       Колин тут же подхватил его на руки, и, приняв облик ангела, расправил огромные крылья, и взмыв вверх, полетел в сторону дома.       Уже в доме Колин положил Нолана на кровать и привел его в чувство с помощью нашатырного спирта.       — Как ты себя чувствуешь? — Взволновано спросил Колин.       — Нормально. Только голова сильно болит. — Непонимающе сказал Нолан. — Что случилось?       — Ты потерял сознание. Ты не мог дышать. — Все так же взволновано сказал Колин.       — Честно говоря, мне и сейчас дышать тяжело.       — Отдохни пока, а я что-нибудь придумаю. — Сказал Колин перед тем как выйти из комнаты.       А Нолан закрыв глаза, повернул голову на бок, словно пытаясь уснуть.       На следующий день ему стало на много хуже.       Он с трудом мог дышать, голова болела так, будто вот-вот взорвется. У него поднялась температура. Обычный человек при такой температуре не выжил бы. Его всего трясло.       — Колин, что со мной? — Дрожащим голосом, спросил он Колина, вошедшего в комнату.       — Когда ты последний раз охотился? — Мрачно спросил Колин.       — Около месяца назад. А что? — Прохрипел Нолан.       Колин медленно сел в кресло напротив и подпер руками голову.       — Я так и думал…. — Задумчиво сказал он.       — А теперь объясни.       — Понимаешь… все не так просто. — Мрачно начал Колин. — Я не знаю, как, но все воины были созданы. Созданы искусственно. И у них только одна цель — убивать. Они живут этим. И когда воин убывает демона, он получает…. Не знаю, как это описать…. — Колин замолчал на несколько секунд, подбирая нужные слова. — Он получает энергию, которая позволяет ему жить. Пока воин не пробудится, ему это не нужно. Но после пробуждения ему нужно насытится той самой энергией. Поэтому все, кто становился тем или иным воином, вначале испытывают невероятное удовольствие от «охоты», и невероятную жажду, которая со временем утихает, когда воин внутри него насытится. В твоем случае, ты переборол воина в самом начале и не дал ему то, что так необходимо.       — Что ты хочешь этим сказать? — Спросил Нолан, не до конца понимая, что говорит Колин.       — Я хочу сказать, что, если воин не получает энергию — он умирает. А вместе с ним умирает и носитель. В данном случае носитель — это ты. — На выдохе произнес Колин. — Сейчас ты проходишь один из трех этапов. Первый — потеря сознания. Второй — это то, что ты сейчас испытываешь. Но это скоро пройдет. Тебя на пару дней «отпустит», тогда наступит третий этап — смерть.       — Да что же это такое?! Все сводиться к смерти. — Не выдержал Нолан.       — А ты думал, в сказку попал? — Усмехнулся Колин. — Здесь нужно играть только по их правилам. Иначе, как ты уже сказал, все сводиться к смерти.       — Раз так — я лучше умру, чем буду убивать. — Обреченно сказал Нолан.       — Сахалин этого не допустит. — Спокойно сказал Колин.       — Почему?       — Все они редкостные ублюдки, но Сахалин особенно. — Все так же спокойно говорил Колин. — Он не даст тебе «так» умереть. Ему это не выгодно.       — Повтори. — С трудом сев на кровати, сказал Нолан.       — Другие стражи, например, Веритос — мой страж, заботятся о своих воинах, обучают, оберегают, подсказывают. Но не Сахалин… — Колин встал с кресла и сел на кровати возле Нолана. — Как ты уже заметил, Сахалин создает всадников и пускает все на самотек. Что бы вы дольше тренировались, и что бы вас было легче убить…. Другим….       — Но зачем ему это? — Прохрипел Нолан.       — А затем, что, когда его всадника кто-то убивает, демон или другой всадник, он становиться сильнее.       — Другой всадник? — Удивился Нолан.       — Да. — Спокойно ответил Колин. — Обычно, когда один всадник ему надоедает или становится не нужным, он заставляет другого всадника убить первого. А заставляет в основном шантажом. Но если вдруг, другой всадник все же отказывается, то Сахалин заставляет первого убить его. И так далее.       — А для чего такая сложная система? Неужели он сам не может убить своего воина? — Удивленно и в тоже время раздражённо, спросил Нолан.       — Не может. — Спокойно ответил Колин. — Если он сам убьет всадника, то больше не сможет создавать воинов.       — Так значит и меня это ждет?       — Мне очень жаль…. — Тихо сказал Колин, положив ему руку на плечо. — Но если ты будешь играть по его правилам, то он пошлет тебя. А это лучше, чем он пошлет за тобой.       Нолан медленно лег и завел руки за голову.       — Сука, гребаный ублюдок. — Тихо прошептал он.       — Когда тебе станет легче, тебе нужно убить демона. — Успокаивающе сказал Колин. — Иначе придет Сахалин, и будет только хуже.       — Я это уже понял…. — Раздраженно сказал Нолан.       На следующий день Нолану стало лучше, но он был не в восторге от этого. Ведь ему предстояла «охота».       Но все же он нашел в себе силы отыскать очередного демона и уничтожить его. После убийства демона, Нолан снова сильно напился.       Теперь он должен был хотя бы пару раз в месяц выходить на «охоту» …

Глава шестая

      В очередной раз меня перенесло в воспоминаниях.       Нолан почему-то нервно собирал вещи на первом этаже в спортивную сумку, как вдруг бросив сумку на диван, помчался вверх по лестнице на второй этаж.       Не прошло и минуты, как Нолан начал спускаться вниз. В этот момент в комнату вошел Колин, и облокотился спиной о стену.       — Ты хорошо подумал? — Спокойно спросил Колин.       — Колин, я устал скрываться в этом лесу. — Нервно сказал Нолан, спустившись и остановившись возле дивана, на котором лежала сумка. — Я снят с розыска, меня давно объявили мертвым. И я могу, наконец, перебраться в город. Буду периодически охотиться, чтобы «не загнуться». Ты хорошо меня обучил, так что не стоит за меня беспокоиться. — Закончив говорить, Нолан снова принялся запихивать вещи в сумку.       — Где ты жить-то будешь? — Беспокойно спросил Колин.       — Я нашел не плохой дом, в том же городе где сейчас Линда и Грейс. — Остановившись на мгновение, и слегка улыбнувшись, сказал Нолан. — Заодно буду приглядывать за ними.       — А если Линда увидит тебя или как-то узнает о тебе? Ты об этом не подумал? — Иронично спросил Колин.       — Я буду осторожен. — Сказал Нолан, запихнув последнюю футболку в сумку.       Закинув сумку на плечо, Нолан подошел к календарю, который висел на стене возле Колина.       Нолан «завис» рассматривая календарь. Примерно через минуту, Колин прервал его мысли.       — Хватить на него уже пялиться. — С насмешкой сказал он.       — До сих пор не могу поверить. — Тихо ответил Нолан.       — Пойдем уже, провожу. — Снова усмехнулся Колин.       И взяв Нолана за руку, они вышли на улицу.       Этот день почему-то был отмечен в календаре…. 26 апреля 1946-го.       Выйдя на улицу, Нолан сразу открыл портал, и повернулся к Колину.       — Спасибо за то, что ты сделал для меня. Надеюсь когда-нибудь я смогу отплатить тебе. — С улыбкой на лице и печалью в глазах, сказал он.       — Мы еще непременно увидимся. — С еще большей улыбкой сказал Колин. — Будь осторожен, дружище. — После этих слов, Колин протянул ему руку.       Нолан ответил тем же, после чего развернувшись, медленно вошел в портал.       Он поселился в квартире на окраине города. Нолан знал, что это небезопасно, но не мог иначе.              А как бы вы поступили на его месте? Как бы вы поступили, если бы вам пришлось оставить свою семью? Оставить своего ребенка….       Я почему-то уверен, что, если бы им угрожала опасность — вы бы это сделали.       Вы бы оставили их. Но…       Но вы все равно старались бы держаться как можно ближе к своей семье.       И я скажу почему.       Чтобы втайне наблюдать и оберегать…       И не нужно говорить, что все это «сказка», что никто так не поступит. Так поступит каждый!!!       Каждый, адекватный и любящий человек. Он всегда будет втайне оберегать того, кто ему дорог. До последнего вздоха….       Поэтому и Нолан перебрался поближе к семье. Он не мог их бросить без защиты.       Даже если для них он умер….              Теперь я понял, почему эта дата была помечена в календаре. 26 апреля 1946-го года, Нолан наконец «вернулся» к семье.              В первый же вечер Нолан отправился к своему старому дому.       Выйдя из портала и оказавшись на заднем дворе собственного дома, он сделал глубокий вдох.       Он тут же почувствовал до боли знакомый запах свежих булочек с корицей.       Из окна кухни горел свет. Нолан медленно подошел к окну, и увидел, как Линда достает из духовки его любимые булочки. На его лице появилась грустная улыбка.       Как только Линда поставила противень с булочками на стол, к ней подбежала девчушка лет семи-восьми.       Увидев ее, Нолан не смог сдержать эмоций, и по его щеке покатилась слеза.       Он не мог поверить, что эта девчушка — его дочь Грейс.       — Доченька, как же ты выросла… — С трудом сдерживая слезы, тихо прошептал Нолан.       Когда Линда наклонилась к Грейс, он решил прислонить к окну ладонь.       Но обручальное кольцо громко цокнуло по стеклу.       Испугавшись, Линда резко обернулась в сторону окна, но Нолан успел скрыться.       И боясь, что Линда может открыть окно и посмотреть, что это был за шум, он быстро открыл портал и скрылся в нем.

Глава седьмая

      Вот уже целых четыре месяца Нолан каждый вечер приходит к своему старому дому, и наблюдает за своей семьей.       Также сильно рискуя, он наблюдает днем, идя за ними по улице, и держась на расстоянии в несколько метров.       Он знает, что сильно рискует быть замеченным, его может заметить сама Линда или соседи, когда подглядывает в окно, но его это не останавливает. Он продолжает следить, и с каждым разом подбирается все ближе, словно сам хочет, чтобы его заметили.       И это случилось…       В очередной раз Нолан, вечером, как обычно, был на заднем дворе и наблюдал за Линдой и Грейс в окно.       Линда снова пекла его любимые булочки с корицей. Она пекла их каждую неделю, в один и тот же день. В день «смерти» мужа…       Достав противень с булочками из духовки, Линда поставила его на печку остывать, а сама села за стол, взяв в руки рамку с фотографией. Это было фото, где они с Ноланом вместе. Линда прижала рамку к груди и тихо прошептала.       — Я скучаю Нолан. Нам тебя не хватает…       После этих слов по ее щеке покатилась слеза. Как и у Нолана….       Нолан тут же принял облик всадника, ведь его грозный шлем скрывает все эмоции….       И тут я, наконец, понял значение фразы: «настоящие эмоции мы скрываем под маской» ….       Нолан так увлекся Линдой, что напрочь забыл о Грейс. Но когда он это понял, тут же услышал ее голос.       — Кто ты? — Звонкий, детский голос прозвучал у Нолана за спиной. Девочка была в полуметре от него.       Обернувшись и увидев Грейс, Нолан застыл на месте. Он не знал, что ему делать и что говорить, боясь напугать девочку обликом всадника.       Она смотрела с восхищением и заинтересованностью на человека в железно-огненных доспехах. Девочка явно не боялась его.       — Как тебя зовут? — С улыбкой спросила Грейс.       — Ты не боишься меня? — Удивленно спросил Нолан. Его голос был хриплым и грозным, и он ничего не мог с этим поделать.       У воина вместе с обликом меняется и голос.       — Почему я должна тебя бояться? — С некой претензией спросила Грейс. — Я уже видела тебя. Ты — мой ангел-хранитель. Верно? — С улыбкой, снова спросила она.       После такого ответа Нолан расслабился и успокоился. Теперь он мог поговорить со своей дочкой, и она его не испугается.       — Верно. — Уверенно ответил Нолан, встав на одно колено и облокотившись на него руками.       — Так ты скажешь, как тебя зовут? — Снова с претензией спросила девочка.       — У меня нет имени. — Не думая ответил Нолан.       — Как же так? У всех должно быть имя. — Возмущенно сказала Грейс.       — Называй меня — всадник. — Тихо ответил Нолан.       — Хорошо. А что ты здесь делаешь? — Спросила девочка.       — Наблюдаю за вами. — Спокойно ответил Нолан.       — Я тебя часто за окном вижу. Почему ты прячешься? — С улыбкой снова спросила Грейс.       — Я сам себя об этом спрашиваю. — Тихо прошептал Нолан, отвечая самому себе.       — Что? — Подойдя ближе, спросила Грейс.       — Твоя мама может испугаться моего вида. А я не хочу ее пугать. — Твердо ответил Нолан.       — А ты не можешь превратиться в кого-то другого? — С надеждой спросила девочка. Но в ответ Нолан лишь покачал головой. — Плохо. — Огорченно сказала она, но тут, же взбодрившись, спросила. — А, правда, что ты живешь в облаках?       — С чего ты это взяла? — Удивился Нолан.       — Мама говорит, что все ангелы живут на облаках. И что мой папа тоже там. Ты видел моего папу? — Печально спросила Грейс.       Нолан приблизился в дочке, и взял ее за ручку. Он хотел принять свой облик, и сказать — я твой папа, я здесь, с тобой. Но нельзя было делать этого. И от осознания всего этого ему становилось еще хуже.       Но собравшись с мыслями, он всё же ответил.       — Конечно, видел. Он просил передать, что очень любит тебя и маму, и что очень скучает по вам.       От всего увиденного даже мне становилось плохо. Как же тяжело на тот момент приходилось Нолану, даже представить трудно.       — Грейс, дорогая, с кем ты разговариваешь? — Их разговор прервал приближающийся голос Линды.       Грейс повернулась к Линде, чтобы сказать о Нолане.       — Дорогая, что ты здесь делаешь? И с кем ты разговаривала? — Подойдя к дочке, спросила Линда.       — С ангелом-хранителем. — Бодро ответила девочка.       — С кем? — Настороженно спросила Линда.       — С моим ан… — Грейс недоговорила, увидев, что на месте, где стоял ее ангел-хранитель, уже никого не было. Нолан уже скрылся через портал.              Через портал Нолан перенесся в свою квартиру, а вместе с ним и я.       Как только он принял свой облик, то тут же услышал чьи-то шаги за спиной.       — Браво, Нолан, браво. — С ноткой издевки в голосе услышал он.       Обернувшись, Нолан увидел стоящего, опершись о трость, Сахалина.       — Что ты здесь делаешь?! — Грозно спросил Нолан.       — Что ты здесь делаешь? Что ты здесь делаешь? — С насмешкой повторил Сахалин. — А здороваться тебя не учили? — В этот раз с претензией спросил он.       — Я выполняю условия нашей сделки! Что тебе еще от меня нужно?! — Агрессивно спросил Нолан.       — Тебя было нелегко найти. Не каждый может похвастаться тем, что может так хорошо скрывать свою сущность. — С долей гордости, но все же с легкой насмешкой, сказал Сахалин.       Скрыть свою сущность — значит сделать так, чтобы никто из иного мира ни смог учуять, что ты воин. Так может делать только воин, но кто-то скрывается лучше, а кто-то хуже. Благодаря тому, что демоны не могут скрываться, воины их и находят.       — Тебе повторить вопрос?! — Еще агрессивнее спросил Нолан.       — Не понимаю. Тебя мама не научила манерам? — С претензией спросил Сахалин. — Ах, да. Я совсем забыл. У тебя нет мамы. — С издевкой сказал он, после чего рассмеялся.       У Нолана действительно не было матери. Это привело Нолана в полную ярость. Он резко рванул вперед, в попытке схватить Сахалина за горло. Но тот вмиг исчез. И вновь появившись у Нолана за спиной, продолжил.       — Извини, не хотел обидеть. — Спокойно сказал он.       Нолан не стал оборачиваться к нему, а лишь слегка повернул голову вправо.       — Ты плохо справляешься с обязанностями. — Спокойно продолжил Сахалин. — Мне лишь нужно, что бы ты почаще выходил на охоту. Вот и все.       — Этого не будет. — Отрезал Нолан.       — Что ж. Я смотрю, по-хорошему не получается. — Огорченно сказал Сахалин. — Поверь, я не хочу тебя шантажировать, но ты не оставляешь мне выбора. — Сахалин замолчал на несколько секунд, а затем продолжил. — Будет, очень жаль, если с твоей милой женушкой или дочуркой что-то случится.       Нолан моментально пришел в ярость. Он резко повернулся к стражу. Его глаза горели огнем.       — Я обещаю. — Его голос больше походил на рык. — Я клянусь тебе! Если из-за тебя или из-за твоих псов, с их голов упадет хоть один волосок… — Нолан прервался на мгновение, чтобы ни много успокоиться, чтобы ни порвать Сахалина на части прямо сейчас. — Я оторву тебе голову! Это я обещаю тебе, ублюдок!       — Фу, как грубо. — С легкой насмешкой ответил Сахалин. — Тебе не стоит беспокоиться. Я их не трону. Но только в том случае, если ты начнешь выходить на охоту, хотя бы, несколько раз в неделю.       — Я уже сказал — этому не бывать! — Прорычал Нолан.       — В принципе, я ожидал такого ответа. — Спокойно сказал Сахалин, и медленно подняв трость на пару сантиметров, ударил три раза ею о пол.       Тук… тук… тук…       — Что это значит? — Растеряно спросил Нолан. Огонь в его глазах исчез.       — Я ведь предупреждал тебя. — Спокойно ответил тот, но через секунду на его лице появилась дьявольская улыбка. — На твоем месте, я бы поторопился. — После этих слов Сахалин громко рассмеялся.       — Ах ты, сукин сын! — Прорычал Нолан, и кинулся на него. Но Сахалин моментально растворился в воздухе.       В следующее мгновение Нолан провел рукой по воздуху, тем самым, открыв портал. Он быстро вскочил в него, и вышел на той же улице, где жили Линда и Грейс, но за несколько домов от них.       Выскочив из портала, Нолан сразу почуял нескольких демонов.       На улице тускло горели фонари, но он все равно никого не видел. Чувствовал, но не видел.       Вдруг фонари начали гаснуть один за другим. И вот до места, где стоял Нолан, осталось лишь четыре горящих фонаря.       Три… два… один…       На всей улице остался лишь один рабочий фонарь, под которым и стоял Нолан. Но через мгновение погас и он.       Нолан тут же принял облик всадника. Только так он мог увидеть приближающихся демонов.       Каждый воин при смене облика может видеть в темноте.       Вокруг образовалась кромешная тьма. Лишь глаза, горящие огнем, и местами пылающие доспехи огненного всадника, нарушали ее.       — Сахалин говорил, что ты придешь. — Послышался голос из темноты. — Но он не говорил, что так быстро. Мы думали сначала поразвлечься с твоей семьей, а уж потом и с тобой.       Нолан увидел перед собой четверых, обычных, демонов, во главе с демоном стихии. Он стоял впереди остальных, и пускал по пальцам электрические разряды. Он был среднего роста и телосложения, со странной татуировкой на пол лица.       — Что бы добраться до них, сначала придется пройти через меня. — Грозно прорычал Нолан.       Демон стихии медленно повернул голову к одному из обычных демонов, и кивнул ему в сторону всадника.       Тут же вперед вышел демон среднего роста, но довольно крепкого телосложения, с ножом в руке.       — И чего ты ждешь? — С насмешкой спросил у него Нолан.       Ничего ни сказав, демон ринулся вперед. Он занес левую руку с ножом в попытке ударить всадника в живот. Но Нолан резко блокировал удар, и, схватив его левой рукой за запястье, сделал шаг вперед, и ударил правой рукой в плечо. Тем самым выбив плечевой сустав. Демон взвыл от боли. Нолан резко обхватил его левой рукой за шею, и с силой сжал ее.       Послышался хруст. И как только Нолан разжал руку, бездыханное тело рухнуло на асфальт, и через секунду превратилось в пепел.       — Следующий. — Скомандовал Нолан.       Демон стихии лишь щелкнул пальцами, и оставшиеся демоны ринулись на Нолана.       Нолан тоже не остался стоять на месте, и бросился в атаку. Он с молниеносной скоростью провел серию ударов первому демону, состоящею из двух ударов по корпусу и одному в голову. Затем он обхватил правой рукой шею второго демона, и, развернув его к себе спиной, одним движением сломал ему шею.       Нолан бросил тело второго демона, и тут же правой рукой блокировал удар третьего демона, чем-то на подобии короткого меча, или длинного клинка. Левым предплечьем, Нолан ударил по внутренней части локтя. От удара демон выронил из руки клинок. Нолан быстрым движением подхватил клинок в воздухе, и вонзил его в грудь демону. Через пару секунд клинок со звоном упал на асфальт, развеяв пепел.       Тут же Нолан почувствовал удар в спину. Это был первый демон, «очухавшийся» от серии ударов.       Резко повернувшись, Нолан ударил его ладонью в грудь, и одновременно выпустил из нее мощное пламя. Демон сгорел, едва его ноги оторвались от асфальта.       Всадник повернулся к последнему демону, но его тут же ослепила электрическая вспышка. Затем последовал мощный удар ногой в грудь. Нолан с трудом устоял на ногах. Следом за ударом в грудь, последовал удар в голову, после которого Нолан упал на правое колено.       Демон хотел нанести еще один удар в голову, но Нолан блокировал его левой рукой, а правой потянул за ногу, повалив демона на спину.       Встав, Нолан, схватил демона за грудки, и, подняв его над головой, с силой бросил на фонарный столб.       Подойдя к демону, Нолан схватил еголевой рукой за грудки. Занеся правую руку, он был готов нанести решающий удар в голову. Но в последний момент демон, вырвавшись, увернулся. Удар был такой силы, что он просто разнес место удара на бетонные осколки. И фонарный столб, с грохотом упал на дорогу.       Во многих домах тут же загорелся свет.       Повернувшись, Нолан нанес мощный удар ладонью в грудь демона. Демон отлетел на пару метров.       Подойдя к нему, Нолан достал из-за спины глефу.       — Тебе никуда не деться от него. — Даже не пытаясь встать, прохрипел демон. — Рано или поздно он сломает тебя, и ты станешь одним из его ПСОВ! — После этих слов демон сильно рассмеялся.       — Этому не бывать. — Грозно сказал Нолан.       И через мгновение, Нолан вонзил острие глефы, демону в грудь.       Как только Нолан занес глефу за спину, перед ним предстал Сахалин.       — Не плохо. — Усмехнулся он.       Нолан сразу дернулся в его сторону, но Сахалин снова оказался у него за спиной.       — Знаешь, все хочу тебе сказать… — Сказал Нолан.       И резко повернувшись к Сахалину, он тут же, вновь повернулся обратно, и схватил его за горло.       — Ты предсказуем! — Прорычал Нолан, все сильнее сжимая горло Сахалина.       В этот момент на лице Сахалина читался сильнейший страх. Он был очень напуган, хоть и пытался не выдавать этого.       Но через мгновение, он переместился на небольшое расстояние, а Нолан так и остался, неподвижно стоять с вытянутой рукой.       — Удивил. — Прохрипел Сахалин, подходя к Нолану и держась за горло. — Но как бы там ни было, тебе не одолеть меня.       — Это мы еще посмотрим! — Прорычал Нолан.       — Как думаешь, как долго ты сможешь отбывать такие атаки? — Спокойно спросил Сахалин.       — Сколько придется!       — Согласись. Ты ведь не всегда будешь рядом, и рано или поздно просто не успеешь прийти. — Все так же спокойно говорил он. — Зачем рисковать? Я могу обеспечить их защиту, и прекратить атаки. А взамен я прошу лишь мелочь — выполняй мои приказы.       — Иди к черту! Как только представиться возможность — я убью тебя! — Прорычал Нолан.       — В тебе сейчас говорят эмоции. Я даю тебе два дня на раздумье. Успокойся, подумай. Взвесь все «за» и «против», и потом дашь ответ. — Сахалин вплотную подошел к Нолану и похлопал его по плечу. — Хорошенько подумай над моим предложением.       После этих слов Сахалин исчез, а с Нолана спало оцепенение.       Но не успел он перевести дух, как его окружили две полицейские машины. Четверо полицейских выскочили из машин, и наставили оружие на человека в доспехах.       — На колени! Руки за голову! — Скомандовал один из полицейских.       Нолан стоял между ними и никак не реагировал, пытаясь придумать, что делать дальше.       — На колени! Руки за голову! — Повторил полицейский.       Нолан повернулся к одной из машин, как раздался выстрел. Пуля попала ему в голову, но сплющенная упала под ноги.       — Зря! — Прорычал всадник.       И тут раздались еще четыре выстрела. Все пули попали ему в грудь, но также сплющенные попадали под ноги.       Это привело Нолана в ярость.       Он резко вытянул руку и выпустил мощное пламя, сначала на одну машину, и затем резко развернувшись, на вторую. Обе машины вспыхнули как спички.       Пока полицейские пытались понять, что произошло, Нолан открыл портал и скрылся в нем.

Глава восьмая

      После последней стычки, Сахалин сильно испугался. Он по-настоящему боялся Нолана, хоть и пытался не показывать этого.       Нолан единственный воин, которого Сахалин так сильно хотел уничтожить, но еще сильнее боялся.       Несколько раз Сахалин отправлял демонов за всадником и его семьей, но ни один не вернулся.       Тогда Сахалин понял, сколько бы он не посылал демонов — Нолан не отступит, и будет сражаться до последнего вздоха.       Он даже подумывал, чтобы самому убить всадника. Но единственное что его останавливало, так это то, что тогда он лишиться сил. И тогда он принял решение, оставит Нолана в покое, и просто выжидать…       После сражений с подручными Сахалина, в Нолане, будто что-то сломалось, он сильно изменился. С невероятной жаждой крови, и бешеной яростью, он уничтожал демонов одного за другим. Без угрызений совести.       Полностью вычистив город от демонов, Нолан покинул его, поняв, что его семье ничего не угрожает. И только иногда возвращался на пару дней, подчищая демонов, и проверяя, все ли в порядке.              После тех событий прошло одиннадцать лет.       Вернувшись в город, и нигде не найдя Линду и Грейс, которой на тот момент уже было девятнадцать лет, Нолан начал расспрашивать о них у соседей. От них он узнал, что на днях у Линды случился сердечный приступ, и она сейчас находиться в городской больнице.       Он тут же рванул в больницу. Найдя лечащего врача Линды, Нолан расспросил его о состоянии своей жены, представившись давним другом.       — Линда находиться в тяжелом состоянии, ее сердце может остановиться в любую секунду. — Врач говорил медленно и спокойно, тем самым пытаясь как-то успокоить Нолана. — Мы сделали все что смогли.       — А как же пересадка органов? Вы ведь можете пересадить ей сердце? — Обреченно, но все еще с ноткой надежды спросил Нолан. Но врач лишь покачал головой в ответ. — Если вопрос в цене — деньги не проблема. Скажите сколько.       — Вы не понимаете. — Остановил его врач. — Дело не в деньгах. Линда просто не переживет операцию. Она даже может до утра не дожить.       Нолан опустил голову, пытаясь не выдавать эмоций.       — Сожалею. — Сказал врач, положив руку Нолану на плечо. — Зайдите к ней, попрощайтесь.       Ничего не сказав, Нолан резко развернулся и быстро пошел прочь.              Наступил следующий день. Раннее утро, солнце только взошло. Но Линда уже не спала.       Открыв глаза, Линда увидела мужской силуэт у окна.       В палате было мрачно из-за задвинутых штор, поэтому она не могла разглядеть, кто это.       — Кто вы? — Спросила она. Ее голос был хриплым и тихим. Мужчина стоял к ней спиной.       — Привет, жемчужинка. — Спустя несколько секунд, не оборачиваясь, ответил Нолан.       — Что? — Растерянно спросила Линда. — Меня так только мой муж называл. Кто вы такой?       — Твой муж. — Тихо ответил Нолан, и медленно повернулся лицом к Линде.       От увиденного у Линды перехватило дыхание, и на лице четко читался страх. Но через несколько секунд на нем появилась счастливая улыбка.       — Дорогой, ты пришел за мной. Наконец, мы снова будем вместе. — Сдерживая слезы, прохрипела Линда.       — Нет. Я пришел не за тобой, а к тебе. — Медленно подойдя к кровати, сказал Нолан.       Улыбка на лице Линды переменилась недоумением, и она непонимающе посмотрела на своего мужа.       — Я пришел проститься. — Пояснил Нолан.       — Не понимаю…. — Тихо прошептала она.       Нолан медленно взял стул, и поставил возле кровати. Сев на стул, он нежно взял Линду за руку.       — Я живой. — Тихо произнес он.       — Но как? Ты ничуть не изменился… — Линда была в недоумении, она не понимала, что происходит. Она прокручивала у себя в голове разные мысли. Думала, что мертва, и это к ней пришел дух Нолана. А если нет, то это галлюцинации под действием препаратов. Или просто сон.       — Помнишь, — медленно начал разговор Нолан, — возле меня взорвалась бомба, и я чудом выжил? — В ответ Линда лишь молча кивнула. — Я не должен был вернуться тогда. Тот день должен был стать для меня последним.       — Нолан, я не понимаю. — Сдерживая слезы, сказала она.       — Что бы вернуться к вам, я заключил сделку с дьяволом. — Пояснил Нолан. — Но я не знал, какая цена за этим стоит. — Линда смотрела на него сочувствующим взглядом, и внимательно слушала. — Теперь я бессмертен, и вынужден служить ему.       — О, Нолан… — Казалось, Линда поверила в его слова, и наконец, поняла, что происходящее — реально. — Я никогда не верила, что ты погиб. Я чувствовала, что ты рядом.       — Я всегда был рядом. — Спокойно ответил Нолан. — Прости меня.       — Не нужно извиняться. — Сказала Линда, взяв его за руку. — Ты ведь хотел, как лучше…. — Вдруг она вздрогнула, и Нолан увидел в ее глаза боль. Вот и все — подумал он.       — Нолан пообещай мне кое-что. — Молящим голосом сказала Линда.       — Все что угодно. — Спокойно ответил Нолан.       — Позаботься о нашей дочери.       — Обещаю. — Так же спокойно, ответил он. Линда еще раз вздрогнула, ее лицо побледнело.       Она медленно подняла руку, и дотронулась ладонью щеки Нолана. Он в свою очередь прижал ее ладонь своей рукой.       — Я люблю тебя… — с трудом произнесла Линда, и, склонив голову на бок, медленно закрыла глаза. Ее тело обмякло. Нолан убрал ее руку от лица, и аккуратно положил на кровать.       — И я тебя люблю, жемчужинка. — Тихо сказал он. После чего быстро встал, и, открыв портал, скрылся в нем.              В день похорон, Нолан наблюдал за процессией со стороны. Место под кладбище было словно вырезано среди деревьев. Множество деревьев окружали кладбище. И в тот день Нолан находился среди них, на не большой возвышенности.       Он не мог находиться среди людей по двум причинам.       Первая — ему было больно даже смотреть на процессию, не говоря уже о присутствии. А вторая — там было много людей, и почти половину из них он знал лично, и поэтому опасался, что кто-то его мог узнать.       Среди людей, пришедших простится с Линдой, он видел, соседей, к которым они с Линдой часто ходили в гости. Давних знакомых, бывших друзей. Нолан видел, и помнил многих, но он не видел только одного человека, не мог ее найти. Не мог найти свою дочь — Грейс.

Глава девятая

      Со дня похорон прошло три дня. Нолан сидел на скамейке в парке, не опасаясь быть узнанным. Ему было все равно. Он сидел и вспоминал, о тех днях, когда еще не был всадником. Когда еще не было войны. Когда были только он и Линда, и как им было хорошо вместе.       Но его мысли прервала девушка, которая подошла к нему.       — Можно присесть? — Поинтересовалась она.       — Да, конечно. — Не глядя ответил Нолан, пытаясь вновь погрузиться в воспоминания.       — Кто ты? — Сев рядом, снова перебила его девушка.       — Что? — Словно очнувшись, спросил Нолан, и, повернув голову, непонимающе уставился на девушку.       Ей было лет двадцать на вид. Она чем-то напомнила Нолану Линду. Такое же овальное лицо, тонкие брови, пухлые губы. Такие же длинные, желтоватого цвета, волосы. Вот только нос был другой, маленький и пухлый. Как говорят в народе «нос картошкой». Она сидела и строго смотрела на Нолана.       — Я видела тебя на похоронах моей мамы, но ты стоял вдалеке, среди деревьев. — С претензией сказала девушка. — Что ты там делал?       — Ты Грейс? Верно? — Спросил Нолан, хотя и так уже знал, что это она.       Грейс сильно изменилась за последний год, поэтому Нолан и не видел ее на похоронах, он ее просто не узнал.       Он сидел, и тупо смотрел на нее, не испытывая никаких чувств.       — Откуда ты меня знаешь? — Удивленно спросила Грейс.       Нолан медленно опустил голову, тяжело вздохнув.       — Это…. — Он не знал, что сказать. Он был просто не готов к такому повороту событий. — Все не так просто…       — Так объясни. — Потребовала она.       — Даже не знаю с чего начать…. — Замялся Нолан.       — Начни хоть с чего ни будь. Ты знал мою маму? — Спокойно спросила девушка.       — Не просто знал. — Повернув голову к девушке, сказал Нолан. — Мы были друзьями.       — И как долго? — Так же спокойно спросила она.       — Сколько себя помню. — Ответил Нолан.       Нолан решил не рассказывать дочке правду, а соврать, про то, что Линда была его давним другом.       — Как тебя зовут? — Спросила девушка.       — Я — Нолан.       — Почему ты стоял в стороне, а не со всеми? — С претензией спросила Грейс.       — Меня никто не знает, и я бы был там не к месту. — Спокойно ответил Нолан.       — Допустим. Но почему я о тебе ни разу не слышала? — С еще большей претензией спросила она.       — Грейс, послушай. Я понимаю, все это выглядит подозрительно. — Нолан начал говорить успокаивающе, виновато опустив голову. — Ты в праве не верить мне. Но мы с Линдой действительно были друзьями. Как и тебе, мне ее очень не хватает. — Нолан остановился на мгновение, но затем продолжил. — Я не буду что-либо доказывать. И если ты не веришь мне — я просто встану и уйду.       Нолан повернулся к Грейс, чтобы увидеть ее реакцию, или услышать какой-то ответ. Но она молча, с грустным лицом, достала из сумочки блокнот с ручкой. Открыв блокнот, она что-то записала, и, вырвав листок, протянула его Нолану.       — Приходи сегодня в восемь. — Тихо сказала Грейс. — Расскажешь о маме.       Не дожидаясь ответа, она встала и быстро ушла.       Нолан посмотрел на листок. На нем был указан адрес дома, куда нужно прийти.              Придя в назначенное время по указанному адресу, Нолан постучал в дверь.       Примерно через полминуты дверь открыл молодой парень лет двадцати. Он был среднего телосложения и роста. С широкими скулами и не большим, прямым носом. Короткой стрижкой и дружелюбной улыбкой на лице.       — Ты, наверное, Нолан? — Спросил он.       Нолан молча кивнул в ответ.       — Я Ричард, можно просто Рич. — Сказал парень, протянув руку.       — Нолан. — Ответил Нолан, протянув руку в ответ.       — Пойдем. — Сказал Рич, положив руку на плечо Нолана.       Ричард провел Нолана в гостиную, и усадил в кресло.       Сев в кресло, Нолан, закрыв глаза, сделал глубокий вдох. На его лице появилась довольная улыбка.       — Что такое? — Спросил Ричард.       — Знакомый запах. — С улыбкой ответил Нолан.       — Булочки с корицей. Мамин рецепт. — Сказала Грейс, выйдя и кухни. — Я думала ты не придешь.       — Если помешал, могу уйти. — Спокойно ответил Нолан.       — Успокойся. — С улыбкой сказал Рич, снова положив руку Нолану на плечо. — Мы просто не надеялись, что ты придешь.              Все собрались за не большим столом, и молча смотрели друг на друга.       — Нолан, — Вдруг заговорил Рич. — У тебя очень редкое имя. Откуда ты?       Нолан не успел что-либо сказать, как его опередила Грейс.       — Не приставай к человеку. — С улыбкой сказала она. — Нормальное имя. Моего отца так звали.       — Он погиб на войне? Верно? — Повернувшись к Грейс, спросил Нолан.       — Откуда ты знаешь? — Удивленно спросила она.       — От Линды. — Спокойно ответил он.       — Кстати, ты очень похож на него. — Удивленно сказала Грейс.       — На кого? — Спросил Нолан.       — На моего отца.       — Линда тоже так часто говорила. Даже фото показывала. Может, поэтому мы и были друзьями. — Слегка улыбнувшись, сказал Нолан.       — Может…. Расскажи о ней. — Попросила Грейс. — Как вас свела судьба? И какой она была? — Грустно спросила она.       — Я помню ее озорной, доброй, отзывчивой. — С улыбкой и долей грусти ответил Нолан.       — Странно. — Тихо сказала она. — Я помню ее совсем другой.       — Какой бы она не была — она была хорошей женщиной. — Перебил Рич. — Мне, как и вам, ее, очень не хватает.       Нолан медленно повернул голову к Ричарду, и презрительно на него посмотрел. В воздухе повисло сильное напряжение.       — Я смотрю, никто не голоден. — Сказала Грейс, пытаясь разрядить обстановку. — Может вам пива принести тогда?       — Не откажусь. — Спокойно ответил Нолан, не отводя взгляда от Ричарда. Грейс медленно встала из стола, и пошла на кухню.       — Так как вы с Линдой познакомились? — С интересом спросил Рич.       — Рич, скажи, зачем ты врешь? — Недовольно спросил Нолан.       — Не понимаю….       — Ты сказал, что Линда была хорошей женщиной, и тебе ее не хватает. Но ведь это не так! — Грозно сказал Нолан. — Ты ведь только рад, что ее не стало. Я прав?!       — Да кто ты такой?! — С претензией спросил Рич. Улыбка на его лице вмиг переменилась на недовольство. — Взялся непонятно откуда, пришел в мой дом, и еще чем-то не доволен! И если хочешь знать — я действительно рад, что ее не стало.       — Прекрати! — Раздраженно сказал Нолан.       — Думаешь ты единственный такой? — С презрением спросил Рич. — Сидишь здесь, восхваляешь ее, а на самом деле очередной любовник! Я ненавидел ее! — Со злобой в глазах сказал он. — Она не давала нам с Грейс жизни! Она была против нашего брака! И таких как ты у нее было столько, что не перечесть!       — Я сказал — хватит!!! — Взорвался Нолан.       Он с силой отбросил левой рукой стол. Подлетев к Ричарду, и схватив его за горло, прижал к стене, и занес кулак перед его лицом.       — Не смей так говорить о ней! — Голос Нолана был больше похож на рык, чем на человеческую речь. — В мире есть всего два человека, которые мне дороже жизни! И Линда была одной из них! Поэтому, надеюсь, ты понимаешь весь масштаб трагедии, которая с тобой произойдет!       Вдруг он почувствовал чей-то взгляд. Повернув голову в сторону кухни, он увидел до смерти испуганную Грейс.       Мгновенно успокоившись, он снова повернул голову к Ричу. Спустя пару секунд Нолан отпустил его, и тот упал на колени, тяжело дыша.Нолан снова повернулся к девушке.       — Прости за испорченный ужин. — Спокойно сказал он. — И за это. — Нолан взглядом указал на перевернутый стол. — Поговори с Ричардом о своей матери, и тогда ты поймешь, что сегодня произошло. А сейчас мне нужно идти. — Все также спокойно сказал он, и направился в сторону входной двери.       Как только Нолан ушел, Грейс пытаясь узнать, что все-таки произошло, как говориться, «прижала к стене» Ричарда. И тогда он признался в своем вранье. Он признался, что никогда не любил Линду и считал ее редкостной стервой, только потому, что, она была против их отношений. И нарочно настраивал Грейс против матери.       Грейс была очень зла на Ричарда, но не сказала, ни слова. Только дала сильную пощечину, и ушла из дома.       Как только Грейс вышла на улицу, ее встретил Нолан. Она была «убита», и не хотела возвращаться домой, поэтому с легкостью согласилась на предложение Нолана, переночевать у него. К этому времени Нолан уже снял дом в другом районе.              Два месяца спустя.       Все два месяца Грейс прожила у Нолана, и ни разу не появлялась дома. Она уже «отошла», и простила Ричарда, но не могла вернуться домой. Она боялась, не знала, что говорить Ричу. Ведь если сказать, что все это время она жила с Ноланом, он может неправильно понять, и будет еще хуже. Поэтому Грейс откладывала возвращение, пока не будет готова.       За то время что Нолан и Грейс жили вместе, они сильно сблизились. Что сыграло с Ноланом злую шутку…       В очередной день они гуляли по городу, и веселились. Вдруг Грейс перестала веселиться и стала серьезной.       — Что случилось? — Поинтересовался Нолан.       — Я хочу тебе кое-что рассказать. — Не много не уверенно сказала Грейс.       — Я внимательно слушаю.       — Только не смейся, пожалуйста. И не воспринимай меня за дурочку. — Нолан непонимающе посмотрел на нее, но ничего не сказал. — Ты веришь, что есть существа не из нашего мира? — Вдруг спросила она.       — Я тебя не совсем понимаю.       — Ну… там… существа из потустороннего мира…       — Конечно, верю. — Нолан решил поддержать Грейс, хотя и не понимал, почему она задает такие вопросы. — Почему ты спрашиваешь?       — Ты мне кое-кого напоминаешь. Я никому об этом не рассказывала. Боялась, что меня посчитают сумасшедшей. В детстве, когда мне было восемь, я видела своего ангела-хранителя. Он был весь в черных доспехах, как средневековый рыцарь, и вместо глаз у него светились две красные точки.       Нолан помнил тот день в мельчайших деталях, но все равно не до конца понимал, почему Грейс решила рассказать о том дне.       — Я помню, что тогда чувствовала. Я не боялась его, когда увидела. Мне было так спокойно на душе, так хорошо…. Будто мы с ним давно знакомы. Будто он… — Грейс запнулась, пытаясь подобрать нужное слово.       — Родной. — Вместо нее закончил Нолан.       — Именно. — Остановившись, Грейс с надеждой посмотрела в глаза Нолану. — Ты веришь мне?       — Конечно. Но я не совсем понимаю, причем здесь я.       — Когда ты рядом, я испытываю в точности то же самое, что и тогда. Мне кажется, что я тебя всю жизнь знаю. Что ты появился в моей жизни еще до смерти мамы.       Ты даже не представляешь, насколько раньше. — Подумал Нолан.       — Может, были знакомы в прошлой жизни. — Сказал Нолан, притворившись «дурачком».       — Возможно. — Тихо сказала Грейс, и быстро наклонившись вперед, поцеловала Нолана.Тот как ошпаренный отскочил назад, и удивленно уставился на нее.       — Что ты делаешь? — Ошарашено спросил он.       — Прости. — Виновато сказала она. — Я просто подумала, что…       — Ты неверно подумала. — Грозно сказал Нолан. — Это все неправильно по двум причинам. Первая — ты замужем за Ричардом! Вторая — я не тот человек, с которым стоит строить какие-либо отношения!       По щеке Грейс покатилась слеза, а Нолан развернулся и быстро пошел прочь.       — Нолан постой. — Отчаянно сказала Грейс, но он сделал вид, что не услышал. Да он и не хотел слышать. Такого он никак не ожидал. — Нолан….       Нолан ушел, а Грейс осталась стоять на месте, не зная, что ей делать дальше….       Тем же днем, поздно вечером, Грейс впервые пришла на кладбище, к могиле матери.       Она подошла к могиле и положила руку на надгробие. А затем и вовсе стала на колени возле него.       — Привет мама. — Еле сдерживая слезы, сказала Грейс. — Я очень скучаю по тебе. Я знаю, что в последнее время мы не очень ладили, но только ты могла помочь мне решить какую-либо проблему. И сейчас мне нужна помощь. Я не знаю, что мне делать.       По ее щекам покатились слезы. Вытерев их тыльной стороной ладони, она продолжила.       — Ты знаешь, что я замужем за Ричардом. Но дело в том, что недавно в моей жизни появился довольно странный парень. Он загадочный, странный, строгий, холодный, временами кажется, что он вообще не испытывает никаких эмоций. Но когда он рядом, мне становиться так хорошо и спокойно на душе. Все тревоги и переживания вмиг исчезают. Я еще никогда не встречала таких людей как Нолан. Я знаю, что это неправильно. Но, кажется, я люблю его. — Грейс виновато опустила голову. — Мам, что мне делать? Дай хоть какой-нибудь знак…. — Моля произнесла она.Как вдруг услышала странный звук среди деревьев, справа от себя.       Она резко повернула голову, но там ничего не было.Приглядевшись, она увидела силуэт всадника на коне. Глаза у них горели ярким огнем.       Конь сделал несколько шагов вперед. Тогда Грейс увидела, что они оба облачены в черные доспехи. Она сразу узнала всадника. Это был он. Он — ангел-хранитель, которого она видела в детстве.       Конь начал медленно идти в сторону Грейс. Из его ноздрей вспыхивало пламя, что не на шутку ее пугало.       Метрах в пяти от нее, конь остановился, и всадник спрыгнул с него. В этот раз всадник выглядел не так дружелюбно, как в детстве.       Может он и был таким, и это детское воображение делало его не таким устрашающим. — Подумала Грейс.       — Ты помнишь меня? — Грозно спросил всадник.       — Помню. — Нервно сглотнув, ответила Грейс. — Где ты был? Почему больше не появлялся?       — Я всегда был рядом, только ты меня не замечала.       — Почему ты именно сейчас явился?       — Раньше не было необходимости. А сейчас пришел предупредить.       — О чем?       — Ты знаешь. — Наклонив голову вправо, сказал всадник. — Не привязывайся к Нолану. К добру это не приведет.       — Да что в нем такого?! — Не выдержав, крикнула Грейс.       — Этого я сказать не могу. Но скажу другое. У тебя есть муж. Поскорее возвращайся к нему, и не привязывайся к Нолану! — Грозно повторил всадник.       — Почему я должна возвращаться к Ричу? — Чуть ли не плача, спросила Грейс.       — Потому, что в тебе две души. — Сказал всадник, и приложил руку к ее животу.       Грейс медленно опустила голову, посмотрев на живот, а затем так же медленно подняла ее, раскрыв рот от удивления.       Она вопросительно посмотрела в глаза всаднику, а тот легонько кивнул ей в ответ.       Грейс быстро повернулась к надгробию матери, и улыбнулась. Через несколько секунд она снова повернулась к всаднику, но никого уже не было.       Остались лишь вытоптанные следы на траве….

Глава десятая

      Грейс вернулась домой поздно ночью. Нолан сидел в кресле и смотрел в окно. Когда она вошла в комнату, Нолан повернул голову и строго на нее посмотрел, но не сказал, ни слова. Он не стал расспрашивать, где она была и что делала. Он и так все прекрасно знал…       Грейс решила не рассказывать о встрече с всадником, и о том, что была на кладбище. Она рассказала лишь о том, что беременна.       На следующий день Грейс все-таки решила вернуться к Ричарду, но она сильно боялась его реакции, и поэтому попросила Нолана пойти с ней.       Когда Нолан вернул Грейс Ричарду, тот начал обвинять ее в измене, и кричать что бы она убиралась к Нолану. Тогда Нолан прижал его к стене и все объяснил.       «Нолан схватил Рича за грудки и прижал к стене.       — Слушай меня внимательно! — Грозно прорычал Нолан. — Я понимаю, ситуация выглядит неоднозначной. Но поверь, у меня с Грейс ничего не было, и быть не могло! И ты поверишь мне, потому что она носит твоего ребенка. И еще кое-что. — Нолан наклонился к уху Рича. — Если ты, придурок, ее, хоть как-то обидишь, словесно или физически — я тебе голову оторву».       С тех пор прошло почти семь месяцев.Нолан стал близким другом Грейс и Рича. А Рич, наконец, успокоился и перестал ревновать к Нолану. И тот был частым гостем в их доме. Рич оказался вполне не плохим парнем. Было видно не вооруженным глазом, что он безумно любит Грейс, и старается все для нее делать.       И все было бы хорошо, если бы не тот роковой день…              Весь день Нолана что-то тревожило, он не находил себе места. Вечером он все же решил навестить Грейс и Рича. И уже подходя к их дому, он услышал, как они сильно ругались, и громко кричали друг на друга. Нолан быстро бросился к окну, чтобы узнать, что происходит.       Он увидел сильно пьяного Ричарда, метавшегосяпо комнате, со стороны в сторону, как зверь в клетке, и держа в руке бутылку с пивом.       — Рич, что ты опять завелся? Мы уже все выяснили. — Молящим голосом сказала Грейс, пытаясь успокоить разъяренного Ричарда.       — Ни хрена мы не выяснили! — Крикнул он. — Я не собираюсь воспитывать чужого ребенка!       — Что значит чужого?       — То и значит. Это — он указал на большой живот Грейс, — не мой ребенок, а Нолана!       — Да что ты такое говоришь?! — Вспылила Грейс. — Ты уже совсем с ума сошел со своей выпивкой?!       — А как еще объяснить то, что когда ты вернулась ко мне, ты была уже два месяца как беременна, и как раз, два месяца ты жила у него?       — А ты не подумал, что я могла забеременеть до того, как ушла от тебя?! — Грейс тоже перешла на повышенные тона, не выдержав обвинений. — И хватит уже пить! — Выкрикнула она, отобрав бутылку с пивом.       Ричард пришел в ярость от такого поведения Грейс, и с силой ударил ее кулаком в живот.       — Не смей у меня забирать бутылку! — Прорычал тот.Грейс вскрикнула от боли и, согнувшись, оперлась о стену.       От увиденного, Нолан тоже пришел в ярость, и через секунду, выбив ногой дверь, он ворвался в комнату, где все происходило. К этому времени Грейс уже неподвижно лежала на полу.       Нолан уже хотел подбежать к Грейс, но Рич перегородил ему путь. Не успел тот что-то сказать, как Нолан резко отбросил его в сторону. Сильно ударившись головой, Ричард упал без сознания.Нолан подбежал к Грейс, и склонился над ней.       — Грейс, дорогая… — Тихо сказал он, но ответа не последовала. Она была без сознания.       Подхватив ее на руки, Нолан быстро побежал в ближайшую больницу. Благо, больница была не далеко, и через несколько минут, они уже были там.Врачи быстро подбежали, и, уложив Грейс на каталку, увезли ее.       Нолан просидел в коридоре несколько часов в ожидании врача. Все это время я переживал за нее не меньше чем Нолан.Когда врач все-таки вышел, Нолан пулей подскочил к нему.       — Как она? — Дрожащим голосом спросил он.       — Кем вы ей приходитесь? — Поинтересовался врач.       — От… — Нолан хотел сказать «отцом», но вовремя одумался. — Близким другом.       — У Грейс произошло сильное внутреннее кровотечение. — С сожалением сказал врач. — Мы сделали все что могли.       От услышанного, у Нолана перехватило дыхание. Он медленно сделал несколько шагов назад, врезавшись спиной в стену, закрыв глаза, и опустив голову, медленно сполз по ней.Но вспомнив о ребенке, Нолан оживился.       — А ребенок? — Нервно спросил он, подняв голову. — Что с ребенком?       Врач ничего не ответил, лишь отрицательно покачал головой.Нолан, чуть ли не теряя сознание, закрыл глаза и опустил голову. Его губы задрожали. Подойдя к Нолану, врач сел на корточки, и положил руку ему на плечо.       — Я знаю, какого это… — сочувствующе сказал он, — терять друзей. Я очень вам сочувствую.       Невероятная боль, испытываемая Ноланом, пробудила в нем первородную жажду крови и мести. Его лицо стало каменным. Он резко поднял голову и открыл глаза, они горели ярким огнем. От испуга доктор отскочил назад. А Нолан, резко встав, быстро выбежал из больницы.              Выбив ногой входную дверь, разъяренный Нолан ворвался в дом Ричарда. Пьяный Ричард сидел в кресле, и пил из горла виски. Увидев разъяренного Нолана и его бешенные, пылающие глаза, он мгновенно протрезвел.За доли секунды Нолан подскочил к Ричу, и, схватив за грудки, поднял над головой.       — Нолан, прости. — Взмолился Рич. — Я не хотел. Как Грейс? Она в порядке? — Спросил он, пытаясь задобрить Нолана.       — Она мертва. — После долгой паузы, прорычал Нолан. — Ты убил ее!!! — Страх на лице Рича в одно мгновение, переменился диким ужасом.       — Помнишь, я говорил, о том, что в мире есть только два человека, которые мне дороже жизни? — Не дожидаясь ответа, Нолан швырнул Рича через всю комнату, и тот, ударившись о стену, рухнул на пол. — Так вот. — Продолжил он, медленно идя к Ричарду. Его лицо вновь не выражало никаких эмоций, его голос был спокойным и сдержанным. — Первым была моя жена — Линда. Вторым был мой единственный ребенок. Единственная дочь — Грейс.       — Что? — Хрипло спросил Ричард, пытаясь встать. — Ты с ума сошел? Кто ты такой?       Подойдя в плотную и наклонившись к Ричу, Нолан прошептал.       — Я — Нолан Кросс, если ты так и не понял. — Нолан взял с тумбочки, возле которой лежал Рич, рамку с фотографией. Он ткнул рамку в лицо Рича.       Увидев фотографию, Ричард испытал полнейший ужас. На фото была маленькая девочка — Грейс, которую держал на руках ее отец. Он был точной копией Нолана.       — Ты… — прошептал он.       — Я — погибший на войне, отец Грейс. — Спокойно сказал Нолан. — А ты убил мою дочь!!! — Взорвался он.Нолан снова схватил Рича, и швырнул в другой конец комнаты.       — Как это возможно? — С трудом прохрипел Ричард, лежавший на полу еле живой.Нолан тут же принял облик огненного всадника.       — Ты отнял самое ценное, что было в моей жизни — мою дочь и ее ребенка! — Прорычал всадник. — Теперь я отниму твою жизнь!       — Нет… прошу… — прохрипел Ричард, но было уже поздно…. — Нолан резко направил на него правую руку, и буквально, за мгновение испепелил его.       Приняв человеческий облик, Нолан рухнул на колени, опустив голову. Боль, ненависть, ярость, выедали его изнутри. Убивали в нем человека….       Его тело частично начало воспламеняться. Он сильно сжал кулаки, его мышцы были напряжены до предела.       ААААА!!! — Вдруг яростно закричал он, разведя руки по сторонам. Спустя мгновение, раздался мощный взрыв. И все потемнело…

Глава одиннадцатая

      Нолан сидел на кухне и курил, стряхивая пепел на пол. Рядом стояла почти пустая бутылка виски. Но он вовсе не был пьян. Его лицо было каменным, не выражало никаких эмоций.       Со дня похорон Грейс прошло четыре дня, все это время Нолан не выходил из дома. Он не даже не был на ее похоронах. Его терзали смешанные чувства. С одной стороны — ужасная боль, которая становилась все сильнее, а с другой — полное безразличие.       Неожиданно кто-то начал настойчиво стучать в дверь. Какое-то время Нолан не обращал внимание на стук, но он становился все настойчивее и сильнее, будто дверь вот-вот выбьют. Наконец он не выдержал. Нолан со злостью отбросил стул, на котором сидел, и быстро направился к двери.       — Я сейчас руку тебе оторву и в жопу засуну! — Яростно прокричал Нолан, подходя к двери.       Он рывком открыл дверь, ожидая увидеть кого угодно, демона, Сахалина, живого Ричарда, и даже призрак Грейс, но только не его.       — Ну, попробуй! — Сказал разъяренный Колин.       Не успел Нолан открыть рот, как Колин нанес ему мощный удар в челюсть, а затем ногой в живот. Нолан навзничь упал на пол. Колин быстро подскочил к нему и подняв за грудки, прижал правым предплечьем к стене.       — Ты что творишь придурок?! Ты хоть знаешь, что наделал?! — Прорычал Колин.       — А теперь объясни. — Холодно сказал Нолан.       — Я понимаю, твоя дочь погибла и все такое. Ты решил отомстить — я это приветствую. Месть — это хорошо. — Колин говорил быстро и нервно. — Но всегда нужно иметь рамки. Всегда!!! Ты убил Ричарда — молодец. Но что тебе сделали обычные люди? — Колин замолчал, в ожидании ответа.       — По-человечески можешь объяснить? — Так же холодно спросил Нолан.       — Взрывом, который ты устроил, уничтожило не только дом Ричарда, но и еще три ближайших дома! В общей сложности погибло одиннадцать человек. Одиннадцать невинных людей!!! — Нолан молча смотрел на него холодным взглядом. — Ничего не хочешь сказать? — Не выдержав, спросил Колин.       — Конечно, жаль, что они погибли. Но мне все равно.       — Что ты сказал? — Испуганно переспросил Колин.Нолан резко выбил руку Колина, и с силой оттолкнул его.       — Что слышал. — Холодно ответил он, и направился на кухню.       Колин медленно пошел за ним. Нолан спокойно сел на стол и налив в стакан остатки виски, протянул его Колину.       — Будешь? — Спросил он. Но Колин лишь слабо покачал головой. — Как хочешь. — Сказал он, и одним глотком осушил стакан.       — Нолан, только не это. — Тихо сказал Колин. — Держись, слышишь. Я уже видел «сломленных» — это ужасное зрелище. Прошу, борись, не сдавайся.       — Не указывай, что мне делать. Понял?! — Злобно сказал Нолан.       «Сломленный человек» — человек, павший духом под влиянием тяжелых обстоятельств, утративший силы, энергию, лишившийся воли, сделавшийся слабым, беспомощным.Именно так можно сказать о Нолане. После смерти собственной дочери, он сломался. Сдался.       Сломленный человек — безобиден, беспомощен….Но сломленный воин — это совсем иное… он вовсе не беспомощен…       Человек не дает воину вырваться наружу, но при этом теряет контроль над ним. Он перестает испытывать какие-либо эмоции кроме злости, становиться бездушным и беспощадным. Становиться сильнее, тем самым становясь опаснее.       Он перестает воспринимать друзей, близких, любимых. Для него они становятся просто людьми, на которых ему наплевать.       Если человека вовремя не вывести из этого состояния, то будет только хуже. Это будет уже не человек, а машина, главной задачей которого будет — найти и убить… и неважно кого…       То же самое было со мной, но моим спасением была Кейт. Именно она меня оживила, когда я сдался.И именно это сейчас происходит с Ноланом.       Человек внутри него сдался, ушел в небытие, а тем временем, воин рвется наружу. Единственная преграда, сдерживающая его — сам Нолан, а точнее, его душа. И если эта преграда будет сломлена — обратного пути уже не будет.       На этом, пожалуй, я закончу разъяснения. Скажу лишь следующее — в таком состоянии Нолан прожил следующие пятьдесят четыре года…

Глава двенадцатая

      Пятьдесят четыре года спустя.       Пятьдесят четыре года Нолан был заперт в собственном теле.Благодаря поддержке Колина, ему не становилось хуже, но и не становилось лучше. Колин делал все, что мог для Нолана, но все было безрезультатно.       Нолан уже не был собой, он был бездушным, беспощадным. Он охотился и убивал без раздумий, без сожалений, без эмоций…. Казалось, он получал от этого удовольствие.       Он действительно получал удовольствие от охоты, как и я в свое время. Вот только, у меня это длилось несколько месяцев, а у него…. Но, по крайней мере, человек внутри него был еще жив.       Все это время, я как тень, был возле него. Видел, в каком он был состоянии. Врагу не пожелаешь…. Видел, с какой кровожадностью он охотился. Видел, как всадник рвался наружу. Как ним двигала ярость и ненависть.       Это страшное зрелище. Я не представляю, как он не сошел с ума.Но именно спустя пятьдесят четыре года, произошло то, что изменило Нолана, спасло его.              Было примерно час ночи, шел мелкий, противный дождь. Всадник вынулторчащую из стены глефу, где только что находился демон, пронзенный ею.       — Хороший бросок. — Произнес за спиной Колин.       — Спасибо. — Холодно ответил Нолан, заводя глефу за спину.       — И ты даже не спросишь, где я был последнюю неделю? — Удивленно спросил Колин.       — И где же ты был?       — Мне нужна помощь.       — Я слушаю. — Безразлично спросил Нолан, подойдя ближе к Колину.       — Встретимся у дома в лесу. Нужно серьезно поговорить. — После этих слов Колин открыл свой портал, и исчез в нем.       Нолан принял свой облик, и, обернувшись, задумчиво посмотрел на дыру в стене, оставленную его глефой. Но через несколько секунд опустил взгляд вниз, будто что-то вспоминая, или о чем-то печалясь. Но спустя мгновение, он стал прежним. Он устремил взгляд куда-то вдаль. Его глаза вновь загорелись огнем. За все это время я лишь несколько раз видел его настоящие глаза.Сжав злобно скулы, он провел по воздуху рукой, открывая портал.       Нолан вышел из портала возле несуразного, старого дома в лесу. Он вошел в дом и сразу обратил внимание на сидящего на диване парня. На вид ему было лет двадцать семь, среднего роста, крепкого телосложения, с короткой стрижкой и овальным лицом.       Нолан хотел было подойти к нему, но его окликнул Колин, вышедший из другой комнаты.       — Знакомься. — С улыбкой сказал Колин, указывая на парня. — Это Дэвид.       — Дэвид Блэр. — Испуганно сказал парень, протянув Нолану руку.       — Что он здесь делает? — Злобно спросил Нолан, не замечая Дэвида.       — Я обещал ему помочь.       — Помочь чем?       — Пойдем, поговорим. — Сказал Колин, указывая на входную дверь.       Нолан кинул недовольный взгляд на Дэвида, и тот, увидев его глаза, в ужасе вскочил, и медленно попятился назад.       — Тихо, успокойся. — Быстро подскочил к нему Колин.       — Успокойся? Ты… ты видел его глаза? — В ужасе прошептал Дэвид.       — Видел. — Также шепотом, ответил Колин. — Поэтому сядь, и не делай резких движений. — Пошли. — Колин быстро подошел к Нолану, и повел его к выходу.       Они вышли на улицу, Нолан сразу достал сигарету, и подкурил ее. Он заговорил первым.       — Кто это?       — Я обещал ему помочь. — Спокойно ответил Колин.       — Ты уже говорил.       — Я обещал помочь ему переродиться. Точнее, он уже переродился, теперь нужно помочь ему с перевоплощением.       — Он воин? — Спокойно спросил Нолан, выпуская дым из носа.       — Да. Он — электрический всадник.       — Понятно. — Холодно ответил Нолан. — Зачем ты ему помогаешь?       — Не знаю. Наверное, за тем, что и тебе когда-то. — На выдохе ответил Колин. — Так что скажешь? — Нолан ничего не ответил, а лишь одобрительно кивнул головой.       Они вошли в дом. Нолан сразу направился к креслу, в котором сидел перепуганный Дэвид.       — Так значит, ты — электрический всадник? — Грозно спросил он.       — Д…да. А что-то не так? — Дрожащим голосом спросил Дэвид.       — Нолан Кросс — огненный всадник! — Протянув руку, сказал Нолан.       Дэвид быстро подскочил, и протянул руку в ответ, при этом испуганно вертев головой. Но потом его взгляд упал на его глаза, и он словно застыл.       — А у меня тоже такие будут? — Спустя несколько секунд спросил он, указывая на глаза Нолана.       — Нет. Такие только у меня. — Грозно ответил он.       Два дня спустя.       — Готов? — Спросил Колин Дэвида.       — Да. — Спокойно ответил тот.       — Тогда пошли, Нолан уже ждет в лесу.       — Стой. — Дэвид схватил Колина за руку, не давая подойти к двери. — Можно вопрос?       — Ну.       — Что с ним? Почему он такой? — Со страхом в глазах спросил Дэвид.       — Поверь, ты не хочешь этого знать. — Тихо ответил Колин. — То, что он пережил, я бы злейшему врагу не пожелал. А то, какой он — это последствия.       — И глаза тоже?       — И глаза тоже.       Дэвид отпустил руку Колина, и они спокойно вышли на улицу. В ста метрах от дома, среди деревьев, стоял Нолан и курил.Колин с Дэвидом подошли к Нолану, и встали возле него.       — Ты готов? — Спросил Нолана Колин.       — А он? — Спросил Нолан, указывая взглядом на Дэвида.       — Я готов. — Быстро сказал Дэвид.       Нолан внимательно на него посмотрел, и поднеся сигарету ко рту, сделал глубокую затяжку.       — Сомневаюсь. — Сказал он, выпуска дым из носа. — Я чувствую твой страх. Если ты боишься, значит, ты еще не готов.       — Он готов. — Перебил его Колин.       — Ну, раз такое дело…. — Недовольно сказал Нолан. Он сделал еще одну глубокую затяжку, и, выдыхая дым, бросил сигарету на землю и растоптал ее ботинком. — Тогда начнем.       Нолан поднял правую руку на уровень головы. В его ладони вспыхнул огонь. Дэвид испуганно шарахнулся назад.       — Что вы собираетесь делать? — Спросил Дэвид, нервно бросая взгляд то на Колина, то на Нолана.       — Не бойся. Будет не больно. — Язвительно сказал Нолан. — По крайней мере, не очень.       На лице Нолана появилась дьявольская улыбка. И через мгновение он направил мощную струю огня в Дэвида.       Колин не стал останавливать его, а наоборот присоединился к нему. Он выпустил в Дэвида мощную струю холода.       Дэвида окутал столб огня и холода. Мне было больно на это смотреть, он лежал на земле, корчившись от боли и просил прекратить, а Колин с Ноланом лишь усиливали напор. Физического вреда Дэвиду это конечно не наносило, но все равно он испытывал ужасную боль.       Вдруг крики сменились оглушающим рыком, а вокруг все заискрилось. Через несколько секунд послышался громкий хлопок, как от большой петарды, и вдруг все стихло.       Нолан с Колином опустили руки. Перед ними на коленях, склонив голову, стоял Дэвид.       — Дэвид. — Окликнул его Колин. Но ответа не последовало. — Дэвид! — Громче окликнул его Колин.       Он медленно поднял голову и открыл глаза. Они были темными и сильно искрились.       Он медленно встал на ноги и покрутил шеей, которая сильно захрустела. Сделав глубокий вдох, и тяжело выдохнув, он повернулся к парням.       — Дэвида больше нет! — Прохрипел он. — Есть только я — электрический всадник!       — О нет… — прошептал Колин.       Нолан в одно мгновение принял облик всадника и ринулся на Дэвида. Но не успел он сделать и двух шагов, как Дэвид выпустил разряд молнии. Нолана отбросило на несколько метров, и он рухнул без сознания.       Колин подбежал к Дэвиду, но также не успел ничего сделать. Он нанес Колину мощный удар в живот, а затем в голову, и тот рухнул без сознания.       — Как же приятно снова быть на свободе! — Прорычал Дэвид, открывая портал. — Спасибо вам, парни. — Сказал он, глядя на Колина с Ноланом. — Ведь если бы не вы…. — Дэвид дьявольски усмехнулся. — За это я оставлю вам жизнь.       Дэвид еще раз усмехнулся, и исчез в портале.

Глава тринадцатая

      Нолан пришел в себя лежа на земле. Он открыл глаза и попытался встать, но сильно закашлялся. Откашлявшись, он провел ладонью левой руки по лицу, словно вытирая его.       Снова открыв глаза, он увидел, стоящего над ним Колина с протянутой рукой. Нолан схватился за руку, и Колин помог ему встать.       — Ты как? — Спросил Колин.       — До сих пор разряд по телу бегает. — Прохрипел Нолан.       — Что будем делать?       — Не знаю, как ты… — Нолан принял облик всадника и открыл портал, затем повернулся к Колину. — А я собираюсь поиграть с ним в прятки.       Сжав кулаки, Нолан зажег огненные клинки лезвиями вниз. Огненные клинки похожи на огонь из газовой горелки, только больше и опаснее. И от них исходит звук как от горелки.       — Один, два, три, четыре, пять. Кто не спрятался — я не виноват. Я иду убивать. — Ответил Нолан на вопросительный взгляд Колина, и пригнул в портал.              Нолан вышел из портала на крыше многоэтажки. В нескольких метрах лицом к нему, стоял Дэвид в облике электрического всадника.       — Ты плохо скрываешь свою сущность! — Злобно сказал Нолан.       — А я вовсе и не скрывал ее. Я ждал тебя.Equitemignis. — Спокойно сказал Дэвид.       Equitemignis (от лат.) — Огненный всадник. Изначально имена всех воинов произносили на латыни.       — Что? — Удивленно спросил Нолан.       — Ведь если не ошибаюсь — это твое имя.       — Мое имя — Нолан!       — Так вот оно что. — С насмешкой сказал Дэвид. — Ты все еще борешься. Сколько времени ты его сдерживаешь? Год? Два? Десять? Хотя это уже непринципиально. Даже в его доспехах я вижу тебя. Ты на грани. Он скоро вырвется наружу, и что тогда ты будешь делать? Тебе не удастся сдерживать его вечно! — Дэвид говорил с нарастающим темпом, словно уговаривая.       — Мне вечность не нужна.       — Так отдохни, уйди на покой, и дай настоящему всаднику освободиться! Вот увидишь, тебе станет лучше, ты станешь сильнее.       — Этому не бывать!       — Скажи, как тебе это удается? Что тобой движет? И я отниму это. — Ехидно сказал Дэвид.       — Если найдешь — дай знать. Хочу лично на это посмотреть. Все, что было мне дорого — давно исчезло. Все что давало желание жить — давно уничтожено.       — Так чего же ты ждешь?       — Я буду сдерживать его столько, сколько хватит сил. А пока я буду находить, и убивать таких как ты.       — О, ты многого не знаешь о нас.       — Мне достаточно того, что вы убиваете невинных людей.       Нолан снова зажег огненные клинки, и двинулся в сторону Дэвида. Он замахнулся клинком, но Дэвид уклонился и оттолкнул его от себя.       — Хорошая попытка. Моя очередь. — Сказал Дэвид.       И не успел Нолан сделать шаг, как Дэвид выпустил в него электрический разряд. Разряд сковал его тело и заставил принять человеческий облик.       Нолан упал на колени и оперся на руки, испытывая ужасную боль. А Дэвид тем временем что-то шептал на непонятном языке. Затем он громко закричал.       — Equitemignis, призываю к тебе, услышь меня! Это я — Equitemnebulosus! Я здесь чтобы освободить тебя, брат! Услышь меня, и пробудись! — Дэвид прекратил выпускать электрический разряд, и перешел на шепот. — Сбрось оковы плена и явись. — Нолан медленно поднял голову, его глаза были обычными.       Неужели Нолан переборол всадника, и попытка Дэвида завершилась провалом? — Подумал я.       Вдруг его лицо расплылось в дьявольской улыбке. Он медленно встал на ноги и поднес руки к лицу, внимательно рассматривая их, словно видел их впервые. Он с силой сжал кулаки, и напряг все тело.       Еще раз улыбнувшись, он опустил руки, и подошел поближе к Дэвиду, который уже принял облик человека.       — Ну, здравствуй, брат. — Разведя руки в стороны, не человеческим голосом сказал Нолан.       — Вот мы и пробудились, спустя столько веков. — С широкой улыбкой сказал Дэвид.       — Спасибо что помог. Он был настоящей занозой в заднице. — Всадник в теле Нолана снова посмотрел на руки. — Хотя, должен признать — он силен, как телом, так и духом. — Немного помолчав, он спросил. — Какие планы?       — Для начала, веселимся. Наверстываем упущенное время.       — И что потом?       — А потом самое интересное…. — Лицо Дэвида расплылось в дьявольской улыбке. — Когда появится наш старший брат, мы поможем ему вырваться. И тогда люди обоих миров склонят перед нами головы, а стражи будут уничтожены! — После этих слов Дэвид рассмеялся.       — Хороший план. — Нолан одобрительно улыбнулся. — Но на счет стражей, я хочу внести поправку. Первым будет разорван в клочья Сахалин!       — Согласен.       — Нолан, чего ты ждешь?! — Неожиданно послышался, вдалеке, голос Колина.Нолан резко обернулся.       Колин приземлился на другом краю крыши. И сложив крылья, медленно направился в их сторону.       — Нолан, чего ты ждешь? Ты ведь знаешь, что делать. — Тревожно сказал Колин.Нолан зажег огонь в правой руке, и повернулся к Дэвиду.       — Да, Нолан, ты ведь знаешь, что делать. — Ехидно сказал Дэвид.Вдруг, Нолан медленно повернулся к Колину, и злобно улыбнулся.       — О, нет… — Колин сразу все понял, но было уже поздно.       Как только Колин расправил крылья, и был готов взмыть вверх, Нолан выпустил в него огненный шар. Тот попал Колину прямо в грудь, и отбросил назад.       Колин, без сознания, полетел камнем вниз.Нолан медленно подошел к краю, где стоял Колин, и посмотрел вниз. Внизу, с распростертыми крыльями, без сознания лежал ангел.Нолан не раздумывая, спрыгнул вниз. Дэвид же для спуска воспользовался порталом.Нолан приземлился в полуметре от головы ангела, оставив после себя две глубокие вмятины на асфальте.Он медленно повернулся к Колину, и так же медленно подошел к нему. Казалось, Нолан получал удовольствие, растягивая время.       Его руки, начиная от кончиков пальцев и заканчивая предплечьями, окутало пламя. В его глазах горела жажда убийства, а на лице расплылась дьявольская улыбка.В это мгновение Колин пришел в сознание.       — Нолан, нет. Не делай этого. — Тяжело дыша, прохрипел Колин. — Я знаю, ты не хочешь этого. И ты не должен это делать.       — Если ты так и не понял, я — не Нолан. — Успокаивающе сказал он.       — Нет. Это ты. Я знаю, ты внутри. И ты слышишь меня. — Колин закашлялся, и посмотрел Нолану прямо в глаза. На мгновение, он заметил долю сомнения в его глазах. — Услышь мой голос. Вспомни, кем ты был, и чего хотел. Ради чего и ради кого боролся. Нолан, прошу….       — Нолана больше нет! Он мертв! — Прорычал Дэвид, услышав слова Колина. — Чего ты ждешь? — Обратился он к Нолану.       — Нолан, борись. Ты гораздо сильнее его. — Из последних сил прохрипел Колин.       Нолан медленно опустил голову, улыбка исчезла с его лица. Вдруг он резко мотнул головой влево, затем еще раз, и еще. Он резко поднял голову вверх, раскрыв рот, словно крича, но не было слышно, ни звука.       Сжав скулы и тяжело дыша, он также резко опустил голову. На лбу и на шее выступали вены, а тем временем огонь, окутывавший его руки, стал сильнее и окутал их полностью, до самых плеч.       — Да что с тобой такое?! — Нетерпеливо прорычал Дэвид. — Чего ты ждешь?! Покончи с ним! И пойдем веселиться!       — Как я уже сказал — этому не бывать! — Прорычал Нолан в ответ.       Резко повернувшись к Дэвиду, он с обеих рук выпустил в него мощный поток огня, сбивший его с ног.       — Как?! — Вставая на ноги, прокричал обезумевший Дэвид. — Как?! Ты… Жалкий червяк! Убогая пародия на воина! Как тебе это удалось?!       — Знаешь, у меня все-таки есть смысл жить. — Спокойно ответил Нолан, украдкой посмотрев на Колина.       Нолан резко сорвался с места, и помчался в сторону Электрического всадника.       И вот очередной шаг в метре от цели, и прыжок. Облачившись в воздухе в доспехи, он тут же нанес сокрушительный удар в голову Дэвида. Дэвид упал на колено. И вот очередной удар коленом в голову. Дэвид навзничь упал на спину.Нолан резко поднял его на ноги, и прижал к стене многоэтажного дома. Занеся правую руку, последовал еще один удар. Но Дэвид, извернувшись, вырвался, и рука Нолана застряла в стене, в том месте, где только что была голова Дэвида.       Нолан вытащил руку из стены, но тут же последовал мощный удар в голову со стороны Дэвида, а затем ногой в живот. Затем снова три удара в голову, и ладонью в грудь.Последний удар отбросил Нолана назад, и тот упал на спину.       Но не успел он встать, как Дэвид выпустил в него электрический разряд. Через несколько секунд Дэвид оборвал разряд, но этого хватило, чтобы заставить Нолана принять человеческий облик.       Нолан обессиленный, перевернулся на живот, пытаясь встать. И как только он встал, Дэвид снова выпустил ему в спину электрический разряд.       Разряд сковал его тело, причиняя ужасную боль. Разряд был такой силы, что одежда на спине Нолана обуглилась.       Вдруг на лету, Колин сбил Дэвида с ног и отбросил в сторону. Приземлившись, он направил на Дэвида струю холода, тем самым «приморозил» его к асфальту.       Быстро подбежав к Нолану, лежавшему без сознания, он подхватил его на руки и взмыл вверх.       Дэвид, вырвавшись из ледяного плена, готов был разорвать обоих на части, но никого уже не было.

Глава четырнадцатая

      Нолан лежал на кровати, на животе. Его левая рука была под ним, а правая свисала на пол.Вдруг он сильно закашлялся. Откашлявшись, он попытался повернуться на бок. Ему это далось с трудом. Затем он перевернулся на спину, и тут же захрипел от боли. Все тело ужасно болело, а в голове творился кавардак.       Терпя боль, Нолан остался, лежать на спине, тяжело дыша. Он закрыл глаза, пытаясь собраться с мыслями.       — Нолан? Нолан, это ты? — Зайдя в комнату, испуганно спросил Колин.       — Нет, блин, Санта Клаус. — Грубо ответил Нолан, не открывая глаз.       Колин ничего не ответил. Он медленно подошел к кровати и испуганно уставился на Нолана.       — Сколько я был в отключке? День? Два? — Неожиданно спросил Нолан.       — Два месяца. — Осторожно ответил Колин.       — А Дэвид?       — Скрылся.       — Два месяца прошло. Почему тогда все тело болит?       — Ты был серьезно ранен. Я уже потерял надежду, что ты очнешься, но сделал все этого не допустить. — Холодно ответил Колин.       — Спасибо. — Тихо сказал Нолан.       — Ч-что? — Удивленно спросил Колин.       — Спасибо тебе за все. За то, что всегда был рядом.       — Нолан, с тобой все в порядке? — Подозрительно спросил Колин.       — Я… я вернулся, Колин. — Открыв глаза, сказал Нолан. — Я вернулся.       Колин помог Нолану сесть на кровати, а сам сел на стул, напротив.       — Что ты помнишь? — Спросил Колин.       — Я помню все. В мельчайших подробностях. — Нолану было сложно говорить, как от физической боли, так и от воспоминаний. — Помню, как вел себя, кем был и что творил.       — Ты в этом не виноват.       — А кто виноват? Всадник?       — Конечно.       — Но ведь это я его выпустил! — С дрожью в голосе сказал Нолан. — Почему ты не остановил меня? Почему не убил? Ведь была такая возможность. И не раз.       — Не знаю. — Тихо ответил Колин. — Я хотел… но не смог.       — Я сейчас испытываю эмоции, чувства. У меня давно такого не было. И знаешь, что я скажу? Это так хреново! Это ужасно! Было на много лучше, когда я был бездушным «овощем». — По щеке Нолана покатилась слеза, а в горле застрял ком. Он облокотился назад, и поднял голову вверх. — Лучше бы ты убил меня двадцать лет назад, когда была возможность.       — Заткнись, придурок! — Взорвался Колин. — Еще раз так скажешь, и я реально тебя убью! Ты вернулся! Спустя пятьдесят четыре года! И как я погляжу ты в здравом уме. Другой давно бы уже в дурку бежал! Все это время ты боролся с всадником внутри себя, и, в конце концов, одолел его! А это что-то, но все-таки, значит! И сейчас, ты встаешь, идешь, умываешься, бреешься, и приводишь себя в порядок! Ты меня понял?! — Грозно спросил Колин. Но Нолан лишь виновато опустил голову. — Нолан, ты меня понял?       — Понял. — Спокойно ответил Нолан.       — Тогда жду тебя внизу. — Сказал Колин, и, встав со стула, направился к выходу.              Примерно через час Нолан спустился вниз, где его ждал Колин.       — Ну, как ты? — Спросил Колин.       — Прошло столько времени. Почему спина не заживает?       — Ты был ранен другим воином, а это значит, что заживать еще будет долго. — Не много помолчав, Колин спросил. — Как ты себя чувствуешь?       — Есть выпить?       — На кухне. Верхняя полка.       Нолан тут же направился в сторону кухни. Подойдя к нужной полке, он взял начатую бутылку виски и стакан.       — Нолан, это невыход. — Спокойно сказал Колин.       — Выпивка и сигареты не причинят мне вреда. Но зато помогут хоть на мгновение забыть… забыть обо всем.       — Нолан, я понимаю, что тебе тяжело. Я даже представить не могу что ты сейчас чувствуешь. На твоем месте, я бы уже давно с ума сошел.       — Ты прав. Ты даже представить не можешь, через что я прошел. — Нолан поставил бутылку на стол, и подошел к Колину в плотную. — Я все видел, слышал, чувствовал. Слышал, как ломаются кости. Чувствовал, как клинок пронзает плоть демона, и не только. Как теплая кровь стекает по рукам. Видел, испуганные глаза невинных, обычных людей, когда моя рука тянулась к их горлу. Когда ты в ужасе пытаешься хоть что-нибудь сделать. Отдернуть ту самую руку. — Нолан медленно начал протягивать правую руку вперед, словно готовясь схватить кого-то невидимого за горло. — А она все движется, продолжает тянуться. И, в конце концов… — Нолан резко сжал руку в кулак. — И ты понимаешь, что отобрал жизнь у невинного человека. Забрал жизнь человека! Потому что, всаднику демона уже было мало! А ты заперт в собственном теле, и не можешь ничего сделать. И остается только одно — смериться с происходящим. Я помню, как хладнокровно убил Ричарда и остальных. И как мне это понравилось. Ты только представь — моя дочь умерла, а я не только не был на ее похоронах, но даже не знаю, где она похоронена! И ты говоришь, что это невыход. Что все будет нормально. Все наладиться. А я вот что тебе скажу — ни хрена не наладиться!       После этих слов Нолан подошел к столу, взял бутылку, налил полный стакан, и залпом осушил его. Затем он снова налил полный стакан и снова его осушил.После второго стакана, он поставил бутылку и не трезвым шагом направился к выходу на улицу.       Выйдя на улицу, Нолан достал сигарету и закурил. Затем обошел дом с другой стороны, и сев на корточки, облокотился на стену дома, выпуская дым из носа.Докурив, он выбросил окурок и опустил голову, закрыв при этом глаза.       — Здравствуй Нолан. — Послышался чей-то мужской голос рядом.       — Чего тебе? — Спокойно спросил Нолан, не поднимая головы. Он узнал бы этот голос из тысячи.       — Где твои манеры? — Насмешливо спросил мужчина. — Мы ведь так давно….       — Засунь свои манеры в задницу! — Прорычал Нолан, подняв голову и посмотрев на мужчину. — Что тебе нужно Сахалин?!       — Каково быть пленником собственного тела? Каково быть сломленным? — Усмехнулся Сахалин.       — Последний раз повторяю — что тебе нужно?!       — Ничего. Просто убедиться, что ты больше не представляешь опасности. Я же говорил — рано или поздно это случиться. — Сахалин еще раз усмехнулся и растворился в воздухе, будто его и не было.       Нолану было все равно наСахалина, на его слова и действия. Сейчас его волновало лишь одно — встреча с дочерью.       Нолан вошел в дом и сел в кресло, которое стояло возле дивана, на котором сидел Колин.       Я невольно взглянул на календарь. И увиденное повергло меня в шок. На календаре была выделена сегодняшняя дата: 8 июля 2012 год. В этот день и произошла та самая авария… которая дала начало ледяному всаднику.       — Что стряслось? — Неожиданно для Нолана спросил Колин.       — Сахалин знает обо мне. — Спокойно ответил Нолан.       — И что ты собираешься делать?       — Ничего. Пусть делает что хочет. Мне плевать.       — Ты недооцениваешь его. Он еще тот ублюдок.       — Как уже сказал — мне плевать. Я только хочу увидеть Грейс. Ты знаешь, где она?       — Она похоронена возле матери. Пару дней пути. — Нолан непонимающе уставился на Колина. — Тебе пока нельзя пользоваться порталом. — Ответил Колин, словно прочитал вопрос по одному лишь взгляду. — Если ты войдешь в него, пока не заживет рана, будет только хуже. То же самое и с перевоплощением.       — Тогда одолжи свой внедорожник.       — Ты издеваешься? — Усмехнулся Колин. — За руль, после двух стаканов виски? — Нолан огорченно опустил голову. Он хотел, как можно быстрее увидеть дочь. — Не волнуйся. — Перебил раздумья Колин. — Поедем вместе. — Нолан удивленно уставился на него, но не сказал ни слова.              За всю дорогу Нолан не проронил ни слова. Колин пытался с ним заговорить, но Нолан никак не реагировал и все время смотрел в окно.       Через пару дней они были на месте. Было уже довольно поздно, поэтому никого вокруг не было.Колин остановил машину возле ворот кладбища.       — Подожди меня здесь. — Сказал Нолан, повернувшись к другу.       Колин ничего не ответил, а лишь еле заметно кивнул.Нолан вышел из машины, и направился в сторону могил. Медленно подойдя к нужной могиле, Нолан упал на колени и посмотрел на надгробие.       На надгробии виднелась надпись: Грейс Кросс. 18 февраля, 1938г — 26 мая, 1958г.Нолан склонил голову, по его щекам покатились слезы.       — Привет доченька. — Шепотом сказал Нолан. — Милая моя Грейс. Это я — Нолан. Ты знаешь меня как друга, но на самом деле я был твоим отцом. Прости, я дал твоей маме обещание, что буду оберегать и защищать тебя. Но я не только не выполнил обещание, но еще и виновен в твоей смерти. Если бы я не появился в твоей жизни…. — Нолан не мог больше сдерживать себя, и, закрыв глаза рукой, разрыдался. Немного успокоившись, Нолан продолжил. — Грейс, прости меня. Прости за все. Я знаю это невозможно, но все же…. Еще я думаю, ты должна знать правду…       Не знаю, зачем, но после этих слов Нолан начал рассказывать всю свою историю. Может, так ему было легче.       После своего рассказа, Нолан попрощался с дочерью, и подошел к могиле Линды. Он еще несколько минут провел возле могилы, о чем-то говоря сам с собой. Я не слушал, о чем он говорил. Мне это было не к чему.После «разговора» с Линдой, Нолан медленно пошел к машине.       Сев на переднее, пассажирское место, Нолан посмотрел на мирно спящего Колина. Колин ехал без отдыха почти двое суток, и сильно устал. Поэтому Нолан решил его не будить, и, откинувшись назад, сам закрыл глаза и уснул.

Глава пятнадцатая

      Прошел год.       Раны Нолана зажили, но оставили огромный шрам на пол спины. Как только раны зажили, он съехал от Колина, и обосновался в том же городе, в котором, по иронии судьбы, жил я.       Периодически он выбирался на охоту. Но охотился он только тогда, когда было уже невмоготу сдерживать всадника. Потому-что тот стремительно рвался наружу, и успокоить его могла только охота. Но после каждой «вылазки» Нолан напивался «до-чертиков».       Он просто не мог…. После всего, что с ним произошло, ему было тяжело даже перевоплощаться, не говоря уже о том, чтобы охотиться.       После очередной охоты, он сидел в баре и выпивал. Он сидел за барной стойкой и опрокидывал рюмку за рюмкой.Это был день нашего знакомства.       — Повтори. — Сказал он бармену, заплетающимся языком и, протягивая очередную пустую рюмку.       — Друг, я конечно не советчик, но может, хватит? — Спокойно спросил бармен, чтобы не вызвать агрессию.       — Будет «хватит», когда я скажу. — Агрессивно сказал Нолан. — А сейчас — повтори.       В тот день я тоже выпивал в том баре. Не помню, что был за повод, но я был прилично пьян.       — Я сейчас приду, скажи, чтобы это место не занимали. — Сказал Нолан бармену и направился в сторону туалета.       Я как раз вставал из-за барной стойки, как вдруг Нолан врезался в меня.       — Чувак, смотри куда идешь! — Грозно сказал я.       — Да пошел ты! — Промычал Нолан, и, отмахнувшись, пошел дальше.       — Сейчас ты у меня пойдешь! — Не знаю, что за муха меня тогда укусила. Возможно это из-за переизбытка алкоголя в крови. Ведь будь трезвее, вероятнее всего я бы просто промолчал в такой ситуации.       — Не понял. — Нолан остановился и повернулся ко мне. — Ты охренел?!       — Допустим! — Не успел я закрыть рот, как тут же мне в нос «прилетел» его кулак.Потом он нанес мне еще один удар в челюсть, поваливший меня на пол.       — Ну, ублюдок! — Прорычал я, быстро встав на ноги, со всей силы ударил его наотмашь по лицу.       Он упал на колено и «застыл» на несколько секунд. Поднеся ко рту ладонь, и выплюнув выбитый зуб, он моментально протрезвел.       Он медленно поднял голову и испуганно уставился на меня. После чего сжав ладонь в кулак, оттолкнул меня и быстро направился к выходу.Тогда я еще не понимал, что произошло…. Когда Нолан вышел из бара, я еще находился в нем. Я стоял и смотрел на самого себя. Это было странно….       В следующее мгновение меня перенесло в дом Колина, который находился в соседнем городе.В это же мгновение Нолан вышел рядом из портала.       — Ты дверью-то хоть пользуешься? — С насмешкой спросил Колин, выходя из соседней комнаты.       — Сейчас не до этого. — Нервно ответил Нолан. Он хоть и протрезвел после драки, но в его крови было еще много алкоголя.       — Что случилось? — Спокойно спросил Колин, увидев взволнованный и не трезвый взгляд Нолана.       — Я повздорил с одним парнем в баре. — Сказал Нолан и протянул открытую ладонь, в которой лежал человеческий зуб.       — Надеюсь это не его зуб? — Испуганно спросил Колин.       — Он мой. — Нервно ответил Нолан. — Я сам ничего не понимаю. — Ответил он на немой вопрос Колина.       — Кто он? Демон или другой воин? — Спокойно спросил Колин.       — Не то и не другое. Я не почувствовал в нем ничего не человеческого. — Ответил Нолан.       — Ты уверен? Все-таки ты выпивал. Чувства могли притупиться.       — Я уверен! Это человек. Но кто на такое способен? Ведь обычный человек не может причинить физического вреда воину. — Колин медленно и задумчиво сел на диван, опрокинув голову назад. — Ты что-то знаешь? — Спокойно спросил Нолан.       — Кажется, Сахалин перешел в наступление. Вероятнее всего он создал ледяного всадника. Настолько сильного, что, даже не пробудившись, он будет опасен.       — С чего ты взял, что он ледяной всадник?       — Потому что все остальные воины живы. — Сказал Колин, посмотрев Нолану в глаза.              И вот мы снова в том баре. В тот день «тот» я снова пришел в этот бар.       — Два виски с колой! — Сказал Нолан бармену, сев возле меня.       — Как зуб? — Спросил я, повернувшись к нему.       — Жить буду. — С улыбкой ответил Нолан.       — Что тебе нужно?       — Ничего. Я только хотел извиниться. В тот день я сильно перебрал.       — Ваш виски. — Неожиданно сказал бармен, поставив на стойку две рюмки.       — Ну, считай, извинения приняты. — С улыбкой сказал я.       — Нолан. — Сказал он, и протянул мне руку.       — Дэймон. — Сказал я, и сделал то же самое.       Вот так и прошло наше знакомство, после которого мы стали друзьями. Но меня все терзали слова Колина, когда тот сидел на диване.       — «Кажется, Сахалин перешел в наступление. Вероятнее всего он создал ледяного всадника. Настолько сильного, что, даже не пробудившись, он будет опасен.       — С чего ты взял, что он ледяной всадник?       — Потому что все остальные воины живы. — Сказал Колин, посмотрев Нолану в глаза. — И мой тебе совет — познакомься с ним, и по возможности сдружись. Потому что, если он посланник Сахалина, в будущем, ему будет сложнее нанести удар. И в случае чего, мы вдвоем сможем его обезвредить.       — Так же, как и Дэвида?       — В этот раз я не допущу такого.»       Я не мог поверить, что наша дружба началась не случайно. Но и в то же время я прекрасно понимал Нолана. Он завел со мной дружбу для того, чтобы спасти свою жизнь.Но все обернулось совершенно иначе…. Я узнал все о загадочной жизни Нолана, о том, что ему пришлось пройти….       С того дня в баре, все события начали проноситься перед моими глазами словно в быстрой перемотке. Тогда я узнал еще много чего «интересного» ….       Я узнал, что на самом деле Лу тоже любила меня, но боялась признаться в этом. Она сказала это Нолану, когда умерла Кейт.       «Я лежал на кровати, не обращая ни на что внимания, когда услышал голос Нолана.       — Дэймон, к тебе пришли. — Спокойно и тихо сказал он.       — Пусть убирается, я не хочу никого видеть! — Злобно ответил я.       — Дэймон… — Я услышал мягкий, и в то же время звонкий, женский голос, от которого по всему телу побежали мурашки. Вначале, мне показалось, что это голос Кейт, но это было не так…. Их голоса были очень похожи.       Я медленно встал с кровати и посмотрел на девушку, стоящую, напротив. Она была грустной, и опечаленной, в ее глазах читались горечь и сочувствие.       — Что она здесь делает?! — Грозно спросил я у Нолана.       — Дэймон, ты чего? Это же Лу. — Удивленно ответил он.       — Дэймон, я знаю, ты не хочешь меня видеть, — Лу говорила чуть не плача. — Но все же мне очень жаль, что так произошло.       — Прочему-то ее слова привели меня в ярость, и что бы ни «взорваться», обойдя Лу, быстрым шагом пошел прочь.Когда я ушел, Лу села на кровать и разревелась. Нолан сел рядом и обнял ее за плечи.       — Лу, скажи, только честно. Почему ты пришла? – Спокойно спросил Нолан.       — Я хотела проведать его. Поддержать… — сквозь слезы сказала она.       — Поддержать? Ты же возненавидела его.       — Да, но потом… я не могу забыть его. Даже после смерти Джейсона, я больше пережевала за Дэймона. Я ведь сошлась с Джейсоном, только для того что бы отвлечься от него…       — О чем ты? — Удивленно спросил Нолан.       — Я люблю его… люблю еще со школьных времен, а он не замечал этого. — После этих слов Лу еще больше разревелась. — Нолан резко подскочил и схватился за голову.       — Да твою-то мать. Ну, ты и дура. — Лу удивленно уставилась на него. — Скажи, вы все такие дуры?! Зачем все эти тайны? Неужели так сложно признаться в своих чувствах?!       — Я не понимаю… — тихо сказала Лу.       — Да все просто! Если бы ты сказала ему о чувствах, ничего бы не было. Ты не сошлась бы с Джейсоном, а он бы не убил родителей Дэймона. Кейт бы не умерла. И все бы жили счастливо…»       В тот день Нолан рассказал ей о моих чувствах.И в тот день я узнал о чувствах Лу.       Кстати о Кейт, Нолан тоже сказал правду. Он не убивал ее, а отчаянно пытался спасти.       Я видел, как стал дорог Нолану. Как повторяю его судьбу, и как он пытается помешать этому.Видел, как он сам чуть не сошел с ума, когда узнал о моей смерти.       Также видел, как согласившись дать бой Сахалину, Нолан подписал себе смертный приговор. Не потому, что Сахалин мог убить его, что он и сделал. А потому, что Колин как-то сказал, что воин, войдя в портал воина другой стихии, назад живим, не вернется. Тот мир его просто убьет. Медленно и мучительно….Нолан это знал. Но все равно согласился пойти со мной, и, ни слова не сказал. Он знал, что если Сахалин не убьет его, то его убьет ледяной мир. Теперь я понял, ради чего он жил, а точнее ради кого.       Ради друзей….              «Перемотка» остановилась на последних секундах жизни Нолана. И я увидел его предсмертную улыбку, которую не заметил тогда….       И вдруг темнота.Я очнулся на чем-то мягком. С трудом открыв глаза, увидел чей-то силуэт.       — С возвращением, Дэймон.

Часть третья

Наследник

Глава первая

      Я чувствовал, как лежу на чем-то мягком. С трудом удалось открыть глаза. В глазах все плыло, в голове творился полный кавардак.       — Он очнулся! — Вдалеке послышался чей-то взволнованный голос. — Быстрей сюда! — Через несколько секунд появился чей-то силуэт.       — Дэймон? — Настороженно сказал он. — Ты меня слышишь? — В ответ я смог только промычать. — Дэймон? Ты слышишь меня? — Повторил голос.       — Что… где… — Прохрипел я.       — Дэймон, очнись.       — Где…. — Я не понимал, что происходит, и пытался хоть что-то сказать.       — Это бесполезно. — Что-то кольнуло руку.       «Кольнуло…. Но как? Что происходит?» С этими мыслями я снова погрузился в темноту.       Как мне показалось, прошло несколько часов, прежде чем я снова пришел в себя.С трудом открыв глаза, я осмотрелся.Я лежал в больничной палате. Рядом что-то пикало. Сначала подумал, что это воспоминания после аварии, но что-то было не так. Все было таким реальным, настоящим.Вдруг, за дверью послышались голоса, и дверная ручка начала медленно опускаться вниз.Когда дверь открылась, в палату вошел мужчина в сером костюме.       — С возвращением Дэймон. — Слегка улыбнувшись, сказал Веритос.       — Веритос? А он что здесь делает? — Тихо спросил я сам себя.       — Я пришел навестить тебя. — Спокойно сказал он.       «Что за… Он меня слышал?» — Пронеслось у меня в голове. И я удивленно уставился на него.       — Да, я тебя слышал. — Сказал Веритос, словно отвечая на мои мысли.       — Но как?       — А ты так и не понял? Ты вернулся. Все вокруг реально. — Сказал он, обводя комнату рукой.       Я резко повернул голову вправо, и заметил возле кровати тумбочку, на которой стояла бутылка с водой. Я резко протянул к ней руку и…. И схватил ее.Я уже не был безмолвным «приведением». Это была реальность.       Поднеся бутылку ближе, я опустил голову, и по моей щеке покатилась слеза.Нервно сглотнув, я выронил бутылку на пол, и медленно подняв голову, устало посмотрел на Веритоса. В ответ он лишь слегка улыбнулся.              Прошло какое-то время, прежде чем я полностью осознал происходящие. А Веритос тем временем спокойно сидел на стуле, который поставил возле моей кровати.       — Веритос, прошу, не молчи. Потому что, мне кажется, что я до сих пор в воспоминаниях. — Наконец не выдержал я.       — Я тебя понимаю. — Спокойно заговорил он. — Ты хотел помочь другу. Но зачем было необдуманно бросаться к нему. Мы же были рядом. Мы все контролировали.       — О чем ты?       — О том дне, когда мы восстанавливали память Нолану. Ты мог погибнуть. Хотя, ты и так чуть не погиб.       — Сколько я был в отключке?       — Ты был не в отключке. Ты был в коме. Целых четыре месяца.       — Но как….       — Тебе могло показаться, что прошло больше времени. А все потому, что, умирая, ты перенял воспоминания Нолана, и видел все, что пережил он. — Веритос нервно поднял голову и застучал пальцами по ноге. — Все это время, твое тело билось в конвульсиях. — Веритос начал говорить быстро и нервно. — Твое сердце билось, словно бешенное, периодически замедляясь. Несколько раз останавливалось. Все потеряли надежду…. Даже я. А сейчас ты лежишь передо мной, и просишь, что бы я ни молчал. А я не знаю, что сказать! — Взорвался он. — Просто не знаю! — Веритос медленно опустил голову. — Я просто рад, что ты вернулся. — Спокойно закончил он.       Сразу после слов Веритоса, дверь в палату снова распахнулась.       — Здравствуй дружище.       Когда я его увидел, у меня перехватило дыхание, и пропал дар речи.       — Нолан….       Я не мог поверить своим глазам. Нолан был жив и здоров. Но то, что он пережил, навсегда останется в моей памяти.              Через несколько часов и многих процедур, отрезвляющих мое сознание, Веритос предложил выйти на улицу — подышать свежим воздухом.       Мы шли по долгому коридору, мимо других палат. Я видел множество людей. Врачей, медсестер, больных.       Когда мы, наконец, вышли из здания, передо мной предстало нечто шокирующее. Вокруг были высотные дома, машины, дороги, люди, одетые в обычную одежду.Мне потребовалось несколько минут, чтобы прийти в себя.       — Что это за место? Мы в земном мире? — Испуганно спросил я.       — Нет, это наш мир. — Спокойно ответил Веритос.       — А как же пустыня? Горы?       — Ты многого не знаешь о нашем мире. — Усмехнувшись, сказал он. — На самом деле наш мир ничуть не отличается от вашего. У нас тоже мобильная связь, автомобили, города, страны. А та пустыня — место, где мы встречаем павших воинов.       Нервно проведя правой рукой по голове, я почувствовал, что у меня длинные волосы.       «Длинные волосы? Как я не заметил этого раньше?» — Подумал я.       — Мы решили их не состригать, думали, тебе понравится новый стиль. — С улыбкой сказал Веритос, отвечая на мой вопросительный взгляд.       — Есть еще что-то, что может меня шокировать? — Тихо спросил я.       — Такого много. Вопрос вдругом — готов ли ты это услышать? — В ответ я лишь слабо кивнул. — Тогда, думаю, пришло время раскрыть все карты. — Спокойно сказал Веритос. — Но не здесь.       Веритос отвел нас в мою палату, и приказал персоналу выйти.Мы с Ноланом сели на кровать как школьники, а Веритос сел, напротив, на стул, и начал свой рассказ.       — Как я уже сказал, наши миры практически не отличаются. — Веритос говорил тихо и спокойно. — У нас есть все, что есть у вас. Люди в нашем мире также умирают, как и вашем. И также перерождаются. Они не попадают ни в рай, ни в ад. Потому что их попросту не существует. Но все же два отличия у нас есть. Даже три. — Добавил он. — Первое — это мы, стражи. Не знаю, кем и как, когда. Но мы были созданы. Созданы, чтобы защищать оба мира, и сохранять баланс. Когда-то нас было очень много. Но после многочисленных битв и войн, нас осталось четверо. Мы всеми силами продолжаем то, для чего были созданы. Второе отличие — это люди, а точнее некоторые из людей. Мы их называем «человек стихии», воины же называют их «демоны стихии». Некоторые люди, вследствие мутации обладают некими силами. А если быть конкретнее — силами огня, холода и электричества. Таких людей мы по возможности пытаемся обучить контролю над силами, но, если это не удается, мы их изолируем от общества.       — Хорошо, это все понятно. — Заговорил Нолан. — Но как они попадают в земной мир? Как они вселяются в людей? И почему убивают?       — А это третье, и, наверное, самое важное отличие. В обоих мирах существуют пространственные бреши, которые связывают наши миры. Но пройти в брешь можно только с этой стороны. Попытка пройти в брешь у нас карается смертной казнью. Но это не останавливает людей, а наоборот, толкает их.       — Но почему? — Спросил я.       — Скажи. — Оживился Веритос. — Что движет каждым человеком в отдельности, и всеми людьми в целом?       — Не знаю… — Растерялся я. — Какая-то мотивация, чувства….       — Вот. Но не чувства, а чувство. Всего одно. И это чувство — любопытство. Именно из-за любопытства, люди, не смотря на запрет, входят в бреши и попадают в ваш мир. Где теряют телесную оболочку и становятся призраками. От чего они сходят с ума, вселяются в людей, убивая их душу, и начинают убивать. Тот, кто более сильный, берет верх над тем, кто слабее. Они соображают, все понимают, но ими уже движет только злость и желание убивать. Вот что происходит с людьми, которые входят в брешь. И убив такого человека в вашем мире, вы лишь возвращаете его в этот мир, где он вновь приобретает телесную оболочку. После возвращения их ловят и казнят.       — А почему никто не закроет эти бреши? — Спросил Нолан.       — Библейский потоп, извержение Везувия, стихийные бедствия, унесшие тысячи жизней — это последствия лишь попытки закрыть одну из брешей. Если закрыть хотя бы одну из них, обоим мирам будет нанесен непоправимый ущерб. А если закрыть их все — наши миры перестанут существовать. Поэтому мы и были созданы, поэтому мы и создаем воинов. — Добавил в заключение Веритос.

Глава вторая

      Полученная от Веритоса информация «расплавила» мне мозг. Я не мог поверить в его рассказ. Этого просто не может быть.       Нолан был прав. Для него охота на «демонов» была тем же самым что и охота на обычных людей. Он не выносил охоту, но был вынужден это делать. И теперь я его понял.       Нолан принял рассказ Веритоса нормально, ведь он уже его слышал. Нолан очнулся через два дня после проведенного «ритуала», и у него было время, чтобы все понять.Мне потребовалась неделя, чтобы понять, о чем говорил Веритос. Что бы понять его слова…       Он рассказал, что воины в какой-то степени могут контролировать некоторые бреши. Бреши, которые мы создаем, чтобы путешествовать из одного мира в другой. Мы называем это «портал». Они не причиняют никому вреда, ведь пройти в них может только воин.       Также я узнал, что Веритос сохранил Нолану силы, и он остался огненным всадником.Я тоже остался земным стражем. Вот только из-за «путешествия» по воспоминаниям, я растерял свои способности, и мне нужно всему учиться заново.       Обучение проходило точно также, как и в прошлый раз. Но с одним отличием.Мечному искусству меня обучал Малик. А вот силам стихий меня обучали три разных человека. Силе холода — Веритос, силе электричества — Ронас, а силе огня — Нолан.       Каждый из стражей обладал одной из сил.       Как сказал Ронас: «Все мы когда-то были воинами, обладавшими одной из сил, и став стражами, сохранили их, сами того не желая».       Месяц спустя, когда мы с Ноланом были готовы, Веритос решил, что пора выполнить данное им мне обещание.А это значит, что предстояло еще одно испытание — возвращение домой. Но с одни условием…       Пред тем как отправиться в земной мир, Веритос шокировал нас еще раз. Он сообщил, что в наших мирах разный ход времени. И что мы можем не узнать наш, земной мир, так как пока здесь прошло полгода, там прошло семнадцать лет….              И вот настал тот судьбоносный день, день нашего возвращения.Я, Нолан и Веритос стояли посреди пустыни, в которой я впервые оказался полгода назад.       Веритос плавно провел рукой по горячему воздуху, и перед нами открылся портал. Первым в него, робко вошел Нолан, а затем я.       Мы вышли в какой-то огромной комнате, обставленной дорогой мебелью. За нами следом, появился Веритос. Увидев наше удивление, он прошел вперед и обвел комнату руками.       — Это теперь ваш дом. — Словно хвастаясь, сказал он. — Теперь вы дома. — Добавил он.       — Хороший домик, уютный. — Сказал Нолан, обойдя эту комнату, и позаглядывав в другие.       — Здесь есть все, что вам нужно, и даже больше. — Сказал Веритос. — И вот еще. — Он достал из внутреннего кармана пиджака две маленькие книжечки. — Ваши новые паспорта.       Мы взяли документы, и принялись рассматривать их.       — Дерек Дрейвен? — Удивленно спросил я.       — Николас Хоуч? — Тут же спросил и Нолан. — Поддельные паспорта? Интересное начало новой жизни.       — Так нужно. — Ответил Веритос. — В этом мире Дэймон Крайтон и Нолан Кросс, официально признаны мертвыми.       — Понятно. — Огорченно сказал я. — Еще сюрпризы есть?       После не большой паузы, Веритос все же ответил.       — Вы же помните, для чего мы вас вернули сюда? Поэтому я позаботился о том, чтобы Дерек и Николас не беспокоились о деньгах, пока Дэймон и Нолан будут выполнять свою работу. На эти имена, — Веритос указал на новые паспорта, — открыты счета в банке. На каждом счету небольшая сумма денег. Считайте — это мой вам подарок. — Добавил он в заключение.       — И что теперь? — Спросил Нолан.       — Думаю с «будущим» вы сами ознакомитесь, а сейчас мне пора идти. Если будет нужна какая-нибудь помощь — буду рад помочь.       С этими словами Веритос исчез, словно его тут и не было.После того, как Веритос исчез, мы решили осмотреть дом. Это оказался двухэтажный дом с шестью комнатами и огромным двором. Такие дома я видел только в фильмах, и у людей, которые не считают деньги. За домом находился гараж на две машины. Когда мы открыли ворота, то просто потеряли дар речи. Перед нами стояли две новые «ChevroletCamaro», белого цвета с черной полосой на капоте, и синего, с красной полосой.       — Как хочешь, но моя — белая. — С широкой улыбкой, громко сказал Нолан.Я не стал ему возражать, ведь мне приглянулась синяя.       После осмотра нашего нового жилища, мы решили пешком прогуляться к банку, про который говорил Веритос.Придя в банк, мы обнаружили, что на наших счетах находиться по несколько миллионов долларов. Сказать, что мы были в шоке — ничего не сказать. Мы не знали, как реагировать на такой подарок Веритоса. И откуда он вообще взял такие деньги? Сняв немного денег, мы решили еще прогуляться. Наша прогулка заняла часов шесть, и за это время мы немало увидели. Многое из увиденного нас шокировало и в какой-то степени, напугало.       За семнадцать лет наш мир особо не изменился. Все те же здания, та же архитектура, нет никаких летающих автомобилей и прочего бреда.       Изменились только три вещи. Появились новые, более крутые и мощные гаджеты. Появились новые марки автомобилей. И люди….       Изменились сами люди. Все ходят, уткнувшись в свои новомодные гаджеты. Кто-то уткнулся в телефон, кто-то идет с очками виртуальной реальности на голове. Кто-то просто идет, без ничего. Но абсолютно каждый ничего и никого вокруг не видит и не слышит. Словно они одни в этом мире.       Мы с Ноланом пару раз натыкались на бездомных, просящих милостыню. Но никто не обращал на них внимания, никто даже не смотрел в их сторону. А когда мы дали одному бездомному несколько купюр — он расплакался. Он сидел на тротуаре, облокотившись о стену здания, и просто плакал. А когда это увидели прохожие, то на нас смотрели как на инопланетян. В глазах окружающих мы были пришельцами с другой планеты. В каждом взгляде я читал лишь одно — «Зачем ты дал ему денег? Зачем ты вообще посмотрел в его сторону? Он никто. Мы призираем тебя за то, что ты сделал».       От их пристального взгляда я закипал изнутри. Мне хотелось убить каждого, кто стоял и смотрел на нас. Но Нолан схватил меня за руку, и увел в сторону.       Я знал, что это случиться, но не думал, что так скоро….       Человек убил в себе человека….              На следующий день я сел за руль своего нового автомобиля, и решил покататься по городу. Так сказать, познакомиться с городом поближе.       На дороге было мало машин, как и людей на улице. И проезжая мимо одной из школ, я заметил, как двое весьма крепких старшеклассников избивают лежащего на земле парня. А третий стоял в стороне и смеялся, видимо это был их предводитель.       Увиденное взбесило меня, и я решил остановиться и помочь тому парню. Что-то заставило меня это сделать.       Я остановил машину в метре от них, и, выйдя из нее, одним рывком подлетел к старшеклассникам.       Схватив первого за куртку, я отбросил его в сторону. Тогда второй попытался меня ударить по лицу, но я успел схватить его за кулак, и, вывернув ему руку, с силой ударил ладонью в грудь.       Я тут же наклонился к лежащему парню, и помог ему встать. Это увидел предводитель тех придурков, и быстро направился в нашу сторону.       — Быстро в машину. — Тихо сказал я парню, и, кивнув, он быстро пошел в ее сторону.       — А ну, лежать! — Кричал хулиган парню вдогонку. — Я кому сказал?! — Он подбежал ко мне, и толкнул в грудь. — Ты вообще охренел?! Кто ты такой?! — С «пеной» у рта, кричал он.       — Гуляй, мальчик. — Спокойно ответил я. Но это привело его в еще большую ярость.       — Ты хоть знаешь, кто я?!       Тут уже не выдержали мои нервы. Я схватил его за горло и поднял над головой. Он тут же начал задыхаться и трепыхаться, как рыба на крючке.       — Мне плевать, кто ты. — Спокойно сказал я. — Найди себе равного соперника, и с ним «быкуй». А сейчас иди молочка попей, ссыкун.       Я разжал пальцы, и хулиган, задыхаясь, упал на землю. Я же спокойно развернулся и пошел в сторону машины.       — Тебе это с рук не сойдет, ублюдок. — Прохрипел он вдогонку.       Быстрым рывком, я снова подлетел к нему. И подняв его за шиворот, ударил кулаком в живот. А затем ударом в грудь, отбросил его на несколько метров. После чего медленно направился в сторону машины.       Сев в машину, я посмотрел на парня. У него была разбита губа и рассечена бровь. Он сидел, уставившись в окно, не обращая на меня внимания.       — Ты живой? — Спросил я.       — Да. — Холодно ответил он.       — Может тебя в больницу отвезти? Как ты себя чувствуешь?       — Не нужно. Все нормально. — Сказал он, не отрываясь от окна.       Не знаю, чем, но этот парнишка чем-то впечатлил меня. Что-то было в нем такое, что привлекло меня. И я решил познакомиться с ним и помочь ему.       Я завел машину и тронулся с места. Проехав пару минут, мы остановились возле первого кафе.       — Зачем мы здесь остановились? — Испуганно спросил парень.       — Тебе нужно умыться.       Мы зашли в кафе, и он сразу пошел в туалет, приводить себя в порядок. Я же в это время сел за свободный столик и заказал кофе.       Через несколько минут парнишка вышел, и подсел ко мне. В этот момент официант принес кофе и мешочек со льдом.       — Приложи это к брови, не то завтра будет синяк на пол лица. — Сказал я, протянув парню мешочек. — И я взял тебе кофе, чтобы успокоиться.       — Но у меня нет денег. — Ответил он, смотря на чашку с кофе.       — Не переживай, я плачу.       — Спасибо. — Сказал он, взяв мешочек со льдом, и не доверительно посмотрев на меня.       — Как тебя зовут?       — Рой.       — Я Дерек. — Сказал я, сделав глоток горячего кофе. — За что они тебя?       — Этот орангутанг, со своими шестерками, приставал к моей однокласснице. Я решил вступиться. — Сказал он, опечалено опустив голову.       — Ты все правильно сделал. Ты защитил девочку. Это многого стоит. — Успокаивающе заговорил я. — Сейчас почти не встретишь смелого человека, который вступиться за кого-то. Многие сейчас, просто пройдут мимо, а остальные будут снимать это на видео. Да, тебя избили. Это хреново. Но запомни раз, и на всю жизнь — то, что тебя не убивает, делает тебя сильнее.       Рой слегка улыбнулся, после моих слов. Но потом снова подозрительно посмотрел на меня       — Почему ты решил помочь мне? Ты ведь меня совсем не знаешь.       — Я такой же, как и ты. Не могу пройти мимо. — Усмехнулся я, чем и заставил усмехнуться Роя.       Я смотрел на Роя, и не понимал, что с ним не так. Не из-за того, что его избили. От него исходила странная и не понятная энергия. Не знаю, как это описать, но я не хотел его отпускать. Меня словно магнитом, тянуло к нему. Мне хотелось узнать о нем как можно больше.       — Рой, сколько тебе? — Спросил я.       — Шестнадцать. — Спокойно ответил он.       — Хороший возраст. Кровь кипит, первые драки, первая любовь. — С усмешкой говорил я.       — Согласен. — Тоже с усмешкой ответил он. Но через мгновение, она сменилась тревогой. — Дерек, спасибо тебе за кофе и за то, что помог. Но не мог бы ты отвезти меня домой? — Я ничего не сказал, а лишь кивнул в ответ, делая последний глоток кофе       Рассчитавшись, мы вышли из кафе и сели в машину. Рой назвал адрес, и мы тронулись.Всю дорогу я пытался завести с Роем хоть какой-то разговор, но мне это не удалось. Он всю дорогу молча смотрел в окно, и словно не слышал меня. Когда мы подъехали к дому, то это оказался большой дом с просторным двором.       — Это твой дом? — Удивленно спросил я.       — Да. — Холодно ответил он, собираясь выходить из машины.       — Эй. — Окликнул я его, схватив за руку. — Ты все сделал правильно, тебе не стоит переживать. Твой отец должен тобой гордиться.       — У меня нет отца, только мать. — Резко ответил Рой.       — Прости. — Виновато сказал я, отпустив его руку.       — Спасибо, что подвез. — Также холодно сказал Рой, и вышел из машины.       Когда Рой ушел, я еще несколько минут сидел и думал. Мне не давало покоя то, что я почувствовал в кафе. Это не обычный мальчик, но не был кем-то из другого мира. Может я себя накручивал. Может он просто отличался от других тем, что не может пройти мимо.Не знаю…. Но с ним явно было что-то не так, и я должен был узнать, что именно.       Домой я приехал ближе к ночи. Тогда я узнал, что Нолан тоже даром времени не терял.       Он гулял по городу, когда услышал крик. Он тут же ломанулся в его сторону, и через мгновение, увидел, как в подворотне, крепкий и высокий мужик пытается изнасиловать девушку. Он за считаные секунды подлетел, и, схватив насильника за горло, отбросил его в сторону. Когда мужчина попытался встать, Нолан вырубил его прямым ударом в челюсть.После чего подбежал к испуганной до смерти девушке. Он кое-как успокоил ее и отвел в кафе, где напоил чаем.       Нолан так увлеченно об этот рассказывал, что даже не пытался скрыть эмоции.Я давно его таким не видел. Таким счастливым…. Нолан рассказал, как после кафе отвел девушку домой и пробыл с ней несколько часов. И о том, как она ему понравилась. Он даже пригласил ее на свидание.       В тот момент я понял, что, даже оставаясь всадником, Нолан не будет посвящать этому жизнь, как прежде. Он будет делать все, чтобы насладиться ей.

Глава третья

      Этот парень — Рой. Почему он не дает мне покоя? Почему не могу выбросить его из головы? Что с ним? И чем он меня так зацепил? С этими мыслями я не мог уснуть всю ночь.       Как только наступило утро, я сразу сел в машину и поехал к дому Роя. Приехав туда, я стал ждать, когда он выйдет из дома. Спустя час ожидания, Рой все же вышел. Он был среднего роста для своего возраста, но при этом был весьма коренастым. Уже виднелись не плохие мышцы на руках. У него было овальное лицо, с выделяющимися скулами. Короткая стрижка, голубые глаза и прямой, не большой нос.Увидев мою машину, он сразу подошел к ней и наклонился к окну.       — Дерек? Что ты здесь делаешь? — Настороженно спросил он.       Я не знал, что ответить. Поэтому сказал первое, что пришло в голову.       — Приехал подвезти тебя в школу. — Рой удивленно уставился на меня, и тогда я добавил. — Садись.       Ничего не сказав, он спокойно обошел машину и сел рядом. Как только он закрыл дверь, мы тронулись с места.Я ехал медленно, что бы мы могли поговорить. Первым разговор начал он.       — Так почему ты решил заехать за мной?       — Тот хулиган с дружками, могут поджидать тебя у школы. Не думаю, что они оставят тебя в покое после вчерашнего.       — Это еще тот упырь. — Тихо пробормотал Рой. — Теперь ты каждый раз будешь за мной заезжать? — С насмешкой спросил он.       — Если понадобиться, то да. — Спокойно ответил я. — Что сказала твоя мать? — Спросил я, указывая на синяк на лице.       — «Молодец». Она сказала то же, что и ты. — Хмуро сказал он.       — У вас натянутые отношения?       — Можно сказать и так. Она писательница, и у нее частенько нет на меня времени, хотя она всеми силами и пытается быть со мной на много чаще.       — Разве на писательстве можно заработать на такой дом?       — Да. У нее много книг, и большинство были бестселлерами. Лусинэ Харпер, может, слышал?       — Твоя мать Лу Харпер?! — Словно ошпаренный, подорвался я.       — Ну да. Ты ее знаешь? — Удивленно спросил он.       — Слышал о ней. — Нервно ответил я.       Не может быть. Это не может быть она. Это не может быть Лу. Моя Лу….Хотя, как я помню, она всегда хотела стать писательницей….       — Мы приехали. — Голос Роя, привел меня в чувство.       Я остановился напротив входа в школу, где уже ждали хулиганы.Я решил выйти из машины вместе с Роем, что бы они меня увидели. И как только они увидели меня, то тут же бросились врассыпную. Это увидел и Рой, который тут же засмеялся.       — Спасибо, что подвез. — Обойдя машину, и подойдя ко мне, сказал он.       — Я за тобой заеду. — Сказал я.Рой лишь положительно кивнул головой и пошел в школу.       В душе я верил, или хотел верить, что мать Роя — та самая Лу. Ведь не зря же этот парнишка мне приглянулся.              После занятий я привез Роя домой. Неожиданно для меня Рой сразу предложил зайти в гости. Не много подумав, я все же согласился.Внутри дом был в белых тонах, большие, просторные комнаты, с минимальным количеством мебели. Рой проводил меня в гостевую комнату, а сам пошел делать чай. В комнате мое внимание сразу привлек камин, на котором стояли рамки с фотографиями.       Подойдя к фотографиям, я с трудом сдержал слезы. Там было много рамок. Были фотографии Лу с Роем. Одной Лу, в разных местах.И прямо по центру стояла рамка, где были мы вдвоем. На фотографии нам было по девятнадцать. Я держал Лу на руках, а вокруг был хвойный лес.       — Я помню тот день. — Тихо прошептал я.       — Я все думал, кого ты мне напоминаешь. — Сказал Рой за спиной, прервав мои воспоминания. — Это мама со своим лучшим другом. Если бы не знал, что этой фотографии почти двадцать лет, то подумал бы, что это ты.       — Что с ним произошло? — Тихо спросил я, не отрывая взгляд от фото.       — Он умер через несколько лет, после сделанного снимка. — Спокойно ответил Рой, ставя чашки с чаем на стол. — Мама часто его вспоминает.       — Лу, как же я соскучился…. — Тихо прошептал я, дотронувшись пальцами фотографии.       Мы просидели часа два, болтая обо всем и ни о чем. По разговору было понятно, что Рой «отшельник». Ему не хватало общения, и поэтому он цеплялся за любую возможность. Хотя пытался скрыть это.       Рой рассказал мне, как постоянно отталкивает от мамы ухажеров, потому что они все хотят ее денег, или просто придурки. И что не помнит, что бы она строила с кем-то серьезные отношения.       Я уже начал собираться домой, когда Рой меня остановил.       — Не уходи. Останься еще. — Я смотрел в его глаза, полные надежды и горечи, и ничего не мог сказать. Он не хотел меня отпускать, так же, как и я его.       Что-то нас связывало, и я никак не мог понять, что именно. Можно было бы предположить, что Рой — мой сын. И он был зачат, в тот день, когда я признался Лу, о том, кто я. Но это невозможно. Это невозможно потому что, воины не могут иметь детей.       — Зачем? — Спросил я.       — Скоро мама должна прийти. Она хотела с тобой познакомиться.       — Не думаю, что это хорошая идея. — Усмехнулся я.       — Почему? Я ей рассказал о тебе. И она сама сказала, что хочет познакомиться. — Спокойно ответил он.       — Уговорил. — Тяжело вздохнув, ответил я.В этот момент, послышался звук открывающейся двери.       — О, а вот и мама. — Радостно сказал Рой, и пошел ее встречать.       Я не знал, что делать. Мне хотелось выпрыгнуть в окно и убежать. Я не был готов к такой скорой встречи. Я ведь только утром узнал, что Рой — сын Лу. А сейчас она находиться за стеной.Мне казалось, что сердце вот-вот выскочит из груди.       — Привет. — Я слышал, как Рой подошел к Лу.       — Привет дорогой. — Сказала Лу в ответ. И в этот миг я чуть не сошел с ума. Ее голос был таким же, как и прежде. Мягкий, и в то же время, звонкий.       — Кстати, у нас гости. — Радостно сказал Рой.       — Какие гости? — Удивилась Лу.       — Дерек. Я вчера рассказывал о нем.       — Гости — это хорошо. — Ответила она с ноткой недовольства.       Рой схватил пакет с продуктами и ушел на кухню.А я тем временем набрался смелости, и медленно вышел к ней. Когда я ее увидел, все тревоги ушли в одно мгновение. Она стояла возле входной двери, держа в руке сапог, который только что сняла с ноги. Она была так же прекрасна, как и тогда….       — Здравствуй, Лу. — Спокойно сказал я.       Лу быстро подняла голову, и ее улыбка тут же сменилась ужасом.Она разжала руку, и сапог, глухим ударом, упал на паркет.       — Ты…. — С трудом произнесла, дрожащим голосом, Лу. — Ты….       — Я. — Сказал я, с трудом сдерживая эмоции.       — Дэймон…. — Сквозь слезы сказала Лу, и бросилась ко мне.Она подбежала, и крепко меня обняла, уткнувшись в грудь и разрыдавшись.Я мягко обнял ее в ответ.       — Я вернулся. Я рядом….       — Что происходит? — Сказал Рой, увидев, как мы обнимаемся.       Лу на дрожащих ногах, резко отошла от меня на пару шагов. И вытирая слезы тыльной стороной ладони, повернулась в Рою.       — Ничего, сынок. Все хорошо. — Шмыгая носом, ответила Лу.       — Дерек, что происходит? — Повышенным тоном, обратился ко мне Рой.       — Рой. — Я повернулся к нему, и посмотрел ему в глаза. — Обещаю, я все объясню, но не сейчас. Позже. А сейчас, нам с твоей мамой, нужно поговорить.       Рой не мог, не подчинится, у него не было выбора.Моя способность, подчинять себе людей, не исчезла, а даже наоборот, усилилась. Рой недоверчиво посмотрел на меня, но все же молча пошел в свою комнату.              Мы с Лу вышли на задний двор, где была лавочка и стол для пикника. Мы сели на лавочку и смотрели друг на друга, не произнося ни слова. Лу с ужасом и слезами на глазах, смотрела на меня, а я не знал с чего начать разговор.       — Как это возможно? — Лу заговорила первой. Ее голос был хриплый и уставший.       — Это не просто объяснить. — Тихо ответил я.       — А ты постарайся. — С претензией сказала она.       — Если вкратце — Веритос оживил меня.       — Веритос? Тот самый, который создал Колина? — Удивленно спросила Лу.       — Тот самый…. Он оживил меня и вернул в этот мир.       — То есть, в этот мир?       — Говорю же, это не просто объяснить. Все очень запутанно. Я сам еще не до конца разобрался.       — Семнадцать лет….Семнадцать лет я думала, что ты мертв. — По ее щекам потекли слезы, и она наклонилась вперед, закрывая лицо ладонями и опирая о стол локтями.       — Для тебя прошло семнадцать лет, а для меня семьдесят. — Лу медленно подняла голову и испуганно посмотрела на меня. — Семьдесят лет, я блуждал в мире иллюзий, и только мысли о тебе, не давали мне сойти с ума. — Тяжело вздохнув, я тоже оперся о стол локтями.       — Но как же так? — Тихо спросила она.       — Потом как-нибудь расскажу.       — Поверить не могу, что ты сидишь рядом. Я так долго об этом мечтала. — Лу с силой меня обняла и положила голову мне на плечо.       — Я тоже об этом мечтал.       — Дэймон, скажи, а ты еще…. — Лу замялась. По ней было видно, что она боялась задать этот вопрос. — Ты так и остался….       — Всадником? — Закончил я вопрос за нее. А Лу тихонько кивнула. — Нет. Я больше не всадник. Я теперь нечто большее. И я больше не Дэймон. Теперь мое имя — Дерек Дрейвен. А Нолан — Николас Хоуч.       — Нолан тоже жив?! — Чуть ли крича, спросила Лу. Ее глаза сильно расширились, улыбка снова сменилась испугом.       — Мы оба живы. — Спокойно ответил я.              Лу осталась сидеть на лавочке, а я пошел в дом, чтобы поговорить с Роем.Я зашел к нему в комнату. Рой стоял лицом к окну опустив голову.       — Наверное, я должен объясниться. — Тихо сказал я.       — Мое окно выходит на задний двор. И я видел, как вы обнимались, и как ты нежно прижимал ее к себе. — Его голос был холодным и мрачным. — Поэтому, да. Ты должен объясниться. — Сказал Рой не оборачиваясь.       — Ты должен понять. Я не враг. — Я сел на кровать и смотрел на Роя, не отводя взгляда. — Мы с твоей мамой — старые друзья.       — Старые?! — Взорвавшись, обернулся Рой. — Тебе же всего лет двадцать пять, не больше.       — Спасибо за комплимент. Но я старше, чем выгляжу, на много старше. Много лет назад нас было четверо. Я, твоя мать, и еще два парня. Мы долгие годы дружили. Но жизнь такая штука, что поимеет всех. Поэтому наши пути разошлись. Кто-то погиб. — Я отвел взгляд в сторону, а Рой внимательно смотрел на меня. — Кто-то оказался в полной заднице. Но спустя годы, наши пути снова начали сходиться. Я и один парень из нашей компании, каким-то чудом оказались в этом городе. И вот совершенно случайно я встретил тебя, а твоей матерью оказалась та самая Лу, с которой мы не виделись уже больше десяти лет. Вот и вся история.       История выглядела полным бредом, но у меня не было времени придумать что-то получше. Я не мог рассказать ему правду. Рой не был к этому готов, он бы просто не понял. Хотя в этой истории все же присутствовала доля правды.       — Я не верю. — Тихо сказал Рой, снова отвернувшись к окну.       — Это твое право. Мое дело рассказать, а твое — поверить или не поверить. Тебе решать. Лу хочет увидеться с Ником, парнем из нашей компании. Ты с нами?       — Да. — Твердо ответил Рой, ни секунды не раздумывая.              Мы вошли в наш с Ноланом дом. Лу удивленно озиралась по сторонам, а Рой хмурый стоял у входной двери.Я помог Лу снять куртку и повесил ее на крючок. Мы разулись и прошли в гостиную.       — Хороший дом. — Удивленно сказала Лу.       — Подарок от Веритоса. — Тихо ответил я.       — А где Нолан? — Спросила Лу.       — Николас! У нас гости! Выходи! — Прокричал я.       Я усадил Роя в кресло, а Лу внимательно рассматривала комнату.       Нолан заспанный спустился со второго этажа.       — Чего ты орешь, как перепуганный? — С претензией проворчал он.       — Хватит спать, соня. — Сказала Лу, широко улыбаясь.       Нолан внимательно на нас посмотрел, и, наклонив голову на бок, сделал удивленное лицо.       — Мелкая? — Шокировано спросил он, смотря на Лу.              Мы несколько часов сидели за столом. Вспоминали о прошлом, дурачились, шутили, веселились. Прям как в былые времена, семнадцать лет назад.Через какое-то время, Рой тоже к нам присоединился. Ему было весело так же, как и нам. Видимо он все же поверил в мой рассказ….       Наверное, это и был очередной сюрприз Веритоса….

Глава четвертая

      Рой поверил моему рассказу, и с каждым днем наше общение все больше перерастало в дружбу. По крайней мере, он так считал.       А меня все больше к нему тянуло. Я хотел узнать, как можно больше. Могло бы показаться, что это из-за Лу. Что я пытаюсь наладить с Роем отношения, чтобы добиться ее расположения духа. Но это не так.       Лу была моей лучшей подругой, и первой любовью. И спустя годы, так и осталось.Спустя семнадцать лет, мы общаемся с ней, словно ничего и не было. Словно мы никогда и не расставались.       Она много рассказывала о себе. Что с ней происходило после нашей смерти, и как она с этим боролась. Она нашла успокоение в писательстве. Все свои эмоции и чувства она воплощала в книгах.Спустя два года, Лу написала первую книгу, «Ледяной всадник». Книгу о нас. Все что я рассказал ей в тот день, Лу воплотила в прекрасную книгу. Она рассказала в ней все о себе, обо мне, о Нолане и других. Она написала ее в память обо всех, кто тогда погиб.       «Ледяной всадник»был первым, но вышел в свет лишь спустя восемь лет. До этого у нее было много бестселлеров, таких как «Цербер», «Мама», «Туманная реальность», «Роковой феникс», «Герои», и много других.       Спустя пару недель, я приехал к ней в гости. Но Лу дома не было, она поехала в издательство, оговаривать условия печати своей новой книги, поэтому дверь открыл Рой.       — Дерек, привет. Проходи. — С улыбкой сказал Рой и указал рукой в гостиную.       Я прошел внутрь. И Рой предложил сыграть с ним в приставку.Согласившись, я даже не подозревал, что произойдет потом.       Мы играли около часа, когда у меня неожиданно села батарейка в джойстике. Рой сказал, что в его комнате, на столе лежит запасная, и я пошел за ней.       Зайдя в комнату, я не обнаружил ничего подозрительного. Обычная комната подростка, с кучей разбросанных вещей.Подойдя к столу, мое внимание почему-то привлекла обычная, тонкая тетрадь.       Я взял ее в руки, и пролистал. Там было исписано всего несколько страниц. А на первой странице было написано большими буквами «Дневник». Я знал, что не хорошо вторгаться в чью-то личную жизнь. Но мне нужно было узнать об этом мальчике как можно больше.       Первая запись была за двадцать третье июня, тридцать первого года.       «23.06.2031       Всем привет. Встречайте очередного подростка, ведущего личный дневник.       Меня зовут Рой Харпер. Я обычный, среднестатистический школьник. Не отличник, не двоечник. Не популярный, но и не изгой. Обычный подросток. Но мой психолог посоветовала мне начать вести этот дневник, чтобы привести мою психику в порядок.       Моя мать известная писательница — Лусинэ Харпер. Для друзей и знакомых, просто — Лу.       Она хорошая, заботливая и добрая, но из-за работы у нее часто не хватает на меня времени. И поэтому, я большую часть свободного времени провожу со своим школьным другом — Майклом. Или в лесу.       Отца у меня нет. Мама говорит, что он умер еще до моего рождения. Я хотел бы с ним познакомиться, узнать, каким он был. Я пытался расспросить о нем маму, но она каждый раз переводит разговор на другую тему.       Теперь собственно, почему я должен вести это чертов дневник.       Примерно полгода назад, со мной что-то произошло.       В тот день я поругался с мамой, и, закрывшись в своей комнате, махнул рукой в сторону двери. Не знаю, как, почему. Но и из руки вылетел снежок и попал в дверь.       С тех пор со мной стали происходить странные изменения. За это время я научился «это» чуть-чуть контролировать. Научился покрывать льдом маленькие предметы, и кидать снежки, когда вокруг лето.       Я пытался поговорить об этом с мамой, показать ей. Но она даже не стала меня слушать, и сказала, что я все придумываю. А неделю назад, она повела меня к психологу. И я никак не могу доказать ей, что я не сумасшедший.       Она думает, что я перечитал «Ледяного всадника», но я докажу, что это не так.              18.01.2032       И снова привет. Спустя полгода, я снова вернулся.       Изменений происходит все больше и больше. Например, я научился замораживать маленькие деревья силой мысли, вызывать снег. Я перестал чувствовать холод. Сейчас зима, и я спокойно могу выйти на улицу в шортах и футболке. Проходить так целый день и не замерзнуть.       Я даже стал сильнее физически. Намного сильнее.       Но что самое странное, я не могу показать свои способности маме или кому-то еще. А все, потому что мне не верят, и из-за этого я начинаю нервничать, и ничего не получается. Знаю, выглядит смешно. Но так и есть.       А, и еще. Теперь вместо снежков, я могу метать сосульки.              29.04.2032       А вот и снова я.       Даже не знаю с чего начать. С того что я перестал принимать таблетки, прописанные врачом для успокоения? Или с того, что мне все сложнее себя контролировать?       Вдобавок ко всему, со мной произошли еще некоторые изменения.       Теперь находясь с некоторыми, совершенно незнакомыми людьми, я начинаю испытывать странное ощущение. Не то злость, не то тревогу. Иногда мне хочется причинить таким людям вред. Просто взять, и наброситься на него. И неважно кто это. Случайный прохожий или обычный человек, едущий на соседнем сидении автобуса.       Я не знаю, что со мной. Я боюсь, мне страшно.       Может мама была права, и я действительно схожу с ума. И все мои силы, и способности просто бред воспаленной фантазии. Как это бывает у больных шизофренией, которым кажется, что с потолка идет дождь или снег.       Мне страшно. Я не хочу…. Не хочу оказаться в клинике для душевно больных.              17.05.2032       Не знаю, как это объяснить, но мне стало лучше.       Пару недель назад я познакомился с парнем старше меня — Дереком.       Он хороший парень, но немного странный. Он загадочный, и старомодный.       Но когда он рядом, мне становится легче, спокойнее. Но…. Рядом с ним я испытываю странные ощущения. Не такие, как с другими. Даже не знаю, как это описать. От него исходит некая сила…. Мощная сила. Не знаю, что это.       Но я уверен, что он не причинит мне вреда».       Этот дневник поверг меня в шок. Неужели Рой….       Глубоко вздохнув и нервно облизав губы, я закрыл тетрадь, и медленно направился в гостиную.Этого не может быть. Я должен был все выяснить.       Я вошел в гостиную и обратился к Рою.       — Рой, отвлекись на минутку. Нужно поговорить.       Рой поставил игру на паузу и, положив джойстик возле ноги, повернулся ко мне.Он сразу заметил тетрадь в моей руке, и испуганно посмотрел на меня.Нервно сглотнув, он медленно опустил голову.       — Ты читал? — Тихо спросил он.       — Читал. — Спокойно ответил я.Рой опрокинул голову назад, и глубоко вздохнул.       — Я так понимаю, нашему общению конец. Ты тоже будешь считать меня ненормальным или уже так считаешь?       — Не говори глупостей.       — А что мне говорить? Все, кто узнавал об этом, сразу прекращали со мной общение. Все считают меня сумасшедшим.       Я аккуратно сел рядом на диван и повернулся к нему.       — Рой, послушай…       — Только не нужно так говорить! — Рой резко вскочил с дивана, и злобно уставился на меня.       — Как «так»? — Удивленно спросил я.       — Так говорят, когда хотят успокоить человека! Дать ему понять, что он нормальный! А я уже вдоволь наслушался этого от мамы и всяких мозгоправов! — Рой говорил обозлено. Его губы дрожали, а глаза блестели от накатывающихся слез.       — Из-за этого у тебя с мамой натянутые отношения?       — Да. Она думает, что я какой-то неправильный. Думает, что я все придумал. А у меня даже не получается доказать ей обратное!       — Рой, послушай меня внимательно. — Мой голос был спокойным, но в то же время, грубым. — Я не собираюсь тебя успокаивать, или говорить, что ты сумасшедший. Это лишнее. Я задам тебе всего один вопрос, и хочу получить на него правдивый ответ. — Рой внимательно посмотрел на меня, словно ожидая какого-то чуда. — То, что ты написал здесь. — Я поднял дневник на уровне головы, и Рой сразу перевел на него свой взгляд. — Это правда?       В ответ Рой лишь еле заметно кивнул, и пустил голову.       — Каждое слово. — Тихо сказал он.       — В таком случае, покажи мне. — Спокойно сказал я.       — Что?! — Рой злобно уставился на меня. — Дерек, это не смешно!       — А я и не шучу. Я хочу увидеть, на что ты способен.       — Если ты внимательно читал, то знаешь, что я не могу этого сделать при ком-то. — Губы Роя снова задрожали.       — Я в тебя верю. — Уверенно ответил я.       После моих слов, Рой испуганно уставился на меня.

Глава пятая

      Мы приехали в лес, который находился не далеко от дома Лу, и где Рой проводил большинство свободного времени.       Рой стоял на не большой поляне, больше напоминающую место для пикника.       Он стоял с закрытыми глазами и опущенной головой. Его тело было сильно напряжено, а дыхание казалось таким злобным, будто он хотел кого-то «прибить».Внезапно его тело расслабилось, и Рой согнулся, облокотившись руками о колени, и тяжело дыша.       — Не могу. Не получается. — Обреченно сказал он.       — Не переживай. — Успокаивающе сказал я. — Если все, что ты рассказал — правда, то у тебя все получится. Давай я тебе помогу. — Я подошел к нему и положил руку ему на плечо. — Для начала выпрямись. — Спокойно сказал я. — Закрой глаза.       — Это все бессмысленно. — Раздраженно ответил Рой. — Я не могу ничего сделать, пока кто-то рядом!       — Рой, послушай. Я был в похожей ситуации, и знаю, что ты чувствуешь. У тебя ничего не получается потому что тебе никто не верит, и из-за этого ты сам себе не веришь. Не знаю, почему, но я тебе верю. И верю, что у тебя все получиться.       На мои слова Рой ничего не ответил, а лишь виновато опустил голову.       — Ну что? Приступим? — Подбадривая, спросил я.       — Да! — Твердо ответил Рой, подняв голову.       — Тогда слушай меня. Закрой глаза, и сделай глубокий вдох, затем медленно выдыхай.       Рой делал все как я говорил. Я был уверен, что все получиться, но при этом боялся до жути.       — Выбрось все мысли из головы. Все, кроме одной. Думай о том, что ты хочешь сделать. Сосредоточься на этом.       Рой делал глубокие вдохи и протяженные выдохи. Через некоторое время, он начал медленно опускать голову. После того как Рой опустил голову, его руки начали медленно подниматься ладонями вверх.       Как только Рой поднял руки на уровне пупка, они остановились, и началось нечто странное.Что холодное коснулось моей руки. Я сразу посмотрел на руку, и увидел тающую снежинку. Я медленно поднял голову вверх. С неба падали тысячи, сотни тысяч снежинок.       Открыв рот от удивления, я не знал, что сказать.В этот момент Рой открыл глаза, и тоже посмотрел вверх.       — Ничего себе! Получилось! — Восхищенно сказал он. — Но как?       — Все потому, что ты поверил в себя. — Ничего другого я придумать не смог, поэтому сказал первое, что пришло в голову.       От увиденного, у меня забегали мурашки по коже.       — Я же говорил, что все получиться. — Я не мог поверить, что Рой обладает силой холода. Можно было бы на этом остановиться, но мне хотелось узнать, на что еще он способен. — Покажи еще что-нибудь. — В ответ Рой лишь усмехнулся.       — Не знаю, получиться ли. Не всегда удается это сделать. — С азартом сказал он.       Сейчас Рой был уверен в своих силах, и мог сделать все, о чем писал в дневнике. И ему хотелось что-то сделать. Это было видно по его глазам.       Он сжал правую ладонь в кулак, а левой, обхватил его. Поднеся руки к губам, Рой сделал глубокий вдох. Он прислонил кулак к губам, и начал медленно выдыхать в него.       Когда воздух в легких закончился, Рой занес руки так, будто собрался отбивать бейсбольный мяч невидимой битой.Все это время он не отводил взгляд от дерева, стоящего в пятнадцати метрах от него.       Рой отвел левую руку в сторону, и, замахнувшись, резко выпрямил правую руку, при этом разжав кулак, словно что-то бросая. Из его руки вылетели три ледяные стрелы, и вонзились в то самое дерево.Но это был не конец.       Рой продолжал пристально смотреть на дерево. Его рука сильно напряглась.Вдруг стрелы начали медленно входить в дерево, словно сливаясь с ним. А само дерево начало покрываться льдом. Хотя нет… Оно превращалось в лед…       Когда стрелы полностью исчезли, все дерево превратилось в ледяную статую.Рой держал правую руку вытянутой, направленной на то несчастное дерево. Вдруг, он резко сжал ладонь в кулак. Послышался какой-то треск. И в следующее мгновение, ледяное дерево разлетелось на мелкие, ледяные осколки.       От неожиданности, я аж подпрыгнул. Я даже представить не мог, что Рой способен на такое.       Он разжал кулак, и тут же упал на колено, тяжело дыша.Он повернул голову в мою сторону.       — Ну, как? — Тихо спросил он.       — Впечатлил. Даже очень. — Испуганно ответил я.       Меня распирало от злости. Рой оказался воином, иначе и быть не могло. Неужели кто-то из стражей оказался такой сволочью, что заключил сделку с ребенком.       От злобы и ярости я не мог пошевелиться. Сердце бешено колотилось в груди, а дыхание было тяжелым.Я не мог даже представить, что кто-то на такое способен. По сравнению с этим, даже Сахалин был более человечным, чем тот, кто обратил Роя. Это просто немыслимо.       — Эй, с тобой все нормально? — Обратился ко мне Рой, тем самым прервав мои мысли.       — Да. — Нервно ответил я.       — Точно? Просто ты злой какой-то. — Осторожно сказал Рой, подойдя по ближе.       — Все нормально, просто не ожидал увидеть такое.       — Спасибо. — С улыбкой сказал Рой, протянув ко мне руку.       — За что? — Растеряно спросил я.       — Ты первый кто поверил мне, и поверил в меня.              Мы провели в лесу еще минут десять, после чего Рой попросил отвезти его домой. Он сказал, что сильно устал.Мы сели в машину, но я не спешил ее заводить.       — Рой, скажи, откуда у тебя эти силы? Не могли же взяться из неоткуда. С чего все началось? — Спокойно спросил я.       — Ты прав. Не могли…. — Тихо ответил он. — Но тем не менее….       — Расскажи все с самого начала.       Рой виновато опустил голову, а через пару секунд повернулся к окну, и нехотя начал свой рассказ.       — Все началось полтора года назад. Мне было четырнадцать, и мне очень нравилась мамина книга «Ледяной всадник». Я буквально фанател от нее. И как-то ночью мне приснился довольно странный сон. Я оказался в ледяном мире. Было холодно, и все вокруг было покрыто льдом. Прям, как в книге. В той части, где Дэймон слился с всадником. — Рой повернулся ко мне. Его взгляд был направлен в мою сторону, но смотрел он не на меня. — Я услышал странный звук, похожий на треск, и обернулся. Передо мной стояла какая-то полупрозрачная тень, больше похожая на призрака. Я испугался и начал убегать. Но эта тень догнала меня и повалила на лед. А когда я встал, то она просто вошла в мое тело. Я почувствовал сильную боль и тут же проснулся. — Он с горечью в глазах смотрел сквозь меня. — Я думал, что просто перечитал «Всадника», вот мне и приснилась эта ересь. Но в тот день мы с мамой сильно поругались, и я заперся в комнате. А когда мама позвала меня, я с силой махнул рукой в сторону двери, и из ладони вылетело что-то вроде снежка. С того дня все и началось. И становиться только хуже. — Рой виновато опустил голову. — Ты уже читал дневник, и знаешь.       — А до этого сна, с тобой ничего странного не происходило? У тебя не было знакомства со странными людьми? — Спокойно спросил я.       — Кроме тебя, нет. — С улыбкой ответил Рой. — Я знаю, на что это похоже. Но я не заключал ни с кем сделки. Тем более это просто книга, такое в реальной жизни невозможно.       Я ничего не ответил, и молча завел машину.Сон Роя в точности совпадал со слиянием человека с воином. Но как правило, человек сливается с тем, чей облик будет принимать в дальнейшем. При чем тут тень? Когда мы приехали к дому Роя, Лу уже вернулась с издательства. Сославшись, на то, что меня ждет Ник, я оставил Роя его матери, а сам поехал домой.       Приехав домой, я буквально залетел в дом. Меня распирало от злости.       — Дэймон, что с тобой? — Взволновано спросил Нолан.       — Веритос! — Я начал звать Веритоса, не обращая внимания на Нолана. — Веритос!       — Дэймон, ты чего? — Все так же взволновано, спросил Нолан.       — Веритос, ублюдок, отзовись!!! Отзовись, или я сам тебя найду! И поверь, будет только хуже!       — Ты чего разорался?! — Послышался недовольный голос у меня за спиной.       Резко развернувшись, я схватил Веритоса за грудки и прижал к стене.       — Ты что себе позволяешь?! — Взорвался он, и попытался вырваться. Но это ему не удалось.       — Дэймон, ты с ума сошел? — Спросил Нолан, подходя ко мне.       — Не подходи! — Прорычал я на Нолана, сделав при этом характерный жест.       — Дэймон! Ты с дуба рухнул?! Что происходит?! — Взорвался Веритос.       — Теперь ты! — Прорычал я на Стража. — Я задам всего один вопрос! И хочу получить на него точный ответ! А точнее, имя!       — Какое имя?! — Прорычал Веритос.       — Кто из вас, мразей, заключил сделку с Роем?! — Взорвался я.       — Что?! — Удивился Нолан. — Ты в своем уме?       — Я сегодня лично видел, как он превратил дерево в ледяную статую, а затем взорвал его! Он обладает силой холода! И весьма неплохо обуздал ее!       — Что?! — Удивился Нолан. — Веритос, это правда?       — Он еще ребенок! Ему было всего четырнадцать! — Я сжал горло Веритоса сильнее, и начал «прожигать» взглядом. — Отвечай! Кто из вас это сделал?!       Нолан пристально уставился на Веритоса. Но тот не выражал никаких эмоций. Его пыл утих и сменился спокойствием.       — Я по глазам вижу, что ты что-то знаешь! — Снова прорычал я. — Отвечай!       — Отпусти меня. — Спокойно сказал он.       Я разжал руки, и толкнул его в сторону Нолана.       — Рассказывай! — Злобно сказал Нолан.       Веритос отошел в сторону и поправил свой пиджак.       — Дэймон, все не так, как ты думаешь.       — Не нужно меня успокаивать! — Рыкнул я.       — Роя никто не обращал.       — Как это? — Спокойно спросил Нолан.       — Это длинная история. — Ответил Веритос.       — А мы никуда не спешим. — Ехидно ответил я.       — Это произошло больше тысячи лет назад. — Веритос спокойно начал свой рассказ, а мы словно завороженные слушали его. — Я тогда только стал стражем. В те времена были особые воины — призраки. Они были ловкими, сильными. Их прозвали призраками за умение перемещаться в пространстве, не используя портал. Они были намного сильнее любого из существующих воинов, даже сильнее всадников. Среди них был Хайрон Вакхарт. Электрический призрак. В отличие от остальных у него была семья, а точнее — жена. Он был отличным воином. Беспрекословно выполнял любые приказы, и всегда побеждал. Но однажды случилось то, чего никогда не происходило прежде. Случилось невозможное — у Хайрона родился сын. Стражи отнеслись к этому с пониманием, но и с большой осторожностью. Ведь это был обычный, смертный мальчик. Но он родился от воина. Четырнадцать лет мальчик рос, и стражи его не трогали, но всегда за ним наблюдали. Но в четырнадцать, у него проявились первые признаки способностей его отца. В пятнадцать он уже мог управлять молниями, и его силы стремительно росли. Тогда стражи сочли мальчика опасным. Опасным не для человечества, а для самих стражей. Они считали, что этот мальчик может всех погубить. И тогда они решили его убить. Я считал иначе и пытался всех убедить в обратном. Но я был молод, и со мной никто не считался. Мальчика убили. А Хайрон поклялся отомстить. Сперва, он убил остальных призраков, а затем и стража, создавшего его. В ходе ужасных сражений и охоты на Хайрона, погибло еще три стража, вместе с их воинами. После чего он исчез. Его искали столетиями, но безрезультатно, вскоре его сочли погибшим, а потом и вовсе забыли. Но я не забыл. Я не забыл Хайрона, он был моим другом. Так же я и не забыл, что с ним сделали стражи.       — И к чему ты это рассказал? — Злобно спросил я.       — А к тому, — спокойно сказал Веритос, — что год назад Хайрон Вакхарт вернулся. Спустя семь веков, я вновь чувствую его присутствие. Он очень силен, сильнее, чем прежде. И я предполагаю, он вернулся за твоим сыном.       — Каким еще сыном? — Удивленно спросил я.       — А ты так и не понял? Единственное, что я понял, за столько лет — невозможное возможно. — Спокойно сказал Веритос.       — Я медленно повернул голову и посмотрел на Нолана. Он так же удивленно смотрел на меня.       — Рой — твой сын. — Добавил Веритос.

Глава шестая

      — Это правда? Рой — мой сын? — Спросил я.В ответ было лишь немое молчание. — Лу, это правда? — Еще настойчивее спросил я. — Лу?       Я приехал к Лу, когда Рой был в школе, чтобы поговорить наедине.       Лу виновато опустила голову.       — После тебя, у меня два года никого не было. — Тихо сказала она.       Я нервно провел рукой по волосам, а затем ухватился за шею сзади.       — Почему ты раньше ничего не сказала?       — А ты бы поверил? — С претензией спросила она. — Ты же сам говорил, что воины не могут иметь детей.       — Ты знала о его способностях?       — Знала. Даже видела. Случайно конечно, но… видела.       — Тогда почему не поддержала его, когда ему это нужно было?       — Я надеялась, что если Рой поверит, что это всего лишь плод его воображения, то силы исчезнут. Я подозревала, что он унаследовал их от тебя, но не хотела, чтобы он повторил твою судьбу.       Я нервно ходил по комнате туда-сюда. Меня переполняли злость и страх.Я злился на Лу, потому что она не поддержала Роя. И в тоже время боялся, что из-за меня Рой и Лу окажутся в опасности.       — Ты понимаешь, что сделала только хуже?! — Взорвался я на Лу. — Теперь из-за тебя Рой считает себя ненормальным. Он показывал мне, на что способен, и это впечатляет. Но он боится своих сил, и поэтому не готов к грядущим событиям!       — Каким событиям? Что грядет? — Испуганно спросила Лу.       — Война.              Я усадил Лу на диван и рассказал ей все, что рассказал мне Веритос.Лу, мягко говоря, была в шоке. Хотя ее можно понять…       — Так что же нам теперь делать? — Тихо спросила она.       — Я сам не в восторге от того, что у Роя есть силы. Он хороший парень, и не заслуживает такого.       — Но должен быть какой-то выход. Может можно отобрать у него эти силы, как у других воинов. Ты же говорил, что стражи могут отобрать силу.       — Могут. Но только у того, кому ее дали. Рой истинный воин, и его никто не наделял силами. А это значит, что отобрать их можно только одним способом.       — Каким? — С надеждой в глазах спросила Лу.       — Убить. — Тихо ответил я. — Остается только одно — тренировать Роя, и готовить его… готовить его к битве.       После сказанных мною слов, искорка надежды в глазах Лу угасла, и по ее щеке покатилась слеза.              Прошло два месяца. За это время мы с Роем еще больше сплотились. Я стал не только его другом, но и персональным тренером.       Я обучал Роя всему, что знал сам, при этом, не выдавая свой секрет.Блин, это было чертовски сложно. Даже представить не могу, как было сложно Нолану обучать меня.       Во время тренировок, я словно переносился в прошлое. Только вместо меня был Рой, а вместо Нолана был я.Рой, как и я, задавал много вопросов, и я старался ответить на каждый из них. Хотя на некоторые просто отнекивался….       Спустя два месяца, Рой делал колоссальные успехи. Он мог, не напрягаясь воздвигнуть перед собой ледяную стену, и силой мысли разрушить ее. Также во время дождя, он замораживает падающие с неба капли, и, превращая их в сосульки, метает их градом стрел. Я даже не знал, что такое возможно.       В этом мальчике скрыта огромная сила, неподвластная никому.Если в сыне Хайрона Вакхарта была скрыта такая же сила, то стражи не зря боялись.       Если Рой полностью раскроет свои возможности, то если захочет, сможет уничтожить любого. Веритос сказал, что стражи уже бьют тревогу по этому поводу, особенно Батари. Но я поклялся, что не дам Роя в обиду, и всеми силами буду защищать своего сына.

Глава седьмая

      Прошел еще один месяц.       Примерно неделю назад, Нолан подошел ко мне и пригласил в кафе. Все это время он не замолкая рассказывал о той девушке, которую спас. Он все время говорил о ней с таким восхищением, с таким блеском в глазах, что могло показаться, что это его первая любовь. Будто он впервые в жизни влюбился….       Каждый раз он говорил, какая она хорошая, и какие вкусные булочки печет. Его любимые булочки с корицей. Но что меня всегда настораживало, он никогда не называл ее имени, и, ни разу не описывал ее внешность.       В этот раз Нолан подошел ко мне все с тем же блеском в глазах, и странной улыбкой. Он выглядел страннее обычного. Но когда он пригласил меня в кафе что бы познакомить со своей девушкой, я все понял. Он, наконец, решился на серьезный шаг. Это означало, что Нолан действительно любит эту девушку. И я был за него очень рад. Но…. Но, к сожалению, при нашей жизни, хорошее долго не длиться, и мы оба это понимали.       Мы понимали, что нам не «светит» счастливый конец. Да и вообще счастливая жизнь. Поэтому после пройденного, мы решили брать от жизни все.       Но хоть мы и пытались жить как обычные люди, мы все равно не забывали, кто мы, и для чего Веритос вернул нас в земной мир. Мы, как и прежде охотились на людей из другого мира. После того как мы узнали правду о «демонах» нам было сложно охотиться на них. Но мы должны были делать это. И, к сожалению, это предстояло делать и Рою.              В 20:00 я подъехал к кафе, как и договаривались. Я вышел из машины, и направился ко входу в кафе, где меня уже ждал Нолан.       — Спасибо, что согласился. — С улыбкой сказал он.       — Не понимаю. За что «спасибо»? — Удивленно спросил я.       — Для меня это важно. — Нолан положил мне руку на плечо.       — Пошли уже. — Усмехнувшись, сказал я.       Мы вошли внутрь, и направились к столику у окна, за которым, спиной сидела девушка, и смотрела в окно.       — Дорогая, познакомься, это Дэймон. — Сказал Нолан, как только мы подошли к столику.       Слова Нолана сразу привели меня в замешательство. Он назвал мое настоящие имя, из-за чего я сильно напрягся.       Но девушка, сидящая за столиком, заставила меня напрячься еще больше. Она повернулась, и я увидел ее…. Она выглядела моложе своих лет. Ей было лет восемнадцать на вид. Хотя Нолан говорил, что ей двадцать два. У нее было овальное лицо, маленький, прямой нос, тонкие брови и губы. Длинные, желтоватого цвета, волосы были заплетены в одну большую косу.       Это была она….       — Дэймон, это…       — Линда?! — Удивленно спросил я, перебив Нолана.       — Мы разве знакомы? — Удивилась девушка.       Я повернулся к Нолану, и непонимающе уставился на него. Повисло неловкое молчание. Нолан в ответ лишь едва заметно кивнул и легонько улыбнулся. По его взгляду я все понял.       — Нет, не знакомы. — Спокойно ответил я Линде, повернувшись к ней. — Просто, я рад, наконец, познакомиться. Нолан много о тебе рассказывал.              Мы сидели около часа и разговаривали ни о чем, мы смеялись и веселились. Линда оказалась очень веселой и милой девушкой.Я еще долго не мог поверить, что такое возможно.       — Ладно, мальчики, пообщайтесь пока без меня. Мне нужно отойти. — Сказала Линда, и, встав из-за столика, пошла в сторону туалета.       — Поздравляю. — Сказал я, глядя Нолану в глаза.       — Спасибо. Ты даже не представляешь, каково это. — Спокойно сказал он. — Ты был в моих воспоминаниях. Ты должен был видеть ее.       — Я видел. Они как две капли воды.       — Это странно, не так ли?       — Более чем.       — Знаешь, — сказал Нолан, глядя мне в глаза, — мне впервые в жизни выпал второй шанс. И я не намерен его упустить. — Нолан говорил спокойно, и в то же время грозно. — Я по-настоящему люблю ее, и всегда любил. Линда была моей первой любовью. Первой и единственной. Я уже потерял ее однажды, второй раз я этого не допущу.       — Я тебя понял. — Спокойно сказал я. — И я только «за».       Нолан молча протянул мне руку, и я с улыбкой сделал то же самое.       — Надеюсь, вы не сильно скучали. — Неожиданно раздался голос Линды.        -Мы тебя уже заждались. — Сказал Нолан, обняв ее.       — Дэймон, мы собирались в кино. Не хочешь с нами? — Спросил Нолан.       Не успел я дать ответ, как зазвонил мой телефон.       — Нолан, извини, Рой звонит.       Нолан лишь кивнул в ответ.       — Да. — Ответив на звонок, сказал я.       — Дерек, извини, что отвлекаю. Ты не мог бы заехать за мной? Пожалуйста. — Виновато спросил Рой.       — А ты где? — Спокойно спросил я.       — На окраине города.       — Ладно. Скинь адрес, я сейчас приеду.       — Спасибо. — Сказал Рой и тут же отключился.       — Что случилось? — Спросил Нолан.       — Придется вам в кино без меня идти. Кажется, у Роя неприятности. Мне нужно ехать.       — Дэймон, может, нужна помощь? — Обеспокоенно спросила Линда.       — Нет, я сам справлюсь. — С улыбкой сказал я. — Рад был познакомиться.       — Взаимно. — Улыбнувшись, сказал она.       Я попрощался с Линдой и Ноланом, и поехал к Рою. К этому времени Рой уже прислал смс с адресом.       Я приехал на указанное место примерно через полчаса. Рой стоял возле ворот одного из домов, в котором громко играла музыка.       Рой медленно сел в машину, он был печальным и подавленным.Я сразу заметил у него синяк под глазом.       — Что случилось? — Спокойно спросил я.       — Ничего. — Тихо ответил он.       — А это что? — Спросил я, указывая на синяк.       — Я не хочу об этом говорить. — Опустив голову, ответил он.       Я не стал его ни о чем расспрашивать, потому что, это было бесполезно. Он бы ничего не рассказал, пока сам этого не захотел.       Мы ехали минут двадцать, и уже подъезжали к центру города, когда я вновь завел разговор.       — Нам еще минут двадцать-тридцать ехать, не хочешь поговорить? — Спокойно спросил я.       — О чем?       — Например о том, что ты делал возле того дома? Или о том, откуда у тебя синяк?       — В том доме была вечеринка, и я пошел туда с подругой. Она мне давно нравиться, и я ей тоже. Я хотел произвести на нее впечатление, но не успел. Я застал ее целующуюся с другим. Потом завязалась драка, и вот… — Рой указал пальцем на синяк.       — Мама знает, что ты был там?       В ответ, Рой лишь отрицательно покачал головой.       — Ладно, что-то придумаем. — Спокойно сказал я. — А на счет девушки не расстраивайся. — Я повернулся к Рою, и пытался его успокоить. — Ты молодой парень, у тебя еще вся жизнь впереди. И таких как она, будет еще много. И ради каждой переживать, никаких нервов не хватит.       После моих слов, Рой слегка усмехнулся, но тут же его глаза наполнились ужасом.       — Дерек! — Закричал он.       Я повернул голову, и увидел, как из неоткуда на дороге появился человек с длинными светлыми волосами. Он был в темно-серых, рыцарских доспехах. Лицо было размыто, его невозможно было разглядеть. Его предплечья было обмотаны красной тканью, а ноги от пояса и до колен скрывала красная, рваная мантия.       Я резко ударил по тормозам. Со свистом тормозов, машину развернуло. Мы остановились в паре метров от него.       Неожиданно, он исчез. Просто растворился в воздухе.       Но тут кто-то сорвал водительскую дверь с петель, и отбросил в сторону. Это был он. Я не успел никак среагировать. А он просто взял меня за грудки, и выбросил из машины на несколько метров. Затем он снова исчез, и тут же появился возле пассажирской двери. Он с легкостью оторвал ее и отбросил в сторону.       — Дерек! — Закричал Рой.       Человек в доспехах коснулся Роя, и они тут же исчезли. — Рой! Нет! — Закричал я.

Глава восьмая

      Как только Рой исчез, я тут же прыгнул в портал. Выйдя из портала, я очутился дома, где меня уже ждал Веритос и Нолан.       — Ты-то мне и нужен. — Сказал я, указав на стража.       — Дэймон, мы тебя ждали. — Сказал Веритос. — Хайрон Вакхарт, он здесь.       — Я знаю! — Рыкнул я. — Он похитил Роя!       — Что? — Воскликнул Нолан.       — Ты видел его? — Спокойно спросил страж.       — Он выбросил меня из машины, как тряпичную куклу. Как ты думаешь, видел я его? — Прорычал я.       — Успокойся, я понимаю твое состояние. — Успокаивающе сказал Веритос, положив руку мне на плечо.       — Успокоиться?! — Взорвался я, скинув с плеча руку стража. — Эта мразь похитила моего сына! Возможно, ему грозит смерть, если он уже не мертв! А кто в этом виноват?! Я не поверю, что за тысячу лет, его никто не смог найти!       Веритос от злости прикусил нижнюю губу, и злобно уставился на меня. Я же, смотрел ему в глаза, не моргая. В конце концов, Веритос закрыл глаза и, сделав глубокий вдох, медленно выдохнул. Открыв глаза, он уже смотрел на меня спокойным взглядом.       — Вакхарта нам не отследить, но можно отследить Роя. — Веритос говорил сдержанно и спокойно. — Вы с ним связаны, и поэтому отследить его можешь только ты. Но для этого тебе нужно успокоиться и собраться с мыслями.       -Я отвернулся от Веритоса, и отошел на несколько шагов. Затем, сделав глубокий вдох, вновь к повернулся к нему.       — Что нужно делать?              Веритос уложил меня на спину, на кровать, а Нолан стоял рядом и наблюдал за происходящим.       Сначала, я не обратил на это внимания, но позже до меня дошло, что Нолан ведь должен был быть с Линдой в кино.       Но Веритос прервал их идиллию. Он явился к Нолану, и сообщил о Хайроне, после чего Нолан сам сорвался с места.       — Вы с Роем связаны на подсознательном уровне, поэтому тебя тянуло к нему. — Спокойно сказал Веритос. — Сейчас закрой глаза, и попытайся сосредоточиться на нем. Постарайся вспомнить что-то особое из того, что вы делали вместе.       Я лежал с закрытыми глазами, и первое что мне пришло в голову, это тот самый день, когда Рой впервые показал свои силы.Все события того дня начали с точностью проноситься у меня перед глазами.       — Отлично. — Тихо сказал страж. — Сделай глубокий вдох, и не переставай о нем думать.       Я глубоко вдохнул и медленно выдохнул. А затем еще раз. И еще…       Когда я вдохнул в третий раз, произошло что-то странное. Картинка перед глазами исчезла, и появилась темнота. А вдали было странное свечение. Все это напоминало мне «свет в конце тоннеля». Свечение быстро приближалось, и неожиданно яркая вспышка ослепила меня.Я как ошпаренный «подорвался» с кровати, протирая глаза. Когда в глазах прояснилось, я огляделся. Это была не моя комната. Это был какой-то подвал с голыми, бетонными стенами. Ни Нолана, ни Веритоса нигде не было.Вдруг справа от себя, возле стены, я увидел Роя с опущенной головой, привязанного к стулу.Я подбежал к нему, и хотел схватить за плечи.       — Рой. — Вскрикнул я.       Но мои руки прошли сквозь него.О, нет… только не это. Я снова стал «невидимым приведением».              Рой медленно поднял голову, и, оглядевшись, уставился на чью-то фигуру в противоположном углу. Фигура была в тени, и было сложно разглядеть, кто это.       — Где я? — Прохрипел Рой. — Кто ты? И что тебе нужно от меня?       — Меня зовут Хайрон. — Ответил человек в тени.       — Что тебе нужно? Деньги? — Испуганно спросил Рой.       — О, мальчик мой. — Весело сказал Хайрон, выйдя из тени. — Мне не нужны ни деньги твоей матери, ни ты сам       Хайрон выглядел довольно бодро. Ему было лет сорок, не больше на вид. Темные волосы, короткая стрижка, овальное лицо, с густыми бровями и прямым, не большим носом. На его лице виднелась как минимум недельная щетина. Сам он был не высокого роста, но весьма крепкого телосложения.Одет он был легко, синяя, облегающая футболка и черные джинсы.       — А что тогда тебе нужно? — В этот раз уверенно, и злобно спросил Рой. После чего попытался разорвать наручники, сковывающие его руки.       — Не пытайся вырваться, твои силы не работают из-за наручников. Стражи создали их специально для меня. Что бы схватить, но у них это не получилось.       — Что тебе нужно?! — Прорычал Рой.       — Твой отец.       — Не хочу огорчать, но все же придется. Мой отец давно мертв. — Рой говорил уверенно, и без дрожи в голосе.       — А вот, тут ты ошибаешься. Твой отец живее всех живых. — С ухмылкой сказал Хайрон. — И он рядом, я его чую. Точнее, чую его сущность на тебе.       — Что? Какую сущность? — Удивился Рой. — Что за чушь ты несешь?       — А ты думаешь, твои силы появились просто так? Ты унаследовал их от отца. Он был сильным воином, не зря же у него появился наследник. Но сейчас он еще сильнее.       — Неужели ты такой тупой, что не понимаешь? Мой отец мертв! — Не выдержав, крикнул Рой. — Хайрон широко улыбнулся, и почти вплотную подошел к Рою.       — Скажи, — Хайрон наклонился к Рою, — твои силы сравнительно недавно начали развиваться. И развиваются они довольно стремительно. Так, почему же ты столько времени топтался на одном месте, и вдруг ни с того, ни с сего, начал становиться в разы сильнее? Ты не задавался этим вопросом?       — Откуда ты знаешь об этом?       — О, я многое о тебе знаю. Ты — наследник воина. Ты — истинный воин. Как и мой сын. — Хайрон отошел в сторону, и опустил голову. — Послушай, я не желаю тебе зла. Мне лишь нужно знать, где твой отец.       — Если ты чувствуешь его присутствие на мне, тогда почему сам его не найдешь?       — Он силен, и хорошо скрывается. Я не могу его учуять, а значит, не могу его найти.       — Тогда ты обратился не по адресу. — Твердо ответил Рой.       Хайрон повернулся к Рою. Его глаза искрились, а на лице читалась только злость.       — В таком случае, либо ты скажешь, где он. Либо будем ждать, пока он сам придет за тобой.       На этих словах у меня все поплыло перед глазами. Внезапно, что-то резко потянуло меня назад. Перед глазами все мелькало, словно я летел спиной вперед со скоростью звука.       Неожиданно все исчезло, и я оказался в темноте, а затем меня словно током ударило, и я очнулся.       Открыв глаза, я «подорвался» с кровати, но меня тут же схватил за плечи Нолан.       — Тише, успокойся. — Сказал он.       — Я его видел. — Нервно сказал я.       — Где они? — Спросил Веритос.       — Хайрон держит Роя не то в подвале, не то в бункере. И ему нужен я. Большего сказать не могу. Я не видел, где это место.       — Может Линда сможет помочь? — Спросил Нолан, уставившись на меня.              Мы с Ноланом вышли из порталов у входной двери квартиры Линды.       — Ты так и не сказал, чем она может помочь. — Скептически сказал я.       — Линда хорошо ладит с компьютерами, может она сможет как-то отследить Роя. — Неуверенно ответил Нолан.       Нолан постучал в дверь, но никакого ответа не последовало. Тогда Нолан постучал еще раз, но в этот раз сильнее.       — Да кого там черти принесли?! — Недовольно спросила Линда, открывая входную дверь. — Нолан? Дэймон? Два часа ночи. Что вы тут делаете?       — Линда, нам нужна помощь. — Спокойно сказал Нолан.       Мы вкратце объяснили Линде ситуацию, и уже через пять минут стояли возле стола с компьютером, за которым сидела Линда.       — Дэймон, телефон Роя, у него? — Спросила Линда, быстро нажимая по клавишам клавиатуры.       — Когда его похитили, был при нем.       — Отлично. Мне нужен его номер телефона, чтобы отследить через спутник его место положения.       После того как я продиктовал номер, Линда снова начала «стучать» по клавиатуре. Через несколько секунд Линда отодвинула клавиатуру, и повернулась ко мне.       — Все. Теперь программе нужно несколько минут. И она найдет телефон Роя, даже если он выключен.       — А разве это возможно? — Удивленно спросил я.       — Дэймон, не обижайся, конечно, но в каком веке ты родился? — С улыбкой спросила она.       — В прошлом. — С улыбкой ответил я.       Линда ушла делать кофе, а мы с Ноланом остались тем временем наедине.       — Нолан, я хочу с тобой поговорить. Я не успел сказать этого в кафе. Ты же понимаешь, что это ненадолго?       — Что именно?       — Ваши отношения. Такая жизнь не для нас. Ты сам мне говорил, что мы не созданы для этого.       — Дэймон, я все сказал еще в кафе. Я не собираюсь упускать второй шанс. — Твердо сказал он.       — Тогда тебе придется все ей рассказать. Она конечно хорошая девушка, но не думаю, что она поймет все правильно.       Нолан отвернулся от меня, и печально склонил голову.       — А, впрочем, — сказал я, положив руку ему на плечо, — для меня главное, что ты счастлив, а остальное не важно. Но я боюсь, чтобы это счастье, не закончилось трагедией. Как в прошлый раз….       — Я понимаю, о чем ты говоришь. — Тихо ответил Нолан, подняв голову. — Но я больше не допущу такого. — Нолан повернулся ко мне и посмотрел мне в глаза. — В этот раз все будет иначе. — Твердо сказал он.       — Ты мой друг. Лучший друг. И знай, я желаю тебе только добра. И как бы там ни было, я всегда буду на твоей стороне. — Я протянул ему правую руку, а в ответ он сделал то же самое.       — Мальчики, кто кофе будет? — Спросила Линда, неожиданно зайдя в комнату, и держа в одной руке чашку, а в другой что-то вроде термоса, только стеклянного и доверху заполненного кофе. — А то, что-то я перестаралась.       Линда подошла к столу и поставила все на него. Затем она налила кофе в чашку и повернулась ко мне.       — Не волнуйся, найдем мы твоего племянника. — Сказала она.       Линда не знала, что Рой мой сын. Она бы не поняла этого. Поэтому нам пришлось рассказать все, как было на самом деле, но с одним отличием. Я сказал, что Рой мой племянник.       — Кстати, не «дошло» сразу. — Сказала Линда, сделав глоток кофе. — Почему вы сразу ко мне обратились, а не в полицию?       Я не успел открыть рот, как что-то на мониторе компьютера запищало. Линда сразу кинулась к монитору. Не много «постучав» по клавишам, она удивленно уставилась в монитор.       — Ну, что там? — Нетерпеливо спросил я.       — Я нашла его…. — Тихо ответила она.       — И где он? — Спросил я, вглядываясь в монитор, и ища координаты.       — В Перу…. — Удивленно прошептала Линда. Хотя мне это уже было не нужно. Я уже увидел координаты местонахождения Роя на карте, и мне этого было достаточно, чтобы перенестись туда через портал. — Как он так быстро там оказался? — Все так же удивленно спросила Линда.       Но я ее уже не слушал. Пока Линда была увлечена картой, я тихо, но быстро вышел из комнаты и, прыгнув в портал, исчез из ее квартиры.       — Дэймон? — Окликнула меня Линда. — Дэймон? — Еще раз окликнула Линда и повернулась в ту сторону, где стоял я, но меня там уже не было. Затем она резко повернулась к Нолану. — Куда он исчез? — Еще более удивленно спросила она.

Глава девятая

      Я перенесся по координатам, которые увидел на карте у Линды.       Выйдя из портала, я очутился в каком-то глухом лесу. Вокруг не было ни души. Но Рой был где-то рядом. Я чувствовал его.       Я не знал, что мне делать, и куда идти, поэтому принял облик стража, и сосредоточился на Рое. И вдруг, словно что-то начало тянуть меня вглубь леса. Пройдя метров сто пятьдесят, я увидел земляную насыпь высотой примерно метра два. Я обошел эту насыпь с другой стороны, и обнаружил тяжелую, металлическую дверь. Я вцепился руками в эту дверь и, сорвав с петель, отбросил ее в сторону.       За дверью оказалась бетонная лестница, ведущая вниз. Эта лестница напоминала мне спуск в подвал.Подвал…. Хайрон держит Роя в помещении, похожем на подвал. Рой находиться здесь, под землей. Медленно спустившись вниз, и пройдя по длинному коридору, с бетонными стенами, я обнаружил еще одну массивную, металлическую дверь, напоминавшую дверь какого-то бункера.       — А вот и он. — Вдруг послышалось из-за двери. — Недолго пришлось ждать.       — Это был голос Хайрона.Я конечно знал, что в облике стража все чувства обостряются, но не до такой же степени, чтобы слышать сквозь дверь бункера.       — Кто он? — Следом послышался испуганный голос Роя.       — Твой отец. Он здесь, за этой стеной. Я чую его. — С ноткой удовольствия ответил Хайрон.И тут же послышался звук выхватывающихся мечей из ножен.       Я понял, что нельзя больше медлить, и, направив руку в сторону двери, выпустил ледяную струю. Через пару секунд дверь превратилась в сплошной кусок льда. Затем я сжал ладонь в кулак, и дверь разлетелась на мелкие кусочки.Этому приему я научился у Роя.       Моментально обнажив мечи, я ворвался в комнату, где меня тут же встретил изогнутый меч Хайрона, больше напоминавший казачью саблю, только больше.Я чудом успел увернуться, и тут же нанес удар сверху, но он смог блокировать его. Он попытался ударить меня сбоку, но я увернулся.       Наши мечи бились друг об друга, выпуская сотни искр. Мы бились около минуты. Он был искусным мечником, я едва успевал блокировать его удары.В конце концов, он допустил ошибку. Отведя левую руку в сторону, а правой, замахнулся для удара сверху, тем самым, он открыл правый бок. Который теперь был, уязвим для удара.       Я тут же нырнул под правой рукой, резанув между ребер. Хайрон согнулся, закрывая рукой рану. И развернувшись, я сразу нанес мощный удар ногой ему в спину.Хайрон ударился грудью о стену, и резко развернулся. Но я был быстрее.       Выпустив ледяную струю, я приморозил его правую руку к стене. Но он с легкостью разбил лед вокруг руки, и оторвал руку от стены. Но он не успел сделать и шага, как я направил на него мощный напор огня, который дезориентировал его. Закрыв лицо руками, Хайрон пытался сделать шаг вперед, но огненный поток намертво прижал его к стене. Через несколько секунд я перестал испускать пламя, и Хайрон опустив руки и выронив мечи, упал на колени, пытаясь прийти в себя. За одно мгновение я подскочил к нему и, схватив за горло, поднял его над головой.       — Ты ответишь, за то, что похитил моего сына. — Злобно прорычал я.       Я был так ослеплен яростью, что не заметил, как он поднес левую ладонь к моему животу.В следующее мгновение, я почувствовал мощный разряд тока, который отбросил меня назад. Вновь упав на колени, Хайрон посмотрел на меня. Точнее, мне так показалось. Его лица не было видно, оно было размыто.       — Найди меня, воин. — Прохрипел он. — Найди меня. — Повторил призрак и исчез, словно его и не было.       Встав на ноги, я подбежал к Рою.       — Рой, ты цел? — Спросил я.       — Кто ты? — Испуганно спросил он.       — Я твой отец. — Ответил я, разрывая наручники, сковывающие его.       Освободив Роя, я протянул ему руку, но он быстро вскочил со стула, и отбежал в сторону.       — Ты не можешь быть моим отцом! Он мертв! — Прокричал Рой.       — Ты ошибаешься. Твоя мать тоже думает, что я мертв. Но я наблюдал за тобой. У тебя мои силы, и мой характер. — Рой медленно подошел ко мне, внимательно разглядывая.       — Покажи свое лицо. — Тихо сказал он.       — Не сейчас. Ты еще не готов.       — Это мне решать.       — Нет. Я покажу лицо. Я приду к тебе. Но не сейчас. Сейчас я должен доставить тебя домой.       Рой сложил руки на груди, и тяжело вздохнув, положительно кивнул.Я вывел Роя из бункера. Он выглядел очень напуганным. И это не странно.       — Где мы? — Тихо спросил он, выйдя из бункера в лес.       — Далеко от дома. — Спокойно ответил я. Мой голос пугал его еще больше, ведь когда я в облике стража, то он больше похож на рык, чем на человеческую речь.       — И как мы попадем домой? — Чуть ли не плача, спросил он.       — Вот так. — Сказал я, и, проведя рукой по воздуху, открыл портал.       — Кажется, я попал в мамину книгу.       — Ледяной всадник?       — Ага.       Я повернулся к Рою, уставившемуся на портал, и положил руку ему на плечо.       — Это моя жизнь.       После этих слов мы вошли в портал.В отличие от других воинов, Рой мог войти в любой портал, и он не нанес бы ему никакого вреда, потому что, он не «привязан» ни к одному порталу. В отличии от меня или Нолана, или кого-то еще…       Мы вышли из портала в лесу, где тренировался Рой.Рой отошел от меня на несколько шагов, а затем повернулся ко мне.       — Как тебя зовут? — Неожиданно спросил он       — Дэймон.       — Дэймон? — Спросил Рой улыбнувшись. Но через секунду его улыбка сменилась грустью. — Дэймон, ты не знаешь, как там Дерек?       — Он в порядке. И он ищет тебя. — Тихо сказал я. — Сам-то ты как?       — А сам как думаешь?       — Иди домой, мама будет волноваться. И сообщи Дереку, что с тобой все хорошо. И если хочешь, можешь ему все рассказать, он тебя поймет.       После этих слов я открыл портал и собрался прощаться.       — Постой. — Окликнул меня Рой. — Я тебя увижу снова?       — Конечно. И очень скоро. — Ответил я, став на колено, и протянув Рою руку.       — Как я тебя узнаю?       — Поверь, ты узнаешь.       Рой протянул руку, и тут же сделав шаг вперед, обнял меня. И я обнял его в ответ….Встав с колена, я положил руку Рою на плечо.       — Береги маму, и будь осторожен.       После этих слов, я вошел в портал, и исчез в нем.

Часть четвертая

Последняя война

Глава первая

      Я был дома и ждал звонка от Лу или Роя, когда зазвонил телефон. Это был Рой.       Оставив Роя в лесу, я прыгнул в портал, ведущий, ко мне домой. Я знал, что Рой позвонит мне.       — Алло, Рой, где ты?! — Взволновано спросил я в трубку.       Со стороны это выглядело глупо, но по-другому было нельзя. Мне пришлось претворяться, будто мне ничего неизвестно о происшедшем. Нельзя пока было говорить Рою правду.Он был еще не готов принять все это.       — Дерек, забери меня. — Плача, сказал Рой на том конце «провода».       — Где ты? Ты в порядке? — Нервно спросил я. Точнее претворившись, что нервничаю.       — Я на нашей поляне, где мы тренировались. — Тихо ответил он.       — Я сейчас буду. — Сказал я, и Рой тут же положил трубку.       Мне пришлось взять машину Нолана, ведь в моей были вырваны двери. Да и к тому же, она до сих пор находилась посреди шоссе.       Через полчаса я был уже на месте. Оставив машину на дороге, я пошел пешком вглубь леса. Пройдя метров сто, и как раз подойдя к поляне, я увидел Роя сидящего на земле, облокотившись о ствол дерева.Он сидел с задранной головой и с закрытыми глазами. Увидев его, я испугался по-настоящему.       — Рой? — Окликнул я, остановившись в паре метров от него.       Рой открыл глаза и медленно повернул голову в мою сторону.       — Дерек… — тихо сказал он.       — Как ты? — Спросил я, подойдя ближе. Но в ответ последовало лишь немое молчание. Рой медленно повернул голову в другую сторону, и уставился куда-то вдаль. — Что произошло?       — Дерек, не претворяйся. Ты знаешь. — Шепотом сказал Рой.       — О чем ты? Меня выбросили из машины, и я потерял сознание, а когда пришел в себя, тебя нигде не было. — Сказал я, и сел рядом с ним.       Рой снова медленно повернулся ко мне, и посмотрел на меня так, будто смотрел сквозь меня.       — Меня похитили. — Тихо ответил он.       — А как ты оказался здесь? — «Удивленно» спросил я.       — Он отпустил меня. Он привез меня сюда, и оставил здесь. — Отвернувшись, сказал Рой.       Он не хотел говорить правду, и я его прекрасно понимал, ведь находился в такой же ситуации.       — Но почему?       — Не знаю. — Ответил он, пожав плечами.       — Пойдем, нужно отвезти тебя домой. — Сказал я, положив руку ему на плечо.       — Давай лучше здесь посидим? Я хочу здесь побыть. — Сказал Рой, задрав голову, и, уставившись на ветку, свисающую над ним. — Тут так хорошо, так спокойно….              Мы просидели в лесу до самого утра.За все это время мы не сказали друг другу ни слова, да это и не нужно было. Каждый все прекрасно понимал…       Я сидел и думал, как же мне поступить. Как сказать Рою правду? И воспримет ли он ее? Но ничего в голову не «приходило». А Рой… он молча сидел в одной позе. Сложив руки на груди, задрав голову, и закрыв глаза. Он сидел так, и даже временами казалось, что он спал. Когда из-за горизонта появилось солнце, я слегка толкнул Роя в плечо.       — Уже утро, поехали домой.       — Поехали. — Открыв глаза, сказал Рой.       Я встал с холодной земли и, протянув руку, помог подняться Рою.Мы уже почти подошли к машине, когда я попытался завести разговор.       — Рой, ты помнишь, как выглядел похититель?       — Нет. — Твердо ответил он.       — Нужно, что бы ты обратился в полицию, и все рассказал. — Я пытался мыслить и вести себя как обычный человек, чтобы как-то не выдать себя.       — А смысл? Лица не видел. Где держали — не знаю. Доказательств нет.       — Тогда, нужно хотя бы придумать, как правильно сказать маме о случившемся.       — Нет! — Рой схватил меня за руку, и повернувшись, посмотрел мне в глаза. — Мама не должна ничего узнать! У нее и так с сердцем плохо, не хочу, чтобы она волновалась.       — Думаешь, она и так не волнуется? — Спокойно спросил я, но ответа не последовало. Рой лишь виновато опустил голову. — Ладно, что придумаем.       Пройдя еще несколько метров, мы сели в машину и поехали к дому Лу.Приехав, я провел Роя к дому. Но как только мы подошли к входной двери, дверь распахнулась. Лу выбежала на улицу и обняла Роя.       — Где ты был? — Нервно спросила она. Через пару секунд Лу прекратила объятия и сделала шаг назад, и посмотрела на меня. — Где вы были?       — Лу, не ругайся. — Спокойно ответил я. — Мы были на вечеринке.       — На какой, к черту, вечеринке?! — Взорвалась Лу. — Почему ты не позвонил?! — Обратилась она к сыну.       — Телефон сел. — Тихо ответил он.       — А ты?! — В этот раз Лу обратилась ко мне.       — Тоже. — Спокойно ответил я.       Лу хотела что-то мне сказать, но заметила, что с Роем что-то не так. Он до сих пор не мог отойти от происшедшего, и выглядел напуганным и подавленным. Да и к тому же хорошо виднелся синяк под глазом.       — Сынок, что с тобой? У тебя все хорошо? — Взволнованно спросила она.       — Я не хочу об этом говорить. — Сказал он, опустив голову.Лу тут же непонимающе уставилась на меня.       — Дерек, — Рой повернулся ко мне и протянул руку, — спасибо тебе. — Я протянул руку в ответ и легонько кивнул. — Мам, я пошел в комнату, я очень хочу спать. — Сказал Рой, повернувшись к Лу, и не дожидаясь ответа, вошел в дом и направился в свою комнату.       — Что там произошло? — Тихо спросила Лу, подойдя ближе ко мне.       — Ничего. Просто Рой пришел на вечеринку с девушкой, а она ушла с другим. Ну, а потом завязалась драка, и все такое. — Спокойно сказал я.       Лу огорченно опустила голову, но затем снова уставилась на меня.       — Я с ним поговорю. — Тихо сказала она.       — Не нужно. Я уже с ним разговаривал на эту тему. Ему нужно просто успокоиться. Не трогай его.       — Хорошо. — Тихо сказала она. Но затем кивнула в сторону двери. — Зайдешь? — Но я отрицательно покачал головой.       — Извини. Я поеду домой, а то уже тоже с ног валюсь. — Спокойно ответил я.       После этого мы обнялись на прощание, и я поехал домой.Но дома меня ждал еще один сюрприз…. Приехав домой, я разулся и хотел пойти на кухню, но из кухни вышел мне на встречу Нолан. Он показался мне каким-то загадочным.       — Ты уже дома? — Спросил он. — Как Рой?       — В порядке, уже дома. — Сказал я, внимательно смотря на Нолана. — Хайрон оказался сильнее, чем я думал, но он почему-то просто сдался. И я не знаю почему.       Казалось, Нолан не слушал меня. Он как-то виновато опустил голову.       — Хорошо, что все обошлось. — Сказал он.       — Что значит «все обошлось»? — С претензией спросил я. — По большому счету, еще даже ничего не началось. — Нолан нервно прикусил нижнюю губу. — Да что с тобой такое?! — Не выдержал я.       — У нас гости. — Тихо сказал он.       — Гости? — Удивился я.       В этот момент из кухни вышла Линда. Она тоже вела себя как-то странно. Она вышла, держа руки в задних карманах джинсов, с поджатыми губами и странным блеском в глазах.       — Линда?       — Привет. — Улыбнувшись, сказал она. — Я так поняла, твой сын в порядке.       Ее слова тут же привели меня в замешательство. Откуда она узнала? Мое лицо тут же исказилось в испуге.       — Не волнуйся, Нолан все мне рассказал. О том, кто вы. — Спокойно сказала Линда.       — Что ты сделал?! — Недоуменно крикнул я, повернувшись в Нолану.       — Тихо, тихо. — Линда тут же стала между нами, глядя на меня и выставив руки вперед. — Дэймон, успокойся, пожалуйста. Я никому не скажу, клянусь              Мы остались с Ноланом наедине, чтобы поговорить о его поступке. А Линда ушла на кухню готовить чай.Я сел на диван в гостиной, и молча уставился на Нолана.       — У меня не было выбора. — Сказал Нолан, садясь в кресло. — Когда ты исчез, Линда решила отследить твой номер, чтобы проверить программу. Она думала, что произошел глюк, и программа выдала неверное местоположение Роя. И когда она отследила тебя, то удивилась еще больше. Но когда вы перенеслись сюда, и она это увидела, то начала задавать вопросы, на которые я не мог ответить. И мне пришлось рассказать ей правду.       — И она не испугалась? — Устало спросил я.       — Ничуть. — Твердо ответил он. — Даже наоборот. Она была в восторге, и сказала, что это круто.       — Ну что ж…. — Сказал я, проведя рукой по волосам. — Надеюсь, это действительно так.       — Дэймон, — окликнул он меня, — я люблю ее. — В ответ я лишь слегка улыбнулся.       — Ладно, давай поговорим об этом позже. — Сказал я, вставая с дивана. — У меня была тяжелая ночь.       В ответ Нолан только положительно кивнул и улыбнулся.

Глава вторая

      Прошло примерно недели две с момента последних событий.Линда знала кто мы, но мне почему-то было спокойно. Хоть я и не так хорошо ее знал, в отличие от Нолана, почему-то я был уверен, что она сохранит наш секрет.Рой пришел в себя, хотя и скрывает от меня, то, что произошло. С того самого дня, он все больше начал задавать вопросы о своем отце. И злится от того, что Лу ничего ему не говорит. Он ждет его возвращения, чтобы снова его увидеть и поговорить. Рой жаждет объяснений. Но…. Но пока рано. Возможно, даже не Рой, не готов, а я. Он и так подвержен опасности, и я боюсь, что, узнав правду о себе и обо мне, он будет в еще большей опасности.       Я не могу ничего ему рассказать, пока не устраню угрозу.Я искал Хайрона почти две недели, и каждый раз он ускользал от меня, словно играя в догонялки.       Во время нашего сражения, я почувствовал его энергию, и теперь мне было легче его отыскать. Я мог его почувствовать.И вот в очередной раз, я почувствовал его, и понесся за ним.Он был где-то рядом.       Проблема была в том, что он перемещался в пространстве, оставляя множество следов, которые сбивали меня с толку.Но что самое странное, он не уходил за пределы города. Меня это жутко бесило, мне казалось, он просто издевается.       В тот день мне казалось, что снова не удастся его поймать. Пока случайно не увидел силуэт с накидкой на поясе, на крыше одной из многоэтажек.       Я тут же прыгнул в портал, и через мгновение, вышел из него за спиной призрака, тут же выхватив мечи.       — Ты не сильно скрываешься в последнее время. — Прорычал я.       — Я вовсе и не скрываюсь. Я хотел, чтобы ты меня нашел. — Спокойно сказал он.Слова Хайрона привели меня в замешательство.       — Тогда к чему были эти «кошки-мышки»?       — Мне было интересно посмотреть, на что ты способен. — Усмехнувшись, сказал он.       — Ну и как? Посмотрел? — Злобно спросил я.       — Убери мечи. — Спокойно сказал он. — Я не хочу с тобой драться.       — Ты похитил моего сына.       — Я не желал, и не желаю ему зла. И я не хотел ему навредить.       — Тогда для чего нужно было все это?       — Мне нужен был ты. — Он повернулся ко мне, но остался стоять на месте.       — Я здесь. Что дальше? — Злобно спросил я.       Не знаю, почему, но мне хотелось с ним поговорить, хотелось все выяснить. Хоть я и был в ярости, но мне почему-то не хотелось его убивать.       — Ты столько веков скрывался. Почему объявился именно сейчас? — Спросил я.       — Когда я узнал, что родился истинный воин, то не мог оставаться в стороне.       — Как ты узнал, что он родился?       — Никак. Когда ему исполнилось четырнадцать, и когда он впервые использовал свою силу, то произошел мощнейший энергетический взрыв. Который почувствовали все ныне живущие воины, и я в том числе. Но только я понял, что произошло. — Хайрон остановился на мгновение, но потом продолжил. — Такой же взрыв произошел от моего сына, когда у него впервые проявились силы. Тогда я решил отыскать сначала его, а потом его отца. То есть тебя.       — Почему ты решил, что я не умер?       — Мы с тобой не обычные воины. От простых воинов дети не рождаются. Мы сильнее остальных, и нас так просто не убить. По себе знаю.       — Зачем я тебе?       — Я хочу помочь защитить твоего сына.       — От кого? — Спокойно спросил я.       — От стражей. — Твердо ответил он.       — Стражей? — Удивился я.       — Все стражи беспощадные, хитрые, и безжалостные мрази! — Злобно начал говорить он. — Они пекутся только о себе! Им плевать на другие жизни! Они…       — Они убили твоего сына. — Перебил я Хайрона. — И ты поклялся отомстить. И сейчас ты пришел за местью. Почему я должен тебе верить?       — Я поклялся отомстить стражам. Мне ни к чему трогать, ни тебя, ни Роя.       — Но не все же стражи такие, как ты говоришь.       — Есть исключения, но их очень мало, и скорее всего их уже не осталось.       — Стражи считали твоего сына опасным. — Спокойно сказал я.       — Опасным?! — Хайрон принял человеческий облик, и, сделав шаг вперед, указал пальцем на меня. — Твой парень куда опаснее! Тигерт — мой сын! Он в жизни и мухи не обидел! Я пытался доказать, что Тигерт не опасен для стражей! Но им было плевать! Батари тогда возглавлял их. Он считал рождение Тигерта не правильным, противоестественным. У него была, своего рода, сводка правил, которые он свято соблюдал. Порой это доходило до фанатизма. И когда я отказался отдать ему сына, он приказал остальным убить его и меня. — Хайрон снова сделал паузу, после чего продолжил. — Мне не удалось его спасти…. Специально для меня были созданы наручники, которые блокируют силы. Ты видел их. Меня схватили, и должны были казнить, но перед этим Батари заставил смотреть, как убивают моего сына. Позже я смог вырваться и скрыться. Сейчас Батари хочет сделать тоже самое с Роем. Я пришел не дать Рою, повторить судьбу Тигерта. И для этого мне нужен ты. — Тихо закончил он, и, подойдя ближе, протянул руку. — У нас общий враг. Мы союзники.       Я медленно спрятал мечи в ножны, и протянул руку в ответ.Мне было не сложно поверить в слова Хайрона, и в то, что Батари способен на такое. Чего только стоил один Сахалин.Не знаю, почему, но я поверил призраку, и пообещал устроить ему встречу с одним из стражей, который был свидетелем произошедшего. Что бы раз и навсегда расставить все точки над «и».       На следующий день, я приехал к заброшенному зданию, на окраине города.Поднявшись на крышу, я начал звать Веритоса.       — Веритос! — Крикнул я. — Веритос, явись мне!       — Что случилось? — Послышалось за спиной.       Я обернулся. Передо мной стоял Веритос, в строгом, сером костюме. Он выглядел уставшим и измученным.       — Что с тобой? — Удивился я.       — Скажем так — у нас не все так гладко, как хотелось бы. — Мрачно ответил он. — Зачем ты меня звал?       — Поговорить. Я нашёл Хайрона.       — С этого момента поподробнее. — Оживился страж.       — Он мне кое-что рассказал. И я хочу понять, кто из вас говорит правду.       Я передал Веритосу весь наш с Хайроном разговор. После чего страж ещё больше помрачнел, и виновато опустил голову.       — Дэймон, послушай. — Сказал он.       — Я не хочу слушать оправдания. Мне нужна, правда! Я должен знать, от кого защищать сына! От него или от вас! — Взорвался я.       Веритос поднял голову, и хотел что-то сказать, но вдруг застыл на месте и напрягся.       — Здравствуй, старый друг. — Послышался хриплый голос за его спиной.       Страж медленно повернулся, и напугано уставился на Хайрона. А в его левой руке появилось копье с удлиненным наконечником.       — Веритос, мы ведь не виделись более девятисот лет. Неужели, вместо дружеских объятий, ты собираешься драться со мной? — С улыбкой спросил Хайрон.       Веритос ничего не ответил, и только сильнее сжал копье.       — Ты все слышал. — Снова сказал призрак. — И к тому же мы когда-то были друзьями, и ты единственный, кто пытался мне помочь. Так что брось копье.       Копье в руке стража исчезло, а его тело расслабилось, он уже не был таким напряженным.Хайрон подошёл ближе и протянул Веритос руку.       — Не знал, что ты теперь возглавляешь стражей.       — Я тоже не знал, что ты вернешься через столько лет. — Сказал страж, протянув руку в ответ.       — Так что скажешь? — Спросил я Веритоса.       — Мне жаль, что все так вышло. — Обратился Веритос к призраку. — Я тогда был мелкой сошкой, и моё слово не значило ничего. Я был бессилен.       — Что было, то было. — Спокойно сказал Хайрон. — Сейчас главное другое — ты на нашей стороне?       — Как я уже сказал, у нас все не так гладко, как хотелось бы. — Тяжело вздохнув, сказал Веритос. — Я, Ронас, и Малик, за то, чтобы сохранить жизнь Рою. Но Батареи взялся за старое. Он взбунтовался, и теперь собирает сторонников, чтобы убить Роя.       После разговора с Хайроном и Веритосам, мне стало понятно, что происходит, и кто говорит правду.Веритос тогда поведал историю того времени.       Как и говорил, он только стал стражем, и его слово ничего не значило. Его попросту никто не слушал. Ведь таких как Веритос было довольно много. В то время было около пятидесяти стражей, и все были опытными и могущественными.       Когда родился Тигерт, то все думали, что он будет обычным мальчиком, и поэтому не трогали его. Но всегда за ним наблюдали. Когда у мальчика проявились силы, многих стражей это «напрягло». Они не знали, на что он будет способен, когда вырастет, и кем станет.       Веритос единственный страж, который стал на защиту мальчика. Он видел в нем великого человека. Того, кто сможет что-то изменить в этом гниющем мире.       Веритос и Хайрон смогли убедить в этом почти всех стражей. Кроме Батари, который возглавлял их, и четырех его приближенных.       Батари всегда жил по правилам, и всегда ужасно боялся неизведанного. Именно поэтому он и приказал убить мальчика. Многие были против, но приказ — есть приказ.       Батари правил жестко и жестоко. Он держал всех в «ежовых рукавицах», и поэтому его слушались, и выполняли все приказы безоговорочно.       Хайрона и Тигерта схватили. Хайрон смог вырваться из-под стражи, но не успел спасти сына. После этого он поклялся отомстить и устроил охоту на Батари.       Батари убедил всех, что Хайрон предатель, и назначил награду за его голову. Так же он убил Хайрона — стража, создавшего призраков. Батари обставил все так, будто это сделал Хайрон. Он сделал это, что бы на призрака яростнее охотились, и что бы было хоть какое-то доказательство предательства.       Первыми Хайрон убил остальных двух призраков, потому что они стали у него на пути.А потом он по одному убил и всех приближенных к Батари.Только тогда остальные стражи поняли, что сделали ужасную ошибку.Они свергли Батари, но сохранили ему жизнь. Он стал обычным стражем.       А Веритоса избрали главным. Ведь только он был прав с самого начала. А это значило, что он будет принимать правильные решения и в будущем.       Сразу после свержения Батари, Хайрон исчез, оставив лишь одно послание. В послании было сказано, что он вернется, когда появиться настолько сильный воин, что произведет на свет наследника — истинного воина.       Хайрон надеялся, что к тому времени Батари уже не станет. Но этого не произошло.Когда Хайрон узнал, что родился истинный воин, то объявил себя.Он явился, чтобы помочь мне защитить Роя, и остановить Батари раз и навсегда.

Глава третья

      Прошло пару дней, от Веритоса не было никаких известий.       Остальные стражи на нашей стороне, но они не будут сражаться против Батари. Веритос сказал, что постарается, убедит стражей выйти на сражение.       А Батари в то время уже в полную силу собирал армию, чтобы сразить меня. Он понимал, что я не отдам своего сына на смертную казнь без боя. Поэтому, он пытался сначала переманить на свою сторону Ронаса и Малика. Но они стали на сторону Веритоса. Теперь Батари пытался взять под контроль воинов.       Как я уже говорил, мы хоть и изменились, но все равно остались воинами, и нам приходилось время от времени охотиться. И вот стоя ночью, на одном колене, я пронзил грудь лежащего на земле «демона». Встав на ноги, и спрятав меч в ножнах, я услышал хруст у себя за спиной.       Резко повернувшись, снова обнажив мечи, я пытался кого-то разглядеть. Но никого не было. Неожиданно кто-то положил мне сзади руку на плечо. Резко обернувшись, я вдруг почувствовал сильный удар в грудь.Меня отбросило на пару метров. Быстро встав на ноги, я увидел перед собой Батари.       Позабыв обо всем, обо всех предосторожностях, я словно обезумевший, бросился на него. Занеся меч, я попытался ударить его сверху, но с легкостью увернувшись, он оттолкнул меня от себя.       Я снова занес меч сверху, но он блокировал удар предплечьем, а второй рукой нанес удар под ребра. Затем вывернув мне руку, и согнув меня пополам, а затем ударил коленом в голову.       Упав навзничь, даже через броню я чувствовал сильную боль.Быстро поднявшись на ноги, я снова хотел атаковать, но никого уже не было.       — Дэймон, послушай. — Донесся голос Батари. — Рой опасен. Его необходимо остановить.       — Единственного, кого нужно остановить — это ты! — Прокричал я в пустоту.       — Ты не понимаешь. И наверняка никогда не поймешь. — Казалось, его голос доносился отовсюду. — Рой лишний в этом мире. Он — опасная аномалия. И поэтому его нужно остановить.       — Остановить, как ты остановил сына Хайрона Вакхарта?!       — Я знаю, ты разговаривал с ним. Нужно было раньше его убить.       — Покажись! Жалкий трус! — Не выдержал я. Разговор с пустотой выводил меня из себя.       — Отдай мне сына. И мы избежим не нужных жертв.       — Ни за что!       — Ты не сможешь скрывать его вечно. Рано или поздно, я найду его.       Батари не мог самостоятельно найти Роя, и потому пришел сегодня ко мне. Он никогда Роя не видел, только чувствовал его сущность. Но благодаря Веритосу и моим силам, я смог скрыть его сущность от других. Теперь его никто не мог почувствовать.       — Я не отдам тебе сына!       — Помнишь, Сахалин как-то сказал тебе: «Если ты ослушаешься меня или станешь у меня на пути — все близкие тебе люди умрут».       — И чем это закончилось в итоге? Я обезглавил его! И то же сделаю с тобой, если ты, хоть пальцем кого-то тронешь! — Прокричал я. Но ответа уже не последовало.              После стычки с Батари, я направился домой. Уже дома, я вспомнил, что в это время, Нолан как обычно, был у Линды.       «Хоть у кого-то все хорошо» — Подумал я.       Мне было не по себе, от происходящего. Хоть и никого вокруг не было, меня не покидало чувство, будто кто-то рядом. И я позвонил Лу, узнать, все ли у нее в порядке. Она немного разозлилась, ведь уже было почти три часа ночи, но в остальном все было хорошо. После разговора с Лу, я лег спать.Какую же я ошибку тогда совершил…       Утром меня разбудил звонок в дверь.Заспанный, я подошел к двери, и не глядя в глазок, открыл ее. На пороге стоял Рой.       — Привет, что ты здесь делаешь так рано?       — Извини что разбудил. — Сказал Рой. Он выглядел еще хуже, чем я. Круги под глазами, красные, не выспавшиеся глаза. — Мне кажется, что-то не так.       — Что случилось?       — Я пришел домой, а все двери закрыты изнутри, и мама трубку не берет. Хотя я даже на улице звонящий телефон слышал. Я пытался ей докричаться, но все без толку.       — А где ты был ночью?       — В гостях.       — А почему не позвонил? Зачем сразу приезжать?       — У тебя телефон отключен.       — Ладно. — Сказал я, почесав затылок. — Подожди пять минут, и поедем.       Рой зашел в дом, а я пошел переодеваться.Через несколько минут, мы уже были в машине. Подъехав к дому Лу, мы вышли из машины, и подошли к входной двери.Я сразу почувствовал что-то неладное. Здесь был Батари, я чувствовал это.       — Отойди. — Сказал я Рою. И одним ударом ноги вышиб входную дверь. — Стой здесь, тут что-то не так.       В ответ Рой лишь положительно кивнул.Я прошел по коридору, и вошел в спальню Лу, но там никого не было. Затем прошел в гостиную, но там тоже никого.Затем я зашел на кухню, и увидел, то, от чего у меня замерло сердце.На полу в луже крови, лежало бездыханное тело Лу….       Мне казалось, что весь мир рушиться вокруг. У меня перехватило дыхание.Мне было трудно дышать, а в глазах все поплыло.       Лу…       Моя Лу…       Я подбежал к телу и упал на колени. Казалось, все это не правда. Дурной сон.Я сидел возле ее тела, и не знал, что делать.Я взял ее на руки и прижал к себе. По щекам покатились слезы.       — Лу… — на выдохе сказал я. — Любимая… это моя вина… прости меня…нет… я люблю тебя…. Лу….       В последний раз, прижавшись головой к ее груди, и вдохнув сладкий, клубничный запах ее духов, я положил тело Лу, и тяжело дыша, закрыл лицо окровавленными руками. У меня была паника.       — Я убью тебя! Я найду тебя и убью! Тупая ты мразь, я оторву тебе башку! — Яростно рычал я в ладони.       — Дерек. — Послышалось из коридора.       — Стой на месте! — Крикнул я, убрав руки от лица.       — Дерек. — Снова послышался голос Роя, но в этот раз он был уже ближе.       — Я сказал, стой на месте!       Я быстро встал на ноги, и вышел из кухни. Рой был в метре от меня.Увидев меня, всего в крови, он сразу побледнел.       — Что за? — Прошептал он. — Что…       Он медленно перевел взгляд с моих рук на лицо. По моему выражению лица он все понял…       — Нет… — На выдохе сказал он, покачав головой. — Нет…       Рой тут же ломанулся в кухню.Я стоял и не шевелился. Не знаю, почему, но я даже не стал останавливать Роя.       — Мама!!! Нет!!! — Тут же донеслось из кухни.              С момента похорон Лу прошло чуть меньше недели. Рой жил у нас. Все это время он ничего не ел и почти не спал. И ничего не говорил.       Рой закрылся в комнате, и не выходил оттуда уже три дня. Мы присматривали за ним, и пытались как-то привести в чувства. Но безрезультатно.       В основном Нолан занимался Роем, ведь я был занят поисками Батари. После того как он убил Лу, он просто исчез. Его не могли найти ни в одном из миров. Будто его вообще не существовало.       Да и к тому же, меня часто допрашивали полицейские. На месте убийства была найдена записка. В ней было написано следующее: «Я предупреждал тебя, но ты не послушал. Ты сделал свой выбор. Дальше будет только хуже».       В тот день, я как раз возвращался с полицейского участка, когда вдруг услышал возле гаража разговор Нолана с Веритосам.       — Так мы договорились? — Настойчиво спросил Нолан.       — Нолан, я даже не знаю, что тебе ответить. — Растерянно ответил Веритос.       — Я так не могу.       — Я понимаю. Но это…       — Веритос, это не просьба. — Перебил Нолан. Но в ответ было лишь немое молчание. — Ну?! — Не выдержал Нолан.       — Ладно, будь, по-твоему.       — О чем вы? — Спросил я, подойдя к ним.       — О личном. — Улыбнулся Нолан.       — Смешно. — С сарказмом ответил я. — Есть какие-нибудь новости? — Обратился я к стражу.       — Есть. — Огорченно ответил он. — Ронас и Малик по-прежнему отказываются драться против Батари. Они говорят, что нет достаточного мотива.       — Что? — Удивился я. — Нет мотива? Мать твою! Нет мотива, значит?! — Взорвался я. — Эта мразь убила Лу! Это, блядь, не достаточный мотив?! Я тебя, спрашиваю! Это разве не достаточный мотив?!       — Дэймон, я делаю все возможное. Мои люди ищут Батари, но его нигде нет. — Спокойно сказал страж.       — Плохо ищите! — Прорычал я и, развернувшись, пошел в дом.       Войдя в дом, я столкнулся с нотариусом Лу, пришедшему к Рою.Перед смертью, Лу успела оставить завещание. И нотариус приходил именно поэтому поводу.       — Здравствуйте. — Сказал он.       В ответ я ничего не сказал, и только злобно посмотрел на него.От моего взгляда его бросило в дрожь, и он быстро покинул дом. А я отправился на кухню. Взяв с верхней полки бутылку виски, и налив полный стакан, одним глотком осушил его. Через пару минут Нолан присоединился ко мне.       Мы просидели на кухне около получаса. За это время никто из нас к бутылке даже не притронулся. Мы просто сидели и смотрели друг на друга.Но тут спустился Рой. Он зашел на кухню, и злобно посмотрел на меня. Он аж дрожал от ярости.       — Рой? — Тихо спросил я.       — Это правда? — Прошипел он.       — Что именно?       Рой достал из заднего кармана джинсов, белый конверт. Он с силой ударил по столу, тем самым «припечатав» ладонью конверт.       — Читай! — Рыкнул он.       Я медленно взял конверт, и достал из него письмо.Это был подчерк Лу.       «Рой, мальчик мой. Если ты это читаешь, значит пришел мой час, и пришло время рассказать тебе всю правду.       Сынок, прости меня за то, что я говорила, что твои силы, всего лишь плод твоего воображения.       Я с самого начала знала, что они у тебя есть. Они достались тебе от отца. Я не верила, а точнее не хотела верить, что ты унаследовал их. Твой отец был хорошим человеком. Добрым, благородным. Но из-за своих сил, у него была очень тяжелая судьба. Он потерял всех, кого любил.       И я не хотела, чтобы ты повторил его судьбу. Я не хотела, чтобы ты был таким, но это было не в моих силах.       Твои силы росли, и это было не остановить. Я думала, что если ты поверишь, что все это вымысел, то и силы исчезнут, но я ошибалась. Все стало только хуже.       Твоим отцом был Дэймон Крайтон — мой лучший друг, и моя первая любовь. Ты видел его на фотографиях.       Думаю, после того, что произошло в последнее время, ты должен поверить в мой рассказ.       У тебя была любимая книга «Ледяной всадник». Но это не просто книга. Это история нашей жизни. Все, что там написано, происходило на самом деле. Дэймон заключил сделку со стражем, чтобы спасти своих близких, и стал всадником.       Перед тем как Сахалин похитил меня, мы с Дэймоном провели ночь вместе. В ту ночь ты был зачат.       В попытке спасти меня, Дэймон и его лучший друг Нолан погибли. Точнее я так думала…       Когда я узнала, что беременна, то не могла понять, как это возможно. Когда человек становиться воином, то становиться бесплодным. Дэймон не мог иметь детей.       Я пыталась найти этому рациональное объяснение, но все было безрезультатно.       Когда ты родился, я надеялась, что ты будешь обычным человеком. Хотя до четырнадцати лет, так и было. В четырнадцать у тебя впервые проявились силы холода.       А через два года я вновь встретила твоего отца. Я знаю, что это выглядит невозможным.       Он рассказал, что когда умер, то попал в другой мир. Мир, в котором обитают все стражи. Спустя семнадцать лет, он вернулся в этот мир. Но вернулся, не таким как был, он уже не всадник. Он намного сильнее. Я не буду вдаваться в подробности, потому что сама не до конца все понимаю. Думаю, твой отец сам тебе все расскажет.       И самое главное. Твой отец рядом с тобой. Он всегда будет тебя защищать, и всегда будет заботиться о тебе.       Внешне, Дэймон ничуть не изменился, он все так же молод. Поэтому ты и принял его как друга.       Твой отец — Дэймон Крайтон.       А Дэймон Крайтон — это Дерек Дрейвен.       Я многого тебе не рассказывала, и много врала. Я была вынуждена это делать, чтобы защитить тебя.       Надеюсь, когда-то ты сможешь меня простить.       Я очень тебя люблю сынок.       Ты самое дорогое, что было у меня в жизни.       Твоя мама».       Дочитав письмо до конца, я аккуратно положил его на стол.       — Это правда? — Уже спокойнее спросил Рой.Я медленно встал из-за стола, и повернулся к Рою.       — Правда. — Тихо ответил я.       — Так это был ты в бункере? — Дрожащими губами спросил он. В ответ я лишь легонько кивнул. — Ты мой отец. Охренеть. — Рой тяжело вздохнул, и задрал голову вверх.       — Рой, послушай…       Я не успел договорить. Рой резко опустил голову, и с силой ударил меня кулаком по лицу.Даже для мальчишки, у него был сильный удар. Но от его удара, моя голова лишь пошатнулась. Но тут он нанес второй удар по лицу.       По его щекам потекли слезы. Но затем Рой, снова ударил, но в этот раз в грудь.Как только его рука коснулась моей груди, Рой тут же крепко обнял меня и разревелся. Я обнял его в ответ.

Глава четвертая — последняя

      Прошло еще около двух недель. У нас с Роем наладились отношения. Он все еще «убивался» по маме, но теперь он хотя бы шел на контакт. После того как Рой показал письмо от Лу, мне пришлось рассказать ему всю правду, о себе, о Нолане, и о нем самом.       Мне также пришлось рассказать ему и о том, что один из стражей хочет убить его, и именно он убил Лу. Теперь Рой рвется в бой с неистовой силой. Он всем сердцем жаждет мести. Хотя я и пытался ему объяснить, что это невыход из положения, он меня не слушал. Он сам решил готовиться к битве с Батари, и поэтому дни напролет тренировался. Он изучал новые приемы, и пытался довести до совершенства старые.              В один из дней Веритос явился к нам с хорошими новостями. Он убедил других стражей сражаться с нами, да и к тому же они обнаружили Батари. Люди Малика обнаружили его у «небесной» горы. Так же дошли слухи, что он один.       — Ну что, вы готовы? — Спросил Веритос нас с Ноланом.       — Готовы. — Твердо ответил Нолан.       — Ронас, Малик и Хайрон на подходе к горе. Они прибудут туда в тоже время, что и мы. — Сказал Веритос, открывая портал.       Мы были готовы к битве с Батари, как никогда. Я прекрасно понимал, что если я проиграю, если не убью его, то все будет кончено.       — Тогда вперед. — Твердо сказал я.       — А как же я? — Спросил Рой, войдя в комнату.Я повернулся и медленно подошел к нему.       — Рой, — сказал я, положив ему руку на плечо, — мы уже это обсуждали. Ты мой сын, и я не подвергну тебя такой опасности. Ты должен меня понять.       — Ты вернешься? — С надеждой в глазах спросил он.       — Обязательно. — Рой легонько кивнул и, обняв его, я подошел к Веритосу. — Поехали.       После этих слов мы вошли в портал, и тут же оказались у подножия «небесной» горы. Вокруг было так же мрачно, как и в первый раз. Тусклое, оранжевое солнце и сухая, потрескавшаяся земля.Тут же возле нас открылся еще один портал, из которого вышли остальные.       — Какие гости. — Послышалось за спиной.       Между нами было метров десять. Мы стояли лицом друг к другу.Батари стоял перед нами в легких доспехах, закрывавших только грудь, живот, и предплечья.       — Отдай мне Роя, и все прекратиться, так и не начавшись. — Батари говорил медленно и спокойно, но в его глаза горели невероятной злобой.       — Ты его не получишь. — Грозно сказал я.       — Дэймон, ты не понимаешь, он опаснее любого из нас. — Батари с трудом удавалось сдерживать крик. — Он представляет для нас большую угрозу.       — Так же, как и я! — Прорычал я. — Ты забыл, что я представляю еще большую угрозу, и сильнее всех стражей, вместе взятых.       — Батари, одумайся! — Крикнул Веритос, стоявший возле меня. — Тебе не справиться со всеми нами.       — Мне нет, а вот им… — Батари не договорил, как вдруг вошел в некий транс.       Его тело напряглось, и, подняв голову вверх, он развел руки по сторонам. За его спиной из земли поднялся туман. Затем Батари опустил голову, что-то бормоча. И когда он опустил руки, туман за его спиной рассеялся, и на его месте стояли сотни воинов. Они были покрыты с ног до головы одинаковыми доспехами, они выглядели как разъяренные средневековые рыцари.       Батари грозился войной, но никто даже и представить не мог, что он пойдет так далеко… Рыцари, находившиеся за его спиной –туманные воины.       Туманные воины — древняя легенда, в которой говориться, что они способны уничтожать целые города и страны за несколько часов. Их может призвать только человек невероятно сильный не только духом, но и телом. Ведь чем он сильнее, тем сильнее воины. Но если призывающий слаб, то он сразу же умрет при одной лишь попытке сделать это. Убить воинов невозможно, их можно остановить, только убив того, кто призвал их.       Туманных воинов не призывали уже два тысячелетия, поэтому никто полностью не верил в их существование. Но как оказалось — они существуют.       — В атаку! — Скомандовал Батари, и воины ринулись на нас.       Приняв облик стража, и обнажив мечи, я первый ринулся на воинов, но все они обходили меня, словно какое-то препятствие.       — Их цель не ты, а они! — Прорычал Батари и ехидно ухмыльнулся. — Ты мой!       — Сам напросился. — С долей насмешки, сказал я и с яростью ринулся на него.       Я нанес удар мечом, но он мгновенно блокировал его двойной глефой.              Двойная глефа — состоит из древка и изогнутых лезвий с обоих концов.              Он попытался нанести прямой удар мне в живот, но отбив атаку, я резанул его по ноге. Он тут же упал на колено, облокотившись на глефу.       Молниеносно спрятав мечи в ножны, я ударил Батари кулаком в голову. И схватившись за глефу, вырвал ее из его рук и отбросил как можно дальше. И так же быстро нанес ему удар коленом в голову.       В это время Нолан, Веритос, Малик, Ронас и Хайрон, сражались с туманными воинами.       Как бы они не старались, но никак не могли нанести хоть малейший вред воинам, оружие проходило сквозь них. Они словно сражались с призраками. Но при этом, эти призраки могли нанести серьезный урон. Ребята могли только защищаться, но не атаковать. Им нужно было продержаться несколько минут, пока я не покончу с Батари.       Батари был дезориентирован ударом в голову. Я поднял его на ноги, и нанес мощный удар в грудь, да так, что тот отлетел на несколько метров. Он с трудом поднялся, и, протянув руку в сторону лежащей на высушенной земле, глефы, силой мысли, притянул ее к себе.       Я тут же рванул на него, он приготовился к атаке, но прям перед ним, с силой оттолкнувшись, я подпрыгнул и перемахнул через него. Извернувшись в воздухе, я приземлился за спиной Батари, лицом к нему.       Но не успел он обернуться, как я обнажил мечи и вонзил их ему в спину. Мечи вышли из его груди, пробив нагрудные пластины.       Его тело обмякло, и, выронив из рук глефу, он рухнул на колени. Бросив взгляд на воинов, увидел, что они застыли, словно статуи. Вынув мечи из спины Батари, я тут же скрестил их у его горла.       — Я ведь предупреждал тебя. — Спокойным голосом произнес я. — Зря ты не послушал.       После этих слов, одним движением, я обезглавил его. Как только его голова коснулась земли, туманные воины тут же исчезли. И нас тут же почему-то перенесло в земной мир, мы оказались посреди какого-то поля. Все непонимающе начали вертеться по сторонам, держа наготове оружие.       Я подбежал к остальным, и в первую очередь к Нолану, стоявшему на одном колене склонив голову.       — Ты цел? — Спросил я, протянув ему руку. Он положительно покивал головой в ответ. — Все целы? — Снова спросил я, помогая Нолану встать на ноги.       — Ронас ранен! — Крикнул Малик.       Веритос подбежал к Малику, который держал под руку раненого Ронаса. У него была большая рана на груди.       — Веди его к лекарю. — Скомандовал Веритос, и, открыв портал в иной мир, Малик с Ронасом вошли в него.       — Все кончено? — Удивленно спросил Хайрон, бешеноозираясь по сторонам.       — Все кончено. — Спокойно ответил я.       Мы минут десять находились в том поле, осматривая раны и приходя в чувства. Все закончилось очень быстро. Никто на это не рассчитывал. Все думали, что будет жестокая битва и много кровопролития. Но все обернулось как нельзя лучше.       Веритос уже собирался идти в свой мир, и открыл портал, когда внезапно остановился и задумчиво повернулся к нам.       — У меня к вам предложение. — С интригой сказал Веритос, и все посмотрели на него. — Как на счет занять места стражей?       Никто не ожидал такого вопроса, но уже каждый из нас знал ответ.       — Дэймон? — Обратился Веритос ко мне.       — Я, пожалуй, откажусь. Я уже земной страж и мне этого достаточно. — Твердо ответил я.       — А Рой?       — Может через пару сотен лет, а пока он будет со мной. — Услышав мой ответ, он лишь еле заметно кивнул.       — Нолан? — Обратился он к Нолану.       — На меня можешь даже не смотреть. Ты ведь помнишь о нашем договоре? — С улыбкой спросил Нолан, а Веритос лишь так же, еле заметно кивнул.       — Что за договор? — Спросил я Нолана.       — Потом. — Коротко ответил тот.       — Хайрон? — Наконец, Веритос обратился и к нему.       — А я, пожалуй, соглашусь. — С улыбкой сказал он.       — Тогда пойдем. — Веритос протянул руку Хайрону. — Еще увидимся. — Сказал Веритос, и они с Хайроном исчезли.              Спустя несколько дней Нолан пришел к нам и рассказал, о договоре, который он заключил с Веритосам.       Нолан заключил с Веритосам сделку, что если он выживет в той битве, то Веритос отберет у него силы и сделает смертным. А все потому что, ему надоело бессмертие, и к тому же у него был стимул стать смертным. Этим стимулом была Линда. Нолан хотел на ней жениться и завести ребенка. Он хотел вновь обрести семью, которую потерял много лет назад…              И вот, прошло уже много лет. Нолан стал смертным и женился на Линде. Она родила ему милую дочурку — Грейс. Впервые за многие годы, он по-настоящему понял, что такое спокойная и счастливая жизнь. Нолан, наконец, нашел свою семью, которую потерял много лет назад. И знаете, что я вам скажу? Нолан по-настоящему счастлив….       Что касается Хайрона. Он стал стражем и возродил давно исчезнувших воинов — призраков.       А что на счет меня и Роя?       Поначалу было нелегко, но со временем, мы всё же нашли общий язык. Мы стали не разлучными, и он, наконец, признал во мне отца. Но я почему-то не хотел, что он называл меня отцом. Мне было легче, когда Рой просто называл меня по имени.       Я его многому научил. Научил пользоваться силами, контролировать их. Научил охотиться…. Когда ему исполнилось двадцать один, то он перестал расти, стареть. Он был бессмертным. Как и я.       Теперь Рою нет равных среди воинов.Он — истинный воин. И мы вдвоем путешествуем по земному шару, ища и истребляя людей из иного мира….              Сорок два года спустя.       Седой старик лежал на больничной койке, с закрытой ширмой. Он был слаб и исхудавший, под глазами виднелись большие синяки.       К нему было подключено много различных датчиков и одна капельница.       Он лежал с закрытыми глазами, как вдруг послышались чьи-то шаги. Кто-то остановился возле ширмы.       — Не прячься. — Прохрипел старик. — Я узнаю твои шаги из тысячи.       Чья-то рука медленно отодвинула шторку, и перед стариком предстал силуэт молодого парня.       — Здравствуй, старый друг. — Спокойно произнес я.       — Не такой я и старый… - Нолан сильно закашлялся, не успев договорить. Откашлявшись, он продолжил. — По крайней мере, духом. Спасибо, что пришел.       — Должен же я, хотя бы перед смертью, проведать друга. — С легкой улыбкой, ответил я.       — Дэймон… Я рад, что ты пришел. Очень рад. Сколько мы уже не виделись? Лет десять?       — Тринадцать.       Нолан снова сильно закашлялся.       — Как Рой поживает? — Спросил он.       — Все хорошо. Он сейчас в Австралии, выслеживает «демона» стихии.       — Молодец. — С ухмылкой ответил Нолан.       — Нолан, скажи, ты ни разу не жалел о своем выборе?       — Ни секунды. У меня замечательная жена, прекрасная дочь, и два прекрасных внука. Я прожил долгую жизнь. Очень долгую. И лишь под конец обрел счастье. Я сам его выбрал. Я желаю тебе…. Желаю, чтобы ты хоть раз испытал это чувство. Я желаю тебе, что бы ты обрел свое счастье. Потому что бессмертие — это наказание, и проклятье. Я это понял лишь спустя более семидесяти лет. Дружище, мы с тобой через многое прошли, но я выбрал свой путь, а ты выбери свой….       — Папа. — Сзади послышался женский голос, который я уже слышал прежде. Это была Грейс.       Грейс подошла к Нолану и, наклонившись, обняла его. Затем она выпрямилась и, повернувшись ко мне, протянула руку.       — Я — Грейс.       — Я знаю. — Ответил я, протянув руку в ответ. — Ты отлично выглядишь.       Я помню Грейс молодой, она ничуть не изменилась. Грейс ни разу не видела меня. Я всегда старался держаться в стороне от семьи друга, и от него самого, чтобыни навлечь на них беду и не подвергать опасности. Но я всегда был рядом, всегда наблюдал…       — Спасибо. Но кто вы? Я вас где-то видела…. — Растеряно сказала она.       — Я уже ухожу. — Тихо ответил я.       — Грейс, ты уже здесь? — Сзади раздался еще один знакомый голос.       Я обернулся и увидел ее…. Любовь всей жизни Нолана.       — Здравствуйте. — Растеряно сказала она. Она не узнала меня, и это не странно, мы не виделись около тридцати лет.       — Здравствуй Линда.       Пока Линда и Грейс в ступоре смотрели на меня, я медленно подошел к Нолану, и взял его за руку.       — Я могу тебя просить, кое-о-чем? — Неуверенно спросил он.       — О чем угодно.       — Прошу, присмотри за ними, когда я уйду…       — Обещаю. — Спокойно ответил я. Нолан спокойно закрыл глаза и сделал глубокий вдох. Ему было тяжело говорить.       — Прощай старый друг. — С улыбкой прохрипел он.       — Прощай, дружище. — Тихо сказал я.       Я отпустил его руку и, развернувшись, направился к выходу. Уже у самой двери я остановился и обратился к Грейс.       — Грейс, твой отец был великим человеком. Гордись им, и никогда не забывай. И береги свою маму.       Я медленно вышел из палаты. Коридор был пустым, поэтому я открыл портал, прям там. Я уже хотел сделать шаг, когда услышал голос Линды.       — Нолан, кто это был? Это был Дэймон?       После этого я вошел в портал и исчез из больницы.       Когда Нолан стал смертным, и обзавелся семьей, мы перестали так тесно общаться. Я просто не хотел его тревожить, и подвергать его семью опасности. Он это знал и понимал.       До следующего утра Нолан не дожил….       Его сердце остановилось ночью.       В его жизни было много страданий, но хотя бы остаток жизни он прожил счастливо. И умер, как всегда хотел — спокойно.Во сне….

ПОКОЙСЯ С МИРОМ, ДРУГ!!!

«Я всадник из льда

надо мной мерцает звезда

Но весной лед тает всегда

только я никогда»

Для подготовки обложки издания использована художественная работа автора.