Глава 22. Подарок
11 августа 2021 г., 11:24
Наташа, войдя в дом, закрыла за собой дверь, скинула обувь – всё же эта русская привычка никак не хотела её покидать – и поднялась в свою комнату. Ей нужно было обдумать всё, что сегодня произошло, и мама, зная это, не набросилась на неё с расспросами прямо с порога.
Девушка кинула сумку в угол комнаты и улеглась на кровать, закрыв глаза.
Итак, во-первых. Министерство считает, что набирать новое поколение мракоборцев ни к чему. Пожалуй, это самое странное, что Наташа когда-либо слышала. Каждый год молодые специалисты приходят туда, где хотели бы работать. В любом роде деятельности всегда находятся места для таких сотрудников; работодатели, конечно, могут отказать, но они называют объективную причину для этого. Но чтобы отказ был обоснован прекращением набора новых людей – это нонсенс.. Вообще, конечно, так бывает, когда какое-нибудь подразделение или отдел упраздняются, новых сотрудников не нанимают, а действующих либо переводят в смежные отделы, либо увольняют. Это наводит на нехорошую мысль, что Министерство хочет упразднить штаб Мракоборцев…
Да нет, не может этого быть. Этот отдел существовал всегда, даже когда “обстановка не критична”, потому что всё равно совершались какие-то правонарушения. Конечно, несравнимые с деяниями того, кого в Англии нельзя называть, но и такие требовали расследований, а иногда и вовсе приводили к открытым стычкам, после чего оперативникам зачистки прибавлялось работы.
Или сотрудники Министерства считают, что никто лучше действующих Мракоборцев не сможет противостоять любым проявлениям нарушений? В таком случае непонятно, что они планируют делать, когда те состарятся. Экстренно набирать необученных выпускников?
Как-то всё не вязалось.
Во-вторых, в этом году популярнейшее событие решили провести в Хогвартсе. Начало учебного года уже совсем скоро, к этому времени уже большая часть организационных моментов должна быть подготовлена, однако у Наташи было такое чувство, что и этого ещё не сделали. Все так поглощены работой на Чемпионате, что совершенно логична нехватка людей для Турнира Трёх.
Что ж, по крайней мере, она может начать работать в Министерстве, познакомиться с нужными людьми, а потом и перевестись на желаемую должность. Раз уж они не хотят её брать мракоборцем напрямую, она пойдёт обходным путём. И да, надо сообщить родителям результаты собеседования.
***
– И вы ничего не сказали? – Наташа смотрела на маленький ключик, всё ещё не осознав произошедшее. – Конечно не сказали, мы хотели сделать тебе сюрприз, – улыбаясь ответила мама. – Но как, а если бы меня не наняли?! Не то, чтобы она обвиняла родителей, просто от шока вела себя нервно. – Наташ, даже если бы тебе отказали, своя квартира в Лондоне существенно облегчила бы тебе жизнь. Поэтому мы с папой даже не сомневались. Не знали вот только, что ты так бурно отреагируешь. И это “с папой” было тяжелее всего. Зачем она лукавит? Ведь они все прекрасно понимали, что отец был против такой инициативы – облегчать жизнь дочери, которая даже девять ЖАБА не сумела взять. Вообще у неё с отцом были достаточно прохладные отношения, которые, однако, не сильно тяготили её. Не тяготили с тех пор как Наташа поняла почему. Она стала причиной, по которой ему пришлось остаться в России на несколько лет, но несмотря на то, что на его работе это не сказалось, расположения к этой стране в отце не прибавилось. Как и к Наташе. Но за всю жизнь она уже привыкла, что безусловной любовью окружён только наследник, девушка сама по себе меньше ценится, а если ещё и стала неудобным фактором, то.. – Ты должна понимать, что это не безвозмездный дар. Она посмотрела в зелёные глаза отца и удержалась, чтобы не фыркнуть в ответ, лишь сдержанно кивнула. Ему не нужно было говорить такие очевидные вещи. Конечно, она вернёт ему всё до кната, потому что и так хотела как можно скорее вырваться из материальной зависимости от этого человека, а тут ей сделали такой подарок… Зато она сразу научится грамотно распоряжаться своими финансами, зная, что каждый месяц ей нужно будет заходить в Гринготтс, чтобы пополнить хранилище Морганов на определённую сумму. Пытаясь видеть только положительные моменты, девушка постаралась перебраться в подаренную квартиру в кратчайшие сроки, чтобы наконец вздохнуть относительно свободно. Мама действительно постаралась. Квартира хоть и была крохотной – на кухню приходилось заходить боком, потому что проход наполовину занимал шкаф, а в комнате и кресел-то не было, так как их просто некуда ставить – зато располагалсь в пешей доступости от рабочего входа в Министерство, а по пути располагалась кофейня, где подавали восхитительный кофе, способный скрасить рабочие будни…***
Если бы Наташа знала заранее, что ей придётся сотрудничать с Перси Уизли, она бы ещё десять раз подумала, перед тем, как опрометчиво согласиться стать помощником мистера Крауча в подготовке Турнира Трёх Волшебников! Одни котлы рыжего Уизли чего стоили! Настолько дотошно он отнёсся к этому докладу, настолько старательно пытался успеть его закончить раньше отведённого времени, что девушка просто недоумевала, как это шляпа определила его на Гриффиндор. Такому зазнайке самое место было в Когтевране. А ещё он слишком много болтал… Почти так же, как Фадж: заумные слова и длинные выражения, смысл которых можно выразить гораздо короче и проще. Поэтому фраза «Перси, заткнись» стала для девушки повседневной нормой, она даже перестала отдавать себе отчёт, когда произносит её. Хотя с другой стороны, такое его поведение совсем неудивительно, если Перси хотел во всём быть похожим на самого мистера Крауча. Тот был сторонником неукоснительного соблюдения правил, что проявлялось во всём, вплоть до его манеры говорить и одеваться. Это можно было запомнить даже за недолгое время, проведённое в его обществе, а Наташа как раз и виделась с ним всего пару раз. Он лишь ввёл её в курс дела, на каком этапе сейчас подготовка Турнира, оставил адреса нужных людей, с кем нужно будет сотрудничать, и дал целую гору задач, которую нужно выполнить до его возвращения с финала Чемпионата. Девушке казалось, что она вполне успешно со всем справлялась, до того самого финала Чемпионата… Потому что после него работать стало совершенно невозможно. Всё здание Министерства Магии в превратилось в средоточие хаоса! Приходилось вскрывать приходящие постоянным потоком громовещатели и писать на них вежливые ответы – хотя свои обязанности при этом никто не отменял! – но вот незадача, приходило их гораздо больше, чем Наташа успевала открывать, поэтому бо́льшая их часть взрывалась. Тут на помощь приходил Перси, он как-то целый день провёл за тушением пожаров, но зато, всё это время не было его занудных речей… А Рита Скиттер, не остановившись на вышедшей скандальной статье, продолжала вынюхивать различные подробности, отвлекая от работы, чем дико раздражала. Домой Наташа приходила измотанная, и все её желания сводились к тому, чтобы принять душ и улечься спать, закутавшись в одеяло. Она так и сделала, но провалиться в тяжёлый сон ей мешала приближавшаяся тёмная точка в окне. Сил встать с кровати не было совершенно, поэтому Наташа до последнего уверяла себя, что это не сова. До тех пор, пока размах её крыльев не закрыл половину окна, а острые коготки не царапнули стекло. Она даже не стала стучать клювом в окно, ведь видела, что девушка на неё смотрит. Может она улетит? Если долго не вставать. А что, если там что-то важное? Да нет, не может быть. Наташа скорее бы поверила в то, что кто-то узнал её домашний адрес и решил отправить громовещатель прямо ей на дом, чем в то, что в том письме какое-то важное послание. Хотя письмо из Министерства, об этом говорила красная печать на конверте. Значит, её беспокоят с работы, значит, вполне могут подождать до завтрашнего утра. Девушка перевернулась на другой бок и накрылась одеялом с головой. Со стороны окна послышалось уханье. Пообещав себе, что отправит громовещатель отправителю письма с этой же совой, если в нём не сказано ничего такого, что могло бы заставить её подняться с кровати после десяти часов бега из кабинета в кабинет, Наташа всё же встала и открыла окно. Сова неловко переступила раму, раскрыв крылья, чтобы не потерять равновесие, и протянула лапку с письмом. Провозившись с верёвкой намного дольше, чем следовало – усталость давала о себе знать, – Наташа принялась быстро читать текст, написанный ровным казённым почерком. Уважаемая мисс Морган! Вами была отправлена заявка на прохождение курсов подготовки Мракоборцев и на дальнейшее трудоустройство в отдел Магического правопорядка Министерства Магии. С прискорбием сообщаем Вам, что свободных вакансий в этом отделе нет. Однако в свете трагических событий, произошедших после финала Чемпионата мира по Квиддичу, было принято решение о расширении штата сотрудников второго состава Отдела, в связи с чем, Вам разрешается начать обучение без отрыва от текущей должности. Все необходимые материалы будут высланы после Вашего положительного ответа. И если Вам удастся сдать тесты на психологическую устойчивость и профессиональную пригодность в Главном мракоборческом центре, возможно, со следующего года, Вас примут в штат. С уважением, Берта Джоркнис. Она читала так быстро, что даже не успела прочувствовать горечь, подступившую к горлу на словах «свободных вакансий нет». Однако, после второго прочтения, хаотичные мысли стали выстраиваться в более менее сформированную цепочку. Вакансий нет, но они разрешают ей начать обучение, эдакий жест доброй воли, после которого она, наверное, должна быть благодарна за их великодушие. А на деле просто хотели перестраховаться на случай, если вдруг повторится что-то подобное, что произошло на Чемпионате. Но какая разница, если Наташа ещё на шаг приблизилась к цели? Хотя последнее предложение просто искрится скептицизмом, ведь в нём не сказано «успешно сдать тест», то есть не допускается даже возможность, что она в принципе сможет его сдать, обучаясь самостоятельно. Что ж, ей не в первый раз придётся доказывать вышестоящему человеку обратное... От этой мысли неприятно кольнуло. Взгляд сам собой метнулся к «Способам распознавания метаморфов и методам борьбы с ними», и Наташа тяжело вздохнула. Это было её осознанным решением. Еще одним из тех, что шли против её интересов, но основывались на логике и здравом смысле. Наташа поморщилась. Об этом совсем не хотелось думать, поэтому она достала новый пергамент, перо и чернильницу, и стала писать ответ на письмо из Министерства. Стараясь подражать официально-сухому тону, она всё же удержалась от того, чтобы написать что-то вроде "Вы сами удивитесь моему успеху", и попросила прислать необходимую литературу и прочие материалы в Хогвартс, а не на её домашний адрес. Наташа запечатала письмо, и поразилась тому, что сова всё ещё сидит на окне, ожидая ответа. Девушка спохватилась, сходила на кухню (это заняло меньше шести шагов), угостила сову песочным печеньем и привязала к её лапке свой ответ. Чинно ухнув, та улетела. А девушка взяла в руки другой конверт и в который раз достала свой билет на поезд, где обозначалась станция девять и три четверти. Она улыбнулась тому, как ошиблась в начале прошлого года, думая, что последний раз сядет в Хогвартс-экспресс.***
Когда поезд стал ощутимо замедляться, Наташа, готова была встать ещё на ходу, чтобы как можно скорее оказаться в карете и не мокнуть под проливным дождём. В принципе, её желание исполнилось, она заняла одну из первых карет, вот только полы её мантии теперь были перепачканы землёй, которую размыло дождём. То, что и в замок Наташа вошла одной из первых, её тоже не обрадовало, потому что не успела она облегчённо выдохнуть, спрятавшись, наконец, от ливня, как откуда-то сверху на неё упал тяжёлый шар ледяной воды, окатив девушку ещё раз. Ей даже не понадобилось поднимать взгляд, чтобы злобно прошипеть: «Пиивз!». Тот, в свою очередь, ничуть не испугавшись, продолжил обстрел вновь прибывающих учеников, поэтому Наташа решила, что лучше сейчас заняться собой, чем думать, как проучить этого полтергейста. Высушивающее заклятье на себе не применишь, своей комнаты, где можно было бы переодеться, у неё нет, в Большой зал она в таком виде не пойдёт… Что ж, совсем не так Наташа себе представляла возвращение в школу. Справедливо прикинув, что профессор МакГонагалл сейчас будет занята руководством уборки холла после всего, что там успеет натворить Пивз, Наташа решила, что не станет её отвлекать расспросами о свободной комнате, а уж проблему мокрой одежды она сможет решить. Заглянув в ближайший туалет для девочек, она закрылась заклинанием «Сальвио Гексиа» и быстро переоделась. Правда, волосы оставались мокрыми, но это вполне терпимо. В Большом зале, как всегда, ученики взволнованно переговаривались, ожидая, когда, наконец, пройдёт распределение и можно будет вдоволь наестся. Словно в поддержку правдивости этой мысли, желудок издал жалобный аккомпанемент. Но девушка отодвинула эти мысли подальше, сначала стоило подумать о том, где ей сидеть… За стол Слизерина садиться почему-то не хотелось, так же как и не хотелось набраться наглости и попросить разрешения сесть за преподавательский стол. Невольно оглядывая преподавателей, Наташа столкнулась с чёрными глазами. И её словно разрядом пробило, она даже вздрогнула. “Так, ладно… – мысленно начала успокаивать она себя, – Ладно. Мы всё обсудим, только позже”. – Мисс Морган, не стойте в проходе, сейчас начнётся распределение. На удивление быстро сбросив оцепенение, Наташа повернулась к профессору МакГонагалл: – Профессор, – обращение девушка сказала на выдохе, с удивлением отметив, что задержала дыхание, – я как раз хотела у вас спросить, где я могу сесть? Поджав губы, женщина поразмыслила немного, и всё-таки указала на край преподавательского стола. Не смея больше задерживать процессию из насквозь промокших первогодок – как будто они добирались через озеро вброд, – Наташа поспешила в конец зала. Никогда ещё она не чувствовала себя так неловко. Преподаватели одарили её непонимающим взглядом, кто один раз, кто два. Хотя все они прекрасно знали, что с начала учебного года в школе будет работать один из организаторов Турнира. Должно быть, рассчитывали увидеть на этом месте Перси Уизли... и это больно задевало самолюбие. Девушка даже поморщилась. Уизли пожелал всюду быть с Краучем, наверное, для того, чтобы тот скорее научился правильно произносить его фамилию… А что касается её кандидатуры, так она не смогла определить ни одну предпосылку недоверия к себе со стороны учительского состава. Так что девушка устроилась с краю стола в скверном расположении духа. Профессор МакГонагалл уже разворачивала длинный свиток пергамента. – Когда я назову ваше имя, вы надеваете Шляпу и садитесь на табурет, – обратилась она к новичкам. – Когда Шляпа назовет ваш факультет, вы встаёте и идете за соответствующий стол. Пока шло распределение, Наташа отмечала заинтересованные взгляды студентов на себе. Однако, усталость после дороги в конце концов оказывался сильнее, и заинтересованность новой фигурой быстро сменялась голодным нетерпением. Когда распределение завершилось, поднялся профессор Дамблдор. Он улыбнулся всем студентам, приветственно раскинув руки. – Скажу вам только одно, – произнес он, и его звучный голос эхом прокатился по всему залу. – Ешьте. И тут же зал наполнился какофонией звуков, большую часть которых вначале составляли звяканье вилок и ножей, а после, по мере насыщения студентов, сменявшееся разговорами. Когда все вдоволь наелись, снова поднялся директор. Он озвучил несколько новых предметов, запрещённых к использованию в коридорах школы, и Наташа подумала, что наверняка все из них – это разработки близнецов. Напомнил, что Запретный лес потому и называется запретным, что туда никому нельзя ходить, а так же, что Хогсмит могут посещать только студенты старше третьего курса. – Также для меня является неприятной обязанностью сообщить вам, что межфакультетского чемпионата по квиддичу в этом году не будет, – и ещё до того, как зал начал выражать своё негодование, Дамблдор продолжил. – Это связано с событиями, которые должны начаться в октябре и продолжиться весь учебный год – они потребуют от преподавателей всего их времени и энергии, но уверен, что вам это доставит истинное наслаждение. С большим удовольствием объявляю, что в этом году в Хогвартсе... В этот момент грянул оглушительный громовой раскат, и двери Большого зала с грохотом распахнулись. На пороге стоял Алластор Грюм. Если бы Наташа ела в этот момент, она без сомнений подавилась бы… Он откинул капюшон, тряхнул гривой тёмных с проседью волос и пошёл к преподавательскому столу, и глухое клацанье отдавалось по всему залу при каждом его шаге. Приблизившись, Грюм прохромал к Дамблдору, и ещё одна молния озарила потолок. Конечно, стоявшая на улице непогода обуславливала такие раскаты, но отчего-то внутри зародилось неприятное чувство, будто это не случайно. Будто это замок не хотел принимать Грюма в свои стены. Его голубой, бесконечно вращающийся глаз, задержался на Наташе гораздо дольше, чем следовало, ей вдруг показалось, что он может смотреть сквозь одежду, и от этого стало так не по себе, что она поёрзала на стуле, стараясь ненавязчиво закрыться. Пожав руку Дамблдору, бывший мракоборец занял свободное место преподавателя по Защите от тёмных искусств и пододвинул к себе тарелку с сосисками. – Позвольте представить вам нашего нового преподавателя защиты от темных искусств, – жизнерадостно объявил Дамблдор в наступившей тишине. – Профессор Грюм. Тишина вместо положенного шквала аплодисментов была вполне обоснована, Грюм одним только видом мог повергнуть в оцепенение тех, кто не знал, чем он занимается, даже находясь в отставке. – Как я и говорил, – продолжил Дамблдор, не обращая внимания на то, что все взгляды обращены к Грозному Глазу, – в ближайшие месяцы мы будем иметь честь принимать у себя чрезвычайно волнующее мероприятие, какого еще не было в этом веке. С громадным удовольствием сообщаю вам, что в этом году в Хогвартсе состоится Турнир Трёх Волшебников. Вообще, Наташа ожидала, что после этой новости в зале зародится буря, однако её не последовало. Лишь Фред Уизли во всеуслышание крикнул «Вы ШУТИТЕ?!». Однако, последующие объяснения Дамблдора так увлекли студентов, что они даже позабыли про эффектное появление Грюма, и просто внимали директору. Волну шума подняла только новость о возрастном ограничении, девушка видела, что в рыжих головах близнецов уже начали рождаться идеи, как обойти запрет, и она спрятала улыбку. – …уже поздно, и я понимаю, насколько для вас всех важно явиться на завтрашние уроки бодрыми и отдохнувшими. Пора спать! Не теряйте времени! Наташа резко встала со своего места, чтобы смешаться с толпой студентов, в общей толкотне проследовала к выходу из зала и, не давая себе времени на раздумья, поспешила вниз, в подземелья. Знакомый холод пробежался по спине, когда она остановилась перед дверью в кабинет профессора зельеварения. Девушка коротко постучала – правда, этот жест был чисто символическим, – и пробежалась по трём отпирающим заклинаниям, особо не рассчитывая на успех с первой попытки. Однако, дверь открылась. Снейпа ожидаемо не было, ведь она ушла из Большого зала раньше. Сам кабинет ничуть не изменился: всё тот же полумрак, всё те же сосуды с разными составами и заспиртованными органами, которые пугали первогодок не хуже, чем сегодняшнее появление Грюма, тёмная мебель палисандрового дерева, два кресла тёмно-изумрудного цвета, и, разумеется, камин. Дверь скрипнула ещё раз, и девушка услышала бархатный голос: – Мисс Морган, вы вошли в преподавательский кабинет без разрешения.
Примечания:
Под прошлой главой был комментарий о развитии взаимоотношений с другими персонажами.
С кем бы вы хотели увидеть взаимодействие гг? 😏
