Предел 2. Лето 1992

Есть поговорка: «Смотришь в книгу, видишь – фигу». То есть, ничего не понимаешь. Вот и я так на какое-то время зависла. Переводила взгляд то на свидетельство о смерти, то на надпись на могиле. Пока попе не стало холодно. Всё же, сидеть на влажной траве в не совсем здоровом состоянии – так себе идея. Я быстро поднялась и вернула документ обратно в сумку. Подхватила флакон с остатками зелья и засунула его туда же. Эти простые манипуляции позволили мне прийти в себя, и сразу же проснулась моя интуиция. Предчувствие для мага – не просто красивое слово, к нему принято прислушиваться. И моё отчётливо мне говорило: «надо валить». – До свидания, – сказала я предкам и развернулась к выходу из кладбища. «Интуиция – это хорошо, – думала я, шагая мимо могил. – Ещё бы работала она регулярно, а не как вся моя магия». На погосте стояла привычная для таких мест тишина. Лишь шаги моих босых ступней да ветер в верхушках деревьев разбавляли её. «Интересно, а ВэГэ вместо предчувствия считается? – я продолжала идти вперёд, скользя по окрестностям равнодушным взглядам. – Ведь, если честно, без его советов я бы пропала». «Кстати, а почему он молчит?» – я остановилась от внезапно пришедшей в голову мысли. – ВэГэ, паразит ты эдакий, где ты?! Я прислушалась к себе, как это обычно бывало в наших с ним разговорах. Но внутренний голос молчал. – ВэГэ! – позвала я вновь и начала оглядываться по сторонам. И снова – лишь тишина в ответ. Но что-то мне подсказывало, что он вовсе не обиделся на меня, и не поэтому молчал. Я развернулась обратно и посмотрела в сторону, откуда пришла: на могилу родителей. И не увидела её. То место как будто заволокло туманом. «Что ещё за ерунда?» – подумала я, не понимая, и сделала шаг вперёд. Потом ещё один. Волна страха окатила меня с головы до пят. Мало того, что на погосте творилось невесть что: всякие верхнеуровневые сущности типа Хозяина пробудились. Так ещё и, я была уверена, на могиле предков застрял ВэГэ. Что-то удерживало его там, что-то происходило, и мне не позволяли увидеть. Я хотела приблизиться ещё на шаг, но не смогла, и вновь беспомощно заозиралась по сторонам. Усатый мужчина на ближайшем памятнике отрицательно помотал головой. «Показалось, или..?» Старушка на соседней фотографии повторила его движение. – Нормально! – у меня опустились плечи, и, подозреваю, все эмоции отразились на лице. Намёк-то был понятен, но.. – … там же ВэГэ, – сказала я портретам. «Каким бы гадом ни был этот лярв, но это был мой лярв! Предатель, по-сути, да, но.. Близкий, чёрт возьми! Не могу я его так бросить! Даже если пожалею потом». Из надгробия вытянулась призрачная старческая рука и показала куда-то в сторону. Я посмотрела в указанном направлении. На расстоянии пяти могил от меня передвигалось нечто белёсое. Ну, призрак – и призрак, казалось бы, что такого? Можно подумать, в моей волшебной школе их не было! Были, и не один десяток. Летали себе по своим делам, просачивались сквозь стены. Пугали студентов-первогодок. Обычное дело, в общем-то. Но у этого призрака видок был редкостным. В школе они летали полностью укомплектованными, целыми. А здесь – по частям: сначала нога, потом голова, а за ней туловище… Я передёрнулась. Призрачная рука коснулась моей телесной, вновь привлекая внимание. На этот раз мне указали на оживающие вокруг портреты. Мужчины и женщины на них позёвывали, потягивались и осматривались. По мне скользили любопытные и настороженные взгляды людей, давно покинувших мир живых. «Но вот только я-то его ещё пока не покинула!» Наконец-то до моего сознания, дошло, что если я не хочу остаться здесь, то нужно уходить. И быстро. Рука схватила мой подол и настойчиво потянула в сторону выхода. «Какие-то тут странные призраки обитают. А может, и не только призраки..» – Мамочки! – воскликнула я, когда земля на соседней могилке начала шевелиться. Как будто кто-то её рыл. – Беги…, – прошелестел старческий голос. «Мне дважды повторять не надо. Мне надо повторять трижды! – думала я, проносясь мимо крестов и оград. – Я же до сих пор не хочу его бросать, привязалась! Твою за ногу…Но лезть снова туда, откуда выбралась лишь чудом? Думаю, ВэГэ, будь он здесь, был бы этому совсем не рад». Ноги бодро несли меня к центральной аллее, впереди уже чётко виднелась церковь. Неправильной какой-то формы… «Так, не думать! НЕ ДУМАТЬ! – приказала я себе. – Скоро ворота, лучше думай про них!» Я очень старалась переключить своё внимание, но происходящее постоянно отвлекало меня. Вокруг постоянно менялись очертания объектов: они словно растворялись в тумане и постепенно перестраивались. Незначительно, но их форма менялась. Чуть более коренастым становился старый вяз, а на фонарном столбе, мимо которого я как раз пробегала, появлялась отделка из завитушек. «Не хватало ещё опять на что-нибудь засмотреться и остановиться!» – мысленно выругалась я. Интуиция подсказывала, что у меня совсем не осталось времени. Ожившие портреты покойников меня уже не особо волновали. Равно как и призрачные руки-головы, что то и дело вырастали по обеим сторонам аллеи. «Да, я всё же добралась до центральной аллеи! И совсем скоро уберусь отсюда!» «Только как же, всё-таки, ВэГэ?» И вот в этот момент я оглянулась. Один раз. На прощание, так сказать. Из вежливости. И увидела туман. Собственно, ничего нового: в нём бродили призраки, а, возможно, ещё кто-то. Я даже слышала едва различимый шелест голосов и запах ладана. «А на что я надеялась? Что он покажется и помашет ручкой?» Я пожала плечами. Всё это время я, кстати, не сбавляла скорости и думала, что бегу прямо. Ага, сейчас! Бам! Я врезалась в дерево. Естественно, остановилась и закрутила головой. «Дура! Отклонилась-таки в сторону! Мораль – смотри, куда бежишь». В голове гудело. Словно не в дерево ударилась, а во что-то железное. Как будто колокол. «Дважды дура – это и был колокол!» И сейчас он ударил во второй раз. Я подпрыгнула и пуще прежнего помчалась по дороге. И так потеряла драгоценные секунды. Звонил призрачный колокол на меняющейся церкви. Пока я обнималась со старым вязом, туман подобрался к ней вплотную. Оглядываться было плохой идеей. Бам! «Определённо, очень плохой идеей!» Я бежала мимо пока ещё материальной, кирпичной стены, покрашенной в светло-жёлтый цвет. Но за моей спиной жёлтый становился белым и сливался с туманом. Я опаздывала. Асфальтовые камушки больно впивались в мои босые ступни. Подозреваю, что стёрла я их в тот момент местами до крови. Возле колен заворачивался кольцами туман. Отдельные колечки отрывались от него и взлетали вверх, попадая мне в лицо, в глаза. Я не удержалась и пару раз вдохнула его. И услышала голос своего самокритика. Он был тихим, шелестящим. Ему было больно. Мороз пробил моё дыхание. «Неужели я ничем не могу помочь?» Мда-а-а-а.. Пора было уже понять, что не время для раздумий. Я споткнулась. И полетела носом вперёд. «Ой, мои руки! Ой, мои колени!!!» – Беги! Этот голос я узнала бы из тысячи. Не знаю, откуда моё тело нашло ресурсы на ещё одну порцию адреналина, но я поднялась. Подорвалась с земли и побежала снова. Колокол продолжал звонить, мелодия даже казалась знакомой.. «Ворота! Наконец-то! Чугунные, чёрные, широко распахнутые ворота!» – мысленно возликовала я. Осталось несколько десятков метров. Всего лишь. Словами не передать всю ту радость, что я испытала, когда их увидела. – Мои же вы хорошие! – прошептала я, потому что кричать на бегу было сложно. И тут они стали выцветать. Чёрная краска посерела, окутываясь кольцами тумана. «Чёртов туман!» Картинка дрогнула, призрачные ворота скрипнули и начали закрываться… «И надо же было мне прислушаться к шелесту покойников! До сих пор ведь не обращала на них внимания. Лучше бы и дальше не обращала..» Упокой, Господи, души усопших раб твоих! И ныне, и присно, и во веки веков, аминь! «Заупокойная! Я её слышала год назад, когда хоронили моих родителей. Но теперь-то они кого хоронят?!» И усмехнулась, потому что ответ был очевиден. И я помчалась как никогда. Меня сам Хозяин так не напугал, как перспектива остаться тут. «Хотя, чего я вру? Именно Хозяина я и боюсь! Если останусь здесь, то вторая встреча с ним неизбежна. В первую я просто ещё не знала, что он такое. Но сейчас-то уже представляю!» Створки медленно сдвигались, между ними почти не осталось места. Я на автомате повернулась боком, чтобы протиснуться. Инстинкт? Насколько я успела изучить школьных призраков, сквозь них вполне можно было пройти. Наоборот, это с их стороны требовались усилия, чтобы касаться материальных объектов. Вот только на погосте, видимо, действовали иные правила. Призрачные створки оказались вполне себе материальными. «Или это я уже стала развоплощаться?» «Ну уж нет!!!» Так или иначе, но я сполна ощутила прикосновение металла: ворота, украшенные вензелями, царапнули плечо и спину. Я дёрнула правую руку, не желая оставлять погосту ни частички собственного тела. Острая боль пронзила её от плеча и до кончиков пальцев. – А-а-а-а-а-а-а! Засов щёлкнул, забрав последнюю плату за проход моей кровью. Я подпрыгнула. Отскочила. И помчалась через дорогу, желая как можно скорее оказаться подальше от этого места. Я смогла! Успела! Фу-у-у-ух! Хорошо, что на дороге не было машин. В девяносто втором их, в принципе, было мало. И хорошо, что я не успела обзавестись девичьими формами, а то застряла бы. Хорошо, что ещё только девяносто второй год! Я стояла напротив центрального входа на кладбище и видела полностью закрытый куполом погост. Внутри него клубился туман, горела куполами церковь и бил набатом колокол. Даже купол полностью не глушил его звук. А я стояла с глупой улыбкой на лице. Колени дрожали и подгибались, грудь тяжело вздымалась. С пальцев капала кровь. А я смотрела на противоположную сторону дороги и радовалась, что я не там, а здесь. «Интересно, а оставаться рядом – безопасно?» – спустя какое-то время пришло в мою голову. «Нет», – ответила сама себе. Как долго я ещё собралась сомневаться? Ведь ВэГэ больше не появится с советом. «Чё-ё-ё-ёрт, ВэГэ!» Я развернулась и помчалась прочь, подальше от света, шелеста и звона. «Прости меня, придурок!»