***
— Да, подряд, три утопленных жертвы будто руками ребёнка, судя по следам на шее и экспертизе. — Тихо сказал Найтмер, отвечая на вопрос Кнайфа, пока они шли по улице. — Ого, не повезло им. Такая смерть далеко не самая быстрая, и совсем не приятная. — Хмыкнул беловолосый, больше безразлично усмехаясь, на что Найтмер недовольно нахмурился, но говорить ничего не стал. — Но я понятия не имею кто бы это мог быть. У Сирафимы достаточно подобных так сказать "кланов" с детьми. — Подметил Кнайф. — В конце концов, даже какая-нибудь вон та девочка могла бы быть убийцей в её клане. — Килл просто ткнул в сторону какой-то десятилетней девочки, качающейся на качелях. — Ну или вон та. Она даже больше подходит, вон как одета. Одежда явно не на её размер. За то куртка прикольная, с кучей кармашков. Там много всякого добра может храниться. — Киллер указал на девочку лет тринадцати с виду, куда-то целенаправленно идущую, её сиреневые волосы развевались по ветру. Парень практически сразу оставил её без внимания, продолжая идти по тротуару, но вскоре замечая, что Найт больше не идёт с ним. Обернувшись, он посмотрел на детектива, замершего, на месте. — Эй, ты чего? — Спросил Кнай, прослеживая взгляд Кошмара, замечая, что тот смотрит на ту самую девочку. — Я же просто предположил, ты чего так за неё уцепился? — Это она. Очень похожа. — Тут же ответил Найтмер, доставая телефон и быстро находя нужные файлы. — Да, точно она. И детектив сразу же поспешил за ней. Кнайф изогнул брови и последовал за мужчиной, удивляясь. Он ведь реально просто предположил. Кошмар был всего в паре метров от девочки, как внезапно в здании за его спиной произошёл жуткий взрыв. Что Найт, что Киллер, оба обернулись, посмотрели на здание, в котором загорелся вроде как пятый этаж, несколько окон пылали, дымились. Вокруг началась паника и в этой панике Найтмер не уследил за тем, как та самая девочка лет тринадцати с виду куда-то таки ушла. Вот чёрт. Кнайфу осталось лишь наблюдать за тем, как детектив, матерясь, зачем-то пытается дозвониться до своего агентства. Внезапно, загадочно пожав плечами, Кнай достал телефон и стал кому-то писать, посмотрев на несколько угловых домов рядом. — Коп, мм, я знаю, куда она пошла. — Произнёс он спустя некоторое время. — Что? Откуда? — Найтмер посмотрел на него слегка хмуро, явно не веря. — Связи. — Хмыкнул Киллер. — Пойдём. Он взял того за рукав и потащил за собой, пялясь в экран своего телефона, пока Найтмер шёл за ним, что-то спрашивал, увы, не получая ответа. Вскоре кошмар забил что либо спрашивать, просто следовал за омегой, всё равно в агентстве на его просьбу как бы развели руками, посылая далеко и надолго, а этот явно что-то да знал. Они шли меньше получаса, как вдруг Найтмер узнал знакомый район, шоссе, которое можно было перейти только через подземный переход, а там же было ещё и метро беговая. Тут неподалёку Найтмер забирал Мерселесса, как ни странно, и Кнайф повёл его в ту же сторону, но не дошёл, свернув за угол напротив какого-то то ли сада, то ли школы. — Вот тут. — Найф остановился перед подъездом какого-то… Колледжа? Впрочем, не суть, его волновал явно не сам колледж, а вход в подвал, на который он взглянул с интересом. — Нам повезло, что камеры ещё не успели почистить полностью. — Хмыкнул Кнай, откладывая телефон и подходя к подвальному входу. — Подожди-подожди, мы прям так пойдём туда? — Внезапно остановил его Мар, занервничав. — Ну, а что? Тебе же нужна была эта девочка-утопленница? Струсил, ууу. Ну всё с тобой понятно. — Кнайф сделал саркастичное лицо, поднимая брови, а после собираясь уходить. — Тогда пойдём домой, мой прекрасный трусишка, водящийся с убийцей и даже трахающийся с ним, я всё понимаю, всё прощу. — Ладно-ладно, окей! Но ты не думаешь, что нас там могут ждать, нет? — Ну даже если ждут, что дальше? Тебе нужна девочка, мне нужна Сирафима, и знаешь, если она там будет, я готов рискнуть. — Ты чёкнутый? — Ага. Пойдём уже, коп-трусишка. — Не называй меня так. — Как скажешь, трусишка-коп. Спустя некоторые препирания, не сильно удачное вскрытие замка и падение с лестницы, они таки спустились в этот самый подвал. Кнайф конечно слегка дулся, волосы от падения растрепались, да и руку он очень неудачно поставил, пытаясь упасть безопаснее. Кошмар над его фиаско откровенно посмеялся, но всё же стих, когда они стали спускаться, не хотелось бы, чтобы их действительно ждали. Открыв ещё одну дверь, они оказались в тихом тёмном коридоре. Тут было прохладно, хотя и на улице сейчас не лето, а начало осени. Кнайф, взяв Найтмера за руку, чтоб не отставал и не потерялся, поспешил куда-то вглубь коридора, постоянно оглядываясь по сторонам и вслушиваясь в посторонние звуки. Было даже как-то страшновато, хоть они и шли тихо, даже мелкий шорох начинал эхом улетать куда-то дальше, заставляя Киллера нервничать. Он сейчас нёс ответственность не только за себя, но и за Найтмера, уже думал, что зря сюда с ним потащился, нужно было забить. Но всё было относительно спокойно, как ни странно, Кнайф не заметил ни камер хоть каких-нибудь, ни признаков чьего-либо присутствия. Это настораживало, но и в то же время удручало, даже казалось, что он ошибся и здесь ничего нет. Так казалось до тех пор, пока блондин не услышал какой-то шорох и чьи-то звонкие шаги, направляющиеся в их сторону. Пришлось срочно в панике придумывать куда деться и первое, что пришло убийце на ум, оказалось какое-то чудом открытое маленькое кладовое помещение. Затащив туда Найтмера и закрыв дверь, Килл вжался в детектива. Здесь было достаточно тесно, из-за чего, стоя лицом друг к другу, они никак не могли увеличить дистанцию и приходилось так стоять, лишь бы ещё не задеть то, что стоит у стен. Киллер почти утыкался щекой в грудь Найтмера, тот держался за стену, стараясь устоять на ногах, ведь встал очень неудачно да и под ногами было какое-то барахло типа веников, швабр, вёдер. Они долго так стояли, слушая, как шаги вначале приближаются, а потом отдаляются, никак не замедляясь. Кнайф уж думал выдохнуть, но тут Найтмер таки не смог удержать равновесие и полетел прямо на бедного омегу, прижимая его к стене и слыша, как за ним что-то падает на пол с деревянным стуком. Ножик чуть ли не зашипел, боясь, что это было слишком громко и их могли услышать. Посмотрел на Найтмера, полу-нависшего над ним, вздохнул. — Это не самое лучшее время и место для секса, бедный мой спермотоксикозник. — Тихо сказал он, на что Кошмар сдержанно смутился, пытаясь подняться. Но дверь внезапно распахнулась, на проходе стояла та самая девочка с сиреневыми волосами. Она посмотрела на них ошарашенным взглядом, пыталась что-то сказать, но ничего не вышло и бедная свидетельница, как ей показалось, чего-то развратного, просто закрыла дверь. — Что ты на меня так смотришь? — Спросил Кнайф, хмурясь. — Беги за ней, ты же её искал, а не место, где прижать меня. Или я чего-то не понимаю? Найтмер отвечать не стал, поднимаясь и открывая дверь, оглядываясь. Девочка стояла у стены напротив, всё ещё обескураженная, посмотрела на Найтмера и явно напряглась. — Ты пройдёшь со мной. — Тот начал доставать наручники, но девочка сразу насупилась. — Нет, не пойду. — Она отступила от него, готовая и бежать, и нападать. Ножик вышел следом за Найтом, взглянул на девочку с таким безразличием. Ему как будто просто было скучно. Но стоило той дёрнуться, чтобы напасть на подступающего к ней Найтмера с наручниками, как Кнайф тут же оказался у неё за спиной, приставляя нож к горлу бедняжки. — Аа, нет, не рыпайся. — Хмыкнул беловолосый. — Ты ведь подорвала ту квартиру в здании, верно? — Н..- — Не смей мне врать. Это была ты. Газ, плюс спящий хозяин квартиры, что-то, создавшее маленькую искру, и вуаля, шикарный несчастный случай. Верно? Верно. Так что не увёртывайся. Рассказывай, на кого работаешь. На Сирафиму? Девочка замерла, будто проглотив язык. Детектив тоже замер, наблюдая за происходящим с хмурой опаской. Кнайф же ждал ответа, продолжая крепко держать свою маленькую пленницу и любимый нож у её тонкой детской шейки, наверное даже слишком худой для её возраста и телосложения. Она слабо попыталась вырваться из хватки Омеги, но у неё ничего не вышло, лишь нож слегка прошёлся по шее, делая тоненький порез. — Агрх, да, это я была! Да, я работаю на Сирафиму! — Выпалила она, злясь. — Вот. Чего и требовалось доказать. — Хмыкнул Кнайф самодовольно. — Соответственно и серия утопленных в ванной тоже твоих рук дело? — Моих… — Девочка отвела взгляд, шею от пореза неприятно жгло. — Но я никуда с копом не пойду. — Я не..- — Хаха, даже она считает тебя копом. — Ножик самодовольно засмеялся, но стих, услышав шаги. Девочка напряглась, ухватившись за его руку, а тот внезапно потащил её к той коморке, всё ещё держа нож у горла сиреневоволосой и кивком головы указал Найтмеру идти за ним. Они быстро закрылись в кладовке, слыша, как по коридору проходит кто-то широкими шагами. — Куда уже делась эта мерзавка? — Донеслось до них. Кнайф с ходу узнал голос Сирафимы.***
Двое детей держались за руки, улыбались друг другу. Они шли по алее в глубь больничного сквера, собираясь скрыться в тени деревьев от посторонних людей. И Дрим увидела это, но совсем не ожидала обнаружить тонкую красную ниточку, что связывала их пальчики вместе. Истинная связь. Девушка тут же поспешила выйти из больницы, следуя за детьми, все мысли в голове опять смешались, и как только Мерселесс умудрился разговорить Апатию? Не могла же это быть просто их связь, нет, в этом явно было что-то другое, но всё же, может даже это радовало. Хотя вряд ли Апатия станет разговаривать с кем-то кроме Мерси. Придётся водить его в больницу, чтобы тот общался с Апати, мальчики явно сдружились. И всё же Дрим таки удалось догнать их. — Мерселесс! Я же говорила никуда не уходить! — Запыхавшись сказала девушка Мальчишки обернулись на неё, Мерс приподнял бровки в удивлении, а Апатия спрятался за спину своего нового друга, наблядая с опаской. — Ты сама оставила меня там стоять без дела, забыла обо мне, а там было скучно. И разве мы сделали что-то ужасное? Мы даже не вышли за територию больницы. — Мальчишка сходу начал нападать на неё, не по-детски умело маниврируя фактами. — Я не забыла. — Возмутилась Мечта, а Мерселес лишь посмотрел на неё осуждающим взглядом. — Ладно, забыла! Но это всё равно не было поводом покидать этаж, и вообще больницу. Пойдём обратно, Апатии нужно принять таблетки и покушать. Мерселлес лишь недовольно хмыкнул и крепко держа друга за ручку, пошёл вместе с Дрим обратно к зданию. Щелчок открывшегося замка вывел Дрим из задумчивости, брелок на ключах тихо звякнул, пока она убирала их обратно в сумку. Быстро взглянув на Мерси, она приглашает его войти следом за ней. Ее кабинет — ухоженный и светлый, ей же подобный — встречает светом из окон и каким-то чуть сладковатым запахом. Дрим указывает мальчику на небольшую софу, весьма подходящую для детей, а сама садится напротив, за стол, всё ещё заваленный бумажной волокитой — без вздоха не взглянуть. Она поправляет волосы, и собирается с силами, чтобы начать сложно-неловкий диалог. Взваливать свои обязанности на ребёнка сложно, но, раз уж это может быть единственным способом как-то помочь Апатии, то разве оно того не стоит? Перед тем, как отвести своего пациента в палату, она попыталась выстроить диалог, и даже почти не расстроилась, что не вышло — всё же, алые нити все также бросались в глаза, а со своей невозможностью услышать от Апатии ответ она успела смириться за то время, что проработала с ним. Хотя, наверное, это немного обидно, ведь сколько сил, сколько ресурсов она вложила в попытки! Но, неважно как, она должна выполнить свою задачу, должна помочь, улучшить чужое состояние. Не ради обид на чужую истинность она взялась за это, и теперь тем более не прервёт. Собственный голос звучит ровно и, на удивление, не эмоционально совсем, холодновато даже, и Дрим не уверена, связано ли это с тем, что Мерсилесс имеет полное право ей отказать, или с тем же застрявшим в горле разочарованием в себе, что без помощи ребенка она не способна с этим работать. — Мерсилесс, ты же в курсе, что первый, с кем Апатия заговорил? Что бы ты не думал про это — для него это большой прогресс, и я думаю, что было бы хорошо, если бы ты помогал мне с этим. Вы, вроде, неплохо подружились, а любой диалог должен приблизить его к ремиссии, — вздох, — я понимаю, что тебе скорее всего не захочется часто сюда ездить, но ты также должен понять, что это единственный способ помочь. Так что… ты согласен с ним говорить? Согласие было облегчением. Пред ней словно раскрылись новые возможности, и она наконец подумала, что все не так безнадежно, и у травмированного мальчика с печальным именем еще есть шанс. В такси ехали молча. Не хотелось отвлекать водителя от дороги, да и обсуждать работу. Тем не менее, девушка чувствовала явное удовлетворение от всей ситуации. Она наконец-то верила, что сможет помочь и сдвинуться с мертвой точки. Да и такое явление истинности интересовало, все же не всем случается встретить и познакомиться с истинным в таком раннем возрасте. Вся эта ситуация интриговала, и Дрим уже не терпелось приступить к такой форме работы, выйти на контакт. Тем не менее, сейчас нужно добраться до дома. Она окидывает салон машины взглядом, останавливаясь на мальчике, сидящем на заднем сидении. Мерсилесс выглядит безразличным, даже раздраженным, может от надобности периодически ездить в больницу? Но Дрим опытным глазом человека, работающего в психотерапии, видела в его взгляде крохотное любопытство. То, которое совсем не заметит обычный человек, а уж Мечта, наученная опытом и довольно наблюдательная из-за своей любимой профессии, видела этот мельчайший огонёк детского интереса. И даже довольства. Вообще, Дрим давно обратила внимание, насколько взгляд выдает этого ребенка. Как бы он ни пытался выстроить холодный и возвышенный образ, эта деталь извечно выбивалась. Интересно, только она обращает на это внимание? Дрим отвернулась обратно к окну, рассеянно замечая, что пейзаж уже сменился куда более знакомыми улочками, ведущими к дому, через минуты две-три они уже прибудут. Вот только родная квартира встретила явно не тем, что девушка ожидала. Еще один ребенок, серьезно? Нет, она конечно не против детей, но такая периодичность пребывания новых в их общей, чёрт побери, квартире настораживала. В конце концов, можно было ей позвонить и хотя бы предупредить? Люкс — так её представил Найтмер — непринужденно стояла у стены, неловко улыбаясь и теребя прядь сиреневых волос. Объяснили ей пребывание этой девочки максимально сжато и не подробно, будто боясь пройтись по каким-то неприятным темам. Дрим оценивающе на нее посмотрела: ей лет тринадцать? четырнадцать? Что ж, видимо другого выбора у нее нет, кроме как смириться с этим. Не зря так старательно терпение развивала. Хотя в любом случае может оно и к лучшему? У Люкс с Мерсилесом скорее всего не такая уж большая разница в возрасте, может они смогут подружиться? Тем более что ни Дрим, ни Апатия — он в силу своего состояния — не смогут дать ему такого общения и социализации. Правда, Дрим не учла одну вещь. Эти двое, кажется, были знакомы? Потому что стоило Люкс взглянуть на явно не жаждущего интересоваться окружающими Мерсилесса, как её глаза расширились в удивлении. — Мерс?? — Спросила она, словно не веря, что это действительно он и у неё не галлюцинации на нервной почве. Парень поднял на неё взгляд, тоже удивлённый, растерянный. Так же узнал её и так же своим глазам не верил. Этот день определённо был для него слишком насыщенным происшествиями. То со всякими шизофрениками знакомится, то… — Люкс… — И парень внезапно сорвался с места, обнимая её. Ещё никто в этом доме не видел, чтобы Мерс так открыто проявлял такие искренние чувства. Девочка обняла его в ответ, заулыбавшись, пока взрослые смотрели на них в недоумении, переглянувшись. Ну разве что Киллер не особо был заинтересован, а вот Дрим с Найтмером еще как. — Я скучал. — Тихо произнёс он. — Я тоже. — Так же тихо ответила она ему. — Так значит ты его сестра? — Уточнил Кошмар. — Да, двоюродная, мы не виделись два года. — Кивнула девочка, разглядывая чашку в своих руках. — Понятно… — Детектив вздохнул, стал спрашивать что-то ещё. О Сирафиме, о других возможных детях, о чём-то ещё. Он так-то ничего сильно нового не узнал, она говорила всё то же, что и Мерсилесс. Но всё равно это было немного полезно. Подтверждало слова подростка, и появились некоторые уточнения, пусть и не кардинальные, но всё же. Когда Найтмер отпустил её с "допроса", она пошла к брату и весь вечер те разговаривали, делились случившимся за то время, что они не виделись. Их никто не тревожил. Дрим радовалась воссоединению детей.