Сказка

Александер вошёл в номер и огляделся. Комната была большой и достаточно светлой.На стене висели газовые фонари, жирандоль со множеством свечей примостилась на грубо сколоченном столе. Он бросил в кресло седельную сумку и направился к камину. Несмотря на лето, в комнате ощущалась сырость и прохлада, поэтому для состоятельных постояльцев разжигался камин. Протянув руки к огню, Александер, прикрыл глаза. Через минуту он проследовал к столу. На столе лежал пергамент. Достал перо из седельной сумки и быстро начал писать. Закончив, советник свернул пергамент, накапал воск и приложил кольцо-печать. Свиток вспыхнул и исчез. Мужчина устало прикрыл веки. В его голове суетливо сталкивались мысли о заговоре, но где-то там одна мысль — самая далекая, назойливая и нетерпеливая — не давала покоя. Мысль об Анне, эта девушка могла составить его счастье. С ее именем приятное чувство теплилось в груди. Александер снял камзол и бросил его на кресло, стащил сапоги. Подошёл к кровати и просто упал на перину, уткнулся лицом в подушку и со стоном наслаждения потерся о неё. Вскоре он спал крепким сном. Анна ехала вдоль дороги, совсем рядом блеснула гладь реки. Подъехав к ней, она спустилась с коня, решив напиться воды и дать отдых Призраку. Рядом с рекой росли раскидистые кусты. Напоив коня, она утолила и свою жажду. В ее мыслях царил лёгкий беспорядок, ей хотелось одновременно и повернуть назад, домой к отцу, и ехать за Минотавром, хотя в глубине души она все же надеялась, что Минотавр и советник — одно лицо. Эти образы накладывались один на другой. Послышался стук копыт и лошадиное ржание, кто-то спешился неподалёку от Анны. За кустами ее не было видно. — Сколько будем ещё ждать? — послышался мужской голос. — Это все порядком надоело. Советник на нашей земле и здесь мы в своей власти. Уберём его по-тихому. "Нет и все, уехал, куда - не ведаем". Пусть ищут, земля все спрячет. — Дождёмся Борека, я послал его следить за ним, — услышала Анна знакомый голос. И с ужасом поняла, что голос принадлежит их соседу лорду Роберту. — Борек приедет к реке, тогда я и приму решение, как поступить с советником. Потом и начнём, все готово. Корона должна принадлежать по праву отпрыскам королевской крови, а не бастардам. Девушка на этих словах замерла, прикусила губу и сжала руки в кулаки. Потом, оседлала Призрака и взобралась на него. Опять раздался стук копыт. Взмыленный всадник остановился перед сообщниками. Этим всадником оказался тот самый детина, что следил за советником в таверне. — Добрый день, господа! Проследил я за ним, стало быть, за советником. Недалеко он, в таверне «Луна и яичница». Все с красавцем эльфом шушукался. Эльф ушёл из таверны, не знаю, куда делся, советник поднялся в комнату. Анна прижалась к шее Призрака, прошептав ему: «Ну милый, не подведи!», дала шенкелей и пронеслась мимо разговаривающих. Мужчины поначалу растерялись, затем, вскочив в седла, пустились в погоню. По дороге к темному лесу неспешно ехал эльф. Мерная поступь лошади укачала его и Араниель прикрыл глаза, вспоминая. Перед ним мелькнул образ любимого, который он спрятал далеко в своей памяти, чтобы не причинять себе боль. Эта боль просачивалась иногда, остро напоминая, что когда-то он был счастлив, счастлив рядом с человеком. Вдруг топот копыт разрушил тишину. Издалека Араниель увидел, что по полю несётся кавалькада, присмотревшись, эльф понял, что за кем-то следует погоня. «Интересные дела творятся в этом графстве — усмехнулся он про себя, — развлекаются люди». Эльф остановил коня, вытянул из ножен меч. Тот приятной тяжестью лег в руку. Араниель стал ожидать, когда приблизится погоня, чуть съехав с дороги. Анна буквально срослась с конем. Ее кожу обжигал ветер, волосы растрепались и развевались за спиной. В голове девушки билась лишь одна мысль: «Боже мой, куда я влезла?!» Сзади она слышала свист преследователей и стук копыт, казалось, ее скоро настигнут, но… Вдруг перед ней возник всадник, послышалось конское ржание, Призрак встал на дыбы, Анна сильнее обхватила шею коня. Призрак опустился на землю вместе с всадницей. Девушка выпрямилась в седле и устало выдохнула. Эльф с интересом рассматривал всадницу. — Помощь нужна, леди? — спросил Араниель. — Я так полагаю, погоня за вами. Езжайте в таверну «Луна и яичница», найдите там королевского советника Александера, попросите его о помощи… — А как же вы? — едва дыша, Анна оглянулась на преследователей. — Разберусь! Езжайте! — при этом эльф хлопнул по крупу Призрака, придавая тому ускорения. Анна пришпорила коня и галопом унеслась в облаке пыли.