Система Звёздного Духа

Вдох. Резкий, наполняющий легкие до краев вдох пробудил меня от вечного сна. Я жадно дышала, словно вынырнула из ледяной проруби, когда уже и не надеялась всплыть на поверхность. Это чувство сводило с ума, эйфория растекалась по венам. Я вдыхала и не хотела выдыхать. Такое простое, естественное действие доставляло немыслимое удовольствие, кружило голову. Только вдоволь надышавшись, усмирив кислородное голодание, я открыла глаза. Мягкий, давно забытый свет ударил по зрачкам, заставляя щурится и моргать. Но было не больно. Я ощущала этот свет каждой частичкой своего тела, всем естеством. Он пронизывал насквозь, будто я не была ему преградой. Но где источник? Глаза привыкли к белому сиянию и я смогла рассмотреть то место, где оказалась. Вокруг меня, в безграничном чёрном пространстве сияли сгустки света — звёзды. Вдали медленно вращались небесные гиганты — планеты. Всё здесь сверкало и переливалось самыми причудливыми цветами, радужные облака меняли свою форму, обволакивая планеты всех размеров. Сама я нашла себя зависшей над каменным полом, в котором могла разглядеть своё расплывчатое отражение — настолько он был чист. Я пыталась ступить на него ногами, но смогла только повернуться в воздухе. Что происходит? Тогда я обратила внимание на руки — слегка просвечивающие руки. Как? Почему? Я могу к себе прикоснуться, но почему свет проходит сквозь меня? Неужели я потеряла физическую оболочку? Странно, но это меня не пугало. Было капельку любопытно, немного непривычно, но не страшно — это чувство словно покинуло меня вместе с телом. Однако, все вопросы касательно моего состояния могли подождать, потому что самым главным оставался другой. — Где я? — Ты в Мире Звёздных Духов, дитя, — раздался надо мной низкий раскатистый голос, сотрясающий собой ближайшие планеты. Всё внутри меня задрожало и сжалось от ощущения мощного давления, возникшего за спиной. Я медленно повернулась, как могла, и взгляд мой сразу уперся в исполинскую фигуру. Облаченный в доспехи, сияющий зеленоватым светом, с огромными рогами, торчащими из шлема и длинными усами, достающими до пояса предо мной предстал старик в десять раз выше ростом. Я едва ли могла сравниться размером с его мизинцем. За кустистыми белыми бровями скрывались алые бусинки глаз, которые смотрели пристально, прожигая дыру, оценивая и взвешивая каждую частичку. От столь внимательного взгляда хотелось спрятаться, но я не могла сдвинуться даже на миллиметр — давление его силы прижало меня к полу, на который я рухнула, ударившись коленями. — Душа, выдернутая из своего измерения силой желания одного человеческого ребенка, — задумчиво произнёс старик, скрестив руки на груди. Я вздрогнула. — Что вы имеете в виду? — осторожно спросила я, поднимая взгляд. Внутри поднималась волна непонимания. — Ошибка ли, случайность или же сила человеческого сердца стала причиной твоего здесь появления, дитя. — Старик махнул рукой и передо мной возникло овальное зеркало, в котором замелькали картинки. На них маленькая темноволосая девчушка в грязном разорванном платье наблюдала, как высокую светловолосую женщину пронзили острым копьем прямо в сердце. Мужчина в чёрном балахоне выдернул копьё резким движением и тело рухнуло на землю, истекая кровью. Девочка бросилась к женщине, размазывая по щекам слёзы. Она что-то кричала, задыхаясь в рыданиях, сжимая маленькими ладошками безвольную руку женщины. Несмотря на то, что рана была смертельной, женщина нашла в себе остатки сил, чтобы широко улыбнуться ребенку и прошептать одними губами, что всё будет хорошо. Огонь в шоколадных глазах потух, дыхание замерло, оборвав последних вдох. Ребенок дрожащими руками тряс охладевшее тело, умоляя вернутся, не оставлять одну. Незнакомец же неумолимо занёс копьё для решающего удара, который лишил бы ребенка жизни, когда, откликаясь на полный отчаяния крик, яркий свет брызнул из тела ребенка. Он залил всё чистым белым сиянием, растворяя всё, до чего касались его лучи. Изображение подернулось пеленой и зеркало пропало. Я чувствовала, как по моим щекам скатываются слёзы. Я не знала этих людей, но мне было больно. Чисто по-человечески жаль. В голове прокручивалась на повторе сцена, где вязкая алая жидкость растекается по полу, а ребенок падает в неё, окрашивая ткань платья в грязно-бордовый. К горлу подступила предательская тошнота. Что всё это значит? Зачем старик показал мне это? — Желание этого ребёнка спасти мою дорогую подругу было столь велико, что её магия разорвала ткань пространства и задела твою душу, вытащив её на иной уровень бытия, — ответил старик на незаданных вслух вопрос. — Для чего? — просипела я, поднимаясь с колен — давление стало привычным. — Потому что сочла тебя необходимой, дитя. Магия того ребенка была особенной, что и стало причиной охоты. Мой дорогой друг пыталась защитить её, но судьба распорядилась иначе. Магия — это отражение души. Следуя воле эмоций, волшебная сила ребенка вышла из-под контроля, стремясь восстановить равновесие. На этот всплеск откликнулся Мир Звёздных Духов, меняя потоки времени. Они вошли в резонанс и так появилась ты. — То есть, — я сглотнула, — меня призвали из другого, моего, мира в этот? Чтобы спасти ту женщину? — Да, дитя, — старик кивнул, — но не всё так просто. Магия ребенка искала силу, способную изменить исход того дня, из миллионов вероятностей вывести на ту, где этого не происходит. Увы, во времени есть фиксированные события, которые нельзя исправить, как ни старайся. Только вмешательство посторонней силы могло исправить это. Магия хотела вырвать твою душу из того мира и поместить в этот, чтобы твоя жизнь шла естественным ходом. Рождение, взросление, старость, смерть. И каким-то образом, твоё существование должно было изменить ход событий. Однако, её запаса хватило лишь на то, чтобы перенести тебя сюда, в смежное измерение. Но и этого было достаточно, чтобы душа ребенка начала разрушаться. Её осколков хватит, чтобы подарить тебе возможность остаться здесь в качестве Духа. — Вы предлагаете мне стать Духом? — уточнила я, не до конца понимая, что значат его слова. Одно объяснение моего появления уже заставляло голову раскалываться на части. — А что будет, если я не соглашусь? Старик глубоко задумался над моим вопросом. Видно, такое действительно случалось впервые. Я хоть и не знала всего и почти ничего не поняла, но о личности того, кто стоял передо мной догадаться было не трудно. Столь подавляющая сила, знания, да и размеры — это существо сравнимо с Богом. А с Богами надо быть осторожным. — Это место не предназначено для людей, частицы магии в воздухе для вас подобны яду. Хоть физически ты уже мертва, твоя душа ещё здесь, но силы её не вечны. Через какое-то время ты растворишься среди частиц, дитя. — Стану воздухом? — Да, дитя. Я не стану отговаривать тебя, если ты считаешь, что поставленная задача слишком тяжела для тебя. Твой жизненный путь в том мире уже был окончен, ты лишь оттянешь неминуемое. Но если твоя душа действительно то, что нужно миру, и магия не ошиблась, выбрав тебя, то принеси клятву и стань тем, кто принесет спасение. Я задумалась. Из слов старика сразу было понятно, что у него в этой истории есть личный интерес. «Мой дорогой друг» — та женщина, они были знакомы и, видимо, в хороших отношениях. Не знаю, кем была та женщина, раз у неё в друзьях было богоподобное существо из другого мира, но это интриговало. Что мы имеем? Моя жизнь, которую я не помню, в родном мире уже закончилась. Умерла ли я от старости, или болезни, или ещё почему — пути назад нет. Я могу остаться здесь, будучи духом, но неизвестно, как долго буду пребывать в таком виде и насколько болезненным будет распадаться на частицы. Последний вариант — согласиться со стариком и стать Духом. Что это означало лично для меня — неясно и это стоило узнать в первую очередь. — Скажите, а что значит «стать Духом»? Какие это несёт для меня последствия и что от меня будет необходимо в целом? — Хм, — старик погладил свои усы, устремив взгляд на одну из проплывающих мимо планет, — Звёздные Духи — существа, наделенные особыми силами и возможностью проходить сквозь пространство и время. Силы наши велики, но вместе с ними есть и ограничения. Став Духом ты примешь иную форму, обретешь магию и бессмертие, но вместе с тем на тебя лягут обязанности Звёздных Духов, а именно — контракт с Заклинателем. — Что за контракт? — Не хотелось бы стать вечным рабом, очень не хотелось бы. Не знаю, почему, но от слова «контракт» меня кидало в дрожь. — Соглашение между Духом и Заклинателем Звёздных Духов — магом с Земли. Заклинатель отдает Духу свою магическую силу и дает возможность пребывать в мире людей, взамен Дух обязан следовать законам Мира Звёздных Духов, а именно: Дух ни при каких условиях не может напрямую или косвенно убить своего контрактора, Дух обязан прийти на зов владельца ключа, Дух не может единолично закрыть свои Звёздные Врата, Дух не может самостоятельно разорвать контракт с Заклинателем. Контракт разрывается если контрактор арестован, контрактор добровольно разрывает контракт или в случае смерти контрактора. Ясненько, рабский договор. Не слишком ли мало у Духов свободы с такими ограничениями? А если контрактор будет козел и урод? А Духи обязаны выполнять любое его желание, или там есть условия? Как-то всё это пахнет аферой мирового масштаба. — А каким образом Заклинатель может заключить контракт? Старик ещё раз махнул рукой и передо мной появились изображения маленьких ключей — золотых и серебряных. Серебряных было значительно больше. Я с любопытством уставилась на сверкающие кусочки металла. — В мире людей существуют ключи Врат Звёздных Духов. С помощью них Заклинатель может вызвать Духа и заключить с ним контракт. Если ключ сломается, Духа нельзя будет призвать. Серебряные ключи можно купить, найти, получить или отобрать. Золотые Зодиакальные ключи можно найти или получить. В случае поражения Заклинателя от рук другого Заклинателя, Зодиакальный Дух сам решает, с кем он останется. — Иными словами, Духи — считай, вещи, наделенные самосознанием, обязанные подчиняться владельцу, не получая ничего взамен, — заключила я, тяжело вздохнув. Не самая приятная перспектива — провести ближайшую вечность в постоянном служении людям. — Таков закон, — пробасил старик. — Нам дана возможность жить в мире, не знавшем войн, голода и болезней. Но за это приходиться платить. Вот оно что. Мир Звёздных Духов — маленькая утопия, где все живут вечно и не знают горя и печали, но за это они вынуждены работать в мире, погрязшем в хаосе. Что ж, это хотя бы звучит относительно справедливо теперь. С натяжкой. — Так, что нужно, чтобы стать Духом? — Я решила, что другого варианта всё равно нет, а если мне повезет, то никто не отыщет мой ключ. Хотя, учитывая то, зачем меня сюда призвали, это маловероятно. — Сначала, необходимо соединить души, твою и ребенка, — старик принялся наглаживать свои усы, — признаться, в людском мире это строжайше запрещено, но для тебя это — единственный шанс. После этого я смогу вознести тебя. — А это больно? Слияние души. Раз это запрещено у людей. — Как-то неспокойно мне стало. — Не могу сказать, дитя. Ты должна узнать сама. Я хотела ещё кое-что спросить, но старик вновь махнул рукой и сознание затопила тупая боль. Горло сдавило, не позволяя сделать вдох, а сознание рассыпалось песком. Мне больно, мне страшно, мне холодно, мне жарко, мне тоскливо, мне одиноко. Я в ярости. Нет, спокойна. Из горла рвался хриплый крик. Белая боль раздирала меня на части, словно раскаленные иглы втыкали прямо в мозг. Я чувствовала запах крови, но не видела её. Мои руки двоились перед глазами, становясь то маленькими, то большими. Но какие были мои? Чьи ещё руки я вижу? В голове каша. Воспоминания, которых раньше не было, заполняли пустоту. Жизнь в вечном страхе и отчаянии, без единого лучика света. Жизнь добычи, которая должна бежать, постоянно прятаться, молясь, чтобы в этот раз не нашли. Потому что когда находили было больно. Холодный камень под изодранной спиной, оковы на руках и ногах, плети, ножи, шипы, огонь, огонь, огонь. Кровь, что текла из открытых ран на камень, окрашивая его в чёрный. Голоса что-то просили, приказывали, требовали, угрожали. Они все хотели одного и того же. Силы, власти, богатства, бессмертия. Тупые людишки, чьи жизни не стоили и гроша. Они желали этого, не чураясь грязных средств, веря, что маленькой девочке по силам исполнить их мечты. А я хотела только прекращения боли. Я уже не ждала спасения, не надеялась и не верила. Исполняла прихоти в обмен на покой. Пусть минутный, но покой. А потом пришла Она. Она ничего не просила, просто крепко прижала к груди, позволяя ощутить своё тепло. Она скрыла от жадных взглядов, от грязных рук и жутких голосов. Шептала ласковые слова, говорила, что всё будет хорошо и больше не будет этого кошмара. Что всё это — страшный сон. Что за нами обязательно придет герой и спасет. Потому что он всегда приходит, и всегда вовремя. Уверенность в её словах передалась и мне, наполняя сердце таким трепетным чувством. Маленьким огоньком надежды. Много ли надо ребенку, не знавшему доброты, чтобы поверить в лучшее? И она поверила. Всей израненной душой поверила. В эту красивую женщину и героя, который их точно спасёт. Но герой всё не приходил, а прекрасная женщина — фея — всё прижимала к себе. Держала крепко, чтобы не отобрали. Она улыбалась, даже когда на спину ей плеснули кислотой. Улыбалась, убегая по коридорам со мной на руках, по острым камням и битому стеклу, босиком. И когда было уже некуда бежать, когда и надежды никакой не осталось — Она улыбалась. Тепло и ласково, повторяя: «Всё будет хорошо!». И сжимая холодную ладонь я желала лишь спасти её. Неважно, какой ценой. Спасти Её, потому что герой уже не спасёт. Не успеет. Спасти, защитить, уберечь, сохранить, укрыть, спрятать. Никаких «почему» и «зачем». Так надо. Потому что тепло мягкой ладони, коснувшейся растрепанных волос пробудило спящее доселе чувство — инстинкт. Инстинкт защищать. Иначе быть не может, иначе нельзя. Это её предназначение, смысл её жалкого существования. Положить душу на алтарь служения. Только Ей одной, больше никому. Она — госпожа, она — Богиня. Солнце и луна, все звёзды этого мира. Это чувство сильнее простой привязанности, нерушимо, неизменно. Я — щит, я — меч, я — слуга. Я… … жертвенный огонь, Ара. Боль и видения отступили, оставив после себя только твёрдую уверенность и цель. Моя единственная цель — защищать свою госпожу. Всё остальное вдруг стало неважным. И хотя эта уверенность никуда не делась, на первый план вскоре выступил животный ужас. Я только что прошла через слияние душ, это тебе не переливание крови. Душа того ребенка, все её воспоминания, мысли, чувства, стремления — всё стало мной. Я уже едва ли могла понять, что было моим и раньше, а что досталось от ребенка. Я ведь и есть тот ребенок, отчасти. Её память — моя память. Её опыт — мой опыт. У меня ничего не было раньше, а теперь есть. Так, кто же я? Выдернутая душа или ребенок? Ответ: ни то, ни другое. Вместе с нашим слиянием, Король Звёздных Духов вознёс меня на небеса — наделил силой Звёздного Духа, созвездия Жертвенника. Я осознавала это на каком-то ином уровне, в подкорке. — Добро пожаловать, мой друг. Старик хлопнул в ладони, а в ответ на призыв вокруг меня появились Звёздные Духи. Ближе всего стояли двенадцать Зодиакальных. Они смотрели на меня спокойно, без тени улыбки или раздражения. Вот это я понимаю — высшие создания. Хотя я точно знала, что чувства им не чужды — сама была теперь такой, но в отличии от людей их не волновали ни власть, ни богатство, ни сила. Конечно, у каждого были свои слабости и недостатки, но все они были друг другу семьей, связаны одной цепью. Да и потом, они живут уже так долго, что все эти конфликты ушли в далекое пыльное прошлое. — Клянешься ли ты, Жертвенный Огонь Ара, чтить законы Мира Звёздных Духов, исполнять обязанности Звёздного Духа и с гордостью носить своё имя? — Клянусь, — прозвучал уверенный ответ. — Перед лицом всех твоих будущих товарищей, моих дорогих друзей, я дарую тебе силу Вестерланд! Никаких физических изменений я не ощутила. Даже немного разочаровалась, когда маленький шар света проник внутрь, но я физически ничего не почувствовала. Зато перед глазами возникла надпись в рамке.

Запрос от Короля Звёздных Духов: Вы прошли посвящение Звёздных Духов. Король Звёздных Духов подарил вам способность «Вестерланд». Принять: Да/Нет

Это что вообще такое? Это только я вижу? Судя по постным лицам Духов — только я. И что мне делать? Я внимательно прочитала надпись. Я так понимаю, это появилось после того, как огонёк проник в тело. Может, так у них магия выглядит? Я, конечно, не эксперт, но у них вроде другая система… «Магия — отражение души», — прозвучал в голове голос старика. Тогда, это просто форма моей магии? Чтож, хорошо. Только как этим пользоваться? «Да, принять», — я попыталась отдать мысленный приказ. Удивительно, но это сработало. В ответ появилась новая рамка.

Получена способность: Вестерланд. Пассивная. Сила самой яркой звезды созвездия Жертвенника теперь внутри вас. Вы сами — звезда. Способность позволяет вашему персонажу подключиться к Системе.

Ничего не понятно, но очень интересно. Потом разберусь, сейчас нужно заканчивать церемонию. — Клянусь верно служить Вам, Ваше Величество, — произнесла я, преклонив колено. — Я принимаю клятву. Вместе со словами старика в воздухе материализовался серебряный ключ с языком пламени в чаше на конце. Серебряный ключ упал в мою ладонь, обжигая кожу. — По традиции Звёздных Духов, ты должна спуститься в мир людей и вручить ключ своему первому владельцу. Теперь, друг мой, я прощаюсь с тобой. — Что вы имеете ввиду? — опешила я. Я же должна вернутся обратно, как только отдам свой ключ, нет? — Сейчас мы все стоим в конце твоего пути, его начало не здесь. Ты отправишься в прошлое, туда, где берет начало эта история. Удачи, друг мой. И тогда я поняла, зачем здесь собрались все Зодиакальные Духи.

Системное оповещение: открыты врата времени и пространства. Источник: Король Звёздных Духов и 12 Зодиакальных Духов. Последствия: Вы будете отправлены в прошлое.

Просто великолепно, спасибо, Система, а то без тебя было не понятно! ***

Системное оповещение: Вы прошли через врата времени и пространства. Год: 777 Место: Планета Земля, королевство Фиор.

Ох, как болит голова. Что-то в последнее время она зачастила болеть. Так, и где мы оказались? Фиор? Никакой информации по этому поводу не имела. Ребенок, имени у которого также не было, знаниями об окружающем мире обладал весьма посредственными. Я знала, что это — мир волшебства. Магия здесь наполняет буквально всё. Люди делятся на волшебников и не волшебников, но соотношений не знала. И если правильно толковать воспоминания, есть Тёмные волшебники и, логично, Светлые. Полагаю, что моя госпожа — Светлый маг, раз пришла защищать ребенка. Что мы имеем в целом? Моя госпожа — светловолосая девушка (или девочка), Заклинатель Духов, Светлый маг. Этого слишком мало, чтобы найти её! Тем более, я оказалась в прошлом. Моя госпожа могла даже не родиться. Надо вспомнить всё, вплоть до расположения веснушек. Лицо, милое лицо госпожи. У неё шоколадные глаза. И добрая улыбка. Синее платье, связка ключей на поясе. Она не представилась, черт. Но что-то должно было быть! Я… То есть, ребенок сидел около неё так долго, должно было быть хоть что-то. Точно! На руке, на руке госпожи была татуировка. Розовая, причудливой формы. Понятия не имею, что это может быть, но лучше нарисовать где-нибудь, пока помню.

Открытка способность: Фотографическая память. Пассивная. Ваш мозг способен запомнить даже самые незначительные детали. Тренируйте память, чтобы повысить уровень навыка.

Приятно, что тут скажешь. А тренировать память, это как?

Способность: Фотографическая память (ур. 1). (3/50) Вспоминайте увиденные, услышанные, прочитанные вещи в подробностях, чтобы получить опыт. С повышением уровня возможности вашей памяти будут расти.

Я уставилась на зависшие передо мной буквы. Кстати, раз я теперь одна, можно изучить свою магию. Слова всегда всплывали в небольшой квадратной рамке с округлыми краями. Рамка и текст были золотого цвета, но названия способностей были серебряными. Имена имели чёрный цвет. Физически к тексту было не прикоснуться, рука проходила сквозь него. Никто кроме меня его видеть не мог. Когда я поворачивалась, то рамка двигалась со мной, всегда оставаясь в поле зрения. Впрочем, если мысленно её закрыть, то рамка с текстом пропадала. Потом её можно было принудительно вызвать командой «Открыть оповещения». С командами вышло даже забавно. Мало было просто «хотеть», нужно было мысленно или вслух произнести команду. Причем какую конкретно заранее не известно. С «открыть/закрыть» ещё можно было интуитивно догадаться, но с остальным возникали сложности. Как умный чело… Дух, я решила сесть на ближайший пенек и разобраться с командами и возможностями, желательно всё это систематично расположив в голове. Итак, хоть я и решила поначалу, что название моей магии — Вестерланд, но если судить по первому оповещению — это способность, а не магия. Может ли способность быть магией? Это как-то зависит друг от друга? Непонятно. Пока буду считать, что владею магией Звёздных Духов, а Вестерланд — что-то вроде навыка, как навык чтения или письма. Он пассивный, то есть его не нужно активировать самостоятельно. Видимо, оповещения и есть эта способность. Пока не ясно, дает ли это какие-то преимущества, кроме небольшого количества дополнительной информации. Для способности, дарованной Королем Звёздных Духов, как-то слабовато. Должно быть что-то ещё. Мне нужна информация про эту способность. Где её достать? Можно было спросить у старика, но когда я ещё его увижу? Может ли сама способность дать мне ответ, раз она так подробно расписывает происходящее? Попробуем. — Открыть способность, — ничего. — Открыть информацию, открыть Вестерланд, открыть список, — ничего не помогало, — открыть библиотеку, открыть книгу, открыть дверь, вашу мать, открыть окно! О как! Сработало! Перед глазами появилась уже не прозрачная рамка — буквы были на темном фоне. Само поле было больше, а на нём появились отдельные слова в рамочках — подзаголовки. Сама рамка называлась «Система УРГ». Что за УРГ было непонятно, но Система, видимо, подразумевает под собой всё это добро. Как там было? «Дает возможность подключится к Системе»? Иными словами, Система — что-то довольно глобальное и не единолично моё, а Вестерланд — ключ к Системе. Под заголовком располагались такие отделы как «Статус», «Способности», «Группы», «Задания» и «Инструкция». Вот последнее я и выбрала.

Инструкция по пользованию Системой УРГ Система Уровневого Развития Героя Поиск по названию/Алфавитный указатель.

Поскольку названий я не знала, решила пройтись по алфавиту, узнать фронт работ. Фронт, мягко говоря, поражал. Список понятий казался бесконечным, поэтому я всё же решила воспользоваться поиском. Хотелось узнать, как пользоваться всем этим добром, поэтому я мысленно дала запрос на «Системные команды». Список резко замелькал перед глазами, опускаясь вниз, останавливаясь на нужной мне строчке. Выбрав нужное, я принялась с жадностью вчитываться в строки.

Системная команда — операция, выполняемая Системой. Список Системных команд. Открыть: Да/Нет. Открыть окно — команда открытия окна главного меню. Открыть Оповещения — команда открытия окна оповещений. Открыть Карту — команда открытия карты. Открыть Статус — команда открытия окна статуса. Открыть Способности — команда открытия окна способностей. Открыть Группы — команда открытия окна групп. …

Дальше всё в том же духе, а потом команды закрытия. Зато в самом конце под звездочкой была полезная сноска.

Для активации способностей требуется команда: Активировать *название способности*.

Предполагаю, что активировать можно только активные способности. Пока я знаю только про две пассивные — Вестерланд и память. Вполне логичное и хорошее сочетание, поскольку команд явно довольно много, а в критической ситуации я не должна долго вспоминать точные формулировки. Теперь можно ознакомиться с другими «окнами». Начать решила со статуса, потому что из названия понятно, что это что-то вроде описания меня. Так оно и оказалось. После нужной команды рамка, точнее окно, сменилось. Изучать себя было довольно волнительно, я даже занервничала.

Имя: Ара Уровень: 1 (10/100) Статус: Жертвенный Огонь Раса: Звёздный Дух Пол: Женский Тип ключа: Серебряный Владелец: Гильдия: MP: 95/100% АТК: 24 ЗАЩ: 30 ВНС: 86 ЛВК: 26 ИНТ: 32 УДЧ: 1

Это, конечно, всё очень интересно, но я перестала понимать что-то сразу после Владельца. С именем всё ясно, как и со статусом, варианты названий созвездия Жертвенника. Уровень — это что-то вроде показателя моего развития? Цифры в скобках, наверное, показывают прогресс. Раса, пол, ключ — понятно. Строка владельца пуста, потому что я ещё не отдала ключ. Что такое «гильдия»? Надеюсь, в инструкции есть что-то про гильдии, а то даже свой статус до конца понять не могу. Как и все аббревиатуры, идущие после. После того, как я подробно изучила инструкцию и получила второй уровень Фотографической памяти, смогла разобраться в своем же статусе до конца. Оказалось, что все мои параметры можно перевести в цифры, что Система и сделала. MP — показатель магической энергии, который весело падает у меня на один процент каждые десять минут. Если я правильно понимаю, причина в том, что Звёздный Дух не может находиться в мире людей, на поддержку физической оболочки уходит масса энергии. При заключении контракта я буду находиться здесь за счёт Заклинателя, а так трачу свои кровные. Поэтому, время моё весьма ограничено. Если не найду подходящего хозяина, придется оставить свой ключ в неком укромном месте, надеясь, что его найдут. Конечно, некоторые Духи могут сами проходить через Врата своими силами, но мне это не светит без контрактора. Следующие показатели переводили мои физические способности в цифры. Атака, защита, выносливость, ловкость, интеллект и удача. Показатель атаки немного смущал, всё же он был самым низким, но и я не была уверена, что чистой физической силой могла причинить много вреда. Защита чуть-чуть повыше, она отвечает за количество урона, который я могу «списать». Если я правильно толкую написанное в инструкции, разница между моим параметром защиты и параметром атаки противника и будет составлять наносимый мне урон. Самый высокий показатель выносливости отвечает за мою устойчивость к внешним факторам. Если параметры атаки противника ниже моих выносливости, эффекта не будет. Это касается различных ядов, оглушений, ментальных атак и прочего, влияющего на моё состояние. Усталость также туда входит. Ловкость обозначает скорость реакции, которая у меня чуть-чуть лучше атаки. Интеллект… Чтож, никогда не считала себя особо умной, но, видимо, ещё не полная идиотка, и то хорошо. Удача меня немного опечалила, хотя была мысль, что там просто иначе идёт счёт, а не я — неудачник по жизни. Дальше перешла к окну способностей. Вот что меня действительно удивило, так это то, что я из него узнала. И это стоило потраченных мною MP!

Вестерланд (ур.1) (40/50) Пассивная. Дистанция: Личное действие. Восстановление: 0 сек. Даёт право пользоваться Системой. Жертвенный Огонь (ур.1) (0/50) Активная. Дистанция: Близкое действие. Восстановление: 5 сек. С начала времён Боги и люди приносили высшим силам в жертву живых существ, сжигая их в священном огне. Вы — олицетворение огня жертвенника. Маг устанавливает гибельную магическую связь с жертвой и исцеляется, вытягивая жизненную энергию жертвы. Благодатный Огонь (ур.1) (0/50) Активная. Дистанция: Близкое действие. Восстановление: 10 сек. Огонь может не только отбирать, но и дарить. Маг чудесным образом затягивает раны и мгновенно излечивает некоторое количество здоровья союзника. Фотографическая память (ур.2) (5/75) Пассивная. Дистанция: Личное действие. Восстановление: 0 сек. Ваш мозг работает иначе, чем у других существ. Вы можете продолжать воспринимать предмет даже в его отсутствие.

Не густо, но очень интересно. Иными словами, на поле боя я скорее оказываю поддержку — защищаю от пагубного влияния, наношу небольшой урон врагу, восстанавливая себя и потом уже лечу союзников, затрачивая полученную энергию. Довольно важно то, что Звёздные Духи, по сути, бессмертны, поэтому показателей жизни у меня нет, только магия. Магия отвечает за мою дееспособность, поэтому мне нужен Заклинатель, чтобы нахождение на Земле и магия не приносили вреда. Зато урон уже бьет по моему личному резерву. Если моя магия упадёт в ноль, я автоматически вернусь в Мир Звёздных Духов и для повторного открытия Врат потребуется время, пока я не восстановлюсь хотя бы на половину. Очень хотелось попробовать на ком-то Жертвенный Огонь, чтобы попрактиковаться. Разумеется, нападать на людей я не собиралась, огребу ещё, случайно нарвавшись на мага, буду потом выслушивать лекции старика. Нужно было что-то безобидное, чтобы просто посмотреть, как оно работает и как ощущается. Как раз в этот момент мимо меня принялся прыгать кузнечик, игнорируя замершую на пне фигуру. Быстренько проверила количество MP — 94%. В описании было сказано, что у способности близкое действие. Мне нужно держать кузнечика в руках или полметра — не слишком большое расстояние? Сейчас и узнаем. — Активировать Жертвенный Огонь, — сказала я, вытянув руку в сторону кузнечика. В ту же секунду под моими ногами и под кузнечиком появились одинаковые красные круги с таким же изображением в центре, что и на моём ключе, а тело насекомого охватило красное пламя. Заклинание длилось буквально пару секунд, если не меньше. Круги пропали, а кузнечик обмяк и больше не шевелился. Кажется, я случайно убила кузнечика. Прости, друг, это не входило в мои планы, земля тебе пухом. Проверила статус — 94%. А вот в описании Жертвенного Огня были подвижки — 5/50. Нужно найти что-то более живучее, насекомые для экспериментов не подходят. Спустя некоторое время я нашла птицу, которая сидела на ветке дерева и чистила перья. Честно говоря, направлять подобное заклинание на невинное живое существо было как-то совестно. Но я уверила себя, что остановлюсь до того, как будет слишком поздно и воспользуюсь Благодатным Огнём. Произношу команду и вновь появляются красные круги. Птица сдавленно пищит, а над её головой я замечаю медленно убывающие цифры. Наверное, это показатели жизни птицы. У кузнечика я их не видела, потому что всё кончилось слишком быстро. Остановившись на половине её жизненных пунктов, я проверила свой статус — 93%, а было 92%. Сразу же активировала вторую способность. Появились точно такие же круги, но цифры над птицей поползли вверх. Всё это происходило довольно медленно, на мой взгляд. Половина жизней птицы отнимала примерно минуту времени. Учитывая, что птицы — не самые живучие существа, результат удручал. На нынешнем уровне я не была особо полезна своему Заклинателю. Атака скорее немного ослабляла противника, и то это требовало времени и расстояние не должно было превышать двух метров. Лечение получалось не очень эффективным, но радовало то, что для обоих заклинаний не было ограничений по времени. Жертвенный Огонь можно держать сколько угодно, пока не нарушается условие расстояния. Ну, и пока у жертвы есть что тянуть. С Благодатным Огнём всё было немного сложнее. Оно тянуло магию лично из меня, поэтому я была ограничена своим личным резервом. Могу ли я использовать одновременно два заклинания — не понятно. Для такого эксперимента мне нужна была ещё одна птица или другой зверек, а они все разбежались после криков пернатой жертвы. Зато, до повышения уровня Жертвенного Огня оставалось всего десять пунктов, в отличии от Благодатного, у которого всего пятнадцать из пятидесяти. Видимо, улучшение способностей идет не пропорционально, а жаль. Ладно, оставим это на потом. Следует вернуться к цели своего путешествия — поиску контрактора. Всё это время я топталась вокруг лесной полянки, на которую меня выбросило из временных врат. Окно карты нисколько не помогало, потому что требовало изучения местности, и только потом я могла позиционировать себя относительно ориентиров и личных меток. Пришлось выбрать направление наугад и идти по нему, надеясь, что выйду к поселению. Так оно и оказалось, к счастью. Пока шла, а дорога заняла довольно много времени, изучила инструкцию. Она напоминала библиотеку с поиском по названию. Понятия, относящиеся к Системе там были в полной мере, однако вещи, о которых я ничего не знала имели краткое или никакого описания. Так, гильдия оказалась организацией, чья деятельность направлена на получение и распространение запросов о работе среди членов гильдии. Остальная информация была скрыта вопросительными знаками. Могу предположить, что информация откроется, если я сама её узнаю, или повышу уровень Вестерланд. Кстати, чем чаще я обращалась к Системе, тем больше был прогресс. Несложно догадаться, что к концу своего пути я смогла подняться до второго уровня, открыв несколько новых понятий в инструкции, о чём меня радостно и оповестила сама Система. Вторым преимуществом стала возможность видеть имена и названия. Заходя в город, я заметила над его воротами крупную надпись «Магнолия». И правда, едва уловимый цветочный аромат облаком окружал город. Здания и улочки были чистыми и ухоженными, повсюду слышались голоса людей, доносился аппетитный сладкий запах булочек. Было тепло и солнечно, а легкие порывы ветерка доносили солоноватый морской воздух. Для меня, существа, которое помнит только вкус крови и мрак пещер, это было ударом по всем пяти чувствам. Невольно навернулась слеза, но я не дала ей скатиться вниз, смахнув рукой. Это замечательный, тихий городок, в котором мой ключ точно найдет хорошего контрактора, я уверена. Возвращаясь к новым возможностям. Над головами некоторых людей я могла прочитать имя, но таких было немного — дети и некоторые молодые люди. Видимо, есть какие-то ограничения. Но был ребенок, имени которого я не смогла прочесть, что показалось мне странным. Это была странная девочка с ярко-алыми волосами, заплетенными в тугую косу, облачённая в доспехи, с мечом на поясе. Она шагала гордо, смотря только вперёд. Аура, исходящая от девочки, буквально притянула меня к ней и я не заметила, как пошла следом. Какой странный ребенок. Хоть она и выглядела уверенно, я ощущала хрупкость её внутреннего мира. Память услужливо дарила мне возможные причины такого состояния. Могла ли эта девочка тоже стать жертвой чьих-то экспериментов? Или с ней случилось иное несчастье? От хорошей жизни дети не надевают доспехи, даже в этом мире. Девочка, если и заметила, что я иду за ней, подавать виду не стал. Она прошла через весь город по главной улице мимо красивейшего собора и остановилась перед двухэтажным деревянным зданием, с красной черепичной крышей и зелёной отделкой. Над входом на втором этаже виднелось название и символ. До боли знакомый символ, который я старательно пыталась не забыть. — «Хвост феи», — прочитала я, щурясь из-за солнца. Так вот, что это была за татуировка. Это был символ принадлежности к гильдии! Моя госпожа — маг гильдии Хвост Феи! Можно ли это считать судьбой? Что я оказалась именно здесь и выбрала именно эту дорогу? Что последовала за ребенком, который привел меня к моей госпоже? — Вам что-то нужно? — раздался подле меня серьезный детский голос. Я оторвала взгляд от здания гильдии и посмотрела на девочку в доспехах. Она смотрела на меня смешно нахмурив брови. — Я хочу поговорить с мастером, — ответила я, улыбнувшись. Девочка на мою улыбку не клюнула, только резко кивнула и пошла вперёд, распахивая двери руками. Внутри было очень шумно. Весь первый этаж являлся некой столовой, где были расставлены длинные столы и скамьи. У дальней стены — барная стойка, слева от неё стояла доска с приколотыми к ней листовками. Здесь царила атмосфера веселья и непринуждённости. Кто-то горланил пьяные песни, кто-то перекрикивался через весь зал, кто-то пытался читать или занимался другими своими делами. За отдельным столом сидела группа детей, чьи имена я также не могла прочитать. При виде девочки в доспехах они сразу как-то смолкли и прекратили выяснять отношения. Только одна светловолосая худышка в слишком короткой для ребенка юбке подлетела к вошедшей с агрессивным видом. Но лезть в их разборки я благоразумно не стала. Мой путь лежал к барной стойке, за которой стояла миловидная девушка, протирающая стаканы полотенцем. — Здравствуйте, я хотела бы поговорить с мастером, — обратилась я, присев на стул. — Здравствуйте, — ответила мне приветливая девушка, отложив стакан, — если это касается подачи заказа, то вы можете обратиться ко мне. — Нет-нет, моё дело несколько… особенное. Если это возможно, хотелось бы обсудить его именно с мастером. — Я изобразила умоляющий взгляд. Девушка его проигнорировала, но вежливо пригласила подняться по лестнице на второй этаж в кабинет мастера. Девушка постучала и вошла в кабинет, прикрыв за собой дверь, оставив меня в коридоре. Через пол минуты она вышла и из кабинета раздался по-старчески скрипучий голос, приглашающий меня войти. За большим высоким столом сидел маленький старичок в смешном полосатом колпаке. Он был действительно маленьким, ростом с ту девочку в доспехах. В оранжевой рубашке с коротким рукавом и шортах, старик меньше всего походил на мастера магической гильдии. Однако, я чувствовала фоновое давление его магической силы. Мастер сдерживал себя, но Духи более чувствительны к магической силе, чем люди. Я немного помялась у входа и решила сесть на стул, стоящий напротив стола. — Здравствуйте, мастер… — Макаров, — представился дедушка и над его головой появилась надпись: «Макаров». — Что в моей славной гильдии могло понадобиться Звёздному Духу? Я сделала глубокий вдох и посмотрела мастеру Макарову в глаза. — Прежде чем я начну, можно узнать, есть ли среди магов вашей гильдии Заклинатель Духов? Макаров почесал затылок и покачал головой. Я кивнула. Это было вполне ожидаемо. — Понимаете, я не могу рассказать всего, но я ищу свою хозяйку. Возможно, она ещё даже не родилась, но я точно знаю, что ей суждено вступить в эту гильдию, — на этих словах мастер удивленно захлопал ресницами, — и я хотела попросить Вас сохранить мой ключ до её прихода. Я достала свой ключ Жертвенного Огня и положила мастеру на стол. Тот с любопытство взял его и внимательно изучил, пробежавшись взглядом по тонкой работе с серебром. — У моей хозяйки прекрасные светлые волосы и глаза цвета топленого шоколада, — принялась я давать описательную характеристику. Макаров бросил на меня странный взгляд, но промолчал. — Я буду ждать её, сколько потребуется. — Хорошо, я сохраню твой ключ, Дух. И всё же, не могла бы ты представиться? — Ара, — ответила я, чувствуя, как распадается моя физическая оболочка, — Жертвенный Огонь Ара.