Система Звёздного Духа

Нацу на секунду потерял ориентацию в пространстве, что случалось с ним только в транспорте, и от того чуть не лишился съеденного завтрака. В носу невыносимо свербило от пыли и на тело со всех сторон давила земля. Благо, чутким слухом Нацу уловил голос Венди и смог пробиться сквозь толщу песка и камней на поверхность. Однако, вокруг происходило нечто совсем странное даже для его гильдии. — Чт-… что за черт?! — Нацу! — Венди шмыгнула и быстро смахнула рукой слез. — Где это мы? Нацу втянул носом воздух, но не ощутил никаких знакомых запахов помимо Венди. От земли в небо поднимались сгустки света, словно пузыри в воде, что приводило в еще большее замешательство. — Здесь… Здесь стояла наша гильдия, — выдавила девочка, сжав пальчиками края платья. — В смысле? — Нацу тряхнул головой и еще раз огляделся. С какой стороны не посмотри, а на Магнолию эта пустыня совсем не походила. Может Венди ушиблась головой? — Ты ничего не помнишь? — Я спал. Дальше юная волшебница что-то лепетала про дыру в небе, потом к ней присоединилась Шарли, а следом и Хэппи. Нацу что-то им отвечал на автомате, задавал самые глупые вопросы, изображал бурную деятельность, потому что сам в это время был погружен глубоко в свои мысли. Гильдию затянуло в другой мир? Если верить кошке, Эдолас, параллельный мир, теряет магию и для её восполнения вытягивает эфир из другого мира, где того в избытке. Не удивительно, что дело дошло и до Хвоста Феи, в котором собралось столько сильных магов. Может ли Эдолас быть чем-то вроде мира Духов? Нацу уже бывал в нём, пусть и на пару мгновений, а значит открыть проход между ними не проблема, нужно только иметь ключ. К слову о ключах. Если Люси тоже затянуло, то это проблема. И разве она не должна быть не восприимчива к подобного рода заклинаниям, поскольку сама является Заклинателем Врат? Нацу боялся даже предположить, в какие неприятности влезет его дорогая напарница, оставшись одна в другом мире. В своё время Ар доходчиво объяснил, почему только Нацу может быть партнером заклинательницы. Тогда Дух свёл всё к банальной «удаче», которая у девушки пробила все мыслимые и немыслимые глубины, в то время как Нацу являлся избранником фортуны. Сам Драгнил на это только фыркнул про себя: опираться лишь на какие-то сухие числа? Что может быть глупее? Уже после Нирваны Нацу в полной мере осознал эту магию «чисел», которой владел Ар. И всё же, он отказывался признавать, что все дело было только в совместимости по «удаче». Конечно, сначала Нацу предложил Люси работу в команде только на одно задание, потому что ему нужен был «план А». На успех его реализации Нацу и вовсе не рассчитывал. Потом вмешался Ар, про план пришлось забыть, а дальше он просто плыл по течению. Но дело ведь было не только в этом? Ещё в Харгеоне, при первой встрече, Нацу почувствовал, что это была неминуемая встреча. Что эта девушка должна была с ним столкнуться, именно она, с этим приятным, знакомым запахом, который отдавал домашним теплом и уютом. Странная смесь топленого шоколада, старых книг, золота, серебра и клубничного мыла. Потешная, добрая и до смешного безрассудная волшебница — как он мог устоять? Задирать её было одно удовольствие. Всё внимание волшебницы было на нём одном, целиком и полностью. Нацу было одинаково весело наблюдать и за руганью, и за надутыми щечками, и за смехом девушки. Хвостатые были уже как родные, их реакции слабы, однотипны и скучны, а в Люси эмоции фонтаном били, она никогда их не сдерживала, выливая в полной мере, и Нацу питался этим, словно огнем, не замечая, как разжигаются его собственные чувства. «Магия идёт от сердца», — сказал ему как-то дедуля. Чем его чувства сильнее, тем горячее пламя, а из-за Люси они вспыхивали фейерверками. Причины подобного явления его не волновали. Их отношения просто были такими, какие они есть, поэтому все намеки хвостатых, ехидные фразочки и подколки на тему их с Люси команды Нацу пропускал мимо ушей. Тем более, пока это не волнует саму заклинательницу, то и ему незачем забивать этим голову. Однако, главная проблема на данный момент состояла в том, что они были порознь. Без Нацу Люси точно найдет приключения на пятую точку, а Нацу без Люси попросту не сможет спасти день, как он это делал последнее время. Шутка ли, насколько зависим он стал от той силы, которая растекалась по венам при мысли, что его напарнице больно? Или от предвкушения счастливой улыбки, которую она ему подарит, когда он в очередной раз придет на помощь. Определенно, их связь была куда прочнее, чем о ней говорил Ар, но откуда Духу знать такие тонкости человеческих отношений? Нацу не был слепым или глухим, он знал, что его старый друг после прихода Люси в гильдию стал относиться к нему иначе. Когда дело касалась отношений Нацу и Люси, Ар был непредсказуем, как погода в горах. Дух мог охотно поддерживать их команду, ставить в пару на опасных заданиях, доверял защиту девушки, но точно так же мог скрипеть зубами и бросать яростные взгляды, порываясь оградить хозяйку от общества Убийцы драконов. Словно никак не мог решить, что хуже. И Нацу соврал бы, если бы сказал, что его это не злит. — Теперь, когда мы во всём разобрались, почему бы уже не отправиться в этот ваш Эдолас? — Нацу сжал кулаки, впиваясь ногтями в ладонь. Его бесила вся эта ситуация и то, что белая драная кошка посмела в чём-то упрекать его лучшего друга. — Хватай Нацу, кот! Наши крылья позволят нам вернуться в Эдолас! — Есть! — Хэппи икнул от волнения, привычно ухватился за Нацу и рывком поднял того в небо вслед за Шарли. Вместе они прорвали завесу облаков и проскочили закрывающуюся дыру, которая продолжала всасывать в себя сгустки эфира. Эдолас был совершенно не таким, каким Нацу его представлял, хотя на фантазию никогда не жаловался. Небо бледно желтого цвета, словно больное, испещрено парящими островками земли, с некоторых водопадом лилась вода, на других виднелись строения. В самом низу простиралось море такого же неприятного оттенка, что и небо. Магия кошаков кончилась почти сразу, как они пересекли границу миров, поэтому рассмотреть с высоты они ничего не успели — рухнули камнем вниз. Благо, падать было не далеко и соломенная крыша слегка смягчила падение. Нацу попытался инстинктивно воспользоваться огнём, но тот так и не появился. Слова Шарли оказались правдой — их магия не работала в Эдоласе. Следуя указаниям кошки, команда спасения переоделась в местную одежду и прикрыла лица на всякий случай, хотя Нацу сомневался, что это хоть как-то им поможет. Но прикрыть знак гильдии посчитал разумной идеей. Тысячи незнакомых ароматов кружили голову и мешали сосредоточиться. Нужно было что-то решать и делать, но с чего начать? Ответ нашелся сам. Стоило им выйти из сарая, куда они угодили, как в глаза бросилось причудливое дерево с дверью и окнами, над которыми был растянут знакомый флаг. Нацу усмехнулся про себя: действительно, «счастливчик». Впрочем, он ни на секунду не поверил, что это именно «его» гильдия, но надо было как-то подбодрить приунывшую Венди. Внутри всё было диким и непонятным. Знакомые лица, но совершенно незнакомые люди, и запахи у них были другие. И хотя разумом Нацу всё это понимал, внутри что-то неприятно натянулось от напряжения. Глаза мгновенно нашли искомую фигуру, которая как раз направлялась в их сторону с не самыми дружелюбными намерениями. Люси с непривычно хмурым лицом, в каком-то обтягивающем костюме, который Его Люси даже в руки бы не взяла, присела на корточки и разбила последние остатки надежды. — Э, вы чё тут забыли, а? Нацу словно обухом по голове стукнули. Видеть лицо напарницы, но не чувствовать её запаха было до тошноты неприятно. И вела она себя иначе. Местная Люси ловко его скрутила, словно делала это каждый день, под овации толпы. Кажется, в этом мире она была заводилой и командовала всеми не хуже Эльзы. И как раз её Нацу в здании не наблюдал. Ушла на задание? — Ребята, ну что такое вы опять устроили? Люси, будь помягче с Нацу! — раздался чуть поодаль недовольный женский голос. Первым среагировал Хэппи. Со слезами на глазах, он бросился к девушке, стоило ему только услышать знакомый, но немного изменившийся со временем голос. Нацу же обмер на руках не-Люси. Ему бы сейчас, как напарнику, броситься к воскресшей подруге детства, только вот вместо этого в голове стучала мысль, что она — тоже чужая. Не их Лисанна, не та девочка, которую он не смог спасти. Хотя внешне всё говорило об обратном, Нацу не мог сдвинуться с места. Как ему реагировать? Его сомнения развеял грохот распахнувшейся двери. — Охотники на фей! — завопил вбежавший паренек на весь холл. Ребята не знали, что это за охотник такой, но по мертвенно-бледным лицам местных хвостатых поняли, что ничего хорошего ждать не стоит. Пока все паниковали и рвали на голове волосы, не-их-Люси взяла командование на себя. В то время как Нацу мог только метаться из стороны в стороны, не понимая, следует ли ему выскочить наружу и встретить врага, или остаться внутри и довериться местным хвостатым, не-его-напарница приказала запереть дверь, втащив пытавшихся улизнуть кошаков обратно внутрь, и принялась подгонять не-Леви, которая злобно огрызалась в ответ, но шустро нажимала на рычаги. Всё здание разом затрясло, и Нацу затошнило. Самые проворные успели схватиться за мебель, которая — только сейчас заметила Венди — была прибита к полу. Девочка же, как и остальные её друзья, упала на пол. — Мы переместились, охламоны! — Возвестила не-Люси, оглядывая помещение на наличие пострадавших. — Мелкая, какого черта так медленно?! — Завали хавалку, патлатая! — Вскочила не-Леви, схватив блондинку за грудки. — Сама ток орать и можешь! — Милые мои, не стоит ссориться, вас слышно за версту. Нацу тряхнул головой и резко развернул голову почти до хруста. На столе у него за спиной сидел никто иной как Ар, всё такой же мелкий и бледноватый. Сначала ребята обрадовались. Потом подозрительно прищурились, а Нацу принюхался. И только когда они удостоверились на сто процентов, что это именно их Ар, компания бросилась духу на шею. Тот даже не стал уклонятся, как делал это обычно при попытках хвостатых инициировать обнимашки. Однако, местные их радости не разделяли. — Слыш, это чё за поганка? — Рыкнула не-Люси, враждебно поглядывая на незнакомое лицо, неожиданно появившееся в гильдии прямо после перемещения. Охотник? «Поганка» заметно напрягся. — Я так понимаю, встряли мы по самое не хочу? — Осторожно уточнил Ар у друзей, не сводя взгляда с девушки перед ним. — Так точно! — Отрапортовал Хэппи, отдав честь. — За-ме-ча-тель-но! — Отчеканил Ар и тяжело вздохнул. — Шарли, начинай с начала и для всех. *** Шарли подробно и четко изложила все факты, так что вопросов почти не было. Я в пятый раз чихнул с момента своего появления в этом мире и уныло обвел взглядом ошеломленные лица. Что Земля, что Эдолас — хвостатые везде не отличались умом и сообразительностью. Когда мы пояснили местным, что к чему, слово взяла эдо-Люси. Девушка сухо рассказала, как обстоят дела в Эдоласе. Магия — то есть эфир — кончается, властям это не нравится. Все гильдии под запретом, в живых остался только Хвост Феи, за которыми ведет охоту эдо-Эльза со своим отрядом рыцарей. Наших же превратили в лакриму и отправили во дворец, который охраняется всеми силами королевства. Попасть туда — задача из разряда нереальных. Ни Нацу с Венди, ни кошаки — которые, теперь понятно почему, иксиды — магию использовать не могли. Да и мне, как духу, было некомфортно в этом разреженном магическом поле. Вестер внимательно следила за моими показателями, чтобы я не ушел в мир Духов раньше, чем дам ценные указания болванам. — Так, команда Нацу, общий сбор. Эдо-Люси, ты тоже подойди, если можно. Я слез со стола и переместился на стул рядом, освобождая место для других. Эдо-Люси нахмурилась, но встала рядом, в то время как остальные хвостатые бурно обсуждали ситуацию. — Слушайте внимательно, особенно вы, Нацу и Шарли. У меня осталось мало времени, скоро я вернусь в мир Духов. Без заклинателя мне в этом мире не выжить. Ваша главная задача на данный момент — найти нашу Люси. Нет, она не в лакриме. Часы вовремя среагировали и укрыли её, а Мистоган позже отправил в Эдолас. Однако, я не могу сказать, куда именно и где она сейчас. Обычно мы, Духи, можем определить положение своего заклинателя, но здесь слишком мало эфира, связь между мирами не устанавливается. — Но как ты сам открыл свои Врата? Ведь это и на Земле не многие Духи могут сделать, — спросила Шарли, а остальные закивали, поддерживая. — О, маленькая хитрость. Я оставила на шарфе Нацу свой «якорь». Правда, резерв после этого пустеет на две трети. Вернемся к теме. Находите Люси и отправляетесь в столицу. Главное, чтобы вас не поймали. Венди, Нацу, вы же догадываетесь, кого вы должны там найти? Парочка убийц драконов непонимающе на меня уставилась. — Третьего Убийцу драконов, Гажила. Если я прав, он тоже должен был встретить Мистогана и отправиться сюда. Надеюсь, и сам паршивец в маске посетит столицу. В любом случае, вы должны собраться вместе. Действуйте осторожно, разведайте обстановку, соберите максимум информации о лакриме. Я восстановлю силы и приду к вам позже, если ничего не изменится. Я уже попросил Духов найти сведения об Эдоласе, возможно получится что-то сделать с вашей магией. Эдо-Люси, — я повернулся к девушке, — сколько идти до столицы? — Несколько дней, но проблема даже не в этом. Вы не в детской песочнице, здесь земля кишит монстрами, которым вы на один зуб. Без магии — всё равно, что груши для битья. — Но вы же как-то защищаетесь? — У нас свои методы. Ладно, — эдо-Люси смерила меня подозрительным взглядом, — я доведу их до ближайшего города, где есть чёрный рынок. Но не дальше! У нас своих проблем по горло, спасать чужие задницы в обязанности не входит. Ребята сникли, а я понимающе кивнул. Вестер что-то одобрительно зашептала на фоне в поддержку благоразумия местной версии Люси. На том и порешили. Я закрыл свои Врата, но в душе был полон переживаний. Без магии, без знаний о мире, они будут выезжать на чистой удаче Нацу. О, Дух, пускай всё сработает, как надо. — Ара, — обратилась Вестер, возвращаясь в полную форму, — та девушка у барной стойки… — Да, — прервала я её на полуслове, — Лисанна. — Я не о том, она ведь наша. Земная. Система не ошибается. — Вестер коснулась моего плеча, но я не хотела сейчас обсуждать этот вопрос. — Даже если Земная, она — не наша. Вестер, людская жизнь коротка. Она прожила в Эдоласе половину своей жизни, причем сознательную. Она здесь выросла, повзрослела. Этот Хвост Феи — её семья. Для нас она теперь почти что незнакомка. Я двинулась к выходу из своего дома, а Вестер осталась созерцать пространство над головой. Отчего-то на душе было как-никогда паршиво.