Кровь драконов

Выхватив оружие, вдохновлённые защитники Вайтрана направилась в сторону сторожевой башни. По пути было тихо: не было слышно ни пения птиц, ни стрекотания кузнечиков, лишь ветер легонько покачивал кое-где растущую высокую траву. Подходя к месту назначения, норды всё чаще поглядывали на небо, боясь увидеть там крылатое чудище. Вдруг из башни к группе выбежали испуганные стражники. — Нет! Уходите отсюда, он уже возвращается! — завопил один из них, указывая рукой на летящего вдалеке дракона. — Все по местам! — сразу же громко скомандовала Айрилет. Часть лучников побежала вверх по лестнице и выстроилась на вершине башни, натягивая тетиву и готовясь к атаке. Несколько нордов остались у подножия и спрятались за развалившейся стеной. Воины ближнего боя укрылись внутри башни, вместе с до ужаса напуганными стражами этой самой башни. Нирион и Лиаминтар предпочли так же приблизиться к башне, но заходить внутрь пока не стали. Дракон всё приближался и приближался. Выждав нужный момент, Айрилет дала команду, после чего лучники пустили град стрел во врага. Но это не нанесло ему особого вреда. Подлетев к вершине башни, дракон схватил одного из лучников и сбросил его вниз с огромной высоты. По округе раздались отчаянные, истошные крики. Лиаминтар стоял в тени стены, плотно прижимаясь к ней спиной и внимательно наблюдая за происходящим. Нирион следил за драконом и перебирал в голове варианты дальнейшего развития событий. — Нирион, нужно как-то сбить его с неба, — предложил Лиаминтар, не отрывая взгляд от дракона. — И что ты предлагаешь? С такого расстояния я не попаду по нему, — скептично отметил маг. — Рано или поздно он… — не успел договорить шатен, как Айрилет снова дала команду и послышался свист летящих стрел. Вдруг послышался громкий мужской крик. Один из нордов, держа в руках меч и щит, выбежал за пределы башни, всё так же продолжая кричать, подняв голову вверх. Дракон перевел взгляд на него. Лиам решил, что мужчина совсем сошёл с ума и от храбрости или глупости решил сразиться с драконом один на один. Крылатое чудовище начало сбавлять высоту и просто раздавило стражника лапой, после чего принялось извергать из пасти огонь в сторону башни. — Осторожно! — крикнул Нирион и резко потянул Лиама в сторону, чтобы избежать этой атаки. — Спасибо, — поблагодарил Лиам и принялся внимательно вглядываться в дракона. — Так, план такой: я бегу его отвлекаю, ты в это время что-то колдуешь и если это сработает, смогу подойти еще ближе и сильно ранить его. — Ты с ума сошёл? — удивился маг, — Он тебя раздавит как того стражника! — махнул рукой альтмер в сторону дракона. — Есть идеи получше? Стрелы просто отскакивают от его чешуи, а сами норды вряд ли захотят так же познакомиться с этим созданием поближе, как этот глупец, — договорил воин и прижался спиной к основанию башни, смотря то на Нириона, то на дракона. Нирион секунду перебирал варианты развития событий у себя в голове. — Хорошо, тогда поступим так… Я наложу на тебя магический щит, который поглотит огонь, но имей в виду, он не защитит от лап и зубов дракона, — объяснив, маг начал шептать слова заклинания и вскоре Лиаминтара окружила магическая аура. — Будь осторожен, я постараюсь прикрыть тебя. — Я рад, что познакомился с тобой, — мягко улыбнулся Лиаминтар, думая о том, что может и не пережить этот бой. Но он постарается сделать всё, чтобы Нирион не пострадал. Не теряя более времени воин вышел вперед, навстречу судьбе. Дракон уже перестал изрыгать пламя и сосредоточил свой взгляд на приближающемся альтмере. Вдруг он приоткрыл пасть и Лиам решил, что он снова примется поливать всё вокруг себя огнем, но вместо этого мужчина услышал странные звуки. Они были похожи на слова. Это существо сейчас говорило с ним? Затем дракон громко рыкнул и резко бросился вперед. Лиаминтар отпрыгнул в сторону и немного перекатился, избегая больших лап. Передвигался дракон на задних конечностях, но так же использовал и крылья для балансировки своего большого тела. Нирион рассудил, что такого противника не возьмёт магическое пламя и лёд, поэтому начал произносить заклинание, призывающее смертоносную молнию. Выполняя пассы руками, мужчина старался сконцентрироваться на потоке магии, но при этом не терять из вида Лиама. Увидев, что противник увеличил между ними расстояние, дракон немного наклонился вперед и принялся изрыгать пламя на Лиаминтара. Тот рефлекторно закрыл лицо рукой. Почувствовав, что жара вокруг нет, альтмер убрал ладонь и увидел, что весь огонь поглощается щитом, созданным Нирионом. — Это сработало, — сказал сам себе мужчина и вновь принялся пристально следить за движениями дракона. Тот явно не ожидал, что у противника будет защита от пламени. Злобно зарычав, он вновь резко набросился на воина, в первую очередь пытаясь прижать его своей лапой. В этот момент воздух вокруг Нириона начал потрескивать от накопленной энергии, короткие вспышки озаряли его золотую кожу фиолетовым сиянием. Мгновение и маг всем телом резко подался вперед, устремив руки в сторону дракона. Смертоносная молния сорвалась с кончиков его пальцев и ударила прямо в глаз дракона, поразив всё его тело невыносимой судорогой. Чудовище взвыло и рухнуло на землю искря и подёргиваясь от непрерываемых импульсов. От чешуи отделялся дым с запахом палёного мяса. Нирион обессиленно рухнул на колени, жадно глотая прохладный воздух, тонкие струйки пота разрезали лицо, которое как-будто постарело на пару лет. В глазах плыли алые круги, а в ушах нестерпимо звенело. Лиаминтар на один удар сердца замешкался от удивления. Он никогда ранее не видел проявление такой сильной магии. Взяв себя в руки, воин покрепче перехватил меч и стремительно преодолел расстояние, разделявшее его с драконом. Пока тот был обездвижен, Лиам вложил всю силу в удар и с размаху вонзил клинок в поврежденный глаз чудовища, сразу отскочив назад на безопасное расстояние. Дракон широко открыл пасть и мучительно прокричал во весь голос: — ДОВАКИН! НЕТ! Лиаминтар плотно закрыл уши руками, но это не спасло от оглушительного возгласа. Нирион услышал этот крик как-будто издалека. Слабо сморщившись, он почувствовал как кто-то помогает ему встать. — Воды, быстро! — гаркнула Айрилет стражникам, перекинув руку мага себе через плечо. Норды засуетились, но флягу с водой раздобыли быстро. — Приведите коня, — скомандовала женщина, помогая истощённому магу напиться. Вскоре всё затихло. Лиам медленно убрал руки от головы и внимательно посмотрел на дракона. Его тело еще несколько раз дёрнулось, после чего окончательно замерло. Послышался странный звук, похожий на треск огня в очаге. Сначала очень тихо, как-будто издалека, постепенно становясь отчётливее и ближе. Через несколько мгновений воин понял, что звук исходил от тела дракона, которое прямо на глазах начало таять, озаряясь золотым свечением. Поток этого свечения взметнулся вверх и хлынул прямо на Лиама, пронизывая насквозь и охватывая его тело дурманящей пеленой тепла. Ещё один такой поток отделился и направился к Нириону, неожиданно пронзив и его теплом. Маг дёрнулся, но вдруг ощутил умиротворение и прилив сил после таких изнуряющих чар. Нирион почувствовал, как у него перед глазами пролетели моменты из жизни дракона, он почувствовал, как его наполняют знания этого древнего, могущественного существа. «Фус…» вдруг всплыло в памяти слово со стены из храма Ветренного пика, но теперь он почувствовал силу, исходящую от слова. «Фус — это сила!» догадался высокий эльф с помощью знаний дракона, пропустив через себя мощь этого слова. Воин затаил дыхание, боясь шелохнуться и сделать что-то не так, эти ощущения были новыми для него и пугали. Вскоре свечение исчезло и Лиаминтар вздохнул с облегчением. Нирион резко вздохнул, придя в себя. — Что это было? — спросила Айрилет, удивлённо глядя то на Лиаминтара, то на Нириона. — Д-довакин! Поверить не могу! — заикаясь проговорил один из стражников, указывая пальцем на альтмера. — Тот тоже! — крикнул другой норд, указывая в сторону Лиаминтара, который всё еще находился недалеко от башни. Тот глубоко вдохнул и направился к толпе. Его сразу же окружили мужчины, всё приговаривая: — Довакин! Довакин! — Нирион, — приблизившись, Лиам увидел что того придерживает Айрилет. Альтмер выглядел плохо. Подойдя еще ближе, воин переложил его руку на свое плечо и сам принялся придерживать. — Что с тобой? Что происходит? — спросил он на альдмерисе. Бледный Нирион лишь слабо пожал свободным плечом и тяжело выдохнул. — Просто поверить не могу! Расскажу сыну, он не поверит что я стоял рядом с Довакином! — Айрилет, моему другу нужен лекарь, нужно доставить его в город как можно быстрее. В этот момент к ним подошел норд, держа за поводья коня. Лиам сразу же взобрался верхом, а стражники помогли ему усадить перед собой Нириона. — Опирайся на меня или лошадь. Я буду держать тебя, не упадешь, — Лиам постарался говорить успокаивающе. Нирион лишь немного кивнул, прикрыв глаза. Тем временем Айрилет и еще несколько стражников так же сели верхом и небольшой группой поехали в сторону Вайтрана. Галопом мчаться не могли, так что пришлось ехать быстрым шагом. — Кто такой Довакин? — поинтересовался воин в дороге. — Довакин избранный! — воскликнул один из нордов. Сколько бы Лиаминтар не спрашивал об этом, ничего более стоящего никто не сказал. — Как ты, не ранен? — тихо спросил Нирион во время поездки. — Уши болят, в остальном я в порядке, — так же негромко ответил Лиам. Вскоре группа почти доехала до города. Когда они оказались рядом с конюшнями, земля резко затряслась. Воин одной рукой держал Нириона, второй успокаивающее погладил коня по шее. Некоторые другие лошади заржали и встали на дыбы, скинув с себя всадников. В небе раздалось громогласное «ДО ВА КИН!» Через несколько мгновений всё прекратилось. Норды принялись переговариваться между собой. Нирион поднял голову к небу и в недоумении стал озираться. — Только не это… — тяжело вздохнул он. — Что? Что такое? — с недоумением спросил воин. — Ты знаешь, что это было? — Так могут звучать только огромные проблемы… — заключил маг и принялся аккуратно слезать с коня. — Ты всё еще выглядишь плохо, давай помогу, — обеспокоенно сказал Лиаминтар, но всё же дал альтмеру первому слезть с лошади, после чего сделал это сам. Оказавшись на земле, вновь закинул руку мужчины себе на плечо. — Я в порядке, просто немного переоценил свои силы, — слабо улыбнулся Нирион, не сопротивляясь помощи товарища. — Это было великолепно, Нирион. Я никогда не видел подобного, — искренне восхитился воин, идя с альтмером по дорожке в город. — Без тебя не получилось бы, — отметил Нирион, легонько стукнув Лиама в грудь кулаком. Тот внезапно счастливо улыбнулся, прикрыв глаза. Глубоко вдохнув, он почувствовал как стало легче. Они оба пережили страшный бой с драконом. Воин был рад, что смог защитить Нириона. — Сначала отведем тебя к лекарю, потом пойдем к ярлу. — Не стоит, лекарь мне ничем не поможет, — отмахнулся маг, — Мне нужно как следует поесть и поспать, тогда я вернусь в прежнее состояние. — Тогда пойдем в таверну? — Вы шутите? — вмешалась в разговор Айрилет, — Ярл устроит пир в вашу честь, ведь вы теперь герои Вайтрана! — Как думаешь, выстоишь на нордском пиру? — поинтересовался у товарища воин, тем самым стараясь хоть немного поднять ему настроение. Нирион не сдержал весёлого смеха: — Боюсь это будет пострашнее битвы с драконом! Тем временем группа уже дошла до ворот. Возле них уже ждали жены и дети некоторых стражников. Скорее всего, городская стража оповестила жителей что те возвращаются. Дети побежали к отцам и принялись обнимать их. Немного позднее к ним присоединились и женщины. Айрилет какое-то время позволила своим солдатам поговорить с семьями, но вскоре группа продолжила путь по Вайтрану, по направлению к резиденции ярла. Войдя внутрь, они поднялись по ступенькам и направились к трону. Балгруф поднялся со своего места и громко заговорил: — Рад видеть всех вас. Вы вернулись, а значит дракон был повержен? Айрилет, расскажи, что произошло у башни, — попросил ярл и данмерка подошла к нему. Она принялась рассказывать о том, что видела и как всё закончилось. В особенности, отметила заслуги альтмеров. Балгруф всё это время внимательно слушал, уже присев обратно на трон. — Мой ярл, было еще кое-что, — вдруг вмешался один из нордов. — Эти двое… они поглотили душу дракона! — Что? Это правда? — Да, мой ярл, — подтвердила его слова Айрилет. Вдруг взгляды всех присутствующих обратились к двум альтмерам. Лиаминтару стало не по себе от такого внимания. — Чувствуешь? — тихо хмыкнул Нирион, — Мы влипли… — Так значит это правда… — задумался Балгруф, начав рукой приглаживать бороду. — Правда что? — поинтересовался Лиам. — Это вас призывали Седобородые. — Норды всегда были такими загадочными? — спросил воин на альдмерисе, затем обратился на обычном языке. — Почему нас? — Потому, что вы Драконорожденные. — Интересно сложились обстоятельства, — хмыкнул Нирион, — Значит сама судьба нас с тобой познакомила. — Ты понимаешь, о чем они говорят? — Нет, — пожал свободным плечом маг и обратился к Балгруфу, — Ярл, при всём уважении, мы выполнили все Ваши поручения, может теперь обсудим нашу награду? — Всему своё время, — улыбнулся ярл, — Сначала мы должны отпраздновать победу над драконом и воспеть двух новых героев Ватрана. Провентус, прикажи накрывать на столы и созывай пиршество в честь Драконорожденных! Советник сразу же направился отдавать распоряжения слугам. Пока норды принялись суетиться и готовиться, Лиам встал с другой стороны от товарища и перекинул себе на плечо другую его руку. После, направился к комнате придворного мага. — Может быть он расскажет нам больше, — предположил воин. — Я думаю больше нам расскажут в Коллегии Винтерхолда. Мне бы присесть… — Я найду тебе место, — пообещал Лиам и как только они вошли в комнату, принялся оглядываться. У стены стояла небольшая лавка. Шатен осторожно усадил на нее сородича, а после присел и сам. — Я слышал рассказ Айрилет. Что ж, это впечатляет, — заговорил с ними придворный маг, смотря куда-то в свои записи на столе. — А теперь расскажите подробнее о драконе. Как он выглядел? У вас есть его чешуя? Какие звуки издавал? — Можешь сходить и посмотреть на то, что от него осталось, может там и чешуя найдётся, — хмыкнул Нирион, откинувшись на стену позади лавки, — Заодно проветришься. — Прекрасная идея, друг мой, — воскликнул Фаренгар и принялся ходить по комнате, собирая вещи. — Кто такой Довакин? — решил снова попытать удачу Лиам. Может быть хоть кто-нибудь ответит на этот вопрос. — Если верить легендам, Довакин, или же иначе Драконорожденный, это человек обладающий даром Голоса — он способен направлять жизненную энергию в ту’ум, крик проще говоря, — начал объяснять маг. — И если так же верить легендам, у Довакина в жилах течет кровь дракона. — Что? — изумился Лиам, не веря в то, что слышит. — Я, конечно, знал что особенный, но и подумать не мог что настолько, — усмехнулся Нирион. — Тогда понятно откуда у тебя такая большая сила, — отметил Лиаминтар. — Кто такие Седобородые? — Вы хотите чтобы я вам прочитал здесь лекцию по древним легендам Скайрима? — сначала немного возмутился Фарегнар, но всё же сразу решил смягчиться, так как альтмеры проделали для него большую работу. — Они мастера пути Голоса. Живут на Высоком Хротгаре, это на вершине Глотки Мира. — И что они хотят от нас? — Это стоит не у меня спрашивать. Хотите узнать об этом всём больше — идите в Коллегию Винтерхолда. У них обширная библиотека, что-нибудь да узнаете. — Лиам, ты… Тоже чувствуешь? — спросил Нирион у товарища. — Да, я что-то чувствую… но не понимаю что именно, — тихо ответит тот, положив ладонь себе на грудь. Нирион аккуратно поднялся с лавки, покрепче взялся за стену и, глубоко вдохнув, выкрикнул слово силы, выпустив всю его необъятную мощь наружу. Благодаря знаниям, полученным от дракона, стены Драконьего Предела содрогнулись от этого крика. Лиаминтар смотрел на него с широко распахнутыми глазами. Так же и Фаренгар, который застыл на месте с книгами и свитками в руках. — Ты как это сделал? — почти сразу спросил воин. — Дракон научил нас этому! — ответил ошеломлённый Нирион. Воин так же поднялся. Сделав глубокий вдох, он прикрыл глаза и сосредоточился на том странном ощущении, что сейчас бушевало в нем. Затем стены дворца вновь содрогнулись от той же силы, что была выпущена на них несколько мгновений назад. Придворный маг исчез с поля зрения альтмеров. Он пригнулся и спрятался за столом. — Вы там закончили разносить мою лабораторию? — Ничего с твоей лабораторией не случилось, — фыркнул Нирион, закатив глаза. — Вы и кричать уже умеете? — удивился вошедший в помещение Балгруф, — Поразительно! — Пусть кричат где-нибудь в другом месте, — недовольно буркнул придворный маг, отряхиваясь. — Нирион, пойдем посидим на улице, подышим немного, — предложил Лиаминтар. — Никакой улицы! — воскликнул ярл и бодро взял альтмеров под руки, ведя в главный зал, — Всё уже готово к празднику! Выбора у них особо больше не было. Они смирились со своей участью и позволили сопроводить себя к столу. Как новым героям этого города, Балгруф выделил им места рядом с собой. Когда собрались все приглашенные, ярл поднялся со своего места: — Сегодня для нас большой праздник. Двум альтмерам, пришедшим к нам издалека, удалось победить огнедышащего дракона, что угрожал нашему городу. Наши жёны и дети могут спать спокойно благодаря им. Вечная слава нашим героям! Слава Нириону и Лиаминтару! — Слава Нириону и Лиаминтару! — сразу же почти хором повторили норды, подняв свои кружки, после принялись опустошать их. Нирион приступил к долгожданной еде, не обращая внимания на речи ярла и окружающих. Лиам сначала осмотрел стол, затем принялся понемногу набирать себе еды. Ярл постарался на славу, еда была очень вкусной, даже не смотря на то что выглядела немного простовато. Воин хотел поспрашивать товарища на счет коллегии, но решил не мешать ему набираться сил. Вскоре маг наелся до отвала и почувствовал как его клонит в сон. Он откинулся на спинку стула и прикрыл глаза. — Может пойдем отдыхать? — шепотом спросил Лиаминтар, наклонившись к уху альтмера. — Прошу внимания, — вновь заговорил Балгруф, поднявшись. — Наши герои заслуживают щедрой награды за свои заслуги. Итак, что бы вы хотели получить в награду? — Нам нужно только золото, — ответил Нирион, устало взглянув на ярла. — Мне дополнительно нужны хорошие доспехи и оружие, — добавил к этому воин. — Что ж, да будет так. Я распоряжусь, чтобы вас щедро вознаградили! — кивнул ярл и отдал приказ слугам. Чуть позднее Лиама позвали в отдельную комнату, чтобы проверить как на нем будут сидеть доспехи. Как раз вышло по размеру. Балгруф не поскупился и отдал альтмеру эбонитовые доспехи. Темный металл красиво переливался на свету, а узоры на некоторых элементах придавали некую изящность носящему. Материал был превосходный и явно прослужит долго, к тому же хорошо защитит. К доспеху воин взял так же два одноручных меча и закрепил на поясе. В зал Лиаминтар вышел в доспехах. Присутствующие обратили на него внимание, от чего тому вновь стало очень сильно не по себе и он поспешил занять место рядом с товарищем. Нириону тем временем уже отдали всё обещанное золото. — Щедрый дар, не забудь поблагодарить ярла, — удовлетворённо кивнул Нирион, взглянув на Лиаминтара. — Непременно, — тихо ответил воин. — Что с золотом? — На удивление не обделили, — зевнул альтмер, прикрыв рот ладонью. — Пойдем отсюда, — быстро произнес Лиаминтар и поднялся, направившись к ярлу. Мужчина поклонился ему и поблагодарил за щедрую награду. Нирион пошёл к выходу из дворца, придерживаясь стен. — Давай помогу, — снова предложил свою помощь Лиам. — Я уже в порядке, но идти буду не так быстро, — заверил его Нирион и отлип от стены. Лиаминтар не стал более на него давить и просто шел рядом. Медленно, но верно они спустились по ступенькам и направились в сторону таверны, где остановились. Войдя внутрь, альтмеры обнаружили что праздник происходил не только в Драконьем Пределе, все присутствующие пели оды Драконорожденным и весело плясали. Жители радовались тому, что новые герои Вайтрана предотвратили ужасную угрозу их городу, а потому ароматный мёд лился рекой. Нирион подошёл к улыбающейся Хульде и сказал ей что-то. Женщина кивнула и кликнула служанок. Две молоденькие девушки выбежали в зал и, взяв альтмеров под руки, повели их ко входу для прислуги. Оказавшись во дворике, девушки провели мужчин к баням, где быстро набрали воды и помогли им помыться. После тяжелого дня омыться в горячей воде было великолепно. Лиам почувствовал, как его мышцы расслабляются и как веки понемногу начинают тяжелеть. Хоть он и может переносить большие физические нагрузки, всё же усталость дает о себе знать. Нириону вода так же помогла немного расслабиться и прийти в себя. Закончив с мытьем, мужчины вернулись в таверну и разошлись по своим комнатам. Коснувшись головой подушки, Нирион провалился в глубокий сон. Лиаминтар, оказавшись внутри снял доспехи, принялся их рассматривать и водить кончиками пальцев по темным пластинам, думая о произошедшем сегодня. Он решил завтра расспросить у товарища на счет коллегии поподробнее. Лиам еще немного посидел, затем подошёл к зеркалу. Он не смотрел на свое отражение очень давно. Волосы сильно отросли с тех пор как он наведывался к цирюльнику. Челка уже почти полностью закрывала правую половину лица. Задняя часть волос так же стала достаточно длинной и уже начала причинять неудобства. Ее стоило укоротить. Альтмер подумал о делах, которые нужно сделать завтра. В их числе теперь будет поход к цирюльнику. Воин лёг на постель и мирно уснул. На следующее утро Лиам проснулся позднее, чем обычно. Он немного привёл себя в порядок и спустился на первый этаж. Нирион уже сидел у стойки и о чём-то говорил с Хульдой. — Доброго утра, — поздоровался воин и присел рядом. — Доброго, — кивнул Нирион, вернувшись к своему завтраку. — Как себя чувствуешь? — Намного лучше, — улыбнулся маг. — Хорошо, — тихо выдохнул Лиаминтар и, взяв себе еды, принялся есть. — Ты и придворный маг говорили о какой-то коллегии. Что это? — А ты не знаешь? — удивился Нирион, — Это одна из достопримечательностей Скайрима. Прибежище магов на севере провинции. — Я не знаком с землями Скайрима, — вновь тихо ответил воин. — Что там такого особенного? — О, это надо увидеть собственными глазами, — загадочно улыбнулся альтмер, — И у тебя будет такая возможность, если только ты не хочешь разделиться… — У меня есть дела в городе. Если я не добуду нужную информацию, то могу поехать с тобой. — А что именно ты хочешь узнать? Лиаминтар перевёл тему, не желая отвечать на вопрос: — Так же мне нужны деньги. — Если ты подумал, что я спрашиваю с целью любопытства, то это ошибка. Но выпытывать не стану, — пожал плечами Нирион, — Тебе сразу всю твою долю отдать? — хитро улыбнулся он, закончив трапезу и повернувшись лицом к Лиаму. — Ты в этом не поможешь, — кратко ответил воин, более не желая продолжать эту тему. — На счет золота — хватит небольшой части, остальное останется у тебя. — Откуда ты знаешь? Помощь всегда приходит оттуда, откуда её не ждёшь, — хмыкнул мужчина и достал из-за пазухи кожаный мешочек, туго набитый золотом. Оставив его на столе, маг отправился на выход из таверны. Лиаминтар доел свой завтрак и, забрав деньги, так же вышел на улицу. Первым делом он направился к цирюльнику, где ему подрезали отросшие на затылке волосы. После того, как стрижка была закончена, мужчина взглянул на себя и удовлетворённый своим внешним видом, расплатился с мастером. Покинув цирюльню, Лиам подумал что пришло время уделить внимание своему основному делу здесь в Вайтране. Изначально альтмер прибыл в Скайрим, потому что разыскивал кое-кого. Идти по следу цели было не так уж сложно, ведь его внешность была необычна для этих краев: каджит довольно темного окраса, с черным кончиком хвоста и крупными пятнами на шерсти. Одно такое пятно находилось прямо под глазом, из-за чего издалека казалось, что у него не два глаза, а три. Так же было проколото левое ухо. Сначала следовало выяснить, известно ли что-нибудь торговцам на рынке. Кто-то отнекивался, приговаривая что ничего не знает и пытаясь впихнуть Лиаму свой товар, кое-кто же советовал обратиться к городской страже, особенно патрулирующей вход в город. Высокий эльф покивал и направился к посту стражи, но к сожалению, норды не видели никого похожего по описанию. В последнее время в город вошёл только один представитель кошачьих, да и выглядел он совсем иначе. Мужчина надеялся на любую зацепку, даже на самую маленькую, но ничего не получил. Воин уже очень долго следует за каджитом и каждый раз тому каким-либо образом удается ускользнуть от Лиаминтара. Он очень расстроился, но всё же попытался взять себя в руки, чтобы не отчаиваться раньше времени. Убедившись, что более не узнает ничего полезного, альтмер направился в сторону таверны. По пути его перехватил Нирион: — Нагулялся? — спросил маг, но не дожидаясь ответа, продолжил, — Нам нужно готовиться к утомительной поездке в Винтерхолд. — Я приехал в эти богами забытые земли не гулять и развлекаться, — Лиам выглядел мрачнее тучи, впервые за их знакомство. Он молча направился в сторону рынка, идя медленно, чтобы сородич мог легко догнать. — Очевидно тебя вела судьба, учитывая вчерашние события, — пожал плечами Нирион. «Меня вела моя ненависть» — мысленно ответил себе Лиам. Он принялся думать о предстоящей поездке. Воин проделал долгий путь с острова Саммерсет: через неспокойное Абесинское море, бескрайние поля и густые леса Валенвуда, песчаные каньоны и жаркие пустыни Эльсвейра, большие и опасные земли Сиродила. Нигде из этих мест не было так холодно, как здесь, в Скайриме. Лиаминтар не любил холод, он вырос в тёплом и приятном климате. Мысль о том, что вскоре станет еще холоднее, не приносила ему никакого удовольствия. — Нам нужна тёплая одежда и припасы для нас самих и коней, — огласил план покупок Нирион, — Одежду приобретём вместе, а с припасами нужно разделиться чтобы не тратить лишнее время. Если ты сделал все дела в Вайтране, мы отправляемся в путь уже вечером. — Хорошо, — согласился с ним воин. — Как именно разделимся? — Я могу заняться припасами для нас, ведь ты вряд ли знаешь где тут что и как, а ты тогда иди на конюшню и займись лошадьми. — Значит так и поступим. Как долго мы будем ехать? — Если не будет бури или каких-то непредвиденных проблем, то два дня. К вечеру будем в Винтерхолде. На этом альтмеры разошлись по своим делам. Каждый занялся своими заботами, а когда уже были готовы отправляться, то оседлали коней и направились по дороге к Винтерхолду. По пути поднялась метель, что мешала ориентироваться на местности и закрывала обзор, но благо мужчины видели указатели, что не давали поехать не по тому пути. Лиам всю дорогу поправлял одежду и пытался посильнее укутаться в нее и согреться. Ехать без отдыха по холодным землям было тяжело. Лошадям нужно дать отдохнуть, так же где-нибудь согреться самим, поэтому альтмеры остановились в небольшой таверне, что находилась в деревне у реки, вдоль которой и поднимались. Лиаминтар сказал Нириону идти внутрь, а сам тем временем занялся лошадьми. Маг заказал у трактирщика две большие порции горячей похлёбки и комнаты для ночевки. Через некоторое время внутрь зашел Лиам. Тепло сразу же ласково окружило его, от чего даже немного улучшилось настроение. Он нашел сородича и присоединился к нему за ужином. Закончив с едой, альтмеры отправились спать, чтобы рано утром продолжить путь. Следующий день встретил высоких эльфов хорошей погодой, в отличие от предыдущего. Буря стихла, на небе после длительного отсутствия даже появилось солнце. Слишком задерживаться мужчины не стали: позавтракали и поехали дальше. Дорога вела их всё выше, в горы. У развилки они свернули вправо и поехали как указывал Нирион. Вдруг впереди альтмеры увидели какое-то движение. Подъехав ближе, они поняли что им навстречу едет караван каджитов. Маг не обратил на них особого внимания и просто направил коня в сторону, чтобы объехать повозки сбоку. — Я догоню, — только и сказал ему Лиаминтар и повёл своего коня прямо к первому попавшемуся на глаза каджиту и стал расспрашивать о каджите, которого разыскивал. Глава каравана лишь покивал головой и сообщил, что не видел такого по пути. Затем стал рассказывать высокому эльфу о своих товарах, обещая даже сделать скидку. Лиам быстро поблагодарил за помощь и ускорил коня, чтобы нагнать Нириона. — У тебя какие-то дела с каджитами? — поинтересовался Нирион, с сомнением взглянув на караван. — Ищу кое-кого. И его среди них нет. — Ты за этим в Скайрим приехал? — Да. След привёл в эти холодные края, но на границе меня схватили. А дальше ты знаешь. — На твоем месте я бы не доверял тому, что говорят каджиты. Они могут покрывать своего, если почувствуют что ты хочешь нанести ему вред, — сказал маг, посильнее укутавшись в теплый шарф. — Он вряд ли стал бы связываться со случайным караваном, — ответил на это Лиаминтар. — Долго нам еще ехать? — Скайрим не слишком дружелюбен к каджитским караванам, сомневаюсь что они бы стали рисковать и предавать друг друга. Наоборот, такие условия очень сплочают. — пожал плечами Нирион, — Осталось полдня, как я и говорил прибудем к вечеру. Когда начало смеркаться, Альтмеры добрались до спуска с горы и перед ними открылся захватывающий дух пейзаж: вдалеке виднелся берег моря. На горизонте в его водах уже отражалось вечернее солнце. На несколько мгновений Лиаминтар остановился и полюбовался этой красотой. Море напомнило ему о доме, который словно остался в прошлой жизни. Впрочем, так оно и было. Прежде чем совсем стемнело, мужчины успели доехать до города под названием Винтерхолд. Точнее, он был больше похож на небольшое поселение, чем город. Но вот что было в нем самое необычное — это коллегия магов. Это было очень высокое здание, намного выше чем была резиденция ярла Балгруфа. В больших окнах отражались последние лучи солнца. Верхняя часть здания была покрыта слоем снега. Но что самое поразительное — коллегия стояла прямо над пропастью!