***
О ура, мы наконец-то добрались до лаборатории. Даже этот скрип двери смог порадовать меня! Мы немного опоздали, но людей не так уж и много было. Многие просто обсуждали что-то, пока другая часть насиловала очередные цветы, якобы изучая их. Но тогда меня это вообще не волновало. Я хотел встретить Сэнди и только его. Я бы так и помчался к нему, если бы меня не приостановили. Убежать от Ниты у меня получалось, а вот от Беа нет. Сзади себя услышал её голос, на удивление, спокойный: — Привет, Леон. Я моментально приостановился. У меня уже настоящий ураган внутри образовался, кричащий «Да почему?! Что я сделал-то?!». Ладно, разговаривать с Беа довольно приятно, но после этого поцелуя я теперь сосредоточиться не могу! Но стоять на одном месте, как истукан, я не мог. Развернулся на месте и сразу увидел перед собой Беа, которая, слава тебе Господи, не смотрела на меня. Осматривала что-то в своих записях, будучи где-то в своей реальности. — Приве-ет…? — протянул я. — Ты что-то хотела, да? — Ах, да, я хотела кое-что спросить у тебя, — она на миг запнулась, а я уже успел включить кнопку самоуничтожения внутри себя. — Через час где-то Роза попросила меня отвести к ним того парня. Вроде, осмотр опять хотят провести… Успокоившись, что та пришла поговорить не про вчерашнюю ситуацию, сразу приободрился. Даже немного настроение поднялось. Удивительно, а всё может быть не таким плохим, как казалось пару минут назад! Я уже более весело посмотрел на неё, легко кивнув ей: — Ага, помогу. Не беспокойся, рыпаться он не будет. По крайней мере я так думаю. — Ну, не знаю… Он сегодня почему-то не в духе… Я сразу переменился в лице и далеко не в лучшую сторону. — То есть «не в духе»? Она снова огляделась по сторонам, проверяя, чтобы нас никто не подслушивал. Ну, мы были как раз поодаль от всех компаний ботаников, так что ничего ей не мешало высказаться. Да и в любом случае я бы выжал из неё ответ, даже если стояли на митингах среди тысячи людей. Под моим ждущим взглядом, девушка-пчёлка неохотно начала, будто ей это было рассказывать противно: — Сегодня он снова превратился в монстра. Я видела его раньше в таком состоянии, но он же ведь спокойным был! Не лез никуда и спал иногда. А сегодня он какой-то странный… Нервный что ли. — В каком смысле «нервный»?! — не на шутку напрягся я, посмотрев прямо в душу Беа. Та то ли напугалась, то ли просто вздрогнула. В любом случае она быстро продолжила: — Он очень странно себя ведёт. Почему-то по комнате всё время ходит, а пару минут назад мы еле как на дверь замок повесили. Если бы Роза тогда не была рядом, то он бы выбрался и всех напугал! А потом он вообще пытался дверь выбить! А потом ещё и стены начал бить, и пол. Он совсем взбесился! Видимо, я поспешил с выводами, сказав себе, что всё может быть не таким плохим. Лучше бы себе язык отрезал… Понятное дело, я очень напрягся. Действительно, раньше Сэнди так себя не вёл! Он никогда не пытался вырваться наружу. Казалось, ему даже спокойнее было в этих четырёх стенах. Да и кроме того, рядом со мной он был паинькой. Бывало, кусался или делал что-то странное, но не больше этого! Как только он оказался в этой лаборатории, то сразу стал милым парнем со своими странностями. Так что же, чёрт возьми, с ним произошло?! Почему в нём так резко проснулись животные инстинкты? Я даже скрыть своё волнение не смог. Уставился на Беа так, будто она виновата во всём этом. — Вы хоть пытались его как-то успокоить? — тихо спросил я, всё ещё переваривая полученную информацию. Девушка отрицательно покачала головой. — Если бы знали как, то сразу бы успокоили. Ты же знаешь, что никто о нём не имеет нужной информации, чтобы изобретать для него специальные вакцины. — А сейчас с ним что происходит? Она косо взглянула назад, будто пытаясь там найти ответ на мой вопрос. Однако она лишь растерянно посмотрела на меня, снова отрицательно покачав головой. Беа досадно произнесла: — Я не знаю. Может, уже успокоился. За ним пока что никто не следит, так что… — Ага, спасибо. Я пошёл, — перебил я её, уже уходя от неё прочь. Девушка-пчёлка быстро среагировала, успев поймать меня за запястье. — Куда ты собрался? — спросила она меня на полном серьёзе. Я ей лишь недовольно цокнул, не имея малейшего желания оставаться здесь. Мой ответ же был предсказуем и ожидаем, но тем не менее я специально озвучил его для удивлённой Беа: — Хочу поглядеть на него. — Ты спятил?! — чуть ли не крикнула она. — Ты же понимаешь, насколько это опасно? Вдруг с тобой что-то случится? Он же явно не в себе и поэтому легко сможет убить тебя! Никому ведь не нужна твоя смерть, Леон! — Это про какую такую смерть вы говорите? — внезапно подошла к нам одновременно озадаченная и раздражённая Нита. Ну классно! Двое против одного? Почему я всё время остаюсь в меньшинстве? Я совершенно не хотел с ними разговаривать. С Сэнди явно что-то не так, а не помочь ему я просто не мог. Это был мой долг, в конце концов. Не мог больше задерживаться, хотя все ждали от меня ответа. Я грубо вырвал своё запястье из хрупкой хватки девушки и быстро пошёл от них прочь, прошипев напоследок: — Сами разбирайтесь со своими проблемами! Я даже не посмотрел на них. Услышал, что те начали бурно переговариваться насчёт меня. Почему-то я уверен, что они теперь говорят обо мне ну уж точно не в хорошем свете. Впрочем, мне всё равно. Я ушёл также быстро, как и забыл про них. Сейчас я как можно быстрее шагал в сторону той комнаты, где, по словам Беа, разбушевался Сэнди. Сэнди, который такой невинный и милый. Не скажешь, что он муху не обидит, но вести себя, как животное, точно не будет. Именно это меня больше всего волновало. Я всё думал, что стало с ним и почему он так яро хочет на свободу? У меня аж на душе стало тяжело, но я продолжал идти вперёд. Наконец я оказался возле нужной двери. Сердце так и бешено колотилось внутри меня, будто уже предчувствовало что-то плохое. Меня переполняли тревога и волнение за Сэнди. Я не нарочно заметил замок на ручке двери. Взаправду его там заперли, причём не каким-то палёным замком. Я, ради интереса, дёрнул его в сторону. Тот ожидаемо остался на своём месте. Крепко держится, ничего не скажешь… Противореча своим эмоциям, я сильно постучал в дверь. Кричать на всю лабораторию я не хотел, но и привлечь парня как-то нужно было. Изначально когда я сюда пришёл, то вообще не слышал ничего по ту сторону. Ну вот вообще ничего. Даже шорохов не слышал. Вот и когда я постучал, то кроме собственных стуков ничего не расслышал. Что-то мне подсказывало, что он опять дрыхнет. Почти всегда, находясь в состоянии монстра, тот хочет спать. Поэтому я и решил прижаться к двери, дабы удостовериться в этом. И словно по команде дверь сразу пошатнулась из-за удара с другой стороны. Я так сильно ещё никогда не пугался! Мало того, получил, наверно, синяк на башке, так ещё и всего передёрнуло, как ненормального. Я аж от двери попятился назад, боясь, что тот ещё хочет со мной «поиграться». Понятное дело, промолчать по этому поводу я никак не мог: — Что за чертовщина?! Всё на миг опять притихло. Ну уж нет, снова получить синяк я не хотел! Молча стал прислушиваться к звукам, оставаясь поодаль от двери. — О, приве-ет, Леон, — услышал я внезапно голос Сэнди. Ну хоть голос не изменился. Я позволил себе подойти чуть ближе, прошипев так, чтобы только парень за дверью это услышал: — Сэнди, что происходит? — А что-то должно происходить? — Да, должно! Я знаю, что ты сделал и это явно не хорошо, — всё-таки я смог совладать с собой и встать прямо возле двери, оперевшись об неё спиной. — Я же не хочу тебя обидеть или какой-то дурацкий опрос устроить. Лучше сразу скажи, что происходит или что тебе нужно. Я постараюсь помочь. Кажется, он тихо посмеялся. Чёрт, меня кинуло в дрожь от одного его смеха. — Ты ни чем мне не поможешь. Абсолютно ничем, — сказал он то ли радостно, то ли досадно. — Но почему? — вспылил я, ненароком сжав пальцы рук. Он первое время молчал, будто обдумывая что-то. Да и я сам не был прочь лишние секунды поразмышлять. Я даже малейшего представления не имел, что он собирается сделать и что ему нужно для этого. Я перебирал все варианты, но все они оставались плачевными. Одновременно хотел помочь Сэнди, тем самым вернув его «детскую» натуру, но и знал, что после этого могут быть кардинальные последствия. Спустя несколько мгновений томного молчания он как-то странно спросил меня: — А как ты думаешь? Я виновато откашлялся, понимая, что даже понятия не имею. — Я не знаю. Просто не знаю. Ты скажи, что мне сделать и всё. Он снова на миг запнулся, задумчиво хмыкнув. Почему-то по телу прошлись мурашки. Даже успел пожалеть, что вообще это спросил. Однако всё оказалось куда проще и тем временем страннее, чём я себе успел напредставлять… — Просто зайди ко мне… С кем-нибудь. — Ты уверен? После твоего бунта я как-то даже боюсь это делать. Да сколько можно тихо посмеивается, будто специально пытаясь напрячь меня? — Я никого не трону. Я не настолько опасный, как тебе кажется. Я сглотнул. Хотелось бы мне в это верить… — Сэнди, только не натвори глупостей, умоляю тебя. Через час я с Беа к тебе загляну, сойдёт же? — Конечно. — Вот и хорошо… Держись там, — сказал напоследок я, отлипая от двери. Мне в ответ Сэнди лишь промолчал, судя по всему, опять собираясь провести дофигище времени в этих четырёх стенах. Впрочем, мне нужно сделать то же самое. Я не знал, как провести этот час, но знал, что его как-то нужно скоротать. Знаете, я бы мог перекусить какими-то закусками из холодильника… Но изнасиловать первого встречного не хотел однозначно. Я вообще стал тревожиться кухни после этого случая. Не то, чтобы мне не понравилось случившееся, просто это так… неправильно. Хотя перед кем я оправдываюсь? Лучше буду шастать по всей лаборатории, как в старой жизни, где всяких проблем на задницу я не искал.***
Я томно выдыхаю углекислый газ, видя перед собой стрелку часов, которая указывала на заданное время. За этот час буквально ничего не сделал. Только походил по окрестностям, думая о своём. Даже не знаю, рад я тому, что у меня наконец-то появилось занятие, или же нет… В любом случае с Беа я уже договорился, а значит другого выхода попросту нет. Ну я же не убегу отсюда, в конце концов. Я сам решил найти Беа. Она оказалась возле своего рабочего места, как всегда, сотворяя всякие магические штуки. Мне этот урок зельеварения пришлось прервать. Я аккуратно взялся за её плечо, отчего та вздрогнула и сразу развернулась ко мне всем телом. Между нами опять состоялся довольно смущающий зрительный контакт, поэтому я отвёл взгляд в сторону, сказав лишь: — Так что там с осмотром? Час уже прошёл, а я в полной боевой готовности, так сказать. Она оглядела меня. — Прямо… Так пойдёшь? — спросила Беа, ставя ударение на «так». — Да, не хочу всё время с ножом бегать туда-сюда, — я на миг запнулся. — Кстати, как мы проведём его к Розе, если лаборатория и так заполнена людьми. Вы же говорили, что это важная информация и всё такое. Нельзя об этом никому рассказывать и бла-бла. Девушка-пчёлка лишь пожала плечами, явно давая понять, что лучше у неё это не спрашивать. Но тем не менее она ответила: — Роза за это взялась. Сказала, мол, никто его не увидит. Нам просто нужно вывести его и привести… Надеюсь, с этим бед уже не будет. — Ага, я тоже. — Пошли уже… — Беа аккуратно взяла меня за рукав и, сорвавшись с места, сразу потянула меня за собой. Я же послушно шёл за ней, всё время оглядываясь. Который раз убеждался, что ботаников в этом месте больше, чем кажется. Может, сегодня не особо и людно, но народ всё-таки был. Наверно, человек пятнадцать, не считая нас. И все были заняты то опытами, то разговорами. Но это не значило, что те пропустят мимо себя монстра, хоть и тот так смахивает на человека… Я попросту не понимал, как можно всё так устроить, чтобы ни один из них не заметил подвоха. Я даже Розу поблизости не видел, хотя и она считалась почти нашей «спасительницей». И снова мы встали у этой двери. Я неожиданно для себя заметил эти трещины на ней. Она еле выдерживала удары Сэнди, уже начиная, в буквальном смысле, трескаться. И уверенность в себе у меня сразу пошатнулась. До этого я считал, что ничего криминального не будет. Но Сэнди, видимо, совсем разбушевался. А это уже совсем отдельный разговор. Пока Беа молча смотрела на меня, ожидая чего-то, я решился снова повторить свою попытку. Подошёл к двери и, остановившись на безопасном расстоянии, постучал, чуть прикрикнув: — Доброе утро, вы ещё здесь, а? — Ты что делаешь? — сразу встряла Беа, подойдя ко мне ближе. Я на неё косо взглянул, заметив какой-то блеск в её руках. Судя по всему, маленькие ключики для этого огромного замка… Я лишь хмыкнул, равнодушно ответив: — Пытаюсь достучаться, в прямом и переносном смысле. — Давай потом ты стучаться будешь… А сейчас я спокойно открою дверь, спокойно его поймаем, спокойно выйдем и спокойно доставим его Розе. Я лишь усмехнулся. — План провальный, но как скажешь. Она легонько оттолкнула меня в сторону, дабы наконец-то сорвать этот замок с двери. Девушка за считанные секунды нашла нужный ключ и вставила его, прокрутив несколько раз. Послышался тихий щелчок. Замок лишь на доли секунды оставался на своём месте, а потом шумно упал на пол, отчего я вздрогнул. Дверь ещё не была открыта. Нам стоило лишь потянуть за ручку и всё… Но никто из нас не спешил этого делать. Я из-за боязни неизвестного, да и из-за состояния Сэнди, а Беа просто не решалась встретиться лицом с опасностью. Внезапно для себя, у меня появился в голове вопрос, который дико стал мучать меня. Я тихо спросил: — Беа… Дай угадаю, ты взяла с собой нож? Она косо взглянула на меня, приподняв брови. — Да, я не знаю, что он с нами сможет сделать. Это раньше-то всё было спокойно, а сегодня он явно не намерен принимать гостей… Если что, я смогу спасти нас. Ну, или только тебя… Я подавился больше от смущения, нежели от неожиданности или страха. Ну вот снова она меня заставила припомнить тот момент. Чёрт, я даже чувствовал, как мои щёки начинали предательски гореть. Не хотел смотреть на неё, поэтому смущённо отвёл взгляд, тихо и неуверенно проговорив: — Ладно, спасибо что ли… После этих слов она решительно приоткрыла дверь, сразу распахнув её полностью. Мы сразу стали оглядываться по сторонам, пытаясь найти Сэнди. Но не успели мы даже глазом моргнуть, как свет в лаборатории внезапно погас, обволакивая нас в глубокую тьму. Причём свет отключился везде! Абсолютно везде! Я сразу услышал позади себя удивлённые возгласы, крики недопонимания, а кто-то вообще стал ругаться. Нигде не было видно даже малейшего огонька или другого источника света. Всё было очень пустым и мрачным… Я даже Беа не смог разглядеть в этой темноте, досадно прошипев: — Ну что опять не так?! — Может, это Роза сделала? — услышал я откуда-то её голос. — Его же в темноте никто не увидит, точно же! Я уже был готов снова вспылить, но внезапно дёрнулся. Я услышал где-то впереди себя яростное рычание, которое было тихое и еле уловимое. Но мы, находясь близко к Сэнди, смогли это расслышать. У меня от тревоги аж ноги подкосились. Я уже был готов бежать, хотя с большой вероятностью быстрее врезался в стенку и потерял сознание, нежели сбежал в безопасное место. Беа тоже не издавала ни единого звука, видимо, как я, боясь даже шаг сделать. Я попытался собрать свои силы в кулак, попытаться сосредоточиться на своей оставшейся отваге. Шумно выдохнув, я сделал шаг вперёд и, судя по звукам, оказался ещё ближе к этой «рыкалке». — Тише… — говорил я, подбираясь всё ближе. — Никто не обидит тебя. Никто не тронет тебя… Просто успокойся… Я подбирался всё ближе и ближе к нему. Слышал, как он недовольно рычит. Я не видел его, но понять, что это Сэнди, а не какой-то волк или собака, мог. Он всегда рычит по-своему… И сейчас он тихо рычит, вероятно, смотря на меня своими свирепыми глазами из этой пустоши и тьмы. Я так боялся и нервничал, что голова начинала кружиться. Но я не отступал. Тихо шёл к нему, пытаясь успокоить и приласкать к себе. К своему несчастью, мои попытки приблизиться оказались слишком непродуманными. Я почувствовал своим телом, как врезался в Сэнди. Своими собственными ногами почувствовал, как тот дышит шумно и судорожно, стоя на четвереньках и наблюдая за мной. Я прямо чувствовал его взгляд, а когда врезался, то вообще весь мир рухнул. Я так испугался, что был уже готов заорать, поливая всех трёхэтажным матом. Удивительно, но я даже не вскрикнул. Просто судорожно отступил назад, бубня себе под нос: — Прости-прости-прости. Ещё больше я перепугался, когда меня буквально сбили с ног. Сэнди на меня резко и неожиданно набросился, даже не предупредив меня хотя бы более громким рычанием. Впрочем, тогда я вообще ни о чём не думал. Болезненно упал на пол, сильно ударившись головой. Аж по всему телу прошлась волна от этого удара. Голова стала только ещё больше болеть и кружиться. А из-за страха сообразить ничего не мог. Я был просто беспомощен! А осознавать, что я беспомощен именно перед острыми когтями Сэнди, который прижимают меня к полу, ещё болезненнее. — Леон, что происходит? — вскрикнула сзади меня Беа. Я услышал ещё её шумные шаги, которые как раз-таки были направлены в нашу сторону. Она неторопливо шагала к нам, вероятно, уже держась за нож мёртвой хваткой. Я этому капец как обрадовался. Я почувствовал в один миг такой страх по отношению к Сэнди, что и про все наши разговоры милые вдруг позабыл. Я вспомнил, что он всё-таки монстр, так ещё и хищник. Он может убить кого угодно, только стоит ему набраться сил… Чёрт, как я раньше мог забыть об этом?! Мне Сэнди так вскружил голову, что я совершенно забыл, кем он является по-настоящему! Внезапно я чувствую на своей щеке тёплое, нервное и судорожное дыхание. Хоть оно и было приятным, но моё тело лишь напряглось. Я попытался отвернуться от него, но даже этого он не дал мне сделать. Грубо взял меня за подбородок, заставив быть в одном положении. Казалось, я прямо сейчас сдохну. И не от страха, а от боли в голове, которая внезапно усилилась. — Спасибо тебе, Леон… Поспи немного. Тебе необязательно это видеть опять, — неожиданно слышу я спокойный голос Сэнди. На этом у меня вся башка стала трещать. Почти ничего уже не мог слышать из-за пронзительного звука в ушах. Мир на миг перестал для меня существовать. Мог лишь чувствовать, что происходит вокруг меня и догадываться… Почувствовал лишь, как эти когти перестаю царапать мои плечи прикосновениями. Вообще ощущаю себя удивительно легко и свободно. Тело наконец-то дышит, привыкает ко мне. Только вот совсем не в нужное время. Меня просто разрывало из внутри. Чувствовал себя так ужасно, что уже был готов воткнуть себе нож в висок. К счастью или сожалению, под рукой у меня ничего острого не лежало. Да и тело у меня, видимо, опять решило отключиться. Я стал постепенно закрывать глаза от внезапного желания уснуть. Хотелось просто уйти от всего этого… Я слышал, как возле меня пронзительно закричала Беа, а потом резкий удар об пол, будто что-то тяжёлое только что упало на него. Её крик раздался у меня противным звуком в ушах. Я жуть испугался за неё… Совсем не хотел, чтобы Сэнди трогал её, но мне настолько было больно, что я мог лишь лежать. Лежать, как сраный и беспомощный инвалид! Я никак не мог подняться, учитывая даже то, что этот монстр прямо возле меня убивает мою подругу! Я уже чувствовал, что вот-вот отключусь, даже при попытки подумать становилось больно. Расслышал довольное чавканье Сэнди, который оказался возле меня очень близко. Какая-то капля упала на меня сверху, а парень не говорил не слова. Я лишь ощущал его взгляд на себе. Он тихо посмеялся, а потом внезапно сказал: — Её глаза очень вкусные… А дальше я уже был не в силах что-либо слышать. Просто отключился от всего, желая сдохнуть прямо здесь и сейчас.