***
Я спокойно зашёл в дом, который встретил меня тишиной. Здесь был настоящий, заметный бардак, ибо эту летающую пыль в воздухе и неубранную одежду, полотенца и прочие вещи пропустить мимо себя очень сложно. Что-ж, мой дом принадлежит только мне и точка, и я люблю его в любом виде. Уютненько, но когда ты последний раз делал уборку? Это сейчас вообще не важно. Я поспешил аккуратно положить Беа на диван и, наконец-то расслабившись, стал постепенно восстанавливать дыхание. И всё же я не был тогда в той форме, чтобы хрен знает сколько времени тащить несколько килограммов… Но я это сделал, каким-то образом. Даже не верится, что у меня дома сейчас находится настоящий труп. Так труп кого? Правильно, труп своей же подруги! Просто фантастика! — Итак, — сказал я вслух, ибо прятаться от кого-либо было уже незачем, — в каком месте можно найти этот ритуал? В общем, я в последний раз читал об этом ещё несколько лет назад, да и то в старой книге, которая уже, скорее всего, испарилась и прожила последние года. — Тогда можно поискать в… интернете. Ты шутишь? Ты серьёзно думаешь, что в каком-то там «интернете» можно найти ритуал по изгнанию душ из тела? Я пожал плечами, томно выдохнув. — Другого выбора сейчас у меня просто нет. Либо пойду в библиотеку и несколько часов пробуду там, ища книгу, либо же сразу забью этот дурдом в поиске и дело в шляпе. Ладно, как скажешь. Я постараюсь как-нибудь помочь, если вообще моя помощь понадобится. — Ага, спасибо, — после этих слов я пошёл искать свой телефон, где прекрасно ловил интернет. Нашёл я его почти сразу. Заглянул себе в комнату и, открыв ящик возле моей просторной кровати, сразу нашёл его. За все эти пару дней он совсем не изменился. Когда я последний раз им пользовался вообще?.. В любом случае, когда я включил его и, чисто ради интереса, заглянул в социальные сети, то увидел кучу ненужных сообщений от друзей и прочий спам. Хоть и хлам, но всё равно приятно, что обо мне кто-то беспокоился. — М-да, кто-то ещё помнит меня… — процедил я, выходя из соцсети и переходя в поиск. Я, не мешкаясь, ввёл в строку пару слов. Мне сразу предложили пару вариантов: как вызвать дух погибшего родственника самому, похороны и прочая бестолковица. Я досадно цокнул, пытаясь подобрать нужный запрос. И сколько не пробовал переставлять и изменять слова, выдавался лишь ненужный бред. Серьёзно, какой придурок захочет вызвать демона или ангела хранителя? Мне же нужно было найти совершенно другое… Лео, я кажется вспомнил кое-что. — Да? И что же? Это было как-то связано со смертью Иисуса… Знаешь, крест, гвозди и смерть. Одновременно красиво и уныло. От этих слов в моей голове пронеслись воспоминания, которые казались такими тяжёлыми, что у меня невольно ноги подкосились. Вспомнил, как впервые увидел лже-Леона и с какой радостью он вбивал гвозди в невинного человека… Хоть эта тема была холодна для меня, но приходилось со серьёзным лицом проматывать этот момент тысячу раз. — Ты имеешь в виду тот случай, когда мы впервые встретились? — невольно спросил я. Я не знаю, точнее не помню. Ха, это похоже на ситуацию с тобой. Я тоже могу быть не в себе, злиться из-за мелочей, а потом могу просто ничего не помнить. Мне нужна кровь, чтобы мой голод не превращал меня в серийного убийцу. Кхм, прости, я отвлёкся. Так что я там ещё делал? Слова моей второй личности сбили меня с толку, но я постарался собраться и проговорить: — Я тогда только очнулся. Мне Роза объясняла где я и что со мной происходит, говорила про лихорадку и бред… А потом появился ты. К стене был прибит какой-то парень, который казался беззащитным и измученным. Ты не замечал меня некоторое время и вбивал в его руку последний гвоздь. А потом ты стал со мной говорить и больше не трогал его. И это было очень… реалистично, хотя это мне лишь казалось. Я думал сначала, что ты вообще галлюцинация после удара и после дозы какой-то наркоты, но, видимо, твой дух куда сильнее и приставучее. Хах, ну да, узнаю себя, но не в этом дело. Я сейчас говорю абсолютно серьёзно и даже не пытайся опровергнуть моё решение… Ты должен проделать с этой девочкой тоже самое, что я и с тем парнем тогда. — Чего?! — от возмущения у меня даже помутнело в глазах. — Ты хоть понимаешь, что ты меня просишь сделать?! И почему именно так? Если ты просто пытался меня запугать и это ничего не значило, то тогда я просто поиздеваюсь над её трупом! Я же всю жизнь буду себя карать за это! Ага, то есть за свои прошлые поступки ты доволен? — Это вообще здесь причём?! — я внезапно осознал, что окончательно потерял самообладание. — Хотя… Ладно, ты прав. Если я неправильно всё сделаю, то мне уже терять нечего. И так уже всё откинул. Вот и славно. Надеюсь, стену свою тебе не жалко… И гвоздей, в том числе. — Пофиг, всё равно собираюсь отсюда сбежать, так что пару дыр в стене не проблема, — после сказанного я поспешил найти всё необходимое. Я помнил, что гвозди и молоток находятся в старом пыльном шкафу, так что быстро их нашёл, кинув на пол. Теперь меня ничего не останавливало. Чувствовал странное умиротворение, будто всё так и должно было быть. Даже этот вид Беа перестал меня пугать так сильно. Я свободно поднял её лёгкое тело, захватив с собой молоток и гвозди. Прежде чем прислонять Беа к стене, внезапно спросил: — И как мы поймём, что всё сработало? Мы должны почувствовать это. Её тело потеряет душу, а энергия останется в крови. Я сглотнул, больше не спрашивая ничего. Странно, но моё желание вонзить в хрупкую ладошку ржавый гвоздь возрастало. Именно начал с рук. Я расположил её ладонь достаточно высоко и, зафиксировав своим телом, подставил к ней гвоздь. Начал прицеливаться молотком, замахнулся и… со всей дури ударил. Послышался неприятный звук, будто что-то лопнуло и сломалось. Кровь ожидаемо прыснула из раны, окровавливая пол, руку и стену. Она обширным потоком начала стекать. Это было одновременно мило и противно. Хотелось отвернуться и приблизиться, ощутить вкус почти свежей крови. Но я сдержался. С силой ударил ещё пару раз по гвоздю и когда же тот наконец-то пробил бедной девушке ладонь насквозь, а вместе с ней и стену, то я лишь усмехнулся. Взял второй гвоздь. Повертел его между пальцами, а потом уверенно взялся за вторую руку Беа. Буквально вцепился в её пальцы своими, будто мы с ней за ручку держимся. Милота, да и только. — Она хотела бы это. Она была слишком скромна, чтобы себе это позволить. Ну и ладно. Поспешно подставил гвоздь к потрёпанной коже. Даже целиться не стал. С жаром и с неким азартом ещё раз ударил молотком по ладони. Кровь пошла ещё сильнее, чем на другой руке! Она запачкала даже её одежду, которая была до ужаса грязная и разорванная. Но самое главное — её лицо оставалось таким же слабым и безразличным. Никак не реагировала, хотя мои удары даже меня заставляли лишний раз болезненно прошипеть. Один удар за другим и вторая рука была прикована к стене, на которой появлялись маленькие трещины. Теперь эти водопады из крови образовывали красивые узоры на стене. Одну из выступивших капель крови я всё-таки собрал, подставив и окровавливая палец. Без всякой брезгливости слизнул кровь, ощутив приторный привкус железа и сахара. Не очень вкусно, но сойдёт. Остались только ноги, которые я решил объединить в едино одним тонким, но очень длинным гвоздём. Мне пришлось наклониться, чтобы совершить нужное. Я поставил её ступни так, чтобы одна находилась на другой, образуя два слоя. Этого мне хватило, и гвоздя тоже. Хоть и было трудно, но подставить гвоздь и нанести ещё один удушающий мой разум удар смог. У Беа были настолько хрупкие ножки, что одна уже полностью была пробита насквозь. Или же с ударом я переборщил? Хотя это неважно. Я лишь пару секунд наслаждался новым фонтанчиком из крови, прежде чем также хладнокровно стукнуть этот гвоздь ещё сотни раз. Один удар за другим приносил больше алых капель, больше боли и криков, которые я слышал в своей голове. Я будто слышал её крики, хотя она ничего не делала. Лишь продолжала висеть, ничего не выражая. Раз! И последний удар окончательно прибил безжизненное тело в стену, которая уже стала алого цвета. Я поднялся на ноги и отошёл в сторону, оглядывая проделанное. Был необычайно горд собой, что пошёл на такое и не затрусил. Меня переполняла дикая тяга ещё раз нанести слабому телу вред, но опять сдержал себя. Вместо этого вышел лишь тихий смешок удовольствия, который перерос в настоящий громкий смех сумасшествия и истерики. — Я это сделал! Понимаешь? Сделал! — лихорадочно повторял я. И как только мой едкий смех перестал оглушать комнату, я всё осознал по-новому. В глазах появился дикий ужас вперемешку с отвращением к самому себе. Мне стало тошнить от одного только взгляда на Беа и проделанную мной работу. Разум будто встал на место, а я лишь выдавил из себя: — Я сделал это… Нет, это… Чёрт, это реально я сделал… Я внезапно почувствовал, как тело вмиг ослабело, будто там сплошная пустота. Ощущал, как силы внезапно пропали без следа. Во мне не было никакой энергии, разве что оставшиеся крошки. Сонливость напала на меня. Глаза стали слипаться. Всё стало каким-то нечётким… Я еле смог устоять на ногах, найдя опору в стене. — Что за… Что за херь происходит? — пробормотал я. Но в ответ мне последовало лишь молчание. Никто не отвечал мне. Или же я просто был оглушён и не слышал всего? Вопросов было слишком много и никакой из них не получил ответа. Я набрался сил вновь посмотреть на Беа, на её изуродованное тело. Никаких изменений. Первые пару секунд. А потом на её лице внезапно появляется коварная улыбка, которая сбивает меня с толку. Силы покидали меня всё больше и больше, но я продолжал настырно смотреть на происходящее, пытаясь хотя бы немного понять что-то и удержать себя на ногах. По телу прошлась дрожь, когда её голова резко поднялась, а белые и пустые глаза уставились прямо на меня. Она продолжала улыбаться, но только не своей милой улыбкой, от которой становилось теплее, а другой, холодящей душу улыбкой… Это не Беа… Точно не она! Осознание пришло мне совершенно случайно. Я сразу до всего догадался. Я заставил свои руки держаться за ближайший ко мне диван, а после чего, с яркой злобой и ненавистью выпалил: — Ах ты маленький сучонок… Строил из себя безобидного и пытался помочь, но на самом деле ты оказался очередным козлом… Да чтоб тебя… да чтоб тебя чёрт побрал, священник-маньяк кляпов!.. Лже-Беа рассмеялась. — А ты опять поверил. Ты слишком наивен. Даже наивнее, чем Сэнди, который корчится сейчас в лесу от боли. А знаешь, из-за кого? Из-за тебя, потому что ты повинуешься чувствам и доверию, а не пытаешься пойти по логике. Мне даже говорить становилось тяжело. От одного только упоминания Сэнди мне становилось дико стыдно и тошно от себя. Я надеялся, что этот козёл пытается меня опять запугать, и с Сэнди всё в порядке… — Ой, кстати, насчёт этого… — вдруг начала «она». — Я тут позаимствовал у тебя энергию. Сам понимаешь, чтобы оживить тело, нужно много энергии. Очень много… Я и так отнимал её у тебя, но знаешь, что самое смешное? Это должно было отображаться лишь слабостью, но мне повезло и ты стал сам сходить с ума. Ты стал убивать, хотя раньше противился этому. Стал беспощаден и никого не хотел даже слушать. Ты убил себя настоящего, облегчив мне задачу. Можешь порадоваться, больше таких приступов не будет, ведь я — твоё сумасшествие, а ты мне перестал быть интересен. Слишком скучен. — И что ты собираешься делать? — из последних сил спросил я. «Она» проглядела на меня весело, а потом продолжила: — Выберусь и пойду дальше устраивать геноцид. Всё просто. Какой дурак заподозрит в убийстве нескольких людей маленькую беззащитную девушку? Вот и я буду использовать это тело с умом. — Я в любом случае убью тебя. Из-за тебя я убил тысячи людей. Значит, и тебя легко убью. Снова дом наполнился ядовитым смехом. Он был слишком громким, отчего в ушах противно зазвенело, а перед глазами всё поплыло. Я уже не мог держать себя. Вот-вот упаду и отрублюсь. Слушал и оставался в реальности из последних сил, выжимая последние соки. Я расслышал: — Ты не успеешь. Вот заснёшь сейчас и больше не проснёшься. Обычному человеку мало такого количества энергии для жизни, так что увидимся на другой стороне, Леончик! — Да пошёл ты!.. И после этих слов, словно по команде, я обессиленно падаю на пол. Кажется, делаю последний вдох, прежде чем разорвать связь с реальностью.***
Не знаю, сколько прошло времени. Может, час или чуть больше. Я тогда не был в том состоянии, чтобы обращать внимание на время. Мои глаза и так жутко слипались, так что проснуться было очень сложно. Однако у меня получилось поверить, что я всё ещё в реальности и смог прийти в себя. Растерянно приподнялся, оглядывая комнату и дом, в целом. Внутренняя пустота не давала мне нормально двигаться. Приходилось медленно перебирать ноги и постоянно спотыкаться из-за устроенного бардака. Может быть, я тогда был чертовски слаб, но по этим алым картинам на стене, по этим ржавым гвоздям, которые валялись на полу, перемотать всё в голове получилось. Только вот радоваться было всё равно нечему. «Она» говорила странные вещи, очень странные. Я должен был умереть, но этого не произошло. Сам даже чувствую, что во мне лишь одна пустота, но моё сердце всё ещё продолжает работать. Наказание ли это или подарок? Не знаю. Он был прав насчёт моих чувств, которые сводили меня с правильной дорожки. Я натворил много ужасных вещей, так что возвращаться мне в реальность не стоило однозначно. Не успел я только вспомнить отрывки этого разговора, как тут в голове пронеслось: — Ты слишком наивен. Даже наивнее, чем Сэнди, который корчится сейчас в лесу от боли. — Боже ты мой… — после этого воспоминания голова затрещала. Я попытался собраться, понимая, что просто так это не оставлю. Моё сумасшествие покинуло меня. Оно было частичкой меня, так что неудивительно, что я так ослаб. Но это лучше, чем сходить с ума, желая уничтожить каждого. Теперь же меня всего тянуло к этому лесу. Однако есть одно «но»… — Сэнди даже слушать меня не станет, — проговорил я вслух. — Если он ещё жив, то не подпустит меня к себе. Глупо полагать, что он до сих пор видит во мне защитника и героя. Так ещё эта история с чувствами… Это ещё хуже. Вся эта дурацкая история с чувствами, смертью, с энергией. Это ведь всё было предначертано. Но если бы я тогда отказался от помощи лже-Леона, то поступил бы правильно? Сэнди бы тогда вообще остался мёртв и… всё. Его тело бы не наполнилось энергией. Хоть и ему не досталось столько энергии, сколько нужно, но зато он жив… Меня внезапно передёрнуло от спонтанной мысли в голове. Даже не знаю, как смог отрыть в своей памяти этот фрагмент, но он явно заставил меня нервно взглянуть на оставшуюся кровь на стенах и на полу, которая уже высыхала. Ни для кого не будет подарком, что тела Беа здесь больше не было. Оставлены лишь отпечатки, которые меня привлекали. — Кровь и энергия… — повторил я, а после чего молниеносно побежал (или попытался побежать) за бутылкой, которая идеально подходила к этому. На кухне она стояла на самом видном месте. Уже допитая мною газировка просто спасла меня! Я даже почувствовал прилив сил, хотя и небольшой. Взяв её, вернулся в комнату и принялся быстро и кое-как собирать оставшиеся капли крови. Стоит ли говорить, что это было очень трудно. Горлышко просто проходило мимо капель крови, не затягивая в себя. Так ещё и пару раз содержимое бутылки само выливалось. Возможно, я мог построить хитрую схему, но опять же мои желания уснуть и вообще не двигаться говорили обратное. Спустя полчаса я наконец-то наполнил бутылку чуть меньше половины. Я прошептал, сверкая глазами: — Этого должно быть достаточно… Но я не собирался это пить. Знал, что может помочь, но это был мой единственный шанс всё исправить. По крайней мере, исправить всё в плане Сэнди. Я просто молился, чтобы тот не натворил чего на эмоциях. Просто убежал куда подальше и всё… Я собирался найти его любым способом, даже если придётся падать лицом в грязь из-за усталости. Я быстро вышел из своего уже бывшего дома и направился в лес, пытаясь хоть иногда не идти со скоростью черепахи, а по-настоящему бежать, сломя ноги. Причём чувствовалось это буквально как «сломя ноги».***
Который раз я прохожу сквозь деревья. Мне не было страшно оказаться в тёмном лесу. Вечер холодный и мрачный. Очень напоминает, с чего всё начиналось. Во мне теперь царил страх не за свою жизнь, а за Сэнди. Ноги подкашиваются от долгой прогулки. Я уже действительно потерял маршрут и точно не знаю, где нахожусь. Но по ощущениям, в самом центре ночного леса. — С-Сэн… — кашель не даёт договорить, но я повторяю попытку. — Сэнди! Прошу, не п-прячься! Ожидаемая тишина заставляет меня который раз разочароваться. Продолжаю настырно идти вперёд и плевать на всё. Я стараюсь как можно внимательнее всё осматривать. Он мог же быть в любом кустике, за любым деревом… А мог и вообще не быть здесь. Кто знает, куда решил уйти Сэнди… Но я всё равно надеялся найти его здесь. Внезапно я уловил что-то знакомое. Оно было ядовитого голубоватого оттенка. Выглядело так, будто маленькие огоньки средь ночной глуши. Это смотрелось мило до тех пор, пока я не приблизился и не узнал в этих «огоньках», те самые едкие ягоды, те же самые кусты и… Я присмотрелся. Зря я это сделал. Стоило мне лишь приглядеться, как увидел одни кости и глаз, который снова испугал меня, оказавшись рядом со мной. — Это же то место! — вспомнил я, но потом радость резко пала вниз. — Майк… Ох, не знаю, слышишь меня или нет, но прости. Тебе не стоило беспокоиться за меня. Лучше бы я принял эту тяжёлую ношу, а не ты. Я еле как набрался сил отвести взгляд на отталкивающие кусты этих ягод. Попытался представить приблизительный образ, что был пару дней назад. Хотя тут можно и без этого заметить, что ярких плодов стало меньше. Пару кустов вообще остались без единой ягодки. Неужели их так быстро съедают? Или же их съел один Сэнди? Вдруг из-за них ему стало плохо, по словам лже-Леона? Пусть это была очередная ложь, но теперь я со злостью смотрел на эти чёртовы ягоды. Я, даже не подумав, ударил своей рукой по одному из кустов. Тот ожидаемо погнулся, а пару ягод слетели с его веток. Однако меня не привлекал вид опустошённого куста. Я заметил, что за ним есть кто-то, лежавший прямо на траве. Сразу же отвёл мешающие ветки в сторону и ощутил одновременно и спокойствие, и удивление, и недоумение одновременно! — Сэнди! — чуть ли не крикнул я. От моего вскрика он дёрнулся. Быстро посмотрел на меня, а после чего в его глазах заиграла настоящая тревога. Но та же резко сменилась печалью вперемешку с диким недовольством. Он быстро приподнялся на ноги, угрожающе тыкнув меня пальцем. Мало того, меня немного удивил этот жест, так ещё когда тот попытался что-то сказать, но, судя по всему, не вышло, то брови у меня сами полезли наверх. Сэнди же продолжал хмуриться, а потом еле как сказал: — Потом поговорим. Я встрепенулся. — Сэнди, только послушай меня. Я всё тебе объясню! Я мог лишь озадаченно наблюдать за тем, как тот снова падает на траву, оказываясь прямо возле моих ног. Его опустошённые глаза смотрели куда-то вверх, но уж точно не на меня. Я занервничал, но решился продолжить: — Я п-понимаю, что ты сейчас злишься на меня. Знаю, что повёл с тобой очень грубо и необдуманно. Но я осознал все свои ошибки и промахи. Я не хочу дальше с тобой ссориться и быть в полной неразберихе! Тогда я не понимал, что, а точнее кто мною правит, но сейчас всё изменилось. На самом деле ещё есть куча нерешённых проблем, но ты для меня очень важен. Без тебя я просто ни с чем не справлюсь! Он даже не посмотрел на меня, но я продолжал ждать ответа. Сэнди что-то разглядывал в вечернем небе. — А вот эти штуки белые смешные! — внезапно выпалил он, сияя. Я сам посмотрел вверх и увидел там множество маленьких звёзд. Да, они красивы, но сейчас они мне показались лишь противными. Меня немного обидело то, что Сэнди даже слушать меня не захотел, отвлекаясь на мелочи. Я вспомнил про кровь и энергию, таившуюся в ней. Понимая, что тянуть времени нет смысла, резко отрезал: — Лучше выпей это. Тебе и мне станет легче. Я поспешно стал доставать бутылку и стал также быстро откручивать крышку. Сэнди же моментально перевёл взгляд на меня, а потом, скривившись, лениво отвернулся от меня. — Убери от меня это, — прошептал он. — Нет уж. Выпей, — щелчок, и крышка отлетела в сторону. — Нет. — Да! — Нет! — Сэнди протянул руку вперёд, не давая нормально наклониться к его лицу. Но я же был настырнее его. Быстро присел и, рукой заставив голову приподняться, поднёс к его рту бутылку с кровью. Сэнди стал вырываться, хотя движения получались ленивыми, словно тот сейчас заснёт. Он снова прошипел: — Ты хочешь меня убить? Я чуть не подавился. — Конечно нет! Просто выпей это и всё! — Я не хочу! — Сэнди, всего пару глотков! — Нет-нет-нет! — он сильно ударил по бутылке рукой. Я тогда был на седьмом небе от счастья, ибо успел словить её в полёте. Кровь не вылетела. Однако это всё равно заставило меня быть чуть грубее с ним. Нет, я его не ударил. Просто резко приоткрыл его рот своими пальцами и быстро выплеснул туда содержимое бутылки. Тот пытался кашлять, чтобы хоть как-то полученная кровь вышла из него, но безуспешно. По его горлу потекли добытые мною алые капли. И только после этого у меня появились малые сомнения, что это не сработает. Чёрт, я даже думать об этом не хотел! — Отпусти! — вскрикнул Сэнди, болезненно укусив меня за палец. Я сам сдержался, чтобы не крикнуть. От этого укуса в теле так и прибавилось энергии и силы, отчего я более уверенно ответил ему: — Спокойно! Это не отрава! Я не хочу тебя убивать! Это должно помочь тебе. Должно помочь твоим чувствам открыться! И как только я это сказал, то почувствовал ещё более болезненный удар, который пришёлся в живот. От боли аж скрючился, упав на землю спиной. На миг всё помрачнело, а потом увидел перед собой нависающего Сэнди, чьи зубы стали резко остры. Я видел его оскал, видел, как он яростно смотрит на меня, желая убить. От этого по всему телу прошлась дрожь. Всё, что я мог делать, это лишь смотреть ему в глаза, наполненные гневом и непониманием.