Потерявшие любовь

Иккинг. Голова сильно болит куда пришелся удар. Я не успел заметить, кто напал на меня сзади, как этот человек умудрился остаться для меня незамеченным. Помню, как в последний момент засверкало перед глазами от удара. Хотя я сам виноват, не проверил толком все комнаты, не обезопасил дом, прежде чем кидаться в поиски с головой. Навязчивая идея найти Литаниум приглушила осмотрительность, и теперь мне приходится расплачиваться за это. Кто это? Что ему надо? Почему не убил сразу? А судя по тупой боле, разрывающей висок, я все еще жив. Медленно открываю глаза, и взгляд упирается в деревянный потолок. Значит, я все еще в доме, возможно, в подвале. Мне надо привести мысли в порядок, сколько прошло времени? Сколько я был в отключке? Черт, сколько же времени я потерял? Пытаюсь подняться, но обнаруживаю, что мои руки и ноги привязаны к кровати бельевой веревкой. Меня еще и связали, замечательно. Отличное завершение ужасного дня. -Проснулся? — слышу тонкий женский голос, доносящийся откуда-то сзади так, что я не могу развернуться и посмотреть, кто там. Что? Девушка? Здесь? Как такое возможно? -Как видишь. Где я? -Хорошо, что проснулся, я думала, что убила тебя, — голос девушки слегка дрожит, словно она волнуется или боится. Сзади раздается легкое шевеление. -Спрашиваю еще раз, где я? -В доме, в который ты так стремился. -Кто ты? В ответ лишь тишина. Судя по голосу, девушка совсем молодая, возможно, возрастом как Астрид или чуть старше. Двадцать-двадцать один год, хотя я могу и ошибаться. В голове все еще не укладывается, как я смог позволить девчонке вырубить меня. У нее могут быть сообщники, только до сих пор непонятно, что она тут делает. Мародер? Грабитель? Плохо верится. -Я спрашиваю, кто ты? -Человек, — отвечает моя собеседница на высоких интонациях, словно ягненок перед волком. -Это я заметил, спасибо за разъяснение. Что тебе от меня надо? -Я просто защищала свой дом! –внезапно кидается в оправдания моя собеседница. — Ты залез в мой дом! Ты наглый грабитель! Мне пришлось вырубить тебя и связать! Я не хотела этого делать, но ты вынудил меня! Что? Хозяйка дома? Серьезно? -Ты влез в мой дом и пытался меня обокрасть! -Обокрасть? Я, по-твоему, похож на мародера? Девушка замолчала. Никак не могу понять, она действительно меня боится? Девчонка, вырубившая взрослого парня, притащившая его сюда и связавшая, боится его? Бред какой-то. -Ну что? Похож на грабителя? -Не особо, но тем не менее. Что ты тогда делал в моем доме? Что искал? -Это не твое дело. -Ошибаешься, очень даже мое дело. Ты посягнул на мое имущество! -Какое имущество?! — кричу в потолок. — Не работающий телевизор и фарфоровые вазы? Кому это надо? Зачем ты оправдываешься передо мной? Отпусти и будем считать вопрос закрытым. Я пойду своей дорогой, ты своей. -Ох, к сожалению, я не могу тебя отпустить, — в ее голосе послышалась нескрываемая печаль. –Не могу. Да что тут происходит? Кто-нибудь может мне объяснить? -Почему? Что не так? Почему ты не можешь развязать мне руки? И тогда я спокойно уберусь куда подальше, а ты забудешь, что я вообще тут был. -Говорю же, я не могу так просто тебя отпустить! –судя по голосу, девушка обиделась. — Прости, я правда не хотела, это все получилось случайно! Так не должно было быть! Я не хотела, пойми! -Что случайно? Чего не должно было быть?! В ответ на мои крики девушка лишь ушла в глухую оборону и замолчала, как рыба. Отголоски моего крика скакали как эхо, перепрыгивая от стенки к стенке. О чем она говорит? Что вышло случайно? Она случайно вырубила меня? Моя собеседница молчала минут двадцать, прежде чем я решил нарушить ставшую невыносимой тишину. -Как тебя зовут? Надо заходить с другого фланга. На мои крики она замыкается в себе, ни ответа не вытащить даже клещами. Молодая еще. -Эй, — стараюсь говорить как можно мягче, — как тебя зовут? -Элис, — послышался робкий писклявый ответ. Она все еще за моей спиной, просто стояла и смотрела на меня двадцать минут? Совсем у девчонки крышу снесло? — А тебя? -Иккинг. Приятно познакомиться, — сейчас я — само очарование. — Послушай, Элис. Давай поговорим спокойно, без лишних криков, идет? Я хочу разобраться в сложившейся ситуации. -Давай, — она подошла на пару шагов ближе к изголовью кровати, но я все еще не мог разглядеть ее. -Послушай, мне жаль, что я посягнул на твое имущество, каким бы оно не было. Но я ищу лекарство, от которого зависит жизнь очень близкого для меня человека, поэтому я хожу тут уже второй день, пытаясь его найти. В твой дом я зашел ровно с такой же целью. -Что за лекарство? Говорить или нет? -Литаниум. Слышала о таком? Девушка в ответ молчит. -У меня очень мало времени, чтобы успеть найти его и дойти обратно. Элис, подскажи, сколько я был в отключке? -Часов семь или около того, я не считала, — тихо отвечает девушка. –Без часов сложно, слежу по солнцу. Мне надо выбираться отсюда, время катастрофически быстро заканчивается, а я еще даже не нашел лекарство. Все идет не по плану, вся жизнь после А-2 идет не по плану! Сколько времени потрачено впустую. -Я слышала, как ты кричал на втором этаже, прежде, чем я… -Прежде, чем ты вырубила меня. -Вроде того, прости…-девушка переходит почти на шепот. — Я, правда, не хотела делать этого! Все вышло случайно, я не хотела! Боже, прости меня, я правда не хотела! -Не хотела чего?! Ты можешь объяснить нормально? Внезапно девушка начинает плакать. Этого я совсем не ожидал, и теперь не знаю, как реагировать на такое. -Элис, успокойся, слезами делу не поможешь. Отвяжи меня, верни мое оружие и я уйду, тебе больше не надо будет извиняться за то, что поступила так. -Да не могу я тебя отпустить! — в порыве истерике кричит Элис. — Не могу! -Почему?!!! — ору в ответ на всю комнату. Внезапно девушка подскакивает к кровати, включает фонарь и направляет яркий луч на свое заплаканное осунувшееся лицо. -Потому что ты теперь такой же, как и я! И я вижу. Угольно черные белки глаз. Элис не выжившая. Не хозяйка дома. Она зараженная. Девушка видит мои округлившиеся от ужаса глаза и отступает от кровати, выключив попутно фонарь, словно свет доставляет ей невыносимую боль. Она продолжает плакать, более не стесняясь своей истерики, рыдая в голос на всю комнату. -Прости, Иккинг…. Когда я… нападала на тебя, от удара у тебя слетала защитная маска! Но я понятия не имела, что ты здоров! Я не знала! — кричит она на меня, размахивая руками. — Понимаешь? Не знала! Я думала, ты заражённый! С силой прикусываю себе язык и резко сплевываю кровь в сторону, попав ну рукав. Черная. Моя кровь черная. Сомнений быть не может. Я заражен. -Сука! Чтоб ты сдохла! — кричу в приступе бешенства на Элис, срывая голосовые связки. — Ты заразила меня! Тварь! В ответ девушка начинает рыдать еще громче. Садится на пол и закрывает лицо руками. Теперь понятно, за что она всю дорогу извинялась. Нет, не за то, что вырубила меня или связала. А за то, что заразила. Откидываюсь на подушку, пытаясь собрать мысли в подобие порядка. -Ты хоть понимаешь, что ты натворила?! Элис не отвечает, продолжая плакать. -Боже, как же теперь Астрид… Боже… Все потеряно… Все зря. Абсолютно все зря… Закрываю глаза и чувствую, как в уголках встают слезы. Я подвел ее. Подвел единственного человека, ради которого я готов умереть. -Иккинг, — раздается дрожащий голос Элис, хотя рыданий больше не было слышно. –Я не стану больше извиняться, потому что это бесполезно. Извинениями нас не вылечить. Послушай… Я могу тебе хоть немного помочь… -Чем? Достанешь из кармана лекарство и вколешь мне по доброте душевной? Чем ты можешь мне помочь?! Девушка какое-то время топчется на месте, что-то сжимая в руках. -У меня есть Литаниум, — тихо отвечает Элис и кладет мне на грудь белую коробочку с заветным лекарством. -Откуда он у тебя? Как такое может быть? -Я собрала лекарства со всех окружных домов, как и припасы, и все, что может мне помочь… Выжить… -Прожить чуть дольше, чем А-2 сожрет тебя. Элис скривилась, но не отвернулась. -Да, прежде чем этот вирус убьет меня. Я никогда… Никогда не хотела другим зла, сбежала от всех как только поняла, что больна, чтобы не заразить семью. Понимаешь? –она поднимает на меня зареванные глаза. — Я не хотела этого всего. И никто не хотел. Все человечество не желало этой эпидемии. -Я отдам тебе его. Правда, -Элис снова отходит от кровати, словно я могу силой ненависти убить ее. –Отдам Литаниум, забирай, отнеси тому, кому оно действительно нужно. Она ни в чем не виновата. Ни она, ни я, ни миллиарды людей, погибших в первые месяцы после начала эпидемии. Просто А-2 случилась с нами со всеми. Случилась с планетой. Ужасно, наверное, убить человека по случайности. Плевать, главное — получить Литаниум. -И ты так просто мне его отдашь? Девушка качает головой. -Нет, у меня есть только одно условие. Устало закатываю глаза, пытаясь держать себя в руках. -Какое? -Я пойду с тобой. Ты возьмешь меня с собой. -Куда? Элис! Оглянись! Кругом развалины! Куда я должен взять тебя с собой?! -Ну… Ты отнесешь лекарство для того, кто без него умрет. А после… Ты же все равно не сможешь с ними остаться, верно? Верно. Я не смогу остаться рядом с Астрид. Мне придется оставить ее. Бросить. Предать. -Я слышала как-то от двух вояк, что прохаживались тут пару месяцев назад о лекарстве. Оно действительно существует? Лекарство от А-2? Оно есть? -Да, — и это мой единственный шанс вернуться к Астрид хоть когда-нибудь. –Я тоже слышал об этом. Не могу не заметить, как загорается легкий огонек надежды в ее глазах. -Это же замечательно! Иккинг! — она пытается улыбаться сквозь слезы. — Не все потеряно! Мы еще сможем выжить! После того, как ты отнесешь Литаниум, мы сможем отправиться искать лекарство! -А что мне мешает пристрелить тебя? А? Элис? Почему ты так слепо готова довериться мне? -Мне терять-то уже нечего, как я ни старалась сбежать от своей семьи, чтобы не заразить их, у меня не вышло. А-2 забрала их даже раньше, оставив меня бродить среди брошенных домов и разбитой жизни. -И что? Давай я облегчу твои страдания и пущу пулю прямо между глаз? Ты умрешь мгновенно, даже не успев понять, что умерла. Давай? Как тебе такой вариант? -Но я хочу жить! Я хочу дышать свежим воздухом многие годы! Я хочу этого! Я хочу чувствовать и знать, что завтра я проснусь, и настанет новый день! -Я тоже хочу! И до сегодняшнего дня тоже хотел, пока ты фактически не убила меня! Так что мне мешает пристрелить тебя? А? -Твое оружие у меня, ты не сможешь этого сделать, — пискляво отвечает моя собеседница. -А потом ты меня развяжешь, и я скручу тебе голову одной левой! Какое-то время Элис молчит. Она ходит из угла в угол небольшой комнаты, в которой я теперь узник. -Да, ты можешь это сделать. Можешь пристрелить меня, задушить, разбить голову моей же фарфоровой вазой, но что тебе это даст? Выпустить злобу? Мне нечего терять, пойми. Я уже все потеряла, а если ты сделаешь то, что говоришь, то, по большому счету, это не будет иметь для меня значения. Одна я лекарство не найду. Поэтому… Я просто загнусь тут от А-2, доживая свои последние дни. В любом случае, я — труп. Быстрее или медленнее — так ли важно? Мне придется согласиться на ее условия. Почти безвыходная ситуация. Ну, хотя бы я знаю, что мне необходимо делать в первую очередь — получить Литаниум и донести до высотки. А дальше — пусть все горит синим пламенем. Астрид Сижу на кровати и изучаю улицу, что видно из окна квартиры Хедер. Вдруг, удастся увидеть Иккинга еще издалека. Где же он? Почему так долго? Сверху дома кажутся словно игрушечными, а дороги и перекрестки — нарисованные грубой кистью нелепого художника. Неужели он не смог найти лекарство, и все наши попытки хоть что-то изменить — пустой звук? Ночь прошла спокойно, утром Хедер принесла нам с Сэмом завтрак из столовой. -Что тут у нас? — спросил Сэм, усаживаясь на кушетке. -Бобы, стручковая фасоль и по кукурузной лепешке на человека. Неплохо, я считаю, — ответила Хедер, раскладывая завтра по тарелкам и передавая каждому в руки. -Об Иккинге ничего не слышно? — аккуратно спрашиваю. — Ли ничего не говорил? Рейдеры? Хоть кто-нибудь? В ответ Хедер лишь медленно качает головой. -Пока тишина, но я уверенна, что он скоро вернется. -У меня такое ощущение, что ты ждешь его возвращения не меньше моего, — замечаю, откусывая от кукурузной лепешки. -Ну, это же один из пунктов, способствующих нашему успешному побегу отсюда, поэтому да, в какой-то степени, я тоже очень жду возвращения Иккинга. -Только вот твоя жизнь не зависит от этого, согласись. Опять бесполезные разговоры ни о чем в попытках скоротать время. Продолжаем завтрак молча, как вдруг в дверь раздается стук. Быстро переглядываемся, кто мог пожаловать к Хедер? В квартиру входит Тайлер, и меня чуть не выворачивает завтраком обратно на тарелку. -Привет выздоравливающим! — бодро вещает он, проходя без спроса дальше в комнату. Сэм настороженно изучает главу фанатиков, который является главным нашим врагом на данный момент. -Как ваши дела? -Пока не сдохли, — отвечаю Тайлеру, демонстративно и громко поставив тарелку на стол. — Чем обязаны? -Да я зашел проверить, как ваши дела. Зачем так агрессивно? Потому что ты хотел бы, чтобы я уже была мертва, — хочется крикнуть в его самодовольное лицо. Сэмом ты помыкаешь с помощью информации о его сыне, а Хедер просто не повезло влюбиться в одного из главных твоих вояк. Вместо этого, сжимаю кулаки до белых костяшек. -Выздоровление идет по плану, — медленно отвечает Хедер, подбирая правильные слова. — Нога Сэма идет на поправку, скоро он снова будет нормально ходить. -Это отлично, а то, знаешь ли, Сэм, без тебя на вылазки ходить некому, — Тайлер глупо подмигивает Сэму, словно это какая-то великолепная шутка. -У тебя же полно рейдеров, почему не отправишь их? -Они по одиночке не ходят, только группой, а отправлять толпу ради нескольких батареек и канистры с топливом, накладно. Не имеет смысла. -Поэтому ты так радеешь за мое здоровье? — хмуро спросил Сэм. –Потому что я –незаменимый? -Незаменимых людей нет, мой друг, — парировал Тайлер. Так вот на чье место ты планировал взять Иккинга. Прекрасно понимая, что долго удерживать Сэма он не сможет, Тайлер очень грамотно нашел ему замену. Одна проблема. Это я. И я еще жива. Облить бы его самого керосином и поджечь. Пускай горит, как рождественский огонь. -А как твои дела? — внезапно Тайлер разворачивается ко мне, стараясь показать свою заботу обо всех раненых и слабых. Они же тут избранные, помеченные Богом. Должны помогать всем. -Состояние Астрид стабильное, хоть все еще на грани, — ответила за меня Хедер, видя, как я буквально скриплю зубами, чтобы не вцепиться в глотку этому психопату. –Я делаю все возможное в моих силах, чтобы поддерживать ее жизнеспособность на уровне до прихода Иккинга. -Поддерживать жизнеспособность, — рассеянно повторил за ней Тайлер, оглядывая медицинский кабинет, который стал для нас убежищем. –Это ты хорошо, что поддерживаешь жизнеспособность. Поскорее бы он ушел, тошнит от одного вида это напыщенного и самоуверенного тирана. -Я надеюсь, Иккинг скоро вернется, тогда я смогу сделать Астрид укол, и она сразу же пойдет на поправку. -Я тоже на это очень, очень надеюсь, — на этом Тайлер многозначительно посмотрела на Хедер, развернулся и покинул квартиру. Шумно выдыхаю, заметив, что последние минуты практически не дышала. Легкие к таким испытаниям оказались не готовы, и я моментально захожусь в приступе кашля. Хедер подскочила и принесла мне настой своей чудо-травы, которая помогает снимать мышечные спазмы. -Астрид, побереги себя, — она умоляюще заглядывает мне в глаза. –Ты нужна нам. Давай, я дам тебе еще таблеток? -Нет, спасибо. Не надо возвращать меня в те кошмары, что снились, пока таблетки действовали. Конечно, я вам нужна, без меня Иккинг хрен согласится с вами сотрудничать. -А может, я за тебя переживаю? — обиженно спрашивает Хедер. — Об этом не подумала? По-твоему, тут все только и желают друг другу смерти? -Вроде того, — травка действует, чувствую, как расслабляются грудные мышцы, позволяя мне снова дышать. Хоть и поверхностно. Хоть как-нибудь. Дождаться Иккинга. Дождаться Иккинга. Это все, о чем я прошу свои легкие.