я не знал, что голоден, пока не попробовал тебя

      Если честно, Мин Юнги работал в Якоре исключительно из-за чрезвычайной бедности, при которой не мог позволить себе ни электричество, ни свечи.       Он соврал о наличии предыдущего опыта (его не было), и сказал себе, что эта работа будет временной. Прошёл уже год, и в ближайшее время Юнги уходить не собирался. Он привык к работе и привязался к людям.       Но он не мог отрицать, что это странное местечко.       Особенно странным оно стало неделю назад — с тех пор, как Тэхён расстался с Чонгуком.       Был тихий вечер воскресенья. Воскресенья в Якоре всегда проходили спокойно, но в этот день бизнес шёл особенно медленно, из-за чего Тэхён нервно мерил шагами кухню.       — Нужно провести рекламу, — пришла ему в голову мысль. — Может, оденем кого-нибудь в костюм кесадильи и отправим на улицу… — Тэхён посмотрел на Юнги, который подозрительно прищурился.       — Только попробуй…       Он пожал плечами:       — Ладно, отметаю идею.       Он прижался к столу в позе статуи, олицетворяющей печаль. И это длилось уже неделю.       — Пойду на перерыв, — объявил Юнги, бросив свой фартук на стол, и развернулся к выходу.       — Все, кого я люблю, меня покидают! — послышались сзади страдальческие завывания.       Юнги тяжело вздохнул, когда за ним захлопнулись двери кухни.       — Твоя очередь, — сообщил он Сокджину. Тот как раз вернулся после своего обеденного перерыва. — Он опять расчувствовался. Не рассердился, когда я сказал, что собираюсь отравить двадцатый столик. Даже не посмеялся. Просто смотрел на меня пустым взглядом.       Сокджин вздохнул, но после отправился на кухню с решительностью на лице, которой Юнги оставалось только позавидовать.       За дверью раздались крики, когда он выходил из ресторана. *       — У кого-нибудь есть предположения, почему нас созвали на совещание в девять утра? — поинтересовался Чимин на следующий день.       — Никаких, — ответил Юнги. Хотя наверняка звучало больше похоже на сонный стон, потому что Сокджин только готовил кофе, а Юнги для разблокировки базового функционала с утра необходим был кофеин.       — Тэхён… разрабатывал новое меню. Чтобы завлечь людей, — сообщил Сокджин, поставив на стол дымящиеся кружки.       — И почему мы узнали об этом только час назад?       — Потому что он начал работать над меню вчера и провозился с ним всю ночь.       — У него серьёзные проблемы, — заметил Чимин. Юнги с Сокджином согласно кивнули.       В этот момент дверь распахнулась. В комнату вошёл Тэхён и молча поставил перед всеми на стол тарелки. После пары походов на кухню он остановился и объявил:       — Ребята, я хочу провести первую дегустацию нового улучшенного меню Якоря. Позвольте представить блюда. Это «Халуми с разбитым сердцем и грибами», тут у нас лингвини «Лжец». Здесь морской лещ «Предатель». О, а это моё любимое блюдо: рыбные котлеты «Пошёл ты в жопу, Чон Чонгук». Налетайте.       Юнги покосился на Сокджина, который тоже смотрел на него с тревогой, и в глазах у него явственно читалось «нам нужно что-то делать».       — Ну, что думаете о новом меню? — спросил Тэхён после того, как все попробовали принесённые блюда. Юнги пришлось признать, на вкус всё было просто изумительно.       — Ну… Еда отличная, — аккуратно начал Чимин. — Но думаю, над названиями ещё стоит поработать.       Юнги улыбнулся. Чимин всегда умел высказаться… дипломатично.       — Предложение отклонено, — отрезал Тэхён. — Названия остаются. Я считаю, в них есть… je ne sais quoi*.       Французское произношение он выдал совершенно неправильное, однако с чрезвычайно гордым видом. Юнги задумался, был ли Тэхён немного поехавшим ещё до разрыва, или Чонгук его в конец поломал. Но в любом случае продолжаться так не могло. *       — Джентльмены, я созвал это супер-секретное собрание, чтобы обсудить текущую ситуацию в Якоре и нашего любимого босса Ким Тэхёна, — объявил Сокджин.       Юнги фыркнул. Супер-секретное? Они сидели в битком набитой кофейне в одном квартале от Якоря, пока тот ещё не открылся. Ни о какой секретности не могло идти и речи.       — Как всем нам известно, наш обычно сильный владелец недавно пережил болезненный разрыв с мужчиной его мечты, — продолжил Сокджин, проигнорировав прозвучавшие со стороны Юнги недовольные звуки. — Думаю, все здесь согласятся, что в отношениях Тэхён был намного более приятным человеком, поэтому думаю, все также согласятся, что нам надо как-то повлиять на ситуацию.       — Согласен! — Чимин приподнял свой стакан с кофе.       Юнги кивком попросил Сокджина продолжать.       — Джентльмены, мы все говорили с Тэхёном и пытались убедить его поговорить с Чонгуком и положить конец этим глупым распрям. — Пока Сокджин говорил, в голове у Юнги промелькнула мысль, не завтракает ли тот словарями. — Увы, наши старания оказались тщетны.       — Он мне сказал, что навсегда завязал с отношениями, — пожаловался Чимин. — Так и заявил: «С этого дня у меня отношения с рестораном».       — Мне он говорил то же самое, — Сокджин вздохнул. — Я ему ответил, мол, дорогой мой, да у тебя классическая стадия отрицания, на что он пригрозил, что ножи не для одной только шинковки лука годятся. И он размахивал рядом со мной ножом, как оружием. Я серьёзно запереживал за свою жизнь.       — Так что ты предлагаешь делать? — спросил Юнги.       — Надо отправиться к источнику неприятностей, — пояснил Сокджин. — Мы поговорим с Чонгуком. *       Точно так же, как поступил Тэхён несколько месяцев назад, они втроём отыскали Чонгука с помощью его твиттера. Чимин ещё мимоходом пошутил, что если у Чонгука появится сталкер, тому не составит труда его отследить и потенциально убить. Юнги бросил на него долгий взгляд:       — В этой истории сталкеры — мы.       Весь оставшийся путь до ресторана, куда собрался Чонгук, Чимин молчал с таким видом, будто жалел о всех своих жизненных решениях, что привели его к этому моменту. Юнги его не мог винить. Он себя так каждый день чувствовал.       Они добрались до ресторана раньше Чонгука и спрятались за гигантским цветочным горшком у входа. Официант поинтересовался, может ли им чем-то помочь, но они от него отмахнулись, сказав, что ничего не нужно. Тот спокойно ушёл. Видимо, такое здесь случалось не впервые.       Вскоре они увидели Чонгука. Тот зашёл и поприветствовал хостес.       — Вам столик на одного?       — Да…       — На четверых! — поправил Сокджин, выскочив из своего укрытия, а вслед за ним появились Чимин с Юнги. — Привет, Чонгук.       — Я не знаю этих людей, — сказал тот спустя пару секунд, как только отошёл от шока из-за того, что рабочий штат его бывшего парня смотрит на него с жуткими улыбками.       — Всех ты знаешь, Куки. Мы ведь вместе ели картошку, — Сокджин прижал руку к груди, картинно изображая обиду. — Поверить не могу, что ты забыл ту прекрасную ночь…       Чонгук повернулся к хостес:       — Они скоро уйдут.       Та перевела взгляд с него на трёх чудиков, скрывающихся за большим горшком, и тяжело вздохнула:       — За такое мне должны больше платить.       И после этих слов провела их к большому столу в дальней части зала. *       — Ты должен поговорить с Тэхёном, — сразу же перешёл к делу Сокджин, как только все расселись. — Он совсем слетел с катушек после того, как вы разошлись.       — Он на них никогда и не держался, — протянул Чонгук. — Да и свою позицию чётко обозначил. Если он считает, что у нас ничего не получится, то кто я такой, чтобы это отрицать?       — Его парень, — возмутился Чимин.       — Бывший, — напомнил Чонгук. — Он меня выгнал на улицу в пижаме с Железным человеком. Это было унизительно.       — Но ты же знаешь, какой он бывает, — мягко заметил Сокджин. — Ресторан для него как ребёнок. Ты, по сути, назвал его ребёнка уродом, а потом… пошёл и проголосовал за другого ребёнка в детском конкурсе красоты. Чёрт, я уже не знаю, куда ведёт эта аналогия…       — Ну знаешь, другой ребёнок был красивее. И он должен понимать, что я не могу просто отказаться судить детский конкурс красоты и что должен честно писать… рецензии на детей. Ты прав, аналогия ужасная, — выдохнул Чонгук. — Но я просто озвучиваю факты. Слушайте, ребята, я знаю, что у вас добрые намерения, и мне приятно, что вы пришли со мной поговорить — хоть теперь я хорошо понимаю, какой серьёзной брешью в безопасности является мой аккаунт в Твиттере… но Тэхён всё решил. Конечно, я расстроен. Я почти ничего не написал за эту неделю… Но если он хочет, чтобы так всё и закончилось…       — Он не хочет.       — Тогда пусть скажет об этом сам, — пожал плечами Чонгук. — А теперь, если вы не возражаете, мне пора отведать хорошей еды, и надеюсь, сегодня я смогу почувствовать её вкус.       Они втроём вышли из ресторана с мрачными лицами       — Это нам ничего не дало… — тяжело вздохнул Чимин.       Юнги недовольно зыркнул на Сокджина:       — Я списываю провал на аналогию с детьми.       — Ну же, ребята. Мы не можем так просто сдаться, — воскликнул тот, проигнорировав шпильку в свою сторону. — Зато теперь нам известно, что Чонгуку тоже нелегко.       — Вот только он не хочет разговаривать с Тэхёном, а Тэхён даже его имя произносит исключительно в рамках оскорбительных названий из меню. Что тут сделаешь-то?       — Хм… У меня есть одна идея, — протянул Юнги. — И она вроде бы хорошая…       — Ну, особо хуже, чем сейчас, ситуация стать всё равно не может, — заметил Сокджин. — Выкладывай, Юнги.       Тот поделился идеей с ним и Чимином. К его удивлению, оба согласились с тем, что она вполне может сработать.       — Мы займёмся ею позже, — подытожил Сокджин. — Сейчас лучше идти на работу. А то ресторан открылся полчаса назад, а мы… как бы это сказать… не на месте. *       У них не было шанса претворить план в жизнь до самого вечера, потому что, вернувшись в Якорь, они обнаружили там несколько посетителей и взмыленного Тэхёна, который пытался готовить, принимать заказы и смешивать напитки одновременно. Тэхён наградил всех гневным взглядом, когда они влетели на кухню и натянули фартуки.       — Надеюсь, вы понимаете, что сегодня обеденного перерыва у вас не будет. Ни у кого, — предупредил он. — Я так торопился, что принёс вегетарианке запечённую пасту с курицей вместо баклажанной. И она всё съела. У меня не хватило духу ей сказать.       Сокджин гулко сглотнул. Его, как менеджера по кухне, такое не устраивало, однако поскольку вина за случившееся, по сути, лежала на нём, он промолчал. Что позабавило Юнги.       За работой наступил вечер. Около шести, когда зал опустел, они втроём пробрались к Тэхёну в офис, где включили его ноутбук, поставив Чимина в дверях сторожить, пока Сокджин вводил пароль (а Юнги удивлялся, откуда он его знает). Они зашли в рабочую почту Тэхёна и создали новое письмо, адресованное Чонгуку.       Юнги не сомневался, что Сокджин мысленно хохотал как злой гений, пока печатал с нечеловеческой скоростью. От кого: kth95@kmailz.com Кому: thejungkookjeon@mahoo.com Тема: Приглашение Уважаемый господин Чон. Я был бы рад, если бы вы оценили моё заведение — Якорь. Понимаю, что в прошлом вы поставили мне крайне невысокую оценку, однако приглашаю вас отведать наше улучшенное меню. Пожалуйста, приходите в любое удобное для вас время. С наилучшими пожеланиями, Ким Тэхён. (Возраст: 21 и ¾)       Сокджин отправил письмо и довольно заулыбался.       — А теперь нам остаётся только ждать. *       Ждать пришлось недолго.       Чонгук появился в Якоре спустя два часа и принялся оглядываться.       Чимин заметил его первый. Он выразительно посмотрел на Юнги, который встречал гостей. Тот улыбнулся, когда Чонгук подошёл:       — Чонгук! Что тебя сюда привело?       — Хватит притворяться, Юнги, — ответил тот. — Я знаю, что это был ты. Или Сокджин. Или Чимин. Или живущий у вас в офисе хомяк. Кто угодно, но только не Тэхён, потому что он слишком упрямый, а ещё ничего не знает о существовании пунктуации.       — Понятия не имею, о чём ты, — отозвался Юнги, усадив Чонгука за стол и выдав ему меню. — Дай мне знать, когда будешь готов сделать заказ.       Он с довольной усмешкой наблюдал, как Чонгук в шоке читает меню.       — Думаю… я готов, — сказал тот через минуту. — Я… закажу креветочный коктейль «Чонгук полудурок». В качестве основного блюда буду рыбные котлеты «пошёл ты в жопу, Чонгук». И ещё колу со льдом.       — Десерт?       — Попробую пломбир «Чонгук целуется как слизняк».       Юнги даже не пытался сдержать смеха, когда принёс заказ Сокджину с Тэхёном.       — Заказ с двенадцатого столика, — объявил он. — От особого клиента, — и многозначительно улыбнулся Сокджину.       — Особого? — Тэхён встрепенулся. — От президента?! Я всегда хотел встретиться с президентом!       — Посмотри сам, — хлопнул его по спине Сокджин.       Тэхён взбудораженно кинулся к дверям, но как только увидел, кто является этим особым клиентом, тут же помрачнел.       Казалось, само время остановилось, когда взгляды Чонгука и Тэхёна пересеклись посреди зала, и Юнги даже загорелся надеждой, что их план окажется успешным, потому что Тэхён выглядел так, будто не мог решить, то ли пойти в зал и исправить всё прямо сейчас, то ли спрятаться на кухне.       Он надеялся, что хоть раз Тэхён выберет первое. Однако в следующий миг Юнги вздохнул, глядя как босс возвращается на безопасную кухню.       Он прошёл вслед за ним и услышал:       — Если не возражаешь, я сам приготовлю заказ для двенадцатого столика. Насыплю ему побольше проклятий.       — Только не плюй в тарелку, Тэхён, — предупредил Сокджин.       — А это хорошая идея.       — Не надо, — повторил он с нажимом.       Юнги, усмехнувшись, вернулся в зал. Прежде чем дверь за ним закрылась, он уловил ещё один вопрос:       — И помочиться туда нельзя? *       Пока что план МИТИЧАМ — известный также под названием «МИрим Тэхёна И Чонгука Аки Мастера» («Нет, Чимин, это не поимка Медичама, убери Pokemon Go сейчас же») — шёл крахом.       Тэхён заперся на кухне (и пока что никак не подпортил Чонгуку еду), а Чонгук сидел в зале и с непроницаемым лицом пялился в стол. Они не обменялись ни единым словом. Юнги начинал переживать, что план окажется совершенно безуспешным и что ему больше никогда не позволят ничего планировать вместе с Сокджином и Чимином.       Кхм. Вернее, он волновался, что Чонгук с Тэхёном не помирятся.       Да. Именно так.       И всё-таки Чонгука, судя по всему, еда впечатлила. Юнги наблюдал, как тот удивлённо распахнул глаза с таким видом, будто перенёсся чуть ли не в другую галактику. Или поймал приход кайфа.       Когда Чонгук доел десерт, он откинулся на спинку кресла, довольно потирая живот, а вскоре махнул Юнги рукой, подзывая к себе. И тот подумал: «Вот и всё. Сейчас он попросит принести счёт, уйдёт, и план завершится ничем».       — Я хотел узнать… — начал Чонгук, когда Юнги подошёл к столику. — Могу ли я поговорить с шеф-поваром?       Юнги пришлось усилием воли подавить желание радостно подпрыгнуть.       — Я пойду… приглашу его, — сказал он, после чего отправился на кухню. — Тэхён… Чон… Посетитель из-за двенадцатого столика хочет с тобой поговорить.       — Наверное, хочет рассказать, какая у меня отвратительная еда, — буркнул тот. — Скажи ему, что я занят. Или что меня засосало в раковину. Или ещё что-нибудь придумай.       Юнги прищурился, поймав взгляд Сокджина. Им в голову пришла одна и та же мысль. Юнги схватил Тэхёна за руки, Сокджин за ноги, и вместе они вынесли их управляющего в полный посетителей зал к столику номер двенадцать.       — Привет, — только и сказал Чонгук, когда Тэхёна поставили на ноги, хотя на всякий случай продолжали держать.       — Ты хотел ему что-то сказать? — спросил Юнги.       Чонгук нервно улыбнулся:       — Я… да. Эээ… Я хотел сказать… — и он вздохнул. — Нет. Это глупо.       — Говори, — рыкнул Сокджин. — Если не заговоришь, мы запрём тебя в холодильнике, и ты будешь там сидеть, пока не умрёшь от холода или пока у тебя не развяжется язык.       — Я выбираю смерть, — подал голос Тэхён.       Юнги его пнул:       — А ты молчи.       — Я хотел сказать… — начал Чонгук, — про… еду.       — Давай. Расскажи, какая она дерьмовая. Скажи, что в ней нет ничего особенного.       — Она не особенная, — согласился Чонгук. Тэхён тут же помрачнел. — Скорее… феноменальная.       Он поднял голову:       — Правда?       — Да, — теперь Чонгук улыбнулся чуть смелее. — Правда, Тэхён. Я говорил… тебе надо найти свою страсть. И видимо, твоя ненависть к… Чон Чонгуку… помогла её отыскать.       — Нет у меня к нему ненависти, — отозвался Тэхён. — Я просто считаю его мудаком.       — Согласен, — Чонгук кивнул. — Но ещё я думаю, что Ким Тэхёну иногда нужно видеть чуть дальше собственной гордости и смотреть на вещи с других точек зрения.       — Думаю… думаю, это справедливое замечание, — кивнул Тэхён.       — Но мне правда жаль. Я не понимал, как сильно тебя заденет рецензия на Морского ловца, — признался Чонгук. — Мне следовало поговорить с тобой, потому что работа для меня важна… но ты тоже важен.       Тэхён помотал головой:       — Ты просто сказал правду. Я хуже.       — Твой ребёнок был уродливее, но теперь он стал лучше всех, — кивнул Чонгук.       Юнги фыркнул, а Тэхён растерялся:       — Ты о чём сейчас?       — Да неважно… Ну… Значит, между нами… всё нормально?       Тэхён кивнул:       — Наверное…       Тогда Чонгук поднялся, сделал шаг вперёд и крепко его обнял. А через минуту эти двое уже целовались прямо посреди ресторана.       Юнги глянул на Сокджина:       — Может, отпустим?       — Ага. Не думаю, что он теперь сбежит.       Они отпустили Тэхёна и вернулись к своей работе. Напоследок Юнги услышал из-за спины тихие слова:       — Есть только одна проблема… Я уже распечатал пятьдесят экземпляров меню со всякими «пошёл ты, Чонгук»… * Рецензия на ресторан Якорь       Я всегда мечтал остаться увековеченным в ресторанном меню, и на этой неделе мечта исполнилась.       Постоянные читатели моей колонки (кстати, я зову вас своими маленькими Печеньками) знают, что несколько месяцев назад я поставил Якорю весьма низкую оценку. Я помню, что сравнивал стейк с ботинком и говорил про другие замечания, которые, если честно, могли быть немного несправедливыми.       После той рецензии я не раз наведывался в Якорь, где качество еды заметно улучшилось, однако в ней всё равно не хватало чего-то особенного.       И новое меню решило данную проблему такими блюдами как «Одинокий бифштекс», филе-миньон «Одиночество навеки», и это ещё не говоря о моём любимом салате «Сдохни, Чон Чонгук». Уверен, никто не посчитает, что меню недостаёт страсти. Страсть — как вы можете помнить из моих предыдущих статей — это то, что я считаю главным и необходимым ингредиентом на кухне, и то, чего не хватало владельцу Якоря Ким Тэхёну до недавних пор.       Все блюда, которые я попробовал во время своего первого визита в этот ресторан после обновления меню, были безупречны. Мне даже показалось, что я перенёсся в другой мир. С тех пор я не раз сюда заходил, и скажу честно, всё, что я пробовал, было приготовлено потрясающе.       С новым меню Якорь более чем реабилитировался, и если вы решите туда сходить, то сможете попробовать блюда с моим именем в названии. Не то чтобы у меня было сильно раздутое эго, но такое кого угодно заставит собой гордиться.       Рейтинг: 10/10 (редактору: могу я выйти за пределы шкалы, или это будет непрофессионально?)       От редактора: Поскольку из фотографий, где они двое… милуются у ресторана, ясно, что Чон Чонгук встречается с владельцем Якоря, он заверил всех в редакции, что оценка была поставлена абсолютно объективно. И также передал тем читателям, кто сомневается в неподкупности его как ресторанного критика: «просто сходите туда, сами попробуйте, и посмотрите, будете ли сомневаться дальше».