Свобода на двоих.

Солнца яркий луч Путь найди во мгле. Я прошу: верни, Что так желанно мне. Раны исцели, Солнца свет пролей. Я прошу: верни, Что так желанно мне, Желанно мне...

Когда девушка прекратила петь, её золотистые волосы перестали светиться. Женщина опустила прядь и произнесла: — Цветочек, мне пора идти. Нужно купить продуктов, вернусь завтра днём. Идём, помоги мне. Готель спустилась вниз на землю и помахала дочери на прощание. Рапунцель вяло кивнула и потопала к столу с папье-маше. — Эх, Паскаль, если бы ты знал, как я хочу хоть раз выйти наружу!

* * *

Встречный ветер развевал рыжую копну волос, отчего казалось, что сам огонь гулял по здешним лесам, несясь навстречу приключениям. Мерида на своём верном скакуне Ангусе быстро мчалась вдоль деревьев и кустов. Она любила ездить верхом, когда ветер играл с её волосами, обдавая чуть веснушчатое лицо холодными порывами. — Тпру! — Конь остановился и недоуменно повернулся к хозяйке: они только разогнались, только-только вошли во вкус, а она решила отдохнуть! — Прости, малыш, но у меня такое ощущение, что мы слегка сбились. О, кто-то идёт, слышишь? Нам нужно спрятаться, — предупредила Мерида и, чтобы Ангус вдруг не выказал недовольство, быстро добавила: — Я знаю, мы обычно не прячемся, но сейчас мы должны. Я это знаю. — Жеребец согласился, и они спрятались за ближайшими деревьями с раскидистыми ветвями. Мимо них прошла женщина с волнистыми темными волосами, что-то бормоча себе под нос. Рыжей девушке удалось разобрать нечто, вроде «… как же меня злит эта несносная девчонка, нужно срочно что-то предпринять, пока она не убежала…». Услышав это, Мериду Дунброх обуяла злость и неприязнь к этой брюнетке, а также жалость и сочувствие к той, о которой говорила женщина. — Бедняжка, кто бы она ни была. Ангус, как думаешь, что имела в виду эта женщина? — Конь в ответ заржал. — Ты прав, о чём бы ни шла речь, тут явно попахивает заточением. Как думаешь, где находится эта девушка? Ладно, давай продолжим мчаться навстречу ветру, только... пойдем в том направлении, откуда вышла эта черноволосая ведьма? — называя женщину «ведьмой», Мерида была не далека от истины, но это немного другая история.

* * *

Рапунцель что-то рисовала на стене. Проведя кистью с голубой краской, она получила речку, очень похожую на настоящую, и даже казалось, что было слышно её журчание. — И всё-таки, тут чего-то не хватает, Паскаль. — Хамелеон усилено закивал, однако вдруг напрягся и заспешил к окну. Девушка недоуменно последовала за ним и взглянула вниз. Там была только поляна с разнообразными полевыми цветами. Подувший ветер принёс запах лесных трав. Блондинка вдохнула поглубже. Было такое ощущение, что она в лесу… и одновременно нет. Тяжесть, появившаяся в груди, не отпускала, а обида на мать всё росла и росла, за что девушка себя корила, ведь нельзя, она же её мама! Но ничего не получалось. Вдруг внизу послышалось ржание и громкий возглас: «Йиииха!». Рапунцель испугалась: возможно, это один из тех страшных чудовищ, о которых рассказывала её мама. Девушка вооружилась сковородкой и приготовилась. Из густой чащи показался красивый вороной конь, а наездница была и того краше. Рыжие, словно огонь, волосы развевались на ветру, в ней чувствовалась отвага, храбрость... свобода. Рапунцель невольно залюбовалась. «Как здорово!» — подумала «пленница», продолжая созерцать столь неожиданных гостей. — Тпру! — услышала она. Конь остановился, а наездница с огненными волосами посмотрела наверх, её глаза удивленно расширились. Блондинка тут же отпрянула от окна и затаилась во тьме комнаты, желая, чтобы рыжая девушка поскорее ушла… или, наоборот, зашла. Трудно было сказать точно. — Ангус, кажется, мы верно пришли. По-моему, та девушка в окне и есть пленница, которую заточили в ужасной башне. А я… как принц на вороном коне, — засмеялась Мерида, но Ангус не разделял её веселья. Он грозно поглядывал на башню, обнюхивая её со всех сторон. — Как же туда забраться? Может, позвать ту девушку? Ангус посмотрел на хозяйку и заржал, однако сложилось такое ощущение, будто он хочет пробормотать: «Вечно ищешь приключения на свою пятую точку, неужели нельзя спокойно порезвиться и пощипать травку?» - Хотя, если бы Мерида могла понимать лошадиный язык, то услышала бы именно это. — Ясно. От тебя помощи не дождешься. Кхм-кхм, — она прочистила горло и что есть мочи закричала чуть низким басом: — О, прекрасная дева! Спусти свои несравненные косы, помоги твоему принцу забраться к тебе! — крича это, Мерида размышляла: «А почему бы и нет? Наверняка, заточи мои родители меня в такую башню, женихи то же самое кричали бы. И почему я решила, что нужно спустить косы? Кажется, где-то читала…» — А ты друг или враг? — услышала Дунброх. — Друг! И я здесь, чтобы спасти тебя! — От кого? Я в полном порядке, — запротестовала девушка. — Спусти свои волосы, и я поднимусь, — продолжала гнуть своё Мерида. — Откуда ты узнала про волосы? — удивилась Рапунцель. Она немного подумала и решила - была не была. Золотистые пряди посыпались из окна, словно полотно. — Вау! — восхитилась рыжая наездница, даже Ангус перестал обнюхивать башню вот уже в сотый раз, его глаза засветились удивлением, однако он оправился быстрее и двинулся дальше: вновь изучать каменные стены.

* * *

— Я знаю, тебе нелегко, но пойдём со мной, — в который раз произнесла Мерида за прошедшие два часа. Она и Рапунцель довольно весело провели время, разговаривая, разглядывая рисунки(кстати, блондинка придумала, что дорисовать на стене: Мериду верхом на Ангусе!), делая папье-маше, перебирая единственные три книги, разглядывая рисунки... а это уже было? Даже если и так, то делать тут больше всё равно было нечего. — Мерида, я не могу… ты же знаешь, моя матушка… — Запретила тебе выходить, — говоря это, Мерида параллельно размышляла: «А не та ли это темноволосая красотка, которую мы видели с Ангусом? Хм, тогда тем более нужно выручать Рапунцель!» — Слушай, ты ведь хочешь посмотреть на эти огоньки? Идём со мной, и мы вместе посмотрим на них. — Я… Я не знаю… — Одна сторона Рапунцель твердила, что не нужно идти(та сторона, которая была неплохо выдрессирована Готель), а другая(та, которая была более разумной и веселой) — нужно соглашаться! «Но она же незнакомка!» — звучал один голосок, окрестим его «Вредина». «Мы с ней познакомились! Её зовут Мерида, коня - Ангус, она ушла из дома в поисках приключений и свободы! Вот!» — твердил другой голос, назовем его «Красивый» (а что? Вполне неплохо). «Но она странная! Кричала, что принц, а из книжек же понятно, что девушки — это не принцы!» — гнул своё Вредина. «Сколько мы здесь? А книжки у нас с каких времён? Возможно, многое изменилось», — уклончиво ответил Красивый. «И всё-таки нет, матушка же сказала…» — начал было Вредина, но его перебили: «Один раз! Завтра вернемся ещё до возвращения матушки. Ну, всего один раз! Решайся, Рапунцель!» — Это был последний и самый веский аргумент, какой только может быть у восемнадцатилетней девушки, заточенной в башне. — Ладно, я пойду. — Отлично! Тебе понравится на свободе, вот увидишь!