— Морро.
Кай проснулся задыхаясь. Проклятая нить мерцала меж пальцами.
...
Голова безумно раскалывалась, как будто кто-то сверлил её в интенсивном ритме без остановки в течение нескольких часов. Кай выровнял дыхание.
Как же это бесит! Неужели он видел...? Но как?
Что ж, наверное, глупый вопрос... Впрочем, Кай понятия не имеет, почему он это увидел. Почему ему приснилось нечто столь странное? Это... это не правильно. Ему не стоило это видеть.
Устало закрыв глаза, Красный ниндзя схватился за волосы. Нет, это не смешно. Какого черта, Ниндзяго?
— Все целы? — донесся сверху знакомый голос. Ву осторожными шагами приближался к Каю. Борода сенсея покачивалась от его движений. Золотые глаза остановились на нём, и старик протянул ему руку. Кай, крыхтя и пыхтя, приподнялся со своего лежачего положения и схватил старческую ладонь.
Они, как оказывается, все еще на палубе корабля. Их окружал густой лес со всех сторон, но он не казался знакомым. Эх, они снова не известно где. Если бы ниндзя платили по одной монете за каждый такой неудачный перелёт, то они сейчас бы жили в пентхаусе с золотым бассейном.
— Мне кажется я умер, — протянул, без сомнения, Джей. Похоже он лежал под обломками стен корабля чуть поодаль от него и Сенсея. Кай собирался подойти к нему, как мимо него деревянные доски с ужасным грохотом пролетели в сторону Джея, от чего тот визгнул, прежде чем начать возмущаться на появившегося сзади Коула.
— Коул!
Коул извиняюще улыбнулся и помог Каю убрать металические и деревянные останки стены, чтобы вытащить Джея. Небольшие царапины и синяки появились на лице и руках Мастера Молнии, старые ранки открылись заново, но, к счастью, он не выглядел смертельно раненым.
— Ребята! Помогите поднять Зейна! — крикнула Ния где-то слева. Ниндзя повернули головы к носу Дара Судьбы и увидели огромные куски деревянных обломок высоко лежащие друг на друге. Нию было тяжело увидеть, однако, было слышно как она двигает обломки.
— Подожди минуту! — крикнул ей Кай. Он подозвал друзей и указал пальцем на препятствие. — Перелезаем, ребят.
Джей застонал. — Серьёзно? Неужели мы никогда не сможем отдохнуть от перелазаний, карабканий, прыганий и перебежок?
— Это жизнь ниндзя, чувак. Ты сам на это подписался в ту самую секунду, когда вступил в монастырь, — пошутил Коул.
— Не говори так, как будто бы ты не совершил той же ошибки, — Джей закатил глаза, запустив руку себе в волосы. — Чёрт! Я испортил причёску!
— О Первый Мастер Кружицу, тебе стоит перестать общаться с Каем. Ты начинаешь говорить как он.
Стараясь игнорировать их глупый диалог, Кай схватился за выпирающий шип из деревянной "стены", старательно не обращая внимания на начинующую кровоточить ткань рукава. Его плечо, похоже, ещё долго не заживёт, да?
— Эй, Кай, у тебя рана открылась! Спускайся обратно, а то Ния тебя побьёт! — послышался голос Джея.
— У тебя тоже, дружище, — Коул сказал, скрестив руки на груди.
— Зато я не карабкаюсь по деревяшкам, убивая свое прекрасное тело, — парировал самодовольно Джей, на что Коул просто вздохнул и пошёл вслед за Каем.
— В отличие от некоторых, я на самом деле забочусь о своём здоровье, — Джей положил руку на бедро, а другую выставил перед собой, наблюдая за своей красной нитью. Увидев что-то, расслабился и пробормотал, глядя, как Сенсей собирает внизу камни, спрыгнув с корабля: — Так что просто подожду вас тут вместе с Сенсеем.
Кай успешно забрался на "стенку" и прыгнул вниз. Он увидел половину тела Зейна — до торса — раздавленного металлической поверхностью. Возможно, это часть их огромного монитора. И как он так вылетел?
Ния махнула ему рукой. Около её ног валялись маленькие камни и продолговатые предметы. Кай не разбирается в технологиях, так что ему не известно, что они из себя представляли до своей трагичной погибели.
— Сейчас вытащим тебя, Зейн!
Зейн, что не удивительно, не ответил. Его серебряного цвета тело не источало слабый привычный синеватый свет, что говорило о том, что он до сих пор не включился.
Когда подбежал Коул, они втроём напрягли руки и ноги, чтобы поднять тяжёлый металл. Раз, два, три.
Металлическая штука упала с корабля вниз на твердую землю, обнажив им нижнюю часть ниндроида.
— Ух...! — произнёс Коул, закинув Зейна себе на спину. — Как жаль, что у нас нет сил. Я бы мигом убрал эти бесячие штуки.
— Согласен, — проворчал Кай, сжав плечо. Он ощущал раздражающую влажность, но, к сожалению, это был далеко не только пот.
—
У тебя открылась рана? — его младшая сестра воскликнула с самым озабоченным видом. Но Кай себя не обманывал: ему конец.
— Тебе показалось... — Ниндзя отошёл примерно на метр от сестры. — у тебя плохое зрение.
— Это я тебе сейчас моргала выколю...! Я сколько раз должна говорить тебе не трогать свои раны, недоумок?!
Кай был готов защищаться, но Коул вовремя вмешался.
— Эй, может кто-нибудь поможет? Зейн не пёрышко, чтоб вы знали!
— Да-да, как он сказал: нужно помочь! Увидимся! — отвернувшись от Нии, Кай срочно убежал.
Он
слышал, как она хрустит костяшками.
С криками и нытьём, двое мастеров стихий (которых они временно лишились), перетащили Зейна через деревянные обломки. Точнее, просто выкинули с корабля на другую сторону, из-за чего он довольно громко столкнулся с землёй.
— Эй, какого черта? — возмутился Джей. Он уже снял верх своего ги*, тщательно обрабатывая свои небольшие травмы. Его синяки были обмазаны мазями, а на царапины были наклеены пластыри. Больше всего выделялись бинты, обхватывающие его живот. Между ним и кораблём, на котором еще стояли Кай и Коул, было всего десять метров.
Он и Ву развели костёр, на котором жарился стейк. Ния давно уже спустилась и кидала дрова в огонь.
Откуда?... ладно, без разницы. У Сенсея свои "приколы".
Оказавшись у костра, двое ниндзя поняли, как сильно устали. Коул жадно глотал воду из бутылки, а Кай лёг на импровизированную кровать из листьев. Ния заново залатала его измученное плечо и пригрозила ему, если это когда-нибудь повторится.
— Ребята, отличные новости! — воскликнула Ния. Она неожиданно появилась перед ниндзя с гаечным ключом в руке. Ей не нужно ничего говорить, лишь указать куда-то в сторону пальцем.
Глаза ниндзя расширились от радости и удивления.
— Зейн!
Зейн, наконец-то включённый, с улыбкой подошёл к костру под радостные голоса своих друзей.
— Я рад видеть, что все целы, — его светящиеся глаза скользнули по каждому из ниндзя и остановились на Ние. — тем не менее, не могу сказать того же о нашем корабле. Что случилось?
— Ты не поверишь! — начал Джей и зевнул. — На нас напал Морро! Он чуть не разрушил наш корабль и похитил посох Сенсея!
— Полагаю, Морро — это тот, кто завладел телом Ллойда, — сказал Зейн и обратился ко всем. — Но боюсь, это всё, что мне известно. Кто конкретно такой Морро?
Морро сбежал из дома, в поисках чего-то лучшего, но вместо этого упал в пучину отчаяния.
Кай сильно укусил щеку изнутри.
— Пф, какой-то неудачный эксперимент Сенсея, который очень зол на Ллойда, что не стал Зеленым ниндзя, — легко ответил Джей, не заметив как напряглось тело учителя. — он вроде как хочет заполучить меч, с помощью которого можно видеть будущее, но, если честно, я всё ещё не понимаю зачем.
Вспышка света. Темное царство. Чудовищный шёпот. Жгучая ненависть.
Зейн кивнул и сел на бревно около сенсея.
— Кто-нибудь связался с Мисако? — спросил Ву. — она должна была вернуться в Монастырь ещё некоторое время назад. Нужно узнать, нашла ли она что-нибудь.
— Как нам, скажите на милость, это сделать? Сомневаюсь, что тут работает связь, да и вообще мой телефон разбился ещё неделю назад, когда Ллойд взорвал плиту на кухне, — сказал Коул, жуя стейк. Взгляд его стал тёмный на мгновение.
Зейн моргнул и потянулся за небольшой рюкзак на спине, из которого вытащил... ворону?
— Пиксал, найди Мисако в Монастыре и расскажи ей обо всём, — с этими словами, птица...Пиксал(?) взлетела вверх. Её фигура исчезла за высокоми деревьями.
Черт, они все забыли про неё. Без обид, Пиксал.
— Как удобно, — произнёс ошеломленно Коул. — Так, это напомнило... Зейн, что случилось с тобой, когда ты пошёл за Ллойдом?
Ниндроид склонил голову, лицо стало виноватым. — Когда я нашёл его, то он уже был захвачен Морро. Я отвернулся, и он нанёс мне удар.
Ниндзя кивнул и похлопал Зейна по плечу.
Ву сделал глоток чая и прокашлялся. — Мы находимся в серьёзной ситуации. Неизвестно как Морро выследил наше местоположение, однако, мы всё равно продолжим путь в Стикс.
— Разве это хорошая идея? Если он смог вычислить, где мы находимся, то не значит ли это, что он также догадался куда мы держим путь? — Ния проговорила. Она сменила свое платье на костюм Самурая Х.
— Наш корабль упал. Может быть теперь он думает, что мы мертвы? — Джей сказал, положив руку на талию Нии.
— Было бы здорово, — пробормотал Кай, снова коснувшись безымянного пальца. Нить сияла ярче, чем когда-либо и было бы глупостью предполагать, что Морро это не заметил. Говорят, соулмейты ощущают смерть друг друга. В таком случае, Морро не обмануть.
Постойте-ка, раз соулмейты нашли друг друга, то не означает ли это, что Морро может спокойно следовать за ними?
— Дело в том, что Морро отправился за свитком Аэроджицу, — покачал головой Ву. — он считает, что свиток в Дому, но нам известно, что его украли.
Ния подняла глаза. — Это даст нам время. Даже без корабля мы должны успеть добраться до Стикса. По крайней мере, раньше, чем это сделает Морро.
Подул холодный ветерок. Мурашки прошлись по коже ниндзя.
— Э-эй, а он не может случаем подслушивать нас с помощью ветра, а? — Джей пароноидально оглядывался по сторонам, крепче прижав к себе Нию, на что она закатила глаза, но нежно успокоила его.
— А ты можешь слышать грозу?
— Нет, конечно!
— Вот и ответ на твой вопрос.
Небо со временем потемнело, костёр начинал тлеть. Завтра утром им придётся начать новую битву против нового противника, чьи истинные мотивы пока что не полностью известны, но что было известно — его ненависть к ниндзя и одержимость желанием стать Зеленым ниндзя.
Было что-то, что не давало Красному ниндзя покоя.
Была ли это его вина, что Морро нашёл их и отправил призрака за ними?
— Эм, Джей, можно тебя на минуту? — осторожно прошептал Кай своему другу, чтобы никто их не услышал. Коул и Зейн сидели у костра, весело болтая о чем-то, Ву и Ния отправились за припасами корабля, а Кай с Джеем, в свою очередь собирали ветки немного в стороне от группы. — Хочу кое-что спросить.
— А? Да-да, давай.
Собравшись духом и сделав очень глубокий вздох и выдох, Кай собирался спросить нечто важное. Он начал часто моргать, стараясь смотреть куда угодно, но не в глаза Джея.
— Скажи, что у вас с нитью? — наконец-то спросил Кай, мысленно ругая себя за идиотски сформированный вопрос.
— У нас? — Джей остановился и бросил недоуменный взгляд на Кая. — С твоей сестрой? У нас всё нормально. Нить как нить, ничего необычного. А что?
Это оказалось сложнее...
— Нет-нет, я имею ввиду...— Кай отвёл взгляд. — Тебе когда-нибудь снились странные сны или типа того? Например, что-то про Нию или её, эм, детство?
— Странные сны, да? — Джей задумался, рыжая прядь упала ему на нос. — Мне часто сняться странные сны и иногда про Нию, но я слишком плохо их запоминаю. А детство Нии? Мне никогда не снилось её детство. Хотя некоторые соулмейты могут друг другу сниться.
Джей взглянул на него с подозрением, глаза хитро блеснули. — А почему ты спрашиваешь?
Тут Кай растерялся и замялся. — Ну...
— Стой! Мне кажется я понял! — вдруг Синий ниндзя усмехнулся. — Тебе сниться твой соулмейт!
Сердце Кая ушло в пятки. — Д-да?
— Ха-ха! Я так и знал! — Джей встал в гордую и победную позу.
Потом Кай успокоился. Почему он вообще испугался? Как будто бы кому-нибудь могло придти в голову, что Кай как-то связан с Морро.
— Ты знаешь его? Как он выглядит? Или это "она"? Расскажи-ка!
— Э-эм, ну, я его не знаю. Я просто видел обрывки из его прошлого и... на этом всё. Я просто хотел узнать, это распространяется на всех соулмейтов или мне просто странный сон приснился, хе-хе, — Кай напялил на себя дружелюбную улыбку, игнорируя тяжесть в груди.
— Уверен, это означает, что скоро ты его встретишь, — ободряюще улыбнулся в ответ Джей. Он заново собрался собирать ветки.
Кай ничего не сказал на это.
— Хочу ещё кое-что узнать...
— Да, спрашивай! Я всё расскажу тебе про великую и непостижимую связь между двумя людьми, написанную им самой судьбой, — торжественно произнёс Джей, делая свой голос ниже, как бы подражая Сенсею.
— Могут ли соулмейты находить местоположение друг друга после встречи? — это был серьёзный вопрос, на который ему необходимым был ответ.
— Местоположение? Хм, не совсем. Однажды мы с Нией пошли в супермаркет, но как-то потерялись. Я просто шёл за нитью, чтобыд найти её, и оказалось, что она тоже, и вот так мы и нашлись.
В таком случае...
— Понятно, спасибо, — с бестрастным лицом поблагодил Кай. Взяв ветки и деревяшки, он направился к остальным.
Джей проводил его взглядом.
— В смысле "после встречи"?...
Когда все снова собрались у костра, Ву внезапно сделал объявление.
— Ния и Я пойдём к Мисако, а вы в Стикс.
— Но почему? — удивился Джей.
— ...мы должны помочь ей расшифровать символы, — уклончиво ответила Ния. Она выглядела задумчивой и в то же время неуверенной. Кай сразу понял, что что-то её гложет.
— Понятно...
Через несколько минут Ниндзя легли спать в спальные мешки, принесенные Ву и Нией. Костёр погас, а звезды украсили темное небо.
***
— Как тебя зовут?
— М-морро...
— Приятно познакомиться, Морро. Хочешь стать моим учеником?
— Учеником? Вы серьёзно?
— Да. Я могу научить тебя всему, что знаю.
— Если я войду в Монастырь, то я смогу есть сколько захочу?
— Конечно.
Фрагменты чужих эмоций и надежд въедаются в саму душу. Они наполняют сознание и, кажется, нет больше разницы между ними двумя. Их мечты едины, как и желания.
— Ты невероятно талантлив. Я верю, что ты станешь Зеленым ниндзя.
Кай широко распахнул глаза.
Да пошло оно к чёрту! Почему это происходит? Какой смысл показывать эти воспоминания сейчас, когда уже слишком поздно что-либо менять?
Я хочу стать Зеленым ниндзя.
Было ли то иронией, что когда-то и Кай желал того же? Нет, он не такой, как Морро.
Морро — сумасшедший. Он злобный завистник, который разрушит всё ради собственного удовольствия.
Морро... всего лишь хотел только—!
— Ой, смотрите кто проснулся! Садись кушать, спящая красавица! — весёлый голос Коула вернул Кая к реальности.
Он стряхнул надоедливые мысли. Поднявшись со своего места, Кай быстро съел кашу и повернулся к друзьям.
— Прежде чем мы разойдемся, вы должны помнить — призраки боятся воды, — сказал Ву с рюкзаком на плече.
Ниндзя удивились, но кивнули.
— Пора в путь!
***
Идти пешком от леса до Стикса было ужасной идеей.
— У меня есть навигатор, так что мы не заблудимся, — Зейн сказал с улыбкой.
— Это понятно, но боюсь у меня ноги отвалятся быстрее, чем мы дойдём, — пожаловался Джей, вытирая пот тряпкой. — Может передохнем часик-три?
— Мы не можем останавливаться по долгу, — возразил Коул. — и ты это знаешь.
Джей выдохнул. — Да-да. Ллойд сам себя не спасёт.
На некоторое время наступило молчание. Они вышли из леса и оказались в пустынной местности. Вокруг не было домов и людей лишь жара и солнце над головой.
— Знаете, я удивлён, что у Сенсея были ученики до нас, — невзначай сказал Коул. — Я думал мы его первые.
Джей энергично кивнул. — Согласен! Кто бы мог подумать, что первый ученик Сенсея стал каким-то злодеем.
— Признаю, меня это тоже удивило. Однако, произведя анализ, я осознал, что на самом деле это вполне логично и более чем ожидаемо. В монастыре слишком много комнат для одного мастера.
Кай раздражался. — Морро то, Морро сё... Может поговорим о чём-нибудь другом?
— Да ладно тебе! Только не ври, что тебе не интересно узнать по больше о парне, который похитил Ллойда и является мастером Ветра.
— Вот именно. Чем больше мы узнаем о нём, тем больше шансов его одолеть и вернуть нашего младшего брата. В конце концов, я сомневаюсь, что сырой информации данной Сенсеем будет достаточно, чтобы сразить его. Кто знает, чем он занимался в Царстве Проклятых, — Коул просто пожал плечами. Он выглядел беззаботно, но это не правда. Все они беспокоятся о Ллойде.
Кай понимал и осознавал это. Он видел, как его друзья стараются поддерживать оптимизм в этой ужасной ситуации, но он не мог...
Я хочу стать Зеленым ниндзя.
И как эгоист, Кай отмахнулся. — Без разницы.
Зейн, Коул и Джей удивлённо смотрели на него.
— Ты в порядке? — спросил Зейн, подойдя к Каю.
— Да. Меня просто бесит, что вы продолжаете говорить об этом парне. Первый, вы как будто бы его фанатки, — огрызнулся Кай, быстрее чем смог себя остановить.
— Что? Да как ты можешь так думать! — Джей воскликнул, сжав кулаки. — Или тебя бесит, что ты не находишься в центре внимания?
Я хочу стать Зеленым ниндзя. Почему я не стал Зеленым ниндзя?
— Меня? Меня бесит только твоё тупое лицо, — прорычал Красный ниндзя.
Вдруг он почувствовал боль в локте. Это был Зейн, схвативший его, чтобы привести в чувство. — Хватит.
Оба ниндзя вздрогнули.
— Ребята, мы все в стрессе, я понимаю, но мы должны продолжать идти, а не ссорится на пустом месте, — Коул неодобрительно посмотрел на своих друзей. — Серьёзно, у нас есть куда более важная задача.
— Я знаю! Я знаю! Просто...— Кай на секунду закрыл глаза. Это связь с Морро на него так повлияла? — Ничего, извини, Джей. Извините, ребята.
Джей фыркнул. — Извинения приняты. И вообще у меня очень даже красивое лицо.
— Пф, явно не лучше моего.
— Вот и не правда!
Так и прошли несколько часов ходьбы, пока они не увидели маленькую станцию и рельсы.
— Слава Первому! Можно и отдохнуть полчаса...
Когда ниндзя собрались присесть на скамьи, они услышали ужасно громкий звук.
Словно мотор машины.
— Парни, смотрите! — крикнул Коул, указывая на верх.
В небе появился зелёный свет, из которого вышел громадный силуэт и с грохотом приземлился на землю.
Это был большой черный мотоцикл с крайне крутым дизайном. Небольшие неоновые огни освещали его. Острый шип спереди явно не говорил ни о чем хорошем.
Его водителем был призрак в балахоне. Он опасно размахивал длинной зеленой цепью во все стороны. Там, где цепь коснулась земли, остались прожённые полосы.
— Будьте осторожнее!
Четверо ниндзя собрались в круг, прикрывая спины друг друга.
Призрак направился на них, и они приготовились уклоняться, но внезапно прямо перед ними враг исчез, оставив шокированных ниндзя.
— Что?
Сзади появился зелёный свет. Зейн отреагировал быстрее всех и кинул сюрикен в призрака.
— Но это бесполезно! Только вода может...— начал было Кай, однако, вопреки ожиданиям, призрак закричал, когда сюрикены Зейна прошли сквозь него.
— Именно! Вот почему я облил оружие водой!
Призрак очевидно был шокирован, но этого не было достаточно, чтобы убить его. С яростью он бросил конец цепи на Зейна.
Зейн удачно отпрыгнул. Всего мгновение и он мог бы расплавиться.
Другие ниндзя уже вытащили оружие и бутылки с водой, чтобы сделать тоже самое.
Призрак снова исчез.
— Где он теперь?
— Там!
Зелёный свет появился над ними. Ниндзя пришлось броситься в расыпную, чтобы не быть раздавленными. Так Коул и Кай оказались на противоположной стороне от Зейна и Джея, пока станция была разбита вдребезги призрачным транспортом.
— Я считаю несправедливым, что он может нас коснуться, а мы его нет!
Призрак махнул цепью в сторону Джея, от чего тот издал крик. Он присел на корточки, а цепь пролетела мимо.
— Предупреждать надо!
Зейн снова бросил обличье водой сюрикены, но в этот раз у него не получилось задеть призрака. Вместо этого призрак снова исчез и сюрикены полетели прямо в сторону Джея, которой вот-вот
— Джей, не вставай!
Призрак воспользовался этим и появился за спиной Джея. Он обернул цепь вокруг его шеи, заставив его вставь, чтобы подставить под сюрикены.
— Нет!
Ужас отразился в его глазах. Джей закричал от боли.
Кай и Коул были слишком далеко и не успели бы добежать. Зейн хотя и был ближе не был быстрее, чем свои сюрикены.
В этот момент сердца ниндзя почти остановились.
Но Зейн быстро вытащил оставшиеся сюрикены и бросил их во врага.
Но... промахнулся?
О, нет! Вместо врага они полетели влево! Врезались в... деревянное сооружение около станции, но...
Это водонапорная башня!
Деревянная башня упала, вода полилась во все стороны. Она обрушилась на призрака как водопад.
Освободившись от цепи, Джей потерял равновесие и упал спиной на камни. Сюрикены вонзились в землю в милиметре от головы Джея из-за чего он не мог жаловаться на боль в спине.
— Я ненавижу эту жизнь, — хрипло процедил он. На его шее остался красный след — свидетельство об ожоге.
— Джей! — ниндзя с облегчением поняли, что всё хорошо.
Зейна помог Джею встать, одновременно осматривая его.
— Хорошо, что это ожог первой степени. Сейчас, подожди секунду... — сказав это, Зейн вытащил мазь и начал мазать ею шею друга.
Джей прокашлялся.
— Похоже нам придётся остановиться...
Но Коул не успел закончить свое предложение. К ним приближался поезд.
— Что вы натворили?! — возмутился усатый кондуктор, остановившийся у... ну, того, что осталось от станции.
— Эй! Мы ничего не сделали! — Кай скрестил руки на груди.
— Куда направляется поезд? В Стикс, верно? — спросил Зейн.
— Да, но...
— Прошу вас, нашему другу нужна помощь. Он серьёзно пострадал, — Зейн указал на Джея, который выглядел далеко не самым лучшим образом.
— Э...
— Мы заплатим, но сейчас мы должны быть в Стиксе.
— Пожалуйста.
Кондуктор замолчал. Огляделся вокруг и устало крикнул: — Ладно! Ладно! Залезайте, черт с вами!
Ниндзя обрадовались и залезли внутрь поезда, осторожно придерживая Джея.
— Почему жизнь так жестока...
— Как Морро продолжает нас находить?
Кай промолчал. Поезд отправился в Стикс.
