Верность.

Аппий красноречиво смотрит на Децима, когда тот начинает возмущаться. — Это мои обязанности, бла-бла-бла. Но это нудно и скучно. Намного веселее командовать людьми, а не подписывать какие-то бумажки. — император раздраженно поправляет роскошную тогу, и недовольно отодвигает от себя только что подписанный документ-папирус. Аппий сразу же откладывает его в небольшую стопку других императорских подписей: — Благодаря этой подписи начнётся строительство новых инсул.* — Децим молча приподнимает бровь. — Мы будем тратить мои деньги на каких-то людей, которых я даже не знаю? — Это жители твоего государства, Децим. Хочешь ты или нет, ты обязан обеспечить их нормальными условиями жизни. Так что подписывай и хватит делать вид, что это всё тебя не касается. - Децим молча ставит ещё несколько подписей, а потом раздражённо ворчит: — Да пошёл ты. — Аппий просто молча наблюдает за тем, как тот, даже не глядя, ставит везде свою подпись. Аппий уже прекрасно знал характер Децима, — знал и то, что его действительно стоит держать в ежовых рукавицах. Но единственным человеком, который был способен заставить Децима делать что угодно, был Публиций, от которого, как думал Аппий, Децим вполне ожидаемо избавился. У Аппия не было прямых доказательств того, что именно зеленоглазый убил Публиция, но прекрасно чувствовал, что именно Децим затеял всю эту историю с ядом. — Неужели без меня не справиться? И ты с этим разобраться не можешь? — поставив локти на стол, и положив свой подбородок на поднятые руки, Децим внимательно посмотрел на своего друга детства. — Я Легат Легиона, Децим. В мои обязанности подписание таких контрактов не входит. — кратко отвечает Аппий. Он смотрит на Децима в ответ, — холодные безразличные синие глаза и горящие зелёные глаза встретились. В итоге взгляд первым отводит Децим, - слишком он ему знаком этот взгляд. Взгляд, в котором читается строгое "Заткнись и работай." Настроение сразу же портиться. - Ты прям как Публиций. - сквозь зубы цедит Децим. - Совсем не умеешь развлекаться и требуешь только трудиться. Неудивительно, что некоторые такого зануду как ты не замечают. Аппий прекрасно знает, какие были отношения между Децимом и Публицием, и всегда старался относиться к этой теме деликатно, не задевая чувства друга, но каждый раз когда Децим начинал вести себя как капризный ребёнок, - а иначе брюнет не мог описать его поведение в определенные моменты, - Аппий чувствововал маленький, совсем крохотный, но уже ощутимый уголёк раздражения и злости в груди. К тому же Аппий всеми силами старался расположить Зена к себе для дальнейшего развития их отношений, и злобное напоминание о том, что его любовные чувства пока не разделяют, ранили сильнее, чем воспоминания об ударах, которыми его "награждал" собственный отец. Редко Аппий выражал эмоции, а те эмоции, которые он считал неприемлемымы, он и подавно не показывал, но это не значит что он их не чувствует. И Децим это знает. - Я умею развлекаться, и я не зануда, Децим. Просто я выполняю свои обязанности и забочусь о тех, за кого я в ответе. - Аппий подошёл ближе к другому альфе, прежде чем с нажимом произнести. - У любого человека есть обязанности, и любой человек должен их выполнять. Архиатр* обязан бороться за человеческую жизнь и лечить раны, солдат обязан служить своему государству и следовать приказам старших по званию, родители обязаны воспитывать своё дитя и император обязан служить своему государству и народу. Примеров обязанностей ещё великое множество, но надеюсь, что ты меня понял. Лицо Децима исказилось от злобной гримасы, - Аппий надеялся, что Децим поймёт суть его слов и угомониться, но тот ещё больше завёлся. - Не все родители заботятся о своих детях, Аппий. - ехидно заметил Децим. - Так велика будет ли потеря, если император не будет заботиться о своëм государстве? - Потеря будет страшной. Так что просто выполняй свои обязанности без лишних претензий и жалоб. Я делаю свою работу и не жалуюсь, - как видишь, всё со мной нормально. - отвечает Аппий. Мужчина никогда не боялся говорить о чем-либо прямолинейно, особенно если дело касалось не только его, но и других людей и его обязанностей. - Закроем эту тему. И про мои отношения с Зеном тоже хватит говорить. Децим усмехнулся, - Аппий понял, что сейчас он выдаст что-нибудь мерзкое, но оба услышали, что к ним кто-то идёт, причём очень быстро. Их головы синхронно повернулись в сторону. - Лёгок на помине. - хохотнул Децим. Аппий кинул на него красноречивый взгляд, прежде чем вновь посмотреть на Зена. Тот шёл к ним быстрым шагом, лицо его выглядело на удивление злым и встревоженным одновременно. - Аппий, Децим, я услышал странную новость. Они дождались, пока Зен подойдёт к ним. - Что такое, дружок? - спрашивает беззаботно Децим, словно разногласия с Аппием и не было. - Ты нас чем-то порадуешь? Аппий молча вглядывался в лицо омеги, ожидая его слов. Их взгляды пересеклись, - блондин явно был растерян. Аппий, видя его беспокойство, сам начал ощущать нервозность, но на его лице это никак не отразилось. - Я услышал, как Квинт и Тит обсуждали каких-то Кезона и Сервия, которые должны приехать. - Зену было достаточно увидеть вытянувшееся лицо Децима и мрачный блеск в синих глазах Аппия, чтобы понять, что это информация им не понравилась. - Что такое? Кто это? Зен с беспокойством вглядывался в их лица. Если до этого расслабленное лицо Децима, казалось, потемнело от недовольства, то Аппий внешне оставался спокойным, но Зен прекрасно видел, как омрачился его взгляд. Децим, ничего не отвечая и хмурясь, повернул голову вбок и начал кусать свои губы, что-то бормоча себе под нос. Зен с взволнованным вздохом тут же приблизился к ним ещё ближе, и попытался узнать у Децима, кто это. Но император просто отмахнулся от него. Зен тут же дёрнулся к Аппию, вцепился в его запястье и начал: - Аппий, кто это? Что происходит? - мужчина мягко положил свою ладонь поверх его, прежде чем ответить. - Это родственники Децима. - Зен начал бледнеть. Он прекрасно знал, что значит это слово в императорской сфере. Зен, всем сердцем любящий своих покойных родителей и братьев, вначале ужаснулся тому, что значит семейное родство в жизни правителя. Любой родственник для тебя, - опасность, потенциальный убийца. Отец убивает своих детей, чтобы править подольше; брат убивает брата; сестра избавляется от братьев. Племянник убивает своего дядю. Зен почувствовал холодные мурашки из-за воспоминания о том, с какой радостью Децим праздновал удачное убийство Публиция. Но Зен быстро взял себя в руки, - это должно остаться только между Децимом и самим Зеном. - С какой стати они могут просто заявиться и требовать трон? - возмутился Зен. - Их не было ни при смерти Публиция, ни во время начала правления Децима! Децим вдруг злобно рассмеялся: - Конечно! Пауль отправил Кезона в ссылку, а Сервия в Египет. Как эти придурки могли оказаться с нами? Зен тут же подошёл вплотную к альфе: - Они же не могут так просто сместить тебя? - Децим с ехидной улыбкой произнёс. - Сами Боги не лишат меня моей власти. Но все же понимают, что значит их приход? - Децим раскидывает руки в стороны. Аппий молчит, прекрасно зная. Зен боится услышать эти слова. - Меня будут пытаться убить. Меня, Юлию, Дорсию и вас, голубков, тоже будут пытаться грохнуть! Зен опустил взгляд в пол, раздумывая. Он начал волноваться. Децим, ещё при жизни Публиция, рассказывал ему о дальних родственниках, которые раздражали Децима. Также император рассказал Зену о том, что будет, если вдруг кто-то из его родственников заявиться. Одна только мысль о том, что жизнь Децима и Юлии сейчас в опасности, заставляла кровь Зена кипеть ужасным способом. Аппий же как обычно действовал рассудительно и уверенно начал: - Успокойся, Децим. - Аппий ободряюще коснулся плеча Зена, из-за чего кареглазый посмотрел на него с молчаливой благодарностью. - Ещё неизвестно, правда ли они приедут. Мы должны выяснить это, прежде чем устраивать панику. - Да, ты прав. Ты прав, - Децим подскочил к ним, посмотрел на Аппия и Зена. - Вперёд. Больше не говоря ни слова, троица направилась к тем людям, которые точно могли знать о том, что происходит с родственниками императора и где они в данный момент.