Writober 2020

Утренняя свежесть пробирала до костей, каждая капля чистой росы не радовала, но причиняла дискомфорт, обжигая холодом, каждая травинка больно хлестала по коже, недовольная приломляясь и выпрямляясь. Хмурое солнце высунуло мутную макушку из-за горизонта нежно-сероватых облаков. Молчал лес, молчал поле, молчал маленький домик. Никто не обращал внимания на бегущую. Маленькая фигурка очень быстро пересекала поле. На ней был теплый пуховой платок, серая кофточка, черные штанишки. Маленькое существо бежало по влажной утренней земле босиком. А надо вам сказать, что по твердой влажной земле босиком бегать не очень удобно. Во-первых неприятно; во-вторых, можно подвернуть ногу, если только не сломать себе чего-нибудь. Маленькая птичка, сидя на тонкой ветке дерева тихо, но звонко пропела «Динь-динь, динь-динь». Но это только люди слышать «динь-динь», а на самом деле птичка сказала «Не беги туда, не беги туда». Повернула маленькую головку, да только посмотрела вслед беглянке. Что еще могла сделать маленькая птичка? А девочка, перебежав поле по диагонали, вбежала в лес. Угрюмый, мрачный, подозрительный и нелюдимый, словно сердитый человек с множеством складок на лбу, сердито засовывающий голову под холодную струю воды. Конечно же, очень прелестными были маленькие грибы, низенькая травка и маленькие лужицы, полные чистой воды. Они наоборот ждали с нетерпением восхода солнца, не то что ели. По лесной тропинке бежать было легче, но опавшие хвоинки то и дело кололи тонкую кожу, и девочка то и дело останавливалась, тряся той или иной ногой. Сразу было видно, что она редко бегала босиком, иначе бы не обращала внимания на такие мелочи. В руках у девочки была зажата уздечка. Но… Куда же бежит такая кроха одна в такую рань? Девочка эта — дочка здешнего фермера. Фермер не богат, но у него есть три лошади. Одна из них черная большая, высокая. Что не ступит ногой, так грумкое «ух» в земле раздается. Ее фермер впрягает в большую повозку, а в повозку нагружает разные тяжести: муки с зерном и мукой, овощи в большом количестве, а порой и лес возит, когда чего в хозяйстве поломается. Идет лошадь медленно, потряхивает ногой, упирается задними ногами в землю, так тужится и тащит. Вторая лошадь буланой масти. Она меньше черной, но тоже по-своему хороша. Ноги у нее длинные, крепкие, шея изогнута, и грива длинная, густая. Бежит такая лошадь быстро-быстро, везет на себе седока или же двуколка живо мчит. Только свистни, и поскачет эта лошадь быстрее ветра, только поспевай править. А когда лошадь ничем не занята и в леваде гуляет, так все любит препятствия брать. Как разбежится, как прыгнет, так и перемахнет через большой булыжник. Если со стороны смотреть — аж дух захватывает. Еще бы. А третья лошадь совсем маленькая, вся пятнистая. Трудно ей похвастаться своей силой или быстротой, зато лошадь эта очень умная и чуткая. На ней фермер свое маленькое стадо объезжает на пастьбе, или же его маленькая дочка. Лошадь та, как посмотрит в бок, так порой и начнет головой потряхивать, дескать:"Смотри, человек, нет ли за тем волуном волка или лисы?» Так и помогала эта маленькая чудесная лошадка пасти стадо. Порой гости хозяина диву давались — какая умная лошадь. Да это не лошадь, это — собака! Выпусти ее на луг без седока, так она и сама стадо оборонит от всяких напастей! Усмехался фермер, да только головой качал. «Эх, гости мои дорогие, видать вы от волков никогда не отбивались. Где это видано, чтобы один все стадо защищал, хоть и маленькое? Волки стадо собьют в кучу, да и начнут нападать с разных сторон. Тут двое как минимум должны обороняться. А вы про одну лошадь толкуете.» Так и жили они на ферме вместе, в порядке и дружбе: фермер, дочка его, да три лошади, да скот всякий разный, только не про него сказка. Да вот только случилось однажды несчастье. Было это дело вечером. Фермер и его дочка, обиходив всю скотинку и лошадок ушли в дом, поужинали и спать легли. Спят и в ус не дуют. Пробралась на ферму один нехороший человек… Все другом прикидывалась, а в душе-то был негодяем. Сунул он сторожевой собаке кусок мяса, да не простой, а с секретом — снотворным отваром был тот кусок пропитан. А собака… Не знаю, глупая ли была, или не догадалась, ну, в общем, съела она этот «подарок» да и заснула вскоре. А темный человек не ждал. Он вошел в конюшню, да стал отвязывать пятнистую лошадь. Лошадка проснулась, испугалась, начала звонко ржать, да лягать негодяя. Да только он проворнее оказался. Вскочил верхом, да давай лошадку охаживать кнутом, да ранить ей преострыми шпорами бока. Кто тут уж выдержит такую пытку? Билась лошадка, билась, да только видимо крепко хозяева в ту ночь спали. Не выдержала лошадка, голову понурила, да послушала злого человека. Сама идет, да думает «Только он задумается о чем-то своем, я его возьму, да сброшу и зови, как поминали! Ускачу обратно.» Прошла ночь, настало утро. Встала дочка проведать лошадей. А пятнистой нет! Искали эту лошадку, искали. Следы-то из конюшни ведут к лесу, а там обрываются около тропки, будто лошадь вместе с седоком в воздух взлетела! Погоревал фермер, да и успокоился. Коль не вернуть лошадки, так и не думать о ней лучше, не расстраиваться. А вот дочка днями на пролет раз за разом обшаривала каждый уголок поля, леса и дороги, ища лошадку. И каждый раз заходила все дальше и дальше, только это не нравилось фермеру. И вправду, мало ли что может случится с маленькой девочкой, которая ходит одна, без присмотра. Только девочка и в это раннее утро не послушалась отца, а побежала далеко-далеко, до самого озера. Бежала она через поле, по лесной тропинке, а потом аккуратно шагала по кромке маленького болотца, пока не выбежала на берег озера. Величественно и тихо было озеро. Оно не ворчало и не сердилось, потому что знало свое сило и спокойно покоилось в своем уютном «гнездышке». Стала тут девочка кричать, звать пятнистую. Эхо далеко разносило ее слова, ударялось о дальние скалы, зарывалась в бахрому елей и стухало. Никто не откликался в ответ девочке. Села тогда маленькая на берег и стала плакать. Грустно ей было. Как вдруг… Водная гладь зарябилась. И не кипела она, не бурлила, но будто огромная рыба подплыла к поверхности и тотчас снырнула обратно в глубину. Девочка тотчас перестала плакать и испуганно попятилась. Спиной наткнулась на шершавый ствол ели и едва успела по нему залезть, как вдруг… Что-то огромное, все грязное, в иле и тине, с шумом выпрыгнуло из воды на берег. Зафыркав, и стряхнув с себя растительность, чудище подошло к дереву. Девочка зажмурилась, стараясь не смотреть вниз. Она думала, что если она не видит чудище, то и оно не увидит ее. Возьмет, да уйдет, чего ему стоит? Да только чудище как стояло, так и продолжало стоять, сверля тяжелым взглядом маленькую девочку. А потом и вовсе село по-собачьи, да начало ногой чесать за ухом. Девочка испуганно раскрыла глаза и посмотрела вниз… Да и не такое уж это чудище страшное. Вроде бы лошадь, да только странной комплекции. Да и цвет необычный — зеленоватый с переливом. И глаза у чудища темно-синие, таких у лошадей глаз не бывает! Долго ли они сидели, никто не знал. Девочка смотрела с верхушки ели вниз, а чудище вверх. Сначала она была напугано, а оно свирепо, а потом… У обоих возник неподдельный интерес друг к другу. Девочка думала:"А если оно видело мою лошадку? Надо бы спросить». А чудище тихо шевелило ушами и тихонько шлепало хвостом по земле совсем по-собачьи. — Эй… — Девочка решилась нарушить тишину первой. — А ты не видело мою пятнистую лошадку? Чудище насторожило уши и впреилось неподвижным взглядом в глаза девочки, а потом… Кивнуло. Девочка обрадовалась тому, что чудище ее поняло.  — А куда она бежала, моя лошадка? Чудище помедлило с ответом. Все же, несмотря на страшный облик, чудище спокойно относилось к маленьким зверенышам. И не важно, кто это был. Зверь ли или человеческий ребенок. Но чудище очень любило полакомиться человеческим скотом, а если взрослые люди нападали на чудище, то оно отбивалось, порой и пожирало нападающих. Так случилось и на этот раз. Вышло чудище из воды со своими чудищатами. Малыши весело резвились, пытаясь бегать по земле. Только у них еще были большие лапы с перепонками, они еще не прошли обряд инициации, который давал им магическую силу, с помощью которой они могли плавать под водой без перепончатых лап и жабер. Но пока что малявки плохо ходили по земле, то и дело спотыкались и падали. Мать-чудище лениво позевывала, наблюдая за отпрысками, а потом скрылась в в воде. Она поплыла поймать пару рыбок своим отпрыскам. Только когда она вернулась, их уже не было в живых. Ночью фермер и плохой человек сговорились изгнать из озера нечисть, которая не подпускала людей к озеру рыбачить. Сговорились они значит и приехали днем к озеру, затаились в кустах. А ночью, когда большое чудище уплыло за рыбой, перебили малышей. Так что мать-чудище пришла в бешенство, увидев своих бездыханных детенышей. Сильно она обозлилась и убила плохого человека. А фермеру удалось ускакать на буланой лошади. Прошло с тех пор три дня. И чудище, смотря на девочку, вспоминала своих детей. И ей стало очень грустно. Она решила взять под свою защиту девочку, чтобы ее не убили также тихо и подло, как ее детей. И она очаровала девочку. Есть у агишек такой секрет — они могут очаровывать людей или животных. Обычно, очаруя их, они пожирают своих ни в чем не подозревающих их жертв. Но здесь все было иначе. Агишка приняла маленькую девочку в свою семью и дала ей ту же магическую силу, которой обладала сама. С тех пор девочка не возвратилась в отчий дом. Зря фермер искал ее, зря искали ее люди. Но с тех пор слышался около проклятого озера стук копыт и радостный детский смех.