Фимиам крови

Арсений не мог спать. Он приехал из убойного на такси пару часов назад, открыл бутылку любимого рома. Даже не раздевался. Осколки брошенного на пол стакана искрами отражали падающий свет. Тихо. Так тихо, что голова наполняется собственным шумом. Гудение становится громче, и Попов сам не замечает, когда оно переходит в реальность, отзываясь вибрацией телефона на тумбе. Тихий утробный рык, крепко схваченный телефон, снова маска. — Алло? — Я понимаю, ты наверное уже спишь, прости, не мог не поделиться! Тот паренек был прав, мы приписали это тело Призраку, все подтвердилось после вскрытия, хоть скальпели у них и одинаковые. Наемник устало прикрыл глаза. Радует только то, что это разовая акция и вряд ли он увидит того паренька еще раз. Им же не понадобится еще один консультант, пусть и такой полезный. Правда же? Переживать не о чем! — А еще хочу тебя порадовать! Мы рассматриваем его кандидатуру на роль еще одного гражданского консультанта, буквально на еще пару дел. — «сука» — все, о чем мог думать Попов в этот момент. — Арс? Ты уснул там? — Серег, я конечно рад и все такое, но 4 часа утра тебя не смущает? — на что в ответ получил только «а, точно, прости» и сброшенный вызов. «Что за ебаная спираль проблем свалилась на мою голову?» На улице значительно похолодало, осень не просто вступила в свои полные права, но и уже успела одарить жителей Москвы первым снегопадом. Несколько недель подряд, являясь в отдел, Арсений сначала искал глазами Антона. Поначалу он его раздражал и даже отталкивал своим странным поведением, мимолетными залипаниями в пустоту, но, кажется, Арс привык? Привык к вечному раздражению, гневу, постоянному знакомому запаху, который не способен выбить даже кофе Ляси. С Антоном многие дела продвигались значительно быстрее, он постоянно привносил новые идеи, умел смотреть на ситуацию с других углов. За ним даже замечали, что он думает словно опытный убийца, но Антон все списывал на хобби своего близкого друга Димы (о котором он, к слову, часто упоминал). В свою очередь Шастун боковым зрением часто наблюдал за Арсением, который так сильно выделялся на фоне белоснежного офиса. Их ставили в пару для допроса потерпевших, заваливали бумажной работой, которую так ненавидит Арсений. А Антон ненавидит разговаривать с потерпевшими, слушать их слезы, утешать, быть чувственным. Они негласно разделили обязанности, даже ходили вместе на обеды. Общение с ребятами из убойного немного смягчило жажду крови. Позов отменил сеанс. Вот так внезапно. Сказал, что уехал из города. Забыл об Антоне. А Антон сорвался. И вот он уже через базу убойного, к которой случайно подсмотрел доступ, находит новую жертву. Какая-то среднестатистическая женщина, была подозреваемой по делу в убийстве собственной дочери. «Подкупила суд» — гласили сплетни на форумах. Находит страницу в сети, списывается и…бинго! Соглашается на встречу. Просто прогулка по набережной. День Икс. Холодный ветер задувает под ворот куртки Антона, развеивает волосы его спутницы. Спуск в парково-лесную зону. Темно, тихо. У Арсения дежавю. Вновь похожая картина, вновь раннее утро. Вместо капель росы на теле жертвы сверкает изморозь. Женщина средних лет, лицо обрамленное золотыми кудрями, стекшая со слезами тушь. Белое платье на бретельках цветастыми пятнами окрасилось в алый, бордовея к широкой ране внизу живота. Напоминает Кесарево сечение. Руки жертвы сложены в убаюкивающем жесте, будто держит младенца. Ладони окрашены в тот же рьяный алый. Голова склонена немного вбок, а из раны на шее и рта что-то торчит. Время будто остановилось для Арсения. Он видел, как люди кружат вокруг жертвенного дерева, к которому привязано тело. Видел изящную роспись капель на свежем снегу. Чувствовал запах… такой знакомый. Запах? Попов повернул голову в сторону Шастуна, но тому было словно все равно. Какой-то предмет в кустах интересовал его намного больше, чем картина. — Эй, здесь сумка! — кричит Антон, стараясь не поворачивать взгляд к жертве. Следственная группа мгновенно оцепляет место находки. -Шаст? Все нормально? — Попов подмечает странное поведение коллеги, кладет руку ему на плечо. — Ты бледный. -А, все хорошо. Знаешь, просто не люблю кровь. Конечно, наемник и забыл как простые люди реагируют на подобное. Возможно, он впервые видит что-то подобное вживую. Но что-то не давало Арсению покоя. -Кошелек в сумке вывернут. В этот раз с ограблением? — крикнул кто-то из группы, держа кошелек в перчатках. — Нет, — отвечает Ляйсан, фотографируя содержимое глотки жертвы. — Здесь купюры во рту, горле. — Я думаю, это её, — подал голос Антон, скидывая руку Арса с плеча. — Возможно, возьмите пробу частиц с кошелька, сравним, — ответила судмед, упаковывая улики по пакетам. Они почти весь день проторчали в отделе, но с двухчасовым перерывом на обед, слава Матвиенко. Как только начало смеркаться, внештатных работников (и немного прибухнувшего Сережу) было решено отправить домой. — Ты много знаешь об этом…теле, да? И о предыдущих, — подал голос Арсений. Антону оказалось ехать дальше всех, и они уже несколько минут стояли в пробке. — Ты к чему это? — Антону не было смысла напрягаться. Попов точно ничего не мог знать, если он не умеет читать мысли. — Откуда ты знал, что во рту деньги из ее сумочки? И про саму сумочку? — начал Арсений на пару тонов тише, крепко сжимая руль, еще поворот и они покинут осточертевшую пробку. — Ну сумка была неподалеку да и… — Антон, она была в кустах! В нескольких метрах. Ты пошел туда первым. — поначалу наемнику был просто интересен метод расследования Антона, но теперь ему захотелось кое-что проверить. Нужно спровоцировать Шастуна. — Я просто подум…- начал оправдываться и вновь был прерван. — Погоди, заедем в магазин, поможешь мне кое с чем, — Попов прокрутил руль к долгожданному повороту, этот район он знал куда лучше. — Я посижу в машине… — Нет, идем! Вставай-вставай! — Попов сделал торопящий жест рукой. Прихватив рюкзак, Шастун вылез из машины и последовал за своим загадочным коллегой. Антон вошел в помещение первым. Пахло пылью. Металлические стеллажи тихо скрипели под тяжестью коробок. Послышался хлопок двери, Арсений прислонился к ней, заведя руки за спину. — Это не магазин, — произнес Антон, осторожно поворачиваясь. Волна паранойи захлестнула его. Он знает, Арсений знает! Юноша незаметно вытащил копьевидный скальпель из внутренней подложки рюкзака. Даже это простое движение не скрылось от лисьего взгляда Попова, который только этого и ждал: — Ха-хах, — гортанно, очень жутко посмеялся наемник, чем поставил в ступор оппонента. «Эй, у меня вообще-то скальпель? А смеешься ты?» — Все подтвердилось, да, Парацельс? — Глупое имя они мне дали, — он шаг за шагом подходил к будущей жертве, загнанной в угол. — Как ты раскрыл меня? — Ты сам себя раскрыл. Твое поведение, идеи, микродвижения твоих рук и… — И? — Запах крови, я полагаю, — Арсений шевельнул носом, будто в жесте отвращения. — В свое оправдание хочу сказать, ты тоже странный. Говоришь как сталкер, — он развел руки в жесте, приблизившись совсем вплотную. Скальпель у горла, их разделяют какие-то миллиметры. — Тц-тц-тц… — цокает Попов, вытаскивая откуда-то из-за пазухи черный пистолет и упираясь им в грудь угрожающего. — Антон-Антон! Глаза юноши округлились, он почувствовал холодный металл, больно давящий на его ребра. Его взгляд опустился сначала на оружие, затем на наглую ухмылку Попова. Желание его прирезать только возрастало, Шастун оскалился. Откуда у него огнестрельное, он же внештатный? Шестеренки в голове начали вращаться. Странное поведение, откровенное восхищение телами, дорогая одежда, оружие и машина, и…запах. Он казался таким знакомым, вот почему! Запах крови, который ничем не скрыть. Запах угрозы, жажды крови. — Ты — призрак.? — Какая глупая ситуация, я думал мы познакомимся в более приятной обстановке! — Раздался телефонный звонок, оба чуть ли не подскочили. — Ах, черт! Он как всегда! Арсений надеялся, что нападающий отодвинет свой скальпель хоть на пару миллиметров, но тот не шелохнулся. — Кхм-кхм, алло, Воля? — произнося имя, Попов все еще играл в гляделки со своим, возможно, будущим убийцей. Антон нахмурился, вероятно слышал о «снежке» из дел. — Арс, привет, тут новое дельце, заскочишь ко мне завтра? Но не знаю даже… потянешь ты это или нет. — послышался звонкий голос Добровольских. — Нет проблем, завтра разберемся. Это все? — Ты куда-то спешишь? — Воля театрально вздохнул. — Ладно-ладно, последний вопрос. Помнишь того…ну этого… Пара-что-то-там? Есть новая информация, заплачу щедро, не сомневайся. Секундное молчание, непрерывные гляделки. Арсений отнимает пистолет от груди, опускает руку, на что получает удивленно вздернутые брови и убранный скальпель (наконец-то). — А-арс? Чего подвис? — Нет, новой информации по Парацельсу нет, — продолжая смотреть в глаза Шастуна, который перестал угрожающе прижимать его к двери и отошел на несколько шагов. — Ладно…странный ты какой-то. Ну как узнаешь — сразу сообщи, — его голос посерьезнел. — Нужно убрать его, пока он не помешал чему-нибудь. — Понял, Паш. Как узнаю — сразу к тебе. До завтра. — Не опаздывай! — кладет трубку. Повисло неловкое молчание. Минуту назад они хотели разорвать друг друга на части, но телефонный разговор подействовал как ушат воды. Они будто выплеснули весь гнев, раздражение и нервозность, и не знали, что делать дальше. Особенно Антон, чей и без того слабый психологический барьер вновь пошатнулся. — И зачем? — Шастун убрал скальпель, нарушая тишину. — «Зачем» что? — Зачем ты меня прикрыл? Я не собираюсь быть у тебя в долгу из-за того, что ты сам спровоцировал! — его резко начало клонить в сон, сил на гнев не осталось, поэтому он просто ворчал, облокотившись на один из стальных стендов. -Ну, тебе и не придется. Воля же сказал дело сложное, поможешь мне и разбежимся как в море корабли, идет? «Бред» — подумал Антон. Но сил спорить уже не было, поэтому он согласно кивнул, не думая о последствиях. Просто надеялся, что Арсений все-таки довезет его до дома и не пристрелит где-то на полпути. «Мне за голову заплатят намного больше, чем за информацию» — произнес Попов, когда Парацельс выползал из его авто, довольный тихой поездкой.