***
— Ты в порядке? — демон вздрогнул, почувствовав неуверенное прикосновение легкой ладони. Он кивнул, поднимаясь с холодной земли. Уризен подошел к ручью и провел рукой над водой, чувствуя слабое покалывание в пальцах. Еще сутки назад он не смог бы пересечь заговоренную воду, но теперь, когда амулет забрал мощь Спарды и его собственные силы, он мог спокойно пройти через ручей. — Хорошо. Молитва будет действовать еще некоторое время. Демоны не смогут пересечь ручей. Заходи, — он легко подтолкнул ее ко входу. — Меня не будет некоторое время — нужно собрать припасы на ночь. Если выйдешь, я не отвечаю за твою жизнь, — развернувшись, он направился к лесу. Демон собирал хворост, иронично про себя замечая, что это дело недостойно будущего Короля Ада. Вытягивая из зарослей одну из приглянувшихся палок, он обнаружил поляну с кустами ягод, притаившуюся в чаще леса. Запомнив ее, он вернулся к пещере и, осторожно переступив ручей, бросил рядом с девушкой внушительную охапку хвороста. — Следуй за мной, — кинул через плечо демон, шагая к выходу. Вскоре они уже возвращались обратно, неся в руках широкие листья, наполненные черными ягодами. Еще через полчаса они уже сидели по разные стороны костра, согреваясь и ужиная собранными ягодами. На ткани мокрой одежды появлялись клубы белого пара. Кирие придвинулась ближе, подставляя огню мокрые рукава. Демон сидел неподвижно, буравя ее тяжелым взглядом. Но девушка не замечала его, поедая ягоды и радуясь теплу костра. — Почему ты так спокойна? — нарушил долгое молчание Уризен. — Разве ты не в ужасе? Мы же фигурально в Аду, которого так страшатся люди. Я ожидал как минимум истерику. А ты спокойно перенесла даже встречу с тем демоном. Кирие подняла на него осуждающий взгляд. — Я должна соответствовать Вашим ожиданиям? — А ты все еще не можешь определиться, обращаться ко мне на Вы или на ты, — заметил демон. — Я… мне… иногда я забываю, что ты, что Вы не Неро. — Не стоит быть такой беспечной, — предостерег ее демон. — Меня зовут Уризен, запомни это имя. — Уризен? — неверяще прошептала девушка. Тот самый демон, призвавший Клипот, разрушивший практически целый город? Дьявольская половина Вергилия?... — Так откуда у хрупкой девушки такое хладнокровие? — прервал поток ее мыслей демон. — Я не обязана отвечать, — отвела взгляд Кирие. — Я могу и заставить. Девушка тяжело вздохнула. — Разве я могу что-то изменить, поддаваясь страху? К тому же, я не собираюсь зря подвергать себя риску, пытаясь сбежать. Иначе Неро будет больше волноваться обо мне и меньше думать о том, как победить Вас. — А, так это личный интерес. Это мне понятно, — Кирие казалась ему логичнее многих демонов. Но что-то все же тревожило его. — Так в чем ваш интерес? — вот и оно. Он начал разговор, проявил заинтересованность, и теперь человек считает, что имеет право расспрашивать его. — Не твое дело, — отрезал демон, закидывая в рот очередную ягоду. Его резкий возглас отразился эхом от стен пещеры. — Не уверена, что Вы будете счастливы, добившись того, к чему так стремитесь, — внезапно произнесла девушка. Демон вопросительно поднял бровь. — Продолжай. — Не могу помочь, не зная, чего Вы хотите, — хитро улыбнулась она, утыкаясь в колени. — Ты… что?! Так нельзя делать! Говори! — А похищать людей можно? Кто дал Вам такое право? — возмутилась Кирие. — Жить надоело? — привстал демон. — Нет. Просто я Вам нужна. Иначе этого всего, — Кирие обвела руками пещеру, — не было бы. Вы меня не убьете, я необходима Вам. И я не отстану, пока не пойму, что же Вам нужно. — Зачем тебе это? — устало выдохнул демон, садясь обратно. — Вы не первый демон, который пытается подчинить человечество, но единственный, кто пока что может мирно говорить с людьми. По крайней мере сейчас со мной. Последние несколько часов вы защищали меня, помогали выжить, ни разу не вспомнив о своих амбициях поставить на колени весь людской род. Да, я помню о злых словах, которые Вы сказали мне сегодня. Знаю о том, что вы говорили тогда, когда появился Клипот. О мире под Вашим гнетом, о рабстве человечества. Но, возможно, власть Вам на самом деле не нужна, — подсела ближе к нему девушка. — И дело в чем-то другом, не просто в желании обладать всем. У Вас нет армии, нет исключительных сил. Сегодня мы могли умереть от когтей демона. Не очень похоже на план по захвату мира. — Ошибаешься, — прорычал демон. — Власть — это единственное, чего на самом деле стоит желать. И я ее получу. Рабство человечества — всего лишь вопрос времени. — Зачем? Зачем Вам власть? Это простой вопрос. Ответьте, и я замолчу. Ответом ей была тишина. Демон тяжело дышал, его взгляд зло прожигал девушку, но она не отводила глаза. — Хорошо, значит, не сегодня. И вот они вновь молчали, глядя на искры огня, поднимающиеся над костром. Демон постепенно успокаивался. Его дыхание становилось спокойнее, а взгляд — более осознанным. Он усмехнулся, про себя отдавая дань уважения девушке. Ей удалось многое узнать, просто находясь рядом с ним. С ней следует быть осторожнее. — Постарайся заснуть, — спустя некоторое время демон встал и подкинул еще веток в костер, — тебе понадобятся твои силы завтра. Согласно кивнув, девушка устроилась на листве, собранной ими, чтобы не спать на холодных камнях. Вскоре она провалилась в глубокий сон без сновидений.***
Демон долго сидел у костра, поддерживая огонь. Кирие уже давно спала, но он не мог заставить себя закрыть глаза, оставаясь ночью на страже. Уризен чувствовал, как демоны обходят стороной ручей, исправно служащий им защитой от незваных гостей. Головокружение, преследовавшее его весь день, усилилось. Он, скрепя зубами, оставался на месте как можно дольше, но вскоре завалился на бок, тяжело дыша. Воздух, казалось, начал сдавливать легкие. Холод и жара молниеносно сменяли друг друга, сводя демона с ума. Откат от использования силы Спарды обрушился на него во всю свою мощь. Он чувствовал себя абсолютно опустошенным, практически неспособным двигаться. Демон лежал, проваливаясь с каждой минутой глубже в забытие, пока не почувствовал мягкое прикосновение. — Что случилось? — женский голос, прорезавший тишину, заставил его вздрогнуть. — Ничего, иди спать дальше, — прошипел сквозь зубы Уризен, отворачиваясь от девушки. Но она осталась, присев рядом с демоном. Медленно она провела рукой по волосам, забирая их наверх в хвост. От ее действий демону становилось легче, и он не стал останавливать ее. Ветерок гуляющий по пещере, теперь остужал раскаленную шею. Уризен прикрыл глаза, расслабляясь. Головокружение медленно отступало, и спустя некоторое время он уже сносно себя чувствовал. С помощью девушки демон медленно сел, потирая усталые глаза. Кирие не задавала вопросов, зная, что ответа на них не получит. Лишь молчаливо присутствовала рядом, придерживая его за пояс. Когда демон стал выглядеть несколько лучше, она осторожно спросила: — Вы… больны? Демон отрицательно покачал головой. — Тогда это Неро? Что с ним? Я могу поговорить с ним? — еле слышно прошептала она. — Нет. — Пару минут, прошу. Почему нет? — На озере мне пришлось его немного, кхм, успокоить. Он до сих пор не очнулся, — нехотя признался Уризен, разминая затекшие мышцы. — С Вами точно все в порядке? — тревожно спросила она, замечая рассеянный взгляд демона. — Да. Постой, ты же волнуешься за его тело, не так ли? — усмехнулся Уризен, пытаясь задеть. — Мне не нужна твоя наигранная забота, — с этими словами он встал, стряхивая ее руки, отходя подальше от костра. — Это побочное действие амулета, скоро пройдет. — Вам бы хотелось, чтобы я волновалась и за Вас? — спросила она вслед удаляющемуся демону. — Нет, — не оборачиваясь, проворчал демон, вздрогнув от такого вопроса, и направился к выходу из пещеры. — Тебе пора спать. — Как скажете, — сказала она, будучи уже одной в их убежище. Кирие чувствовала, что была права в своих догадках. Сейчас демону не нужна была власть — он не нападал на город, не строил планов по убийству охотников. Он с трудом выживал, убегая от, вероятно, преследовавших его все это время полудемонов. Конечно, в нем было зло, много зла. Но было в нем и нечто… человеческое. Ему не были чужды эмоции, сострадание. Он был способен удивляться, злиться, даже шутить. Но он пугался изредка проявляющихся чувств, тут же скрывая их за грубостью. Несмотря на свою природу, он все еще отчасти являлся человеком. Видимо, полностью разделить человеческую и демонические части невозможно, поэтому демон, рожденный при разделении Вергилия, может чувствовать. Кирие была уверена, что может попытаться достучаться до его хорошей стороны и остановить возможное кровопролитие. Ведь если Вергилий получил второй шанс, то Уризен тоже его заслуживает.