Three of us against the world

Под ногами мелькали сменяющие друг друга пейзажи Преисподней. Голые каменные пустыни превращались в степи со скудными островками растительности. Пару раз они пересекали реки, воды которых имели красноватый оттенок. Возможно, виной этому был освещающий все слабый свет, не имеющий аналога Солнца в этом мире. Все вокруг словно прошло через световой фильтр, отрезавший все цвета, кроме красного. Но ни один человеческий ученый еще не ступал на земли демонов, чтобы изучить это явление и сказать наверняка. Поэтому Кирие гадала, почему все вокруг залито кровавым маревом, невольно сравнивая в уме Ад и фотографии с Марса.        День клонился к своему завершению. Постепенно начало темнеть, но демон как ни в чем не бывало продолжал двигаться вперед, не останавливаясь.        Облетая вершину каменистой горы, Уризен почувствовал, как по спине пробежала дрожь. Он прижал девушку крепче, продолжая лететь. Им необходимо было покрыть как можно большее расстояние, прежде чем он мог позволить себе отдохнуть и остановиться на ночлег.        Неро, наконец, окончательно затих. За прошедший день он не раз пытался пробиться к реальности, но к вечеру провалился в забытие. Борьба на ментальном уровне была выматывающей и требовала долгой практики. Уризен был лучше подготовлен, ведь постепенно наращивал мощь в разуме Вергилия и осваивал приемы, пока не смог выбраться из-под контроля полудемона. И продолжал обучаться уже с Неро.        Его план был до безумия прост. Внедриться в разум парня на поверхностном уровне. Заслужить доверие. Построить ситуацию, в которой Неро не сможет ему отказать. Создать мысленный символ — дверь, врата в его разум. И заставить его ее открыть, даря тем самым контроль над телом и волей.        И демон преуспел. Одно слово, сказанное Неро близнецам, могло бы разрушить столь хрупкий план. Одно неверное слово, сказанное Уризеном, посеявшее сомнения в парне относительно «голоса», могло отвратить от него Неро, тем самым уничтожив единственную возможность демона победить.        Но вот он здесь, уже на полпути к своей цели.        Все еще теплый воздух бил в лицо, не давая сделать глубокий вдох. Но этот воздух был воздухом свободы, который он жадно глотал, чувствуя чистую эйфорию полета.        Ведь это был его первый полет.        Конечно, Вергилий часто перемещался, используя крылья, но эта способность не передалась отделившемуся в первый раз Уризену. То тело, которое он получил в прошлом, было мощным, но неповоротливым. Оно побеждало, задавливая чистой силой. Сейчас же Уризен был способен к быстрым маневрам, обладая при этом внушительным запасом сил.        Он взмахнул крыльями, устремляясь вперед.        От самых кончиков пальцев медленно распространялось онемение, не похожее на признаки обычной усталости. Он встряхнул свободной рукой, пытаясь избавиться от непонятного ощущения. Появившийся всего минуту назад холод, за мгновения сковавший его тело, завладевал им, отбирая силы, необходимые для полета.        — Не сейчас! — прошипел Уризен, когда почувствовал, что силы покидают его. Пространство начало расплываться перед глазами. Слабость просочилась в его тело, мышцы одеревенели, и крылья прекратили мощно биться за спиной.        Он опустил голову вниз. Амулет на груди рассыпался в пепел. Его время вышло.        Как в замедленной съемке демон видел, как траектория их движения меняется, устремляясь к земле. И уже в следующее мгновение они камнем падали вниз. Словно раскаленным прутом, затылок прожгла боль. Крылья за спиной исчезли, развеявшись серебристо-голубой дымкой на ветру. Сквозь боль он чувствовал страх Кирие, которая падала вместе с ним, глядя на все приближающуюся смерть.        Он пытался воззвать к оставшемуся резерву уже собственных сил, но амулет, имея обратную сторону действия, на время отобрал и их.        Слабость медленно нарастала, и двигаться становилось все сложнее. Словно в тумане он наблюдал за происходящим. Кирие пыталась докричаться до него, но он слышал лишь ветер в ушах, уносящий все остальные звуки.        Уризен не ожидал такой отдачи от амулета. Против воли, глаза демона закрылись, и он начал неотвратимо погружаться в темноту. Его затягивало все глубже, дальше от реальности в зыбкие пучины забытия.        За мгновение до падения Неро распахнул глаза. Дыхание перехватило от мощных потоков воздуха, окружавших его. Он ошарашено замотал головой, не имея перед собой зрительных ориентиров, чтобы определить, где верх и низ. Перекувыркнувшись в воздухе, он зацепился глазами за мелькнувшие перед ним светлые локоны.        Кирие?...        Все, что он успел сделать перед падением — это схватить ее и перевернуться в воздухе, принимая основной удар на себя.        С плеском они вошли в воду, погружаясь на самое дно озера, скрывавшегося среди скал в небольшой долине. В момент падения Неро сильно ударился о водную гладь. Инстинктивно, он сделал вдох, поэтому, когда пришел в себя, сохранил еще немного кислорода.        У Неро было еще несколько секунд, чтобы оглядеться. Повсюду его окружали темные холодные воды озера. Все вокруг него казалось пустым и безжизненным — он был совершенно один на метры, с трудом просматривавшиеся сквозь мутную воду. Подняв голову наверх, он заметил слабый проблеск света, навстречу которому и поплыл.        Из последних сил он вынырнул, откашливая воду из легких, поспешно оглядываясь. Кирие поблизости не было.        — Кирие?! Кирие! — сорванным голосом кричал парень. Неро бросился обратно. Загребая воду, он нырял вновь и вновь, ища ее на глубине, находясь под водой до последнего глотка кислорода.        День клонился к вечеру. Вода становилась темнее, и разглядеть очертания девушки становилось все труднее. Набрав воздуха, Неро в очередной раз погрузился. Вокруг него была одна лишь вода, без малейшего признака присутствия девушки.        Воздух снова разочаровывающе быстро заканчивался.        В последний момент он заметил слегка колеблющуюся на подводных течениях ладонь, тянущуюся к свету из глубины. Темные от воды волосы темным ореолом окружили бледное лицо девушки. Кирие не шевелилась, смотря невидящим взором наверх. Не теряя времени, Неро схватил ее за запястье, вытаскивая девушку на поверхность.        — Кирие? Кирие, очнись! — парень тряс ее, с трудом держась на плаву. Но Кирие не подавала признаков жизни. — Я тебя вытащу, обещаю, — безумно повторял парень, оглядываясь вокруг в поисках берега. — Мы не далеко от суши. Сейчас доплывем, и ты будешь в порядке.        В голове нарастал неприятный гул. Словно он слышал чей-то постепенно усиливающийся зов, начинающий уже приносить реальную боль. Неро знал, что Уризен вновь пытается вернуться, поэтому держался изо всех сил. Парень пытался спасти девушку, не обращая внимания на собственное состояние.        Вдалеке показалась гряда камней. Не думая ни секунды, Неро поплыл к ней. Он захлебывался водой, таща на себе их обоих, но упрямо продолжал грести. Руки сводило судорогой. Мышцы горели огнем, протестуя против активности.        Вскоре игнорировать демона стало невозможно. Всполохи боли, возникающие на теле по мысленному приказу демона, не давали сосредоточиться на их спасении. Неро схватился за голову, скривившись от боли. Казалось, его череп треснет из-за нарастающего внутри давления.        Твердая ладонь сжалась на его горле, перекрывая трахею. От неожиданности парень ушел под воду, утаскивая за собой Кирие.        Он барахтался под водой, скребя ногтями по шее, где фантомная конечность не давала ему дышать. Наверх уплывали пузырьки с так необходимым ему воздухом. Последнее, что он видел, перед тем, как потерять сознание, был слабый свет, пробивающийся сквозь толщу воды.        Вскоре на поверхности появился лишь один демон.        — Неудачно, — провел рукой по волосам Уризен, убирая назад длинные мокрые волосы. — Черт, амулет должен был продержаться чуть дольше.        Он опустил взгляд на водную гладь перед собой, обращаясь в зрение. Сосредоточенно он обвел взглядом ближайшие метры, выискивая признаки опасности. Его отвлек слабый дискомфорт. Демон поднял ладонь перед глазами. Удивительно, но секунду назад ему показалось, что ее обожгло огнем. Тут же на мгновение похожее ощущение появилось на голени.        Словно вода обжигала его кожу. Знакомое чувство.        Зажмурившись, он помотал головой, отгоняя призрак бывшей боли. Наконец, он заметил отсутствие Кирие. Погрузившись в воду, он без труда нашел ее и вытащил на поверхность.        Он долго плыл, пока не добрался до каменистого берега. Взвалив свою ношу на плечо, он побрел подальше от воды. Пройдя пару метров, демон опустил девушку на влажные камни и повалился рядом.        — Эй, очнись! — похлопал ее по щекам демон. Наклонившись к ней, он прислушался к ее дыханию.        Его не было.        Быстро перевернув девушку на бок, он обхватил ее сзади и стиснул ребра. Кирие, закашлявшись, начала вдыхать первые порции кислорода.        Тяжело выдохнув, Уризен повалился на землю, широко разведя руки. Он устало смотрел на темнеющее небо, пока девушка приходила в себя.        — Т-ты не умеешь летать, — дрожащими от холода губами произнесла она, выровняв дыхание.        — Для первого раза, как я считаю, неплохо, — меланхолично заметил Уризен.        — Что мы з-здесь з-з-забыли? — с трудом приняв сидячее положение, девушка обхватила себя руками, пытаясь согреться.        — Какая тебе разница, — заметил демон, переводя взгляд на девушку. — Ты в плену, так что идешь туда, куда я тебе укажу. И для своей же безопасности не задавая вопросов.