Дорога меж звезд

— Боже, как мне все это надоело… — С тяжелым вздохом произнес Аинз, садясь в роскошное кресло около панорамного окна и любуясь видами вечерней галактической столицы. На невысказанный вопрос сидящей на диване вместе с дочерью Акеме, он лишь кинул той свой специальный планшет, который может считывать информацию с инфокристаллов, которые являются основным физическим носителем информации в этой части галактики. — На вот, почитай. Акеме без особых проблем поймала летящую ей в руки металлическую пластинку, из которой по ее команде появился иллюзорный экран с данными. За тот месяц, что они уже гостят на Корусанте, королевские ученые адаптировали их технологии и позволили свободно пользоваться их информационным пространством с помощью техники Королевства. Подобная функция пока имеется только у дипломатического и разведывательного ведомств. Ну и у самих высших существ такие есть естественно. Аналогичное попытались сделать и Республиканцы, но наткнулись на серьезную проблему — Цену. Аппаратное обеспечение и дополнительные материалы для связи были весьма дорогими. Не настолько, чтобы дрожать над каждой партией в несколько образцов, но точно не для массового производства в галактических масштабах. Более же дешевые аналоги, без дополнительных устройств, могли использовать только джедаи, за счет своей высокой связи с Силой. Но и им пришлось потрудиться, хотя техномансеры смогли быстро разобраться и составить соответствующие инструкции для остальных. Так что пока данной блажью обладает только небольшая часть сената Республики, лично верховный канцлер и очень маленькое количество богатеев, которые смогли оплатить из собственного кармана полный цикл создания с нуля, так как Республика максимально скрыла все данные. Причем неожиданно успешно скрывала, несмотря на то, что раньше КНС удавалось доставать и куда более важную информацию, прилюдно имея контрразведку Республики. Когда же Акеме принялась читать данные, что вслед за ней повторила и Амайа сидевшая около нее, но только слегка скривилась. Там было просто бесчисленное количество приглашений и предложений, а также всевозможной рекламы и красивых речей от наиболее влиятельных разумных Республики и не только. Ее саму от подобного наседания избавил Аинз, хотя первое время тоже приходилось все это перечитывать и отвечать. — И что думаешь делать? — Кинув ему обратно планшет, та махнула рукой и уже через несколько минут им накрыли столик с чаем и закусками, за которым и продолжилось обсуждение. Самая же младшая из присутствующих предпочла не вмешиваться в сложные дела взрослых и покинула их. — Они же от тебя так просто не отстанут, пока ты не выскажешь свое мнение и не покажешь расположение одной из партий. — Это понятно, к тому же мне самому это нужно сделать, но вопрос в другом. — Выпив немного ароматного, еще дымившегося от жара, чая, произнес тот, откинувшись на спинку кресла. — Кого именно выбрать? Если говорить откровенно, то в самой Республике две основные партии, остальное мелочь регионального значения или подставные под контролем этих двух: Лоялисты и Роялисты канцлера. Большая часть именно у Палпатина, но влияние Лоялистов тоже очень велико. Я бы сказал сорок на тридцать пять в пользу канцлера, а остальные просто лавируют в этой мутной водице и ищут выгоду. — Думаешь на этом сыграть, и когда война закончится поддерживать холодную войну внутри сената? — Заинтересованно спросила та, мысленно морщась от подобных мыслей. Однако это политика, и прожив не одно столетие, она свыклась с ней. Да и выгода для своего государства была явно важнее, чем зажравшаяся элита местного сената. — Или хочешь сделать ставку на третью силу и создать триумвират, в котором одного из них Королевство будет дергать за ниточки? — Идея неплохая, но пока преждевременная. — Почесывая подбородок произнес Аинз, при этом непроизвольно начав развивать данную идею. Долгое общение с Альбедо, Демиургом и Актером Пандоры накладывало свой отпечаток. Пусть от последнего его иногда и кидало в холодный пот. — Однако это все не моя прерогатива, а Фрэи. Судя по всему, она уже начала свою игру с Республикой. И, насколько мне известно, сделала ставку на нынешнего верховного канцлера. — Ну, она-то точно выгоды не упустит и не даст так просто обвести себя вокруг пальца. — Накручивая локон волос на палец, произнесла эльфийка, смотря куда-то вдаль. — Но все же, что делать нам? Мы королевская чета, и если даже исключить тебя, то я вторая в очереди на престол после Танатоса. И, судя по твоей кислой мине, местные начали более тщательно изучать Королевство и пришли к схожим выводам. — Лично для нас ничего не поменяется, все же на территории Королевства Республиканцы нас достать не смогут. По крайней мере до тех пор, пока не будет достроена гиперпространственная магистраль с Игдрассилем. — На мгновение Аинз задумался, перебирая в мыслях карту этой галактики, после чего одобрительно кивнул сам себе и продолжил. — Ну а пока что, нам лучше и вправду немного отойти от центра. Тем более что большую часть лучших и интересных нам заведений мы уже посетили. — У тебя на примете еще кто-то? — Заинтересованно спросила эльфийка, приподняв одну бровь. — Корелия, Куат, Чандрила, Альдераан? — Последнее звучит весьма соблазнительно, но нет, я планировал отойти несколько дальше от центра. — После того, как на Аинза уставилась пара ожидающих глаз его старой подруги, он лишь со вздохом продолжил. — Набу в секторе Чоммель. — Нда? — Со скепсисом произнесла Акеме, на своем планшете уже найдя означенную планету. Не сказать, что ей не нравилась планета, скорее даже наоборот, чистая и нетронутая природа всегда была ей приятна, но дело было не в этом. — А не перебор ли это? Все же это практически внешнее кольцо, к тому же их политическая ситуация весьма неоднозначна. Как и нынешний сенатор от данного сектора. — И Палпатин, нынешний верховный канцлер, и Падме Амидала, одна из лидеров Лоялистов, уроженцы именно этой планеты. — С легким смешком произнес Аинз, потягивая из бокала легкое вино, которое ему налила его подруга. — Не находишь подобное ироничным? — Есть немного… Но все таки, почему? — Причин много, начиная от их весьма обширной информационной сети, за счет чего и живет данное государство, и заканчивая самой природой планеты. — После этих слов он посмотрел на уже почти зашедшее светило сквозь бокал с красной жидкостью, после чего вновь поставил его на стол и перевел взгляд на свою собеседницу. — Да и интуиция мне подсказывает, что там нас ждет много чего интересного. Ты же веришь моей чуйке? — Еще бы не верить, она у тебя словно читерски пробафанная. — После этих слов она улыбнулась Аинзу и, приподняв свой бокал, чокнулась с Аинзом, что заставило часть драгоценного напитка пролиться. — В таком случае за лучшее будущее и твою удачу. — Согласен. — Ответил старой подруге Аинз, после чего одновременно с ней осушил бокал. Пусть они и не были большими любителями элитного алкоголя, но пропустить пару бокалов хорошего напитка в подходящей атмосфере были всегда рады. — Да и я уверен, Амайе будет куда приятнее проводить время на природе, нежели в пыльном гробу, что местные называют столицей. — Тут ты прав, не нравится ей этот город. Да и мне тоже. Больно уж он похож на наше будущее… — Грустно произнесла Акеме от болезненных воспоминаний о далеком прошлом, которые все никак не могут ее отпустить. — Хотя вернее будет сказать наше прошлое.

* * *

— Ваше величество, вы просили передать немедленно доклад о конце первого этапа строительства. — Проговорил бледный от страха посыльный, вбегая в личные покои королевы. Пусть она и действительно отдала подобный приказ, но вламываться ночью со срочным докладом в покои королевы было страшно для большинства придворных, поэтому и отправили его, как разменную монету. Сам же неудачливый посыльный стоял на одном колене, не смея поднять головы. Этому способствовали не только нормы приличия и воспитания, все же ее величество на тот момент спала и не могла принимать гостей, но и страх за собственную жизнь. Он их не видел, но прекрасно ощущал два коротких ножа странной формы, что использовались элитными «Шиноби», как их назвал предыдущий король, упирались в его горло с двух сторон. И это было очень показательно. Ведь очень не многие могут похвастаться, что видели их и ушли живыми. Те, на кого укажет длань правителя, всегда умирали от их руки вне зависимости от обстоятельств. Про них ходит бесчисленное количество слухов, но факт того, что они действительно существуют, знают лишь те, кто занимают весьма высокое положение. Но при всем этом самым страшным в них является абсолютная верность королевской семье. Если им поручено кого-то устранить или похитить, они это сделают. Если им приказано зачистить местность, значит ничего живого в означенном радиусе не останется. Если им дадут приказ, то они его выполнят несмотря ни на что, даже если это будет стоить жизни. Даже, если после выполнения приказа они получат приказ умертвить себя, как нежелательных свидетелей. Их безукоризненная верность и холодная исполнительность создало им репутацию самых верных слуг, что живут в тени своего господина. — Понятно, можешь идти. — Однако абсолютно спокойный и безразличный голос вывел молодого мужчину, что несколько минут назад был еще мальчишкой, из состояния ступора. Он быстро и глубоко поклонился, после чего спешно оставил королевские покои. — Хм… Так значит первый каскад, который ведет к приграничным секторам уже подходит к концу? Отменно, значит, скоро начнется второй этап уже на нашей территории. После этих слов, которые никому конкретно не предназначались, а были скорее мыслями вслух, королева села за письменный стол и начала писать сообщение на пергаменте. Пусть в современную эпоху простые бумажные сообщения были редкостью, однако особо важные и значимые послания всегда передавались именно так. Да и в связи с открытием нового пространства информационная сфера уже не виделась столь защищенной, как раньше. Положив послание в конверт и, запечатав его особой королевской печатью с магическими чарами, передала одной из охраняющих ее ночной покой шиноби. — Эльмина, передай послание лично в руки Туке Луна Марсо. Именно ей поручается эта стадия проекта. — Слушаюсь госпожа. — Поклонилась шиноби, принимая документ. Сложив его за пазуху, та мгновенно исчезла из помещения, скрытно направляясь на базу во дворце, чтобы получить необходимую информацию. Остальные же четверо девушек в форме шиноби вновь спрятались в комнате и стали дальше охранять потревоженный ночным гостем покой. Это была особая команда, которая подчинялась непосредственно королеве. Элита среди элиты. Таких групп всего было четыре, у Владык и Фрэи с Танатосом, а в каждой из них состояло по пять членов. Однако группой, которой активнее всего пользовались, была именно та, что принадлежала королеве. Ее брат реже использовал их по прямому назначению, и уж тем более к ним уже несколько столетий не обращались Владыки. Но несмотря на то, что они уже много лет не имеют достойной работы, они все еще состоят из элиты среди элит и постоянно оправдывают свое звание на жесточайших тренировках и, реже, на одиночных заданиях высочайшей сложности. В конце концов эти элитные отряды никогда не были и никогда не будут всего лишь красивой декорацией и они всегда готовы предоставить свой кинжал на благо страны.

* * *

— Да… давно же мы не собирались. — С упоением разваливаясь в своем кресле, произнесла Тука, смотря на своих старых подруг. Сколько уже прошло с тех пор, как их четверка вновь собиралась вместе? — Давайте оставим старые байки, мне интересно, что у вас происходило в последнее время. — Все хорошо. — Как обычно односложно ответила Лелей, но только ее старые подруги могли разглядеть сквозь ее маски безразличия легкую улыбку. Только с ними она могла себе позволить подобное. — После того, как были перевезены образцы технологий Республики и других галактических государств, я ими занимаюсь. Очень много интересного. — Ну, ты как всегда. — Улыбнулась Тука, смотря наливая своим подругам чай. — Кстати, Яо, ты же вроде была в посольской миссии и занималась вопросами закупок? — Да, я с его высочеством были на Куате. — Проговорив это, она слегка скривилась. Впрочем, как и все остальные. Слухи о том, что там произошло, быстро разошлись в высшем обществе Королевства. — Однако я согласна, у них много чего интересного, но все же… Слишком мало для них значат собственные слова. — Ну а я не так давно закончила свой религиозный поход по приграничью. — Весело привлекла к себе внимание Рори, одновременно с этим скалясь своей фирменной улыбкой. — Меня об этом просила Ланшен. К сожалению, в тех провинциях не все были согласны с решениями Синода. Пришлось напомнить им, что привелегии были даны не зажравшимся жрецам, а Священному Синоду во главе с Ланшен. — Ага, слышала. — Насупившись, проговорила Тука, осуждающе глядя на подругу. Та же, почуяв неладное, осторожно начала бросать взгляды на выход. Все же спустя столько лет Тука могла, и порой делала, задать ей хорошую взбучку. — Так значит, это из-за тебя мне пришлось несколько ночей не спать и пересчитывать всю транспортную систему на Хагалане и Перестоне? — Ну-у-у… — Протянула та, словно нашкодивший ребенок. Смотря на ее выражения лица, все присутствующие рассмеялись, и даже сама виновница произошедшего не была исключением. — Кстати, Яо, что слышно по поводу строительства гиперпространственной сети на территории Королевства? — Наконец отсмеявшись спросила Тука все еще улыбаясь, только вот ее глаза были полны серьезности. — Этот проект нужен нам уже вчера. — Знаю. — Также серьезно ответила та, а веселое настроение сдуло мгновенно. Все прекрасно понимали важность данного проекта для Королевства. — Насколько мне известно сейчас уже подходит к концу строительство магистрали за пределами наших границ. Скорее всего скоро уже начнется постройка и на нашей территории. — Вы так уверены, что это поможет? — Заинтересованно спросила самая старшая из здесь присутствующих, облизывая нижнюю губу. — Есть же телепортационная система? Почему ее нельзя расширить? — Я тебе уже много раз говорила, что это не вариант. — Покачала головой Тука, которую кивком поддержали и Яо с Лелей. — Сейчас корона не может себе этого позволить. Слишком быстрое расширение территории и медленное ее освоение. Нам банально не хватит ресурсов на поддержание такой сети. Возможно, осваивай мы земли постепенно, это бы было возможно, но не при текущих обстоятельствах. — Несмотря на то, что мы потеряем государственную монополию на межпланетные перевозки, Королевство сможет получить новый толчок для развития. — Продолжила темная эльфийка, поддерживая свое светлую подругу. — Доступность гиперпространства породит множество пиратов и контрабандистов, но зато оживит торговлю. Ведь Королевство все еще будет владеть маршрутами и соответственно сможет облагать их налогами. Ну а средства с торговцев, которые не упустят такого шанса, однозначно пустят на развитие территорий. — Согласна. Магистры и гранд лорды, из тех что умнее, смогут без помощи казны развить свои земли. — Произнесла Лелей, попивая красную жидкость из небольшого пакетика. Это вызывало не очень приятное чувство, но ее подруги никогда не были против. Да и сама она это делала довольно редко при них или ком бы то ни было. — Однако этим же шагом королева усилит некоторых магистров и гранд лордов. — Беспокоишься, что знать решит поднять голову и начать качать права? — На вопрос Рори та только кивнула. Ведь действительно, такая вероятность была, даже не смотря на то, что еще Аинз повыбивал им зубы. — Сомневаюсь, что до этого дойдет. Королева не дура и вполне сможет справиться с этим тихо и без лишнего шума. — Соглашусь с ее святейшеством. — Коротко сказала Яо в шутливой манере. Пусть за столько столетий она и стала другом Рори, но тем не менее не отступила от своего слова и была ее верной последовательницей. Данные слова вызвали у самой Рори недовольное выражение лица, поскольку та не любила официоз и Яо об этом хорошо известно. — Даже если она ничего не будет делать, то большая часть населения и армии ее поддержит. Она та, что уже много столетий ведет Королевство в будущее и многие из долгоживущих рас верны ей как никто другой. — Хорошо бы это все так и было. — Тяжело вздохнув прошептала Тука, однако обстановка внезапно изменилась. Около их стола, словно из ниоткуда, появилась тень. Мгновение и из нее вышел человек, к горлу которого моментально приставила свою верную алебарду Рори, а Лелей навела посох, готовая в любой момент использовать боевую магию. Тука и Яо же нацелили на нежданного гостя свои луки, стрелы которых светились магией воды у Туки и молнии у Яо. Но, на удивление девушек, вторженец не двинулся ни на миллиметр и твердо стоял, смотря сквозь маску на Туку. — Леди Марсо, мне приказано передать вам приказ ее величества. — Голосом, лишенным каких бы то ни было эмоций, произнес вторженец, судя по голосу девушка. После чего достала из-за пазухи запечатанный сверток. — Ее величество приказала передать вам лично в руки. После этих слов все убрали оружие от посланницы, а в головах пришло понимание того, кто перед ними. Подобное было необычным и важным. Все же элитные королевские шиноби очень редко появляются на людях. Особенно позволяя себя увидеть и как правило работают только из тени. Один тот факт, что она лично доставила сообщение, причем написанное на бумаге с магической печатью Королевства, говорил о всей серьезности положения. — Хорошо, можешь идти. Я выполню волю ее величества. — Кратко ответила Тука, быстро прочитав содержимое послания, которое являлось королевским приказом высшего уровня. Шиноби, ничего не ответив, лишь поклонилась выражая уважение, быстро скрылась с помощью пространственной магии. Лелей на это только слегка поморщилась, поскольку та использовала артефакты перемещения и сокрытия, которые создали для ее магического восприятия слепое пятно. Хотя через магию она чувствовала что все в порядке, но зрительно она за счет многолетнего опыта, прекрасно уловила остаточные всплески манны от встроенного в артефакт плетения. — Что там? — Спросила Рори, однако как обычно совать нос без разрешения не стала. Одно дело всякие мелочи, но без дозволения влезать в дело дочери высшего существа она не хотела. — Мне поручено курировать строительство гипермаршрута до столицы, а после окончания начать строительства еще семнадцати магистралей к самым крупнонаселенным мирам. — Серьезно проговорила Тука, оставив свой обычный веселый и беззаботный тон. Все же она одна из адмиралов флота высшего существа, а это очень высокое звание и соответствующее положение. Если ей и поручали работу, то это значило, что она должна быть выполнена уже вчера. — Простите девочки, но боюсь, у меня в ближайшее время не будет свободного времени. Давайте как-нибудь еще встретимся и посидим? — Конечно, ведь теперь у нас всех целая вечность впереди. — Озорно улыбнувшись сказала Рори, смотря на остальных. Те ответили ей такими же легкими улыбками, вспоминая каждая свое прошлое. — Кстати, Тука, ты не против если я полечу с тобой в пограничную систему? Хочу взглянуть на нее. — Конечно, я выделю тебе исследовательский корабль с экипажем. — Отмахнувшись ответила та, уже копаясь в своем планшете и раздавая указания помощникам и подчиненным. — Только сообщи королеве, если решишь зайти дальше. Все же ты не последнее лицо в стране и одна из «Апостолов» Священного Синода. — Конечно, я же не хочу доставить своим поведением проблем Высшим существам. — Необычно серьезно для себя сказала та, однако быстро вернула себе свое обычное поведение. — Да и интересно будет. Думаю, возьму с собой группу адамантовых авантюристов, в качестве охраны и личной свиты. — Нам пора. — Тихо привлекла к себе внимание Лелей, которая уже создала «Врата» до столицы. Во всем Королевстве тех, кто способен самостоятельно создавать врата за пределы планеты и перемещаться в космосе, было очень мало. Все же это не только энергозатратно, но и требовало огромного опыта и контроля над магией. Собственно, такими способностями обладали только сильнейшие обитатели Назарика и всего несколько десятков человек во всем Королевстве. — До встречи. — С грустью проговорила Тука, кивая удаляющимся подругам. Рори же, после прощания, направилась в док с выделенным ей кораблем.

* * *

— Ваше преосвященство, тут все документы, которые вы просили подготовить. — Уважительно поклонившись, произнесла одна из ее последовательниц, которая занималась помощью с документами. — Спасибо дорогая, поставь на стол. — Устало произнесла серафим, откладывая в сторону очередную папку с документами относительно мандата верований новых захваченных территорий королевства. После того, как новые территории бывшего государства члена Республики вошли в состав Королевства, у нее, Ланшен Спирмит, было очень много работы. Поскольку на новых территориях были самые разные верования и поверья, ей приходится работать на износ, чтобы урегулировать все появившееся вопросы, связанные с религией в новых землях Королевства. Вся проблема заключалась в том, что как только местные представители религии, некоторые откровенно сектантской, узнали о том, какими возможности и перспективы для них откроются. И далеко не все из них радели исключительно за дело своей веры, таких были единицы, всем была нужна власть. Все эти разумные искали власти для СЕБЯ, чтобы обогатить СЕБЯ и получить еще больше влияния в правительстве и обществе для СЕБЯ. Таких серафим ненавидела больше всего. Все они считали, что в Королевстве религия обладает большими преференциями и необоснованными правами. Некоторые идиоты даже глупо полагали, что Королевство — Теократическо-религиозное государство с почетным и красивым, но абсолютно недееспособным, монархом. Главным их аргументом было наличие в Королевстве священного Синода, который они считали аналогом галактического сената Республики. А тот факт, что там есть представители от разных религий и концессий отличный способ зарекомендовать себя и попасть в какую-либо фракцию. Естественно в ходе этого великие гении разрушат и в итоге захватят изнутри правительство государства, поскольку оно всего лишь «Новичок в галактической политике». Благо считали это только необразованные и незнающие идиоты, которые были простой разменной монетой для серьезных политиков и корпораций. Однако это не отменяло попыток более умных разумных, через третьи лица естественно, протолкнуть в Синод своих кандидатов. И все это вносит серьезный разлад в работу священного Синода, который и так последние несколько десятилетий держался в относительной стабильности лишь на ее авторитете и голосе главы ордена паладинов, за которой стоит ее армия и флот, чем не могут похвастать никто из высших дворян и священников. Максимум, что они получили, это разрешение на создание «Домашней гвардии» из максимум сотни бойцов. Церкви же такая привилегия не положена, эта роль возложена на паладинов, которыми и управляет Нейа. Все эти новые представители «Религий» Республики требуют себе ложе и голос в Синоде, далеко не всегда желая слушать представителей того же самого Синода, когда речь заходит о том, что это вопрос не одного месяца, если и не одного года. Наиболее опытные игроки лишь тихо соглашаются, стараясь проявить себя усмиряя остальных, надеясь тем самым получить расположение Ланшен и получить свою ложу «Упрощенной процедурой». Также это вызвало ряд серьезных разногласий среди представителей Синода Королевства. Многие не хотели пускать в священные стены «Неотесанных варваров», прикрывая их неблагочестивым поведением свое желание сохранить власть. Тонкий баланс между пятью основными партиями в Синоде грозился полететь в разнос едва ли не со дня на день. А священную войну, которую некоторые идиоты, уже из Королевства, предлагали, просто напросто не допустит королева. Ланшен была уверена, что в крайнем случае она спустит на Синод «Безликих» или, если все это перерастет в восстание, отправит карательную армию. Конечно, королева доверяла ей и оказывала поддержку, но одного ее имени было недостаточно для того, чтобы вечно ссорящиеся разжиревшие церковники угомонились. В свое время это мог, собственно что мог — Сделал, ее отец. Аинз Оул Гоун. Великий король-заклинатель и объединитель миров. Никто и никогда не смел идти против его воли, особенно после того, что он показал, что случается с дураками, что все же посмели это сделать. Его так же уважают, как и боятся. Как бы было не прискорбно, но нынешней королеве все еще далеко до ее отца, несмотря на то, что тот правил значительно меньше. Да имя самого Аинза уже начало забываться среди людской молвы. Конечно, все жители Королевства, которые прошли начальное обучение, знают о его личности и вкладе в историю государства. Однако для маложивущих рас его имя больше не было столь страшным и благоговейным. Он все еще был великим в их глазах, но далеко не так, как его видели их далекие предки. Конечно, долгоживущие расы все еще помнят времена объединительных войн и правления самого короля-заклинателя, но даже у них начали появляться молодые поколения, что не знают истинной силы этого правителя. И все это в купе начало постепенно давить на нее, заставляя все больше окунаться в столь нелюбимую ей политику. Возможно, подобное нравилось кому-то вроде герцогини Реннер, или как ее зовут полным именем Реннер Тэйре Шарделон Райль Вайселф, марзбану и первому лицу сената Королевства. Однако для нее это лишь тяжкое бремя, что она несет по приказу своего владыки, что несмотря ни на что принял ее, словно собственное творение. От одной мысли о ее владыке ей становилось тепло на сердце. И именно поэтому она не имела никакого права опускать руки. Поступить так ей мешало обещание, которое та дала не только владыке, но и самой себе. Верно служить и помогать владыке во всем, чтобы хоть немного отплатить тому за доброту, что он оказал «Брошенному ангелу». Если бы Ланшен сейчас опустила руки из-за подобных трудностей, то больше никогда бы не смогла смотреть на собственное лицо. Ей было доверено хранить мир и порядок среди верующих Королевства, а это значит что она с честью будет нести на себе то бремя, что возложил на нее владыка Аинз.

* * *

— Госпожа посол, с вами желают встретиться сенаторы, представляющие партию Лоялистов. — Проговорил высокий мужчина в строгом деловом костюме, отвлекая Найтингейл, посла Королевства в галактическом сенате Республики, от приема пищи. — Прикажете подождать? — Нет, я приму их сейчас. — Сказав это она еще не успела закончить, как быстро понявшая ситуацию прислуга, начала убирать пищу и легкий беспорядок, готовясь принять высоких гостей. — Попроси их подождать немного, я скоро их приму. После этих слов мужчина ушел, а сама посол быстро начала приводить себя в должный вид. Она никогда не позволяла себе лишнего и всегда выглядела на высшем уровне, к этому обязывало ее происхождение и занимаемая должность, но тем не менее всегда были детали, которые нужно поправлять и менять в зависимости от ситуации. И сейчас был именно этот случай. С того момента, как Королевство получило свое представительство и голос в сенате Республики, именно она занимала пост посла. Это давало как огромные возможности для роста и продвижения верных ей людей, так и огромную ответственность. Все же ситуация с Республикой начала проясняться не так давно. Сейчас Найтингейл была важным человеком в сенате Республики, поскольку именно она занималась всеми делами между этими странами. Также она и ее дом получил весьма хорошее влияние при дворе Королевства благодаря занимаемой ей должности. На то, чтобы подготовиться к встрече с сенаторами, ей не потребовалось много времени. Каких-то несколько минут и она уже была полностью готова принимать представителей одной из наиболее влиятельных партий Республики. Все необходимое для этого также принесли в кабинет, пока та прихорашивалась, прислугой посольства. И вот, большая двухстворчатая дверь открылась, впуская в зал нескольких сенаторов. — Приветствую вас, посол Ко Лада. — Поприветствовала ту сенатор Амидала и присела в легком реверансе. За ней этот жест повторила сенатор Мон Мотма, а Бейл Органо сделал строгий поклон. Найтингейл же про себя отметила, что они уже ознакомились с общим этикетом Королевства, и также благосклонно поприветствовала их. — Мы искренне рады, что вы согласились нас принять, несмотря на свою занятость. — Ну что вы, сенатор Амидала, не стоит. — Вежливо ответила посол, жестом приглашая своих гостей присесть. Когда те заняли места напротив нее, Найтингейл продолжила. — Так чему же я обязана вашим визитом, уважаемые сенаторы? — Мы бы хотели обсудить некоторые дипломатические вопросы относительно государств членов Республики. — Явно осторожно подбирая слова, продолжил за Амидалой сенатор Органа. На его слова остальные только кивнули. В этот момент Найтингейл заметила легкое волнение, которое Органа великолепно скрывал. Она прекрасно знала, что партия Лоялистов в последнее время стала оппозиционной к верховному канцлеру. Пусть оппозиция была мягкой и выражалась скорее альтернативным мнением, но они все чаще вставляли Палпатину палки в колеса и не пропускали нужные ему проекты. В такой ситуации должно было произойти что-то сверхъестественное, чтобы представителей этой партии послали на официальные переговоры с Королевством. Подобное случилось, когда Королевство только открыло себя для Республику, тогда один из главных сподвижников этого лагеря был отправлен на важные переговоры. Сейчас же ничего подобного не случалось, по крайней мере ей об этом еще не докладывали, что сильно беспокоило посла. Однако более детально проанализировав слова Органо, она расплылась в довольной улыбке. Мысленно естественно, снаружи она держала идеальную маску спокойствия и дружелюбия. Они пришли не как послы всего сената, а как представители от конкретных систем входящих в Республику. Подобное тоже было весьма важно, но не настолько, чтобы организовывать переговоры с государством, которое не уступает по силе и развитию всей Республике в целом. Это открывало достаточно много возможностей. Начиная с того, что подобным образом, возможно добиться большего влияния на государства члены Республики и получить их голоса в сенате, и заканчивая выгодными торговыми соглашениями, которые откроют дорогу на галактический рынок, пусть и придется слегка потратиться на поддержания новой трассы и планет, которая позволяет за соответствующую плату использовать свои территории для торговли в обход торговых законодательств самой Республики. — Конечно, Королевство, и я лично, всегда готовы к конструктивному диалогу. — С легкой улыбкой произнесла та, махнув рукой, и перед гостями были поставлены бокалы с легким столичным вином. — Благодарим вас. — Уважительно произнесла Мон Мотма, обозначая головой легкий поклон. После этого все присутствующие дипломаты слегка пригубили алкоголь, как знак дружбы и доверия, а после продолжили диалог. — Мы бы хотели обсудить с вами деятельность одного из Королевских орденов. Паладинов, если точнее. И снова посол в мыслях улыбнулась, ведь люди перед ней явно надеялись урвать свой кусок пирога от данной организации. Конечно, данный орден не подчинялся на прямую Королевству, данную привилегию он получил еще от первого короля, но глава ордена всегда была сторонником королевской семьи и поддерживала ее. Таким образом, чисто документально орден не подчинялся государству, а вот по факту очень даже. Однако об этом гостям знать не стоит, ведь даже в Королевстве далеко не все знают о подобном подводном камне самого «Независимого» ордена Королевства. — Вот как, и что же вы хотели бы обсудить? — Сделав еще один глоток вина, оставившего во рту посла Королевства приятное послевкусие, та продолжила свою игру. — Увы, но орден паладинов не подчиняется непосредственно государству. Живет по его законам и имеет многие привилегии, но он не является государственным органом. — Вот как? Получается, он исполняет те же функции, что и орден Джедаев в Республике? — Осторожно начала прощупывать почву Амидала, следя за каждой, даже самой незначительной, реакцией собеседницы. Также надеясь получить побольше информации, ибо сейчас она была очень ценна. — В каком-то роде да, но лишь отчасти. — Пожала плечами Нейтингейл, поставив бокал с вином на стол и приятно улыбнулась, решив поделится общедоступной информацией с нужного ей угла. — В отличии от джедаев, паладины независимы от сената и высшего дворянства Королевства. Также они имеют собственный военный флот и армию, которые обеспечивают на свои средства. Ну и главное отличие в религиозности. Паладины не являются последователями какой-либо религии, это разумные объединившиеся вместе и разделяющие одни и те же идеалы помощи нуждающимся. Да, многие из них являются верующими, но любая религия, кроме тех которые нарушали законы и права других, признается паладинами. — Вот как… — Задумчиво протянула Амидала, уйдя глубоко в собственные мысли. Она ожидала услышать несколько другое описании данного ордена. Подобная информация сильно меняла первоначальные планы и общую линию диалога. — Это достойные идеалы. — Вновь подала голос Мон Мотма, обратив на себя внимание присутствующих. — Простейший жест доброты наполняет галактику надеждой. — Вы правы. Уверена, паладинам бы понравились подобные слова. — Ответила ей посол с искренней улыбкой, поскольку действительно так считала. Несмотря на политическую ситуацию паладины всегда были беспристрастны, за что заслужили неприязнь, но вместе с тем и большое уважение, от дворян Королевства. — Но давайте вернемся к основной теме нашей беседы. Что вы хотели от меня и ордена паладинов? — Мы бы хотели объединить наши усилия, чтобы больше разумных смогли дождаться помощи в эти неспокойные времена. — Выпалила на одном дыхании Амидала, удивив посла своей искренностью. — Я уверена, наши совместные действия облегчат жизнь на многих разоренных войной планетах. Найтингейл с самого детства жила среди высшего дворянства и могла безошибочно читать своего собеседника несмотря ни на какие маски, однако сейчас все ей подсказывало, что сенатор перед ней действительно сказала то, что и имела ввиду. Это вызвало легкий ступор, поскольку опыт говорил то, что по ее мнению противоречило здравому смыслу. Либо она была столь великолепной актрисой, что тоже возможно, либо искренне радеющей за дело ВСЕЙ Республики человеком. Однако если так, то что она делает в оппозиционной партии? — Это весьма похвально с вашей стороны, однако это не совсем входит в мою компетенцию. — Отойдя от первичного недопонимания ответила посол, вновь потягивая янтарного вина из бокала. Однако до того, как Лоялисты успели что-то сказать, она продолжила. — Однако я уверена, подобное будет по достоинству оценено паладинами. Я могу связать вас с леди Барахой, главой ордена Паладинов. Насколько мне известно, она сейчас занимается созданием логистики и маршрутов на территории Республики. Уверена, она согласится сотрудничать с вами. — Благодарим вас, посол. — Коротко поклонившись произнес Органа, в мыслях которого уже появились идеи, как правильно подать ситуацию с паладинами, чтобы приобрести большее количество сторонников в сенате. — Вы не против, если мы обсудим еще некоторые вопросы? — Конечно, сенатор Органа, ведь именно для этого ее величество поставила меня на эту почетную должность. — Довольно улыбнувшись, сказала та, начав готовиться к торгам, которые сенатор собирался начать. Все же если она позволит им пользоваться Королевством, то перестанет себя уважать как дворянку, которую с самого рождения готовили к большой политике Королевства.