Дорога меж звезд

— Адмирал, мы прибыли в точку встречи. Идентификационные коды приняты. — Проговорил оператор флагманского корабля восьмого ударного флота, на что адмирал только кивнул. Высокий и жилистый лысый мужчина с многочисленными шрамами, что тот оставляет как напоминание о содеянном, хотя их можно было легко убрать с помощью магии или зелий. — Командование базы Республики просит прибыть на оперативное совещание. Также пересланы координаты расположения флота. — Хорошо, направьте флот к месту дислокации. — После этих слов адмирал Морион перевел взгляд на своего первого помощника. — Со мной пойдут командиры легионов, несколько интендантов, глава разведывательного управления флота и ряд аналитиков. Вы остаетесь за старшего до моего возвращения. Оповести их и пусть в течении получаса будут готовы. — Как прикажете. — Коротко ответил ему тот, после чего начал связываться с нужными ему разумными.

* * *

— Магистр, это очень важно не только для ордена, но и всего мира. Прошу, будьте осторожны и… — Говорящий это Оппо несколько замялся, однако быстро продолжил. Он знал и уважал своего коллегу магистра, однако ситуация была далеко не рядовой. — терпимой и тактичной. Все же жители Королевства живут в совершенно другом обществе, о котором нам до сих пор очень мало известно. Мы рассчитываем на ваши таланты. Как военные, так и дипломатические. — Как скажите, магистр Ранцизис. Да прибудет с вами Сила. — Да прибудет с Вами Сила магистр. — На этих словах связь прервалась, а сама мириаланка лишь тяжело вздохнула. Она была искренне польщена тем доверием, которое ей оказали. Она входила в верховный совет ордена, и прекрасно знала всю подоплеку, что не в малой степени решило выбор в ее пользу. По сути, совету был нужен свой разумный на этом посту. Но при этом достаточно опытный и терпимый, чтобы не испортить отношения из-за своей неопытности и горячности. Изначально на этот пост хотели отправить магистра Кеноби или Пло-Куна, однако их военные таланты требовались ордену и Республике на передовой. Ей предстояла очень сложная задача — Взаимодействовать и являться, по сути, военным советником командира экспедиционных сил Королевства. Об этой стране многие в ордене знали, и еще больше было мнений относительно нее. Именно поэтому совету требуется очень осторожно вести дела с этим государством. Однако сейчас это необходимо во благо всей галактики, которую охватила кровавая «Война клонов». — Учитель, вас просят прибыть в конференц-зал для общего совещания с участием представителей Королевства. — Однако из сложных дум магистра вывел голос ее падавана. Посмотрев на ту нечитаемым взглядом, та только кивнула. — Хорошо, Баррис. Пойдем. — Спокойно и величественно, как и всегда, произнесла ее учитель и пошла в нужную сторону. — Ты хорошо все запомнила относительно нашей миссии? — Да, учитель. Я постараюсь не подвести вас. — Несмотря на внешнее абсолютное спокойствие, магистр все же почувствовала ее волнение и то, как она его скрывает. Это даже заставило ее слегка улыбнуться. — Согласно информации ордена все достижения Королевства в той или иной мере основаны на Силе. Если ты себя плохо почувствуешь, или же просто почувствуешь что-то необычное, то сообщи мне немедленно. — Строго произнесла та, даже слегка замедлившись, чтобы посмотреть в лицо своего падавана. — Надеюсь, ты понимаешь, что в этом случае терпеть нельзя. А то, что ты расскажешь, и будет самым лучшим выходом. Тогда я смогу оперативно отреагировать и помочь. — Да мастер. Если что-то подобное произойдет, то я сообщу вам об этом немедленно. — На эти слова та слегка поклонилась, но все же, ее тронула искренняя забота и волнение ее учителя, которую та едва почувствовала. Когда джедаи вошли в зал совещаний, то все уже собрались. Клоны отдали честь, а офицеры просто обозначили поклон, который магистр им и вернула. У голопроектора, кроме известных ей офицеров секторальной армии, стояло еще несколько разумных. Высокий и крупный человек с изувеченным множеством шрамов лицом, а если хорошо присмотреться, то можно заметить что и все тело было ими покрыто. Рядом с ним был другой низкий гуманоид, примерно по пояс человеку, с густой бородой. «Вероятнее всего, это кто-то из низкорослых рас» — Произнесла про себя магистр. — Магистр Ундули. — Коротко кивнув мириаланке, произнес мофф, обозначая приветствие. После чего перевел взгляд на представителей Королевства и продолжил. — Позвольте представить собравшихся здесь. Уважаемая магистр Луминара Ундули и ее падаван. — Короткий поклон от обеих джедаев. — Мофф Праджи, а также адмирал Морион и генерал Мабергор. — Названные также кратко поприветствовали остальных кивком. — Согласно распоряжению высшего военного командования, адмирал Морион, при поддержке генерала Мабергор и магистра Ундули, временно переходят в резерв четвертой секторальной армии. Однако мне сообщили, что скорее всего их скоро задействуют и перебросят на другой участок. Поэтому, давайте кратко обсудим текущую ситуацию… После краткого представления и обрисовывания ситуации началось полноценное военное совещание. На нем были подняты вопросы обороны сектора и переформирования Королевского флота и армии, для дальнейшей отправки тех на фронт. Если обобщать, то просто происходила подгонка военных реалий Королевства и Республики, чтобы позже не возникло недопониманий. После выяснения всех обстоятельств обе стороны были более или менее удовлетворены. По итогам совещания было принято решение о дроблении сил королевства. Флот разделяется на несколько корабельных эскадр и грузит в себя по легиону десанта. Особенно был выделен танковый легион, который предназначался для усиления наземных сил. В текущих условиях войны Республике было просто невыгодно использовать эту силу как единый кулак. Особенно с политической точки зрения. Ведь общая доктрина тогда бы была весьма неудобна. Получалось бы, что Королевство побеждает силы Сепаратистов, а Республика просто удерживает захваченную территорию. Конечно, если бы сенат мог сохранить данный факт нераскрытым, то он был бы просто счастлив победить чужими руками, вот только это было невозможно. Да и итоговый, а главное закономерный и неприятный вопрос, «Разделки побежденной туши», был бы далеко не в пользу Республиканцев. В итоге это грозило потерей огромной ресурсной базы и многочисленных рынков сбыта для центральных миров, поскольку все прекрасно понимали, что Королевство не спешит открывать свой рынок. Производит локальные закупки — Да, но никак не открывает доступ к своим ресурсам и зонам влияния. Само же Королевское командование экспедиционных сил тоже не было особо довольно итогом. Распыление сил, как это делалось в Республике, не было частью Королевской доктрины. Они наоборот, собирали мощные кулаки из флотов и корпусов, что уничтожали врага. А уже после начиналось медленное распыление, но все равно с возможностью быстро собрать всех в одной точке. Однако им все же пришлось пойти на это, поскольку в данном случае они подчинялись командованию Республики. После данного решения в штаб секторальной армии прибыли еще несколько мастеров джедаев, которые присоединились к созданным эскадрам. Луминара с падаваном же вошли в самую большую группу из флагманского корабля и линкоров — Основные корабли прорыва Королевства. В качестве наземных сил был танковый легион и пара полков клонов, которые добавили для большей гибкости подразделения. По окончанию собрания мириаланки отправились на флагманский корабль Королевства. По прибытию даже магистр Ундули, что уж тут говорить о падаване, были поражены тем, что увидели, а главное, почувствовали. Все здесь было буквально пропитано великой Силой. Словно они находились в родных стенах храма джедаев на Корусанте. Однако были и различия. Если там было непередаваемое ощущение спокойствия и умиротворяющей защищенности, то здесь было нечто другое. Поднятие силы духа и чувства единства, это было… непередаваемо. Когда джедаев провели в их каюту, которая представляла из себя довольно роскошное, по меркам армии, помещение, они смогли слегка расслабиться. Магистр уселась на пол и принялась медитировать, стараясь расслабиться и привести свои мысли в порядок, а Баррис села за стол с, насколько она могла понять, терминалом, и занялась изучением доступной информации, которой, к ее удивлению, оказалось больше, чем она предполагала.

* * *

Колдовское Королевство. Игдрассиль. Столица Э-Рантел. Лемигитон. Зал собрания малого совета. — Фрэя, ты уверена в своем плане? — Спросила королеву Альбедо, когда собрался малый совет. Сам малый совет представлял из себя небольшую группу самых верных и самых умных слуг Назарика. Изначально именно они вместе с Аинзом правили Королевством. После того, как тот передал свои полномочия дочери, они продолжили свою функцию совещательного органа правителя с особо большими полномочиями. В него входили: Альбедо — Премьер-министр. Демиург — глава тайной канцелярии и глава службы внешней и внутренней разведки. Актер Пандоры — Главный казначей Королевства. Тамамо-но Маэ — Глава Безликих, тайного ордена элитных убийц, которые защищают важнейшие секреты страны. Тира — Личная помощница и самое доверенное лицо королевы. Танатос — Брат королевы и командующий военно-космическими силами Королевства. — Да, я считаю это лучшим выбором. — Уверенно проговорила Фрэя, мысленно вспоминая ее переговоры с верховным канцлером, который оставил после себя весьма интересные думы. — Сейчас нам нужна возможность создать быстрый способ передвижения. Проект Владычицы Акеме слишком дорогой и долгий, чтобы решить эту проблему до того, как начнутся основные события в стране и будет пройдена точка невозврата. — Однако открывать наши границы для чужаков… — Покачала головой Тамамо, слегка скривившись. — Это может принести в перспективе большие проблемы, особенно с торговыми компаниями. — Тут я соглашусь с freundin kollegin. Эти их kapitalistische Schweine слишком горды и выгода für sich selbst lieben, для них всегда важнее das Wohl des Staates und des Volkes. — Как всегда с примесью другого языка проговорил Актер, активно жестикулируя и показывая свое отношение. Это нравилось не всем присутствующим, но все они были созданы высшими существами, поэтому принимали это как должное. В том числе и сама Фрэя. — Если мы хотим profitabel mit ihnen zu handeln, то нам придется не раз и не два столкнуться с их nicht bereit, Konkurrenten zu gewinnen und Gewinne zu verlieren. — Я это понимаю, и поэтому пока что лучше не пускать их в Королевство, ведь это может ухудшить положение нашей экономики. — На эти слова присутствующие активно закивали, а главный казначей делал это столь активно, что едва не потерял фуражку. — Однако это не значит, что мы должны отказывать себе в возможности отгрызть кусочек от их рынка. Да и лишние средства сейчас не помешают Королевству. — В таком случае, что нам делать с Конфедерацией? — Со своей обычной дьявольской улыбкой произнес Демиург, поправляя очки. — Мы начали развертывать нашу сеть в КНС и сейчас закончили примерно на сорок процентов. Он и сам уже в общих чертах понял план юной госпожи, однако всегда лучше лишний раз убедиться. Именно этому его научил владыка Аинз, когда за каждым его ходом стояло сразу несколько целей и шагов вперед, а иногда и назад, чтобы сделать большой прыжок. Порой даже сам Демиург ошибался и своими действиями заставлял владыку менять план, однако тот факт, что он и это предвидел, его восхищал. — Пока что Королевству выгодно то, что Республика и Конфедерация воюют и убиваются. Обе стороны ослабнут после конца войны, каким бы он ни был. Однако победа Республиканцев предпочтительнее. Прямо сейчас там идет борьба за власть и, возможно, Республика перестанет быть Республикой. Ну или по крайней мере их элиты кардинально поменяются. Свой союз предложил тот, кто там если и не будет фактическим правителем, то очень близко к этому посту. К тому же, так мы сможем ободрать крылья корпорациям, которые принесут нам много проблем в будущем. — Но в таком случае, не перебор ли отправлять к ним столь большие силы? — Вновь высказалась девятихвостая кицуне, смотря при этом на Танатоса. Тот лишь кивнул, подтверждая ее точку зрения. — Они могут закончить войну раньше времени, да и к тому же, это значительно облегчит изучение нашей армии и флота. — Не думаю, что они решат использовать тот кулак, который Республика получила от нас. — Важно проговорила Альбедо, после чего открыла над столом карту военных действий Республики и КНС. — Большей части тех, кто имеет реальное влияние в их сенате, просто не выгодно заканчивать войну быстро и таким способом. Им это банально не принесет личной выгоды. — Чего еще стоило ожидать от бесполезного сборища, в котором каждый тянет одеяло на себя. — Пренебрежительно фыркнул Танатос, который уже познакомился с «Цивилизованным ядром». Нет, он не мог сказать, что там все такие, но тем не менее, абсолютное большинство именно такое. — Впрочем, нам это даже на руку. Однако у меня вопрос касательно строительства гиперпространственной трассы. С помощью военных вратных генераторов мы сможем значительно ускорить процесс, однако в открытом космосе очень мало ориентиров для их работы. Все же это не прыжки от планеты к планете, или на отдаленные аванпосты. К тому же, было бы неплохо оснастить сеть гиперпространственных маяков и системой пространственных меток для вратных генераторов. — Это правильное решение, однако для начала надо проложить основную трассу. Параллельные совместные работы могут всё значительно ускорить, но и технологии начнут раскрываться, а это для нас плохо. — Покачав головой, проговорила его сестра, уже мысленно прорабатывая детали предложенного плана и находя все плюсы и минусы. — Давай оставим это решение до тех пор, когда надо будет срочно достраивать маршрут. Я не хочу сейчас терять доминирование в этом вопросе. — Как скажешь, Фрэя. Однако учитывай, что времени у нас сейчас не так, что бы уж очень много. Открытие галактического сообщества может стать как замедлителем, так и катализатором процесса. — Я знаю, именно поэтому и решила помочь Республике и затянуть ее войну. Когда она окончится им при любом раскладе будет не до нас. А если победит КНС, в чем я сомневаюсь, то они просто не выдержат продолжения войны уже с нами и партизанскую войну Республики. — Сказав это, она театрально пожала плечами, однако продолжила, но уже более тихо. Скорее даже самой себе. — Хотя… это тоже интересно. Нам не составит труда их победить и освободить верные Республике миры, а после сделать их марионеткой и уже самим взять контроль над войной Республики и Конфедерации… — Ты же не собираешься так взаправду сделать? — Настороженно спросил ту Танатос, поскольку иногда она уходила в себя и в конце придумывала что-то уже за гранью. Он даже переспросил. — Ведь не собираешься же? — Конечно нет, это слишком опасно в нашей ситуации. — Отмахнулась Фрэя, снова вернувшись к реальности. — Тем не менее, это весьма интересная задумка и над ней стоит подумать, хотя бы для саморазвития. Впрочем в сторону лирику, у нас еще много тем для обсуждения. Альбедо, что у нас на южном участке? — Южное запределье разведано примерно на восемьдесят девять процентов. Из них семьдесят два нами успешно заняты. Оставшаяся прослойка между нами и Республиканским пространством не изучена. — Как всегда четко и безукоризненно отчиталась суккуб, взмахивая рукой и пересылая всем информацию. Все же создание единой информационной сети, предложенной владычицей Акеме, оказалось очень полезной идеей. — Мне следует кого-то из исследовательской флотилии направить для ускорения процесса? — Пока не надо, сейчас это не критично. Республика не собирается в ближайшее время развивать внешние рубежи, по крайней мере текущее правительство уж точно. Им банально не выгодно развитие приграничных территорий. Однако и нам про них забывать не стоит. Сейчас колонизация и развитие севера и юга в приоритете, однако нужно оставить прослойку, чтобы они сами дошли до наших границ. Исключение только системы с особо ценными ресурсами. — Что на счет запада? — Спросил серьезно Танатос, привеликая внимание венценосной сестры. — Мы там построили только треть опорных баз для патрулей. Я знаю, что скорее всего там не будут нужны большие наши силы, однако у меня предчувствие, что про эти территории не стоит забывать. — Прямо сейчас, mein lieber kleiner Bruder, мы не можем geld gedankenlos ausgeben! — Вновь поднялся со своего места Актер Пандоры, активно жестикулируя и едва не ударяя сидящего рядом Демиурга. Тот впрочем изящно отклоняется, словно уже привык к подобному. — Прямо сейчас kassen brauchen neue Einnahmequellen! И ими как раз und kann und sollte стать Республика! — Я согласен с Актером, у нас сейчас не так много средств как раньше, а рассчитывать на милость Владык не стоит. — Сверкнув своими очками произнес Демиург, поддерживая своего товарища. — Нам не стоит при первых же трудностях просить помощи у владык. Так мы только провалимся в их глазах и ничему не научимся. Ведь именно для этого владыка Аинз дал нам свободу действий и решений. — С тем, чтобы не бежать и просить помощи сразу, я согласна. — Покивала на слова демона девятихвостая кицуне, поглаживая несколько своих хвостов, что положила себе на колени. — Однако и оголять границы не стоит. Сейчас мы пусть и весьма условно, но воюем. Отправим на запад молодняк и проштрафившихся в военной компании. Это заодно придаст нужного рвения нашим военным и гражданским чинам. — Это разумное решение. — Кивнула головой Фрэя, после чего начала в уме перебирать то, что уже успели там сделать. — Пусть там закончат план на пятьдесят процентов, а остальное заморозят. Средства оттуда нам могут скоро понадобятся на другом участке. Все согласны? Хорошо. — Только следует проследить, чтобы построили нормальную приграничную сеть. Если этого не сделаем, то смысла оставлять там войска и заканчивать работы считай что и не было вовсе. — Произнес Танатос, уже перебирая все необходимая и подбирая минимальный необходимый набор для границы. На это все согласно закивали. — Я пошлю туда своих подчиненных, они проконтролируют. — В таком случае этот вопрос можно считать решенным, дальше уже там справятся и без нас. Демиург, уже удалось выяснить что-нибудь интересное? — Да, ваше величество. Моим людям удалось найти несколько объектов, которые вас безусловно заинтересуют. — После этих слов демон открыл иллюзорную карту и показал несколько планет. — Эти миры находятся под контролем Конфедерации, поэтому я сомневаюсь, что Республика сможет выставить какие-либо претензии, если мы все сделаем аккуратно и чисто. — Хм… — Задумчиво протянула Фрэя, быстро просматривая данные разведки. Они были интересные, но нет ничего особенного. Однако наткнувшись на это самое интересное, она оставила одну конкретную планету. — Что ты можешь сказать по этому поводу, Демиург? — Я знал, что вам понравится. Уверяю, мы вас не разочаруем… — И вновь дьявольская улыбка заиграла на лице демона. Это могло значить только одно: ничего хорошего господ сепаратистов не ждет.

* * *

— Правильно ли мы поступили, доверившись Королевству? — Тяжело спросил темнокожий магистр в личной комнате одного из мудрейших членов совета. — Мое сердце в сомнениях, от которых сложно избавиться. — Понятны мне чувства твои. — Произнес грандмастер, слегка прикрыв глаза, погружаясь в легкую медитацию. — Однако помощь их действительна нужна. И не нам, но миллионам разумных, коих война поглотила и поглотит. Судить Королевство же преждевременно, не знаем мы многого о нем. А судить их по слухам и домыслам лишь, недостойно Джедая. На эти слова Мейс задумался. Ведь Йода был действительно прав, говоря, что судить книгу по обложке неправильно. К тому же он был предвзят, что недопустимо для члена ордена. Этот разговор, как он и надеялся, помог ему разобраться в самом себе. Не сказать, что он сразу им поверил, но теперь он будет менее категоричен и до того, как они совершат нечто на подобии деяний древних ситхов, он не будет считать их таковыми. Конечно, он будет наблюдать и быть на чеку, однако на его решениях, до этого момента, это отражаться не будет. Теперь это не просто его мысли и решения, но и испытание его духу, что послала сама Сила. А это значило, что он пройдет его с честью. — Благодарю, вы помогли мне развеять сомнения. — Поклонившись, тот покинул обитель старого джедая, который полностью погрузился в медитацию. Несмотря на слова, сказанные им темнокожему магистру, он сам не мог в полной мере избавится от сомнений. Однако все же положился в этом вопросе на Силу. Он не пробовал, не пытался, а сделал. Да и собственные слова магистр Йода не отрицал, так как искренне считал, что судить кого-то лишь по слухам и чужому мнению глупо и неправильно. Старый магистр взывал к помощи Силы, однако та все также заботливо укрывала от его взглядов Королевство. — Не то дает Сила, что хочешь. — Вставая и притягивая к себе свою трость, произнес Йода. Скоро у него урок с юнлингами, а общение с молодыми, порой, может дать многое даже старцу. — Лишь то, нужно что.

* * *

— Госпожа Бараха, основной список уже погружен на корабли. Пожалуйста, распишитесь. — Проговорил зверочеловек медвежьей породы и протянул главе ордена длинную пластину, из которой появилась иллюзия документа. Так же, быстро его подписав, кивнула. — Так значит это правда, что ее величество направила вас в эту Республику? — Да, нам была дана честь отвечать за гуманитарную помощь пострадавшим планетам. — Гордо произнесла ангел, быстро копируя документ на свой иллюзорный планшетник. — В конце концов, это долг Паладина, помогать нуждающимся. — Как скажите, госпожа. — Кивнул на ее слова мужчина, покорно соглашаясь. — Просто поговаривают, что королева решила вмешаться в войну. Похоже, дни нашего спокойствия скоро закончатся. — Не стоит так говорить. — Укоризненно посмотрела на него Нейа, но не более того. Она понимала, что простой гражданин мало знает о том, что происходит в высших эшелонах власти. — Королева очень мудра и рассудительна. Я уверена, если она решила вмешаться, то на это есть серьезная причина. — Она права, не наше это дело, думать о политике. — Проговорил подошедший к ним другой зверочеловек медвежьей породы. Разве что этот был крупнее и увереннее. — В конце концов нам откуда знать, что нужнее стране? Так что не отвлекай госпожу Бараху, ей скоро в путь. — Прошу прошения. — Поклонившись в пояс, он попрощался и ушел, а вслед за ним, также поклонившись, ушел и второй. Сама ангел тоже быстро направилась на свой флагман. Кольцо на ее пальце сверкнуло и мгновенно открыло ей врата на мостик ее корабля. Как только она пересекла порог темной пленки, то все присутствующие на мостике мгновенно отдали ей честь, приложив правую руку к левой части груди и вновь продолжили заниматься своим делом. Среди паладинов был особый этикет, однако он был крайне скромный и аскетичный. Они просто кратко показывали свое уважение и продолжали, чтобы не отвлекать своих товарищей и самих себя от выполнения более важных задач. Сама же Нейа быстро вставила свой иллюзорный планшетник в соответствующее гнездо на мостике, быстро копируя и передавая нужную информацию корабельному автоматону. Многие бумажные и бюрократические обязанности были переложены именно на них, поскольку они лучше всех подходили для подобной работы. Особенно те, что использовали информационные тела. По сути, автоматоны делились на два основных типа, те, что привязаны к своим физическим телам и информационных, у которых основным телом являлось ядро с данными, которое и составляло их суть. Наиболее старые и развитые даже имели собственные личности и характер, ни чуть не уступающих простым людям или любой другой расе. После того, как на экране высветилось подтверждение всех полученных данных и их перепроверка, Нейа кивнула самой себе и направилась в свою каюту. Ей предстояло хорошо подготовиться к текущей миссии, поскольку именно она будет тем, кто представляет народ Королевства среди простых людей Республики. По дороге она встретила еще несколько паладинов и, также отдав им честь, дошла до своих покоев на этом корабле. Уже давно не молодая, даже не смотря на внешний вид, ангел уселась поудобнее в кресло и принялась изучать данные по различным расам и культурам Республики. Несмотря на то, что людей там было тоже великое множество, однако все они делились на множество подрас, которые порой только этносом и отличались. Для общей простоты она пока что разделила все это многообразие на несколько основных групп. Первой миссией паладинов станет доставка гуманитарной помощи, в основном продуктов и медикаментов, на недавно серьезно пострадавшую из-за войны планету Кристофсис. Пока что эта планета была первая в длинном списке тех, кому была нужна помощь. И это только официальный список, который ей дали политики Республики. Сама Нейа прекрасно понимала, что после первой миссии список увеличится в разы. Также как и то, что ордену будет сложно, если не сказать невозможно, помочь всем. Все-таки они на собственные средства приобретают и производят все необходимое. Конечно, Королевство предоставляет им многочисленные квоты и серьезные скидки на закупки, но все равно это требует средств. И весьма не малых, особенно учитывая то, что они также должны за собственный счет содержать свою небольшую армию и флот. Причем не обычный гражданский, а военного образца, что подразумевает наличие вратных генераторов на многих судах, кои требуют очень сложного ухода и дорогого топлива. Сами корабли, конечно, старых моделей, однако Королевство списывает их из резервов им в отличном состоянии. Подобное покровительство, которое казалось бы должно создавать государству массу проблем с неподконтрольной армией и военным флотом, началось еще при основателе Королевства. Король Заклинатель Аинз Оул Гоун всегда высоко ценил паладинов и их вклад в дело защиты простых граждан Королевства. Впоследствии эту политику продолжила и нынешняя королева, что позволяет ордену паладинов являться одной из наиболее могущественных и влиятельных организаций. Но даже, несмотря на это, орден все еще верен стране. Хотя, казалось бы, он мог бы стремиться к усилению своего влияния и капитала. Однако этого не допускает его высшее руководство. Нейа Бараха, которая все это время возглавляла орден, лично отбирала самых достойных в ряды магистров, и если они переставали такими быть, то столь же быстро снимала их с постов. У нее были чрезвычайные полномочия и титул марзбана, которые ей это позволяли, дарованные еще самим Королем Заклинателем. Многие хотели столкнуть ее с вершины ордена, однако ее срок службы ордену, фактически с самого его основания, и огромный кредит доверия со стороны королевской четы не позволял этого и заставлял злопыхателей лишь в бессилии сжимать кулаки. Спустя примерно два часа она лишь тяжело потирала переносицу из-за усталости. Несмотря на то, что глава ордена паладинов одна из сильнейших личностей в королевстве, она устала. Но не физически, ментально. Отложив документы та лишь устало налила себе чашку с ароматным Испельстским чаем и расплылась в улыбке, наслаждаясь ароматным напитком. Именно в этот момент прозвенел звонок, говорящий о просьбе войти. После открытия дверей, на пороге появился молодой эльф. — О, Эйгон! — Весело поприветствовала его та, приглашая того присесть с ней и выпить чаю. Что он без особых колебаний и сделал. Спустя пару секунд перед ним уже стояла чашка с чаем. — Ты что-то хотел, сынок? — Мама… — Тяжело вздохнул тот, поскольку уже отчаялся отучить свою мать разговаривать с ним, как с маленьким. Хорошо еще при других паладинах она более официальна, а то он бы вообще сгорел со стыда. — Я хотел поговорить с тобой, по поводу предстоящей миссии. Сам Эйгон Бараха представлял из себя молодого красивого парня, на вид не старше двадцати лет. Светлые волосы и сероватого оттенка глаза, в которых искрились блестки юношеского задора, лишь подчеркивали его изящные черты лица. Отличительной его частью были заостренные вверх уши, правда не столь большие, как у обычных эльфов, что говорило о том, что он полукровка. Собственно его отец и был эльфом, а мать ангелом. Это делало его так называемым нефилимом. Тем, в ком течет кровь высших ангелов и простых смертных. В обычном своем виде он выглядел как простой эльф, разве что уши чуть короче чем у оных, однако кое что он получил и от матери. А именно белоснежные крылья, которые он мог выпускать тогда, когда пробуждал свою ангельскую кровь. Эйгон не мог долго находится в данной форме, зато его силы возрастали в ней многократно. Сам парень носил темную кожаную броню, которая не стесняла движений, и поверх нее немногочисленные элементы металлической брони серебристо-золотого цвета и ярко красный плащ с капюшоном и расшитыми теми же цветами краями. За спиной был золотой лук без тетивы и с несколькими голубыми кристаллами в рукояти. То, как он изящно выглядел и как слегка мерцали драгоценные камни в нем говорило, что это не просто лук, а весьма хорошее магическое оружие. Сама глава ордена паладинов долго не могла найти себе пару для серьезных отношений. Первое время ей было очень тяжело из-за того, что простые люди не способны разделить с ней ее вечную жизнь, а просить о милости своего покровителя, владыку Аинза, она не могла, совесть не позволяла просить чего-то большего, чем уже получила. Но все же со временем она нашла того, с кем бы смогла прожить достаточно долго. Молодой высший эльф, который мог прожить очень долгую жизнь, и стал ее выбором. А молодой парень перед ней был доказательством их чувств. — Да, и что же ты хотел со мной обсудить? — Весело улыбнулась сыну Нейа, пытаясь растрепать тому волосы. Однако тот все же смог увернуться в последний момент, что заставило ее по-детски надуться, а после и улыбнуться глядя на него. — У тебя есть какие-либо идеи или предложения? — Я хотел попросить тебя, чтобы ты отправила меня в бой как только мы прибудем. — Уверенно и гордо проговорил тот, блеснув глазами. На это мать только грустно вздохнула, смотря мимо него куда-то в пустоту. — Я понимаю, что возможно еще не готов быть капитаном и только получил свой ранг, но я готов набраться опыта и как простой воин! —Там, куда мы летим, не нужны воины. — Серьезно произнесла ангел, смотря на несколько растерявшего от ее слов пыл Эйгона. — Там нужна помощь паладинов. — Но разве это не… — Попытался возразить тот, однако был прерван словами матери. — Нет. Там уже закончились бои и простым жителям нужны не мечи и щиты, а хлеб и вода. — Говоря это, она тепло улыбалась ему, продолжая пить свой чай. — Но как же слава паладинов?! — Все не унимался он, продолжая настаивать на своем. Этим он напоминал ей ее саму в детстве, когда ту избила мечом мать и не пустила в орден паладинов Святого королевства. Тогда за нее вступился отец и всеми правдами и не правдами, а также многочисленными травмами своей тушки, отстоял ее право на выбор. Сейчас она признавала, что таланта меча ей не доставало, но тогда она с бараньей упертостью работала над собой и не желая замечать того, что ей достался от отца талант лучника. Прямо сейчас Эйгон был слишком похож на молодую Нейю. — Далеко не всегда с оружием в руках паладины приобретали славу. Да и вообще, не ради этого мы сражаемся, а ради простого народа. — Поучительно сказала та, однако, как она и ожидала, тот ее не послушал. — Тебе легко говорить подобное, ты легенда. — Пробурчал тот, сверля ее недовольным взглядом. Однако от его слов сердце у ангела защемило. — Ты с самого основания ордена всегда вела паладинов в бой! Именно ты стала той, кто заново создала орден! Именно ты была героем, что подняла народ на бой с дьяволом Ялдабаофом! — Замолчи! — Громко произнесла, едва не срываясь на крик, Нейа. В этот момент ее глаза метали молнии и даже собственный сын со страхом посмотрел на нее, расправившую крылья. — Это тебе не игра! Ты хоть знаешь, сколько тогда погибло, сражаясь с тем проклятым дьяволом?! Сколько погибло людей от рук друг друга во время гражданской войны и разрухи после победы?! Скольких паладинов я обрекла на смерть, подняв их на бой против остатков демонов Ялдабаофа в союзе Агран?! Прямо сейчас Нейа тяжело дышала и с трудом сдерживала свою не маленькую силу. Однако даже этого хватило, чтобы все в радиусе пары сотен метров поняли, что нечто смогло вывести вечно добрую и улыбчивую главу паладинов. Ей не хотелось так говорить с сыном, однако тот поднял тему, которая очень больно вскрыла ее старые раны. Спустя пару минут она все же отдышалась и давление спало, позволяя молодому паладину перед ней вздохнуть свободно. — Пойми, мы не ищем славы на поле боя, как другие рыцари и солдаты Королевства. Мы помогаем и защищаем простой народ. И если для этого можно использовать не меч, а простое слово, то это только лучше. — После этих слов она вновь посмотрела на него расстроенными глазами, что заставило ее сына опустить взгляд. Он понял, что причинил своей выходкой сильную боль матери. — Надеюсь, ты когда-нибудь поймешь, что долг паладинов не воевать, а помогать и защищать слабых. Когда ты это поймешь, я смогу без страха доверить будущее ордена тебе и молодому поколению. — Простите, матушка. Не буду врать, я все еще не понимаю ваших слов, постараюсь не разочаровать вас. — Глубоко поклонившись, произнес тот извинения. Для столь гордой расы, это значило весьма многое. Да и сам он был очень зол на себя, что причинил боль матери. — Я… постараюсь понять это на примере того, как мы будем помогать слабым в этой части галактики. — Вот и хорошо. — Вновь лучезарно улыбнулась она, растрепав волосы сына. Однако когда тот поднял на нее обиженный взгляд, то не удержалась и рассмеялась. Что впрочем за ней повторил и сам Эйгон. Уже когда он уходил, она лишь тихо произнесла напоследок: — Надеюсь, ты и в правду поймешь, что значит быть паладином. После этих слов сама Нейа решила продолжить подготовку. Все же миссия была действительно очень важной и сложной. Даже не смотря на все слова, сказанные сыну, она все еще не была уверена в том, что паладинам не придется обнажать свои мечи. Конечно, война на первой планете уже закончена а фронт более-менее стабилен, но нельзя ничего сказать однозначно. Слишком уж была эта война непостоянной, каждый раз резко сворачивая туда, куда никто не ожидал. Словно старая тропа через горы после камнепадов, когда даже опытные рейнджеры не скажут, куда и как она ведет.