Прогулка по кладбищу

Я не существую Я не мечтаю Ничего нового… ©The Cure «Last Day of Summer».

Ещё неделю назад было известно о бизнесмене из соседнего штата, разъезжающем по школам маленького городка с целью поиска себе учеников на бесплатной основе, но наушники Рейджи на тот момент были в полном порядке. А потому он сильно удивился, когда увидел, как все ребята, достигшие шестнадцати лет, направляются в спортивный зал. Когда мрачный школьник спросил у учителя, что же тут происходит, тот одарил его не самым приятным взглядом — если бы не окружение и отсутствие знакомства с этим человеком, наш герой подумал бы, что очередной учитель, имени которого он не запомнил, хочет его ударить. Но мужчина лишь сказал самым раздражённым голосом в неприветливой манере: — Просто пройди за всеми и закрой рот, таких зевак как ты у меня сегодня десятки. Слушать надо, когда говорят! Рейджи, помрачнев ещё больше после такого ответа, послушно отправился за всеми в зал. Краснея, он вцепился в ручку сумки и замолчал. И почему сегодня все такие нервные с детьми? Некоторые подростки, пришедшие сюда на пару минут раньше его, уже сидели на трибунах. Кто-то сидел один и рисовал, кто-то общался целой компанией, пинал друга, сидящего ниже, кто-то дурачился, кидаясь и скомканными листками бумаги или самолётиками. Один из таких прилетел на плечо Рейджи. Он посмотрел на своего «посетителя» и взял его в руки, чтобы он не упал на пол, когда потеряет равновесие. На удивление нашего героя, на крыльях самолёта было написано зелёной ручкой: «Тот, кто поймает — знай, ты милый», и пририсовано несколько кривых улыбающихся смайликов. Рейджи покраснел. — О, эй! Парниша! Кинь мне, пожалуйста, — сказал подросток, один из тех ребят, которые кидали самолётик. — Держи, — ответил Рейджи и запустил самолётик в парня. В ответ он услышал лишь «спасибо». От такой незначительной ситуации Рейджи покраснел ещё больше и его бледные губы растянулись в широкой улыбке. Сам не ведая от чего, он издал странный смешок и закрыл рот рукой, на случай если случайно сделает так ещё раз. Он поднялся почти на самый верх и сел в дальний угол. Когда в школе идёт игра, это место практически незаметно для людей, носящихся по площадке. Значит, как работает и во время лекций и тренингов, что часто проводят здесь. Рейджи засунул наушники в уши, включил музыку, застыл на пару секунд, когда песня начала звучать только в одном из них. Он покрутил провод, но результат был не совсем тот, который он ожидал — второй наушник сначала зашипел, а затем и заглох вслед за первым. Вот чёрт! — выругался подросток, отчаянно выдохнув. Делать уже нечего, вторых наушников у него не было, сломанные отправились в сумку. Вместо них Рейджи достал блокнот с белыми листами и принялся переписывать некоторые записи. Он был так занят вопросом подходящей рифмы к слову «никогда», что даже не заметил, как в аудиторию зашли люди постарше, и собрание с бизнесменом началось. Но даже когда он увидел внизу оратора — молодого статного мужчину в костюме, никакого впечатления не получил. Высокий, с русыми волосами, маленьким носом и оформленной тёмной щетиной. На него трудно было не обратить внимание. Некоторые мальчики из школы стремились к тому, чтобы в будущем быть мужчиной подобного типажа. О дорогих спортивных машинах, наручных часах и итальянских костюмах, а так же о VIP-зоне на футбольном матче Рейджи наслушался достаточно в мужской раздевалке. Данная лекция выглядела, скорее, как набор жертв для мошенников, но парней это, как показалось молодому поэту, вовсе не смущало. Наверное, на таких бестолочах он и сделал деньги, — подумал он. Девушки, слепо следовавшие моде, воспитанные в семьях с традиционным устоем, мечтали выйти замуж за такого мужчину, как этот молодой бизнесмен, имя которого Рейджи как всегда не услышал во время представления, и вряд ли запомнил бы, если любезнейший бизнес-тренер повторил его. Этой части женской половины в аудитерии вряд ли была интересна его лекция, они сидели и перешёптывались с подругами, тихо смеялись и строили глазки. Рейджи променял восхваление чьей-то жизни самим собой и слова о том, где взять кредит, как выиграть грант и как выбрать делового партнёра на свою поэзию. Когда-нибудь его увлечение литературой окупится ему, по крайней мере, подростком он на это надеется. Кроме шитья и литературы он ничем не увлекался и мало что знал. Немного истории, но никакой математики, а естественные науки и вовсе казались ему болотом. Он уже подумал о том, что если ему не удастся стать знаменитым поэтом, то можно будет открыть какой-нибудь бизнес по продаже одежды собственного изготовления. Стоило лишь промелькнуть беглой мысли в его загадочной голове, как вдруг молодой бизнес-тренер обратил на него внимание. — Парень, — начал мужчина. Подросток вздрогнул, как после неожиданного пробуждения. Все сидящие на трибунах обернулись на Рейджи. Вот тебе и самое неприметное место в этом зале, — огорчившись, подумал поэт. — Ты же тот самый, который слушает Мэрилина Менсона и спит на могиле, да? Кто-то из присутствующих засмеялся и пустил очередную шутку, которую Рейджи не услышал из-за того, что находился на достаточно большом расстоянии. Кто-то проигнорировал эти слова, но была и часть школьников, которые напрямую сказали: «Это не смешно». Рейджи удивлённо оглядел этих людей и сильно пожалел о том, что не запоминает лица и образы — эти люди определённо достойны благодарности от него. Хотя кто я такой, чтобы они были достойны… — А ещё мне уже триста лет и я питаюсь кровью молодых девушек, поэтому я выгляжу на шестнадцать, — сказал Рейджи и положил руку на колено, тем самым прижав трясущуюся ногу к полу. — Я не расслышал тебя, ты слишком тихо говоришь, — сказал оратор. — Но и не важно. Как тебя зовут, мальчик? — Рейджи, — как можно громче сказал парень. Он посчитал, что столь любопытному человеку не следует знать его полного имени. — Больше ему ничего и не нужно. Обойдётся. — Так вот, пока я не сбился с мысли. Скажи, Рейджи, — прости, если произнёс неправильно, — чем такие как ты, без обид, могут привлечь покупателя? Какой спрос тебя, если мы сейчас представляем тебя на его месте, привлекает больше всего? Какой спрос? Рейджи, восемь лет живший рядом с мелким бизнесменом, и не задумывался даже об открытии чего-то своего. Отец Урсулы часто был недовольным чем-либо. Ворчал, волновался, рано поседел из-за стресса. Частый гость в его доме, пассивно наблюдая за такой жизнью, никогда не задумывался о том, чтобы повторить такую судьбу. — Если честно, я не знаю, — ответил Рейджи. — Наверное, какая-нибудь необычная одежда или что-нибудь для интерьера. Рейджи скрестил пальцы. Лишь бы отстал со своими стрёмными вопросами! — Прекрасно. Спасибо за ответ. Мистер без фамилии продолжал и дальше что-то разъяснять, на Рейджи он больше не смотрел, только лишь пробегал взглядом по всем слушателям. Вот и славно! Никакого лишнего внимания, только лишь стихи и мысли, для подростка имеющие больший интерес, нежели непрошеный бизнес-тренинг прямо во время урока. Звонок стал единственным спасением из этого душного места. Рейджи не сразу понял, что всё закончилось, никто ведь не говорил ему, что это будет всего на урок. Когда люди начали покидать спортивный зал, желудок Рейджи заурчал, заставив парня схватиться за живот. Ах, как жаль, что он не имеет великой наглости есть прямо перед учителем или, в данном случае, коучером. Он вышел одним из последних из аудитории. Достаточно лениво он собирал вещи обратно в сумку, не торопясь поправлял причёску. Когда он спускался по лестнице, девушки, что всю лекцию смотрели на молодого человека в костюме, стояли около нового предмета обожания и задавали ему разного рода вопросы. До этого они всячески торопили других парней и девушек, мечтавших вести собственное дело, закатывали глаза с каждым новым вопросом от них, и бормотали: «Какие же они зануды!» Рейджи преодолевал ступеньки достаточно медленно: по большей части оттого, что людей в столовой станет гораздо меньше только к концу перемены, но любопытство к картине внизу его тоже захватило. А вдруг новая социальная тема, которая может стать вдохновением для следующего стихотворения! И вот, когда все карьеристы уже покинули зал, маленькая мечта современных леди, наконец, сбылась. — Мистер Говард, а Вы женаты? — спросила одна из девушек, игриво смеясь. Рейджи про себя посмеялся над этой троицей. В открытую не решился — обувь каждой выглядела достаточно тяжело, чтобы вырубить человека, попав ему в голову. — Был, — ответил бизнесмен. — Я вдовец. Моя жена была молода, красива, но, к сожалению, больна и убога, как женщина. Мне жаль её, как человека, что скончался в столь юном возрасте, но как жена, она была никчёмной, к сожалению. Рейджи вздёрнул бровью, остановившись на пару секунд на ступеньке. Выкладывать всё о человеке, о своём покойном спутнике жизни, которого ты когда-то любил (а любил ли?), оскорблять его, ведя диалог с совершенно незнакомыми людьми — верх убогости, как считал юнец, обличающий своё тело в чёрный бархат. Рейджи подумал о том, насколько этот человек глуп. Но, может, она действительно была убогой… А зачем вообще говорить об этом? Ответ пришёл также быстро: перед ним молодая глупая кровь. — Но прошёл целый год. Я научился жить с этой болью от её потери. На этом, думаю, разговор о моей личной жизни окончен. Есть ещё вопросы ко мне, не касающиеся постели, девочки? Рейджи усмехнулся, когда, наконец, ступил на пол. Мистер Говард одарил его косым взглядом (Ты же тот самый, который слушает Мэрилина Менсона и спит на могиле, да?), и подросток покинул место, так агрессивно давящее на него. Этот не самый приятный человек весь оставшийся день не выходил из головы Рейджи. Что-то в этом глупом взрослом парне было таким вдохновляющим, как и во всех остальных не самых разумных людских существах. Они, подшучивая над тобой, произнося не самые приятные вещи в твоём присутствии, словно подталкивали тебя на какой-то поступок. Заставляли сделать всё наоборот, сделать что-то назло. Рейджи, пусть и был тихим мальчиком, но он был подростком. Подростком, который порой хотел сделать странные вещи, как, к примеру, посетить концерт какой-нибудь дарк-вейв группы (или кладбище)… Много ли в этом городе проводится концертов? (но кладбище в любом случае есть) — О чём я вообще думаю? — остановился молодой поэт. У него никогда не было мыслей провести ночь на могиле. Не желал он и переселиться на кладбище, провести ритуал или заняться сексом. Но что-то в этом месте было. Тишина, практически полное отсутствие живых людей, прекрасная архитектура, восхитительный мавзолей и статуи ангелов, — всё это манило мальчика, выросшего на рассказах Эдгара Аллана По. И той самой ночью, «наслушавшись» тренингов, он принял окончательное решение. Посмотрев по карте удалённость кладбища от дома, он уснул под утро с мыслями о том, что обязательно найдёт такое место среди могил, которое послужит вдохновением для того, чтобы закончить стихотворение. И вот, стоя рядом с воротами того самого кладбища, Рейджи испытывал сразу несколько чувств: страх, оттого, что его могут застать в доме мёртвых, радость, ведь прямо перед ним самое лучшее место, где он мог бы успокоиться, отдохнуть от повседневной суеты. Как бы ни прискорбно это звучало, он готов был остаться здесь навсегда, но не в качестве местного жителя. И откуда же в столь юной душе так много страданий и терзаний? Рейджи проверил машину, закрыл ли он двери, снял ли с ручника, — последствия его невнимательности будут невероятно плохими. Мало того, что с машиной что-то случится, так ещё и из-за кого, а самое главное, где. Родители узнают про тайну Рейджи, а потому достанется ему немного больше, чем просто разговор, как с трудным ребёнком, разбившим ценную вазу. Очевидно, в ход пойдут отрезанные отцом волосы и продажа или сожжение всех его мрачных вещей. Давай без своих игрушек, мистер Смит. Оставив машину в покое, он вновь вернулся к воротам кладбища. Романтик долго и восхищённо осматривал их, прекрасно зная, что даже в его стране бывают намного лучше и красивее. Но не во внешнем виде даже дело. Сам факт того, что перед ним вход в мир, встречи с которым он в тайне так долго ждал, будоражил воображение. Наверняка, как и все взрослые люди, спустя несколько лет Рейджи будет пускать шутки о том, каким молодым дураком он был, что пошёл на маленькое кладбище в своём убогом городке, но сейчас оно казалось ему входом в новую жизнь. Спокойную жизнь. Жизнь за грёбанные двести долларов. Он простоял, любуясь внешней стороной потустороннего мира, около двух минут. Прежде чем зайти, он ещё раз оглянулся, не было ли кого-нибудь поблизости: мамы или друзей их семьи, знакомых с Рейджи. Страх быть замеченным не оправдался, и он, тяжело вздохнув с закрытыми глазами, двинулся вперёд. Шаг, ещё один. Ворота заскрипели дважды, при открытии и закрытии. Сухая осенняя листва мялась и рвалась под ногами, издавая прелестный для его ушей хруст. Людей в округе не было, как показалось Рейджи сначала. Он провёл пальцами по чьей-то могильной плите. Подросток улыбнулся и мысленно попросил мужчину, любящего мужа и лучшего отца на свете, не сильно ругаться на него за это. А мало ли, вдруг покойник достаточно агрессивен к незнакомцам. Живой человек улыбался, прогуливаясь между могил, уже не задумываясь над тем, как это выглядит со стороны. Он снял с головы упавший жёлто-оранжевый лист, ещё не успевший потерять свой «живой» вид, и принялся рассматривать его, словно он не из тех, что опадают в городе. Какой-то другой, особенный, пропитанный местной энергетикой. Как говорила мама: нельзя выносить с кладбища то, что ты найдёшь здесь, оно мертво. Рейджи закрыл глаза, глубоко вздохнул, мечтательно придав руки к груди. Он не прекращал улыбаться. Неужели это и есть та свобода, о которой он так мечтал всё это время? Неужели это место является единственным по-настоящему родным, в котором он так нуждался в последние два года? Он с облегчением выдохнул и издал еле слышный смешок. Здесь наверняка никто не помешает его мыслям. Это место послужит лишь прекрасным источником вдохновением для нового стихотворения, может быть, даже не единожды. Что может быть более необычным и вдохновляющим, чем это место? Рейджи продолжил прогулку. Несмотря на то, что оно мало походило на восхитительные кладбища из сохранённых фотографий на его телефоне, оно выглядело именно так, как хотел мрачный мальчик, ходящий по городу в самодельной одежде. Оно было полно крестов, статуй ангелов. Осень словно была создана для того, чтобы её листопады подчёркивали красоту этого места. Мрачное, старое, оно могло бы пополнить галерею таких же любителей, как и он сам, загляни сюда хоть один фотограф. Но, увы, что кладбище, что город, были не из тех мест, что люди с камерами стремились посетить. Он стоял около статуи ангела рядом со входом в мавзолей, когда это случилось. Человеческое творение так заворожило взгляд Рейджи, что он не заметил присутствия ещё одного человека здесь. И этот кто-то, тихо и незаметно подкрадясь к нему, нежно положил руку на его плечо. Парень вздрогнул и подпрыгнул от испуга. В таком-то месте! Он медленно повернулся к новому гостю, пока за доли секунды его воображение нарисовало тысячи страшных существ: ходячих скелетов, изуродованных призраков, жутких вампиров, и многих других существ, которых только мог представить его мозг. Но всё пугающее сразу же ушло в сторону и быстро забылось, когда Рейджи увидел миловидное личико своего будущего собеседника… собеседницы. Он застыл, пока его лицо бледнело, делая его похожим на фарфор. Его губы чуть приоткрылись, он попытался заговорить, но ни звука так и не смог издать. — Привет, Рейджи, — улыбаясь, сказала девушка. …за грёбанные двести долларов…