Ведьма

Красивый царский двор стоял посреди всей местности, как украшения на блюде. Замок так и манил своей роскошью. К воротам все время подъезжали какие-то люди, которых охрана пропускала с усмешкой в бороду.       Опричники. Они собирались к царю на собрания в Кремль, дабы обсудить дела государственные, да решить проблемы насущные. Князь Никита Серебряный тоже являлся одним из людей, кто был приближен к Иоану. Вот только не разделял он его взглядов, увы. Из-за поворота послышался стук лошадиных копыт, а после на дороге показался вороной конь с наездницей на спине. Девушка уверенно держалась в седле, слегка удерживая поводья. Её чёрные волосы были уложены в одну косу, что спускалась змеёй до лопаток. Красивое платье обтягивало тонкий девичий стан. Белая полупрозрачная ткань была усеяна золотистыми узорами, которые отблескивали на солнце, добавляя величия. Руки черноволосой были усеяны перстнями, а на шее красовалась необычное ожерелье. Такое, какое русские мастера ещё не видели. В волосах была аккуратно закреплена тонкая золотая диадема, что подчёркивала черты лица обладательницы. Подъехав к воротам, наездница спешилась, и взяв узды, направилась во двор. Её мгновенно остановил мужчина. — Э, куда такая красавица? — раздался басистый голос с насмешкой. — К князю Никите Серебряному, он же здесь? — спокойно ответила девушка, не показывая никаких эмоций. Общение с этой личностью было ей неприятно, но выбора не оставалось. — Здесь, девица, а ты ему кем приходишься? Чай невеста? — усмехнулся мужик, скользко рассматривая бедняжку. — Сестрой, — все так безэмоционально поправила его дама. Вдруг послышался смех и улюлюкивания. Это привлекло внимание незнакомки, она посмотрела в центр двора и увидела презабавную картину: кто-то выпустил медведя, который теперь с рёвом шёл на какого-то мужчину, — а не... Никита! Уверенным шагом девица направилась ближе к зрелищу, шлейф её платья волной торопился за ней. Весь её вид показывал сосредоточенность и серьёзный настрой. — Миша, — тихо сказала девушка, приподнимая руку и поворачивая ладонь в сторону животного. Косолапый остановился и как завороженный медленно повернулся на женский голос, а потом так же неспеша направился к нему, — иди сюда, малыш, кто же тебя тут держит в неволе, что за изверги. — Катерина, — выдохнул князь, замечая того, кто спас его, — сестра. — Быстро ты нашёл себе врагов, кто на тебя медведя пустил? — усмехнулась Катя, поглаживая животное по макушке. Все вокруг замерли в немом удивление. — Это все тот голобородый, сударыня, — подбежал мужчина, что являлся приблеженным к её брату, — он велел медведя выпустить. Катерина посмотрела на лестницу, где вальяжно стоял парень в дорогих одеждах и невероятно красивой внешности. Он, с неким презрением, осмотрел незнакомку, а после сказал что-то тому, кто стоял с ним рядом и вернулся во дворец. — Что ты здесь забыла, сестрица? — Никита подошёл к родственнице и крепко обнял её так, что у черноволосой что-то хрустнуло в позвонке. — Ай! Успокойся со своими нежностями, — поправляя платье, пробубнила Катька, — а приехала я по твою душу, неспокойно мне. Что-то происходит, а не могу понять что. В опасности ты, Серебряный. — Не говори глупостей, что со мной может случиться? — рассмеялся брат, неспешной походкой направляясь в сторону входа во дворец. — Ты всегда был непутевым, — заключила Екатерина, закатывая глаза, — а медведь для тебя ничего не значит? Если бы не я, то сейчас он доедал бы твои косточки. К слову, я так и не услышала благодарности от тебя, в следующий раз понаблюдаю, кто сильнее. Русский князь или голодный медведь. — Ишь какая языкастая стала, — весело сказал мужчина, скрещивая руки за спиной. Он всегда относился к Кате, как к маленькой, даже сейчас, когда девушка выросла, он все ещё считал, что к серьёзным и разумным поступкам её мозг не способен. — Если бы ты дома чаще бывал, то знал бы, как я изменилась, — обиженным тоном заметила Серебряная, косясь на братца, — когда мать с отцом умерли, ты так ни разу и не появился дома. — Не могу я... — в момент погруснев, тихо сказал князь, устремляя взгляд в пол. Девушка поняла, что затронула больную тему и постаралась мгновенно переключиться на что-то. Она пережила смерть родителей более-менее спокойно, так как предчувствовала что-то плохое и была морально готова к этому, а вот Никита долго убивался. — А где я смогу переночевать? — заикнулась Катя, останавливаясь возле входа в помещение. Серебряный подозвал своего помощника, сказав, чтобы тот разместил его сестру в одной из комнат, что были выделены ему и его окружению. — У меня собрание, Катерина, дождись меня в своей комнате, — брат ещё раз улыбнулся младшенькой и скрылся в коридоре, а девушка последовала за мужчиной средних лет. Катька уже сбилась со счета лестниц и поворотов, так долго они шли к её убранствам. Хотя у неё уже сложилось ощущение, что её проважатый пару раз потерялся, просто искусно не подавал виду, чтобы не опозориться. Находиться в этом месте, девушке не нравилось. От каждой стены веяло кровью, здесь частые казни были. И люди здесь нехорошие. Злые и алчные. Аура ужасная у этого места. А к таким делам черноволасая была чувствительная, не зря её в селе ведьмой кличат. Не слухи это, а правда. Тёмные силы подвластны ей, вот только юна она слишком. Семнадцать годов от роду, не умеет ещё даром своим как следует обращаться, а поэтому и боится показывать его, боится, что не справится и беду приведёт на свою голову. Силы ей от бабки достались, она была известной знахаркой, вот только не всегда она была ей. Когда была помоложе, то такой девкой была... Сердца парней разбивала, а соперницы от неё так настрадались. Но и ей пришла расплата, пришлось от своих грехов отмаливаться, а посему и стала людям помогать, чтобы прошлое загладить. — Госпожа, проходите, — мужчина кивнул на дверь, девушка поблагодарила его и вошла внутрь комнаты. Её интерьер был максимально простым: стол, стул, кровать и шкаф. Катерина только присела на кровать, как вспомнила о своих вещах, что остались на лошади. Она высунула голову в коридор. — Эй, вели мои вещи сюда принести, — сказала девица мужчине, на что получила лёгкий кивок и когда уже собиралась закрыть дверь, то заметила, что к ним бежит беловолосый парень. — Господин! Там князя... Казнить хотят, в измене обвиняют! — крикнул мальчишка, стараясь восстановить дыхание. Екатерина мигом побежала туда, куда её вело шестое чувство. Она знала, что оно не ошибается. — Повтори, — велел царь Хомяку, тот ехидно улыбнулся и начал свой рассказ, но не успел он договорить до конца, как в помещение явилась Катька с воинственным видом. Глаза горели, щеки красные, а волосы слегка растрепались; она бросила резкий взгляд на раненого опричника, которого посмела перебить своим появлением, тот сдал пару шагов назад, наткнулся на стол и положил руку на скатерть, да так неудачно, что попал прямо на лезвие ножа. — Ах ты, нечистая сила! — крикнул он, прижимая к себе раненую ладонь и враждебно смотря на девушку. У Никиты сейчас был примерно такой же взгляд: его злило, что сестра лезет на рожон, а если и ей достанется? — Баба? — удивился Иван, рассматривая неожиданную гостью, — кто такая будешь, отвечай. — Екатерина Серебряная, — сделав изящный поклон, изрекла черновласая, — княжна. — Вот как, не говорил ты, Никита, что у тебя сестра есть, — усмехнулся правитель, которому явно приглянулась наглая девчонка. — Простите сестру мою, она не ведает, что творит, — князь приклонил колено пред царём, искосо поглядывая на Катьку, которая в этот момент рассматривала убранство комнаты, вплотную не замечая остальных. — Не нужно, Никита, ты лучше объясни, что же у вас случилось в деревне, — глаза Хомяка загорелись пуще прежнего, это разозлило Катерину ещё больше, но она верила в невиновность брата, а посему и гордо молчала, давая ему самому высказаться. Но про себя строила козни, которые можно учинить этому жалкому опричнику. — Да что вы его слушаете! Царь-батюшка, казнить негодяя, вот и все, — сказал какой-то пьяный мужик, вскочив из-за стола. Взгляд Серебряной, подобно стреле, метнулся к владельцу слов, его бокал раскололся на несколько частей, заставляя всех вздрогнуть от удивления. Всё начали озираться по сторонам, думая, что происходит и только Басманов, все так же вальяжно сидел в кресле и подперев рукой голову, смотрел на девушку, понимая, кто причина всех этих страстей. Он сразу почувствовал в ней нечто магическое, сам умел кое-что и нагло этим пользовался. — Ведьма, — прошептал какой-то старик и перекрестился, однако его жест остался незамеченным. Царь вновь взглянул на Никиту. — Видно, Господь нам знаки посылает, продолжай, князь, — мужчина продолжил свой рассказ, а Екатерина еле сдерживала улыбку: Богом её ещё не называли. Рассказ Серебряного произвёл на Ивана большое впечатление, он разозлился и немедленно велел казнить лжеца, что смеет порочить имя правителя. — Царь... — начал было Никита, собираясь остановить казнь. — Молчи, — шикнула на него сестра, — больное дерево в саду нужно вырубать сразу. Мужчина хотел было возмутится жестокостью сестры, да не успел, его вновь перебили. — Катерина, а почему бы тебе с нами не отобедать? — улыбнулся Иван, жестом приглашая к столу. — С радостью.