В преддверии Ада

— Наша птичка решила выйти прогуляться.- Джеймс медленно повернулся к Хоуку. — Что можешь сказать о ней? Энтони слегка улыбнулся. — Девочка слишком любознательна, — ответил он. — Кажется мне, она неспроста здесь появилась. Кто-то из наших взболтнул лишнее. О лаборатории. Она тут же ею заинтересовалась. Доктор Волмер лишь кивнул в ответ, дав понять, что в курсе. — Ну что ж, — холодно, с едва заметной хрипотцой в голосе, произнёс Джеймс. — Устроим ей маленькое представление. В блоке номер 6. Пусть посмотрит и успокоится. А с персоналом проведи воспитательную беседу. Чтобы не болтали лишнего. Энтони Хоук кивнул доктору Волмеру и вышел из кабинета. Джеймс же вновь вернулся к созерцанию вида за окном. Молния сверкала в горах, гремел гром. Но взгляд мужчины вновь наткнулся на Кристину. Девушка сидела в окружении нескольких людей. Судя по всему они вели оживленную беседу. Она же тоже обвела взглядом замок и увидела в окне Джеймса. Мурашки пробежались по всему телу и Маркелл поспешила отвести взгляд. Собеседники Кристины, обитатели санатория, говорили много, но ничего полезного для себя девушка не узнала. Все, как и Макс, несколькими часами раньше, только нахваливали доктора Волмера и условия проживания, точно он был не врачом, а сказочным волшебником, создавшим рай на Земле. Зато каждый из этих людей охотно рассказывал свою историю и то, почему здесь оказался. Молодую женщину бросил муж и у неё началась депрессия. Бизнесмена обманул его бухгалтер и фирма прогорела. Старика, который всю жизнь проработал на металлургическом заводе и потерял там здоровье, вышвырнули из квартиры за неуплату коммунальных услуг… И так далее, и тому подобное. У Кристи начинала голова пухнуть от всех этих человеческих трагедий, финал которых был ей заранее известен: звонок на телефон доверия, приезд мистера Хоука и вот все они здесь, в царстве доктора Волмера, где для них созданы самые комфортные условия. Сославшись на головную боль, а тем самым обманув других, Кристи направилась дальше в сад. «Что же вы скрываете, дорогой доктор Волмер? Что прячете и какие секреты мне стоит разгадать?!» Внезапно девушка наткнулась на какой-то то тайный проход, который был завален листвой. «Так, а это уже интересно!». Оглядевшись вокруг, Кристина разгребла листву и пробралась к двери. Но та оказалась закрытой. «Что же там?». Девушка не унималась пока не услышала что кто- то сюда идёт и явно тащит что-то тяжёлое. Быстро спрятавшись за толстым стволом старого примерно 200 летнего дерева, она аккуратно выглянула. То что увидела, повергло ее в шок. Мужчина, на вид уже старик, сгорбленный, тащил за собой тележку, в которой явно просматривались очертания трупа. — О Боже, - прошептала девушка. Кристи наблюдала за стариком. Когда тот откинул капюшон резинового плаща, скрывавшего его лицо, девушка узнала в нём того самого бывшего рабочего металлургического завода, которого за долги вышвырнули из квартиры. Он неторопливо снял с тележки мешковину, которой был накрыт труп пожилой женщины, почему-то одетой в свадебное платье. Из своего укрытия Кристи заметила на бледном лице мёртвой старушки странную, можно сказать, блаженную улыбку. Тем временем старик достал из той же тележки лопату и принялся копать яму для могилы. Сырая земля подавалась легко и работа не заняла много времени. Потом он бережно положил в яму тело старушки, некоторое время осмотрел на неё, словно прощаясь, а потом так же быстро закопал могилу. Над небольшим холмиком он водрузил самодельный деревянный крест и начал молиться за упокой души умершей. Кристи отважилась подойти к старику. Когда он закончил молиться, она позвала его по имени: — Мистер Джошуа… Старик оглянулся, но на лице его не было страха. Только слёзы в глазах. — Кто это? — спросила девушка, указывая на могильный холмик. — Мэри-Энн. Моя жена. Мы познакомились здесь, в санатории. Бедняжка была неизлечимо больна, но мы полюбили друг друга. Доктор Волмер был настолько добр, что пригласил священника, который вчера обвенчал нас. А сегодня она умерла. Счастливой… — При последнем слове старик улыбнулся. — Мистер Джошуа, Вы можете мне рассказать, что находится за этой дверью? — Кристина Маркелл кивнула в сторону зарослей. — Пожалуйста, расскажите! — Девушка тихо произнесла и села около мужчины на скамью. Старик тут же нахмурился. Видимо, он что-то знал. — А зачем тебе это знать? — строго, как учитель в школе, спросил он. — Ты знаешь, что раньше было в этом особняке? Кристи отрицательно покачала головой. — Так вот. Когда-то это была одна из королевских резиденций древнего рода Гогенцоллернов. Но сто лет назад их династию свергли и тут поселился безумный профессор Крамер, который ставил ужасные опыты на людях. Говорят, что он искал философский камень, а убитые им люди были жертвоприношением самому Князю Тьмы. — Старик перешёл на шёпот. — Крамера арестовали, судили, но признали психически невменяемым и отправили в какую-то закрытую клинику для сумасшедших преступников. Там он, говорят, и умер. Когда этот особняк купил доктор Волмер, он первым делом велел замуровать камнями это проклятое место, чтобы ничего не напоминало о прежнем владельце… — Откуда Вы всё это знаете? — спросила Кристи. — Я лично замуровывал эту дверь. — В голосе старика прозвучали нотки гордости. — Сколько же времени Вы живёте здесь? — удивилась девушка. — Уже лет 20. Или около этого. Я был среди первых пациентов доктора Волмера. — А что стало с остальными? — Они пожили здесь некоторое время, подлечились, а потом вернулись в мир людей, чтобы начать новую жизнь. А я решил остаться. В санатории доктора Волмера лучше, чем за его пределами. — Ничего не понимаю… — Тихо произнесла девушка, разговаривая будто сама с собой. — Это же не сходится с тем что давалось в сводках… — Заметив изумленный взгляд старика, Кристи тут же смолкла. Вскоре подошел к их компании Хоук. Он окинул их презрительным взглядом. — Джошуа, принимайся за работу немедленно! А Вас, мисс Маркелл, ждет путешествие! — Мужчина протянул руку ей. — Меня? — удивленно переспросила девушка, вжимаясь больше в скамью. Глаза Энтони снова сверкнули тем недобрым блеском, который пугал Кристину. Но губы ассистента Хоука изображали улыбку и это её немного успокоило. — Куда мы отправляемся? — спросила девушка. — Вы же хотели увидеть знаменитую лабораторию доктора Волмера? Ну так вот, мы идём прямо туда. — Лабораторию? — девушка в пути остановилась и обернулась, взглянув на пожилого мужчину, а после переведя взгляд на ассистента. — Доктор согласился так быстро? Я не верю… — Маркелл попыталась вырвать руку, но Хоук притянул ее к себе, перехватив девичью руку за плечо, заглядывая в глаза. — Почему не верите? — Энтони пристально посмотрел на Кристи. — Доктору Волмеру нечего скрывать от такой хорошенькой девушки. — Я Вам… — Кристина замолкла, как только он чуть крепче сжал ее тонкую руку. Сглотнув ком, вставший в горле, девушка тихо ответила, решив пойти на хитрость. — Я Вам… верю…- Но однако голос ее дрогнул. — Вот и хорошо, — удовлетворённо ответил Хоук. — Кстати, мы уже почти на месте. Прошу… Они остановились возле небольшой пристройки к особняку. Это был домик, сложенный из грубого камня, в готическом стиле, с остроконечной крышей, устремлённой вверх. Энтони отворил ключом кованную дверь с уже знакомыми Кристине двумя змейками. Включив свет, он жестом пригласил Кристину следовать за ним. Девушка осторожно вступила на ступени, ведущие вниз. Держась за перила лестницы, они медленно спускались. Коридор как ни странно освещался лампами дневного света, но не факелами. — Разве доктора Волмера с нами не будет? — осторожно поинтересовалась девушка. — Он ждёт нас в лаборатории, — ответил Энтони. — Вы сможете лично наблюдать за его работой. Кристина едва не поскользнулась, но вовремя удержалась. — Долго нам ещё? — Маркелл осматривалась вокруг и вскоре оказалась в просторной светлой лаборатории. Вновь она встретилась с ним. Джеймс не сразу обратил на них внимание, рассматривая что-то в микроскопе. Доктор Волмер оторвал взгляд от микроскопа, посмотрел на вошедших и дружелюбно улыбнулся им. В его глазах не было ни капли того ледяного холода, который так неприятно поразил Кристину во время визита в её палату. — Подойдите сюда, мисс Маркелл, — Джеймс позвал девушку, — и взгляните сами. Кристина повиновалась. Было в голосе доктора Волмера нечто такое, чему она не могла и не хотела сопротивляться. Нечто магическое, завораживающее, подчиняющее, лишающее воли… Заглянув в микроскоп, девушка увидела разноцветные, переливающиеся шарики, которые хаотично двигались в тёмно-красной субстанции. — Что это? — удивлённо спросила Кристина, переведя взгляд на доктора. — Моё изобретение, — с нескрываемой гордостью произнёс Джеймс. — Это — нанороботы в капле человеческой крови. Они способны проникать в самые отдаленные участки человеческого организма и уничтожать болезнетворные бактерии. Раньше на это были способны только фаги — разновидность вирусов со сложной структурой. А теперь — чудеса робототехники. Кристина улыбнулась, встретившись взглядом с Джеймсом. — А что ещё Вы изобрели? — Поинтересовалась девушка, осматривая и другие приборы. Пока Кристина была увлечена всем рядом стоящим и лежащим, Волмер кивнул Энтони, чтобы тот удалился. Когда же они остались наедине, Кристина вздрогнула от пронзительного взгляда доктора. Волмер, казалось, пытался своим взглядом проникнуть в её мозг и прочитать самые сокровенные мысли. — Вот, например, турмалиновый ионизатор, способный изменять генетическую структуру клеток. — Джеймс показал хромированную трубку, закреплённую в штативе, с обеих концов которой были вставлены два сверкающих камешка — розовый и зелёный. — Это пока экспериментальный образец. Но если мои опыты на крысах и кроликах пройдут успешно, я намерен запатентовать его, как средство борьбы с онкологическими заболеваниями… — О Вас отзываются очень хорошо, мистер Волмер, те люди, с которыми я здесь успела пообщаться. Но, мне все же трудно поверить что такое возможно! — Произнесла девушка, чувствуя как мужчина неотступно следует за ней по пятам. — Если все же у Вас получится, то. — на этих словах она обернулась и оказалась слишком близко к мужчине, даже запнулась, пытаясь подобрать нужные и правильные слова. — Вот именно, если… — Кристи едва уловила в голосе врача грустные нотки. — Официальная медицина всячески противится моим изобретениям, препятствует их внедрению. Фармакологические компании зарабатывают миллиарды на производстве медикаментов, от которых — мало или совсем нет проку. Люди несут в аптеки последние сбережения, чтобы купить совершенно бесполезный препарат. Я же предлагаю лечение без всяких таблеток, порошков, растворов и прочей химии. Только современные технологии. А ещё — древние гомеопатические рецепты, в применении к сегодняшнему дню, учитывая наш уровень знаний и наличие сверхточных механизмов. Вот посмотрите. — Джеймс положил перед Кристиной толстенный фолиант с пожелтевшими страницами, на которых были разноцветные рисунки, сделанные вручную, и совершенно непонятные значки вместо привычных букв. — Это старинный трактат по народной медицине, составленный в 15-м веке. Учёного, который написал его, сожгли на костре, как еретика и колдуна. Он зашифровал свои записи, а я их смог расшифровать. При помощи компьютерной программы. — Доктор Волмер снова самодовольно улыбнулся. — Уцелел только один экземпляр этой книги. И вот он у меня. Мисс Маркелл кончиками пальцев коснулась страниц фолианта, переворачивая страницы и рассматривая символы и рисунки. — От части я с вами не согласна. Как говорится: «Бесплатный сыр только в мышеловке»… Люди подкупаются на такое и в итоге… — Кристина сжала губы, дабы не сболтнуть лишнего. — В итоге то ли остаются живи, то ли все равно умирают. Как вы заполучили столь ценные записи? — Девушка повернулась к мужчине вновь. — Не согласны — с чем? — Глаза доктора Волмера вновь стали холодно-голубыми, как небесный лёд. — Мои изобретения — вовсе не бесплатный сыр в мышеловке. Каждый эксперимент стоит больших денег. Каждый мой прибор — тоже. Я сотрудничаю с другими, такими же не признанными, как и я, учёными в разных странах мира. Мы создали специальный фонд, откуда берём средства для наших исследований. Боятся и ненавидят нас только крупные фармакологические корпорации, производители медикаментов, которые, благодаря нашим открытиям, теряют свои сверхприбыли. Мы же стремимся сделать медицину доступной для всех, без исключения, людей, а не только для богатых. Что в этом плохого? — Джеймс сделал паузу. — А заполучить такие редкостные записи мне помогают мои друзья — те самые непризнанные гении от медицины… — Может быть вы и правы, доктор Волмер, в ваших убеждениях. Данный труд высоко ценим вашими пациентами и мною — Кристи улыбнулась, льстиво произнося данную фразу. — Ну что, я хоть немного удовлетворил Вашу любознательность? — Совсем уж дружелюбно спросил Джеймс. — Может, на сегодня хватит чудес? — Его глаза слегка прищурились. — Дааа… - Ответила она, растягивая слог, нервно покусывая при этом губу. Волмер не придал значения ее нервному жесту, но все же медленно поднес руку к ее волосам, заправляя за ушко выбившийся локон из прически, а после резко отпрянул и распрощался с любопытной девчонкой. Ближе к полуночи Кристи вернулась в свою палату. С нетерпением ожидая перехода в номер санатория, она собрала свои вещи и легла поверх одеяла смотря на полную луну. «Может я начинаю сама сходить с ума от мысли, что он убийца? Доктор просто пытается запутать, наверное, или нет? Тогда почему Волмер так быстро согласился показать, возможно, только часть лаборатории? Все это странно, но… в тоже время так убедительно говорить.! Надо будет узнать возможно ещё больше, но уже самой. От этих дуралеев, лежащих здесь, невозможно ничего добиться. Они его просто боготворят. Я все равно Вас разгадаю, Волмер!».