Bright as Lightning

Когда Лорен подошёл к конюшне, Дэмиен уже сидел на своём коне. Он улыбнулся Лорену, пока ближайший слуга подвёл Арию. Лорен взобрался в седло. Когда он уселся, и слуга ушёл, Дэмиен оглянулся и улыбнулся снова, выглядя искренне счастливым от того, что Лорен сдержал слово и пришёл. Дэмиен со своей искренней улыбкой выглядел невероятно мило. -Какой маршрут предпочитаешь? — спросил он, и Лорен кивнул в сторону тропинки, которая, как он знал, вела к океану. -Прилив закончился, — сказал Лорен, — сегодня берег должен быть хорошим. Дэмиен согласно кивнул и направил свою лошадь рядом с Арией, они вдвоём отправились в медленную прогулку. -Спасибо, что позволил поехать с тобой, — произнёс Дэмиен после минутного молчания, Лорен не нашёлся, что ответить. Он молча ехал по тропинке к берегу, позволяя звуку разбивающихся волн заполнять тишину, которую Дэмиен, похоже, тоже не хотел нарушать. Лорен начал думать, что, может быть, ему не следовало позволять Дэмиену ехать с ним, но когда они наконец достигли линии океана, Дэмиен оглянулся к нему и улыбнулся снова. -Здесь очень красиво, — сказал Дэмиен, Лорен повернул Арию на восток и начал двигаться вдоль скал. -Но ведь ты был здесь и раньше, — сказал Лорен, — ты живешь здесь всю жизнь. -Возможно. Но это совсем другое ощущение с кем то другим, — произнёс Дэмиен и посмотрел на Лорена долгим взглядом. -Ты никогда не приходил сюда с Никандросом? — спросил Лорен, и Дэмиен весело усмехнулся. -Ну, он никогда не был моим мужем. Лорен позволил проехать им несколько шагов в тишине, прежде чем спросить: «мог бы он когда нибудь им стать?». Дэмиен мягко посмотрел на него. -Возможно, в другой жизни. -А ты…ты бы хотел…- Лорен не находил слов, чтобы спросить не хочет ли Дэмиен быть со своим старым другом вместо него. Дэмиен остановил своего коня, заставляя Лорена тоже остановиться и пристально на него посмотрел. -Лорен, я никогда не был против того, чтобы выйти за тебя замуж. -Ты не знаешь меня. -Нет, но я знаю твоего брата и знаю, что если ты хоть немного похож на него, у нас не будет проблем. Я только…- Дэмиен замолчал, неуверенно оглядываясь по сторонам. Наконец он снова встретил взгляд Лорена, — я только надеюсь, что ты… До Лорена наконец дошло, что хочет сказать Дэмиен. -Я не несчастлив, Дэмиен. Честно, я не знал, чего ожидать от тебя, но ты…- он пытался подобрать нужное слово, — был добр ко мне. Улыбка, которую подарил Дэмиен на этот раз, была слабой, но ослепительно искренней. -Я рад, — сказал Дэмиен, — я надеюсь, однажды мы будем значить что-то друг для друга. Лорен отвернулся и упёрся в бока Арии, заставляя её идти, и позволяя Дэмиену снова двигаться за ним. Он не знал, смеет ли он думать о будущем, в котором они значат что-то друг для друга. Что, если Дэмиен будет ухаживать за ним? Что, если Лорен влюбится в него? Он оглянулся на Дэмиена, который все это время смотрел на него, его желудок сжался. Дэмиен позволил разговору идти своим чередом, не делая его неловким и сменил тему. -Каково это, расти в Виире? — спросил он, Лорен на мгновение задумался и не смог сдержать улыбку. -Там, конечно, прохладнее, чем здесь, — начал Лорен, — но это не имеет значения, потому что здесь у вас нет Огюста. Дэмиен посмотрел веселым взглядом и сказал: «ты младший сын». -Да, это так. Я уверен, ты знаешь о том, как тяжело быть младшим. -Кастор однажды подложил мне в постель насекомых, — сказал Дэмиен, — с тех пор мне приходится проверять простыни каждый вечер, прежде чем лечь. -Когда мы были младше и жили в Честейне, Огюст подделал записку от тайного поклонника, желавшего встретиться со мной, но вместо поклонника на встречу пришла проститутка, которой он заплатил. Дэмиен издал удивленный смешок: «и как же ты отплатил?». -Когда он спал, я подстриг ему волосы. Придворные женщины завидовали его волосам: «они длинные и блестят, как солнце» — это их слова, не мои. Когда я закончил, волосы были длиной по уши и совершенно неровные. -Он разозлился? — спросил Дэмиен, и Лорен тяжело вздохнул. -Это самое худшее. Ему показалось это забавным, и женщины, кажется, начали любить его ещё больше. Стиль его волос стал новой тенденцией во всем Виире. Дэмиен поморщился перед тем, как рассмеяться, и казалось, он стал выглядеть младше. -Вы теперь дружны с Кастором? — Лорен никак не мог остановить смех Дэмиена, и тот кивнул. -Иногда он бывает молчалив, но у него добрые намерения. -Он не против, что ты займёшь трон раньше? Дэмиен бросил на него странный взгляд, но кивнул. -У него нет причин делать этого. -А он не будет завидовать? Дэмиен снова остановил лошадь, и Лорен повернул Арию назад к нему, зная, что теперь они все равно могут вернуться во дворец. -Что ты имеешь ввиду? — спросил Дэмиен, и Лорен постарался выглядеть невинным. -Мне просто интересно, — сказал Лорен, — если бы вы поменялись местами, разве ты не был бы разочарован тем, что младший брат обошёл тебя? Дэмиен нахмурился. -Лорен, он никогда не причинит мне вреда. Он никогда бы не захотел трон настолько сильно. Лорену хотелось бы в это верить, но он решил, что Дэмиен слишком оптимистичен. Вместо того, чтобы произнести это вслух, он спросил: «У вас есть книги о местной флоре?», и Дэмиен кажется застигнутым врасплох. -Прости? -Вчера я видел в лесу цветок, мне бы хотелось узнать о нем. Как я могу это сделать? -В библиотеке должны быть книги, — сказал Дэмиен, — это как то связано? -Нет, — произнёс Лорен, — просто пришло в голову. Что ж, идём, думаю, на сегодня достаточно морского воздуха. Он посмотрел на дворец вдалеке, и надеялся, что сможет заполнить время, необходимое для возвращения, пустой болтовнёй. Как только он вернётся, то примет ванну, найдёт библиотеку и положит всему этому конец, Возможно, он узнает, что Кастор действительно тот человек, каким его считает Дэмиен. Однако сейчас он не хочет делать никаких ставок