Bright as Lightning

-Болит? — спросил Йорд, когда Лорен соскользнул с седла и передал поводья Арии одному из конюхов. Лорен смирил его холодным взглядом и повернул к дворцу. -Ты недооцениваешь принца Дэмиена, если думаешь, что он так быстро кончает, — холодно сказал Лорен, и ему показалось, что именно шок удержал Йорда от того, чтобы пойти следом. * Несмотря на мокрые после купания волосы, Лорен нашёл дорогу в библиотеку, не желая откладывать дело на потом. Он увидел двух слуг поблизости, но скорее всего, среди стеллажей были и другие. Он подошёл к одному из них, Лорена уже порядком стало раздражать то, как они тут же падали перед ним на пол, поэтому он жестом приказал им подняться. В конце концов они подчинились, вероятно полагая, что игнорировать приказ Лорена будет ещё хуже, чем не преклоняться перед ним. -Я ищу книги о растениях, желательно местных. Служанка задумалась на мгновение, прежде чем кивнула, опустив глаза. Она не произнесла ни слова, но по её движению было понятно, что надо следовать за ней, когда она пошла через комнату. Она замедлила шаг, разглядывая корешки книг в поисках нужной. В конце концов она низко наклонилась и вытащила четыре книги с нижней полки. Она низко поклонилась и протянула их Лорену, он постарался не прикасаться к ней, когда брал книги. -Спасибо, — сказал он мягко, зная, что похвала имеет большое значение, — твоя помощь была бесценна. Лорен надеялся, что вежливость купит её молчание, если кто-нибудь пойдёт по его следу. Не теряя больше времени, он взял книги и отправился в уединение своей комнаты. * Сначала поиск не приносил результатов. В первых двух книгах не было и намёка на растение, которое собирал Кастор. Надежды Лорена рушились ещё больше, когда третья книга в стопке оказалась написанной самим придворным лекарем Гесиодом. Лорен отбросил эту книгу обратно в стопку, понимая, что его силы воли не хватит, чтобы осилить замысловатый скучный слог. Чувствуя поражение, он откинулся в кресле, в этот момент дверь открылась и вошёл Дэмиен. Лорен бросил на него быстрый взгляд и потерял дар речи, заметив сильную бледность Дэмиена. -Дэмиен, — позвал он, поднимаясь с кресла, когда Дэмиен сделал несколько медленных шагов к нему, на короткое ужасное мгновение Лорену показалось, что он ранен. Дэмиен позволил ему нежно обнять себя и усадить в кресло, которое только что занимал Лорен, — что случилось? -Мой отец, — начал Дэмиен, его тело было напряжено, а глаза остекленели, будто он был погружён в глубокое раздумье, — мой отец упал в обморок, когда мы катались верхом. -Что с ним? — с беспокойством спросил Лорен, обнаружив, что присел перед Дэмиеном, чтобы уменьшить разницу в росте, и успокаивающе положил руку ему на колено. -Он жив, — ответил Дэмиен, заставляя Лорена невольно вздохнуть с облегчением, — но он слаб. -Что случилось? — повторил Лорен, Дэмиен на мгновение опустил взгляд, прежде чем постарался взять себя в руки. -Он был с королевой, — начал объяснять Дэмиен, — она сказала, что он спросил не хочет ли она чаю, прежде чем она успела ответить, он уже лежал на земле. -Лекарь видел его? — спросил Лорен, и Дэмиен кивнул. -Отец сегодня не завтракал. Гесиод заставил его поесть, подозревая, что от этого ему станет лучше. Лорен ни секунды не верит в это. Пропуск одного приема пищи не убьёт взрослого мужчину. Есть что-то ещё, но пока у него нет доказательств, все, что он скажет, только ухудшит их отношения и он не хотел рисковать. -Он поправится? — спросил Лорен, Дэмиен потёр под глазом и кивнул. -Похоже на то, — сказал он, и Лорен нежно сжал колено Дэмиена. -А что думаешь ты? — спросил Лорен, и Дэмиен бросил на него пристальный взгляд, полный усталости, но не подозрительный. -Я думаю, что я не лекарь, — вздохнул Дэмиен, — хотя в такие моменты, как сейчас, я хотел бы им быть. Дэмиен опустил голову на руки, и Лорен осторожно поднёс руку к голове Дэмиена, позволяя пальцам скользить в его волосы. Дэмиен издал тихий звук, но не отстранился, и Лорен, сидя на корточках, успокаивал Дэмиена, понимая, что ему нужно найти ответы как можно скорее.