***
— Клаааус, где ты там, боже, только не говори, что ты снова обкурился? Мы должны успеть в торговый центр. Ваня с Пятым уже ждут нас! — Бен стучит в дверь, он готов пнуть её несколько раз, так, вдруг поможет. Кудрявый парень, без шапки и в расстёгнутой куртке через несколько секунд выбегает из дома и секунду смотрит на друга, будто бы видит его впервые. — Шапку одень, придурок, простудишься же, — Бен без вопросов входит к Клаусу в прихожую и порывшись в тумбочке находит головной убор – красную шапку с помпоном. — На, снимешь – убью. — Лаадно, — мычит Клаус, принимая из рук друга шапку, — куда мы там? — Мы в торговый центр, придурок забывчивый, — Бен поправляет шапку на голове друга и застёгивает ему куртку до конца. — Купим подарки друг другу, а дальше разберёмся. — Я на мели, — Клаус фыркает в ответ на план и скрещивает руки на груди. — За враньё, тебе полается пощёчина, откуда у тебя тогда новая пачка сигарет? — кривится Бен. — Откуда ты… — Я научился различать эти долбанные запахи, идиот, — Бен ухмыляется и снова встречается взглядом с Клаусом. Искра, буря, безумие. Клаус отводит глаза первым и Бен довольно щурится. 1:0 в пользу Бена.***
— А вот и они, — Ваня машет рукой в знак приветствия друзьям, а Пятый отрывается от созерцания аквариумных рыбок. — Ты говорила, что мы не будем их ждать, — фыркает он, когда видит знакомые фигуры. — А вот и мы, простите, что задержались, Клаус несколько раз поскользнулся, а я с ним за компанию улетел, — у Бена румяные щёки после морозной улицы, а у Клауса почти фиолетовые пальцы, Пятый готов поспорить, что этот придурок снова забыл перчатки дома. — Да ничего, мы всего лишь покрылись пылью, не стоит беспокоиться, — сострил Пятый, смотря, впрочем, исключительно на Клауса, уверен, что они опоздали только из-за него. — Ну что, пока ты ещё не до конца убил Клауса взглядом, предлагаю разбрестись по ТЦ и найти подарки друг для друга, встречаемся на этом же месте через два часа, — уперев руки в бока, Ваня смотрит на друзей с очень серьёзным выражением лица, будто бы рассказывает план по захвату мира. Пятому смешно от того, что это первое, что пришло ему в голову, Клаус же, наверное, пребывал в праведном страхе перед девушкой. — Можно вопрос? Нам обязательно разделяться? — задал свой вопрос Клаус, стараясь не смотреть на Ваню, чтобы, не дай бог, разозлить её. — Да, нужно по отдельности, а то какой это подарок-сюрприз будет? — Вопросила Ваня и подняла бровь. — Хорошо, наша королева, все твои указания услышаны и будут исполнены с превеликим удовольствием, — Пятому снова смешно от этой ситуации, он видит, как девушка сама сдерживается, чтобы не засмеяться. Выходит, у неё чертовски хорошо, надо признать. — Вот и правильно. И да, если я, не дай бог, узнаю, что вы двое бродите вместе, я не буду покупать вам подарки, — Ваня обращалась к Бену и Клаусу, но Пятый понимал, что это косвенно касается и его самого. Когда все разбрелись кто-куда, Ваня уже знала свой примерный маршрут за подарками, по правде сказать, она была единственной, кто более-менее заранее подготовилась и подумала, что каждому подарить. — Таак, Пятому нужна новая кружка и я недавно видела новый сорт кофе с корицей в его любимом кофешопе, Клаус будет рад любой мелочи, а вот Бен… ЭЙ, — бормоча себе под нос, Ваня не заметила, как кто-то преградил ей дорогу, она не знала в кого врезалась, но точно знала, что ушибла себе нос. — Ой, прости, а ты Ваня, да? Подруга Пятого, — подняв глаза, Ваня увидела в кого именно врезалась. Лайла Питц. На секунду Ваня застыла на месте, но лишь на секунду, в следующее мгновение она улыбнулась и кивнула. — Да, прости, что задела, какими судьбами тут? — Выбираю Диего подарок, может, ты подскажешь, что лучше – новый чехол или зарядка? – Лайла выглядит очень увлечённой процессом, а Ване как раз надо было заглянуть в магазин техники. — Думаю, мы определимся на месте, но тогда ты поможешь мне выбрать подарок для кое-кого, — это похоже на мухлёж, но Ваня придерживается теории, что если ложь не раскрыта, она, по сути, и ложью то и не является, а помощь ей действительно не помешает. — Прекрасная идея, заглянем тогда ещё в магазин с мылом ручной работы, не дорого, но и красиво – кому угодно можно подарить, — Лайла так улыбается, что Ваня просто не смогла бы ей отказать, даже если бы она была против, а так как она только за – это вдвое проще. — Ты – мой спаситель Лайла, — улыбается она и, подхватив девушку под локоть, они обе, болтая о разных мелочах и обсуждая мальчишек, пошли выбирать подарки для друзей и близких.***
Пятый в смятении. Он честно не представляет, что подарить Клаусу с Беном, раньше, ему бы пришлось готовить подарок только для Вани, но в этом году проблемы стало на две больше. Бродя меж витрин, он раздумывает над подарками. «Главный подарок конечно же для Вани, но так не хочется облажаться перед парнями, это дело принципа, его подарки должны быть великолепными и это не обсуждается». — О, Пятый, и ты здесь? — голос Пятому показался знакомым, немного помедлив, он оборачивается и видит перед собой… Лютера. Тот выглядит, кажется, даже более потерянным, чем он сам, от этого что-то в душе начинает успокаиваться. — Привет, Лютер, тоже подарки, да? — Это звучит как приговор, но парни этого даже не отрицают, это правда пытка для них обоих. — Да, не знаю, что можно подарить Элиссон, хочу что-нибудь особенное, но идей совсем нет, — это его похоже правда сильно тревожит и Пятый его не осуждает. Сейчас они в одной лодке. — Ты тут один? — Оглянувшись по сторонам, спросил Лютер. Обычного Пятого даже клешнями нельзя было от Вани оторвать. — Нет, мы с Ваней, Клаусом и Беном разошлись по одиночке, чтобы выбрать друг другу подарки. — Ване я уже приметил, но парням... — Пятый вздохнул, — идей нет, от слова совсем. — Немного подумав, он продолжил, — думаю, Элиссон была бы рада какому-нибудь украшению или цветам, — хмыкает Пятый, кто хоть немного знает Элиссон, согласились бы с ним. — Ох, это очень хорошая идея, Пятый, знаешь, думаю Бен был бы не против какой-нибудь книги о растениях, а Клаус очень любит рождественские леденцы, надеюсь это хоть немного поможет... – Лютер чешет затылок и не смотрит на Пятого. Последнего словно током прошибло. — Спасибо… нет, правда спасибо, ты очень помог, как я сам до этого не додумался, удачи с подвеской или чем-нибудь таким! — выкрикнул Пятый вбегая в толпу людей, уже в голове продумывая, где бы мог купить леденцов и в какой именно магазин лучше зайти, чтобы посмотреть книги о ботанике. Пятому кажется, что это не совсем честно, но кому какая разница? Если ложь не раскрыта, она, по сути, и ложью то и не является. — С подвеской?... Хорошая идея, — бормочет себе под нос Лютер, направляясь в противоположное направление от того куда убежал Пятый. В торговом центре так много людей и все они куда-то спешат, бегут, вся эта кутерьма и суета сбивает с толку, и ты не должен дать ей себя поглотить.***
Бен особо не волнуется о том, что подарит, у него уже есть кое-что на уме, и он уверенно идёт к своей цели. Вдруг, он видит знакомую фигуру, парень, с пучком на голове и сведёнными домиком бровями стоит, чуть ли не в центре торгового зала и Бену кажется, что выглядит он весьма потерянным. — Диего? — Чуть коснувшись плеча парня и получив с начала вопросительный, а потом узнавающий взгляд, улыбнулся. — За подарками пришёл? — Это так очевидно, что и спрашивать, по сути, и не нужно. Бен спрашивает скорее, чтобы удостовериться в своих предположениях. — Да, — удручённо подтвердил предположения Бена парень. — Для Лайлы? — Для Лайлы, — словно эхо повторил Диего и Бен понял, что всё немного хуже, чем он предполагал. — Не знаешь, что ей подарить? — Бен тычет Диего под бок, — я помогу, боже, ты выглядишь таким потерянным. — Бен начинает улыбаться ещё шире, когда видит, как засветился Диего после его слов о помощи. — Не врёшь? — У него такие щенячьи глаза, что Бен не смог отказать ему, даже если бы был против. — Конечно, и ты мне тоже поможешь, — Бен дружелюбно улыбается, смотря на то, как быстро меняются эмоции на лице Диего. Это даже забавно. — Чем же я могу помочь? — удивляется Диего, вскинув бровь. — Пока не знаю, но будь уверен, я придумаю как тебя использовать, — это прозвучало так, будто бы Бен собирается использовать Диего как раба, но тот этого не понял, сейчас Диего безмерно рад своему спасителю. — Ну, и чего мы стоим, пошли уже, — Диего не терпится найти подарок для Лайлы, а Бен лишь смеётся и идёт вслед за Диего.***
Клаус сидит на одной из скамей и смотрит на то, как люди суетятся и бегают по всему торговому центру в поисках подарков. Что же Клаус? А у него совершенно нет идей, а ведь час из отведенного времени уже давно прошёл. — Клаус, это ты? — Голос со спины выдергивает его из своих мыслей, обернувшись, Клаус видит же перед собой занимательную картину: Элиссон, с кучей пакетов из всевозможных магазинов стоит позади него и хитро улыбается. — О, Элиссон, я так рад тебя видеть, какими судьбами тут? — Этот вопрос кажется таким абсурдным, что Клаус через секунду уже пожалел, что задал его. — Выбираю подарки. Уже руки отваливаются! — Пожаловалась Элиссон на эту гору пакетов, которые поставила рядом с Клаусом и потрясла руки, чтобы их размять. — А ты каким судьбами тут? — Я пришёл вместе с Беном и встретив тут Ваню с Пятым, думал, что мы вместе выберем подарки... Ваня же, решила сначала всем разойтись, чтобы выбрать их друг другу, а потом вместе продолжить веселиться, но... У меня совсем нет идей, плюс я на мели. — После этой фразы Клаус замолк и уставился невидящим взглядом на толпу. Элиссон тоже на нее посмотрела и через несколько минут выдала. — У меня есть для тебя предложение, хочешь, я помогу тебе выбрать подарки, а ты поможешь тащить все мои покупки? — На секунду Клаус не может поверить собственному счастью, вскочив со скамейки, он чуть ли не вырывает из рук девушки пакеты. — Могу и с деньгами помочь, только сходи со мной ещё в несколько магазинчиков, а потом вместе выберем твоим друзьям подарки. — Оба подростка сейчас выглядят жутко довольными собой: Элиссон, потому что теперь не нужно таскать кучу пакетов, а Клаус тому, что теперь есть у кого спросить, что же можно выбрать для подарка.***
Пятый подходит к месту их встречи вторым, первым, как ни странно, приходит Клаус. Выглядит он очень разгорячённым и уставшим, будто бы эти два часа он подрабатывал грузчиком. — О, привет, Пятый, как дела, как жизнь? — Клаус весь светится и это немного бесит Пятого. — Всё было хорошо, пока не увидел твоё лицо, — фыркнул он, сжав в руках пакет со всеми подарками. — Вы уже успели поссориться? — Ваня вновь налетает на него со спины, Пятый даже не удивлён. — Так и думал, не могут они даже один день без ссоры провести, скучно им, — Бен выходит из-за спины Клауса и кладёт руку ему на плечо. Тот вздрагивает от неожиданности. — Бен, твою мать, не пугай, — Клаус шипит, когда Бен зарывается в его волосы и тянет их немного назад. — Не ругайся, выбрал что-нибудь для подарка? — Бен, если честно не рассчитывает на положительный ответ, однако ответ Клауса его приятно удивил. — Ну конечно, что за глупый вопрос, Бен, это же новый год, как же ты будешь без моего подарка! — Фыркнул Клаусв ответ на сказанное Беном, плохо скрывая улыбку до ушей. — Так, кому-нибудь что-нибудь ещё нужно? Можем забежать в супермаркет, но я уже купила нам шампанское. — Нам ещё нужно найти нормальную крышу, какой магазин, — хихикает Клаус. — Крышу? Я не думаю, что это хорошая идея, мы можем простудиться или нас могут заметить, — сложив руки на груди пробубнил Пятый. — Не бурчи, Пятый, — Ваня улыбается так ярко и доверчиво, что у Пятого нет сил ей возразить, он не замечает, как улыбается ей в ответ.***
— Чёрт, я клянусь, что больше никогда не попрусь с вами в такой мороз на крышу. — Изо рта сочится пар, Пятый трёт заледеневшие пальцы, но даже не подумает куда-то уходить. — Да-да, мы это уже слышали, — их окутывают снежные хлопья, они путаются в волосах девушки, лезут ей в глаза, но она так счастлива, что Пятый не может сказать ничего против. Ещё немного побродив по заснеженной крыше одной из многоэтажек, которые встречались в их районе не так уж и часто, и, подождав пока стихнет пурга, друзья выбрали более-менее, укрытое от снега место для их мини-вечеринки. — Предлагаю быстро выпить шампанское на крыше, а потом пойти ко мне домой, — предложил Бен, никому и в мыслях не пришлось противиться такому предложению - слишком уж было холодно. Достав бутылку из рюкзака, Ваня, открыв бутылку, передала её по кругу. Пятый уже был готов протестовать и говорить, как всё это не гигиенично, но суровый взгляд Вани отговорил его. — Чтобы в этом году, всё было так, как мы того хотим, — выкрикнула Ваня в небо и подняла к верху руки, будто бы пытаясь ухватить маленькие снежинки, падающие на неё с неба. — Я ХОЧУ, ЧТОБЫ ТРАВКА СТАЛА БЕСПЛАТНОЙ, — выкрикнул Клаус и начал кружиться на месте. — Похоже, теперь можно запьянеть от детского шампанского, — Бену должно быть стыдно, но ему сейчас только смешно. — Пожалуй, — кивает Пятый в согласии, скрывая улыбку в уголках губ.***
— О боже, Пятый, это просто великолепное, где ты его достал?! — Ваня кидается Пятому на шею, не выпуская из рук новый белый кофр. — Ну, ты ж у нас Белая Скрипка, а какая же Белая Скрипка без своего белого кофра, — Пятый действительно горд своим подарком и тем, что смог угодить подруге. Они сидят у Бена в гостиной. Она – как и весь дом, даже не смотря на новогодние украшения, выглядит весьма уныло и серо, однако друзей это никак не волнует. — Ого, Пятый, кто тебе сказал, что мне нравятся растения? — удивился Бен, достав толстенную энциклопедию по ботанике. — Бен, ты выглядишь, как человек, которому нравятся растения, — фыркает Пятый, он никогда не признается, что в помощи при выборе подарков ему помогал никто иной, как Лютер. — Пяяятый, я обожаю сладкое, спасиииибо, — Клаус уже готов расцеловать Пятого, а тот обороняться. — Пятый, у тебя замечательные подарки, — констатировала факт Ваня. — Вы ещё моих не видели, — самодовольно хмыкнул Клаус. — В таком случае, я посмотрю, что ты приготовил для меня, — Пятому не хочется думать, что его подарки не верх совершенства, это дело принципа и гордости. — Клаус, ты что, почку продал? Это же Ребуция, боже, она такая красивая, — Бен не противник обнимашек, поэтому без стыда тянется к Клаусу и зарывается пальцами в его волосы, гладя шею. Ваня, чуть помедлив, тоже открывает свой подарок. — Клаус, спасибо, это очень мило, — Клаус подарил Ване новую футболку и купон на пятьдесят долларов – прекрасный ход, надо сказать. Пятый чуть морщится, когда понимает, что тоже должен открыть подарок от Клауса, под напором любопытных глаз он рассматривает содержимое пакета. На секунду он окаменевает и удивлённо переводит глаза на Клауса, а потом вновь на содержимое пакета. Сам по себе он был небольшим, обычный подарочный пакет. — Часы? — Пятый удивлён не меньше, чем, к примеру Ваня, во все глаза он смотрит на кудрявого парня напротив и не знает, что хочет сделать больше: ударить или же улыбнуться ему. Он выбирает третий вариант. — Спасибо, не ожидал, что ты подаришь мне что-то настолько… хорошее, — Пятый есть Пятый и тут к сожалению или, к счастью, ничего не поделаешь. — Звучит так, как будто я не мог придумать что-то стоящее. — Клаус театрально насупился, однако быстро оттаял, когда Бен и Ваня предложили распаковать и их подарки. — Ваня, этот единственный кофе, который я не пробовал там и да, чашка мне и правда была нужна, у старой отломалась ручка. — Ваня хмыкает на это, передавая оставшиеся подарки Бену и Клаусу. — Ваня, ты даже не представляешь, как же я люблю эти духи и леденцы! - воскликнул Бен и улыбнувшись тянется к девушке чтобы ее обнять. — Вы решили меня сладким задарить? Ну, я не против, да ещё и шампунь, Ваня, это именно то, что мне было нужно. Спасибо! — Клаус весь светится от счастья, прижимая к груди коробку с конфетами и набором для ухода за волосами. — Рада, что понравилось, — заулыбалась девушка, — как по мне – дарить даже круче, чем получать. — Я не слог-гласхен, — промычал Клаус, засовывая в рот несколько конфет зараз. — Не подавись, — смеётся Бен. — А про меня всё и позабыли, а у меня ведь тоже для вас кое-что есть. — Никто про тебя не забыл, — смеётся Ваня, принимая из рук Бена пакет. — Ух ты ж, Бенни, мне очень нравится, — Клаус достаёт из небольшой коробочки аккуратную зажигалку с металлической гравировкой. — Поощрять тебя в курении нехорошо, я это знаю, но она была такой красивой, я не смог пройти мимо, — Бену кажется стыдно за свой подарок, но, если бы он сейчас посмотрел на Клауса, он бы увидел на его лице самую яркую улыбку за весь этот день. — Беен, эти серёжки с грибочками такие милые, господи, я не могу и этот свитер… Где ты его достал, он такой мягкий, - Ваня зарывается пальцами в свитер и гладит его со внутренней стороны. — Рад, что понравилось, тебе очень пойдут эти серёжки, там ещё должно быть кольцо с ромашкой, — Бену и правда очень приятно видеть, как искренне подруга радуется его подарку, от этого ему самому становится как-то теплее на душе и появляется чувство приближающегося праздника. Пятому же Бен приготовил книгу и чёрную перьевую ручку – он такого не ожидал и был приятно поражён таким подарком. Новый год у друзей прошёл как нельзя лучше, вскоре, после распаковки подарков, друзья устроили марафон по просмотру новогодних фильмов до самого утра. Пятый всё время ворчал на то, что сюжет заезженный, Клаус смеялся с нелепых шуток, а Ваня, примерив серёжки и надев свитер, решила не снимать их и осталась в обновках до конца их вечернки. Бен же радовался, что его родителей нет дома. Они и, по правде сказать, и в обычные дни очень редко бывают дома. Он был рад, что встречает этот новый год с друзьями, все же мы знаем пословицу: «Как встретишь новый год, та его и проведёшь. А перспектива провести новый год в компании друзей была самой лучшей из всех, каких только можно было представить.»***
Что же у других? Элиссон очень понравилась подвеска, которую ей подарил Лютер. Если честно, ей кажется, что ему кто-то помог, но сам Лютер так ничего и не сказал, поэтому она, лишь улыбнулась ему и они вместе отправились на ночной новогодний сеанс в кинотеатр. Диего же на новый год получил новую зарядку и целый мешочек с вкусно пахнущим мылом, Лайле же он вручил новые духи и серёжки с цветами. По тому, как она его целовала, он понял, что подарок удался. Кажется, следующий год будет отличным.