Космогастарбайтеры. Наследник без престола

      С таможней все прошло благополучно, хотя непосредственно перед сканированием карракшанец занудел, что его вот-вот выявят, ссадят с корабля и выдадут полиции, которая, по его мнению, науськана и подкуплена республиканцами.       У Арайи чесались руки дать Дэлко подзатыльник, невзирая на его королевский статус. Ей было все равно, кто перед ней. А даже если бы не осмелилась треснуть монарха, то беглый король – считай не король.       Сканер обнаружил трех существ, заявленных в прилетной декларации, заполненной после того, как был получен номер в очереди, таможня любезно разрешила лететь в космопорт, и у Дэлко отлегло от сердца. С того момента, как он узнал, что среди королевских приближенных много предателей, а то и все из них, Дэлко ждал удара в спину ежесекундно, пока выбирался с Карракши. На Саванне стало чуть легче, особенно когда его взяли пассажиром. Но достигшее Седьмой Магистрали известие о его розыске снова обнажило чуть затаившееся чувство постоянной опасности. И почему он назвал пунктом прибытия эту планету? Хотя на любой в Волосах Вероники могут показываться новости о торжестве республики над монархией…       Но языкастая девчонка права: вылетевший из очереди корабль может попасть под подозрение патрульных. И лучше просто отсидеться.

***

      – Дорого же нам обошлась платина, – поморщилась Ар, когда Тинн выставил силовое поле вокруг стоявшей «Вонтраперы» и они отправились к стоянке такси, чтобы долететь до городка. Объявление о своих услугах они разместили на местном сайте подобных вещей. Осталось ждать откликов.       – И что-то она уже не так радует, – согласился друг, поводя плечами, чтобы широкие лямки рюкзака легли поудобнее.       На «дело» они ходили во всеоружии: набор универсальных подъемных инструментов, необходимых для оказания услуг, в удобной одежде и обуви, которой было не особо жалко. Тинн надел любимый песочно-бежевый свободный комбез и высокие ботинки. Это был уже пятый «любимый» за год, но парень так боготворил этот цвет и модель, что каждый новый обожал как самый первый. Арайя, надень она нечто подобное и мешковатое, тотчас выглядела бы еще ниже и толще, чем в реальности. Поэтому ее рабочая одежда состояла из облегающих старых, но крепких черно-облезлых штанов, сапог до колен, тоже из коллекции «вторая жизнь», и тонкой куртки с майкой – изрядно поношенных. Девушке доставалась работа попроще, если дело касалось прочистки труб или копания в электрощитке – подать Тинну инструмент, подержать деталь, помыть пол или убрать мусор. Но при возне в огороде, например, прополке, все становились равны. Ар не была столь универсальным мастером, как Тинн и любой мужчина с руками из нужного места. Однако бывало, что они получали «женскую» работу: уборка дома, пересадка-посадка цветов, однажды даже нянчание ребенка досталось. Тинн неизменно помогал, не сваливая задание на подругу. Труд, пусть и Арайя не все умела по починке, для них был общим, как и полученные за него деньги. Услуги космических кочующих гастарбайтеров их кормили – то сытно, то не очень – вот уже второй год. И вдруг пришлось нянчиться с великовозрастным королевским потомком за платиновые монеты, сулящие и сытную жизнь, и столь же обильные проблемы.       На каждой планете, в городе или поселке таких мастеров по вызову была уйма, и, конечно же, жители предпочитали проверенных умельцев. Но имелся процент тех, которым помощь требовалась быстро, кто недавно здесь стал жить и не завел полезных знакомств, а также у кого было не так много денег. Для этих категорий населения Ар и Тинн работали, выставляя на свои услуги меньшую по сравнению с местными мастерами цену. Бывало, что за грязную работу местные не хотели браться, и как раз наступал черед залетных гастарбайтеров. Перед выходом с корабля друзья как обычно скинули объявление и номера видеофонов в виртуал, снарядились и будут в городке рекламировать себя лично – вдруг внешний вид существ с инструментами быстрее поможет найти заказчиков?       От космопорта, столь же простого, как на Саванне (Арайя и Тинн работали в маленьких населенных пунктах. Куда соваться в столицы с их обилием услуг?) до городка было лететь минут пять, а идти пешком – двадцать. Но они выбрали транспорт, решив шикануть. Не каждый день получаешь платиновые монетки с королевским горбоносым профилем какого-то дядьки с бородой!       – Наверно, папаша Дэлко: похожи, – покрутил в пальцах кругляш Тинн. – Я слышал, что в некоторых странах при приходе к власти нового короля полностью меняют деньги – отчеканивают или печатают.       – Может, это родоначальник ликарийской династии? – предположила Ар. – Год какой там?       – Триста семьдесят третий, – Тинн приблизил монету к глазам. – С нашим* не совпадает. Хм, и что нам это дает?..       – Что у них, скорее всего, свое летоисчисление.       – Логично.       – И только интернет или Дэлко скажет, какой у них там год. О, такси! – Арайя призывно замахала рукой флайеру треугольной формы, только что приземлившемуся на пустую стоянку.       Таксист, средних лет семимагистралец, скорчил недовольную физиономию – он, хоть и зарабатывал полетами на жизнь, все-таки хотел, чтобы сейчас его не трогали как минимум полчаса. За все двенадцать поездок с утра он не успел толком пообедать, разогнуть спину и размять ноги. Хорошо, что в туалет удавалось сбегать! А тут опять пассажиры… «Да что им всем понадобилось в нашем городишке?!» – читалось на искаженном от мысленного вопля оранжевокожем лице таксиста.       – Нам нужно в городок. Мы хорошо заплатим, – сказал Тинн, заглядывая в открытое по случаю теплой погоды окошко флайера.       – Вдвое больше чем надо: половину в обход твоей кассы, – добавила Арайя.       – Ладно, – согласился еще пострадать семимагистралец.       Тарифы были вывешены на стенде у края стоянки, и обмануть таксист, назвав сильно увеличенную сумму, не сумел бы.       Гастарбайтеры забрались в такси, и почти сразу планшет Тинна издал мелодичный сигнал.       – О, нас вызывают! – радостно сообщил он о приходе уведомления с сайта услуг.       – Что там? – спросила Ар.       – «Починить водопроводный кран, прополоть клумбы и отнести мешки с мусором на помойку», – прочитал парень и обратился к таксисту: – Вот сюда нас доставьте, пожалуйста.       Тот скосил глаза на подсунутый планшет с адресом:       – Хорошо. Там одинокая старушка живет. Вы наемные мастера, что ли?       – Ага.       – Наверно, мало платят? – разговорился семимагистралец, любопытный, как все водители.       – Нам хватает, – ответила Арайя. Настроение у нее поднялось – забылся Дэлко, они получили заказ, а после его выполнения деньги – что она не ограничилась угуканьем. Обычно со словоохотливыми таксистами девушка общалась кратко, зная их болтливую натуру.       Но сегодня все отлично складывалось, и Тинн показал подруге поднятый большой палец в знак одобрения ее «милости», оказанной водителю.