Алые глаза / Crimson Eyes

На следующий день Рей дождалась, пока она не останется одна дома и, наконец, открыв ноутбук, зашла в профиль Кайло Рена. Так как он еще не выставил ни одного нового видео, она решила просмотреть по порядку каждый плейлист. Первые его ролики были сделаны на мобильный телефон, а вот последние – уже на профессиональную камеру, да еще и с качественно смонтированным материалом. Он вел повествование в тихом и скромном ключе, но его страсть была более чем очевидна. Любовь к своему делу присутствовала с самого первого видео, где Кайло Рен демонстрировал парочку найденных им в лесах гусениц. Любопытства ради, Рей решила заглянуть в комментарии и обнаружила там появляющиеся время от времени оскорбительные отзывы типа: «Лузер», «Займись уже делом», «Если бы у тебя была девушка, ты бы не просиживал штаны с этими насекомыми»… и так далее, и так далее… У Рей вскипела кровь. Она не преминула зайти в комментарии под самым последним видео, обнаружив там отзывы куда хуже. «Лучше бы ты так и показывал свои руки», «Лол, тебя что, моль за губу укусила?», «Выглядишь как настоящий псих». И этого было достаточно, чтобы заставить Рей зайти на аккаунт своей электронной почты и написать ему. Она уже сталкивалась в жизни с многими отморозками, так, например, Рей на протяжении многих лет страдала от домогательств со стороны вонючего утырка Платта и его дружков. А в отличие от этих уродов, глаза Кайло Рена точно не были глазами психа. Он просто выглядел как один из тех скромных, глубоко одиноких людей, у которых было одно-единственное нежно любимое увлечение, пусть зачастую оно и оказывалось крайне специфическим для постороннего наблюдателя. Кайло Рен точно не маньяк или сексуальный извращенец. Дорогой Кайло, начала Рей. В данный момент я безработная и могу помочь тебе с мотыльками до октября включительно. Я не аллергик, и у меня очень сложно вызвать отвращение. Я ничего не смыслю в насекомых, но очень хорошо работаю руками (я раньше занималась починкой машин и байков, присматривала за детьми и собаками, подрабатывала посудомойщицей и официанткой). Если твое предложение все еще в силе, дай мне об этом знать. Она подписала письмо скромным «Рей» (без фамилии) и включила его последнее видео на повтор. Ее телефон пикнул спустя всего пару минут – пришел ответ от Кайло Рена. Рей, Приятно познакомиться! Как поживаешь? Ты первая, кто написал мне, поэтому работа твоя, если ты все еще этого желаешь. Если тебе будет удобно, мы можем встретиться завтра, и ты сможешь увидеть своими глазами мотыльков и дом. И там уже решишь, подходит ли тебе все это. Я оставлю тебе свой номер. Он поинтересовался, как она поживает. Рей поражённо захлопала глазами и, моментально забив его номер в свой телефон, позвонила. Он взял трубку спустя пару гудков. – Алло? – Привет, это Рей! – воскликнула она. Даже несмотря на хреновый динамик, его голос все равно звучал изумительно. Она слушала бы его целыми днями. – Привет! Рад тебя слышать. Спасибо, что связалась со мной. – Ну, так уж вышло, что мне сейчас позарез нужна работа, поэтому мне показалось, что глупо было бы проморгать такую возможность. Могу ли я приехать и посмотреть на дом? – Да, конечно. Хочешь приехать завтра утром или же завтра после обеда? Как понимаешь, я всегда на месте, – грустно засмеялся он. Рей быстро оглянулась. Ей нужно как можно скорее убраться в гостиной, ванной и кухне. Это займёт где-то пару часов, если не больше. – Мне будет удобнее, если мы увидимся завтра после обеда. Может, часов в шесть? – Немного поздновато. Не можешь прийти чуть пораньше? – Л-ладно. Сохрани мой номер и пришли мне свой адрес. Я буду к пяти.

------

Даже несмотря на то, что Кайло жил всего в часе от нее, Рей в конечном итоге не успела добраться до указанного места к пяти вечера. Телефон решил вырубиться сразу же после того, как она съехала с трассы на грунтовую дорогу, окруженную кукурузными полями. Она подсоединила телефон к портативному зарядному устройству, который всегда хранила прямо под сидением авто, и ждала, пока он зарядится. Время все шло. Медленно надвигался закат. Рей решила занять себя прочтением найденного на заднем сидении старого журнала, и когда батарея достаточно зарядилась, ей пришло уведомление о трех пропущенных вызовах от Кайло, и еще парочку сообщений. Ты в порядке? Надеюсь, что не случилось ничего плохого, пожалуйста, перезвони как можно скорее. Возникло срочное дело, меня не будет дома до обеда завтрашнего дня. Надеюсь, ты в безопасности. Сообщения вылились на нее одним мощным потоком пилиликаний, и Рей фыркнула, крепко сжимая железный руль. Гугл сообщал, что дом Кайло находился всего в десяти минутах от ее текущего местоположения, а ей совсем не хотелось возвращаться домой, поэтому Рей уперто продолжила прокладывать себе путь по грунтовой дороге, пока не закончились кукурузные поля и не начались, как казалось, бесконечные насаждения деревьев. Пересекая лес, Рей ощутила нечто странное, будто кто-то следил за ней. Чувство, которого в обычное время было бы достаточно для того, чтобы вызвать по всему телу мурашки, в этот раз не побеспокоило ее ни на секунду. С другой стороны, она почти что ощутила, будто этот кто-то был готов защитить ее, наблюдая за ней издалека. После того как Роуз потеряла свою сестру в автокатастрофе, она пару раз рассказывала Рей, как порой чувствовала присутствие сестры подле себя, будто она восстала из мёртвых, чтобы поддержать ее в тяжёлые времена, защитить и наставить на путь истинный. Рей никогда не воспринимала этого всерьёз. В любом случае у нее никого не было, кто бы мог присмотреть за ней. Она всегда была одна, без семьи, без родителей и их безусловной любви, не было никого, кто был бы готов защитить ее даже после их смерти. Они избавились от нее, будто Рей была каким-то неподъемным бременем, оставили ее вот так легко в пятилетнем возрасте. Можно подумать, что такой маленький ребенок мог постоять за себя. Сейчас же это странное присутствие было неким тёплым, успокаивающим ощущением среди всей этой тьмы и окруживших со всех сторон химерных деревьев. Дом Кайло Рена поприветствовал Рей, стоя прямо на вершине склона, окружённый сочной зеленью. Она припарковала машину рядом с какими-то фруктовыми деревьями – или это были груши? – и принялась осматриваться по сторонам, буквально осязая всеми фибрами души то загадочное присутствие. Кайло оказался прав, дом был довольно-таки большим и без всяких преувеличений выглядел древним. Фасад здания предварялся фруктовым садом, на который падал желтоватый свет фонарей. А прямо над главными воротами возвышалась маленькая башенка с огромным количеством окон. Рей сразу же узнала строение из роликов, которые Кайло загрузил на сайт на прошлой неделе, ведь именно там и находились клетки с мотыльками. Она приблизилась к воротам, чтобы получше рассмотреть внутренний двор: там стояла машина – старый Форд Сокол – и, по всей видимости, задняя часть дома содержала еще одну башенку, она была чуть поменьше и на ней можно было разглядеть крохотные отверстия. Рей была уверена, что постройка представляла собой голубятню, хотя она никогда в жизни не видела ни одной, чтобы с уверенностью подтвердить свою мысль. На башенку не падал вечерний свет огней (в принципе, весь дом был окутан сумерками), и ее кубовидная форма резко контрастировала своей темнотой с багряным цветом неба. Конечно же, врата оказались заперты, но Рей заметила прямо перед собой звонок – на табличке ниже красовалась надпись «СОЛО» – и нажала на кнопку, просто, чтобы увидеть, был ли кто дома. Как и ожидалось, никто не ответил. Но, кидая последний взгляд на голубятню, Рей заметила, что там что-то находилось, или, если конкретнее выразиться, кто-то находился: тёмная, высокая фигура возникла прямо из-под крыши, одетая в нечто напоминающее плащ. Из головы торчали два продолговатых объекта, будто рога. И глаза – глубокие, холодные, красные глаза, что зловеще контрастировали на фоне темного силуэта – скитались по своим владениям, перешли на врата и наконец остановились на ней. У Рей перехватило дыхание, и она ощутила, как по коже пробежали мурашки. Существо смотрело прямо на нее. Рей не могла пошевелиться, не могла убежать. Она лишь беспомощно поежилась. – Кайло, – слабо прошептала она. – Это ты? Существо не двигалось, но нечто за ее спиной зашипело, нарушая тишину, и Рей подскочила на ровном месте. Напуганная внезапным шумом, она резко обернулась, крепко сжимая кулаки. Сердце бешено стучало в груди. Но позади нее не оказалось ни души, лишь свист брызг воды, приступившим к орошению сада: всего-навсего автоматическая система полива. Успокоившись, Рей снова повернулась, чтобы увидеть, осталось ли то загадочное существо на месте. Но крыша оказалась пустой. Она облегчённо вздохнула и медленно направилась к своей машине; подошва поскрипывала от контакта с влажной травой. Рей время от времени бросала обеспокоенные взгляды на дом. Но там никого не было.