Алые глаза / Crimson Eyes

Той же ночью девушки встретили неожиданную новость Рей бурей аплодисментов, а Кайдел даже умудрилась пустить слезу. Они дружно обняли ее и сразу же решили закатить вечеринку, в принципе все вышло так, как и предполагала Рей. Но чего она уж точно не ожидала, так это то, что подруги решат задарить ее подарками и походом в ресторан. И теперь настал ее черед плакать прямо над дощечкой с ароматно пахнущими суши. Как хорошо, что они додумались забронировать отдельную комнатку, ведь так можно было не бояться, что другие посетители услышат их радостные вопли. А в случае Рей даже слезы счастья. Джанна крепко обняла ее. – Ты ведь знаешь, что наш дом всегда открыт для тебя, ведь так? Если в октябре так все и останется глухо с квартирой, прошу, возвращайся к нам. – Забавно, – сказала Рей и украдкой вытерла салфеткой слезу. – Кайло вчера сказал мне то же самое. В целом, он оказался не плохим человеком, только немного одиноким. И ботанистым. А еще он так хорошо пах, я никогда не встречала такого парня, от которого исходил бы такой приятный аромат. Роуз восторженно хлопнула в ладоши, а Кайдел в это время вытащила из-под стола большую сумку, полную неряшливо упакованных предметов. – Говоря о Кайло Рене… у нас для тебя кое-что есть! Рей с горящими глазами приняла усеянную бабочками сумку, едва сдерживая слезы. Подарок оказался прекрасным, и она моментально достала дрожащими руками выглядывающую из бокового кармашка открытку: изготовленная вручную, она поприветствовала Рей на развороте высококачественной полноформатной фотографией, которую они запечатлели на камеру телефона еще прошлым летом, когда все вместе плескались в воде. «Поздравляем с новой работой, мадам мотылек!» гласила надпись, а рядом с ней красовались размашистые подписи ее подруг. – Открой вот эту прямоугольную упаковку! – потребовала Роуз. Разорвав шелестящую бумагу, Рей обнаружила красивую деревянную рамочку, обрамленную маленькими пухлыми гусеницами. От нее исходил слабый запах краски. – Это я ее сделала, – краснея призналась Джанна. – Подержи ее пару дней на открытом воздухе, и тогда запах выветрится. За такой короткий срок у меня не было возможности дать ей окончательно высохнуть. – Большое спасибо! – воскликнула Рей, крепко обнимая Джанну. – Открытка как раз подходит под рамочку, – добавила она, и Рей незамедлительно последовала намеку; их смеющиеся и довольные лица теперь находились в окружении хорошеньких гусениц. – А теперь открывай вон ту, которая поменьше, – продолжила Роуз. От вида следующего подарка щеки Рей окатило жаром: перед ней лежала упаковка презервативов большого размера. – З-зачем это? – озадаченно спросила она. Джанна ущипнула ее за бок. – Ну же, Рей, ты что, не помнишь, какой у Кайло размер рук? – Но это совсем не значит, что у меня будет с ним секс, – взвизгнула она, испытывая дискомфорт от одной только мысли… и также щекочущее ощущение внизу живота. Рей не могла отрицать того факта, что Кайло ей очень понравился, и в нем было нечто такое, что привлекало не только физически. Он был сильным и чутким одновременно, тайной, которую ей так нетерпелось познать. А еще он предельно бережно относился к своим мотылькам, что делало его в разы уязвимее. Но Рей в то же самое время прекрасно осознавала, каким надоедливым бывает нежелательное внимание, а Кайло как раз выглядел очень закрытым человеком. Впереди ее ждало целое лето. – Тут есть еще кое-что, – нерешительно заметила она, наконец справившись со смущением. – А это запасной план, – прокомментировала Кайдел. – На случай того, если твой Кайло не будет заинтересован в более близком знакомстве. Рей открыла упаковку и обнаружила внутри потрясающий, и наверняка очень дорогой двойной вибратор, возле которого лежала бутылочка гипоаллергенного лубриканта. Она снова покраснела и спрятала лицо в ладонях. – Бьюсь об заклад, что он приползет к тебе на коленках еще до мая, – прошептала Роуз. – Но если нет, ты по крайней мере не останешься в одиночестве.

------

Солнце уже зашло за горизонт, и Рей надеялась, что ее приезд не разбудит Кайло. Будучи ребенком, у нее так же случались периоды бессонницы, особенно в те времена, когда приходилось ютиться в холодном приюте. Поэтому Рей прекрасно понимала его. Прежде чем попрощаться с подругами, она еще раз проверила лежащие в кармане ключи – их присутствие дарило ощущение покоя. И вот Рей села в машину и поехала навстречу тому, что будет ее домом на протяжении последующих месяцев; ее голова до сих пор витала в облаках, прокручивая в сознании снова и снова те обнадеживающие слова, которые выразили ее подруги по поводу Кайло. Ведь Рей так хотела однажды отыскать свое место в жизни. Ее разум вспоминал и об алооком существе, со всей уверенностью полагая, что оно было настоящим, и что Рей той ночью была не в том состоянии, чтобы словить глюки. Сбавив скорость, она съехала на уже знакомую грунтовую дорогу, пролегающую между кукурузных полей. На дворе стояла беспроглядная темень, (она отъехала слишком далеко от освещённого шоссе) поэтому Рей пришлось включить дальний свет. Но затем она краем глаза что-то заметила, и это что-то находилось прямо перед входом в лес. Нечто маленькое и красное неподвижно стояло посреди дороги. Сердцебиение ускорилось, и Рей резко затормозила, колеса взвизгнули, упираясь в неровную поверхность земли. Ее таинственный друг находился прямо перед ней, и инстинкт самосохранения кричал ей, чтобы она сейчас же развернулась и никогда не возвращалась назад. Рей приказала инстинкту помалкивать, глубоко в сердце зная, что была вне опасности. – Пожалуйста, уходи, – прошептала она, неотрывно смотря прямо на две алые точки. Как и ожидалось, никто не послушал ее мольбы, и таинственное существо начало подходить ближе: попадая под желтоватый свет фар, тёмный силуэт становился все больше и больше, глаза потеряли былую яркость, приобретая дымчатый оттенок. Тем временем сердце Рей билось уже где-то в районе горла; она закрыла машину изнутри, надеясь на лучшее. Существо остановилось, и Рей удалось разглядеть его получше. Оно было широгрудым и высоким, кожа оказалась не чёрной, а завораживающего оттенка серого – прекрасное и пугающе одновременно. – Что ты такое? – пробормотала она, зачарованно глазея на странного гостя. От страха волоски на теле стали дыбом. Где-то вдалеке засигналил грузовик, глухой звук эхом раскатился по полю, и существо скрючилось и в мгновение ока взметнулось вверх, оставляя Рей в ужасе. То, что предположительно было плащом, на самом деле оказалось крыльями, легко подрагивающими на ночном ветерке и уносящими алоокое существо далеко в объятия неба. У нее до сих пор тряслись руки, но Рей включила зажигание еще раз, медленно пробираясь по лесу, и то знакомое ощущение, как будто бы за ней кто-то следил, как будто бы она снова не одинока, возвратилось вновь. – Ах ты ж сука! – воскликнула она, ощущая прилив адреналина во всем своем теле. – Ты можешь летать! Остановившись перед домом, Рей не могла не подумать о том, а знал ли об этом существе Кайло? Будучи по своей природе непоколебимым прагматиком, она никогда не доверяла ничему, чего не могли увидеть ее глаза. Она никогда не принадлежала к тому типу людей, которые восторженно поглощали таинственные истории и вселенские заговоры, но она уже дважды своими собственными глазами видела то существо. Рей определенно когда-то слышала о человеке-мотыльке… и, нет, она никогда не смотрела одноимённый фильм Ричарда Гира… поэтому могла описать это пугающее существо как нечто напоминающее гигантское чешуекрылое. Возможно, оно находилось в этих лесах потому, что Кайло неподалеку держал своих мотыльков? Типа, как их хранитель что ли? Или ему просто нравился фруктовый сад. Еще одна тайна, которую ей предстоит обнажить. Припарковав машину, Рей по-прежнему не могла прийти в себя, то и дело обеспокоенно оглядываясь по сторонам. Она была одна, но каким-то образом Рей ощущала его присутствие, будто оно наблюдало за ней на расстоянии. С горем пополам достав из кармана ключи (и все же сосредоточиться было просто нереально, зная, что за тобой следит нечто), она начала лихорадочно вспоминать, каким именно ключом открывались главные ворота. В связке их было только три, поэтому, слава всему на свете, ей не придется торчать на улице целую ночь. Кайло объяснил, что самый короткий ключ предназначался как раз для ворот, а серый – для деревянной двери на цокольном этаже. Он ничего не рассказал ей о третьем ключе, но он выглядел так, будто мог открыть что-то типа сейфа. Рей не стала расспрашивать Кайло о его предназначении. Закрыв за собой дверь, Рей прошла на кухню, чтобы выпить немного воды, и затем в два захода занесла наверх коробки с вещами. В доме было тихо, а в комнате Кайло даже не горел свет. Лишь записка на ее столе. К удивлению, у него был отличный почерк.

И снова здравствуй, Рей!

Завтрак будет к 7, доброй ночи.

К.

Прикрепив записку рядом с новехонькой рамочкой, Рей решила быстренько распаковать вещи и как раз посмотреть, хватало ли для нее горячей воды, чтобы наполнить собственную ванную. Она никогда раньше не принимала ванную, и, если подумать… в какой бы она ни жила приёмной семье, у всех была только душевая. Ощущение погружения в горячую, наполненную пеной воду было просто божественным: она расслабленно закрыла глаза и опустила голову на подложенное полотенце, позволяя разуму посмаковать встречей с алооким существом. Чего оно на самом деле от нее хотело? Ведь оно могло легко убить ее еще той ночью. Но, несмотря на страх, Рей ни разу не ощутила себя в опасности. Как раз наоборот. Ощущение того, что за ней наблюдают, стало в разы сильнее. Рей приоткрыла один глаз, поглядывая в сторону окна. И если там кто-то и был, она его не увидела.