Мысли о свободе и независимости рождаются лишь у того, кто ещё живёт надеждой.
Третий день кошмаров распахивает свои объятия для Ани, он манит к себе. Сладкий спокойный сон обрывается так же неощутимо, как и начался. Привычная для сна тьма расступается, а лучше бы осталась, лучше бы она была здесь, чем это место. На первый взгляд, здесь может показаться красиво. Чёрная земля, такая сыпучая и липкая одновременно, из неё можно даже слепить комок и бросить куда захочешь. Необычной формы деревья, стволы их были тесно сплетены из маленьких стволиков внизу, а уходя вверх разъединялись и образовывали различные узоры. Не будь это кошмаром, девушка непременно бы запустила ком в одно из отверстий. Багровые, желто-оранжевые листья, для обычных людей они признак осени, но для Ани —Огненное королевство. Да, там всегда такая растительность, но можно встретить редкие деревья с фиолетовыми, синими, розовыми и зеленовато-желтыми листочками. Привычный пейзаж был и в правду красив, но река. На самом деле, вне сна девушки, река тоже была, но абсолютно обычная, за исключением того, что в зимний сезон была приятно теплой, а летом–прохладной. Аня идет к ней, мягкая земля приятно скользит сквозь пальцы, но потом больно царапает стопу, не желая отпускать ноги, затягивает к себе. Девушка будто не замечает этого, ее взгляд устремлен только прямо, он даже не фокусируется на чем-то, просто тупой, безжизненный взгляд. Вот она уже подступает к кромке реки, тончайшее белое одеяние мягко спадает наземь, подхватывается ветром и цепляется за ветку дерева. Изрядно расцарапанные стопы, касаются поверхности реки, нет это не вода, это кровь. Гнусно пахнущая и такая горячая, такое ощущение что в Аду прохладнее. Аню это не заботит, уже нет, она медленно погружается. Дна будто нет, и девушка идет по неоущаемому мостику. Достигнув середины, Аня останавливается, кровь подступила уже чуть ниже груди. Утончённая ладонь проводит по глади реки, пропуская жидкость сквозь аккуратные пальцы. А так она кажется ледяной, так что пальцы сводит и этот импульс передается аж до самого локтя. Резко взмахнув рукой, при этом поднимая волну брызг, девушка падает на спину. Поднявшаяся жидкость тут же захватывает тело в свой плен, мерзко пахнущая кровь заливается в ноздри, заставляет открыть рот, чтобы не задохнуться. Горячая и в тоже время ледяная жидкость становилась невыносимо вязкой, словно дёготь затягивала и не отпускала. Тяжесть этой крови не сравниться ни с чем, кроме физического веса, на душе словно образовывался самый большой камень, который ты никогда не уберëшь с неё. После нескольких минут или часов, Ане удаётся подняться, красная жидкость капает с волос, спускается вниз по телу, обжигая своими прикосновениями. Тяжело передвигая ноги, девушка еле добирается до берега. Измученное тело не хочет слушаться, но оно идёт само, причиняя невыносимую боль в мышцах. Преодолев её, Аня срывает с ветки своë белоснежное одеяние, мягкая ткань неприятно липнет к коже, пропитывается кровью и сковывает движения. Изнемогая от боли: кости словно ломаются под тяжестью мышц и органов, разодранные ступни отзываются при каждом соприкосновении с поверхностью, нос внутри разодран из-за попавшей в него жидкости; Аня приходит на холм. Её взору предстает ужаснейшая картина. Огромнейший сад с фруктовыми и ягодными деревьями полыхает. Красные языки безжалостно поедают древесину. Словно в яростном и страстном танго огонь охватывает деревья и с привычным для него треском, убивает своих партнёрш одну за другой. Невыносимый запах гари разъедает и так разодранный изнутри нос. Пара секунд, и наступает болевой шок. Девушка медленно падает назад. *** Аня уже давно не спала, но всё же кошмар продолжал метаться в её мыслях. Она понимала, что та река лишь метафора, той крови, которая была пролита во время войны. Конечно, без жертв не обходится, но принцесса пыталась их уменьшить, пожалуй одно из самых страшных для правителя вещей — когда страдает его народ. Не только её руки в крови, она вся в ней, как бы странно это и не звучало. А прекрасный сад, где она часто любила гулять и собирать самые свежие фрукты да ягоды, он и в правду начинал гореть, а точнее его подожгли, но спасти его удалось. Чуть все детство не сгорело на глазах, хотя все же сгорело, пусть и не наяву. Лейн сидела и пялилась в стену напротив, изредка кидая редкие взгляды на спящего Локи. Принц лежал отвернувшись лицом к стене и иногда поводил плечом. По расчетам девушки, он уснул довольно давно. Когда она только проснулась, принц, уже или ещё спал, а не спала она уже часов так 5. Достаточно продолжительное время, но на таком холоде, можно и замерзнуть насмерть. Конечно, можно было оставить его дальше спать, проблем меньше, да и бубнить и прожигать взглядом не будет, но зря ли что ли принцесса вытаскивала этого темноволосого отовсюду. Ну уж нет, так просто он не отделается. Аня нашла на полу какой-то небольшой кусочек льда, замахнулась и кинула его прямо в спящего Локи. Резкое движение отозвалось болью в боку, рана определённо больше и не думала затягиваться, хорошо хоть кровотечение остановилось. Другого результата Лейн и не ожидала, при таких-то условиях, радует, что рана хоть как-то зажила. Ледышка попала в спину Трикстера, не причиняя ему никакого вреда благодаря маленькому размеру и точному броску. Локи от неожиданности вздрогнул, тряхнув головой. — Пора вставать, если не хочешь превратиться в один из этих сталагмитов, — отозвалась Аня, из-за долгого молчания голос слегка хрипел. — Чем тебя не устроил мой сон? Или издеваться больше не над кем? — принц медленно сел и облокотился о стену. — Повторюсь, если хочешь замёрзнуть насмерть, то можешь спать дальше, — Аня едко бросила эту фразу в ответ. — И откуда же такие обширные познания? В книжках вычитала? — огрызнулся все еще сонный принц. — Знаешь, за пару десятков тысяч лет, я побывала много где, а такую простую вещь, как не спать долго на сильном морозе знают даже дети, — ответила Лейн. — Несколько десятков тысяч лет? — переспросил Локи. — Да, — просто сказала Аня, но в ответ получила надоумевающий взгляд, — Мне 20 тысяч лет, — девушка дала Трикстеру чуть переварить эту информацию, — У себя дома. — Это как понимать, почему ты?.. — с почти без эмоциональными лицом, спросил Локи, привычка скрывать эмоции наверно никогда не пропадет. — Так «хорошо сохранилась»? — закончила за него фразу Лейн, — У меня в королевстве, время течёт иначе. Если здесь мне тысяча с небольшим, там намного больше. Мы можем «замораживать» себя в определенном возрасте и, по факту, не стареть. Полезная вещь. — Я хотел сказать: ещё не умерла, но как знаешь, — съязвил Локи. — Ну да, только тебе и рассуждать о смерти, — парировала Аня. Воцарилась тишина. Оба сидели и молчали, бегая глазами по камере и думая о своём. Эта тишина не была какой-то неудобной, но и не из приятных, она была скорее, привычной. Они сидят здесь уже 3 дня, и каждый придумывает план как отсюда выбраться, но только по отдельности. — Есть хочешь? — прерывает молчание Аня. — Даже если так, то что ты сделаешь? Предложишь мне есть ледяную крошку? — насмехался Локи. Девушка аккуратно расправила полу плаща и из незримого кармана достала сверток с теми самыми булочками, что совсем недавно купила на базаре. — На, ешь, — она кинула ему одну слойку с шоколадом. — То есть все это время, у тебя была еда? Может в твоих незримых карманах найдется и оружие? — несколько подозрительно рассмотрел сверток принц, развернул обёртку и принялся уплетать лакомство. Как ни странно это оказалась приятная начинка, поэтому булочка была в разы вкусней. — Представляешь, я шла просто погулять, а не попадать в плен к Ледяным Великанам. Сама девушка не собиралась есть, она не знала сколько им ещё предстоит тут сидеть, поэтому предпочла оставить ещё еды. Она выживет без еды, она должна выжить и не через такое проходили, и не в таких условиях сидели. Вместе с этими мысли пришли и другие, более глубокие, вспомнился один услышанный разговор, который она явно не должна была слышать, но услышала. — «Сожалеешь ли ты, что решила поделиться магией с ним? Нет, вы с отцом отбрасываете длинные тени, Я надеялась передать свой дар Локи, чтобы он смог найти лучи Солнца для себя», — неожиданно произнесла Аня. — Что прости? — резко перевел на неё взгляд Локи. — Это разговор Тора и твоей матери. Её слова по истине поражают. Я сочла нужным, что ты должен о них знать, — Лейн пинала туда сюда ледышку, — Мало ли, вдруг ты завтра умрёшь. Для Локи эти слова были самыми нужными и самыми больными. Странно было услышать их не от матери, а через эту девчонку, которая так странно себя ведёт. И все же эти слова помогли Локи осознать, что мать чуть ли не единственный человек, который верит в него, верит, что он достоин счастья, достоин владеть силой не меньше чем брат. Да, он думал об этом и раньше, сомневался во всём и во всех, ему было противно для себя признавать, что сомневался даже в Фригге. Любое воспоминание о матери вызывало чувство тепла у принца, да она тоже скрывала его страшную тайну, но приняла его и любила, всегда любила. Локи должен выбраться отсюда, хотя бы ради неё. Главное — чтобы Великаны не прознали про его истинное происхождение, проблем будет в разы больше, хотя их и сейчас куча. *** Аня потерла замерзшие руки, в голове все ещё звучали отголоски надрывистых криков родных и друзей из сна. Простое действие отозвалось не только болью в боку, но и ещё где-то.Что-то было не так с руками. Девушка кинула на них взгляд. «Нет, нет, нет! Только не это!» Подушечки пальцев были все светло-голубыми, ногти ужасно побелели, суставы еле сгибались. Дрожащими и неподвижными руками, девушка натянула легкие, ничем не украшенные, но неменее красивые перчатки по четверть предплечья, они не согревали нисколько, но зато скрывали изъян. Аня леденела в прямом смысле, она находилась в этой темнице слишком долго, что теперь сама становилась сосулькой. Нужно отсюда как-то выбираться, что-то придумать, достать хотя бы заветный пузырёк со снадобьем или браслет, да хоть что-нибудь из её вещей. Лезть по ограждениям камеры нет смысла, была бы хоть магия при ней, но даже она решила не быть её сообщником. Вверх по скале? Нет, она так долго не протянет, рана заболела в подтверждение этим мыслям, да и руки уже не такие цепкие из-за заледенения. Так, что у ещё есть? Точно, Эфир. Эта красная субстанция должна приносить ей помощь, а не только вредить. Аня с надеждой поробовала призвать его, кажется он отозвался, но тут же ладонь обожгло чем-то, прям так же, как и тогда на ярмарке. Надежда рухнула, как волны бьются о скалы. Что эта старуха сделала? Видимо это защитное заклинание, пока оно не приносило ничего, только очередные проблемы. Больше проблем — больше возможных решений. Так считала Аня, пусть иногда это звучало странно, но иногда оказовалось правдой.***
— Слушай, а ты реально тогда кричал на башне Старка? Жалко меня стало? — усмехнулась девушка. — Не надейся, я был под влиянием камня, ты сама так сказала, если не ошибаюсь, — безразлично ответил Локи. — Как ни странно, сейчас ты не ошибаешься — медленно протянула Аня. — Кто-то, в свою очередь, обещал мне помочь, — припомнил девушке принц. — Да-а, Я ни разу не помогла, нисколечки, — притворон противным голосм сказала Лейн, поджав губы. — Явно сожалеешь об этом. По твоей логике, нас бы здесь не было, если бы не твоя помощь. — Знаешь, нет, не сожалею. Признаюсь, мне даже в какой-то степени льстит твое внимание к моей персоне. У тебя неплохие данные. Самообладание на высшем уровне, в неких ситуациях меня прям оно восхищает, потому что я хочу сию же минуту свернуть им шеи, а ты держишься, — легко сказала Аня. — Что же случилось, что Я заслужил таких громких слов? — усмехнулся Трикстер. — За свою крайне долгую жизнь я поняла, никогда не знаешь на что способен другой человек, нельзя недооценивать людей, — повела головой Аня. Пожалуй, эти слова должен знать каждый, люди бывают настолько двуличными, что порой не поймешь это, даже зная его достаточно «хорошо». — Позволь прошлому умереть. Убей его, если нужно. Это единственный способ стать тем, кем ты должен быть. Иногда это самая большая жертва, но стоящая результата, — ухмыльнулась девушка. Она убила своё прошлое, но его отголоски в виде кошмаров возращались. Не то чтобы её не устраивало её прошлое. Нет. Она им даже гордилась, просто когда живешь очень долго, непозволительно долго, так проще. Проще жить, решать новые проблемы, находить нужные решения. Она сказала убить прошлое, но убить не значит забыть. Убить значит перечеркнуть его, избавиться от его тяжести, не придавать значению. Забывать не обязательно, главное переступить эту черту ошибок, неприятностей и горя, забрать с собой весь опыт и идти дальше. Тяжело? Да. Потом станет легче. *** Из мрака пятого кошмара Аню вырвали духота и сильная тряска. Девушка болталась из стороны в сторону вверх ногами. Большие и холодные лапы великана обжигали, тело опять сковало от боли, конечности онимевали и начинали покалывать. Пальцы, почти ничего не чувстввющие, плотно сжимались в кулики, так что через такнь перчаток ногти впивались в ладони. На голове был мешок, но слабо болтающиеся лямки, больно хлещющие по носу, подсказывали что он был плохо затянут. Боялись перетянуть, чтобы не задушить. Несколько раз сильно дернув головой, помогая руким, Аня скинула мешок. Быстро поморгала глазами, чтобы быстрее привыкнуть к другому освещению. В таких ситуациях, Лейн не собиралась полагаться на случай, она пологалась только на себя. Быстрым и цепким взглядом Аня оценила обстановку, старалась запомнить хотя бы кусочек дороги из темницы. Переводя осторожный взгляд на великана, девушка заметила кожанный мешочек, явно не подходивший ему по размеру. Из него выглядывал непомещающийся в него карандаш, тот самый что был в одном из её кошмаров. Да, он был реален, более того карандаш принажлежал ей, перкарасно выполнял свои основные функции, при этом незаканчиваясь. Этот незамысловатый предмет был символом её перемены, изменений. «У хорошего правителя всегда должно быть под рукой то, чем можно решить чьи-то судьбы, подписав указ или приговор,» — считала так Лейн. Она не часто подписывала указы, все и так слушались, не нуждаясь в какой-то бумажке. Уже сейчас в Аниной голове созревал план, для его исполнения нужно было достать карандаш. Маленькую, неприметную вещичку. Плевать что девушку заметят, сбежать сейчас не вариант, но можно обзавестись полезным предметом. Аня максимально, при её ослабленои организме, раскачалась до нужной высоты, прогнулась назад, словно выполяя элемент «колечко», и схватила промерзшими пальцами письменную принадлежность. Йотун не мог этого не заметить, он с силой тряхнул девушку, так что раздался хруст суставов, натянул опять на голову ей мешок. Аня зажмурилась от боли, кровотечение в боку снова откроется, если с ней и продолжат так обращаться. Но это уже не так важно, Лейн планирует в ближайшее время убраться от туда, а дальше будет легче. Максимально незаметно Аня засунула карандаш за пояс. Деревянная пренадлежность врезалась в позвоночник при каждом шаге великана, царапая спину сквозь ткань. Спустя пару минут тряска неожиданно прекратилась. Аню грубо поставили на землю и резко стянули мешок с головы, да так что девушка неудержалась и упала. Уставшее тело давало знать о себе, мышцы болели и все меньше слушались хозяйку, заставляя её больно ударяться коленями о ледяную корку, набивая синяки. Одна попытка, другая, третья и вот наконец Аня взяла контроль над своим телом и медленно встала. Йотуны, наблюдавшие эту жалкую картину, лишь противно ухмылялись и смеялись над никчемностью девушки. Их король взмахнул рукой, великан что привёл, даже можно сказать, приволок Лейн отходит от неё и встает где-то в стороне. Король Ледяных Великанов чуть двинулся вперёд, аодстовляя своё лицо так называемому свету. Немыслимые шрамы покрывающие лицо, кажутся глубже, страшнее, противнее, красные глаза, будто без зрачков, блестели в злостном предвкушение победы, глумление над девченкой. — Ну что же, надумала? — тягуче приговорил король, — Смотрю, твой «стимул» выглядит довольно неплохо, но как долго ты с этим протянешь. — Прошу прощения, но мы с вами не выпивали, чтобы вы со мной на «ты» разговаривали, — надменно ответила Аня, в голосе слышалась явная хрипотца, но тем не менее он звучал твердо. — Да как ты смеешь, ничтожная девчонка. Кем ты себя возомнила?! — Во-первых, не ты, а вы. Во-вторых, той, которую вы убить не можете, ибо во мне течёт Эфир, такой нужный для вас. А в-третьих, кто такой вы, вам явно не сравниться с вашим предшественником, только сидите и мямлите. Даже из маленькой девчонки не можете добыть то, что вам нужно, — отчеканивая каждое слово, парировала Лейн. — А мой ответ остаётся прежним. — Маленькая заносчивая букашка, в таком случае ты проведешь остаток своих дней в темнице, пока мы не придумаем как выбить из тебя Эфир, — свирепствовал Йотун. — А вы поговорите со змейкой, он же такой умный, может и знает что-то. Только он вам ничего не скажет, — бросила «невзначай» Лейн, потом едко добавла, — И да, не стоит так злиться, а то посинеете. *** — Вставай. Поднимайся, — Аня нагло трясла Локи за плечи в попытках разбудить. В её голове уже давно был готов план побега отсюда, и это спящее «чудо» являлось его частью. Возможно, ей следовало бы чуть больше времени уделить деталаям побега, но организм подсказывал, даже можно сказать многочисленно намекал, что пора выбираться из этого ледяного королевства и поскорее. В конце концов, на ярмарке погулять девушке ещё хотелось, но это был второй стимул выбираться. — Отвалите от меня, мисс, по-хорошему прошу, — пробубнил Трикстер и дернул плечом. — Так, интелегент, вставай говорю. Тоже пока «по-хорошему», если не поднимешься сейчас же, я начну тебя пинать, — не унималась Аня, в ней явно проснулся энтузиазм. Ещё бы, такой шанс и такие возможности. — Я придумала, как отсюда выбраться, — наконец заключила девушка, видя безразличие в ответ на угрозы. Локи открыл глаза, медленно сел и выжилающе посмотрел на сокамеиницу. — Интересно, а я какое имею к этому отношение? — Я надеюсь, что ты просто несмешно пошутил. Конечно, если ты не хочешь слушать план, то можешь продолжать травить анекдоты для сосулек, уверенна они оценят. Девушка получила ледяной взгляд от принца на свой выпад. Мужчина взглядом пытался прожечь в ней дырку и точно не одну. — Ладно, об этом позже. Пока меня тащили на весьма «приятный» разговор, я сумела достать это, — Аня вальяжно показала карандаш принцу. Письменная принадлежнасть чуть тряслась, вслед за руками девушки. — Это просто карандаш. И как он нам поможет? Лица Великанам разрисуем? — Локи посмотрела на девушку как на умалишенную, хотя он все больше склонялся к версии, что это и на самом деле так. — Можешь завещание написать, если такой умный, — парировала Лейн. Обычные и вполне нормальные люди бы не тратили время на столь не нужные перепалки, а сразу же принялись к делу, но только не эти два. Им доставляло некое удовольствие поддевать друг друга, они невольно соревновались в остроумности и никто не собирался уступать. — Это не просто карандаш, а наша возможность. Пусть, он не мгновенно решит все проблемы, но он ключ к их решению. — Ближе к сути, а то я сейчас засну, — закатил глаза принц, перебивая Аню, и без того говоряющую с трудом. — Завтра, тебя уведут наверх, для «увлекательной» беседы. С тебя начнут требовать информацию, как добыть из меня Эфир. — С чего бы им это делать? — Локи выгнул одну бровь. — Потому, что я «чисто случайно» проболталась, что ты можешь это знать, — принц злобно зыркнул в ответ. — Ты должен будешь достать одну вещичку. — Каким образом? — Кто из нас мистер я-стащу-все-что-захочу? Придумай что-нибудь, ты вроде умеешь думать, — вскинула брови Аня. — Ох, что же я такое сделал, что удостоился такого комплименты от вас, благодарю, это большая честь для меня, — ухмыльнулся Трикстер. — У одного из Великанов есть кожаный мешочек, в нëм лежат мои вещи, забери абсолютно любую, нам подойдет любая, — Лейн благополучно проигнорировала язвительную фразу сокамерника. На что он несколько обиженно секундно посмотрел на неё. — А если я откажусь, не соглашусь на твой план? — ядовито улыбнулся Локи. — Ты хочешь чтобы я это сказала, ладно я это скажу, — девушка тяжело вздохнула и сквозь зубы проговорила, — Без тебя план не сработает, ты единственный кто может помочь, — Аня порывисто выдохнула. — Что прости, повтори-ка, — принялся издеваться принц. — Не прекратишь, я тебя ударю, — Лейн угрожающе посмотрела на него. — У-у как грубо, мисс, будьте добрее, — Локи глумился над девушкой, старался задеть её по больнее. Аня неожиданно порывисто поддалась вперёд к Трикстеру, резко толкнула его к стене и приставила к горлу принца карандаш. Грифиль пачкал белоснежную кожу с едва различимыми венами, оставлял темные размытые пятна. Второй рукой девушка сжимала плечо Локи, вдавливая его всего в стену. Аня дико и бесстрашно смотрела в зеленые глаза сокамерника, опять в её взгляде было нечто темное. Пальцы принцессы впивались в принца с максимальной, на то время, силой, но даже тогда он была не маленькой. Если бы не перчатка, то были бы видны её побелевшие костяшки и выпирающие косточки. — Слушай сюда, мне уже надоело сидеть вот здесь вот, отмораживая свой зад. Я хочу свалить от сюда, как можно скорее. Если ты не со мной, то ты против меня, а значит мне ни что не помешает убить тебя. Возможно, потом я помру сама, зато я посмотрю как подыхаешь ты. Да, делать мне это особо не хочется, но чтож жизнь такая, — грифель уже достаточно глубоко врезался в кожу принца. Взгляд синих глаз становился все темнее и мрачнее, он вновь заставлял подгружаться во тьму, беспощадно тянущуюся своими щупальцами к самым сокровенным местам твоей души, завораживающую своей таинственностью. Девушка не осознавала, что карандаш уже слишком сильно впивается в горло принца. Она все продолжала сильнее надавливать, в этой ситуации было два выхода: сломается карандаш или проткнется шея Локи. — Хей, ладно, я просто пошутил. Хватит, ты мне сейчас горло продырявишь, — прохрипел от прижатого предмета принц. Но Аня будто не слышала его, все так же продолжала смотреть и взимать его в стену. — Ты меня вообще слышишь, очнись! — Локи коснулся предплечья принцессы, в попытках остановить её. Аня порывисто вздохнула и разорвала зрительный контакт, её глаза вновь были просто голубыми, такими же как и всегда. Девушка медленно убрала карандаш от шеи принца, так же медленно отодвинулась от него и отвела взгляд в сторону. Она просто молча смотрела в стену, но все же решила нарушить это крайне неприятное молчание: — Извини. Локи промолчал, он внимательно смотрела на её реакцию, но принцесса продолжала безэмоционально смотреть в одну точку. Прямо в этот момент ему так хотелось залезть к ней в мысли, прочитать о чем она думает, но знал — она не пустит его туда. — Хорошо, я согласен, — Аня резко повернула свою голову в сторону Трикстера. — План, конечно, сыроват, но как я понимаю другого нет, — усмехнулся Локи, — Но могу ли я узнать, чем нам поможет та прекрасная штука, что чуть не продырявила мне горло? — Предметы, как правило у меня во вселенной, имеют свойство «накапливать» в себе магию. Так и этот карандаш, я не «обнуляла» его уже лет так 100, поэтому на что-то незначительное его должно хватить, — абсолютно спокойно объяснила Аня, в её голосе уже не осталось тех злобных ноток, что минуту назад. — Я надеюсь, он сможет разрушить стены темницы, — сложил на груди руки принц. — Имей совесть, это карандаш, а не волшебная палочка. Нет, зачем тогда я по-твоему весь план придумывала, ради развлечения? — Ну что тогда? — Великан не должен касаться тебя, в противно случае твоя сущность проявится, — Аня двинулась в сторону Локи. — Что ты делаешь? — насторожился принц, пару минут назад девушка чуть не проткнула ему горло и чувство самосохранения давало о себе знать. — Позволь. Даже если они посмеют тебя тронуть, ты не превратишься в Смурфика, с красными глазами, — даже с некой заботой сказала ослабленным голосом принцесса. — Откуда тебе знать? — Ну в первый раз же сработало. Что ты так удивляешься? Да, я немного поколдавала когда тебя уводили, чтобы они не поняли кто ты. Аня совсем бережно коснулась кончиком карандаша чёрных волос сокамерника. Локи почувствовал, как приятное тепло разошлось по телу, наполняя его чем-то приятным, легким. Не успел он привыкнуть к этому чувства, как ощутил в руках маленький сверток с целой булочкой. Трикстер даже не заметил, как девушка тихо пробурчала, вручая ему свиток: «Подкрепись и не потеряй наш шанс.» *** Один из самых ужасных кошмаров в этот раз был смазанный, непонятный, прерывистый. Но это не помогало, девушка знала его наизусть. Посередине тронного зала стоит на коленях парень с пепельными волосами, его чистые светло-голубые глаза ни на секунду не отрываются от фигуры девушки, он вглядывается в неё, запоминает каждую мелочь. Его наряд абсолютно чистый, нет даже намека на его недавнее местообитания, так принято в её королевстве, теперь уже точно её. Аня медленно идет к нему, она еле сдерживает слезы, но не один мускул на её лице не смеет дрогнуть. А парень улыбается, показывая свои белоснежные зубы с небольшими клыками, а его чуть заострённые уши приподнимаются. Он улыбается искренне, от всего сердца и не жалеет, он будет дарить ей надежду до конца, надежду на лучшее. Она — последнее, что он увидит здесь, парень рад этому, именно её он и хочет видеть вечно. — Любовь требует жертв. Жертвы требуют крови. Что за жертва без крови? — бархатный голос парня раздался в зале. — Молчать! — прервал его грубый, громогласный возглас. Аня лишь незаметно помотала головой, прося парня не говорить ничего больше. Вот девушка стоит рядом с парнем, смотрит на него сверху абсолютно без эмоций, а внутри неё все жжет от этой боли. — Ты жил во имя меча, так и умри же во имя него! — грубый голос вновь разорвал тишину. — Истинному королю нужна лишь одна королева. Истинной королеве не нужен ни один король. Я предпочту не править вовсе, чем править в одиночестве, — светловолосый сказал это громко, но так чтобы было ясно, что это предназначалось Лейн. Потом он совсем тихо добавил только для неё, — Их смерти вознесут твое имя. Аня закрыла глаза от боли кипящей внутри, но она не могла что-то изменить. Девушка достала свой меч, последний раз посмотрела в живые глаза парня и вонзила клинок ему в сердце. Голубоглазый трясся от боли, но на лице его была улыбка, теплая, обращённая только ей. Она вонзила клинок ʙ ᴄердце того, ᴋтᴏ любил ее до безумия.С противным чавканьем крови Аня достала меч из груди парня и немедля снесла его голову с плеч. Кровь окрапила сияющий пол зала, делая на нём противный узор. Лейн отвела взгляд не в силах смотреть на его тело.«И пал солдат от меча, что восхищал его когда-то. И умирая, не мог не восхититься и этим»
Одинокая горькая слеза обожгла щеку девушки. Она была слишком сильной, чтобы показывать слабость при всех. Аня подняла свой меч вверх, струйки крови начали медленно стекать вниз, течь по её руке и капать новыми пятнами на пол. — Этот жалкий мир получит ту королеву, которую он заслужил! — отчаянно, крикнула всем Лейн. Она принесла свою самую большую жертву. *** Аня проснулась от крика, но она даже не смогла различить чей это был крик — её или чужой. Девушка коснулась своей щеки стирая слезу, на мягкой ткани перчаток остался мокрый след, расплывшись причудливой формой. Даже сквозь эту ткань, Лейн чувствовала, что заледение покрыло уже все пальцы, они ели двигались. Смерть давно не пугала принцессу, кажется они были подругами, живущими разных в городах и так редко встречающимися, но это даже и к лучшему. Только сейчас Аня поняла, что Локи в камере нет, она даже не знает сколько он там. Час? Минуту? Пол дня? Может она слышал его крик, а не свой? Вопросы выедали ее сознание, как капля спирта на свежей ране, обжигали эти догадки. Приходилось лишь гадать и надеяться на успех. Время, такое нужное и полезное, тянулось как злощасная резина. Только в этой ситуации его величество время можно сравнить с резиной. Аня ненавидела ждать непонятно чего, но выбора нет, а это лишь ухудшало ситуацию. В надежде избавиться от мыслей Лейн закрыла глаза в попытках обладать своим сознанием, направить его в более нужное русло, но мысли скакали то к кошмара, то к худшему развитию событий. Из этого ужасного большого дворца её вырвал шум, что-то упало у её ног. Аня с надеждой открыла глаза и еле поверила им, перед ней был заветный флакончик. Жёлтая перламутровая жидкость медленно переливалась от стенки к стенке, создавая тем самым небольшое свечение. Девушка молниеносно схватила пузырек и вымученно улыбнулась, впервые за эти последние шесть дней. Лейн даже показалось, что от одного соприкосновения ей стало лучше. — Супер! Ты оправдал все мои надежды, — поворачиваясь к Локи, несколько воодушевленно сказала принцесса, она удивилась когда на её выпад не последовало едкого ответа. Признаться честно, Аня не сразу нашла принца. Он сидел глубоко в тени, можно даже сказать в самой тьме, стараясь быть как можно незаметнее и примечательнее, даже его лицо было повернуто в сторону, Трикстер нервно постукивал пальцами по ледяному полу. — Эй, ты чего молчишь, язык что ли проглотил? Аня медленно встала, направилась в сторону сидящего Локи. Её ноги знатно затекли, поэтому она шла кране медленно, каждый шаг давался ей с трудом. Вот девушка наконец дошла до принца и опустилась рядом с ним. Трикстер всячески скрывал своё лицо, он максимально отвернулся от принцессы. Одна его рука уж слишком плотно сжимала полы его одежды, а вторая все сильнее постукивал пальцами об пол. Лейн несколько безуспешных раз пыталась посмотреть в лицо принцу, но тот отчаянно отворачивался от неё и не давал ей такой возможности, при этом не произнося ни слова, по непонятным для девушки причинам. Лейн надоели эти «игры», она положила свою холодную руку ему на щеку и развернула к себе, заставляя смотреть на неё. В этой кромешной темноте она могла различить лишь его зелёные глаза, в которых невидимой дымкой плескался страх. Дабы развеять эту темноту, Аня потрясла пузырек со снадобьем и поднесла его к их лицам. То что она увидела повергло её в шок. Рот Локи был плотно зашит. Между губ не было ни единого миллиметра, дышать сквозь них было невозможно. Белая нить, изрядно испачканная в крови, глубоко впивалась в кожу, стягивая её до складок на изгибах. Кровь стекала не только с губ, она запачкала и горло принца, с каждой секундой липкой красной жидкости становилось всё больше и больше. Если бы не настолько плотный шов, то мужчина бы захлебывался в собственной крови. — Божечки! — воскликнула Аня. — Конечно, не язык проглотить, но тоже больно. Принцесса вытащила зубами пробку пузырька, та легко отошла с привычным звуком, и капнула совсем крошечную долю перламутровой жидкости на губы Локи. Приятное тепло разлилось по устам принца, следом последовало лёгкое невесомое покалывание, а затем с лёгкостью смог открыть свой рот. — Твоё здоровье, — Аня чуть приподняла пузырек и залпом выпила содержимое. Обжигающая жидкость оказалась в организме девушки, на что он сразу и ответил. Рана с боку приятно заныла, окончательно затянулась, не оставляя и шрама после себя. Лейн чувствовала, как она вновь наполняется силой, теперь было не так уж и холодно, кости не ломило, мышцы не болели. Только вот пальцы все равно оставались заледеневшими. Аня покрутилась из стороны в стороны разминая «ожившее» тело. — Ч-что это такое? — хрипя спросил Локи. — Ты про жидкость? Солнце, — Аня решила не терять время и создала теплое пространство, чтобы окончательно согреться. — Что, прости? — Солнце, звезда такая, — девушка быстро справилась с колдовством, было видно что она наслаждалась этим процессом. — У нас из света этой звезды готовят эликсир и не только, У вас что так не делается? Тогда ладно. Локи хранил молчание и правой рукой задумчиво трогал свои губы. После этого снадобья ему стало лучше в разы, не говоря о полностью исцеленных губах, на которых даже маленького шрама не осталось. «Никогда бы не подумал, что Солнце на вкус как мед, ананас, отголоски манго, апельсина и кислинка лимона, » — ухмыльнулся принц. — Чего это ты? — подняла брови Аня. — Ты лучше расскажи, что произошло, — девушка пропускала между пальцами сгусток магии, наблюдая как он плавно перемещается и меняет цвет от синего к фиолетовому. — Пришлось с ними поспорить. — Судя по всему, кто-то проиграл, — ухмыльнулась девушка, отвлекаясь от созерцании магии, — Или это был о-о-очень трудный спор? — Я не говорил, что целью был выигрыш, нужно было всего лишь отвлечь их, — с превосходством ответил Локи. — Ладно, советую тебе поспать. Не переживай не убью, за одно и тепло буду поддерживать, — коротко сказала Аня и полностью облокотилась, на уже не холодную для неё стену камеры. Лейн молча сидела уже 2 часа. Изредка девушка шевелила пальцами, колдуя, она старалась поддерживать комфортную температуру, после небольшого «отдыха» от магии принцесса не хотела ошибиться, переборщить. За её долгую жизнь это, разумеется, не первый случай, бывало что она «случайно» не спалила сад или уничтожила чью-то вселенную, но чаще всего она контролировала себя. Просто пока не знала, какие возможности есть у неё сейчас в этом мирке. Спать хотелось ужасно, но так не хотелось переживать это в который раз, да она проходила это уже так много, что пора бы привыкнуть. Её же жизнь, подкинула ей самую страшную пытку, иронично. В какой-то момент, Лейн просто поняла, что её жизнь буквально собрали в неделю. Да, эта неделя состояла только из страхов, страдания и боли, но это буквально отображало её стойкость, каждый этот переломный момент и страх, напоминал ей о силе, о цене всего, ведь принцесса сама согласилась заплатить цену ради всего. Аня перевела усталый взгляд на мирно спящего Локи. Все же в её голове еле мог уложиться тот факт, что он тоже Йотун, тоже Ледяной великан с красными глазами. Что он тоже существо, что заперло их здесь, заставило мучаться, что ранило её, заставило мучаться от боли, нарушило её покой. Нет, он все же не такой. Да, он саркастичный, холодный, надменный, самовлюблённый (и много какой ещё), но не такой как Йотуны. Даже если есть в нём что-то от них, то этого слишком мало, чтобы быть весомым. «Дуратская привычка оправдывать людей. Как я говорю, либо человек непрятен сразу, либо ты найдешь ему оправдание, а когда разочаруешься конкретно в нём, будешь искать оправдание для себя.» *** Красивые, резные, словно прянечные, деревянные фассады сгорают невооброзимо быстро, а затем с треском падают прямо на улицы деревни. Каменные дорожки не страдают от этого воздействия, но оставляют на себе догорать уже никому не нужные куски домов. Кругом паника, истошные крики режут слух и напрягт обстановку. Люди мечутся, не понимая куда им дется, куда лучше бежать. Многие запинаются, падают прямо на тротуар, кому-то везет и они успевают встать, кого-то сметает толпа. Повсюду летают шары, лучи и всевозможные проявления магии. Девочка с такими чистыми глазами крепко сжимает руку мальчика. Ему на вид лет 16 -19, а ей 12, их наряды крайне похожи, оба из темно-синей ткани, но у девочки есть очень заметное отличие в наряде — золотые, похожие на метиллические, браслеты. Они окольцовывают часть её предплечия, от запясти до его середины, в их отражение поблескивает огонь горящих соседних зданий. Девочка смотрит на паренька с надеждой, такой чистой и светлой, что можно было бы озарить любую тьму только её взглядом. Её свободная рука заметно тряслась, периодически сжимаюст в кулак. Парень ободряюще сжал её руку и медленно, пригнувшись, повел её за собой. Кажется, что он не боится ничего, не тех людей, что безжалостно сжигают дома, застасктвают туда народ, не боятся нападать на них. Парень умело маневрируеь между домами, людьми, обломками. И огонь не смеет тронуть эту парочку, он обходит их стороной, не смеет даже подпалить их одежду. Вот наконец девочка и парень на самом краю деревушки. — Слушай меня внимательно, беги сейчас, не оборачивайся. Я побегу следом, просто попробую их задержать, — спокойно сказал мальчишка. — Но, я не.. — попыталась возразить девчонка. — Никаких не, беги давай. И она побежала, что есть сил рванула к лесу неподалеку. Спасительному лесу, расскоывшему свои объятия. Но на пол пути обернулась. Вот паренек стоит раскинув руки, тушит огонь повсюду, спасает остальных, помогает всем. Яркая вспышка. Шар магии. Мгновение. — Нет! Лорри! Девочка сломя голову мчится к мальчику. В глаза противно лезут растрепанные волосы, а ноги вязнуь в мягкой почве. Девчонка за считанные секунды, невиданным образом, преодалевает приличное растояние, которое успела сама же и пробежать. Она, не боясь испачкаться, падает на колени к его безжизненому телу. Руки и ноги лежат в неетсетвенной позе. Стеклянные глаза смотрят на тёмное ночное небо, такое тихое, не окутанное не одним облаком, а во взгляде уже не читается ничего, не одной задорной искринки, не одного луча надежды, ничего. — Лорри, скажи что-нибудь, прошу! Она обнимает его теплое тело, которое совсем недавно обнимало её саму, она покачивает его туда сюда, в беззвучных рыданиях. Его больше нет. Осознание приходит так же быстро, как и прилетел этот шар в него. Оно приходит вместе с отчаянием, таким горьким и гнусным. Девочка последний раз гладит его по таким же как у неё волосам. Она встает, больше её ничего не сдерживает. Магия наполняет её, так же как ярость, пожалуй это самая гремучаю смесь на свете, самая ужасная. Браслеты падают с её рук, со звоном ударяясь о землю. До этого такой кристально чистый взгляд окутывает тьма, глубокая и холодная. Ей больше нечего терять, нечего бояться, некого, даже себя. *** Аня резко села, вырываясь из тяжёлых оков сна. Дыхание её сбилось, оно стало частым, прерывистым, лоб покрылся холодным потом. Девушка смогла быстро побороть это гнусное состояние. Не в первый раз такое. — Кто это был? — раздался голос Локи, где-то сбоку от принцессы. — Я не разрешала залазить в мое сознание, — повернулась к нему Аня, уже окончательно успокоевшись. — Ох, простите, но оно было тако-о-ое уязвимое, что я не удержался, — нарочно протягивал гласные Трикстер. —Не волнуйся, это был первый и последний раз. Аня вскочила с пола, разминая затекшие конечности. Глаза её бегали туда-сюда, в них плясали искорки, ооценивавшие обстановку и продумывавшие все варианты событий. Этот процесс не занял много времени. Лейн хитро улыбнулась, а такая улыбка мало когда озанчала что-то доброе. — Ну что, готов убраться отсюда? Вещички собрал? — повернулась она вновь к принцу. — План есть? — закатил он глаза на колкость девушки. — Да, бежать. — А как мы попадем в Асгард? Я могу предположить, что сюда мы попали благодаря какой-то лазейке, но мы не знаем где она. Или знаем? — выгнул бровь Локи. — Если ты забыл, то я умею просто перемещаться в пространстве. Конечно, если ты хочешь, можешь искать ту самую лазейку, — Лейн чуть наклонида голову на бок. Трикстер что-то недовольно прошептал себе под нос, встал и подошел ближе к Ане. В их росте виднелась заметная разница, сантиметров так на двадцать, поэтому Бога немного забовляло что он смотрит на девушку «с высока». Аня указала руками в приглашающем жесте и сказав: «После вас», ухватила асгардца за плечо. На долю секунд картинка перед глазами это «парочки» стала мутной. Они почувствовали вновь твердую поверхность под ногами. — Доброе утро, — усмехнулась девушка, на вопросительные взгляды Великанов, устремленных в ее сторону. Лейн перенесла её и Локи в тронный зал Йотунхейма, ничуть не изменившийся за пару дней, но все так же наполненный Ледяными Великанами. Они безмолвно смотрели пару секунд на двоих сбежавших заключенных, явно не осознавая всю ситуацию. Сразу после слов Ани, внизу прогремел взрыв, такой силы что содрогнулись стены зала, сверху посыпалась ледяная крошка, а где-то даже разломился пол. Йотуны выглядели испуганными, они озирались по сторонам, их красные глаза бегали с невообразимой скоростью. Безмолвие прервал смех Ани, он был раскатистый, глубокий и… надменный. Она насмехалась над этими созданиями, пару дней назад они издевались над ней, а теперь настала её очередь. Изящная рука в красивой перчатке медленно вытянулась в верх прямо в напрявление летящего в неё мешочек с вещами девушки. Он бережно оказался в руке принцессы, даже не сильно затронул болезненное обморожение, что не могло не радовать. Все же есть свои прелести в магии, не нужно идти за вещами, если иногда их можно просто призвать. А с ледяным недугом девушка справится позже, сейчас не хватит ни времени ни средств. — То есть, мы стоим сейчас здесь только ради этих вещичек? — возмутился Локи, отрывая от рассматоивания мешочка Аню. — Я крайне синтементальна к своим вещам, извиняться за это не буду. — Лейн проверила содержимое, достала от туда свой браслет и с трепетом надела его. Больше всего она боялась потерять его, он значит и хранит в себе слишком много. Остальные вещи, в виде всяких побрякушек и ножей, она оставила в мешочке и повесела его на пояс. — Не находишь, что здесь слишком темно? Щелчок пальцев. Сначало лёгкой тонкой полоской прбегает красно-оранжевое свечение, а затем оно разгорается с небывалой силой, озаряя светом весь мрак. Теперь Йотуны видны ещё сильнее, их глубокие полосы от лица, идущие по всему телу, кроваво-краснын глаза, звериный оскал. Великаны окружены огенныи кругом, они пытаются затушить его, перепрыгнуть, сделать хоть что-то, но их попытки тщетны. Их король бранно кричит, посылает проклатья в сторону девушки, но ей плевать. Она не слышит этого, за столько лет она привыкла уже ко многому, чуть ли не ко всему. Временами ее так это выводит из себя, но привычка лучше чем зависимость, опрпделенно да. Принцесса наслаждается зрелищем, которое учинила, она не смеет оторвать глаз от него. А хотелось ли ей отрываться? Она на него никому не ответит, только себе. Все же её пальцы вновь цепко хватают Локи за плечо, возможно через чур сильно сжимают его, неосознанно, интуитивно. Но принцу не больно, да даже если бы было, он, как обычно никак не показал это. Привычка скрывать все что он чувствует, думает останется в нём навсегда, она никогда не покинет его, не исчезнет. Все что позволил себе Локи — взглянуть на руку, а потом и на саму её хозяйку быстрым цепким взглядом. Легкий утренний ветерок обдул лица двоих, в нос ударил запах зелени, каких-то ягод и свежести. Тёмный асгардский лес обнял своих гостей чарующей дымкой.