Пострадавшие опасны. Они знают, что могут выжить
Какой же чудесный запах леса по утрам, столько ароматов переплетаются, заставляют угадывать каждую составляющую. Основные ноты — дерево, абсолютно разных пород, свежесть росы, это приятная сырость, создающая ощущение лёгкости, мох, бережно обплетающий стволы деревьев, старые бревна, пни, он словно заботится о них, укрывая своим покрывалом, всевозможные травы, пряный, ментоловый ароматы подходили этому месту, создавали некий уют и защищённость. Вслед за явными запахами приходили другие, не менее приятные — ягоды, дикие спелые, казалось, можно было почувствовать их кислый вкус на языке; следом шли нотки цветов, они растут там, в самой глубине необъятного зелёного гиганта, медовые мягкие нотки балансировали с терпкими ягодными. После ледяной недельной тюрьмы этот букет ароматов опьянял, вскруживал голову, хотелось просто наслаждаться им. — Что дальше будем делать? — прервал утреннюю идиллию Локи, ему явно не приносило удовольствия просто стоять посреди леса. — Лично я планирую принять ванну и поспать, — открыла глаза Аня. Она стояла поодали от принца, поставив правую ногу на большой валун, чем-то походивший на голову. — И всё? — вскинул брови Локи, на его лбу появились привычные морщинки. Мужчину бесила вся сложившаяся ситуация, поведение девушки, такое спокойное, будто пару минут назад они и не находились в королевстве врагов. — Ну да. Ты вроде умный мальчик, понимаешь, что о том, что произошло никто не должен знать. Лейн оттолкнулась левой ногой от земли, перенося весь вес на правую и прокрутилась на ней. Остановившись, девушка невесомо спрыгнула с волуна и неспеша стала расхаживать по поляне, разглядывая самые верхушки деревьев. — Позволь поинтересоваться, где мы были все это время, если нас об этом спросят? — Мы? Я лично осматривала Асгард, а что делал ты, я не знаю, придумай что-нибудь. Какие там обычно дела у мужчин, что только вышли из заключения? — Аня ядовито улыбнулась, в ответ она получила злостный взгляд принца. — Это все, конечно, весело, но… — Ой, все, не занудствуй. Аня повернулась спиной к Локи, который было подумывал запустить, смеха ради, в неё чем-нибудь, неспеша сделала пару шагов по тропинке, выводящей из лесной чащи. Напоследок улыбнувшись, девушка беззвучно растворилась, оставляя за собой непонятный осадок после разговора. Локи нисколько не удивился, что эта особа просто взяла и исчезла, оставляя его одного в лесу. Но он был не против этой компании, даже наоборот был рад остаться наедине с этим местом и своими мыслями. Принц думал, что знал это место, он часто проводил время здесь блуждая по тропинкам или сходятся с них, позволяя себе «заблудиться» в деревьях-гигантах. Здесь Локи оставался наедине с собой, со своими мыслями, он не боялся этого, раньше. После сорванной коронации, все изменилось, он не появлялся в лесу, ведь его собственный разум заглушал всё. Локи за эту неделю уже оставался со своими мыслями в этой противной ледяной пещере, но там было так некомфортно, противно для него самого. Это место было сплошь пропитано последствиями лжи его отца, оно давило на него, а сейчас лес словно сам нашоптывал ему новые темы для раздумий. Принц все же задумался над тем, что произошло с ними, над их немногочисленными разговорами, над всеми словами Лейн. Не смотря на быстрый поток мыслей, Локи отметил, что отдохнуть ему точно не помешает и двинулся в сторону города. *** Комната медленно заполнялась ярким светом, шаловливые лучи начали добираться до стеклянных и зеркальных поверхностей, создавать с помощью них радужные или просто цветные узоры поблизости. Однотонные шторы из плотной дорогой бархатной ткани уже были раздвинуты и закреплены по бокам атласной лентой, поэтому ничего не мешало этой игре света. Лёгкие льняные занавески, немного отливающие бело-голубым, поднимались у самого пола, вздымаемые лёгкими потоками утреннего ветерка. Кровать уже была идеально застелена. Тонкое нежное белье цвета аквамарина нежно пахло лавандой, такой лёгкий ненавязчивый аромат не мешал сну или отдыху, но расслаблял, от подушек тянуло мятой. Сверху покоилось большое мягкое покрывало цвета глубокого индиго, он не обладал лишними деталями, никакой вышивки не было, никакой золотой каемки, так пожелала гостья, даже запахи она выбрала сама, уже не говоря о том, что много что в комнате она изменила для себя. У самого края кровати сидела девушка, подогнув ноги под себя. Она положила голову на кровать и для удобства положила руки под щеки. Девушка тихо посапывала, она даже не заметила как уснула, просто присела от усталости и ожидания. Волосы её немного подрастрепались и парочка прядей упала ей на лицо, прикрывая глаза от яркого света. Иногда та двигала носиком, пытаясь согнать эти прядки, но у нее это, конечно же, не получалось, поэтому девушка просто повернула голову в другую сторону. Аня оказалась на балконе возле спальни и скорее поспешила туда, уже представляя наконец спокойный отдых. Первое, что попалось ей на глаза — служанка, мирно отдыхающая на крошечном клочке её большой кровати. Лейн подошла поближе, дабы удостоверится в правдивости ситуации, но глаза её не обманывали, Милисента мирно посапывала, изредка дергая носиком. — Доброе утро, — медленно протянула Аня, смотря вниз, прямо на служанку. Девушка тут же встрепенулась, как от удара грома, поспешила встать. Не смотря Лейн в глаза, Мили принялась нервно поправлять свою одежду и волосы, приглаживая их чуть трясущейся ладонью. — Ох, мисс, простите! Я-я ждала вас долго и вот случайно прикорнула, — тараторила служанка, смотря чётко в пол, не смея и поднять глаза, — Я понесу любое наказание, только не говорите экономке, она меня изведет, — девушка впервые решилась посмотреть на прибывшую «госпожу». — Не суетись Мили, успокойся, голова и так раскалывается. — Аня закатила глаза. — Я не скажу. — В глазах служанки появилась сверкающая надежда, она даже слабо улыбнулась. — Тогда подготовь мне горячую ванну и принеси завтрак. — Ох, мисс, да, мисс. Быстро спохватившись и не забыв формально отвесить поклон, девчушка поспешила удалиться с глаз юной гостьи. Всё же Милисента боялась, что Лейн изменит своё решение, по поводу этой ситуации, поэтому постаралась быстрее уйти, избежав возможного гнева. Во дворце о ней с первого дня появления пошли слухи, но юная служанка не спешила им верить, у неё всё же была возможность опровергнуть или подтвердить их, по крайней мере для себя. Как только высокие двери захлопнулись за служанкой, Аня обессиленно упала на кровать, даже не забираясь на неё целиком. Девушке хотелось почувствовать эту приятную прохладу и мягкость белья под собой. Лейн, оперевшись на локти, села и принялась стягивать с себя порядком потрепавшийся костюм. Она накинула на себя тонкую, полупрозрачную сорочку, приятно струившуюся по телу, и новые перчатки, всё же девушка не любила эту особенность организма, но скоро горячая ванная исправит это, и обмерзлость спадёт с рук. Кажется, любое соприкосновение с телом, являлось для девушки приятным, что уж говорить об идеально выглаженном постельном белье её кровати. Прикрыв глаза, Аня повела руками по нему вверх, чуть сминая местами, наслаждаясь этим спокойствием. Не прошло и пяти минут, как изнеможенное тело Лейн погрузилось в спокойные сон, уже без ужаснейших кошмаров, мучений и пыток. *** Из приятных объятий Морфея, Аню вытащила Мили парой постукиваний об арку входа в комнату. Лейн устало разлепила глаза и, пару раз потянувшись, неуверенно села на постели. — Мисс, ванна готова. Завтрак отнести туда или оставить на главном столе? — Да, — сонно ответила Аня, но поняла, что не ответила точно на вопрос, поэтому поспешила исправиться, — Отнеси к ванной. Милисента поклонилась и отправилась выполнять распоряжение. Лейн проводила девушку взглядом. Всё же эта маленькая брюнетка вызывала у неё определенное чувство симпатии. Культурные слуги — признак хорошего отношения государства, а хорошее отношение к слугам признак высокого положения. Порой, Ане бывало даже жаль, этих людей, настолько были с ними не благодарны и нечистивы, что девушке хотелось заставить этого человека проделывать всю работу самому. Пару раз, Лейн так и поступала, не без помощи магии или своего положения, но результат был на лицо, конечно, методы были возможно через чур жестоки, но результат был быстрый. Мили же привлекала своей не болтливостью среди соратниц, излишняя скромность тоже относилась к хорошим качествам, пусть иногда и могла подбешивать Лейн, но всё же она считала это отличительной чертой служанки. Аня не заметила как вновь начала засыпать в таком неудобном положении. Теперь ко всему ноющему телу присоединилась острая боль в шее, но тёплая вода сейчас всё исправит. Поэтому Лейн не стала больше медлить и последовала в другую комнату. Ванная за непродолжительный срок отсутствия нисколько не изменилась. Вся её отделка была немного из другого камня, нежели остальные помещения, он отличался не только цветом, но и самой структурой. Каменная кладка здесь была светлее и приятнее на ощупь, швов вовсе не было видно, словно вся комната вырезана из одного цельного куска. Все углы сглажены по максимуму, они плавно перетекали в ровную поверхность. К великому счастью, не было обильного количества золота, что порядком надоело своим блеском. Витиеватые узоры тоже поспешили покинуть это место, уступив его узору попроще: обычные комбинации вертикальных линий. Сама большая ванна была встроена в стену и имела удобный широкий бортик, на который можно было много чего поставить, как и сделала Мили, оставив там поднос с едой, девушка также тактично поспешила удалиться, оставляя гостью одну. Гладкий пол приятно ласкал стопы Ани. Она медленно скинула сначала одну перчатку, затем другую, ткань уже успела прилипнуть к ладоням, поэтому она отдиралась не самым приятным образом. Заледенелые руки выглядели лучше, чем в тот день когда она их только обнаружила, ледяная корка медленно сходила, она уже освободила сустав кисти и начинала отмерзать дальше. Немного трясущимися пальцами Аня поддела тонкую ткань снизу, и та своими лёгкими прикосновениями очертила каждый изгиб девушки, напоследок оставляя её абсолютно нагой. Откинув своё одеяние на выпирающую полку близь таза для умывания, девушка направилась к долгожданной ванне. Вода в ней была немного зеленоватого цвета из-за добавленных в нее лечебных трав, чей аромат заполнял всё пространство в комнате, создавал приятную атмосферу. Стопы обожгло словно огнём, по сравнению с низкой температурой тела Лейн, вода была как лава. Мысленно девушке пришло сравнение с котлом в Аду, на что она слабо улыбнулась, переступая с ноги на ногу. Аня не стала больше медлить и уже полностью погрузилась в воду, прислоняя голову к прохладной стене, что сейчас приятно холодила затылок. Тело сразу стало в разы тяжелее, напряженные мышцы сначала до боли сжались, но потом размякли, девушка пару раз подвигала своими ногами. Вода сразу отозвалась на действия и стала пробегаться по коже, вызывая ряд мурашек, словно помогая Лейн расслабиться, скинуть с себя весь груз и смыть неприятные ощущения, у неё это начинало получаться. Тёплые потоки обволакивали каждый сантиметр уставшего, изнеможеного тела, создавали защитную оболочку и ощущение невесомости. Аня в блаженстве закатила глаза, после так и оставила их закрытыми, позволяя им отдохнуть, ощущая наконец полную расслабленность. Единственное что оставалось не тронутым — кисти. Лейн поспешила исправить эту ситуацию и бережно опустила их в воду. Раздалось шипение, можно было даже заметить лёгкий пар над тем местом. Уже в самой воде Аня почувствовала, что пальцы могут свободно двигаться, поэтому сейчас девушка пропускала сквозь них воду, казалось, что она перекидывает под водой некий шар при этом двигая пальцами в хаотичном порядке. Чувство наслаждения наполнило каждую клеточку в теле, позволяя Лейн забыть всё тревоги, по настоящему отдохнуть после этой изнуряющей недели. Девушка всегда позволяла себе отдохнуть, если была возможность. Организм всё время прибывающий в стрессе не сможет работать на сто процентов, а значит и результат тоже не будет таковым. Это может стоить роковой ошибки, понесущей за собой серьёзные последствия, на исправления которых может уйти сил намного больше. Именно поэтому, Аня предпочитала находить время для отдыха, для самой себя, не думая о серьёзных делах. Усталость брала над Лейн вверх, девушка медленно теряла ощущение реальности, погружаясь в подвешенное состояние полусна. Сама того не замечая она начала сползать вниз по стене, становясь всё ближе и ближе к кромке воды. Вот мгновение, и Аня полностью оказывается под водой. Пара секунд осознания. Глаза девушки резко распахинулись, в ушах звучал противный писк, руки судорожно приняли искать бортики ванны, наконец нащупав их, Лейн со всей силы оперлась и вынырнула из плена стихии. Аня тяжело дышала, все звуки вокруг расплылись как и картинка, осталось только её быстрое рваное дыхание. Воздуха не хватало, поэтому она цеплялась за его кусочки, жадно ловя ртом, пытаясь получить больше. Пальцы неумолимо сильно сжимали края каменной ванной, вот вот и крепкий материал посыпиться, как песочное печенье. Тарелка с нетронутым завтраком уже давно лежала где-то в стороне, от вкусных блюд не осталось и следа, они всё распластались где-то в углу, оставляя пятна на полу. Осознание, что всё нормально пришло медленно, как противоядие, исцеляя разум и душу от этого противного зелья. Шумно выдохнув, Аня провела рукой по лбу, уходя ей в мокрые волосы. Она опять столкнулась с своим самым первым страхом — боязнь утонуть. Не смотря на владение магией воды, Лейн боялась погружаться в неё до дрожи, даже первый день кошмаров состоял из этого ощущения глубины, погруженности, там она не чувствовала контроля над собой, над ситуацией. У неё не было ощущения защищённости, да и плавать девушка, увы, не умела, а учиться она не могла, по понятным причинам. Любые попытки заканчивались тем, что вся эта вода отправлялась волной прямо на учителя, унося его своим потоком. В этом страхе таилась ещё одна деталь, вода — составляющая льда, что так сильно ранит Лейн. Выравнивая дыхания, Аня села на середину ванны, ещё немного трясущимися руками обняла свои колени. Так она пыталась успокоить себя внутри. Эта поза напоминала ей ещё не вылупившихся драконов своего королевства, она просто стралась закрыться таким способом от внутренних переживаний и почувствовать себя защищённой своей скорлупой из мыслей, её силы, магии и всех тех умений, пусть её никто не видит, хотя, так даже легче. Если бы кто-то увидел её в таком состояние лишился бы языка по меньшей мере или же и жизни вовсе. *** Вода порядком остыла, теперь она была чуть теплее комнатной температуры и больше не согревала, скорее наоборот, заставляла съежиться от любого дуновения ветерка. Именно он заставил Аню вернуться в реальность из своего состояния. — Мили, принеси полотенце, — девушка повернула голову к выходу, ожидая служанку, но та не откликнулась. — Мили! — уже кричит Лейн в пустоту взывая к Милисенте. За пределами ванной хлопнула входная дверь, послышался торопливый топот маленьких ножек служанки. — Ох мисс, простите, на меня накинулись другие служанки, проходу не давали, — тяжело дыша, сказала Милисента, появившись в дверном проёме. Брови Ани чуть приподнялись, показывая явную заинтересованность в сказанном. — Почему нельзя было оставить полотенце здесь сразу? — тоненькая белоснежная ткань вынырнула из рук служанки и, будто приведение, полетела к Лейн, пока та пристально смотрела на темновослосую, ожидая получить ответ. — Ох, мисс, у нас не принято принимать ванны по утрам, к этому времени всё банное бельё ещё не готово. Как только вы велели набрать ванну, я послала запрос экономке на полотенца, а после я не хотела тревожить вас, мисс, вы были задумчивая и уставшая, что я, признаться честно, побоялась тревожить вас. — девушка, под пристальным и тяжёлым взглядом гостьи, поспешила быстрее сообщить ей правду, местами, у неё даже дрожал голос. — Не считаешь ли, что проще приносить его заранее, когда меняется постельное бельё? — спокойно, без издёвки спросила Лейн, взглядом останавливая полотенце в воздухе и оставляя его висеть в определённой точке. — Как вам угодно, мисс, — Милисента чуть склонила голову. Аня сначала осторожно выпрямила затекшие ноги, подвигала стопами туда-сюда, разминая их. Она опирается локтем о толстый бортик и, чуть придерживаясь за него второй рукой, встаёт. Милисента, чисто машинально принялась разглядывать Лейн. Всё её тело огибают капли воды, спеша очертить изгибы девушки и вновь упасть в каменную обитель, они вступают в союз со светом и становятся словно бриллианты, сверкающие на свету. Тяжёлые волосы от воды, откинуты назад, они немного неприятно прилипли к телу, щекоча его. Мили начала бегать глазами, стараясь не смотреть на обнажённое тело её, так называемой, хозяйки, но по какой-то причине, выходило это у неё не очень, потому она всё возвращала свой взгляд на светлую, бархатистую на вид, кожу, с которой сейчас слишком привлекательно стекали маленькие капельки воды. Милисента почувствовала, как её щеки скоропостижно багровеют и начинают пылать, как Вечное пламени. Осознав это, служанка отвела взгляд, но одна деталь не утаилась от её взора. — Мисс, что это у вас? — девушка взглядом указывала на руку мисс Лейн, чье тело уже было объято тонкой белой тканью. — Что говоришь? Аня проследила за взглядом служанки. На руке всё так же оставалась ледяная корка, правда, совсем чуть чуть, на кончике пальцев. Но помимо этого бело-голубого узора, на руке виднелось нечто странное, подобие рисунка хной смешанного с руническими символами. Оно своими изящными линиями проходило от тыльной стороны ладонь, где было самое большое изображение, складывающееся в круг своими знаками, а потом плавно переходя в линии из рун, образуя хоровод вокруг запястья. Пробегаясь по воспоминаниям, Лейн вспомнила, что именно этой руки коснулась старуха на Ярмарке и тогда её словно обожгло, а позже в тот же день она именно эту руку поранила на скале, возможно эти события имеют некую связь, но об этом нужно будет подумать позже. Всё же сперва, надо будет разобраться как свести эту неприятную вещь со своего тела. Конечно, есть вариант снять кожу с этого места, просто как вырезать ножом гнилую часть в яблоке. Такой метод крайне жестокий, но война и не к такому приучит. — Это простой узор, как украшение, — невозмутимо ответила Аня. Она начала свой путь к выходу из ванной комнаты. — Так что там со служанками? — Ох, мисс, эти противные служанки-сплетницы. Я только просыпаюсь, захожу вся заспанная в общую комнату, а они уже во всю стрекочут. — Мили последовала вслед за своей госпожой. — А в центре их кучки служанка его высочества, принца Локи, — девушка уверенно произнесла этот титул, не каждый бы так смело его произнёс, в свете последних событий. Может дело привычки или всё же большая преданность всему королевскому двору. — Вот она им начинает говорить, что, мол, пропадал он где-то долго, вернулся уставший, даже какой-то озлобленный. А потом, представляете, начала она про вас, Мисс, говорить. Что, мол, вы тоже где-то пропадали, что вас тоже не видно было. — А ты что? — Аня прошла за ширмочку, скинула с себя полотенце и кинула его на одну из створок. Магией подозвала к себе новое платье, так похоже на прошлое. Полупрозрачная ткань с тканевым чёрным широким поясом, разрезами у ног и вырезом на груди. — Она же от тебя так просто не отстала, верно? — Девушка, выйдя из-за ширмы, направилась в главную комнату. — Ваша правда. — Мили, чуть склонилась мимо проходящей госпожи, последовала вновь за ней. — Я сначала отнекивалась как могла. Мол, не могу разглашать информацию по правилам, не общаюсь с вами, не пересекаемся мы вовсе. Но эта мадама не собиралась так просто сдаваться, слишком уж жадная до сплетен. Тем более по поводу своего господина, — последняя пара слов была сказана с совсем другой интонацией, можно сказать каверкающей или пародирующей. — Но она всё не унималась, чуть ли не к стенке меня прижала с остальными. Не сочтите за грубость, но я всё же не первый год живу, особенно в этой обстановке, — девушка остановилась, явно боясь продолжать начатое. — Продолжай, — Лейн махнула рукой, садясь на софу, около одной из колон. — Всё же я считаю себя не такой уж и безсознательной, чтобы так распространяться по поводу вас или других моих. — Мы поняли кого, — закончила за неё Лейн, опасаясь слова похлеще, чем госпожа. — Знаешь, Милисента, ты мне нравишься, люблю смышленных людей, ну или асгардцев, не важно. — Боюсь настолько большой похвалы я не заслуживаю, мисс, но тем не менее благодарю за неё. — Завтрак у меня не задался, как ты могла видеть, — Аня кинула взгляд в сторону ванной, — Обед подай сюда. Мили покорно поклонилась и поспешила выполнять просьбу девушки. — И знаешь, захвати сюда свой, если можно. Хочется узнать по подробнее, что обо мне говорят во дворце, — хищно улыбнулась Лейн, провожая свою служанку взглядом. ***Вы знаете, я способен на жестокость и гнев, и я так же способен быть хорошим человеком
Вечерний Асгард нельзя было назвать тихим. Его жители радушно прогуливались по каменным улочкам с семьями, друзьями, детьми, но многие предпочитали обычным прогулкам провести время в пабах, употребляя всевозможные напитки, громко разговаривая, обсуждая новости, некоторые даже, позволив себе расслабиться и раскрепоститься, принимались танцевать под типичные асгардсикие мотивы. Аня сидела в одной из забегаловок, находящейся у самого дворца, с открытым видом на город. Говоря проще, здесь не было одной стены, что позволяло наслаждаться красотой вечернего города, сияющего в закатных лучах светил. Это заведение имело некий королевский статус, именно поэтому народу здесь было не так много. Антураж, не смотря на все возможные стереотипы связанные со статусом, был очень уютным, это и отличало Асгардские забегаловки и пабы от других. От деревянных балок, пронизывающих потолок и стены, до огоньков, освещающих внутренне помещение — всё создавало ощущение комфорта и теплоты. Девушка выбрала чуть ли не единственный столик, который находился у боковой стены, но с прекрасным углом обзора, среди многочисленных лавок и длинных столов. Он не привлекал особого внимания, что сейчас было очень нужно для Лейн. Аня сидела в пол оборота, повернувшись к открытой стене, уже достаточно давно, любуясь на вечерний город, красоту космического неба, усеянного всевозможными красками, своим компаньоном она выбрала вкуснейший асгардский напиток, что понравился ей в первый же визит сюда — чудный Эль. Приятный крепкий напиток с разными, как уже успела понять девушка, оттенками от цветочных до сладких фруктовых. Не смотря на глупые предрассудки о королевких особах, а именно дамах, это напиток относящийся к сорту пива пришелся по душе гостье. Лейн медленно, с некой изящностью, сделала ещё один глоток. Именно этот сорт, что она пила сейчас, был лёгкой крепости, его хватало чтобы расслабиться, при этом не хмелеть. Подул лёгкий вечерний ветерок, заставив девушку поежиться, она потерла руками свои предплечья. Тонкая ткань рукавов приятно поерзала по коже, от движений ей передалось немного теплоты перчаток. Ане вновь пришлось их надеть, на этот раз они были тоньше из приятной мягкой ткани, больше похожие на некий аксессуар, на самом же деле они скрывали загадку, над решением которой упорно работала девушка. Иммунитет Лейн старался скрыть этот узор, но он всё время вновь появлялся, пусть не такой большой, как в первый раз. Соединив вместе пальцы, девушка положила их на свои колени, иногда постукивая этой связкой, когда поток её мыслей заходил не в то русло. Небо стало покрываться красными, бордовыми и жёлтыми тонами, что означало близящееся завершение дня. Начали зажигаться огни во всех помещениях Асгарда от домов до других заведений, конечно, кроме магазинов и лавок, которые уже давно не работали. На столах в этой забегаловке появились импровизированные светила в неких пиалах. С помощью своей магии Лейн чуть уменьшила огонь, что показался ей слишком ярким. Пламя спокойно переливалось в пиале, исполняя свой привычный лёгкий танец, не сбиваясь с пути. Вот игривый огонёк колыхнулся сильнее чем обычно, чуть не затухая. — Я вроде не приглашала тебя, — не двигая головы, а лишь глазами взглянула девушка на место на против неё, что сейчас так бесцеремонно заняли, даже не спросив разрешения. — Что за ужас ты пьешь? — Локи, сделав глоток из чашки девушки, поставил её на место, немного скривившься от вкуса. — Конечно, можешь присоединиться, я абсолютно не против. — Лейн закинула одну ногу на другую. — При всём уважении, но пить это я не собираюсь, поэтому изволь угостить настоящим Элем, — жестом мужчина подозвал официанта. — Подайте нам ваш лучший Эль из Королевских запасов, разумеется. — Будет сделано, — Асгардец осёкся, — ваше высочество, — по голосу, да и по глазам было понятно, что официант явно думал, говорить ли последнюю фразу, что была сказана крайне холодно. Мужчина побыстрее поспешил удалиться, выполняя заказ. Локи свёл брови и бросил не самый приятный взгляд в сторону удаляющегося. Было в этой ранее привычном обращение что-то холодное, издевательское, что несколько задело Лафейсона. Он понимал, никто уже больше не будет воспринимать его так же, да и раньше его не сильно жаловали. — Никакого почтения, — прервала мысли принца Аня этой двоякой фразой с явным саркастичным подтекстом, отхлебывая напиток. — Разумеется. — Локи перевёл взгляд на поставленную опустошённую чашку. — Подавать этой пойло, да ещё и в таком заведении — сущий кошмар. — Чем это я так провинилась, что вы, сударь, соизвояли явиться ко мне в этот прекрасный до селе вечер? — Очень остроумно. — приподнял брови Локи. Аня слегка улыбнулась, продолжая смотреть на закатный город. Официант появился с подносом в руках и стал выставлять на стол графин чудного напитка и два чистых кубка, начищенных до блеска. Асгардец потянулся к старому стакану Лейн, остановился и посмотрел на девушку, явно спрашивая разрешения забрать. Она в ответ коротко кивнула, официант поспешил забрать его и убраться от этой пугающей парочки. — Позвольте поухаживать, — Локи вальяжно вхамхнул рукой, графин, поддерживаемый золотым свечением, принялся разливать своё содержимое по бакалам. — Благодарю. Но всё же цель визита мне так и не ясна. — Да брось, после недели проведенной вместе, ты не хочешь меня видеть? — ухмыльнулся Локи. — Признай, что ты по мне просто соскучился? — ответила ему с такой же ехидностью Аня, на что Локи скривил губы. Вот девушка потянулась за своим кубком, Лафейсон же обратил внимание на её перчатки, что были сейчас явно не по сезону, да и лёгкий наряд Лейн тоже не совсем вязался с ними. — Прояви ко мне уважение, — Локи сверкнул глазами и перчатки девушки с зелёным свечением исчезли с рук Ани. Лейн болезнено цыкнула и принялась потирать ладони друг об друга, небольшая наледь виднелась на кончиках её пальцев. Она, к счастью девушки, начала сходить, что не могло не радовать, а вот метка оставалась на своём месте, точнее, Лейн знала что она там, но скрыта верхним слоем кожи, это регенерация пыталась с ней бороться и скрывала таким способом. — Да как ты. — сверкнула, явно не с проста, на него глазами Аня. — Просто удволитворил своё желание узнать, что же ты за ними скрывала, — Локи развалился на своём месте, забрав со стола свой напиток. Лейн посмотрела на пиалку с огнём и двинула губами, будто подзывая её, в то время как Лафейсон принялся следить за происходящим. Огонёк разгорелся сильнее, разделился на две части, одна из них послошну прыгнула на расскрытые ладони девушки и пламя стало обтикать пальцы Лейн. Яркий «зверёк», пробегая по пальцам, стирал этот ледяной налёт, словно его и не было. Огонёк выполнил свою работу и вернулся обратно в пиалку. — Как. Как такое возможно? Огонь должен калечить, — Локи сделал упор на второе слово, он вновь вернулся ближе к столу и стал рассматривать пламя, что сейчас было абсолютно обычным. Аня многозначительно посмотрела на ближайшую подвесную чашу с огнём, который слушался её, принимая разноообразные формы. — У нас принято дружить со стихиями, — она перевела взгляд на собеседника. Лейн резко поддалась вперёд хватая руку мужчины. Пока тот не начал активно сопротивляться, она поднесла её над пламенем на их столе, что, в ту же секунду, стало намного больше. — Совсем что ли, а ну отпусти. Аня не послушала его, наоборот поднесла руку в глубь огня, прямо над языками пламени. Локи уже думал начать вырываться или пытаться скрывать боль, но на его удивление, оно не обожгло руку, огонь даже приятно холодил её не оставляя никаких увечий на белоснежной коже асгардца. Девушка медленно отпустила запастье мужчины, на что тот даже не сразу это понял и только спустя пару секунд убрал руку назад, попутно осматривая её на предмет повреждений. — Думаю мы оба повеселились, — Аня взяла свой кубок, чокнулась с стоящим на столе кубком Локи и отпила сладкий манящий крепкий напиток с пенкой, девушке показалось, что в нём были цветочные нотки. Лафейсон забрал свой кубок и сделал щедрый глоток, осушив бокал на половину. — Соглашусь. В таком случае попрошу убрать нож от моего затылка. Аня ехидно улыбнулась, двинула глазами в сторону. Металический прибор поднялся над головой принца, сверкнул в свете огня и впился в деревянную балку сверху, уходя по треть лезвия. Лейн и Локи непрерывно смотрели друг другу в глаза, пытаясь прочесть. Они не пытались читать мысли, нет, они хотели увидеть что-то в глазах оппонента. Каждый пытался найти, то что именно нужно ему. Их немой диалог не увенчался успехом, они одновременно отвели свои взгляды и потянулись к кубкам на столе. — Не боишься тут со мной находиться? — Аня аккуратно вытерла пену от алкоголя с губ. А Локи поднял брови в вопросительным жесте, — Мне довелось услышать такие интересные вещи. Слухи, — это слово девушека предпочла растянуть, её речь становилась тянучей, голос казался ниже, — Такое говорят, аж самой интересно стало. — Слухи — неотъемлемая часть дворцовой жизни. Тебе ли это не знать? В них нет ничего правдивого, бред да и только, несуразные выдумки, — махнул рукой в сторону Лафейсон. Тут произошло нечто неожиданное. Аня тихо рассмеялась, её смех был бархатистый низкий и обволакивающий всё вокруг, да он был насмешливый, но что-то в нём восхищало. — Разумеется, змейка, разумеется. Но те слухи обладают наинтереснейшей темой, — Лейн чуть привстала, нависла над столом, упираясь в него руками и стала приближаться к Локи. — Та самая тема — это мы. Тебе же нравится быть со мной, мой сладкий? — Что? Они думают что я и ты?.. — посмотрел мужчина в синие глаза Ани с нотками некого соблазнения, хищничества. В ответ девушка лишь вновь рассмеялась и села на своё место будто ничего и не было, перекинув одну ногу на другую и чуть покачивая верхней. — Какая нелепость, — повернул голову в сторону принц. — Да брось, это смешно же. Только не говори, что никогда не игрался с этим? — Лафейсон прищурил глаза. — Нет? Странно, для меня это как развлечение. Советую попробовать, развивает фантазию, да и людей лучше понимаешь. — Учту, когда-нибудь, — он едко улыбнулся. — Они надеюсь не знают, где проходили наши «встречи»? — Да брось, откуда им такое знать. — Слава Асам, — максимально незаметно выдохнул Локи. Повисла странная тишина. Аня водила пальцем по кромке бокала, со стороны казалось, что она всматривается в своё отражение, но это не так. Девушка размышляла над вопросом, что крутился у неё в голове после одного события в плену. Сама того не замечая, она всё же произносит его в слух. — Почему они зашили тебе рот? — вопрос звучит тихо, но уверенно, девушка не откажется от своих слов, будь они и столь мимолётными. — Чтобы я не мог больше соврать. — ответ не менее тихий, он твёрдый без нотки сомнения. Его можно назвать прямолинейным и жёстким, но он таким и является, как и Локи. — Но ты и так не врешь, — Аня смотрит ему прямо в глаза. В них вновь та ледяная стена, кажется она стала прочнее и от неё так и веет холодом, что он обжигает, но есть там доля нечто иного. Благодарности? Лейн переводит взгляд на свою почти допитую кружку, кувшин, под управлением магии Лафейсона, пополняет её. Аня откидывается на спинку стула, наблюдая за этой всё же красивой картиной, как напиток неспеша аккуратно льётся в посуду. — Знаешь, из тебя никудышный Бог Обмана, — резкая смена темы — Я соврала об одном и том же раза три, а ты этого так и не понял. — О чём же? — мысленно он начал перебирать варианты, и, кажется, нашёл ответ. — О твоём освобождение. — Какая тогда истинная причина? — Как бы невзначай спросил Локи, принимая идентичное положение на спинке деревянного стула. — Ответ крайне прост, проще чем ты думаешь. Просто потому что я могу. — Лейн отвела взгляд, оббегая им всё помещение — Могу вытащить из темницы самого принца, который был приговорён чуть ли не к смертной казни, могу проникнуть в самые защищённые места, достать секретную информацию, спасти кого-то от смерти, назначенной судьбой. Это некий мой досуг. — Так что же ты сидишь и общаешься с таким? — он ехидно ухмыльнулся, не пытаясь скрыть свой сарказм. — Ты отличаешься. — В отличии от Лафейсона, девушка была серьёзна. — Я вижу тебя другим, — на первом слове Аня сделала упор. — Знаешь, на моём жизненном пути было много кого. Были эльфы, просто великаны, кентавры, но таких как ты — не было. — Это каких же? — Ты Йотун, с чертами Бога. Сущая загадка без определённости. — лёгкая полуулыбка последовала в сторону Лафейсона. Мужчина заметно сжал челюсть и напряг пальцы, неосознанно собирая их в кулак. Ему было противно упоминание о его истинном происхождении, слишком личная тема. А Лейн просто не знала, что это значит — быть Йотуном в Асгарде, она не понимала всей этой ситуации, не могла понять. Для неё было просто как факт, не наносящий никакого вреда, но оказалось не всё так гладко. — Ты чего напрягся? — скорее риторический вопрос. Аня поняла, что затронула не совсем ту тему. Даже при их, далеко не приятельских отношениях, она не смела опускаться так низко, нет у неё на то причины. — У меня нет причин считать тебя кем-то не тем. Ты для меня не чудовище, скорее наоборот, что-то положительное. — Приятная прохладная жидкость вновь обожгла девушке горло. — В тебе есть нотки безумства, неординарный ум, стремление к чему-то, непоколебимость, твёрдость решений, гибкость сознания. — Лейн говорила это искренне, она знала, что эти слова должны быть сказаны. — Это комплимент? — приподнял брови Локи. — Воспринимай как хочешь. Я не маленькая девочка, что боится говорить то, что думает, я отвечаю за свои слова. — Смотрю, ты не скупишься на них. — Лафейсона следил, чтобы в их кружках никогда не было пусто. — Ещё бы, хороший алкоголь делает своё дело. — отсалютировала Лейн мужчине своим бокалом и выпила ровно половину. — Что ж, я затронула не ту тему, твоя очередь. Нападай. — Кто тот парень, которого я видел в твоём сознании? — Видимо настала моя очередь отвечать на твой допрос, я думала пощадишь, — Аня хмыкнула и опутали взгляд на стол, потом вновь вернула взгляд вверх, но он был уже другой, не такой открытый, как был до. — Он мой брат, был моим братом. Забавно, почему всегда умирают братья? — Он умер? — Да, прямо у меня на глазах, да и руках тоже. Боже, что за напиток, он мне развязывает язык. — Лейн указала на кружку. Она подняла указательный палец вверх, как бы обращая внимание на следующие слова, — Я, конечно, думаю что ты так и не собирался делать, но лучше предупрежу. Не надо мне соболезновать и тому подобное, это было очень давно, я пережила этот этап. — Но?. — Смерть близких нас людей, заставляет взрослеть быстрей, хочешь или нет, никто не спрашивает. Я не была к этому готова, к этому нельзя быть готовым. Но что есть, то есть. Никому бы не пожелала почувствовать это, но боюсь каждому придётся пройти этот жизненный этап. Кто-то раньше, а кто позже. — Лейн встала из-за стола, она ощущала присутствие алкоголя в организме, но он не владел ей, скорее просто успокаивал. — Он… Он не единственный кого я потеряла. — Аня пожала плечами и слабо улыбнулась. — Хотя, может они просто стали свободными. — Девушка одним глотком осушила свою кружку. — А эль действительно вкусный, хотя я в этом сомневалась. — Решила меня покинуть? — поднял на неё взгляд Локи, даже сидя он казался таким высоким, словно столетние сосны. — Что, ещё не всё у меня выпытал? — даже по доброму усмехнулась девушка. — Провожать не надо, колдовать я ещё не разучилась. — Что ж, буду наслаждаться вечером в одиночку, — напускно расстроился Лафейсон. — Ой, ты всё это время ждал, чтобы я ушла, не скрывай. — Локи собирался вновь что-то ответить, но Аня спешно его остановила, — Не нужно меня забалтывать, не сегодня точно. Лейн кинула взгляд на закат, прикрыла глаза и растворилась из виду, оставляя за собой лёгкий аромат свежих яблок и вишни. Локи посмотрел на место, где стояла девушка, кивнул своим мыслям и перевёл взгляд на уже стемневшее небо. Кружка подлетела к нему прямо в руки, и он сделал очередной глоток любимого напитка. Его лицо украсила странная усмешка, она не была злой или доброй, скорее обычной, привычной. Лафейсон опять признал, что после встречи с девушкой, в его голове всё больше вопросов: «Почему она ему так легко отвечала? Почему так просто говорила обо всем? Она что-то задумала?» Несомненно, на половину он уже дал себе ответ, а на другую, либо не хотел его искать, либо наоборот думал путь как его получить. Локи признал, что у Ани всё же есть некий шарм, возможно, это из-за её такой открытости к нему, может из-за источающийся опасности, может из-за её умение принимать и говорить прямо. Из-за всего это. Да, это абсолютно точно так. *** Привычную, для середины дня, тишину коридора из библиотеки нарушали лёгкий уверенный топот и шорох подола платья Ани. Она заглядывала в хранилище книг в попытках найти возможный ответ на происходящее с ней. Не найдя его, она решила изучить эти проходы сквозь миры в данной вселенной, но информация была лишь про официальные, а про «те самые» лазейки, разумеется, не слова; после неудачных поисков информации, Лейн наткнулась на справочник дворца. Там она нашла весьма примечательное место, находящееся совсем не далеко от библиотеки, в паре коридоров. Поэтому, неудовлетворённая своими поисками, Аня вышагивала в это место, дабы скрасить незадавшийся день, да и с Чарльзом нужно было вновь связаться, а то очень странно, что тот не являлся к ней с упрёками. Девушка уже хотела завернуть за угол, но как это обычно бывает, услышала двух служанок. Одна из которых что-то яростно пыталась донести другой, поэтому Аня остановилась и прислушалась. — Я пыталась выведать у этой дрянной Милисенты хоть какие-то сплетни, но она будто язык проглотила, говорит ничего не знает, что её госпожа была у себя или бродила по Асгарду. — девушки явно не услышали шагов Лейн, погружённые в диалог. — Может попроситься на замену к этой, чтобы у неё всё и выведать или хотя бы подсмотреть? — начала быстро лепетать вторая. — Нет, так не получиться. Его высочество, тоже ничего не говорит, стал он ещё более загадочный и задумчивый. — чуть громче сказала одна. — Да когда он с тобой вообще разговаривал? — Был раз…- начала служанка. С одной стороны, Ане хотелось вступиться за свою служанку, ведь Мили так или иначе связанна с не, а значит Лейн несла за неё ответственность, если можно это так назвать, но обстоятельства не позволяли сейчас Лейн приклеить их языки к небу. Но ведь то, что Аня делает уже можно считать неким подобием наказания. Она решила больше не слушать эти бессмысленные переговоры, а наоборот несколько поучаствовать в них, как раз её наряд позволял ей намекнуть на нечто двусмысленное. Аня поправила лёгкую ткань в области декольте, откинула полупрозрачную юбку чуть назад приоткрывая вырез на ноге. Лейн чуть отошла назад, чтобы создать иллюзию долгой ходьбы и чуть спешно завернула за угол, «неожиданно» натыкаясь на двух девушек невысокого роста. — Ох, не заметила. — увидев Аню, служанки присели в поклоне. — Удачно, что вы мне попались, — Лейн еле сдерживала смех от лиц служанок, — В каком крыле находится, — она сделала сосредоточенное лицо, будто что-то вспоминает, — Не скажу это асгардское название, но там есть ещё комнаты принцев. — О, комнаты принцев этажом выше в правом крыле, — хихикая ответила та что ниже. — Благодарю. — Аня, приподняла подол платья, и двинулась дальше по коридору. — Обращайтесь, — крикнули обе в след. Разумеется, она не собиралась идти к принцам, это наоборот было противоположное направление, Лейн ловко свернула на одном из витков, выходя на нужную сторону дворца. Здесь, было достаточно светло, что ни могло не радовать. Аня принялась тщательно осматривать стены и окружающую обстановку, чтобы запомнить лучше и в следующий раз, если захочется не обходить половину дворца, а легко телепортироваться. Да, чтобы куда-то попасть, сначала нужно иметь представление о месте; иначе, как можно туда себя перенести? В конце была большая двойная дверь выше девушке в три раза. Лейн бережно коснулась ручки двери и потянула на себя, но та не поддалась. Аня вздохнула, закатила глаза, про себя посетовала на нелепые правила и сняла перчатки. Рука взялось за холодную ручку, словно сделанную из кварца, потянула на себя и та, на этот раз, легко поддалась. Не смотря на внушительные размер, дверь открылась почти бесслышно, лишь лёгкий шорох от соприкосновения с полом и не ощутимый скрип от ручки в ладони девушки. Дорожка из песка тянулась вглубь. Она проходила под властными зарослями зелени всевозможных форм, что отбрасывали массивные тени на песчаный путь. Где-то в глубине слышался звук бурлящей воды. Края дорожки не было, она плавно перетекала в вереницу цветов и низкорослых лиан и вьюнов. Большая асгардская оранжерея была переполнена запахами разных цветущих и не только растений, с непривычки тут кружилась голова, но по истечении пары минут, всё проходило. Подошва обуви Ани позволяла идеально чувствовать поверхность при каждом её шаге. Разглядывая разнообразие цветов и примечая их некие особенности: размер, расположение листьев, форма; она уходила в глубь. Чем дальше, тем слышнее плеск воды, наконец Лейн увидела источник звука — большей величественный фонтан. В центре стояла чудной красоты статуя изящной девушки, печально смотрящей в сторону, держащей руку близь шеи, а вторую за спиной. Фигура была чуть пожелтевшая местами и с вкраплениями то ли мха, то ли лозы. Несмотря на это, дама выглядела изящно, словно на ней лишь мраморная накидка, что вот вот спадёт и явит полную жизни богиню Вер. Как писалось в той книге: «В том месте цветут самые мудрые и здравые мысли». Вода текла из опрокинутого Кубка у ног богини, омывая только ступни, именно это место было самым светлым и чистым. Опрокинутый кубок олицетворял утекающие знания, их потерю; с другой стороны имело значение не вовлечённости в их получении и необразованности, так как сами «знания» лмывают лишь незначительное место. Аня медленно обошла фонтан по кругу, рассматривая со всех сторон, в это же время она проверяла, есть ли кто-нибудь ещё здесь. — Чарльз, явись к моему взору, — убедившись, что Аня одна, она официально произнесла. Никаких лишних звуков кроме переливов воды и шопота растений. — Чарльз, ты мне нужен, — уже мысленно звала его девушка, но вновь полная пустота. Это очень настораживало, ведь связь между дворецким и его обладателем неразрываема, лишь окончательная смерть. Их буквально не разъединить, умирает обладатель, погибает и дворецкий, так как не может иметь другого хозяина. Лейн нервно ходила из стороны в сторону в попытках дозваться до дворецкого, но тот рьяно не хотел ей отвечать, ни то что появляться. — Да где же чёртов Чарльз. — Аня обречённо села на край бортика фонтана, опуская одну руку в воду. Девушка принялась водить ей, рисуя непонятные символы даже ей. Вот недалеко от кисти, она почувствовала некое движение, но подумала что это просто брызги от воды. Но раздался настойчивый всплеск и шлепок по воде рядом. — Чш! — показалось маленькое существо, меньше одного метра, с причудливыми ногами, которые во время интенсивных махов превращались в хвост, подобный русалкам. — Чего это вы так кричите? — волосы у неё состояли из упругих желеобразных жгутиков, и были собранны в обтекаемую форму. — Какого весеннего ветра?! — Аня по привычке сначала перешла на шопот, но, вспомнив что они одни, вернула обычный голос. — Откуда ты здесь? — Её величество так звало, что пришлось прибыть. — Это всё прекрасно, рада тебя видеть, но каким образом ты оказалась здесь? — Не только у вас на суше есть двери в миры, — она подплыла ближе и благодаря своему зрению, смогла заметить скрываемые руны. — Давайте руку, я посмотрю, — та старательно принялась трогать кисть и запястье девушки, — вижу. Что-то там не так. — перепонки на руке водной девы одним лёгким движением оказались сложенные в неё саму, что облегчало задачу. Та принялась нажимать, словно кнопки, точки на кисти Лейн, от прикосновений тех на мгновения подсвечивались лёгким пурпурным отблеском. — Не знала, что наяды-русалки так могу свободно перемещаться. Я слышала, что вы можете приходить на зов, но я же лично тебя не вызывала. Опустим, это не так важно. — Аня перевела взгляд на статую. — Где Чарльз? — Что-то странное у нас происходит, еле доплыла, чуть не туда не свернула, будто пути кто-то спутывает, дурманит их. Но, видимо, про водные царства и вовсе забывает, хотя про нас и так всегда забывают. — Наяда всё продолжала хлопотать над рукой Лейн. — Где мой дворецкий? — Я почём знаю? Не видела, не слышала, на ужин не заходил. Может увяз где-то. К нам не так часто заходят королевские особы и их приближённые. — Не причитай и так тошно. — Девушка демонстративно отвернулась. Она уже привыкла, что выходцы водных государств любят посетовать на абсолютно разные вещи. А её собеседница всё продолжала развивать тему, переключаться на другие и много гиперболизированно жаловаться на всё что можно было встретить в теме, да и без темы тоже. — Так, — причёска наяды озарилась лёгким свечением, — сейчас ещё одно движение и.- Аня суть цыкнула от боли, — Всё. — Что, так просто? — Лейн тчательно рассматривала свою чистую руку, без намёка на ту, некрасивую руну-проклятье, что несколько затрудняло колдовство. — Я профессиональ в своём деле. Это было проклятье, явно не из этой вселенной, чем-то похожие на наши, но структура очень изменена. Её величество не будет против, если мы будем изучать его, на ваше благо и для интереса начуно-магического сообщества? — Да, ты права, изучите всё. Отчет докладывайте выше и мне передавайте всё через Чарльза, если найдётся. — Аня встала с бортика, направляясь к растению, что заинтересовало её. — Ах да, как твое, — обернулась она, но собеселницы на прежнем месте не оказалось, — имя. Века идут, а всё останется так же. Лейн больше не имела настроения здесь находится. После избавления от проклятия, мышцы руки чуть потягивало, девушку клонило в сон, поэтому она решила, что дневной сон никому не повредит и двинулась в сторону выхода. — Никакого почтения к искусству, — на последок взглянула на статую Лейн. Аня махнула кистью, вода закручиваясь столбом поднялась вокруг статуи, затем мягко коснулась её и плавно опустилась вниз, смывая всю грязь, мох и другие растения. *** Прошли пару дней, унесшие за собой многочисленные размышлении и теории о словах наяды, спустя их с Лейн встречи. Повышенная концентрация внимания и затяжные мозговые штурмы сильно утомляют, тем более за последнее время Аня задумывалась глубоко над многими вещами, вопросами, ситуациями, такого давно не было в её более менее размеренной жизни в своём королевстве. Да, приходилось решать важные государственные проблемы, но это были мысли другого рода, они были привычнее, родней, их можно было назвать даже скучными, но для королевства это являлось хорошим знаком. Утомленная этим процессом, Лейн решила дать своим мозгам отдохнуть, от постоянной напряжённой нагрузки. Может прийдет другое решение, если сменить подход к ситуации и не так сильно зацикливаться, такое тоже бывает. Аня неспеша прогуливалась вниз по улице Асгарда, светила сейчас были не яркие и не палили своими лучами всё вокруг, но при этом оставалось светло. Лёгкий туман струился после вчерашней погоды, он полз своей легкой дымкой по каменым дорожкам, иногда ухватыаался и забрился чуть выше по домам. Жители на пути девушки попадались нечастно: пара детей, шумно переговаривающихся о своём, пожилых лет дама; дорога была специально выбрана таким образом, не без помощи Милисенты, разумеется. Лейн наслаждалась этой атмосферой, такой умиротворенной, не нагруженной лишней суетой, эмоциями, делами, проблемами. В своём королевстве, девушке тоже так было приятно ходить, не часто, иногда максимально незаметно, а иногда наоборот открыто, с целой свитой включая главного командующего и, конечно же, Чарльза. Ей была интересна жизнь изнутри, такая неидеальная, отличающаясь от её. Аня остановилась в конце переулка, облокотилась о стену дома, рассматривая необычное украшение стен, узор был явно принадлежностью хозяина к чему-то, либо чин, либо какое-то ремесло или призвание, семейное дело — вариантов было много, каждый был по своему интересен. Девушка не в первый раз встречает подобные вещи, это так же зависит от расположения дома к центру, даже оттенок золота отличался. Аня оттолкнулась от стены и направилась было поближе разглядеть это чудо архитектуры. «Лейн. Лейн.» Откуда-то сбоку послышался голос. Аня остановилась. Она напряглась, пытаясь определить источник звука, на улочке никого не было. «Лейн. Лейн.» — Может быть Чарльз? — подумала девушка. — Нет, не он. Он так ко мне никогда не обращается и не может. «Лейн. Лейн. Лейн.» Источник звука находился в проулке между домов, сам зов звучал подобно шопоту, поэтому казалось очень странным, что он так хорошо слышен. Аня расценив все возможные варианты, решила узнать, что или кто зовёт её. Тонкой лентой воды меч стек с запястья и удобно лёг в руку Ани, она выдвинула его вперёд, готовая защищаться или нападать по ситуации. Аккуратно, ступая очень тихо, подобно кошачьим, направилась к источнику звука. «Лейн. Лейн. Лейн!» Два шага девушки в неизвестность. Аня больше ничего перед собой не видела. Глаза будто отказывались воспринемать картинку перед собой, она попробовала осветить магией себе путь, но не получилось. Аня упала, но не на спину или вперёд на живот, а вниз. Невесомость длилась не больше пяти секунд, но в это время тело девушки словно сжало со всех сторон. Шершавую и сыпучию поверхность песка пусть и влажную сложно спутать с чем-то другим, он заставляет тело, под его же весом, чуть провалиться. Глаза Ани ещё не пришли в себя, дыхание было сбито, виски стучали, а разум не понимал что происходит и думал, что делать дальше, голова была наклонена ближе к поверхности. Свободная от меча рука, послужившая опорой при падении, в песке сжалась в кулак. Мелкие гранулы песка немного царапали сложенную ладно изнутри. Колени тоже находодились на сыпучей поверхности чуть углубляясь в неё, но так же не позволяющие девушке полностью распластаться здесь. Платье защищала кожу от соприкосновений с песком и лишней грязи, беря её всю на себя, оставляя тёмные влажные пятна. Аня тяжело дышала, пытаясь востановить зрение и убрать пульсацию в висках, не быстро, но у неё это получалось состояние отступало. Вторую руку будто что-то обожгло изнутри, меч вылетел из ослабленной хватки. Он отлетел на несколько метров вперёд и воткнулся во влажный песок. Аня подняла голову в ту сторону, куда и улетело её оружее, она уже достаточно пришла в себя от этого навождения. Оттолкнувшись обеими руками, Лейн встала на ноги, зрение вернуло свою чёткость, слух тоже востановился и легко уловил присутствие воды рядом. Она на берегу. Никого кроме Ани, не пляже не было видно, она быстро огляделась и поспешила забрать своё оружее. Полпути успешно было пройденно, остаётся совсем чуть-чуть. Аня сделала шаг и натыкнулась на что-то большое, твёрдое, тёплое, точнее для её кожи это горячее. Она подняла взгляд и встретила зелёные глаза. Такая же ледяная стена с лабиринтом за ним встретила её вновь, ничего не поменялось. Они находились в опасной близости друг к другу. — Кто-то снял свои перчатки, — мужчина нагло схватил запястье Лейн и поднял его на уровень её глаз. Его тяжёлый, тихий голос звучал для девушки слишком близко. — Я надеюсь, ты решил меня убить или у тебя будут проблемы, — её голос такой бархатный, тягучий, растягивающийся слова тоже звучал сейчас через чур интимно, ярко голубой взгляд становится всё глубже, темней. — Не сомневаюсь, — край его губ приподнялся. Аня ответила ему тем же. Затем она повернула свою руку в тисках пальцев Локи так, что теперь она держала его запястье. Лейн толкнула его ладонь ему за спину, заставляя мужчину повернуться, таким образом освобождая себе путь к мечу. Аня уже почти коснулась рукояти оружия, когда зелёный поток энергии откинул её в сторону. — Хочешь так значит. Чтож, правила игры приняты, змейка. — Аня улыбнулась, резкими движениями она укоротила себе длинную, мешающуюся юбку платья. Лейн начала опасно наступать в сторону Локи. Движение её руки, и в него летел синий искрящийся шар, загараживающий обзор. Мужчина ловко отбил его, но тут на него сверху из прыжка летела Аня. Лафейсон умело увернулся и послал сноп новой зелёной энергии в сторону девушки. Поток, разумеется, достиг своей цели, сбивая Аню в воздухе, заставляя её отелеть, упасть на песок. Не медля та, встала. Своей кожей, она ощутила этот жар позади неё, там стоял Локи. В одно мгновение, Лейн поменяла их позиции, и теперь это она за спиной Лафейсона. Своими пальцами она в воздухе начертила простую фигуру. Фиолетовая субстанция сделала два оборота вокруг плечей Локи, заставив его осидать вниз. Аня обошла его, осторожно коснулась пальцами его скулы и провела ими вниз, приподнимая ему подбородок. Лейн ехидно ухмыльнулась, посмотрела на мужчину взглядом победителя. Лафейсон ответил ей похожей улыбкой, что поставило девушку в некое непонимае, она с любопытством наклонила голову вбок. Локи с силой сжал ладони в кулак, а затем резко разжал пальцы. Его внутренняя магия разорвала фиолетовые пути, смешалась с их энергией и создала большой взрыв, откидывая Лейн вверх. На это раз Аня не упала, а зависла в воздухе, она двинула бровями вверх в одобрительное жесте. С силой та приземлилась, вызывая этим некий толчок поверхности. Эта пара принялась кидать в друг друга снопы всевозможной энергии, не желая уступать, но при этом, не калеча. Их сражение действительно больше напоминало танец, каждое их движение руками было слишком плавным для настоящего серьёзного боя, они вырисовывались своими ногами извилистые линии на песке, оставляя необыкновенный лабиринт, с закруглёнными углами. Пара то описано сближалась, чуть не косаясь друг друга, то оказывалась в нескольких метрах друг от друга. Неожиданно, под ногами Аня почувствовала волны. Пляж. Лейн это сыграло на руку, она резко прервала всё свои атаки, ставя полупрозрачный щит перед собой. Очертив круг одной ногой, девушка вскидывает руки вверх, столб воды закручивается вокруг неё. Расскающее воздух движение руки вперед, водяной вихрь устремляется на противника. Локи ставит защиту, но под большим напором стихии, та всё слабнет, до тех пор пока и вовсе не исчезает, подводя мужчину. Лафейсон предварительно закрыл глаза, ожидая столкновения со стихией. Но этого не происходит. Могучий поток воды смирно стоит в сантиметре от Бога. Тот с вопросом открыл глаза. Аня довольно и с вызовом улыбнулась, признавая за собой победу. Она опустила руки, что удерживали стихию, как бы отпуская её. Вода, нависающая над двумя противниками, как и ей велено было, вернулась в своё обычное состояние, заодно окатив собой эту пару с ног до головы. Она оказалась холодной, от чего оба машинально открыли рты, принялись часто моргать. — Упс. — Полностью мокрая девушка стёрла рукой мешающиеся капли около глаз. Её лёгкое платье слишком сильно облепило тело, немного сковывая движения. Аня двинулась в сторону от берега, к своему мечу, поравнявшись с несколько шокированным и сырым Локи, она сделала незаметный взмах двумя пальцами, из-за чего Лафейсону будто поставили подножку и тот свалился назад на песок. Чёрные волосы прилипли к аристократичному лицу, мешая и щекоча. — Владеешь магией на должном уровне, — Аня подошла обратно к замеревшему мужчине, одним движением вернула меч на запястье. — Польщён. — Локи поднялся на ноги, посмотрела на девушку. — Зачем ты всё это затеял? — Уталял своё любопытство. Уж очень было интересно, насколько действительно ты сильна. Скажем так, я не разочаровался. — То есть надо было в полную силу биться? Тогда давай начнём сначала, я видно суть не уловила. — Она щелкнула пальцами, призывая тёплый ветер, что принялся бережно сушить её. — Когда ты научился перемещаться в пространстве? — Давно умел, с детства, — Локи явно хвастался. Мужчина повёл плечами, высушивая себя волной зелёной магии. — Эффективно, — двинула бровями Лейн. — Чтож, теперь когда мы оба что-то да доказали друг другу, предлагаю сходить на обед. — О, я слышу из ваших уст разумные слова. Это сон? — Он может превратиться в кошмар. — Напугал. — Аня сложила руки на груди. *** — Как ты так ими управляешь? — как бы невзначай спросил Локи. Он вместе с девушкой направлялись в трапезную через главный зал, дабы сократить растояние. — Я налаживаю с ними контакт, а не приказываю. — Конечно, вся эта ситуация немного настораживала Аню, слишком уж много внимания от Лафейсона поступало в её сторону. Но девушка понимала, что тот возможно лишь изучает её, её способности и прочие навыки. Это было вполне разумно. — Разговариваешь с ними? — Не совсем. Это сложно объяснить нерожденному в моём королевстве. — Аня незначительно хмыкнула, подбирая верные слова. — В вас не заложенно это, нет внутрненей связи с энергией своей и от этого вытекает непонимании сущности остальных энергетических диапазонов. Поэтому принципы вашей магии отличаются от нашей. — То есть наша магия слабей из-за этого? — Не совсем. Я не изучала истоки вашей магии и её принцип возникновения, так что пока сказать не могу. — Весьма интересный материал. Могу признаться, меня заинтересовал, — чуть развернулся боком Локи, проходя сквозь боковую арку в Главный зал. — Посмотрим как будешь себя вести. Может даже научу настоящей магии, — нагло улыбнулась девушка. Преодолев последний короткий коридорчик с приятным чуть шершавым полом и постепенно увеличивающимся потолком, ведущей к Главному залу, эта пара наконец оказалась внутри. Аня шла вполне оборота для удобства общения с собеседником, она повернулась на носках не останавливаясь, чтобы успевать за широкими шагами Лафейсона, сделала пару шагов, подняла голову и резко застыла на месте. Уйма эмоций пробежали марафон на её лице: от изумления до замешательства. Всё что смогла вымолвить Лейн своим чуть не надломившимся голосом: — Мама!