Одинокий странник

Ветер холодил кожу проникая под одежду. Лица не скрыты масками, до тех пор, пока рядом никого. Лошадь шла спокойно. Джин сидел сзади, крепко обхватив руками торс и прижавшись к спине. Их путь пролегал иначе, чем путь повозки в прошлый раз. Минув высокий заросший забор и границу, они остановились и расположились в тени дерева. Поужинав рисом и кусочками вяленого мяса, Эррон достал фляжку с бренди и отпил. — Почему ты прервал ту казнь на рынке? — Хотел спасти... — Спасти незнакомого чужака? — Может быть себя... «Такому как он, здесь было бы сложно... одному». Он предложил Джину выпить, но тот отказался и протянул круглую маленькую конфету, Эррон выразительно посмотрел на нее затем на юношу и нехотя взял ее, Джин расплылся в улыбке. Эррон, чувствуя сладость и легкое опьянение, улыбнулся в ответ и подмигнул. Джин покраснел, плохо скрывая улыбку, отвернул голову. Несколько километров остались позади. Они пересекли высокий холм, на горизонте возникло низкое бронированное строение с антеннами, загороженное забором с сеткой. Оно выглядело заброшенным. «Везде эти наглые земные вояки суют свой нос, все им надо знать обо всех.» — проворчал ковбой, глядя на строение. Тучи сгустились, не давая солнцу и шанса выглянуть. Они остановились за невысокими скалами. Эррон повел лошадь в расположенную рядом небольшую рощу. Джин снял капюшон, волосы вырвались на свободу, развиваясь на ветру. Не отрывая взгляда от горизонта, он сел на землю. Шум позади заставил его обернуться, Эррон опустив голову сделал неуверенный шаг к нему и хотел снять резинку с запястья, но Джин положил ладонь на его руку останавливая и поднимаясь на ноги.  — Ну как, соскучился по рисовой кашке по утрам? — старясь снять напряжение между ними усмехнулся Эррон и закурил.  — Нет, только по чистоте… и там была овсянка… Тебе в какую сторону? Его взгляд забегал, в серых глазах отражались тучи. Он снял шляпу ладонью поправил волосы и опустил ее.  — На запад… Джин потянулся к руке Эррона. Вдруг послышались шаги, он быстро схватил лук. Они посмотрели в сторону шума: сбоку на холм прямо к ним поднимался запыхавшийся солдат, позади него шел густоволосый азиат. Эррон покосился на Джина. У того мелко затряслись руки, глаза впились в брюнета, все его тело было напряжено. Он держал лук с натянутой тетивой, но опущенным вниз. Эррон положил руки на рукоятки револьверов.  — Джин… — глядя на друга щенячьими черными глазами парень поднял руки. Эррон прикидывая его способности, внимательно осматривал необычное оружие –технологичные хлысты на руках. Облегающий специальный бронированный костюм для свободы в движениях, повязка на лбу, напоминавшая цвет какого — то известного клана. Джин пригнулся и рукой сделав пару шагов назад показал жестом отойти Эррону подальше назад. Он подчинился, глядя на Джина, он не узнал его лица: челюсть напряглась, лоб нахмурился, глаза сузились. Эррон в замешательстве, ему, вроде как, нужно идти по своим делам, как и Джину возвращаться домой, за ним даже друзья пришли, почему он выглядит таким растерянным и недовольным... Солдат нервно смотрел на двоих, большими глазами, не скрывая свое недоумение. Брюнет с повязкой на лбу прочистил горло и тяжело выдохнул.  — Мы искали тебя… но, смотрю, ты пришел? Пошли внутрь…  — Я сам вернусь туда, когда захочу  — Но так нельзя, ты же понимаешь… черт, почему ты вообще ушел? — он сделал шаг к Джину, но тот дернулся отступив назад.  — Нужно брать его сейчас, давайте убьем того головореза за ним, он опасный преступник…они мне два раза плечо прострелили! Эррон оскалился и направил оружие на солдата, как и тот на него, Джин тоже прицелился, испепеляя его взглядом, тот шумно сглотнул слюну. Такеда покосился на солдата и раздраженно цокнул. — Джин, друг… пожалуйста, у тебя не будет проблем, еще есть шанс все исправить, — он протянул руку в дружелюбном жесте, на его безымянном пальце блеснуло кольцо. Но заметив скользнувший взгляд Джина, который теперь испепелял его, медленно опустил руку.  — Только не говори мне что это из-за… меня… — он снова шагнул вперед. Джин медленно и странно помотал головой, не отрывая взгляда от его глаз.  — Такеда…  — Осторожней, пес за ним может накинуться…  — Да заткнись ты уже… — кинул Такеда повернув лицо к солдату, — опусти чертову пушку и иди встань вон за тем камнем! — скомандовал нервно и указывая направление.  — Но…  — Это приказ! Солдат виновато опустил плечи и поплелся, поворачивая обеспокоенное лицо. Такеда быстро сократил расстояние и обнял друга, утыкаясь лицом в плечо. Шумно выдохнув, Джин мгновенно расслабился. Он не видел перед собой ничего, он чувствовал уют, знакомый до боли запах и тепло, в очередной раз удержался от того чтобы уткнуться в плечо друга. Но Такеда положил ладонь ему на затылок и мягко прижал к себе. Лук со стрелой выпал из руки. Тут и ясновидцем быть не надо. Эррон давно уже не маленький, сразу все понял и внутри больно кольнуло то ли от ревности, то ли от страха. Он подумал: Вот и конец. Сейчас эти два молодых горячих парня одновременно поднимут на него взгляды и завалят… с кулаками избивать, естественно, а потом утащат его стариковскую задницу и бросят гнить в какой-нибудь тюрьме, а сами вприпрыжку и держась за руки уйдут в закат. Ну и дурак двухсотлетний. Он сжал в вспотевших ладонях револьверы. Но краем глаза уловил движение, из-под рукава Джина выскользнул ножик прямо в ладонь, его рука дернулась, но Такеда зажал ее и медленно отстранился, смотря на Джина. Тот не поднимал лицо, скрытое прядями волос. По руке Такеды побежала дорожка крови. Эррон окаменел. Такеда наклонился к уху Джина: «Береги себя» Слова друга вернули его в реальность. Пелена спала с глаз. Ветер обдул горящее лицо. Резким движением он откинул нож и обессиленный от чувств упал на колени. Ссутулившись спрятал лицо в плечах, согнулся пополам и затрясся будто от холода, он сжимал и разжимал кулаки, ломая ногти об твердую землю. Эррон с трудом оторвал от него взгляд и перевел на Такеду, тот стоял прямо, тупо уставившись на кровь, капающую с его руки, он посмотрел на Эррона медленно кивая головой. Эррон не сводил прицела со спины Такеды пока тот уходил, затем кинулся к Джину.  — Что, черт возьми, произошло, Джин, Джин! — он убрал волосы с побледневшего лица, и мазнув губами по лбу крепко обнял его. — Давай, нам нужно уходить… как можно скорей… С его помощью Джин встал на ватные ноги. Конь поскакал, стремительно унося их как можно быстрей и дальше в сторону запада. Тучи постепенно расступились. Никто не произнес ни слова. Солнце садилось, скользя по степи последними лучами. Они остановились около густого леса, на возвышенности с открытым видом на степь. Эррон погладил лошадь, временно освобождая от седла, упряжки и сумки и повел ее через заросли. Воздух становился прохладнее и чище. В траве стрекотали кузнечики и жужжали пчелы. Вдвоем они вышли к небольшому, но глубокому каньону с чистым озером. Проводив лошадь вниз к воде, он остановился и закурил сигарету. Достал ту самую пулю с именем. Вдалеке она тихо булькнула об воду и исчезла из виду оставляя пропадающие круги. Эррон сел на корточки, докуривая вторую сигарету и слушая плескания лягушек и рыб. На подстилке, спиной к нему мирно лежал Джин. Он бросил сухие ветки и занялся разведением костра. Ветки громко затрещали. Огонь начал разгораться. Джин перевернулся на спину и поднял руку, разглядывая что -то, Эррон заметил, как это что-то сверкнуло и усмехнулся.  — Ты в курсе, что второе кольцо у его женушки?  — Новые купят… Джин вздохнув надел его и прижал ладонь к лицу, закрывая глаза. Эррон нахмурился и проверил на месте ли его фляжка. На месте. Палкой он поправлял маленькие ветки, огонь уже разгорелся, но он, будто не замечая этого, продолжал усердно ковыряться в костре.  — Я отрежу тебе этот палец… Джин повернулся на бок в его сторону подпирая голову локтем.  — Попробуй! Пляшущие огоньки и блеск в глазах, наглая уверенная ухмылка, вызывающая поза – Эррона радует это сочетание и греет по лучше огня. Особенно тот факт, что все это, по крайней мере в ближайшее время точно, принадлежит только ему. Он облегченно выдохнул и широко улыбнулся, обнажая белые зубы.  — Впереди еще вся ночь.