Life happens when you’re making plans

— Нет, Эмма, это исключено, — Стив жестом прервал мои рассуждения, — ты никуда с нами не отправишься. — Да почему! — от бессилия даже топнула ногой. Мда уж, и это поведение взрослой женщины. — Ты с ума сошла, скажи мне? — друг вглядывался в мои глаза, пытаясь найти в них ответ на свой вопрос. — Стив, я не хочу оставаться в стороне, — сжав руки в кулаки, твёрдо произнесла я, — сам ведь говорил, что потребуется большая команда для задания. А теперь даёшь заднюю. — Нет, Роджерс, — теперь уже я остановила друга от потока возражений, — только не смей говорить, что «это другое». Нихрена это не другое. Вы так же жертвуете своими жизнями ради других, так почему я не могу? Мне уже нечего терять. — Да, твой случай и правда «другой», — Стив взял это слово в кавычки, — но только лишь потому, что у тебя нет никакой подготовки. Если что-то пойдёт не так, от тебя потребуется мгновенная реакция на ситуацию, особенно, если рядом не будет кого-то из наших. — Считаешь, что из меня никудышный боец? — подняв правую бровь вверх и сложив руки на груди, сказала я. — Кроме тренировок с Нат, у тебя не было никакой практики, и ты не знаешь, как поведёшь себя на поле боя. Я не хочу рисковать тобой, понимаешь? Особенно, когда есть реально подготовленные и опытные люди, — Стив подошёл вплотную, обхватив мои плечи двумя руками, — Ты остаёшься на базе. — Я просто не могу сидеть сложа руки, Стив! — сбросив с себя руки Капитана, я отошла в сторону. — Эмма, ты сделала всё, что от тебя требовалось. — Роджерс пошёл за мной следом, он абсолютно не знает, что такое личное пространство, — Поговорила со Старком, привела в чувства Бартона, и это ты называешь сидеть сложа руки? Не стоит принижать свои достижения. — Но я могу сделать больше, я не хрустальная ваза, Стивен, — снова изменив тон своего голоса, повернулась к другу. — О, поверь, я точно знаю, что ты далеко не хрустальная. Но я прошу тебя, на этот раз всё-таки прислушайся ко мне. Сама знаешь, наше путешествие не займёт много времени, — Роджерс заковал меня в свои объятия, и я снова сдалась. — Обещай, что вернёшься, — почти шёпотом произнесла я, крепче сжимая руки за спиной дорогого человека, — я не переживу, если и с тобой что-то случится. — Обещаю, — твёрдо проговорил Стивен, и я поверила ему.

***

— Все готовы? — после мотивирующей речи, Капитан снова обратился к своей команде. — Да, — произнесло несколько голосов одновременно. — Тогда, удачи нам всем! — Стив кинул на меня взгляд, кивнул и исчез. Надо было всё же ослушаться Стивена и отправиться вместе с ними, потому что теперь мне придётся сидеть рядом с этой квантовой машиной времени и гадать что же там происходит с моими друзьями. Конечно, мы обсуждали и не раз, что всё путешествие для того, кто останется у пульта в настоящем, то есть — для меня, продлится недолго, от силы пару минут. Но я была бы не я, если бы не стала изводить себя различными не шибко позитивными мыслями. Вдруг что-то и правда пойдёт не так, и они не смогут вернуться? Сломается костюм или кого-то ранят? Что тогда будет? А если сбой в системе? Господи, да я даже помочь ничем не смогу! Без единого понятия, как управлять этой машиной. Это была просто замечательная идея Энтони оставить меня у пульта, толком не объяснив, как его использовать в случае необходимости. Я в полном дерьме. Внезапно раздался хлопок и пронеслись порывы ветра, я подняла голову в сторону платформы и увидела своих товарищей. С моих плеч будто бы спал огромный камень. — Где Нат, Клинтон? — послышался голос Стива, как раз в момент, когда я поднималась к ним. Ответом ему послужила тишина, что очень сильно насторожило меня. Поднявшись наконец наверх, я оглядела всех и поняла, что Романофф отсутствует. — Что случилось? — подал голос Беннер, смотря куда-то вдаль, я же устремила свой взгляд на Бартона, который опустился на колени и наклонил голову вниз. — Камень души…чтобы заполучить его, необходимо пожертвовать тем, кто дорог тебе больше всего, — голос лучника оборвался, и подняв голову наверх, он посмотрел прямо на меня, — она пожертвовала собой, Эмма. Мне очень жаль. Моё сердце в прямом смысле остановилось на несколько мгновений, я стояла не моргая, всё ещё смотря на Клинтона, и пытаясь осознать смысл его слов. Она пожертвовала собой. — Нет, нет, только не снова, — шёпотом проговорила я и начала пятиться назад, отрицательно качая головой — нет, только не она, — подняла свой взгляд, полный слёз на Стива, — этого не может быть. — Эмма, — Капитан в момент оказался рядом со мной и обнял, — мне тоже очень жаль. — Почему? — всё, что успела произнести я, прежде, чем вырваться из объятий друга и убежать прочь. Слёзы застилали глаза, и я практически не могла разобрать дороги, но бежала так быстро, как только могла. Душа просто разрывалась от боли — я снова потеряла близкого человека и на этот раз его точно невозможно вернуть. Всё, что осталось от подруги — воспоминания о ней. За эти пять лет мы стали не просто лучшими подругами, мы с Нат стали сёстрами. Да, господи, я даже с родным братом не была так духовно близка, как с ней. И кто бы мог подумать, что мы вообще когда-нибудь сможем общаться? — Её жертва не должна быть напрасной, — повернувшись к Бартону, проговорила я. — Смотрю, ты многому у неё научилась, — горько усмехнувшись, произнёс мужчина, который стоял позади меня, облокотившись о деревянную опору беседки. — Стивен так не считает, — отзеркалила выражение лица лучника, присев на скамейку, что располагалась за моей спиной. — Он просто переживает за тебя, Эм, и честно, я понимаю его, — Клинт в два шага оказался рядом со мной и занял свободное место на скамейке. — Ещё один на мою голову, — я засмеялась, и толкнула друга в плечо, заставив и его немного улыбнуться. — Ты права, — после недолгого молчания, подал голос мужчина, — её жертва не должна быть напрасной. Наши гении сделают для этого всё возможное. — Думаешь, у них получится? — Клинт в удивлении посмотрел на меня, — Да, знаю, я больше всех была уверенна в положительном результате. Просто, сейчас понимаю, что все камни действительно у нас и что из этого выйдет — никто не знает. — Нельзя наперёд знать, что произойдёт, но мы не должны отчаиваться, поняла? — Осталось совсем немного, — послышался третий голос, — и мы в правду не должны опускать руки. — Ты всегда был оптимистом, Стив, — слегка повернула голову, к стоящему по правую руку от меня, другу. — Не умею по-другому, — он улыбнулся и устремил свой взгляд на пруд, что находился прямо перед нами. — Нат не хотела бы, чтобы мы сдавались, тут уж не могу не согласиться с Кэпом, — проговорил лучник. — Кхм, прошу прощения, что врываюсь в ваш разговор. — за обсуждением мы даже не заметили появления Лэнга, — Перчатка готова, — повторять дважды даже не пришлось.

***

Все замерли от ожидания после того, как Брюс щёлкнул пальцами, однако ничего не происходило и тут внезапно раздался звонок. Клинт медленно приблизился к своему мобильному, и взяв его в руку, проговорил еле слышно. — Лаура? А затем раздался взрыв и нас стало заваливать быстро разрушающимся зданием. Практически сразу я оказалась погребённой под бетонным блоком, всё тело будто парализовало, я даже не могла пошевелить рукой, которая не была придавлена. — Эмма! — послышался голос Стива, но у меня так звенело в ушах, что я даже не была уверенна, что меня действительно кто-то звал. — Эмма! — раздалось уже ближе, — Где ты? — собрав все оставшиеся силы, прохрипела что-то нечленораздельное, и когда поняла, что меня никто не слышит, попыталась прокричать громче. — Я…здесь, — в горле сильно пересохло, а дышать становилось всё труднее, — Стив, пожалуйста…я здесь, — что есть мочи прокричала я. — Господи, Эм, — через мгновение друг оказался рядом, — сейчас я приподниму плиту, сможешь выбраться? — я ели заметно кивнула, нужно постараться. Стивен кинул свой щит в сторону, и схватившись двумя руками за плиту, начал поднимать её. Когда она больше не придавливала меня, и я почувствовала, что могу пошевелить ногами, то постаралась перекатиться на другой бок, чтобы наконец выбраться. Но попытавшись сдвинуться хотя бы на сантиметр в сторону, низ живота пронзила просто адская боль и я вскрикнула. — Стив, я… — чёртово пересохшее горло! — не могу сдвинуться с места. — Сейчас, — он перенёс вес плиты с рук на печи, — посмотрю в чём дело, — и заглянул туда, где я лежала. — Эмма, ты должна постараться продвинуться чуть вперёд, ладно? Долго не смогу удерживать плиту. — Хорошо, — выдавила я и постаралась сделать так, как меня просил Капитан. Невзирая на боль, мне всё же удалось выбраться из-под завала, и когда я уже была вне опасности, Роджерс снял груз со своих плеч и подбежал ко мне, аккуратно приподняв меня. — Больно? — обеспокоенно спросил друг и я проследила за его взглядом. — О боже, — из моего правого бока торчала железная арматура, — а я думала, что аппендицит обострился, — сквозь боль произнесла я. — Дурочка, — усмехнулся Стивен, — мне придётся тебя поднять, иначе мы отсюда не выберемся. — Да, хорошо, — мужчина очень осторожно начал поднимать меня наверх, стараясь не задеть повреждённый участок тела. — Слушай мой голос и постарайся не терять сознание, — после того, как я оказалась на ногах и чуть не упала обратно, сказал Стивен. Кивнув своему спасителю, я постаралась сосредоточиться на его голосе. Стив комментировал каждый наш шаг на пути к выходу, постоянно щипая меня за левую руку, что покоилась у него на плече. Обнять мужчину за талию я просто не смогла, конечности отказывались слушаться меня, ему и так приходилось буквально тащить меня по земле. — Осталось совсем чуть-чуть, — после этих слов, мы наконец-то оказались на открытом воздухе и то, что мы увидели оказалось ещё ужасней того, что было там, под завалами базы. — Твою же… — прошептала я. Вокруг нас всё было в руинах, будто бы случился грёбанный апокалипсис, а мы оказались в эпицентре всех событий. Так на самом деле и было, просто только в этот момент до меня дошло всё произошедшее. — Так, Эмма, сиди тут и не высовывайся, поняла? — твёрдо проговорил Стивен, после того как усадил меня, облокотив спиной на образовавшийся бетонный валун, — Я пришлю за тобой кого-нибудь, хорошо? У меня даже не было сил что-либо возразить ему, поэтому я просто кивнула и прикрыла глаза. — Ау! — Стивен больно ущипнул меня за руку, и я резко распахнула глаза. — Не смей засыпать! Если почувствуешь, что теряешь сознание — щипай себя так больно, как только сможешь. — Есть, капитан, — я отдала честь и засмеялась. Вот, что болевой шок делает с людьми. — Не. Засыпать. — ещё раз проговорил Стив, чмокнул меня в лоб, — Кто выбрался, заберите Эмму, она в очень тяжёлом состоянии, — ещё раз оглядев меня с ног до головы, он сорвался с места и побежал спасать планету. Я же прибывала в очень странном состоянии, уже не было так больно, но пошевелиться было ещё труднее. И как я собиралась помогать собирать Камни Бесконечности, когда всё время натыкаюсь на такие неприятности. Но признаюсь, что битва в Ваканде была ещё не раскрывшимся бутоном розы, по сравнению с тем, что сейчас происходило недалеко от меня. Несколько раз я всё же теряла сознание, но быстро приводила себя в чувства, то больно лупя себя по щекам, то щипая себя за руки. Конечно, я понимала, что долго так не продержусь и в какой-то момент просто не смогу прийти в себя, но связаться хоть с кем-то не могла. Да что там, я ели крутила головой. Но когда я услышала совсем рядом с собой звуки боя, через силу всё же повернула голову и оказалось, что это военные действия происходят реально рядом со мной. От дикого страха за свою жизнь (кто там кричал, что ей нечего терять?), через боль поползла в сторону. Нижняя часть живота невероятно горела, так же, как и руки, которые я ободрала во время своего маленького путешествия. — Так, Эмма, — сквозь боль, проговаривала самой себе, — ты сильная девочка… Зацепиться за выступы на земле и подтянуть руки. — Ты со всем справишься, — и ещё раз. Честно, я даже не знала куда ползти и где будет безопасней всего. Казалось, что уже не осталось такого места, по крайне мере рядом со мной. — Эмма! — снова кто-то позвал меня, кстати, почему у меня такое странное имя? Э м м а. Я продолжала ползти вперёд, а перед глазами всё расплывалось, ещё чуть-чуть и я отключусь. Но внезапно меня схватили за талию и перевернули на спину, у меня даже не было сил отбиваться. — Если хочешь меня убить, то сделай это быстро, — шёпотом произнесла я, пытаясь сфокусироваться на человеке перед собой. — Не дождёшься, Бэйкер, — этот голос…не может быть. — Джеймс? — буквально прохрипела я, протянув левую руку к силуэту. — Да, — моя рука оказалась вложена в руку незнакомца, а затем я почувствовала лёгкое прикосновение губ на своей ладони, — это я. — У нас получилось? — боже… Джеймс аккуратно поднял меня на руки и в момент, когда мои глаза всё же сфокусировались на мужчине, я провалилась в темноту.

***

На похоронах Энтони Старка присутствовали все, кто так или иначе связал свою жизнь с этим удивительным человеком. В тот день мы потеряли двух замечательных людей, но благодаря их жертве, мы вновь обрели своё счастье. Невольно вспомнились слова Тони о том, что он сделает всё, чтобы Джеймс снова был рядом со мной. И он сдержал своё обещание. Я крепче сжала руку Барнса и устремила свой взгляд на венок, что медленно плыл по течению реки, что окружала дом Старков. — Ты как? — прикоснувшись рукой к моей щеке, спросил Джеймс. — Всё в порядке, — я устремила свой взгляд на мужчину и улыбнулась, накрыв его руку своей — теперь точно. Он медленно наклонился и поцеловал меня, я так скучала по нему и его поцелуям, что у меня в буквальном смысле подкосились ноги, да и недавно полученная травма так же сказалась на этом состоянии, но Джеймс не дал мне упасть. — Надо было тебя всё же оставить в больнице, — он внимательно посмотрел на мой перевязанный живот, который просматривался сквозь тонкую чёрную блузку. — Ага, конечно, — я уткнулась лицом в широкую грудь своего жениха и вдохнула его запах, — я не могла пропустить похороны Тони, ты же знаешь. — Будь на его месте кто-то другой, ты бы поступила так же, — и ведь даже не поспоришь. — Эй, ребят, вы как? — к нам подошли Стивен и Сэм. — Порядок, — Джеймс аккуратно обнял меня за талию, притянув ближе. — Я верну камни обратно, на свои места, — проговорил Стив, когда мы стояли около «машины времени», уже готовый к прыжку. — Будь осторожен, — оторвавшись от Джеймса, я подошла к другу и крепко обняла его. — Как всегда, — он подарил мне свою самую тёплую улыбку, и я отошла в сторону дав попрощаться двум лучшим друзьям. — Где Роджерс? — в один голос вопросили мы с Уилсоном, когда после обратного отсчёта Беннера, не увидели перед собой Капитана. — Может что-то пошло не так, ты проверь ещё раз, — продолжил говорить Сокол, суетясь вокруг Халка. — Думаю, что всё пошло именно так, как хотел Стив, — загадочно проговорил Джеймс, привлекая к себе внимание, и указал на скамейку, которая стояла недалеко от нашего местоположения. — В смысле? — вопросительно посмотрев на Барнса, я стала приближаться к человеку, который расположился на скамейке и подойдя ближе, приложила ладонь к лицу от удивления. — Стивен? — на выдохе произнесла я, пожилой мужчина повернулся ко мне и улыбнулся, это точно был мой друг, — Что произошло? — я присела рядом с ним, не отрывая взгляда от Капитана. — Жизнь, Эмма, — он взял меня за руки и нежно провёл по ним большими пальцами. — Я прожил долгую и счастливую жизнь, о которой так мечтал, — в уголках глаз стали собираться слёзы, и я опустила взгляд вниз, и заметила обручальное кольцо. — Я так рада за тебя, — почти шёпотом проговорила я. — Знаю, дорогая, знаю, — Стив приподнял мой подбородок так, чтобы я снова смотрела на него, — обещай, что проживёшь такую же жизнь. С ним, — и он кивнул в сторону Джеймса, что стоял за нашими спинами. — Обещаю, — сквозь ели сдерживаемые слёзы произнесла я и обняла Стива. После, поднялась со скамейки, отойдя в сторону и дав ему возможность поговорить с Барнсом и Уилсоном. — Что теперь? — спросил Сэм, когда мы подходили к нашим автомобилям, — Как дальше будем жить? Раз уж я теперь новый Капитан Америка… — Вот ты и поразмышляй об этом на досуге, — подал голос Джеймс и посмотрел прямо на меня, — потому что я чётко знаю, что будет дальше. — Оу, — Сэм оглядел нас обоих с ног до головы, — вы хоть на свадьбу пригласите, хорошо? А то в последнее время нам было нечего особо праздновать. — Нет, Уилсон, тебя на нашем торжестве не будет, — грозно проговорил Джеймс и скрылся в машине. — Не беспокойся об этом, — подойдя к пассажирской двери, я открыла её, чтобы быть уверенной в том, что Барнс услышит мои слова, — я приглашаю тебя, — и улыбнувшись Сэму, заняла пассажирское место. — Зачем ты позвала его? — подал голос Джеймс, когда мы выехали на трассу. — Потому что он твой друг, Джеймс. — я повернула голову к мужчине, — А друзей всегда приглашают на подобные мероприятия, — на мои ответ Барнс лишь фыркнул. — На самом деле, Сэм задал вполне правильный вопрос, — через какое-то время, я решила, что пора начать этот разговор. — Ты о чём? — Джеймс отвлёкся от дороги, кинув на меня быстрый взгляд. — Что будет дальше?