I don't fucking care

      Проснулся Морти поздно и с трудом — сказывалась вчерашняя лихорадка и высокая температура. Голова слегка болела и туго соображала, так что около десяти минут парень провалялся, тупо глядя в потолок.       Тяжело вздохнув, парень сначала сел, а после и встал с кровати. Потянулся, широко зевая, и наткнулся взглядом на своё отражение в зеркале. Выглядел он пободрее, чем вчера, хотя на лице отразились последствия болезни — оно приобрело зеленоватый оттенок. Руки всё ещё тряслись от слабости.       Заснул Морти, судя по всему, в той же одежде, что взял у Рика — футболка за ночь вся помялась, одна штанина закатилась выше колена. Волосы с одной стороны примяло подушкой, и Смит сокрушённо вздохнул — хрен их теперь уложишь нормально.       Ещё раз зевнув, парень прошёлся по квартире.       — Рик? — хриплым спросонья голосом позвал он, но никто не откликнулся. — Ты тут вообще?       Но в квартире он, очевидно, был один. Значит, можно сделать себе кофе и набрать Санчеза — после того случая с поездкой к родителям Морти сохранил его номер телефона.       Включив чайник, Смит прошёлся по квартире, ещё раз рассматривая интерьер. Да, мужчина не врал, когда нахваливал свой ремонт. Студия Морти этой квартире и в подмётки не годилась. Вздохнув, парень пожелал, чтобы они с Риком закончили-таки ремонт, когда всё образумится.       Он потёр плечо и тихонько охнул от внезапной боли. Закатил рукав футболки и к своему огромному удивлению обнаружил багровый синяк.       Откуда он там взялся? Что вообще?..       Морти облокотился о столешницу, уставился на закипающий чайник и попытался вспомнить события прошлого вечера.       Ему стало плохо, поднялась температура. Он потерял сознание и что-то кричал, когда ему снились кошмары с участием Ворнера. И пришлось рассказывать Рику не самый приятный эпизод из своей жизни.       При воспоминании об этом Смит вздрогнул и поёжился. Наверное, он никогда уже не сможет нормально воспринимать эту ситуацию, это останется с ним на всю жизнь.       А дальше…       Морти вздрогнул, вспомнив, как Рик, став на мгновение слишком пугающим, прижал парня к изголовью кровати, удерживая за плечо. Вот откуда синяк. Киллер не рассчитал силу, оставив на мягкой коже парня отметину.       Покачав головой, Морти, было, потянулся к телефону, чтобы набрать номер Рика, но внезапно замер. Мозг подкинул воспоминания о финальном акте их вчерашних посиделок.       Какого…       Только через несколько минут парень понял, что чайник уже давно кипит. Как кипели и мозги Смита. На чистом автопилоте он налил воды в кружку и присел вместе с ней на стул. Стоять сил совсем не осталось — подкашивались ноги.       Они что… Целовались?!       Красный, как помидор, Морти обречённо заскулил и спрятал лицо в ладонях. Рик. Его. Поцеловал. Блять.       Потрогав свои губы руками, Смит вспомнил, как мягко и осторожно вчера их касались губы Санчеза. Как он мягко прикусывал его нижнюю губу, тут же проводя по ней языком. Как осторожно углублял поцелуи и придерживал парня за затылок, направляя его.       Видимо, сразу после этого Морти и вырубился, как счастливый идиот.       Чёрт, только этого не хватало. Морти вообще башкой не думал, что ли? Говорил такое, позволял такое, вытворял такое…       Ещё один мученический вздох сорвался с его губ. Сердце же, вопреки своему недовольному хозяину, трепыхалось радостно и взволнованно. Из живота словно готово было вырваться наружу что-то большое и светлое, но парень только кривился на эти ощущения.       Он был близок к истерике.       Он же зарёкся больше не быть таким наивным! А по итогу снова наступал на те же грабли!       Рик — киллер. Он безжалостный и беспощадный убийца. Его хорошее отношение к Морти — результат удачнейшего стечения обстоятельств, не более. Готов ли был парень к этому? Он так не думал.       Тем более что Санчез был старше. Намного старше. Смит даже в голове не хотел себе представлять их разницу в возрасте, потому что лет там насчитывалось приблизительно дохуя. И ещё тысяча и тысяча таких нюансов.       Но всё-таки…       Чёрт, в какое же дерьмо Морти вляпался со своими блядскими чувствами.       Кофе не лез, поэтому парень просто сидел, грея руки о чашку, и мысленно уже в сотый раз прокручивал тот момент, когда жизнь у него окончательно пошла по пизде.       Да, пока что ничего не было понятно, но Смит был уверен, что последствия не заставят себя долго ждать. Хорошо хоть, что Рика до сих пор не было…       — Я думал, ты до вечера дрыхнуть будешь.       От хрипловатого голоса, который донесся со стороны входной двери, вся спина Морти покрылась мурашками. Сердце застучало быстро-быстро, и парень несколько секунд медлил, прежде чем оборачиваться.       — П-пр-ривет, — заикаясь, поздоровался он.       Рик стоял на пороге с какими-то пакетами. На приветствие Морти он удивлённо выгнул бровь.       — Всё нормально? — уточнил он настороженно. — Ты какой-то… дёрганный.       — Я? — слишком громко переспросил Смит и нервно опустил чашку с так и не тронутым кофе на стол. — Нет, тебе кажется.       Рик ещё пару секунд сверлил парня взглядом, но после пожал плечами и прошёл на кухню вместе с пакетами. Повернувшись к Морти спиной, он принялся выгружать покупки на стол, что-то отправляя сразу в холодильник, а что-то оставляя под рукой.       — Завтракать будешь? — невзначай поинтересовался он, посмотрев на соседа через плечо.       — Можно, — дрогнувшим голосом согласился Смит и мысленно себя обматерил.       Так, Морти. Ты — не сопливая девчонка, тебе не четырнадцать. Ты должен понимать, что вы с Риком — взрослые люди (кое-кто из вас даже очень взрослый). Нужно просто успокоиться и поговорить об этом.       А вдруг Рик его пошлёт? Что тогда будет? Ведь, как бы Морти себя не убеждал, при виде мужчины у него было одно желание — повторить всё то, что произошло ночью, только в этот раз не вырубиться так рано.       Собравшись с мыслями, Смит покачал головой. Всё будет нормально. Ничего страшного не случилось. Ведь так?       Морти уже открыл, было, рот, но Рик сам начал:       — Надо поговорить.       Все доводы Смита для успокоения самого себя полетели в тартарары, когда Санчез обернулся к нему с непроницаемо серьёзным выражением лица. Парень вздрогнул, но выпрямился на стуле, кивая согласно.       Поговорить и правда было надо.       — Малой, тебе, наверное, сейчас вообще не до того, — начал Рик, и Морти даже вперёд подался немного, ощущая, как сердце чуть ли не из груди выпрыгивает. Что же Санчез собирался сказать? — Но и молчать я уже тоже не могу.       Парень согласно кивнул, побуждая мужчину продолжать. Тот тяжело вздохнул и выпалил:       — Месяц закончился, Морти.       Смит оторопел.       — Ч-чего? — переспросил он. Он ожидал услышать кое-что совсем другое. Объяснение вчерашнего происшествия, какая-нибудь неловкая фраза относительно его вчерашнего рассказа о не самом приятном опыте, но не этого. — Что ты имеешь в виду?..       — Месяц, малой, — закатил глаза Санчез. — Не тупи. Я обещал, что всё расскажу, как только пройдёт месяц.       Что-то внутри Морти рухнуло в пропасть. Сердце пропустило удар, а смесь волнения и разочарования наверняка отразилась на его лице, но парню было совершенно не до того.       Месяц кончился. Так быстро?       Казалось, что только вчера они с Риком заключили этот договор в подворотне, рядом с мусорными баками. А теперь всё ещё сложнее, чем было тогда. Вместо того, чтобы пытаться прикончить Морти, Санчез… Выбирал экстравагантные методы налаживания контакта с парнем.       И не сказать, что тому это не нравилось.       — То есть, ты хочешь сказать… — начал Морти.       — Я хочу сказать, что сегодня же всё тебе объясню, — подтвердил Рик не озвученную парнем догадку. — Тем более что времени тянуть с этим у нас не осталось.       Смит скорее на автомате, чем от полного понимания происходящего, кивнул. Он до сих пор не верил, что это происходило на самом деле.       — Мне казалось, что ты откажешься мне что-то рассказывать, — признался парень. — Я думал, что в лучшем случае начнёшь увиливать от ответа, а в худшем — просто завалишь меня за этот месяц.       Это была чистейшая правда. Какие только версии не возникали в голове Морти в течение этого месяца.       — Я, по-твоему, настолько мудила? — выгнул бровь мужчина. Морти поспешил оправдаться, но Рик прервал его. — Это риторический вопрос, мелкий. Шутка.       Смит нахмурился.       — Почему ты сказал, что времени не осталось? — поинтересовался он.       — Потому что, — киллер вернулся к готовке, как будто они обсуждали погоду, а не сраные убийства. — Кто-то очень хочет поскорее добиться желаемого. Ты же помнишь поведение грабителей?       Моментально смекнув, о чём речь, Морти протараторил:       — Они что-то искали.       Рик кивнул.       — Это были цветочки. Ягодки пойдут, если мы ничего не предпримем.       Смит поёжился. Не хотелось повторения позавчерашнего нападения. Боль, страх, отчаяние. И то убийство… Господи, зачем он об этом вспомнил?       К горлу подкатила тошнота, и парень согнулся пополам, силясь прогнать навалившиеся воспоминания. Чувство беспомощности напоминало об ещё одном дне, и образы убийства причудливо переплетались со стонущим над парнем профессором. Хотелось зажмуриться, забиться в угол, заскулить…       — Малой, порядок?       Морти вздрогнул от голоса, прозвучавшего совсем рядом. Отнял руки от лица и выровнялся. Оказалось, он скрутился на стуле почти что в позу эмбриона и не мог не привлечь этим внимание Санчеза.       Мужчина стоял прямо над ним и смотрел настороженно, не смея прикасаться или предпринимать попытки растормошить Смита. Это было правильно — Морти всё ещё не хотел жалости к себе, поэтому тряхнул головой и относительно ровным голосом произнёс:       — И-извини. Всё нормально.       — Тебе не нужно притворяться, что всё нормально, если это не так, малой, — мягко произнёс Рик и легонько потрепал парня по волосам.       — Я…       Морти так и не нашёлся, что сказать. Опомнился он только тогда, когда Санчез снова отвернулся к столешнице, принимаясь что-то бодро нарезать.       Он обещал себе поговорить с Риком. Надо было решаться.       — Я хочу обсудить то, что было ночью, — твёрдо заявил Морти.       — Валяй, — бесцветным голосом согласился Санчез. — Но учти — я не в восторге от этой истории. Если хочешь знать моё мнение, то тебе не стоит…       — Да не об этом! — неожиданно для себя вспылил Смит. — О том, что было потом!       Его начинало раздражать то, что мужчина всё ещё стоял к нему спиной. Он что, пустое место для Рика? Переживал, сидел, как на иголках, чтобы получать ноль реакции в свою сторону?       Судя по всему, да.       — Ты про то, как я слишком сильно схватил тебя? — непринуждённо поинтересовался Рик. — Так я вроде извинился. Честно говоря, мелкий, мне иногда кажется, что у тебя месячные…       — Ты что, серьёзно? — спросил Морти настолько разочарованно, что даже Санчез перестал заниматься готовкой и развернулся лицом к парню. При этом он сохранял полную невозмутимость, от чего Смиту стало ещё обиднее. — Ты будешь игнорировать тот факт, что мы…       — Да, — не дослушал Рик. С полминуты они смотрели друг на друга. Парень — поражённо, а Рик — недовольно. — Буду.       — Но… — Морти запнулся. Внутри у него словно что-то оборвалось. — Но как же… Я думал…       — Ты не думал, — снова перебил Рик, складывая руки на груди и опираясь спиной о столешницу. — Если бы ты подумал, то понял бы, что о произошедшем нужно поскорее забыть.       Смит лишь склонил голову вбок, чувствуя, что под этим безразличным взглядом он долго не выдержит. Позорно расплакаться, как девчонке, не хотелось, но руки уже дрожали неистово. Парень сжал их в кулаки и постарался успокоиться.       — Я — киллер, малой, — продолжал Рик. — И, если ты забыл, то месяц назад я был готов тебя прикончить.       — Но не сделал этого, — заметил Морти.       Санчез тяжело вздохнул.       — Не заставляй меня жалеть об этом.       Эти слова окончательно добили Смита. Нижняя губа предательски задрожала, и он опустил голову. Впрочем, киллер уже отвернулся и принялся, как ни в чём не бывало, готовить завтрак.       — Забудь о том, что случилось, — бросил он. — Считай это переизбытком эмоций от твоей жалостливой истории. Такого больше не повторится.       Сцепив зубы, Морти вытер слёзы. Переизбыток эмоций, значит? Какой же Рик всё-таки мудак. Парень не сомневался, что мужчине просто нравилось забавляться над его чувствами. И этот поцелуй не был ничем иным, как просто жестокой шуткой.       А теперь, когда парень попытался поговорить об этом, Санчез снова обозначил границы, за которые заступать не следовало. Для него всё было лишь игрой, и Морти не собирался доставлять ему удовольствие в виде собственных слёз.       Он сцепил зубы и вытер солёные дорожки со своих щёк, пару раз глубоко вдохнул и прошипел:       — Пошёл ты нахуй.       — Аналогично, мелочь, — весёлым тоном ответил Рик.

***

      — Малой, хватит валяться, собирайся!       Морти только отмахнулся от мужчины и перевернулся на другой бок. Он уже около двух часов лежал на кровати и смотрел какие-то глупые видеоролики в телефоне. Делать ему ничего не хотелось, а после утреннего разговора с Риком настроение упало ниже плинтуса.       Реагировать на возгласы Санчеза не хотелось из принципа. Пусть побесится.       С чего вдруг Морти решил, что мужчина будет вести себя нормально? Ну, поцеловались раз, это же ничего не значило. Киллер действительно был не лучшим объектом воздыхания. Мироздание давало Морти шанс обо всём забыть и жить, как раньше. А с тупыми бабочками в животе парень разберётся. Не в первый раз всё-таки.       Он ещё помнил, как ночами рыдал от того, каким мудаком оказался мистер Ворнер. И пообещал себе, что больше никогда и никому не позволит с собой так поступить. И вот, спустя год, ему снова хочется позорно разреветься.       Рик после их разговора, хоть и стал мрачнее тучи, но вёл себя обычно. Они позавтракали в гнетущей тишине. Рик снова что-то читал в телефоне, а Морти цеплялся взглядом за что угодно, лишь бы только не смотреть на киллера.       Затем, правда, мужчина куда-то ненадолго отлучился. За это время Смит успел переползти на кровать, немного погрустить и пожалеть себя, чтобы потом отвлечься на незамысловатые видео с подборками приколов.       — Мелкий, ты меня слышал? — это вернувшийся Рик снова пытался растормошить Морти. — Я тебе сейчас уебу, если ты живо не встанешь.       Завидев, с каким угрожающим видом Санчез направлялся к месту дислокации парня, тот резко вскочил и поднял руки вверх, сдаваясь.       — Понял-понял! — воскликнул он. — Какого хрена? Куда мы вообще идём?       Рик остановился прямо перед Морти и, глядя парню в глаза с долей любопытства, произнёс:       — Мы идём в твою квартиру.       Смит неловко шагнул назад, споткнулся о прикроватную тумбу и полетел бы на пол, если бы не придержавший его Санчез.       — Эй, малой, легче! — слегка возмущённо сказал он. — Ты так голову разобьёшь!       «А тебя ебёт…?»       …Спросил бы Морти, если бы не был так шокирован. На секунду перед глазами всё поплыло, а память в который раз сыграла со своим обладателем злую шутку, услужливо напоминая Смиту все подробности нападения.       Чёрт, а вдруг там до сих пор остался труп?       — Морти, блять! — Рик встряхнул его за плечи, и только тогда парень кое-как опомнился. — Ты бледный, как будто призрака увидел.       Смит провёл рукой по лбу, на котором выступил пот. Да, при одном воспоминании его тянуло блевать. И это было херово.       — П-порядок, — выдавил Морти, тяжело опускаясь на кровать. — З-зачем нам т-туда?       Санчез покачал головой и тихонько выругался, но никак произошедшее не прокомментировал. Вместо этого лишь ответил в непринуждённой манере.       — Так нужно. Ты же хочешь, чтобы я всё рассказал?       Парень неопределённо качнул головой. Конкретно в тот момент ему не хотелось ничего. И, хотя внутреннее любопытство начинало в нём потихоньку просыпаться, Смит всё равно колебался.       Стоило ли это знание того, чтобы возвращаться в то место?       Чёрт.       Морти сцепил зубы. Стоило. Узнать, наконец, почему Рик так настойчиво пытался его убить. Что искали те бандиты в его квартире. Почему парня теперь мечтают пристрелить почти все, кто хоть как-то связан с криминальным миром?       Жить и вечно бояться неизвестности не хотелось. Лучше он взглянет опасности в лицо, чем будет трястись в безопасной квартире Рика ещё непонятно сколько.       — Ладно, — тихо согласился парень. — Идём.       — Порядок? — на всякий случай уточнил Санчез пять минут спустя, когда они стояли у двери квартиры Смита.       Парень ничего не ответил, только посильнее сжал в кулаки дрожащие руки и кивнул.       Рик смерил Морти недоверчивым взглядом, но всё-таки провернул ключ в замке. Он забрал ключи у парня ещё в ту ночь, когда Смит был просто не в состоянии закрыть дверь и скрыть от возможных любопытных глаз два трупа.       Когда свет из окон студии проник в полутёмный коридор, Морти замер в нерешительности. Умом он понимал, что ненормально было так бояться, но тело его просто-напросто не слушалось. Парня бросило в пот, а ноги отказались идти по направлению в квартиру.       — Малой, — мягко позвал его Рик, наблюдавший за соседом. Смит дёрнулся и перевёл взгляд на киллера. — Всё будет нормально. Идём.       Он протянул руку и легко повлёк Морти за собой, придерживая за запястье. Длинные пальцы мужчины идеально обхватывали тонкую руку парня и дарили согревающее тепло. Смит постарался сосредоточиться на этих ощущениях, старательно пытаясь отогнать абсолютно ненужные сейчас мысли.       В конце концов, ему же ясно дали понять, что между ними ничего быть не может.       Морти особо и не заметил, как они прошли те несколько шагов, что отделяли их от квартиры. Обнаружил он это только тогда, когда Рик отпустил его запястье. Невольно парень поднял взгляд и охнул.       Здесь всё было, как до налёта бандитов. Только опрокинутая стремянка напоминала о беспокойной ночи. Ни одного пятнышка крови, ни единой вещи не на своём месте.       Вот только…       Смит судорожно втянул носом воздух, ощущая головокружение. Не в силах терпеть, он пронёсся мимо Рика по направлению к своей ванной, едва успевая наклониться к унитазу, чтобы его вырвало.       Чёрт.       Он чётко помнил, где лежали тела. Так поражающе ясно помнил и то, как именно застрелил человека. Как лежал, ошарашенный, под трупом, и чужая кровь вперемешку со своей пачкала одежду, заливала лицо, противно хлюпала при малейшем движении…       — У тебя тоже так было? — Морти затылком почувствовал чужой взгляд. Оборачиваться не стал — мало ли, вдруг опять вырвет. — Почему сейчас ты не думаешь, что поступил плохо?       Рик молчал около минуты, но Смит его не торопил. Им обоим следовало многое обдумать, но времени, как всегда, было недостаточно.       — Смерть — это не так уж и страшно, когда видишь её почти каждый день, — последовал ответ. — И не мне судить о моих поступках, согласись. Для кого-то я — ублюдок, отнимающий чужие жизни, для других — почти герой, избавивший мир и людей от более гадкого человека, чем я сам.       — И многих ты так убил? — поинтересовался Морти, неприятно подрагивая всем телом.       — Не считал, — просто ответил Рик. — Но точно знаю: с тобой так никогда не будет.       — С чего ты взял? — пальцы Морти сильнее сжали раковину, за которую парень держался левой рукой. — Я выстрелил, почти не задумавшись. Я лишил жизни человека. С чего ты взял, что я не сделаю этого во второй раз?       — Потому что ты не растерял человечность, — сказал Санчез так, словно это было очевидно. — Ты славный парень, которому просто не повезло. В тебе есть что-то, что отличает тебя от всех ублюдков, которых я знаю.       Рик помолчал, а затем медленно добавил:       — И… это одна из причин, почему я не убил тебя.       Морти прикрыл глаза.       — Это лишь твоё мнение.       — Знаю, — согласился Рик. — Но ещё знаю, что никто на моей памяти так не раскаивался от того, что, защищаясь, случайно убил человека. Это о чём-то, да говорит.       Смит почувствовал, что Санчез покинул ванную. Парень же остался сидеть на полу, обдумывая слова мужчины.       Сказал ли он это лишь для того, чтобы успокоить Морти? Или действительно так думал? В любом случае, ничего уже не изменишь. Оставалось только пытаться жить дальше, и чем быстрее Смит перестанет убегать от своих проблем, тем будет лучше.       Просидев ещё несколько минут в ванной, чтобы окончательно прийти в себя, Морти медленно встал и, пошатываясь, вернулся в комнату. Рик уже сидел на стуле и что-то увлечённо печатал в телефоне.       Смит часто заморгал, пытаясь отогнать ужасные образы, и на удивление у него это получилось. Его квартира, хоть и не перестала быть местом ужасного преступления, но уже не казалась такой страшной в глазах парня.       — Успокоился? — поинтересовался Рик и отложил телефон в сторону. — Вот и отлично. Садись, нам предстоит долгий разговор.       Морти с опаской приблизился к столу, за которым восседал мужчина, и плюхнулся на стул напротив. Его неожиданно бросило в жар от волнения. В конце концов, с минуты на минуту ему откроется большая тайна.       Почему Рик пытался его убить? Что искали бандиты? Что они предпримут дальше? И ещё без малого сотня вопросов, которые не терпелось задать парню. Но журналистское чутьё в нём подсказывало: не стоит торопить рассказчика.       Рик ухмыльнулся.       — Ты так забавно мечешься, — пояснил он в ответ на вопрошающий взгляд Морти. — Видел бы ты своё лицо.       — Видел бы ты своё лицо, бла-бла, — обиженно передразнил Смит высоким голоском, чем развеселил Рика ещё больше.       — Ладно, — отсмеявшись, сказал мужчина. — Давай начнём с самого начала…       — С того, как ты попытался меня убить? — нетерпеливо перебил Морти.       Рик нахмурился.       — Самому же вчера не нравилось, когда я перебивал.       — А это месть, — Морти прекрасно понимал, что ведёт себя, как ребёнок, но ничего не мог с собой поделать. Ему действительно хотелось отомстить Санчезу за вчерашнее и утреннее поведение. Мужчина, видимо, это понял, потому что сокрушённо выругался.       — Тебе девятнадцать, выглядишь на шестнадцать, а ведёшь себя, как четырнадцатилетний, — заметил Рик, на что Морти хотел возмущённо возразить, но мужчина его одёрнул. — Давай посерьёзней, малой.       Смит удивлённо уставился на Санчеза, наклонив голову вбок. Тот не выглядел злым, просто говорил спокойно и размеренно. На удивление, эта его тактика сработала куда лучше, чем крики и ругань — Морти кивнул и молча приготовился слушать.       — Так вот, — продолжил довольный Рик, откинувшись на спинку стула. — Начало, малой — это не наше с тобой знакомство. Это началось ещё пару лет назад, когда в нашем городе появилась новая криминальная организация.       — Что? — удивлённо воскликнул Морти. — Ещё одна? Я думал, что «Цитадель»…       — Все так думали, — кивнул Рик. — Но оказалось иначе. «Цитадель», малой, — это не только про биржу труда для наёмных убийц. Деятельность этой организации разносторонняя, и её члены занимаются как торговлей наркотиками, так и проституцией, похищениями, ограблениями…       — Я понял, — кивнул Морти. — Всё, что я могу себе представить незаконного.       — Именно, — согласился Санчез. — Ясное дело, что эти занятия очень рискованные, но у «Цитадели» всегда были пути отхода. Подкормленные полицейские, например…       — Поэтому на мои вызовы тогда не реагировали? — внезапно осенило Смита. — Когда ты пытался меня прикончить.       Мужчина кивнул.       — «Цитадель» — своего рода криминальная монополия в этом городе, — продолжил он. — Именно поэтому, когда несколько лет назад один из основателей организации решил выйти из дела, все забеспокоились. Никто так просто не может покинуть криминальный бизнес и жить спокойной жизнью. Человек из «верхушки» — тем более.       — Но тем не менее… — Морти догадался, к чему ведёт Рик.       — Тем не менее, — подхватил Санчез. — Ему это удалось. Он ушёл и обеспечил себе защиту лучшими из людей «Цитадели», переманив их к себе. И со временем, переманивая от нас всё больше людей, основал свою организацию. Демонстративно позер не дал ей никакого названия, так что мы зовём её просто «люди Блума».       — «Люди Блума»? — переспросил Морти. — Звучит так себе.       — Уж извини, мужик живёт с такой фамилией, — развёл руками Рик. — Не было нам до того, чтобы думать над названием блумовской шайки. Они стали вставлять палки в колёса «Цитадели», как только более-менее стали на ноги. Для Блума какой-то личной целью стало изничтожить «Цитадель» до основания. Не знаю, что они там, наверху, уроды, не поделили, но вот только уже с год «люди Блума» убивают работников «Цитадели» и наоборот.       Морти внимательно слушал и кивал. Ему не до конца было понятно, для чего Санчез всё это ему рассказывал, но чувствовал — это было очень важно.       — Началась настоящая война, — продолжал мужчина. — Те, кто поумнее, решил держаться от неё в стороне. Юнити собирает вокруг себя людей, создаёт себе гарант безопасности. Птич и я работаем не через «Цитадель» и стараемся лишний раз там не мелькать. Мало ли, что взбредёт в голову Блуму.       Рик сделал паузу и отвлёкся на пришедшее сообщение. Что-то быстро напечатал в качестве ответа и вернулся к рассказу:       — В «Цитадели» полно блумовских шпионов, которые вербуют или убивают людей. Уверен, что и в той организации много подставных лиц, но речь не об этом.       Морти напрягся. По тому, как подался вперёд Рик, он понял — они подобрались к сути.       Мужчина положил подбородок на сцепленные в замок руки и продолжил:       — Нас интересует один из шпионов Блума. Тот, который пробыл в «Цитадели» дольше всех и максимально близко подобрался к верхам. Тот, который собирал досье на всех членов организации.       Что-то внутри Смита похолодело. Досье… Это было плохо. Если собранная информация попадёт в полицию…       — Вижу, ты понял, — мрачно подметил киллер. — Информации в этих досье хватит на то, чтобы пересажать половину организации, если не накрыть её целиком. Если такое попадёт в руки ФБР, то пизда настанет для всех нас.       Морти нервно сглотнул. Не обязательно ФБР — если обнародовать такую информацию в крупной газете, ими точно заинтересуются спецслужбы. «Цитадель» знатно проебалась при выборе сотрудника.       — Все досье на киллеров, наркоторговцев, сутенёров и грабителей собраны в папку и скопированы на флешку, — поделился Рик. — Нам удалось выследить ебучего шпиона, вот только было уже поздно — он передал папку ещё кому-то, чтобы её перепрятали.       Смит уже догадывался, как был связан с этой историей. Но продолжал внимательно слушать, всё ещё надеясь на иной исход событий.       — Эта квартира — одна из тех, где временно жил тот обмудок. Остальные две мы перерыли сверху донизу, но так ничего и не нашли. А в эту квартирку как раз заселился паренёк, о котором ранее ничего не было известно. Идеальный кандидат для того, чтобы перепрятать папку и флешку. Кто же ещё захочет селиться в эту развалюху?       Морти поражённо молчал, пытаясь обработать эту информацию. Он — подозреваемый в криминальных махинациях? Звучало дико.       — То есть, вся эта чехарда…       — Ты помнишь, как мы познакомились, малой? — внезапно перебил Рик пораженного Морти.       Смит заторможено кивнул.       — Когда мистер Уитман показывал тебе квартиру…       Санчез фыркнул.       — Нет, — покачал он головой. — Ты уже и забыл, да? Это случилось за неделю до того, как я поселился в соседней квартире…

***

      Рик захлопнул за собой дверцу машины и громко выругался. В последнее время в городе всё было наперекосяк: куда ни пойдёшь, всюду блумовские ублюдки караулят. Из-за этого выполнять заказы стало куда сложнее, тем более — такие непростые, как тот, что Рик только что закончил.       Мужчина откинулся на сиденье и прикрыл глаза. Он почти не спал уже вторые сутки, ведь не мог вернуться в свою квартиру из-за постоянной слежки. «Люди Блума» были такими назойливыми мухами, что всюду следовали за киллером, но убивать их он не спешил. Такое действие могло повлечь за собой ещё большие последствия, а так эти черти не слишком докучали.       Раздражало только то, что Санчез не мог вернуться в свою квартиру. Не хотелось ни перед кем светить своё постоянное место жительства во избежание проблем. Поэтому уже два дня Рик спал (пытался, по крайней мере) в машине и умирал попутно от ломоты во всём теле. Дорогая машина — хорошо, но не когда она является твоим домом на колёсах.       Стоило, наверное, поговорить по этому поводу с начальством. Но Рик был не из тех, кто попросит помощи. Лучше он справится сам, чем потом останется кому-то должен. Тем более, что он — лучший в своём деле.       С такими мыслями мужчина уже почти уснул, но внезапно раздавшаяся в салоне трель телефона заставила его распахнуть глаза. Свет разбитого экрана раздражал, так что трубку мужчина поднял максимально недовольным.       — Санчез, — рыкнул он.       — Разбудила? — послышался женский голос.       Юнити звучала так, будто собиралась рассказать невъебенно смешную шутку. И Рик очень надеялся, что это было так. Иначе он за свои действия не отвечал.       — Юнити, какого…       — Не злись, — сходу попросила она. — Но сон придётся отложить. Срочные новости. Касательно Блума и его шайки.       Санчез выровнялся и положил руки на руль. Срочные новости, тем более такие, игнорировать было нельзя.       — Куда подъехать? — спросил он.       Юнити фыркнула.       — Обижаешь, — но тут же посерьёзнела. — Мои люди прямо сейчас отвлекают твой «хвост». Выйди из машины, не привлекая внимания, и заверни в ближайшую подворотню.       — Что за… — скривился Рик. — Юнити, ты что, следила за мной? Мне казалось, что это пройденный этап.       — Так нужно было, — очевидно, женщина и сама была от этого не в восторге. — Давай быстрее — вечно обеспечивать тебе прикрытие не получится.       Рик выругался, но всё-таки сбросил вызов. Недовольно потянулся к соседнему сидению, куда закинул пистолет. Проверил, остались ли патроны. Сносно. Тот человек, которого Санчез сегодня убил, был с двумя охранниками. Патронов потратилось немного.       Мужчина решил не прятать оружие далеко и осторожно открыл дверцу машины. Выглянул и осмотрел улицу. На первый взгляд та была пустынна. Юнити действительно была хороша в обеспечении прикрытий.       Рик быстро проскочил освещённый участок улицы и прошмыгнул в тень ближайшей подворотни. Быстро поморгал, привыкая к темноте, и осмотрелся в поисках преступницы.       — Всё, завязывай в прятки играть.       Санчез продвинулся дальше, удерживая оружие наготове. Ему очень не хотелось нежелательных сюрпризов, и он прижался ближе к стене.       Наконец, сбоку что-то едва различимо шаркнуло, и Рик хмыкнул.       — Знаешь, Юнити, ты всегда очень плохо играла в прятки, — заявил он и метнулся вбок, где секунду назад прозвучал ещё один шорох.       Его плечо столкнулось с чем-то мягким, и уже в следующую секунду Санчез вжимал в стену рыжую женщину, которая, казалось, даже этому не удивилась. Юнити только хихикнула и склонила голову вбок.       — Тебе лишь бы показать своё превосходство, Рик, — сказала она с таким теплом, будто вовсе не считала это недостатком. Её рука уже потянулась вперёд, к груди мужчины, но тот поспешно отпустил её и сделал пару шагов назад.       Юнити смешно надула губы.       — Рик…       — Нет, — отрезал мужчина. — Ты же знаешь моё к этому отношение. Тем более что ты хотела мне что-то рассказать. Женщина досадливо скривилась и сложила руки на груди.       — Ты — последний мудак, в курсе? — уточнила она, но наткнулась только на требовательный взгляд Санчеза. — Ладно уж, слушай сюда…

***

      — Так эта папка — компромат на «Цитадель»? — уточнил Рик после краткого рассказа Юнити. — Какого хера это вообще допустили?       Женщина пожала плечами.       — А тебя это ебёт? — поинтересовалась она. — Самое херовое — что там есть мы. И Птич. Если папка или флэшка попадут не в те руки, то нам пизда.       Рик выругался и нервно зашагал туда-сюда.       — И совсем неизвестно, где они могут быть?       — Почему же, — меланхолично возразила Юнити. — Нам известно, что тот шпион перед своей смертью жил в трёх разных квартирах. У нас есть все основания полагать, что папка находится в одной из них.       — Так чего мы ждём, блять? — разозлился Санчез. — Ноги в руки — и…       — Ты думаешь, что один такой умный? — поинтересовалась собеседница. — «Цитадель» проверила две из трёх квартир. Проблема только в третьей…       Тут Юнити замялась, но мужчина не стал её торопить. Она нахмурилась и задумалась, будто не знала, стоит ли говорить. Но, в конце концов, решилась:       — Две недели назад, — начала она. — Когда только началась эта заварушка с папкой… Так вот, две недели назад в последней, третьей квартире поселился молодой пацан.       Рик скривился. Удачное стечение обстоятельств или…       — Вполне вероятно, что он может работать на Блума, — закончила женщина мысли Санчеза. — Он раньше нигде не светился, очень удачно заселился именно в эту халупу, а потом — он пишет статьи в журнал. Даже если он не является шпионом, его пребывание в той квартире опасно. Он может найти папку и опубликовать материал, и тогда нам точно настанет пиздец.       Киллер выругался. Какого хера этот пацан там забыл?       — Я…       — Тихо, — внезапно шикнула Юнити. Рик уставился на неё раздражённо — он не любил, когда его затыкали, — но ничего не сказал. Глаза у женщины были громадные, будто она призрака увидела. — Кто-то подслушивает.       Рик отступил на пару шагов назад и прислушался. Чёрт, Юнити была права, за углом послышались шаги. Кто-то пятился, явно заподозрив неладное.       Рик поднял пистолет и пошёл по направлению к источнику звука. Ещё несколько торопливых шагов, но Санчез уже выскочил из-за угла.       — А ну замер!       Кто-то в темноте пискнул, а в следующий миг Рик ошалело выдохнул от удара. В него врезались на бегу, явно потеряв ориентацию в пространстве.       Мужчина выругался и наобум схватил рукой воздух. Ладонь зацепилась за мягкую ткань пайты, она мелькнула перед глазами, и Рик даже в темноте смог различить её ярко-жёлтый кричащий цвет.       В следующий миг ткань уже выскользнула из рук, и неизвестный понёсся по направлению к более оживлённым улицам. Мужчина выругался, на всякий случай сделал пару выстрелов вдогонку. А вдруг повезёт?       Не повезло.       — Рик, что за… — попыталась упрекнуть его Юнити, но Рик резко осадил её.       — Заткнись. Я разберусь с этим любопытным мудаком, будь уверена. И квартиру тоже возьму на себя.

***

      — Как замечательно, что вы решили выбрать именно эту квартиру! — соловьём заливался мистер Уитман, показывая Рику студию.       Мужчина изо всех сил сдерживался, чтобы не скривиться. Его квартира, в которой было всё для благополучного и замечательного проживания, была в миллиард раз лучше, чем та халупа, которую ему сейчас приходилось лицезреть.       Ему что, серьёзно придётся жить тут?       Задание заданием, но такие условия…       Так Рик думал. Но говорил совершенно другое.       — Квартира замечательная. Я готов заселиться прямо сейчас.       Арендодатель весь раскраснелся и начал пританцовывать на месте от радости. Видимо, клиенты у него появлялись не так уж и часто.       Рик уже хотел сказать что-то едкое, чтобы охладить пыл мистера Уитмана, но услышал едва различимый скрип соседней двери.       Той двери, что отделяла Санчеза от нужной квартиры. Той самой, где предположительно хранилась папка. Той самой, где проживал возможный шпион.       Киллер едва заметно повернул голову и едва сдержал сокрушенный вздох. Щель для подглядывания была почти десять сантиметров. Человек за ней явно хотел остаться незамеченным, но его глаза блестели так ярко, что, казалось, он вот-вот выпрыгнет из штанов от любопытства.       Стоило соседу слегка податься вперёд, как Рик разглядел все черты его лица. Это был совсем молодой пацан с дурацким выражением лица, карими глазами и нелепыми каштановыми волосами, растрёпанными и влажными.       Этот? Шпион?       Санчезу не верилось.       — Подсматривать невежливо, мелкий. — холодно заметил мужчина, подходя ближе. Парень будто в штаны наложил. Дёрнулся от неожиданности (как будто не подозревал, что его могли заметить) и охнул, отпуская дверь. Та распахнулась, являя Санчезу всего блумовского шпиона целиком и…       Вот же сволочь.       На парне была та самая жёлтая пайта, что так чётко пронеслась перед глазами Рика прошлой ночью.       Уитман что-то прощебетал, тормоша Рика за руку. Малой, кажется, промямлил своё имя. Но его Санчез и так знал, так что просто пребывал в своей прострации, обдумывая происходящее.       Если это правда, и малой действительно писал статьи и мог являться шпионом, то его нужно было валить на месте. Слишком неоправданно рискованно было оставлять его в живых.       Но мужчина покосился на паренька. Тот стоял, весь покрасневший и перепуганный от того, что его застали с поличным за подглядыванием. Вряд ли Блум стал бы так рисковать и нанимать совсем зелёного пацана для такой важной миссии.       Но Юнити сказала, что этот Морти Смит пишет статьи в журнал, значит, у него всё равно не было шансов выйти из этой заварушки живым.       Решено — Рик убьёт его сегодня же, а потом займётся поиском папки.

***

      — Вспомнил? — поинтересовался Санчез, закончив свой рассказ.       Морти лишь кивнул, не в силах выдавить из себя ни слова от шока.       Он помнил ту ночь, когда решил выйти в магазин. Тогда он слегка заплутал в одинаковых дворах своего нового района, и, завидев две фигуры в темноте, простодушно решил спросить дорогу. Он помнил, как один из этих людей достал пистолет, как пришлось быстро уносить оттуда ноги, как за спиной прозвучали выстрелы и как он не мог заснуть всю ночь от переизбытка эмоций.       Кто же знал, что через пару дней для него это всё стало настолько обыденным, что парень и думать забыл об этом случае.       Так Рик поселился напротив только для того, чтобы обыскать его квартиру. И убить хотел только поэтому.       — Почему… — хриплым от волнения голосом спросил Морти. — Почему не убил?       Рик просто пожал плечами.       — Ты ни в чём не был виноват.       Смит заметил, как изменилось при этом лицо мужчины, но не стал допытываться. В конце концов, Рик всё сам расскажет, если захочет.       — Я решил, что могу осмотреть эту квартиру и по-другому, — продолжил мужчина. — Например, если помогу тебе сделать ремонт.       Морти оторопел.       — Так ты помогал мне только затем, чтобы найти папку?       Рик отвёл взгляд и безразлично пожал плечами.       — Ну да, а зачем ещё?       Обида больно ударила прямо под дых, и Морти снова чуть позорно не разревелся. С ним общались только для того, чтобы выполнить миссию. Чтобы найти чёртову папку. Как же это было противно.       И членство в «Цитадели», и то непринуждённое общение, и спасение жизни в лесу и от домушников, даже тот поцелуй…       Всё было не по-настоящему.       — Но… — начал Смит, пытаясь найти Рику оправдание.       — Малой, — перебил Санчез. — Хватит. Чтобы ты сейчас не сказал, не надо. Мне похуй, что ты обо мне думаешь. Похуй, станешь ли ты после этого со мной общаться. Мне на тебя в принципе похуй. Решать тебе: ты помогаешь нам найти папку, а мы в ответ не даём тебе умереть, или мы все сами по себе, и я больше не буду вытирать тебе нос.       Парень скривился от резких слов киллера. Он был настоящим, только когда хотел убить его и кричал вчера с утра, требуя отъебаться. Морти втрескался в образ, и теперь ему предстояло с этим жить.       Или умереть, если он откажется от помощи Рика.       — Я согласен, — выдавил из себя парень. — Я тебе помогу, если после этого ты навсегда исчезнешь из моей жизни и не будешь отравлять её своим присутствием.       Мужчина поморщился недовольно, но протянул руку.       — С огромным удовольствием.       Морти пожал руку, с какой-то мстительностью сжимая её как можно крепче, и чувствуя, как что-то светлое внутри него корчится в предсмертных конвульсиях.