Месть

Я думал, что это просто дружба, пока не начал ревновать.

      Оставалось совсем чуть-чуть… Стрелки на часах медленно двигались, будто специально растягивали минуты. В ушах противно гудело от шума, что окружал. Убежать… закрыть уши… Нет сил этого сделать.       — Эпплджек! — послышалось имя, что заставило девушку вздрогнуть и остановиться, будто её резко вытащили из-под воды.       Фермерша пару раз моргнула, тупо уставившись на стенку, в которую чуть ли не врезалась. А затем повернула голову назад, где стояли остальные подруги.       — Глупышка, ты чуть ли не врезалась, — спрятав улыбку за кулачком, сказала Пинки и с помощью лёгких прыжков, обыкновенная походка для неё, оказалась рядом с подругой. — Задумалась, что загадать в этом году?       — Нет… просто устала, — опустив взгляд в пол, ответила блондинка.       Она не лгала. Действительно устала… Просто не озвучила степень этой усталости. Девушка и сама не понимала почему в последнее время нет сил вставать с кровати по утрам, почему нет энергии общаться со сверстниками. Где-то над головой прозвенел звонок. Ну вот, очередной учебный день завершён, а перед праздниками он вообще был последним.       — Ты слушала наш разговор? — с заботой спросила Сансет и внимательно осмотрела Эппл, при этом сощурив взгляд.       Фермерша честно помотала головой. Да и как бы она услышала, учитывая, что ушла вперёд группы?       — Мы говорили о том, что я не смогу прийти на наш вечер, дорогуша, — положив руку на сердце, пояснила Рэрити, а затем залезла в свой телефон, так как на него пришло уведомление. — Это Фэнси, мне нужно ответить…       Эпплджек показалось, что тошнота тут же подступила, только ей стоило услышать это имя. Ну конечно, кто же ещё это мог быть. Но тут же стало уже противно от самой себя. Подруга… явно его любила, так что это естественно... она имела право хотеть провести время с ним… Это Эппл эгоистка, которая не может отпустить свои чувства.       — Остальное без изменений! — сделав серьёзное лицо, сказала Пинки и встала словно солдатик. — Никаких опозданий!       — Ты опять продумала нам целую программу? — скептически спросила Твайлайт, подойдя к своему шкафчику, чтобы из него забрать некоторые книги. Ну не могла она оставить тут такое сокровище!       — Яйцеголовая, я тоже участвовала в организации, — облокотившись на соседний шкафчик, с нахальной улыбкой сказала Рейнбоу.       Еле заметная улыбка появилась на лице блондинки. Возможно, друзья и семья были единственной её опорой в последнее время. Да, ей приходилось мириться с разбитым сердцем, своей совестью… но с близкими это всё отходило на второй план.       — Я могу помочь с напитками, — привлекла к себе внимание Эпплджек. — Зайдите только за ними заранее… Завтра после обеда. У Биг Мака будет выходной, и он сможет помочь.       — Джеки… — положив руки на плечи подруги, серьёзным тоном прошептала Дэш. — Ты лучшая! Это то, чего мне не хватало!

Santa, tell me if you're really there

Don't make me fall in love again if he won't be here next year

      — У тебя есть… девушка? — неуверенно спросила фермерша, отставив коробку в сторону, чтобы видеть лицо брата.       — Да, — кратко ответил Биг Мак. — Почему ты на меня так смотришь?       — Ты не говорил о том, что тебе кто-то нравится, — обиженно пробубнила Эпплджек, взяв следующий ящик, и пошла к другому углу их амбара.       — А должен был? — что-то было в голосе парня… напряжённое. Не хотел делиться? А почему не хотел делиться со своей сестрой?       — И ты не хочешь, чтобы Грэнни знала… — поставив свой груз, блондинка выпрямилась и строго посмотрела на брата, уперев руки в бока. — Она скрывается от закона?       — Ч… Нет!       Но ничего не сказал в свою защиту. Что ж… Эпплджек лишь тяжело вздохнула.       — Я тебя люблю, Биг Мак, поэтому переживаю… — присев на ящик, начала тихо блондинка. — И если она причинит тебе вред…       — Ты её найдешь и победишь своей магией дружбы, — с сарказмом закончил парень, указав на амулет, что висел на шее у сестры. — Я знаю это, Джеки. Уверяю, что всё хорошо. Просто… нужно решить некоторые проблемы перед тем, как её со всеми знакомить.       То есть, всё же некоторые проблемы есть… Но, несмотря на эти моменты, он всё же сообщил ей об отношениях. Биг Мак доверял ей и явно нуждался в поддержке. Поэтому Эпплджек только и оставалось, что дать ему её.       Она кратко кивнула головой и встала с ящика, вернувшись к работе. Девушка прекрасно знала, что брату не надо было дополнительно что-то говорить, делать. Да уж… в последнее время все вокруг заводят себе вторых половинок…       Неприятная гложущая боль появилась в груди, только стоило мысли об этом появиться. Почему все вокруг, но не она? Она была частью их дружеской компании девочек, которые считались популярными… И часто участвовали в школьных показах мод как модель. Конечно, благодаря Рэрити… Да и Эпплджек не была из робкого десятка, она могла поговорить на любые темы! Из-за того, что она как пацанка?.. Но это часть её характера, личности.       — Так, ну где обещанные напитки? — послышалось за спиной.       Рейнбоу же конечно зашла в амбар как будто к себе домой. Это стало уже её привычкой, от которой явно не собиралась избавляться. Что уж там, она часто оставалась на семейный ужин просто потому что захотела. Ну а если ещё не время общего приёма пищи… эта девушка сама хозяйничала на кухне Эпплов.       — Сейчас принесу, — отставив в сторону коробку, сказал Биг Мак. Он уже относился к спортсменке как к очередной младшей сестре, поэтому никак не реагировал на такое поведение радужной.       — Эйджей, что с тобой? — встав рядом с подругой и облокотившись на груду ящиков, спросила Рейнбоу. — Ты так уже стоишь минуту.       — Я интересная? — спросила фермерша, взглянув прямо в малиновые глаза. — Прости, что так резко… эм… Можно я тебя поспрашиваю некоторые вопросы? И чтобы это осталось между нами.       Дэш оценивающе оглядела Эпплджек. Будто выискивала что-то странное, новое и чужеродное. А потом посмотрела в изумрудные глаза. В них всё читалось: девушка нуждалась в правде, ответах на свои вопросы.       — Ну давай… Учитывая, что ты моя подруга, а это говорит о многом, то да. Ты интересная, — с игривой улыбкой начала спортсменка. Ну конечно, как она могла прожить без акцента на себе…       — А… привлекательная?       Вопрос прозвучал так тихо, что Рейнбоу сначала показалось, что ей послышалось. Но по лёгкому румянцу на веснушчатых щеках стало ясно: нет. Спортсменка почувствовала, как к её собственным щекам приливала кровь. Прежде чем ответить на такой… вопрос, девушка прошлась взглядом по подруге.       Подтянутая фигура, всё же Эппл много работала на ферме. И ещё Дэш знала, что у неё есть пресс. Милые светлые веснушки на щеках, которые сейчас отчётливо выделялись на фоне покраснения. Большие изумрудные глаза, которые действительно сияли, когда фермерша смеялась или же улыбалась. Волосы пшеничного цвета, которые всегда были очень мягкими и шелковистыми…       — Да… — тоже тихо ответила Дэш. — Ты очень привлекательная и… уверена, что кто-нибудь да положил на тебя глаз…       — Сто процентов положил, — поставив рядом с радужной ящик с бутылками, с хитрой улыбкой сказал Биг Мак. Как он умудрился так тихо подойти к ним?       — Да ну тебя, — пробурчала спортсменка, спрятав руки в карманы куртки. — Я одинокий волк, любовь не для меня.       Эпплджек лишь задумчиво переводила взгляд с Рейнбоу на Биг Мака. Это была настолько естественная картина, будто Дэш действительно являлась членом её семьи. И ведь подобное не могло взяться из воздуха, ведь так? Как и с остальными подругами. Значит, они действительно находили её интересной…       — Подожди здесь, — внезапно сказала блондинка, будто что-то вспомнила.       Она быстро умчалась из амбара, оставив свою подругу со старшим братом наедине.       — Даже не начинай, — тут же резко сказала Дэш. — Она просто поставила меня в тупик вопросами.       — Да, — протянул с улыбкой Биг Мак. — Если это так, то почему продолжаешь оправдываться?       — Мне хватает Сансет и родаков… Не надо мне ещё одного человека, который считает, что лучше меня знает мою ориентацию. — проворчала Рейнбоу.       Что-то Эпплджек задерживалась… Ещё хуже становилось о того, что здесь стоял её старший брат, который явно продолжал придерживаться своей теории. Блина, да что за год? Какое-то резкое помешательство на тему того, что кто-то с кем-то должен встречаться! Хотя, может просто спортсменка до этого не замечала? Просто… с объявленем Рэрити о свадьбе всё изменилось. Как там мама говорила? Непроизвольно просто внимание сосредотачивается на том, что для нас важно и имеет актуальность… что-то такое.       — Прости, — тяжело дыша, в амбар вернулась фермерша. В руках она держала небольшую коробочку красного цвета, обмотанную зелёной лентой. Выпрямив спину и сделав глубокий вдох, чтобы выровнять дыхание, девушка подошла к подруге. — Это для твоих родителей, они в этом году очень сильно мне помогали.       Именно в этот момент Рейнбоу поняла, что теперь как минимум неделю она будет слушать шутки от отца о том, как он получил подарок от будущей жены своей дочери…

Santa, tell me if he really cares

'Cause I can't give it all away if he won't be here next year

      — Заметка на следующий год… — подняв с пола подгоревший кусок бумаги, начала Твайлайт. — Не давать Пинки хлопушку.       На это Пай лишь невинно улыбнулась и развела руки в стороны. Ну кто знал, что тут будет как с посыпкой, и сработает её магия?       — Хорошо, что ничего не загорелось, — протянула Мод в своей обычной манере.       В этот вечер именно она осталась с девочками за старшую. Было сложно понять: рада она этому или же не хочет здесь быть. Но стабильность ведь тоже хорошо, ведь так?       — Что ж, у меня есть ещё немного фокусов, — с улыбкой сказала Трикси и сняла со своей головы шляпу.       Девушка несколько раз провела рукой над ней, как это обычно делают фокусники, затем засунула её внутрь. И уже в следующую секунду вытащила букет разноцветных ромашек. Шесть штук.       — Это для вас, — сделав поклон, Трикси протянула букет к Сансет, что и стояла ближе всего к ней.       Эпплджек тяжело вздохнула. План Луламун действительно работал, девушка постепенно вливалась в их компанию. Все верили в то, что она искренне начала меняться, потянулась к свету дружбы… а фермерша чувствовала себя предателем, который помогал лгунье.       — У тебя ещё остались печенья? — наклонившись к Рейнбоу, шёпотом спросила Твайлайт.       Дэш, оторвавшись от мишуры, которую в этот момент крепила на комод для украшения комнаты, недовольно посмотрела на подругу.       — Не получишь больше, чем остальные, — пробурчала спортсменка. Она была не в настроении с самого утра.       — Я не для себя, — ткнув раздражённо в плечо, Спаркл затем указала взглядом в сторону блондинки, которая украшала ёлку.       Было больно наблюдать за подругой в таком состоянии. Хмурая, витающая где-то в облаках… Из-за чего постоянно то один шарик уронит, то другой… То споткнётся об стол, то об стул… Невольно в воспоминаниях всплыл образ Эпплджек, стоящей с ящиком в руках. Смущённая своим же вопросом, но при этом уверенно смотрящая прямо в глаза. Изумрудными, в которых читалось желание ответа. Услышать именно от спортсменки.       — Не осталось… — прошептала досадно Рейнбоу и вновь принялась закреплять мишуру, правда с таким лицом, будто украшение разрушило её жизнь.       — Может попробуешь с ней поговорить?       Дэш скептически посмотрела на подругу. Серьёзно? Это точно умная Спаркл перед ней? Спортсменка никогда не была той, кто мог успокоить, поддержать. Ну, по-своему могла. Но… было ощущение, что сейчас это сделает только хуже.       — Давай будем честны: вы с ней очень близки, по сравнению с другими, — прочитав всё это на лице спортсменки, начала Твайлайт. — Тебе же дорога Эпплджек?       Дорога… даже слабо сказано. Дэш не могла подобрать то слово, которое в полной мере описывала бы статус блондинки для неё. Друг, товарищ… Рейнбоу не любила все эти сопливые разговоры, обнимашки и так далее. Когда ей плохо, ей нужно было просто погрузиться в себя. И Эппл всегда молча сидела рядом. Это… было лучшее для радужной проявление поддержки.       — Я подумаю, что могу сделать, — наконец сказала Рейнбоу и поспешно отвернулась от подруги, чтобы та не видела её лёгкого румянца. Было стыдно проявлять подобные свои слабости.       — Время зажигать ёлочку! — послышался радостный визг Пинки.       Мод поспешно поймала руку сестры, которая уже хотела схватиться за провод гирлянды. Сегодня уже было достаточно одного шанса пожара, лучше уж предотвратить второй.       Пай младшая на это что-то недовольно пробормотала, но тут же забыла о всех бедах, когда Флаттершай ей протянула кексик, украшенный маленькими ёлочками.       — Может, это сделает Трикси? — спросила у всех Сансет, а затем подмигнула девушке для поддержки. — Как новый член нашей дружной компании.       Глаза Луламун будто по-настоящему засверкали. Словно ребёнок, который впервые встретил Санту, о котором слышал много историй.       Девочки выключили свет в комнате, теперь единственным источником света был искусственный камин и чей-то телефон. Послышалось недовольное цыканье, а затем тяжёлый и раздражённых вдох, и устройство было выключено.       — Раз… два… три!       Комната залилась разноцветным светом. Пинки, а это явно была она, начала прыгать на месте и радостно хлопать в ладоши.       — А теперь… — включив свет в комнате, от чего сначала было больно смотреть, протянула Пай младшая. — Время ответа на вопрос!       Ох, Рейнбоу и забыла про эту идею, которая брала свои корни ещё от Флаттершай. «Что ты возьмёшь с собой в новый год?»… один вопрос на всех, каждый должен по очереди поделиться своим ответом. Можно назвать лишь что-то одно.       — Итак… кто первый? — присев на пол, где до этого себе приготовила подушечку, спросила всех Флаттершай. Эта традиция принадлежала её семье, а теперь перешла в обязательную программу девочек.       — Я, — резко подняв руку, чтобы всех опередить, бросила Дэш. Лучше уж первой отстреляться, а потом лишь слушать остальных.       Что ж, ответ очевиден. Это спорт. С помощью него она могла высвободить все свои эмоции, чувствовала себя... собой.       Взгляд невольно упал на Эпплджек, что сидела напротив. Сзади неё находилась ёлка, так что огоньки гирлянды как-то по особенному освещали девушку. Она сидела в своей обычной шляпе, которую не снимала даже в доме. Фермерша явно заметила на себе взгляд и теперь недоумённо смотрела в ответ.       — Эпплджек, — уставившись тупо в пол, но при этом отчётливо произнеся слово, сказала Рейнбоу. — Я бы взяла в новый год с собой её.       В этот момент фермерше хотелось провалиться сквозь землю. Кровь мгновенно прильнула к щекам, сердце на секунду будто остановилось, а затем побежало в галопе. Становилось не лучше от воспоминаний о недавнем разговоре со спортсменкой. Но ответ… был приятен. Да, он смущал и ставил в тупик, но приятное тепло разливалось в груди. Ей это напомнило…       — Ох, чёрт… — вырвалось с губ Эпплджек.       Видимо, это отрезвило спортсменку, да и хитрые улыбки от Сансет дали понять. Она сейчас сделала… о боже, это звучало как в банальных любовных фильмах, которые любила Рэрити…       И первое, что пришло в голову: бежать. Сжав в кулаке магический амулет, будто только он сейчас мог спасти её от гибели, девушка побежала своей максимальной скоростью вон, даже не закрыв за собой дверь.       На улице даже в такое время играли дети, перекидываясь между собой снежками.       — Стой! — поздно среагировала Твайлайт, протянув руку к месту, где была секунду назад подруга.       Это же она попросила сделать что-то для блондинки… Кто бы мог подумать, что Рейнбоу в страхе убежит? Обычно она была той, кто идёт к опасности с улыбкой на лице.       Мод подошла к открытой входной двери и посмотрела куда-то вдаль.       — Её не догнать, — пробормотала девушка, невольно приобняв себя. Всё же на улице зима, так ещё и вечер.       Ребятня, что продолжала на улице активно кидаться снежками, случайно попала в Пай старшую и, увидев её безэмоциональную реакцию, восприняли это выражение лица как гнев. Так ещё и девушка вся в тёмных тонах, точно им сейчас плохо сделает! Поэтому тут же побежали в противоположную сторону.       Спаркл схватила свой телефон и начала названивать Рейнбоу, она же была всего лишь в какой-то футболке! При этом девушка вышла в коридор и проверила вешалку. И с облегчением выдохнула, когда не заметила куртку спортсменки. Значит, всё же сообразила её прихватить.       — Эпплджек… — прошептала Сансет, подсев к блондинке, которая сидела будто статуя теперь. — Рейнбоу редко открывается, могла ли ты… воспринимать проще это?       — Я влюбляюсь… опять… — пробормотала фермерша и закрыла лицо руками. — И опять в подругу, да что ж такое…       — Погоди… — ошарашенно пробормотала Шиммер. — В смысле опять?!       — Она не отвечает… — зайдя в комнату, пробормотала Твайлайт. На секунду её взгляд остановился на Эпплджек и Сансет, от чего сердце больно кольнуло.       — Я знаю, где она может быть, — положив руку на плечо Спаркл, сказала Флаттершай. — Спортивное поле нашей школы, она любит там в одиночестве побыть.       — Хорошо, я за ней.       — Погоди, Твай, — схватив за руку подругу, нежно сказала Шиммер, от чего у первой пошли мурашки по телу. — Присядь и подумай, а не сломя голову беги.       Затем они присели за стол, вместе со всеми. Кроме Эпплджек. Она сослалась, что ей надо побыть наедине с собой, подышать воздухом.       — Я её попросила подбодрить Эпплджек… И я должна поэтому пойти за ней, — устало прикрыв глаза, пробормотала Спаркл, поправив при этом свои очки.       — Ничего страшного не произошло, так что и винить себя не за что, — положив свою руку на руку Спаркл, успокаивающе прошептала Сансет. — Пока с нами магия дружбы…       — Да-да, это мы помним — перебила Пинки. — А теперь пора вернуть нашу Дэши на праздник, да продолжить его!       Пока Твайлайт собиралась, а затем и вышла из дома, Сансет взглядом нашла Эпплджек, что стояла на заднем дворике и смотрела куда-то вдаль. Что-то она не договаривала, это ясно было как день. Поэтому девушка тоже накинула на себя куртку и вышла на улицу.       — Что-то не так, правда ведь? — спросила Сансет, когда встала рядом с подругой.       — Да, — честно ответила Эппл, так и продолжая смотреть в одну точку перед собой. — Я запуталась в этой жизни. Всё происходит… слишком быстро.       — Да, свадьба Рэрити действительно всех нас поставила в шок…       — Дело не только в этом, — резко сказала фермерша. — Идёт целая цепочка неудач, а я просто… хочу знать правду смерти моих родителей.