***
Геральд взволнованно ворвался в комнату. Дочь Мамона ничего толком ему не смогла объяснить и лепетала отдельными несвязными фразами. Увидев Непризнанную, он обеспокоенно осмотрел её с ног до головы. Стало понятно — дела плохи. Демон поднял ученицу на руки и уложил её ослабленное тело на кровать. — Мими, останься за дверью, — строго произнес учитель. — Но… — Мими, — он грозно взглянул на демонессу. Она недовольно хмыкнула и скрылась за дверью. Преподаватель сразу же направился к Дэнни. — Геральд, нужно зелье. Я долго не выдержу, — тихо произнесла девушка. — Я не понимаю, из-за чего такое резкое ухудшение? Заклятие сокрытия очень сильное, и тут оно просто распадается? Что произошло на самом деле? — Я не уверена на сто процентов, но есть предположение. — И? — демон вскинул бровь, ожидая продолжения речи, но Дэнни молчала опустив глаза. — Я думал, мы пришли к согласию ещё в больничном крыле. Если ты будешь врать мне или пытаться что-то скрыть, я не буду тебе помогать, даже несмотря на хорошие отношения в прошлом с твоей матерью. Ты ведь осознаёшь, что я рискую, скрывая от администрации школы то, кто ты есть на самом деле? — Да, осознаю, — стыдливо ответила кареглазая. — Мне кажется, дело в моём кольце. — Что с ним не так? — Оно заколдованно особым образом, и когда мне угрожает опасность, активизируется, — девушка не стала вдаваться в подробности работы кольца и уточнять, от какой именно опасности оно должно оберегать её. — Не помню у него таких свойств, — задумался Геральд, вглядываясь в знакомый перстень на пальце брюнетки. — Я сама наложила на него заклинание. Так вот, не так давно кольцо сработало, и мне кажется большой выброс энергии мог повредить наложенное на меня заклятие скрытия. Демон прищуренно рассматривал Непризнанную, задумываясь о её словах. — Вполне возможно. — К тому же ещё и Люцифер… Преподаватель напрягся от упоминания имени отпрыска Сатаны. Он не был уже удивлен тому, что ни одно событие в школе не могло произойти без того, чтобы Люцифер хотя бы косвенно не приложил к этому руку. — Он пытался считать энергию, проникнуть за защиту, чем ещё больше нарушил её целостность. Всё сложнее её сдерживать, ещё и отсутствие сна… — Почему ты не спишь? — Неважно… — Дэнни тяжело вздохнула. — Никогда бы не подумала, что меня будет убивать собственная сила. — Не неси чушь. Мы оба знаем, что не твоя сила тебя истощает, а борьба заклинания и энергии внутри тебя. Я пониманию, эти выходные для тебя были тяжелыми, но ты же знаешь, что для приготовления такого снадобья нужен не один день. — Конечно. — По-хорошему ему нужны ещё сутки, чтобы выстояться, но в твоей ситуации выбора нет. Ты готова? Это будет болезненная процедура. — Давайте уже начнем, а то у меня скоро лопнет голова. — Сразу предупреждаю, эффект будет длиться максимум недели две. Постояло бы ещё денёк, было бы больше. Принимать его снова я не советую. Будем надеяться, что всё решится до окончания его действия. Демон протянул девушке пузырек с зелёной жидкостью. Дэнни аккуратно приняла его из рук учителя. Она резко выдохнула и залпом выпила содержимое. По телу прошлась волна обжигающего жара, и девушка согнулась пополам. Дэнни чувствовала, как защитная стена её сознания восстанавливается кирпичик за кирпичиком. И это было мучительно больно, будто эти кирпичики не вставали на место, а падали ей на голову, проламывая череп. В ушах звенело. Она шумно вдыхала и выдыхала, чтобы вынести всё это. Крылья словно выворачивались в обратную сторону. Казалось, каждый сустав медленно выкручивали и ломали. Она крепко сжала покрывало и сильно зажмурила глаза. К горлу подступал ком тошноты, все внутренние органы словно сковывали в тиски. Непризнанная чаще выталкивала из себя воздух. Каждый вздох отдавался болью по всему телу. Геральд сочувствующе наблюдал за страданиями своей ученицы, но он никак не мог ей помочь. Резко все прекратилось, будто и не было двух дней мучений. Кареглазая медленно выдохнула и опрокинула голову назад от облегчения. Стало так хорошо и легко. Наконец-то это закончилось. — Спасибо, — всё что она смогла выдавить хриплым из-за пересохшего горла голосом. Учитель посмотрел на крылья Непризнанной. Большая часть черных перьев исчезла, но всё же небольшое количество осталось. — Значит так. Для всех ты принимаешь сторону Ада, но произошло это слишком быстро, из-за этого ты так плохо себя чувствовала. Тело не справлялось с таким стремительным перевоплощением. Понятно? — Да, но разве это не вызовет массу вопросов? — Вызовет, но это лучший вариант. Хотя, можешь конечно рассказать всю правду, назвать своё настоящее имя и сменить уже крылья, только вот вопросов меньше не станет. Так что ври убедительно. Говори, что точно определилась. Что на это повлияло тесное общение с демонами, или на Земле ты была и так не лучшим человеком. Неси всё, что угодно. Главное, чтобы тебе верили. — Я поняла, спасибо ещё раз. — Тебе необходимо хорошо отдохнуть и восстановиться. Я могу снова наложить сонное заклинание, если у тебя проблемы со сном, — Геральд по-отечески положил руку на плечо девушки и заглянул ей в глаза. — Нет, не нужно. Лучше оставьте Мими со мной, освободите от уроков, и я усну. Нужно просто чтобы кто-то был рядом. — Хорошо. Геральд впустил в комнату демоницу. Она взволнованно оглядывала подругу. Выглядела Непризнанная явно поживее, чем до прихода Геральда — лицо уже не так отдавало зеленой. Дэнни даже нашла в себе силы улыбнуться. — Мими, Даниэлле нездоровится. Побудь сегодня с ней. Если станет плохо, немедленно ко мне. Всем преподавателям я сообщу. Дочь Мамона кивнула, и учитель сразу удалился из спальни девочек. Демоница села на кровать, бережно провела тыльной стороной ладони по лицу брюнетки. — Милая, чем тебе помочь? — Ми, просто побудь рядом, не уходи никуда. — Конечно, милая, конечно, — Мими легла рядом с соседкой и бережно обняла её, поглаживая по голове и целуя в макушку. Непризнанная моментально уснула в объятиях подруги.***
Весь день Дэнни спала. Мими так боялась потревожить её сон, что не решалась встать с постели и выпустить кареглазую из своих объятий. Спустя какое-то время она и сама провалилась в сон. Тишину, стоявшую в комнате, потревожил стук в дверь. Демоница максимально аккуратно и бесшумно выбралась из цепких объятий соседки и, встав на ноги, ещё раз посмотрела на неё, чтобы убедиться, что не побеспокоила её. Открыв дверь, она увидела Ади и Сэми на пороге. — Как она? — начал громко говорить Ади. — Тихо ты, чего разорался? Не видишь, что она спит? — дочь Мамона с угрозой посмотрела на демоненка. — Мы начали волноваться, когда не увидели ни одну из вас в школе. Ходили по пятам за Геральдом, чтобы разузнать что-то, — шепотом заговорил Сэми. — Что с ней случилось? — Понятия не имею. Я вернулась из Ада и застала её в ужасном состоянии. Геральд тут что-то с ней делал, и она сразу после этого уснула. Я не успела ничего разузнать. — Ей стало лучше? — ангел с беспокойством и заботой смотрел на спящую подругу. — Ну, по крайней мере, она перестала выглядеть как труп. Это можно считать улучшением? — Мы приволокли с земли кучу вкуснятины, чтобы порадовать вас и отметить выписку Дэнни из больницы, а тут оказалось рано обрадовались, и она снова помирает. — Ади заткнись, а то первый отправишься в Небытие. И? Где вкусности? — дочь Мамона скептически оглядела друзей, заметив, что их руки пусты. — Опять сожрал всё по дороге? — Какая же ты злая сучка. В комнате всё, мы неслись сюда со всех ног сразу после уроков. — Пойдемте, заберу у вас всё. Мы как раз хотели устроить девичник. — А мы? — Сэми с обидой взглянул на демоницу. — Сладкий мой, неужто ты не тосковал по мне? Я думаю, у нас будет чем заняться ночью, — Ади поиграл бровями, глядя на ангела. — А девочкам наверное нужно поболтать о своём. — Идём уже, а то разбудим её.***
Дэнни проснулась, как только дверь за Мими захлопнулась. Она решила понежиться в ванной. Выйдя из душа, Непризнанная увидела кучу подушек, разбросанных на полу по кругу. В центре этого лежбища был разложен шоколад, фрукты, какие-то снеки, несколько коробок с пиццей и пять бутылок мартини. На кровати лежала заботливо приготовленная соседкой плюшевая пижама. На подушках сидела довольная собой демонесса, потирая ладошки. — Мы же хотели устроить девичьи посиделки, и вот, — девушка обвела рукой комнату, — я всё подготовила. Надеюсь ты не против? Я не поспешила? Тебе же вроде как лучше, вот я и подумала, что можно. — Ми, ты прелесть, но откуда это всё? — Наши мальчишки притащили с Земли, чтобы нас порадовать. — Они у нас самые классные, — плюхаясь на подушки, сказала кареглазая. — А мальчики не обидятся, что мы без них тут решили потусить? — Они не виделись несколько дней из-за заданий, у них есть более занятные дела на эту ночь, — демоница с намеком посмотрела на подругу, — одевайся и приступим. Мими не терпелось разузнать всю правду. Дэнни, надев на себя мягкую, как облако пижаму, уселась напротив дочери Мамона, и они принялись разливать по бокалам мартини. — Шепфа, это что, четыре сыра? Обожаю, — хлопая в ладоши от радости, вскрикнула Непризнанная, открывая коробку с пиццей. — Только, к сожалению, они уже холодные. Ди, как ты? Что с тобой происходит? Я волнуюсь. Сначала крылья и больница, а теперь это. — Ми, выдохни и прекрати тараторить. Геральд сказал, что я становлюсь демоном. Но это произошло так быстро, что организм не справляется и происходят такие вот метаморфозы. Брюнетка опустила глаза. Она снова врала. Было безумно стыдно, что за всю доброту и заботу дочери Мамона Дэнни расплачивалась очередной ложью. Но кареглазая искренне надеялась, что когда правда раскроется, Мими поймёт еë и простит, ведь терять дорогую сердцу подругу совсем не хотелось. Мими радостно запищала и бросилась с объятиями на соседку, отчего Дэнни растерялась. — Милая, я так рада, что ты на нашей стороне. Я сразу поняла, что ты наша, — она села на место, заметив оторопелый взгляд подруги. — Прости, совсем не подумала о том, сколько ты уже натерпелась. — Спасибо, Ми. Я пока, наверное, просто не понимаю происходящего. — Кстати, ты не поговорила со своим ангелочком? Неужели он не зашёл? — Он не мой, — кареглазой уже не нравилась начатая соседкой тема. — Ладно, может тогда объяснишь, за что не твой ангелочек получил? — Он решил, что я переспала с Люцифером, и начал свои праведные лекции. — ЧТО? — глаза демоницы округлились. — Как он вообще пришёл к такому выводу? Дэнни не знала, что ответить подруге. Она не могла ей рассказать про ночь на террасе с сыном Сатаны, про танец в клубе. О том, что Люцифер был в их комнате. Она даже не могла осмыслить, почему именно она не могла поделиться с Мими. Ей казалось, что то, что происходило между ней и Люцифером, должно оставаться только между ними. Хотя, а что происходит-то? Они и разговаривали нормально всего-то два раза. Вообще, если верить тому же Дино, Люцифер не очень разговорчив с девушками и предпочитает заниматься с ними другим делом. Но с ней он не вёл себя как-то грязно. Несколько пошлых колкостей, не более. Брюнетка сама путалась в своих мыслях по поводу всего случающегося с этим красноглазым демоном. К чему был этот танец, зачем он пришёл на террасу к ней, почему не оторвал голову за её постоянную дерзость. Почему временами ведёт себя как полный кретин, которому хочется врезать, а бывает, что с ним рядом так хорошо, что и расставаться не хочется. — Дэнни, — дочь Мамона щелкала пальцами перед её лицом. — Ты меня слышала? — А? Да-да, слышала. Дино видел, как мы с Люцифером шли на вечеринку, а потом как я утром возвращалась в комнату в одном пиджаке, — всё что смогла придумать в своё оправдание девушка. — Он что следит за тобой? Чего ты взбесилась-то? Ну подумал и подумал, или ты глаз положила на святошу? Непризнанная устало вздохнула. Ей не хотелось объяснять соседке таких очевидных, по её мнению, вещей, но кажется придется. — Я ничего не положила. Я взбесилась, потому что Дино не спросил у меня, что произошло. Просто сам — придумал, сам — поверил. Потому что, когда я попыталась отрицать его слова, он не пытался меня услышать, а как баран уперся в свои догадки. Потому что поставил меня в ряд тех девушек, что бросаются на Люцифера и готовы облизывать его с ног до макушки. Потому что он попросту упрекал меня в том, чего я не делала! С каждой названной причиной голос кареглазой повышался. Мими прятала голову в плечи и уже жалела, что вообще начала этот разговор. — Я поняла, поняла, только не кричи. — Прости. — Слушай, он конечно поступил как придурок, и ты правильно сделала, что вмазала ему. Но я видела, как он беспокоился за тебя, когда ты была в больнице. Просто поговори с ним. Уверена, он сожалеет о своих словах, — дочь Мамона говорила нежно и спокойно, как старшая сестра, которая давала совет своей нерадивой глупой младшей сестренке. — Слушай, завтра выходной из-за бала, может собрать у вас всех? Позовём мальчиков, Дино, можно ту парочку Непризнанных — Энди и Лору, из демонов кого-нибудь. Развлечемся. Дэнни только сейчас поняла, что не рассказывала о своих планах на завтра. Брюнетка неловко улыбнулась и начала заламывать пальцы, размышляя, как рассказать подруге, что она идёт на бал Кровавой Луны, о котором так грезит дочь Мамона. — Ми, тут такое дело… Эммм… Я не могу завтра, — Непризнанная собрала всю решимость и выпалила: — Я иду на бал. — А, ну ладно соберемся в другой… Что? Подожди, что? Бал? Это тот… ну тот бал? — Угу, — кареглазая виновато и неловко смотрела в серые радужки демоницы. Глаза Мими округлились, а брови от удивления поползли вверх. — Святой Сатана, как? Как ты туда собираешься попасть? — Я использовала желание, которое мне должен был Агварес. — Вау, да ты настоящая дьяволица, никаких сомнений быть не может. Я бы никогда не решилась такое требовать у Герцога Ада, — демоница искренне радовалась за подругу и была поражена её хитростью и смелостью. — После бала ты просто обязана рассказать мне всё в мельчайших деталях. А, кстати, платье ты подобрала? Нужно быть шикарной. А что с волосами будешь делать, решила? А в качестве кого ты вообще туда пойдёшь? Дэнни взглянула на соседку и начала заливисто смеяться. Она давно подметила данную особенность Мими, когда та была на эмоциях, то начинала тараторить и задавать кучу вопросов, не дожидаясь на них ответов. Это казалось Непризнанной милым и очень смешным. Дочь Мамона демонстративно надула губки и сложила руки на груди, показывая всем видом, что обиделась. Кареглазая села рядом с подругой и обняла её на плечи. — Ну всё, не дуйся. О моём внешнем виде позаботится Агвар, а по поводу того в каком я статусе пойду… А разве это имеет значение? Я просто хочу туда попасть. Это же безумно интересно. Но думаю, логичнее всего представить меня его любовницей или возлюбленной. — Ох, тогда готовься ко всеобщему вниманию к своей персоне. — Почему? — Агварес очень скрытен, его никогда не видели в обществе женщины. Поговаривали, что он вообще гей. — Даже если так, это только его дело. Меня никто не узнает, посудачат и перестанут. Лучше расскажи, как твои выходные у отца. Мими вздохнула, закатила глаза и поведала о скучнейшем ужине, где все обсуждали государственные вопросы и ни один симпатичный демон даже не обратил на неё внимание. И весь вечер она провела в компании вина из запасов отца. Девушки проболтали почти до утра обо всем на свете, опустошая бутылки с мартини.***
Дэнни было тяжело выковырять себя из кровати, после того как они с Мими уснули только в четыре часа утра, но вставать было нужно. Уже через час она должна быть у Агвареса. Брюнетка надела первую попавшуюся одежду и даже не накрасилась, отлично понимая, что к балу Герцог будет прихорашивать её, включая макияж и прическу. Незачем было утруждать себя лишними заботами. В дверь постучали, девушка бросила взгляд на часы — 13:52, Агвар пришёл даже раньше обещанного. Открыв дверь, Непризнанная хотела уже что-то сказать, но увидела на пороге совсем неизвестного ей демона. На вид незнакомцу было сорок-сорок пять лет. Каштановые волосы, виски обрамляла легкая седина, а в уголках глаз были морщинки. Суровое лицо, не выдающее ни одной эмоции, безупречная, аристократичная осанка, руки учтиво сложены за спиной. На нём был строгий черный костюм. Он напоминал дворецкого богатого английского замка. Увидев немой вопрос в глазах серокрылой, он галантно склонил голову в поклоне. — Добрый день, моё имя Бёрд. Я помощник Герцога Ада — Агвареса. Мой господин распорядился сопроводить Вас к нему. — Добрый день, Бёрд, я — Дэнни. Дайте мне минутку, и можем отправляться, — Непризнанная посмотрела на сладко спящую демоницу. Будить её вовсе не хотелось, но предупредить об уходе стоило. Она быстро достала листок бумаги, ручку и написала Мими записку. — Я готова. Дэнни только успела договорить, как Бёрд щелкнул пальцами, и всё вокруг поплыло. От неожиданности брюнетка еле устояла на ногах. Они оказались перед мощной двойной дверью из темно-серой древесины. По центру каждой двери красовалась бронзовая голова льва. — Я думала, подобные силы перемещения имеют только высшие демоны, — произнесла ещё не отошедшая от резкой смены локации девушка. — Вы правы, но есть исключения. Это мой дар, подаренный мне господином для исполнения его поручений, — вежливо ответил демон, после чего открыл дверь и рукой призвал Непризнанную войти в помещение. Кареглазая вошла, и дверь за ней закрылась. Это был кабинет. Огромный книжный шкаф со встроенным камином занимал две из четырех стен комнаты. Почти в центре расположился письменный стол из красного дерева с золотым обрамлением и кожаное кресло. Напротив стола было панорамное окно во всю стену, около которого стоял стеганый кожаный диван в цвет кресла. В углу расположился небольшой стол, на котором стоял графин с какой-то янтарной жидкостью и шахматы. Интерьер разбавляли ещё пару кресел. Девушка обратила внимание на множество бюстов неких мужчин, которые находились на книжных полках. Из них она смогла узнать только Юлия Цезаря, Александра Македонского и Суворова. Она аккуратно провела пальцем по одному из них. — Это величайшие полководцы на Земле, — Агвар появился, словно из ниоткуда. — Никогда бы не подумала, что подобное может быть у демона. Вы же вроде ненавидите людей, а тут их бюсты в кабинете, — с издевкой произнесла брюнетка, ведь знала, как представители Ада относятся к смертным. — Я не испытываю ненависти к людям. Более того, к некоторым смертным отношусь с большим уважением. Даже среди людей бывают незаурядные представители, это глупо не признавать, — Герцог максимально спокойно и расслаблено облокотился спиной о стену, держа руки в карманах. — Ты с кем-то из них беседовал? — Конечно, с каждым из них, — он гордо улыбнулся. Дэнни заинтересованно смотрела на него и задумалась о том, сколько же лет мужчине, стоящему перед ней, если он имел честь поговорить со всеми выдающимися полководцами и завоевателями. Она мечтала видеть, как меняется мир, границы стран, как зарождаются новые государства и открываются новые земли. Рассвет различных империй и их угасание. Войны, революции, победы, правление различных королей, императоров, султанов, смены поколений. Хотелось наблюдать, как умнейшие из людей делают величайшие открытия, как талантливые художники, писатели и музыканты создают свои произведения. Столько всего интересного, что можно было бы увидеть и узнать, только вот её этой возможности давно лишили. — А с кем ты ещё был знаком из исторических личностей? — Мы здесь собрались не мои знакомства обсудить. Агвар похлопал в ладоши, и перед ними появился Бёрд, ожидающий указаний от Герцога. — Бёрд, все готово для Мисс Дельгадо? — Да, господин. Можно их впустить? Агварес молча кивнул, и тут же в комнату сразу вошли три девушки, внося манекен, накрытый черной непроглядной тканью. По очертаниям было понятно, что это скорее всего платье с пышной юбкой, но рассмотреть что-то ещё было невозможным. — Займитесь Мисс Даниэллой. Что делать, вы знаете, — отчеканил Агварес и удалился из кабинета. Подчиненные Герцога усадили Дэнни в кресло и принялись за работу. Одна достала несколько чемоданчиков с косметикой и начала наносить макияж Непризнанной. В ход шли различные кисточки, баночки, тюбики и прочее, названия и предназначение чего кареглазая даже не знала. За её спиной устроились две других девушки и занялись её волнистой шевелюрой. Непризнанная сразу заметила, что у них не было крыльев. Это очень заинтересовало брюнетку, но спрашивать напрямую она не решилась. Как только они закончили с макияжем и причёской, одна из служанок произнесла какие-то слова, и на Дэнни в эту же секунду появилось шикарное платье, а перед ней зеркало во весь рост. Кареглазая рассматривала своё отражение. На ней было надето невероятной красоты платье изысканного бордового цвета в пол. Объемная, струящаяся юбка, подол которой был украшен вышитыми цветами. Лиф наряда плотно прилегал к телу девушки, подчеркивая её талию и грудь. Фатиновые расклёшенные рукава с резинкой на запястьях, с такими же цветами, как и на юбке, придавали платью легкости, изящества и невесомости. Макияж глаз был в тон её наряду с ярко выраженной стрелкой, на губах была еле заметная помада нюдового оттенка. Волосы девушки собрали на затылке интересным плетением. Свободные пряди, украшенные тонкой лозой, изящными волнами струились по спине. Разглядывая себя, Дэнни онемела от восхищения. Она никогда не видела себя в таком образе. Маленькая девочка внутри неë, которая, как и все малышки мечтала быть принцессой, просто безудержно верещала от восторга. Кареглазая заметила позади себя Агвареса, который снова возник из ниоткуда. Он самодовольно улыбнулся, рассматривая соблазнительную брюнетку. Герцог явно был доволен результатом работы своих подданных. Она стыдливо опустила взгляд, словно ей было неловко от такой себя. Мужчина подошел к ней со спины, провел подушечками пальцев по плечу, шее кареглазой, аккуратно двумя пальцами поднял её подбородок, заставляя вновь взглянуть на своё отражение. — Посмотри на себя, не стоит стесняться того, как ты прекрасна. У тебя бесподобная фигура, изумительные черты лица, восхитительная кожа, пленительные глаза, от которых с трудом можно оторваться, и роскошные шелковистые волосы. Стесняться подобного грех. Это платье будто создано для тебя. Расправь плечи, подними голову и преподноси себя словно ты — королева этого вечера, — он говорил это словно, наставлял свою ученицу перед важным экзаменом, без толики пошлости, но всё же в его взгляде на Дэнни проскакивал огонек. — А вот они портят твой образ, — Агвар посмотрел на серые крылья за спиной Непризнанной. — Черные вписывались бы гораздо лучше. — Всему своё время, — с улыбкой на лице ответила она. Девушка увидела, что Герцог и сам был полностью при параде. Волосы были гладко уложены назад, идеальный черный костюм тройка и бутоньерка под цвет платья Дэнни. Агвар подошёл к письменному столу и достал из ящика две шкатулки. Из одной он вынул два пузырька с прозрачной жидкостью. — Что это? — поинтересовалась девушка. — Снадобье, которое скроет твои крылья и энергию. Накануне бала все его принимают. — Те служанки, они тоже его выпили? Их крылья… — ей было неловко задавать этот вопрос, но любопытство взяло верх. — У них нет крыльев, они не демоницы, — спокойно ответил Герцог. — Кто они тогда? — Две из них — люди, заключившие сделки и продавшие свои души. Третья — Непризнанная, которую не приняла ни одна из сторон, — Агвар посмотрел на брюнетку. И увидев в её взгляде любопытство, он усмехнулся и продолжил. — Жаждешь подробностей? Кареглазая только неуверенно кивнула. — Люди заключают сделки с демонами, чтобы получить то, что желают. Слава, власть, деньги, карьера — вариантов множество. Но рано или поздно приходится расплачиваться за услуги душой. — Они заключили сделку с тобой? — Со мной или с демонами, которые подчиняются мне. — Разве такие души не должны гнить где-нибудь в Аду? — Должны. Но зачем тратить на них ресурсы Ада, камеры или пыточные? Грешников здесь и так достаточно. Я не поклонник пыток. Предпочитаю, дабы мои души приносили пользу. Если уж человек вовсе бесполезен, то тогда пусть прозябает на одном из кругов или в одной из тюрем. — Стороны могут не принять Непризнанных? — Конечно. Попасть в школу это ещё полдела. Необходимо проявить себя, показать, что ты достоин находиться здесь, не всем это суждено. Если ни одна сторона не принимает бывшего смертного в течении срока обучения, ему вырывают крылья и ссылают на землю скитаться среди неприкаянных душ. — И какой срок для принятия? — Об этом тебе лучше расспросить учителей. — Почему эта девушка не на земле? — Некоторых Непризнанных могут взять для служения, развлечений сексуального характера или просто как домашнего питомца. — Это мерзко, — Дэнни скривилась от услышанного. — Таковы реалии этого мира, мисс. Быть неприкаянной душой намного хуже. Нет возможности говорить и взаимодействовать с чем-либо, ты просто бестелесное существо. Все сходят с ума от бесцельного шатания по земле. Тогда они начинают убивать людей, или ещё что похуже. И в первую очередь мертвыми оказываются те, кто был знаком Непризнанным при жизни. Из-за этого эти бедолаги готовы на любую работу, только бы остаться здесь. Всё это время Герцог говорил с мягкой и ласковой интонацией, словно объяснял любопытному маленькому ребенку примитивные вещи. Он достал пузырьки из коробки и протянул одни из них Дэнни. — Не слишком ли жестокое наказание лишь за то, что ты не подходишь ни Раю, ни Аду. Где же великодушие Шепфа? — Наверное, только на страницах книжек, которые читают люди, — усмехнулся Агварес. — Лучше нам поторопиться. Так что пей уже эликсир. Девушка одним глотком выпила содержимое пузырька. На вкус оно было горьковатое как полынь. Почувствовав покалывания в области крыльев, брюнетка обернулась и увидела, что крыльев за её спиной не стало, как будто никогда и не бывало. Она взглянула на мужчину перед собой: у него также отсутствовали крылья. — Сколько она будет действовать? — До рассвета. Есть несколько вещей, что тебе необходимо знать перед балом. — Слушаю. — Ты идёшь туда, как моя спутница. От меня далеко не отходи. Если нужно куда-то отлучиться — предупреждай меня, это ясно? — Да, историю нашей «любви» мне нужно знать? — она саркастически улыбнулась. — Ну, можем придумать, если ты так желаешь, — он игриво усмехнулся. — Сделаем вид, что ты одна из демониц, которая служит мне. — Я настолько шикарна, что смогла завоевать сердечко Герцога Ада? — иронично произнесла Дэнни. Он приподнял одну бровь и посмотрел на неё так, словно она сказала самую большую чушь. — Неужели нет? — брюнетка театрально положила руку на область сердца, — одним взглядом ты разбил мне сердце, я-то думала, что особенная. Девушка звонко рассмеялась от своего же представления. От того, как Дэнни дурачилась и от её заразительного смеха улыбнулся и Агварес. Сейчас она напоминала ему маленькую девочку. Он думал о том, что эта девчонка может за секунды из соблазнительной красотки превращаться в озорную девчушку и обратно. — Хватит паясничать, — уже серьезнее сказал мужчина. — Продолжим. Представляться всем будешь Игрит. Не смей ни с кем говорить, пока к тебе не обратятся. Будь учтива, вежлива и засунь свой острый язычок куда подальше. — Как грубо, — Непризнанная цокнула языком. — Если тебя приглашают на танец — молчи. Мне решать, с кем будет танцевать моя дама. — Свобода женщин и феминистические взгляды здесь не приветствуется? — Что я говорил про твой острый язычок? — Поняла, молчу, — она закатила глаза. Она ещё не оказалась на балу, но её уже раздражало происходящее. Ей предстоит быть декоративным песиком рядом с Герцогом. Но она глотала всё своё недовольство и соглашалась на все условия, ведь главная цель — туда попасть. Агвар вытащил из второй шкатулки две серебряные витиеватые маски, украшенные небольшим количеством драгоценных камней. Маски были выполнены в одном стиле, подчёркивая, что те, кто их носят — пара. Однако кареглазую удивило то, что по сути они толком не скрывали лицо, да и никаких закрепительных механизмов на ней было. — И как это поможет скрыть лицо? — кареглазая бросила пренебрежительный взгляд на протянутый демоном аксессуар. Мужчина недовольно хмыкнул. Ему снова нужно было разъяснять ей элементарные вещи, но как ни странно её наивность не раздражала Агвареса. А глаза, которые с интересом наблюдали за ним, когда он что-то объяснял, завораживали. — Маски заколдованные. Никто не сможет узнать тебя, кроме меня, если ты сама этого не захочешь, — Агвар аккуратно приложил маску к лицу кареглазой и когда убрал руку, маска удержалась без помощи завязок или чего-либо подобного. — Только глаза не изменятся. Лишь по ним тебя можно будет узнать. — Как всё серьезно, — буркнула Непризнанная. — Теперь мы можем идти? — Не годится даме в таком платье и на каблуках ходить. Мы переместимся! Герцог щелкнул пальцами, от этого у Дэнни снова закружилась голова. Если бы демон не схватил её за талию, она бы точно не устояла на ногах. Они оказались перед широкой величественной лестницей из серого мрамора, которая вела к массивным высоким двойным темно-коричневым дверям. Перил не было видно, потому что они было полностью декорированы цветами. На сгибах лестницы стояли вазоны, увенчанные лепниной, в которых тоже были цветы. Непризнанная с восхищением смотрела на прекрасные розовые бутоны, потом взглянула на Агвара с безмолвным вопросом в глазах. Мужчина улыбался, глядя на реакцию девушки. — Не верь всему, что знала на земле. В Аду даже оранжереи есть. К тому же Королева очень любит цветы, и, поверь, если она скажет, весь дворец будет ими усыпан. Герцог взял брюнетку под локоть, и они двинулись к дверям. Мужчина заметил волнение спутницы в том, как она заламывала пальцы и смотрела в пол. — Веди себя словно ты королева этого бала, — повторил сказанные им ранее слова Агварес ей на ушко. Дэнни благодарно улыбнулась своему спутнику, расправила плечи и гордо подняла голову. Двери перед ними открылись. Они гордо вошли в зал. На мгновение Непризнанная остановилась на входе, оглядывая роскошное убранство помещения. Зал был огромен, выполнен в синих, серых и золотых цветах. От входной двери вниз прямо к паркету шла небольшая лестница. У стен стояли прямоугольные столы с различными угощениями и алкоголем. Они были отделены от зоны танцев мощными серыми колоннами, декорированными каннелюрами с завитками. Синие крупные бутоны цветов обвивали колонны по всей длине. Внимание привлекали темные скульптуры женщин, которые держали в руках подсвечники, но вместо огня на концах свечей было что-то наподобие лампочек. До кареглазой донесся звук игры на инструментах, и она увидела в углу сцену, на которой разместился живой оркестр, играющий легкую приятную мелодию. В конце зала были ступеньки, ведущие к двум большим величественным тронам Повелителя и Повелительницы Ада, выполненным из золота и обтянутым синим бархатом. Девушка подняла взгляд и заметила верхний этаж, который по кругу ограждали золотые балюстрады, соединенные сверху каменными перилами. На твердых основаниях промеж балкончиков второго этажа восседали позолоченные горгульи. От балконов вверх устремлялись квадратные колонны, верхняя часть которых у самого потолка расширялась. Стены украшены золотыми барельефами. Дэнни подняла голову. Потолок — отдельное произведение искусства. Его украшали невероятные росписи, не уступающие в красоте росписям Сикстинской капеллы, словно сам Микеланджело приложил руку к этому. Каждую картину обрамляла позолоченная витиеватая «рамка», если её можно так назвать. На картинах были изображены различные события, и по наличию у «людей» с изображением крыльев брюнетка поняла, что на потолке расположилась летопись Ада и Рая. Огромные хрустальные люстры свисали с высокого потолка, освещая пространство зала. Рассмотрев убранство вокруг, Дэнни обратила внимание на то, что происходило на самом торжестве. Всюду были дамы в изысканных платьях и мужчины в строгих костюмах в основном черного цвета. Лиц было не различить, всюду мелькали лишь маски различных цветов и форм. Демоны вальяжно расхаживали, приветствуя друг друга, ведя беседы. Все пили, ели у столов, некоторое пары уже танцевали. По залу метались официанты с подносами различного алкоголя и закусками. Зал был наполнен музыкой и голосами беседующих. По всему помещению были разбросаны небольшие тумбы. На некоторых гимнастки показывали просто фантастические номера и выделывали такое, что наличие костей в теле ставилось под сомнение. На других тумбах были факиры, исполняющие невероятные номера с огнем и пиротехникой. Странное конечно развлечение для демонов, для которых огонь был родной стихией, но это всего лишь часть представления. Пара начала медленно спускаться в зал. Дэнни ощутила, как с каждой секундой все больше взглядов обращалось на нее. Смотрели с интересом и непониманием. Кто же это такая? С кем явился сюда Герцог, который последние лет четыреста на подобного рода мероприятия приходил один. Она шумно сглотнула. От пристального внимания к себе ей было не комфортно. Агварес увидел, как обычно бойкая девушка стушевалась и зажалась. Он положил ладонь на её руку, которой она держала его предплечье, и крепче сжал. Брюнетка удивленно взглянула на демона, не ожидая такого жеста с его стороны — жеста поддержки. Мысленно она повторяла слова, сказанные Агваром ранее: «Веди себя словно ты королева этого бала», «Ты королева этого бала». Вторя себе это, она просто абстрагировалась от всех и достойно шагала рядом со своим кавалером в направлении столов. Герцог протянул Непризнанной бокал шампанского. — Довольна, что сюда попала? — Да, но такого всеобщего внимания я не ожидала. — Агварес, моё почтение, — громкий уверенный голос, с легкой хрипотцой вибрирующими волнами донесся до ушей пары, встревая в их разговор. Они одновременно повернулись в сторону, откуда он исходил. Непризнанная увидела перед ними высокого, статного, крепкого брюнета, облаченного во всё черное. Лица было не разобрать из-за заколдованной маски. Но глядя на него, внутри девушки почему-то всё сразу сжалось в тугой комок. От него исходила власть, угрожающая и опасная. Ей сразу захотелось отойти от него на более безопасное расстояние, но она только сильнее ухватилась за предплечье мужчины. — Левиафан, — Агвар почтительно склонил голову в приветствующем жесте. — Могу похвалить. Всё, как обычно, на высшем уровне, — он улыбался им, но улыбка была больше похожа на хищный оскал. — Благодарю, — сухо ответил Герцог, натягивая улыбку. — Агварес, что за прекрасное создание сегодня рядом с тобой? — произнёс Левиафан с хищной улыбкой на лице, проходясь взглядом по телу соблазнительной брюнетки. Он словно раздевал её глазами. Дэнни чувствовала себя обнажённой под его взором, а по коже прошёлся холодок. — Одна из моих подручных — Игрит, — сказал мужчина, глядя на свою спутницу. — Приятно познакомиться, Игрит. Левиафан, — он аккуратно взял руку кареглазой и поцеловал её. Заметив кольцо на пальчике, демон внимательнее стал всматриваться в лицо девушки. — Уверен, Вы необыкновенны, если смогли заставить нашего вечного холостяка прийти в общество с дамой. — Благодарю, — всё что смогла выдавить из себя Дэнни. Даже говорить под взором его серых глаз было сложно. — Надеюсь, это не последняя наша встреча. Не терпится увидеть Ваше милое личико, — голос его по-прежнему спокойный, но в том, как он это сказал, чувствовалось нечто угрожающее. Он смотрел на неё внимательнее, будто пытался что-то отыскать но безуспешно. Левиафан развернулся на пятках и ушёл вглубь зала. Как только он удалился, с Непризнанной словно оковы спали, даже дышать стало легче. — Он мне не нравится, — как-то по-детски наивно произнесла девушка. — Мне тоже, — улыбнулся в ответ Герцог. — Почему он тебя узнал? — Я организатор этого бала. Принято, чтобы организатор не скрывал своего лица магией, дабы любой желающий мог выразить ему почтение и высказать благодарность. — Так даже неинтересно. Все имеют хоть малейшую свободу, надев маску, а ты как будто единственный у всех на виду. — Я не единственный… — Герцогу снова не дали договорить, в этот раз подошла какая-то дама. И так несколько раз, к Агваресу подходили, восхваляя бал, и выражали ему благодарности. На брюнетку собеседники постоянно поглядывали с интересом. Некоторые дамы морщили нос, глядя на нее, показывая всё своё отвращение и непонимание, чем она могла привлечь Герцога. Сначала Дэнни прислушивалась к разговорам, однако поняв, что ничего интересного и нужного для себя не узнает, отключилась от всех этих наигранных улыбок и фальшивых похвал. Чуть отошла и наслаждалась игрой оркестра, следя за каждым движением дирижёра, утопая в ласкающих уши мелодиях. Чайковский, Бах, Шопен, Рахманинов и Прокофьев, играли лучшие произведения с Земли, вперемешку с мелодиями, которые девушка не знала, подозревая что это какие-то местные мотивы. Затем началось завораживающее представление воздушных гимнастов под сводом зала, на которое загляделась Непризнанная. Артисты выделывали необыкновенные пируэты в воздухе, без страховки. Крыльев у выступающих тоже не было.Soundtrack: Two Feet — You?
Внезапно брюнетка почувствовала взгляд на себе. Она начала оглядываться в поисках его адресата и увидела его. Ей понадобился секундный взор в его сторону. Знакомая энергия. Знакомый запах. Прожигающий взгляд. Это был он. Он словно и не пытался скрыть себя и свою энергию. Люцифер стоял, опираясь на колонну, безмятежно попивая глифт, но его пылающие огнем глаза были прикованы к ней. Красные глаза блуждали по телу, изгибам шеи, талии и привлекательным округлостям. Тем, которые возможно было рассмотреть в этом платье. Дэнни не понимала, почему он так на неё смотрел, ведь не мог был узнать из-за маски. А точно ли не мог? Он выглядел, как всегда, превосходно. Черные как смоль волосы уложены назад, на лице маска, не скрывающая ровным счетом ничего, скорее служащая вынужденным аксессуаром. На нем вместо рубашки и пиджака, как у всех остальных мужчин, был удлинённый черный камзол по фигуре со стоячим воротником, украшенный золотой вышивкой на одной руке и плече. Этот наряд делал его ещё более мужественным, подчёркивал статную фигуру демона и выделял из всех присутствующих. Подчеркивал его притягательность и сексуальность. Он, ухмыляясь, изучающе глядел на девушку в бордовом платье с бокалом шампанского. Она так восхищенно следила за выступлением в воздухе и после повернулась в его сторону. Незнакомка смотрела ему в глаза, без капли стеснения. Лица не разобрать, в глаза не заглянуть из-за расстояния, но ему казалось, что есть что-то знакомое в этой брюнетке. Хотя, чему было удивляться, он знаком со всеми знатными демоницами, со многими из них спал. Он отсалютировал ей бокалом глифта, она ответила тем же. Принц Тьмы отстранился от колонны и начал приближаться к девушке. Дэнни тут же отвела от него глаза, приблизилась к Герцогу, взяла за руку и начала смотреть то на Агвареса, то на его собеседника, делая вид, что ей безумно интересен их диалог. Люцифер, увидев её под руку с Агваресом, поднял брови от удивления. Теперь эта незнакомка заинтересовала его ещё больше. Заметив сына Сатаны, демон, который говорил с Герцогом, тут же учтиво поклонился и ретировался. Сердце кареглазой ухнуло в груди, когда этот красноглазый подошел ближе. — Люцифер, — Агвар склонил голову в поклоне. — Скучаешь? — Ты знаешь, что я не любитель подобных официозных мероприятий. Он перевел взгляд на спутницу товарища, их глаза встретились, и Люцифер замер. Эти шоколадные омуты с крапинками карамельного цвета он вспомнил сразу. Пелена магии маски тут же спала, и лицо стало видно четко. Приподнятые брови, пышные ресницы, аккуратный носик, пухлые губы и ямочки на щеках. Эти очаровательные ямочки. Сомнений точно не было. Но какого черта она тут делала? Он посмотрел на то, как Непризнанная держала Герцога за предплечье, его губы чуть дрогнули в язвительной улыбке. На скулах начали играть желваки, а в голове зазвучала фраза: «Я знаю мало демонов, но Агвар очень хорош». — Представишь нас? — Наследник Ада внимательно смотрел на кареглазую. — Конечно. Игрит моя подчиненная. А это его Высочество Люцифер — Принц Преисподней. Дэнни молча поклонилась, чтобы не выдать себя голосом, не понимая, что скрываться не было уже никакого смысла. Алые радужки продолжали прожигать в девушке дыру. Он нарочно выдерживал паузу и молчал. Воздух вокруг накалился до предела. Люцифер узнал Непризнанную и отлично понимал, что она знала, кто перед ней. Он даже не пытался скрыть свою энергию, да и маску не заколдовывал. Герцог, наблюдая за тем как Принц Ада откровенно пялился на его спутницу, уже понял, что они друг друга узнали. Но каждый продолжал играть в этот ненужный театр юного зрителя. — Агвар, чем же Игрит, — он проговаривал имя медленно буквам, — заслужила такую честь попасть на такое мероприятие? Сын Сатаны специально с ног до головы уничижительно оглядел Дэнни, словно она даже не достойна была стоять рядом с ним. — Я просто особенная, Ваше Высочество, — с раздражением ответила она, уже не сдерживаясь из-за его надменного взгляда в свою сторону. Смешок вырвался изо рта Герцога. Вся эта ситуация и реакция Люцифера на Непризнанную его забавляла. — Хммм, правда? Таких, как ты, особенных мы регулярно на пару в постель укладываем. Правда, мой друг? Так может, повторим с ней ночь пятилетний давности? — он хитро улыбнулся, следя за реакцией Непризнанной. Она злобно раздула ноздри и нахмурилась. Ему нравилось наблюдать за тем, как она начинала злиться и злобно сжимать кулачки. — Исключительно с позволения дамы, — Агвар спокойно продолжал представление, оба мужчины начали смотреть на Дэнни. Брюнетка залпом осушила бокал шампанского, дабы усмирить возрастающее раздражение. Она, игриво прикусывала губу, рассматривая стоящих перед ней сексуальных красавцев. — Хммм, какое заманчивое предложение, — томно протянула она, прикусывая ноготь на указательном пальце. Люцифер и Агварес шире открыли глаза. Неужели она действительно согласится? Сын Сатаны наклонил голову, с прищуром рассматривая ее. Что он будет делать, если она примет предложение? Девушка подошла ближе к Люциферу, провела пальчиком по его груди и, глядя в глаза, произнесла. — Ночь с Сыном Сатаны и Герцогом Ада это же мечта любой, — она сделала паузу. — Жаль только, что меня не возбуждают самоуверенные индюки. Выпалила она, подошла к Агвару, притянула к себе за грудки пиджака и нежно поцеловала в губы. Прошло буквально несколько секунд, и она поняла, что творит, но отступать поздно. Девушка с непоколебимым лицом встала рядом со своим кавалером. В ее голове проносились мириады мыслей. «И зачем я это сделала? Проучить этого кретина? Позлить? Заставить ревновать? Да с чего я вообще решила, что он будет меня ревновать? И почему меня вообще волнует, ревнует он или нет?» Люцифер стоял неподвижно, но глаза его выдавали — в них горело яростное пламя. Казалось, он прямо сейчас готов был припечатать её к ближайшей колонне и преподать пару уроков. У них смертельный поединок взглядами, никто не собирался уступать. Воздух накалился настолько, что даже вдыхать было тяжело. Кто знает, чем бы это закончилось, если бы по всему залу не раздался голос. — Дамы и господа, Его Величество — Сатана с супругой Её Величеством — Лилит. Темный тягучий туман начал заполнять все пространство на импровизированной стене, где стояли троны. Резко из плотной серости вышел высокий, широкоплечий мужчина в идеальном черном костюме-тройке с золотыми пуговицами. Из-за маски и из-за того, что троица находилась далеко, лица и деталей было не разобрать. Однако по залу словно прокатилась волна его энергии, сильной тягучей как лава. Она завораживала и отталкивала одновременно. От неё было тяжело вздохнуть, но ею хотелось дышать. Хотелось избавиться от её наваждения, но и хотелось ощущать её силу. Вот она, энергия Повелителя Ада. Рядом с ним под руку вышагивала женщина. Идеальная осанка, гордая походка, прямые черные блестящие волосы до пояса и шикарное черное платье с золотым орнаментом. Каждым своим шагом, движением руки и взглядом, которым она осматривала присутствующих, показывала, вот она — истинная королева. От пары нельзя было оторвать глаз. Демоны сразу же склонились на одно колено при появлении правителей. Демоницы покорно опустили голову. Увидев это, Дэнни сделала то же самое, дабы не показать свое неуважение. Из мужчин стоять остался только Люцифер. Повелитель сделал жест рукой, позволяя всем встать. — Приветствую каждого присутствующего здесь, — раздался хриплый, тягучий, властный голос. Он заполнил весь зал, отражаясь от стен эхом, отчего казался ещё более угрожающим. — Мы собрались здесь не для того, чтобы слушать занудные речи. Но хочу, чтобы каждый из вас помнил, что это мероприятие в первую очередь дань памяти погибшим, которые доблестно и верно сражались против предателей. Многие из нас потеряли близких, и мы не должны забывать их жертву. Но они ушли в Небытие, не чтобы демоны распускали сопли, так что повеселитесь на славу за себя и каждого, кому это уже не удастся! — Сатана усмехнулся, и демоны как один повторили за ним эту усмешку. — Что ж, пора объявить Лунный Вальс, — Король Ада глазами нашёл в толпе сына и указал жестом, что ему стоит выйти на паркет. — Твоя дама потанцует со мной, — Люцифер не спрашивал позволения, а произнес это утверждающим тоном. Принц уверенно взял брюнетку за руку и повел за собой сквозь толпу в центр зала. Дэнни как рыбка, выброшенная на берег, открывала и закрывала рот в недоумении. Через плечо она смотрела на Агвареса, взглядом умоляя о спасении. Герцог молча следил за уходящей парой, улыбался и качал головой. Ему просто интересно было наблюдать за этими двумя и ожидать, чем же это всё закончится. Непризнанная испуганно бросила взгляд на спину идущему впереди Люциферу. Хотелось бежать от него, куда глаза глядят, но за сыном до сих пор следил Повелитель Ада, и поэтому она покорно шла. «Он наверняка придушит меня в танце, за мою дерзость. А потом скажет всем, что я просто забыла, как дышать рядом с сыном Сатаны и от этого померла» Все гости зала расступились перед идущей парой, пристально рассматривая девушку. За считанные секунды они оказались в центре зала. Брюнетка уставилась перепуганными глазами на Люцифера. Одна его ладонь легла на талию девушке, другой он обхватил её ладонь. — Что ты… Вы делаете? — Я веду. Расслабься и постарайся не оттоптать мне ноги, — он торжествующе улыбался. От этой фразы в ней разгорелось недовольство. Ей захотелось пройтись катком по ногам этого засранца прямо сейчас, чтобы стереть с лица его самодовольную улыбкуSoundtrack: Masquerade. Suite From Incidental Music to the Play of Mikhail Lermontov
Заиграл вальс, музыка лилась достаточно стремительно и быстро. Бежать уже некуда, Дэнни смиренно поддалась ему и положила свободную кисть на плечо Люцифера. Демон довольно усмехнулся податливости Непризнанной, обхватывая её тонкую талию ещё крепче и тут же начиная кружить в танце. Она полностью отдалась власти его рук. Демон точно знал, что делал. Каждый шаг, каждое движение выверены, словно он делал это уже сотню раз. Дэнни абсолютно не уступала ему в мастерстве вальса. Пара двигалась плавно, размеренно, словно слаженные партнеры, которые годами отрабатывали каждое движение. Его глаза смотрели так глубоко и проникновенно, что она начала чувствовать, как горят её щёки, как рассудок затуманивается, а сердце колотится где-то в районе горла. Музыка набирала обороты. Сын Сатаны резко подхватил девушку двумя руками за талию и поднял, кружа в воздухе. На её лице расцвела улыбка. Он отпустил её на пол и снова пригвоздил к своему телу. Девушка с силой сжала его крепкое мускулистое плечо, дабы устоять на ватных ногах и продолжать следовать за ним в танце. Взгляд невольно скользил по его лицу, аккуратным пухлым губам, татуировкам на шее и вновь возвращался к рубиновым радужкам. Десятки красивых пар проносились мимо них, синхронно кружась в танце. Но они этого уже не замечали. Дэнни забыла, где она, что вокруг ещё люди, с какой целью она сюда пришла. В ее мыслях был только он. Глаза в глаза, рука в руке, близко, очень близко. Она вдыхала через раз. Он отпускал её, заставляя закружиться и раскрыть руку слева от себя. Снова притянул к себе, поворот и она уже справа от него. То же самое проделывали и другие пары. Люцифер ловко кружил её в вальсе, ощущая тепло её тела, дыхание и учащенное сердцебиение. Всё что для него сейчас существовало во всём этом вихре — это её грациозная фигура, зарумянившиеся щечки с ямочками и выразительные карие глаза. Сын Сатаны не мог оторвать глаз от девушки. Она была чертовски прекрасна в этом платье. Он, не разрывая зрительного контакта, слегка развернул её, и они оказались бок о бок. Правая рука на талии девушки, она положила свою ладонь поверх его. Левая сжала её вытянутую тонкую ручку. Они ворвались в поток пар, которые выстраивали круги от меньшего к большему, и продолжили вальсировать. В том же положении Принц крепче прижал её к себе, оторвал от земли и закружил. Брюнетка обхватила его шею, для лучшей поддержки. Их лица находились в опасной близости. Сердце бешено колотилось в груди. Голова кружилась от всего происходящего. От стремительного танца, от его горячего тела рядом, от полнейшего непонимания, что сейчас происходило. Он поставил девушку на ноги, разворачивая к себе лицом и продолжая уверенно кружить в опьяняющем и одурманивающем танце. Весь накал страстей, все эмоции друг к другу, неприязнь, перепалки, желание испепелить друг друга взглядами ещё минуту назад, и невероятный магнетизм, который был между этими двумя — все это нашло выход в этом вальсе. Повороты танца становились всё стремительнее и изящнее. Люцифер крепко сжал талию Непризнанной и низко опустил её. Она грациозно прогнулась в спине, придерживаясь одной рукой за шею мужчины, а вторую отведя в сторону. Музыка прекратилась. Толпа начала аплодировать танцующим, а Люцифер и Дэнни встали на ноги и продолжали как умалишенные смотреть друг другу в глаза. Казалось, разорви они зрительный контакт, и вся магия момента разрушится. Кареглазая чувствовала, что десятки взглядов уже устремлены на них. Но ей было плевать сейчас на это, потому что он смотрел на неё. Дистанция между ними сократилась. Она почти не дышала, когда мужские ладони коснулись её талии и прижали ближе к его телу. Люцифер аккуратно взял её за подбородок. Между их лицами осталось не больше пары сантиметров. Внизу живота всё сжалось в тугой узел. Её пухлые губы слегка приоткрылись, грудь тихо поднималась в предвкушении действий Люцифера. Когда их губы почти соприкоснулись, он медленно провел носом по щеке кареглазой, направляясь к уху. Кожа покрылась мурашками от этого. Он властно прошептал: — Один-один, Непризнанная, — отстранился, улыбаясь словно хитрый кот, который получил, что хотел, развернулся и ушел. Брюнетка уставилась ему вслед, не моргая. По телу прошла волна негодования и злости. «Придурок, козёл, напыщенный индюк» — самые безобидные оскорбления, которые она в своей голове посылала в его адрес. Она быстрым шагом направилась в сторону Агвареса, который загадочно ей улыбался. — Мне необходимо охладиться, здесь есть уборная или что-то подобное, — раздраженно спросила она мужчину. — От входной двери направо… Непризнанная, не дослушивая его, направилась в нужную сторону, проклиная Люцифера и злясь на себя. Как она вообще могла это допустить? Нельзя было с ним танцевать, а то что было после. Она ведь хотела, чтобы он её поцеловал. Жаждала этого. Как она могла позволить себе это, позволить клюнуть на его провокацию. Признавать, что где-то в глубине души Люцифер ей нравился, Дэнни конечно не хотела, и даже мысли об этом пресекала. Брюнетка подошла к нужной двери. Та оказалась приоткрытой, и девушка услышала голоса каких-то барышень и имя Левиафан. Она решила подслушать разговор. — То есть всё, конец? — говорила первая девушка. — Да, он вышвырнул меня как ненужную вещь, — произнесла вторая, разгневанным голосом. — С чего вдруг? — Из-за дочки Вельзевула. Зачем ему простая демоница, когда есть возможность жениться на столь высокопоставленной особе, — голос демоницы начинал дрожать, словно она вот-вот заплачет. — Ха, можно подумать, что Княжна клюнет на Левиафана. Он ровесник её отца. — Не знаю, Кайла, я слышала разговор Левиафана с помощником. Он хочет жениться на ней. Он её даже не знает, а я столько лет была с ним. Удовлетворяла все его потребности, — она начала плакать. — Жениться? О Сатана, он думает Вельзевул, который так оберегает свою дочь, ему это позволит? — Он будет говорить с Сатаной об этом. Быть мужем Княжны, а в дальнейшем отцом следующей Княжны — огромная честь и власть. — Разве она не обещана Люциферу? — С чего ты взяла? Зачем ему вторая невеста. Дэнни неосознанно дернулась от услышанного. Кажется, внутри распространялось что-то тягучее, слизкое, что заполняло собой каждую клеточку тела. Ревность? Обида? Она сама не могла осознать, что это за чувства, и почему она их испытывала. Между ними ничего не было, Люцифер ей точно не нравился. Тогда что это и почему в сердце неприятно кольнуло? Непризнанная стояла в оцепенении. Удачно же она сходила освежиться. Она начала трясти головой, словно отмахиваясь от всех мыслей о сыне Сатаны. Брюнетка развернулась, чтобы уйти, и врезалась в невысокую русоволосую девочку в черном платье, усыпанном золотыми звездами. — Прошу прощения. — Нужно смотреть, куда идёшь, — грубо ответила девушка, поднимая недовольный взгляд на брюнетку. И брюнетка узнала глаза небесного цвета. — Бельфегора? — неуверенно, сомневаясь, не ошиблась ли она, спросила кареглазая. — Как ты… Девушка поняла, что не ошиблась и тут же сняла маску, чтобы показать лицо Принцессе. — О Шепфа, Дэнни, как ты здесь оказалась? — Бэль была ошеломлена нахождением Непризнанной на данном балу. — Это долгая история. Я так волновалась. Думала о том, мог ли Люцифер как-то тебя наказать, — кареглазая обняла дочь Сатаны за плечи. — Ты волновалась за меня? — Бэль отстранилась, разглядывая Непризнанную. — Стой, так это ты наделала столько шума? — Что? — Незнакомка в бордовом платье. Пришла под руку с Агваресом, танцевала с Принцем Ада. Сейчас все демоницы только тебя и обсуждают, — Принцесса рассмеялась, видя обескураженное лицо кареглазой. — Я даже не знаю, что ответить. — Стой, ничего не говори, скоро начнется парад. Ты обязана это видеть. Пойдём, я покажу тебе место с таким замечательным видом, — Бэль тут же схватила Дэнни за руку и потащила в неизвестном направлении. — Советую надеть маску, для своей же безопасности, а то многие бы хотели выцарапать тебе глаза, — улыбнулась Бель. Девушки прошли по второму этажу весь зал. Непризнанной казалось, что они зашли в тупик. Но тут Бэльфегора завела её в темный коридор. Несколько шагов в темноте, и они уже в небольшом помещении с несколькими постаментами, на которых стояли золотые статуи и чаши с огнем. За ними величественные колонны, обвешанные синими портьерами. Бель отодвинула увесистые шторы, и брюнетка увидела, что перед ними огромная терраса, с которой открывался изумительный вид на поле цветов, освещённых полной луной. Непризнанная заворожено смотрела на открывающуюся картину не в силах выдавить и слова. — Красиво, правда? Когда начнется цветение, будет в разы краше. — Цветение? — Ты сама всё увидишь. Пока есть время, может, расскажешь, каким способом попала на бал? — Эту тайну я унесу с собой в могилу. — Мы бессмертны, забыла? — В этом то и вся соль — улыбалась, отвечала брюнетка. — Лучше расскажи, что это за место. — Скрытая терраса. О ней знают немногие, вид отсюда просто невероятный, — переводя взгляд на сад, сказала принцесса. — Можно глупый вопрос? — Валяй. — У вас такая семейная традиция ходить на мероприятия в одном цвете? — осматривая наряд Принцессы, спросила кареглазая. Бэль опустила глаза на платье и рассмеялась. — Да, что-то вроде того. Мы же королевская семья, все такие важные и блаблабла. Должны выделяться среди подданных. Не заметила, что сегодня ни на одной женщине не было золотого или черного платья? — Не особо обратила на это внимание. — Ну это вроде как цвета Правящей династии. И на этот бал нас решили вырядить в них. — И так каждый бал? — Нет, только на этот нас одевают как инкубаторских. Чтобы подчеркнуть важность наших королевских ягодиц. Видимо, отец лишний раз напоминает, кто в Аду хозяин. — Не слишком ты хорошо отзываешься обо всём этом, — удивленно сказала Непризнанная. — Для всех быть дочерью Сатаны значит, что, все твои пожелания выполняются по щелчку пальца. Все боятся лишний раз взгляд поднять, чтобы не разгневать. Но есть и другая сторона: никто не относится к тебе честно, все неискренние, хотят дружбы только из-за статуса. Из-за этого настоящих друзей или любящего бойфренда не найти. Шагу нельзя ступить без ведома отца, брата и охраны. Чрезмерная опека уже сидит в печенках. Даже наряд мне подбирает кто-то, не спрашивая, а хочу ли я это носить. Ведь им лучше знать, что подходит под мою фигуру, цвет кожи, глаз, волос и торжественность мероприятия, — это был крик души маленькой девочки, которой так хотелось свободы. — Прости, что выливаю всё это на тебя. Просто мне кажется, что ты чуть ли не единственная, кто не смотрит на мой статус, — она грустно улыбнулась. Дэнни подошла к Бель и по-сестрински обняла её за плечи. — Знаешь, принцессой, я конечно, не была, но мне всё это знакомо. — Правда? — Да, мой отец был очень важным человеком. Территорию нашего особняка я не покидала почти никогда. Все учителя и тренера приезжали домой, с ровесниками я не общалась. Я ничего не видела, кроме учебы, занятий и тренировок. За всю жизнь у меня был всего один друг, который не был животным и тот оказался предателем. — Паршивая у тебя жизнь была. — Ну, спасибо, — улыбнулась Непризнанная. — Дэнни, останься здесь, мне нужно показаться перед отцом и забрать охранника, а то он всё ждет, когда я вернусь из уборной. — Я? Тут? Одна? — Совсем чуть-чуть, до кровавой луны я вернусь, обещаю. Только дождись, пожалуйста. — Я должна предупредить Агвареса, где я. — Я найду его, скажу, только дождись меня. — Ладно, — тяжело вздохнув, ответила кареглазая. Бель запрыгала, хлопая в ладоши от радости. — Я скоро, — девушка тут же убежала. Брюнетка любовалась великолепными белыми цветами, от которых отражался лунный свет, и казалось, что каждый лепесточек сияет и переливается. Рассматривая это зрелище, она не услышала, приближающихся шагов. — Что не понятно во фразе: «Если нужно куда-то отлучиться — предупреждай меня»? Дэнни обернулась и увидела Агвареса, который пребывал явно не в самом лучшем настроении. — Прости, не в моих силах отказать Принцессе. — Бельфегора? Откуда ты её знаешь? — Помогала ей, вот и познакомились. — Знаешь, для Непризнанной, у тебя слишком много знакомых в верхних кругах демонов. — Это разве плохо? — Это как минимум странно, не находишь? — Ничего не могу с собой поделать, я просто очень притягательна, — улыбнулась брюнетка. Агварес подошел к ней ближе, приподнял за подбородок и, глядя в глаза, сказал. — Ты нравишься мне. Ты не настолько посредственная как все Непризнанные, но не смей втягивать меня в свои игры с Люцифером, — он говорил это абсолютно с серьезным видом. Дэнни даже немного напугала такая его резкость, он впервые почти ей угрожал. — Никаких игр нет, — она вырвала свой подбородок из его руки. — О да, конечно. Вы сначала пытаетесь убить друг друга взглядом, а после танцуете, будто это ваш первый подвенечный танец. Брюнетка закатила глаза. Признавать правоту его слов она точно не будет. — За поцелуй прости, не знаю, что на меня нашло. — Люцифер на тебя нашёл, — мужчина ухмыльнулся, глядя, как девушка отреагировала на одно имя Наследника Трона. — Агвар, ты сказал, что тебе тоже не нравится Левиафан, почему? — Непризнанная желала перевести тему от Люцифера и заодно узнать что-то нужное для себя. — А тебе почему? — Ну, у меня от него мурашки по коже пошли. Он какой-то пугающий. Не уверена, что у тебя те же причины. — Он мне не нравится, потому что вобрал в себя все стереотипы о демонах. Он умён, хитер, жесток и очень властолюбив. Он готов на всё, чтобы иметь больше власти. — Разве у него как у члена Совета Семи недостаточно власти? — Ты знаешь о Совете Семи? — мужчина вопросительно поднял брови. Денни закатила глаза. — Не нужно быть гением, чтобы знать о Семи смертных грехах и о том какие демоны ими управляют. В книгах вычитала, что демоны, управляющие Грехами, входят Совет Семи и решают все государственные вопросы. — Моя похвала за тягу к знаниям. А по поводу его власти, скажем так, он не так близок к повелителю, как тот же Вельзевул, Мамон или Асмодей. Да и с Люцифером у него отношения не самые лучшие. Думаю, он понимает, что как только Его Высочество сядет на престол, место в совете Левиафан, скорее всего потеряет. — А так можно, ну убрать кого-то из совета? Разве не спокон веков Грехами управляют одни и те же демоны? — Конечно можно, если того захочет повелитель. Замена в совете уже происходила несколько веков назад. Дэнни задумалась. — Бельфегора заменили, правильно? — Умница, — Агварес поаплодировал знаниям девушки, — только вот не заменили. Предположительно Бельфегор погиб, но никто не видел его мертвым, хотя это и неудивительно, высшие демоны после смерти обращаются в пепел. Брюнетка начала собирать пазл в себя в голове. «Левиафан хочет жениться на Княжне Ада, чтобы остаться при власти». — Агвар, а Княжна Ада это кто? Я думала, она умерла, и бал в честь её памяти. — Я не могу обсуждать с тобой Княжну, — герцог тут же поменялся в лице. — Почему? — Это запретная тема в Аду — он тут же отвернулся от девушки и начал смотреть в даль. — Ты мне должен ещё один вопрос, помнишь? — Я ответил тебе на малое количество вопросов? — Что-то подсказывает мне, что самый интересный, тот, на который ты не хочешь отвечать. — Может, я помогу вам с вашим вопросом? — раздался незнакомый мужской голос Герцог и Непризнанная тут же развернулись и увидели перед собой демона, который был без маски. Дэнни он показался знакомым, и она вспомнила, что видела его рядом с Люцифером на уроке по Крылоборству. Безумно красив и сексуален. Она засмотрелась на него и думала о том, все ли демоны такие красивые? Демон подошёл, взял руку брюнетки и поцеловал её тыльную сторону. — Я тебя испугал? — смотря на оторопевшую девушку, спросил незнакомец. — Нет, я просто думаю. У вас при рождении фейс контроль? Или некрасивых, как в Спарте, просто сбрасывают в пропасть? — она прикрыла рот ладонью осознав, что сказала это вслух. А демоны тем временем просто смеялись. — Страшненьких отдают на корм Церберу, — с улыбкой ответил пришедший мужчина. — Друг мой, почему же ты не хочешь утолить любопытство своей милой дамы? — с улыбкой на лице спросил демон. — Мне начинает казаться, что, чтобы удовлетворить любопытство этой дамы, мне не хватит всей моей бессмертной жизни. Оба мужчины улыбнулись. Они выглядели как старые добрые приятели. — Кхм-кхм, я вообще-то всё ещё здесь, — недовольно произнесла Дэнни. — Прошу прощения, я Белиал — член… — Совета Семи и Высший демон, я знаю, кто Вы, — перебила его брюнетка, за что получила недовольный взгляд Агвареса в свою сторону. — Как приятно, что я так узнаваем. А Вы? Ангел или Непризнанная? Кареглазая открыла рот и посмотрела на Герцога, не зная, что ответить. — Не смущайтесь Вы так. Не мне упрекать кого-то в нарушении запрета, сам часто этим грешу, — спокойно ответил Белиал. — Но как Вы… — Понял? Любой демон изучает историю и знает кто такая Княжна. Вы либо молодой ангел, либо Непризнанная. Брюнетка аккуратно сняла маску, понимая, что нет смысла скрывать свое лицо, когда оба мужчины уже без масок. — О, Вы мне знакомы, — ухмыльнулся Белиал. — И почему я не удивлен? — Агварес с прищуром посмотрел на девушку. — Как приятно, что я так узнаваема, — копируя ухмылку Белиала, ответила Дэнни. — Я стараюсь не упустить прелестных дам из своего поля зрения, Даниэлла. — Мне очень лестно. Вы вроде бы хотели помочь мне с моим вопросом. Белиал уже хотел начать говорить, как внимание троицы привлек шум за портьерами. — Тебе необязательно за мной тащиться, — слышался недовольный голос. — Бэль? — спросила Непризнанная, и на террасу тут же выскочила Принцесса. — Дэнни, я боялась, что ты меня не дождешься, — она заметила ещё двух демонов рядом с Непризнанной. — Вижу, ты не скучала без меня. Мужчины, увидев дочь Сатаны, опустили голову. — Ваше Высочество, — в один голос произнесли они. — Можете поднять голову, — чувствуя своё превосходство, сказала Бельфегора. — Бэль, я что, должен за тобой бегать?! — на террасе появился недовольный Люцифер. — Что за собрание? Демоны снова склонили голову перед принцем — Что здесь делает Непризнанная? — смотря в упор на неё, спросил Люцифер. Брюнетка гордо вскинула бровь, с неприязнью смотря на сына Сатаны. — Я её привела сюда, — тут же ответила Бельфегора. — И кто тебе позволил? — недовольно спросил Принц Тьмы. — Тот же, кто позволил тебе водить сюда девиц и трахаться тут с ними, — парировала Принцесса Ада. Агварес и Белиал с трудом сдержали смех. Дэнни ошарашенно смотрела на наливающиеся злостью глаза Люцифера и спокойную, гордую за себя Бэль. — Кажется, твоя сестра не уступает тебе в дерзости, — с улыбкой на лице произнес Высший демон. — Белиал, — прошипел демон сквозь зубы. — Молчу, Ваше Высочество, — с прежней улыбкой ответил Высший. — Раз мы уже все здесь, то давайте просто насладимся красотой. С минуты на минуту всё начнется. — Начнется что? — непонимающе спросила Непризнанная. — О, ты ведь ни разу не видела Кровавую Луну и Парад. Я даже тебе завидую, — радостно отвечала голубоглазка. — Почему? — Увидеть это впервые — незабываемо. Не стоит ничего говорить, сама всё поймешь, — Бэль потащила серокрылую ближе к перилам террасы. Трое мужчин пошли вслед за девушками. Все встали в ряд в ожидании.Soundtrack: Amber Run — I Found
— Смотри-смотри, — закричала Принцесса. Полная Луна, которая секунду назад была своего привычного цвета, медленно сантиметр за сантиметром окрашивалась в насыщенно кровавый. Словно губка впитывала в себя яркий цвет. Освещая цветы на поляне, как только лепестков касался алый свет луны, внутри бутона загорался свет. И так цветок за цветком, пока все цветы не начали гореть изнутри. Дэнни завороженно смотрела на происходящее. Цветам не было видно конца, казалось, они простирались до самого горизонта. Словами нельзя было описать красоту происходящего. Свет от центра бутона растекался по лепесткам, как лава по венам, светясь ещё ярче. — Это невероятно, просто… — она не знала, что сказать. — Это Аделионы — названы в честь умершей Княжны, скрещение Адских Огнецветов и пионов, — глядя на ошеломленную Непризнанную, рассказала Бель. Лепестки начинали тлеть и разлетаться в воздух, продолжая светиться. Словно тысячи светлячков поднялись ввысь, освещая всё вокруг. У Дэнни от увиденного глаза наполнились слезами. Она протянула руку словно могла коснуться их, и на раскрытую ладонь приземлился один из лепесточков. Девушка улыбнулась ему так, как улыбаются маленькие дети, поймав снежинку. По щеке потекла одинокая слеза. Аккуратно она попыталась пальцем прикоснуться к лепестку, но он тут же рассыпался на её ладошке. Она продолжила наблюдать за светящимися лепестками, которые поднимались всё выше и выше и рассыпались. По телу брюнетки прошла волна непонятного ей тепла, сердце сжалось от этой красоты. Всё это время Люцифер внимательно следил за лицом Непризнанной и слегка улыбался, видя её детский восторг. Дэнни же стало так спокойно и хорошо на душе. Ощущение, словно её укутали в мягкий теплый плед, дали чашку горячего шоколада, и мама, лицо которой она уже и помнит плохо, обняла ее. Ощущения тепла, детства и уюта, стоя на балконе с двумя высокопоставленными демонами и двумя членами королевской семьи, кто бы мог подумать. Она глупо по-детски улыбалась, стирая с щеки одну слезинку. Она бы вечность так стояла и просто наблюдала за всем этим. Но столь блаженное состояние продлилось не долго. Дэнни вдруг почувствовала резкий удар и жар на спине. От неожиданности она сильно зажмурила глаза, и слезы, которые скопились в уголках глаз, побежали по щекам. Девушка в недоумении оглянулась назад в ожидании увидеть даже Люцифера, который лупит её плетью, но никого не было. Второй удар, ещё сильнее первого, она зашипела от боли, сжав поручни так сильно, что многовековой камень давал трещины. Бэль, стоящая рядом, заметила напряжение в теле Непризнанной. — Дэнни, всё в порядке? На вопрос Принцессы Ада, все три мужчины, которые до этого молча наблюдали за волшебными цветами, обернулись и рассматривали брюнетку. — Да, только туфли немного натерли. Мне, наверное, лучше уйти, — собирая все силы, сказала кареглазая. Она отвернулась от присутствующих и направилась в сторону выхода. Демоны переглянулись, понимая, что что-то не так. Непризнанная почувствовала, как из носа снова пошла кровь, и это было уже не пару капель, и даже не тоненькая струйка, алая жидкость стремительно шла, наполняя ладошку девушки, которой та закрыла нос. Третий удар, казалось, что кожу на спине рассекло до ребер, хотя никаких повреждений на её теле не было. Она резко затормозила, не в силах передвигать ногами. Перед глазами всё плыло и мигало темными пятнами. Дэнни развернулась лицом к наблюдающей за ней четверкой. Рука, наполненная кровью, больше не слушалась и опустилась, разбрызгивая кровь на платье и каменный пол. Струи крови из носа проходились по губам, подбородку и капали на бордовое платье. Дэнни больше не могла стоять на ногах и начала падать на пол. В последние секунды сознания она ощутила сильные руки, схватившие её почти у самого пола, и очертания алых радужек.