9 июня
28 октября 2020 г. в 23:59
Поговорить с утра о записке не получилось. Стоило зазвучать горну, как Герда спорхнула с кровати, оделась и вылетела на зарядку быстрее, чем остальные девочки; Лина проводила ее недоуменным взглядом, но не стала останавливать.
Записка, которая всю ночь жгла кожу, легла под матрас, между страниц «Великого Противостояния».
Солнце с самого утра лезло в глаза настолько надоедливо и настойчиво, что Лине хотелось накрыть его полотенцем, как попугайчиков, которые жили у её тети. На пробежке Юра попытался с ней заговорить по поводу записки, но она прибавила скорости, зная, что он за ней не угонится.
Что-то, чему Лина не могла сходу дать имя, грызло исподтишка. Прогнать ощущение не получалось — оно, как надоедливый комар, вилось над ухом, и, стоило ей отвлечься, как оно вписалось в нее взглядом Герды мимо неё, шепотком Шишкина, непривычно пристальным взглядом Кеши поверх очков.
Еда не лезла в горло, и Лина молча смотрела в окно, пока Алёнка беспрепятственно воровала с её тарелки куски омлета: в любой другой день ей бы за это досталось.
— Ты на себя не похожа, — доверительно сообщила ей в итоге Аврора, и Лина только дернула плечом, но отвечать не стала.
Герда отводила глаза.
Позже, после совета, они шли на озеро; Травко решил, что такая погода отлично подходит для того, чтобы плавать. Лина пыталась уклониться, но, как назло, тренировку отменили.
Пока строем шли по лесу, и Травко заводил кричалки — чувство отступало; рядом с ней подпрыгивала Алёнка, и в уютной тени леса мир казался не таким враждебным. В этот момент Лина внезапно остро поняла Игоря и его любовь прятаться в лесу — таком безопасном и мирном днём.
Впрочем, на пляже оказалась волейбольная сетка, и, хотя пляжный волейбол нравился Лине немного меньше, она с удовольствием включилась в игру. К её удивлению, к ней примкнул Жилин, а за ними — Шишкин, Раф и Косолапов.
Северов, который обычно за Косолаповым лез в любое пекло, кисло наблюдал за ними издалека — в воду его с больным горлом не пускали. Герда рядом с ним задумчиво водила пальцем по песку, потом смахивала, потом опять рисовала...
— Ай! — Лина схватилась за голову — мяч прилетел настолько сильно, что она слегка осела на песок. Жилин подбежал к ней, озабоченно завертелся рядом, а за ним — остальные ребята:
— Ну ты как так? — он нахмурился, потянул было руки, но Лина покачала звенящей головой.
— Все хорошо, — сказала она. — Отвлеклась. Не бери в голову.
Жилин вздохнул, однако спорить с ней не стал; всё же Лина отошла в сторону и осела на колючий крупный песок.
Подошёл Травко, осмотрел её; вроде все было не так и плохо, по его словам, однако он советовал в воду не лезть.
Лина и не хотела.
Звенящая боль в голове все ещё не проходила; Лина накрыла плечи полотенцем и провела бездумно пальцем по горе песка. То, на что она так старалась не обращать внимания, обрушилось на неё с новой силой.
Прошлая ночь.
Герда была правшой — а ночью она быстро писала левой.
Почерк Герды скакал, как температура лихорадящего больного; буквы в записке лежали ровно, как после уроков чистописания.
Утром она слышала, как Белкин снисходительно сказал Шишкину, что так Герда привлекает внимание — но нет. На то, чтобы провернуть подобный фокус, требовались долгие месяцы тренировки, и Лина сомневалась, что Герда бы стала тратить на это время.
Лина снова чувствовала себя, как той ночью около приёмника — но, если в тот момент ей перехватывало дыхание от осознания всей невозможности происходящего, то сейчас её горло сжимали ледяные и липкие пальцы страха.
Страх вкрадчиво шептал ей на ухо, напоминал ровные строчки.
Он ищет правду и теряет её меж людей и полулюдей, и тех, кто не люди вовсе, хотя дышат одним с ним воздухом. Этот прячет нож в мягком покрывале, и нож тот видит больше, чем его непутевый хозяин, но молчит, молчание — золото. Золотом увиты её мысли, но не ведёт оно к счастью, а лишь к тому пути, что протоптан меж шипами.
Не будет ни воздуха им, ни крыла, ни молчания и голоса.
Слово «золото» билось в её голове, и Лина вдруг остро ощутила себя в стороне от отряда. Где-то там были они все — веселые, шумные; и отдельно, как два спутника, каждый на своей орбите, были они с Гердой.
Фобос и Деймос — вокруг Марса.
Почему-то ей стало нестерпимо жарко; она поднялась и пошла к мосткам. Ступни и лодыжки погрузила в прохладную воду, прикрыла глаза, стараясь не смотреть на своё отражение.
Вода приятно ласкала ступни; напряжение постепенно отступало, и Лина чуть вытянулась на мостках.
Удар в спину застиг её врасплох; она успела услышать чей-то крик, а потом вдруг темное озеро сомкнулось над её головой.
Дна под ногами не было.
Она закрутилась, отчаянно попыталась вырваться наверх, к воздуху, который вдруг закончился; когда ей удалось хоть немного выгрести наверх и почти доплыть до столбика мостков, ногу свело судорогой.
Отчаянно пытаясь барахтаться, Лина пыталась подплыть к столбику, но не получалось. Бутылочно-коричневая вода щипала глаза, заливалась в горло, паники не было — было отупелое понимание, что на этом — всё?
Вода медленно темнела над головой, и вдруг взорвалась пузырьками воздуха: кто-то нырнул за ней. Чьи-то руки рывком потянули наверх, Лина попыталась помочь, хлебнула воды, зажмурилась; руки упрямо тащили её вверх, вокруг становилось светлее, и Лина тянулась за ними.
Потом вдруг резко вернулся звук: вокруг кто-то кричал, Лина закашлялась, пытаясь выплюнуть воду; к ним греб Травко и пара ребят-спасателей, её перехватили, передали из рук в руки, она обернулась, чтобы узнать, кто успел первым — и Герда смотрела прямо на неё.
Травко помог Лине добраться до берега; рядом с ней отчитывали двух второотрядниц, которые и сшибли её в воду, но Лине было не до них.
Она все никак не могла надышаться. Лёгкие горели. Перед глазами плясали мушки.
Один из спасателей повел её в медпункт; Лина, не оборачиваясь, спиной чувствовала взгляд Герды.
Страх так и не пришёл.
Потом, когда ей дали отоспаться в медпункте (её задергают в отряде, ей надо отдохнуть, Травко, уйди, я не первый год с этими приключенцами, не мельтеши), она вяло перебирала в голове мысли и воспоминания.
Герда в первый их день, отстраненная и не слишком общительная, в контраст с сумасбродной Авророй. Все её странности, то, как ловко она управлялась с детьми, то, как безоговорочно верила и Жилину, и Игорю — при том, что была уверена в том, что они — не люди.
То, как той ночью Герда цеплялась за неё, тихо всхлипывала, смотрела на свою руку, будто на чумную.
То, как Герда смотрела на Лину — как будто та была якорем в бушующем море.
Герда снилась ей — в платье из голубой органзы, воздушно-золотистая, и вокруг её босых ног разрастались черные травы и серый репейник, что гладили её тонкие щиколотки, и Лине почему-то было невыносимо больно на них смотреть.
И ей казалось, что она слышит где-то на самой границе себя чей-то шепот, и рев двигателей из фильмов, и вода снова, и снова, и снова смыкается над её головой.
Ответ был там, на поверхности воды; всё казалось таким ясным и кристально понятным, стоило протянуть руку, и Лина тянула руку, но он ускальзывал от неё так же быстро, как Герда утром ускользнула от неё.
Уютно урчал в углу приёмник.
Жилин, Белкин и Шишкин резались в карты; изредка к ним присоединялись то Юра, то Кеша.
С Кешей играть было неожиданно сложно. Он облизывал губы, шевелил ими — считал в уме; смотрел поверх очков пытливо, и Жилину от этого взгляда было непривычно не по себе.
Раздался стук, парни привычно сунули карты под ноги на случай, если пришел Травко; но нет, на них с любопытством глядела Аврора.
— На танцы пойдете? — поинтересовалась она, и Жилин пожал плечами.
— Да что там делать, скучно же, — фыркнул он. — Да и у нас музыка лучше.
Аврора бросила заинтересованный взгляд то ли на Кешу, то ли на приёмник (возможно, на все сразу), а потом почесала в затылке.
— Герда грустит, — сообщила она. — Лина ещё не вернулась, а Алёнка злая. Никто не хочет со мной идти. Может, мы в рекреации потанцуем? Под него?
Аврора ткнула пальцем в приемник. Юра возмущённо замотал головой:
— Ага, чтобы Травко услышал?
— Да он не поймёт ничего, скажем, что поймали восточноевропейское радио, — беззаботно сказала Аврора и скользнула в палату. На ней было солнечно-желтое платье, и волосы, уложенные в хвостики, прыгали по плечам.
Жилин тщетно гнал от себя мысли о том, что она была похожа на спаниеля.
— Шансы, что он не поймёт ничего, стремятся к нулю, — Белкин со вздохом спустил босые ноги с кровати и воззрился на нее. — Ну наверняка же немецкий или английский учил.
— Да брось. Ну, если что, расскажем, что поймали волну «коммунистическое светлое будущее», — Шишкин демонстрировал наплевательское отношение к пионерским ценностям.
Тем было страннее, что сегодня Жилин его разделял. Он не присутствовал на вызове прошлой ночью, но Игорь ворочался всю ночь; а утром ребята были потерянными и сбитыми с толку.
Что бы там ни было, оно было странным.
И это заставляло Жилина нервно тянуться к припрятанной пачке папирос, поднимало с ног, принуждало мерить комнату взбудораженной походкой.
Он не находил себе места.
— А знаешь, ты права, — Жилин вдруг рывком поднялся с кровати. — Ну их всех. Юрка, хватай свой дурной приёмник. Ребята, приведите себя в порядок, на танцы идём. Что нам там делать с мелкими, у нас и музыка круче всех, и сами мы — самые. Кешка, и фотоаппарат возьми свой, и смотри, чтобы фотографии получились — ух!
Он шутливо погрозил Кеше пальцем, тот задорно и с прищуром ухмыльнулся в ответ — и вокруг все пришло в движение. Кеша мягко выставил из палаты Аврору, ребята зашуршали одеждой, Юра сбежал к себе в палату, и даже Игорь постарался изобразить на себе некое подобие приличной одежды.
Жилин заботливо одернул на нём рубашку и с удовлетворением оглядел с ног до головы:
— Вот другое дело.
Игорь ехидно посмотрел на него исподлобья:
— Другое от чего?
— От тебя, чумазого, — Жилин стёр рукой с его щеки пятно копоти (так же делала сестра, когда он возвращался после блужданий за Игорем дома), а потом быстро поправился: — Ну, в смысле, от чумазости твоей. С тобой все как надо.
За его спиной негромко фыркнул Шишкин, и Жилин чуть отступил, чувствуя, как жгучий румянец заливает щеки.
Надо будет попросить сестру подправить кое-что.
— Так, ладно. Посмеялись, и хватит. Кеша, фотоаппарат, ты помнишь. Все на выход.
И вечер был удивительным; где-то там (будто в другой вселенной) весь лагерь задорно отплясывал под музыку настоящего, пока первый отряд прыгал в полутёмной рекреации с наспех сварганенным из ламп и тряпок цветным освещением под голоса, которых ещё никто, кроме них, не слышал. Потом пришел Травко, и он, к большому удивлению ребят, присоединился к ним и даже не задавал вопросов.
Вечером, перед самым отбоем, вернулась Лина, но Герда уже караулила её около выхода — и утянула за собой в палату.
Игорь задорно выплясывал гопака под какой-то бравый немецкий рок, и Жилин с усмешкой посмотрел на него, а затем побрёл к палате девчонок.
— И что ты слышала?.. — голос Герды нервно звенел, а потом она вдруг раскрыла дверь прямо перед носом Жилина — и рывком втянула его в тёмную комнату.
Веселую музыку и смех отрезало за него хлопком двери; Лина поджимала губы и куталась в покрывало, Герда с вызовом на него смотрела.
— Есть разговор, Сергей. Садись, — она указала на свою кровать, и Жилин со вздохом сел.
— Что у вас случилось? Я, кстати, рад, что ты выбралась, Молодцова.
— Спасибо, — чуть хрипло сказала Лина, а потом вдруг встала и вложила в его руки мятый кусочек бумаги.
Жилин удивился, однако развернул листок.
Запись была короткой и лишённой смысла, однако его царапнула фраза
«меж людей и полулюдей, и тех, кто не люди вовсе, хотя дышат одним с ним воздухом».
— Выглядит как полная ерунда, если честно, — признал он, возвращая листок. — Это что? Та самая записка, которую ребята весь день обсуждают?
Герда взвилась на него; Лина придержала её за руку и все так же хрипловато заметила:
— Та самая. Тебя там не было, и я понимаю, почему ты запретил Игорю участвовать, — она посмотрела на него в упор. — Потому что ты что-то знаешь. Знаешь, что такое Игорь. Знаешь, что с ним делать. Вот её рукой вчера писал кто-то другой.
Жилин нахмурился.
— При чем здесь я?
— Я думаю, — тихо сказала Герда, которая, кажется, дрожала, — что это было про нас. Просто то, что писало, не знает, как ещё предупредить. Лина сегодня чуть не утонула, Игорь твой..
— Он не мой!
— ... странный, — закончила она, и её зелёные глаза блестели в сумраке комнаты так, что казалось, что она вот-вот заплачет. — За тобой ходил этот военный, и директор тебя не выгнал за курение, и ты знаешь больше, чем говоришь.
Лина вздохнула. А потом притянула её к себе, дала вцепиться в свою руку, а Жилину сказала:
— Я не буду тебя никому сдавать. И Герда не станет. Но ты явно знаешь больше, чем все мы, так что подумай, пожалуйста, о том, насколько это честно. Если и не нам, то хотя бы своим скажи. Тем, с кем приехал.
И она тоже смотрела на него тяжело, и Жилин почувствовал укол совести, а затем покачал головой.
— Я знаю только то, зачем здесь я и Игорь, девочки. И я не могу об этом говорить, но оно бы вам и не помогло.
Он поднялся, кровать жалобно застонала; махнув рукой, он вышел в коридор, проскользнул мимо музыки и ребят в пустую палату и залез на подоконник, распахнув окно настежь. Холодный воздух растрепал уложенные волосы, но Жилин опёрся головой на раму и глубоко вздохнул, а затем закрыл глаза.