А вы точно смерть?

      — А теперь представь, что все твоё племя умрёт, если ты неправильно споешь оду бога дождя, — Фламель сидел в кресле, перебирая кубик рубика.       — У меня нет ни племени, ни дождя, ни малейшего желания начинать колоться, — с размаху я кинул бубен в ближайшие кусты и ругнувшись пошёл искать.       С собрания клуба бессмертных почти прошёл месяц. За это время я прошёл через самые экзотические методы ворожбы. Кощей с Николасом сделали лотерейный барабан и каждые пару дней доставали оттуда новую бумажку.       Позавчера эти идиоты нарядили меня в балахон с красным крестом на груди, выдали библию, серебрянный крест и отправили гоняться за поднятыми директором зомби. Метод обучения экзорцизму был сомнительным, в лучшем случае, но, судя по лицам этих великовозрастных придурков, очень занимательным. Хотя после мне всё растолковали достаточно понятно, смог даже силой господа у Пивза колики вызвать. Ну либо это бутылка святой воды подействовала, который полтергейст опохмелился.       — Для ритуала племени сукума нужны ходули и цветастые шаровары, — на верхней ветке сидел и улыбался очень знакомый кот.       — Я сейчас расскажу Кощею рецепт шаурмы на вокзале! — я огрызнулся, подбирая злополучный инструмент. — А ты разве не по цепи ходишь?       — По цепи, — согласился очень довольный кот.       — И сейчас?       — Даже сейчас.       — Не вижу.       — Цепь вокруг дуба, — ещё шире улыбнулся кот.       — А ты можешь быть на ней, а можешь и не быть? Всё по заветам Шрёдингера?       — Чертовски проницательно.       Ругаясь себе под нос я пошёл обратно к полянке, надеясь что бессмертным сегодняшнее развлечение надоело.       — А ведь достаточно просто поверить в чудо, — кот потянулся и спрыгнул в кусты на земле. — В магие главное — верить.       Я в сотый раз потёр виски. Фламель всё время вдалбливал мне эту мысль, но я мог поверить в силу рунного круга, заклинания или библии, на худой конец книга тяжелая, но танец с бубном упорно пробивал на придурошное хихиканье.       Вернувшись я ожидал увидеть всю компанию, но ждала меня только Вася. Она сидела на пне и вырезала деревянный крюк.       — Одному придурку намёк, что пора прекратить заниматься хернёй. — пояснила она, убирая крюк и нож в сумку. — Пойдём, колдун игристый.       — Почему игристый то? — я даже немного обиделся, сам правда не понял на что.       — Потому что настоящие шаманы только из провинции Шамань, — усмехнулась она.       Главным придурком, судя по всему, оказался Руслан. Это чудо родительской мысли сидело в кресле и с выражением лица «и так когда-нибудь сдохну» любовалось как Кощей втыкал ему в руку иголки. Как только мы вошли, он попытался спрятать руку куда подальше, но иглы явно мешали и я успел увидеть, что кисть у него была чёрная.       — Запомни, Гарри, — немного грустно усмехнулся Кощей. — Иногда надо просто не страдать херней и всё будет нормально.       — И так разберусь чем мне страдать, — ругнулся Руслан, выдирая иглы и натягивая перчатку. — Зачем его притащили?       — Хвастаться, — без кали скромности Пивз втолкнул коляску с Фламелем в кабинет.       — Сегодня пришёл ответ от последней из признанных международной федерацией магов. — учитель кинул Руслану увесистый конверт.       — Напомните только ещё раз, зачем вам весь этот праздник детского веселья? — безопасник осматривал письмо сквозь переливающиеся рунами очки.       — Агнесс за границу вытащить, — не сдержала ехидства Вася.       — Я против, — заявил горе-отец без секунды сомнений.       — Пока ты пытаешься себя убить даже быстрее своей дочери, так что будь другом. Засунь свои возражения куда подальше, я вас обоих без просмотра не оставлю, — перебил его Кощей, не оазмениваясь на подбор выражений.       — Я поеду как представитель министерства.       Кощей удовлетворенно кивнул и повернулся ко мне:       — Вопросы есть?       — А кто-то кроме тех десяти школ ещё приедет?       — Много кто, но время тратить на их уговоры я не стал. Приедут — хорошо, не приедут — и чёрт с ними. — за Кощея ответил Фламель.       — Ещё? — дождавшись моего мотания головой директор продолжил — А теперь иди собираться, больная кукла больше долго не продержиться.       Я даже сморщился. Всё это время в Литл-Уитлинге на втором этаже в кровати лежал очень больной Гарри. Пару раз за день он открывал окно и показывал свою зеленоватую мордашку, но на улицу упорно не выходил. Дядя и тётя знали про обман, оставлять их в неведение я не мог, поэтому пришлось ещё заморочиться над фальшивыми воспоминаниями. Серьёзную проверку они провалят с треском, но маги с высоты их самомнения и не полезли бы.       Накидал вещи в безразмерную сумку я буквально за пару минут, разбаловал меня артефакт. Всё что можно я сразу убирал и носил с собой. В пустой комнате сидеть стало совсем неуютно и я пошёл вниз. По дороге на глаза попался отрывной календарик, откуда он взялся в школе магии было совсем непонятно, но я не удержался и взял себе листочек на память. «Тридцать первое июля» — было написано на следующем. Год пролетел слишком быстро. Я вздохнул и потянулся, вслушиваясь в щелчки старческих суставов.       — Тебе почти тринадцать, Гарри, — прошептал я, сам не зная кому.

***

      Долго сидеть думать о вечном мне не дали, вскоре с благим матом влетел домовой и вытолкал меня на улицу. Потянувшись ещё раз, я медленно потопал к замку. Волшебный лес вокруг перешёптывался треллями немногочисленных птичек, почерневшие деревья вдали уже стали вновь обрастать листвой, а темнеющие на горизонте облака намекали на приближабщийся дождь. Хорошо было в колдовстворце летом. В Лондоне было холоднее, да и ветра было сильно больше.       —Готовы, капитан? — встретил меня полтергейст у дверей замка.       Пивз тоже преобразился, за этот месяц он сменил пиратский имидж, на панко-анархистский, а сейчас объединил оба. Получилось интересно, всяко лучше старого клоунского наряда.       — Готов, Пивз. Даже уезжать жалко.       — Мне тоже. В Хогвартсе даже так выпить не с кем.       Я усмехнулся и толкнул директорскую дверь. Меня уже ждали.       — Ну как тебе колдовстворец? Приедешь ещё? — Кощей сидел за маленьким столиком со всеми, перетасовывая колоду.       — Обязательно, как раз остальные деревья подрастут, надо будет подрезать, — что-то дёрнуло меня за язык пока я подсаживался к остальным.       — Тогда я подрежу тебя, — Вася выхватила у отца колоду.       Судя по всему, он мухлевал, но мастерски не подал виду, что чем-то расстроен. Впрочем это так и не помешало оставить ему нас всех в дураках в первый раз, второй. — Папа! Это уже третья пиковая дама от тебя, имей совесть! — Возмущенно уставилась на карту Василиса. — А я чем занимаюсь? — Лениво уточнил Кощей, нагло показывая четвертую.       В третий никто играть не согласился и меня отвели в портальный зал.       — Ждём следующим летом. — Кощей протянул мне ожерелье, на кожаном шнурке висели металлические бусинки с вырезанными рунами. — Перенесёт куда-то в лёс, кот тебя встретит.       — Спасибо, — я подхватил лисёнка, и уже был готов войти в портал, но меня окликнула Вася.       — Совсем забыла, — Она сунула мне внушительную деревянную коробку. — Откроешь завтра.       — Спасибо тебе, пришлю из Англии что-нибудь.       — Да встретимся уже через месяц.       — Гарри, это тебе от меня. — протянул Фламель мне тонкую книжку. — Проживёшь моё поймешь, что главное это память.       Я улыбнулся, открыв альбом с колдографиями и грустно усмехнулся, увидев там свой танец с бубном. И когда учитель только сделать их успел?       Наконец, приняв все подарки, я шагнул в портал и оказался в доме на Тисовой улице.

***

      — Гарри, ты когда приехать успел?! — Тётя дёрнулась и чуть не уронила тарелку на пол.       — Ночью, — я медленно осел за стол и начал тереть глаза.       Смена часовых поясов и в прошлый раз далась мне тяжело, но обратно режим вставал гораздо хуже. Неплотно задёрнутые шторы тоже не способствовали и теперь всё что мне хотелось, это просто упасть.       — К тебе сегодня несколько сов прилетели, — Петунья быстро разогрела и принесла мне остатки завтрака.       — Спасибо, — я слишком опастно мотнул головой, чуть не угодив в тарелку.       Было даже странно возвращаться домой. В колдовстворце все были совами, завтрак начинался ближе к двенадцати, но потом, после ударной дозы кофеина. До самого вечера у меня не было ни секунды на отдых, то Фламель расскажет про ворожбу эскимосов, то Вася потащит тестировать новый артефакт или слушать новую касету «Блэк сабэт» или «металлики». Была и «пантера», но звучала совершенно невнятно, рядом с нормальными группами. А тут тишина. Я бы даже начал нервничать, если бы не знал, что это обычное состояние в Литл-Уитлинге.       Место чуть ниже спины настойчиво требовало приключений и, поблагодарив тётю, я отнёс посылки наверх, переоделся и поехал в сторону Гриммо двенадцать.

***

      — Кикимер! — я сходу позвал домовика, пока не успел закашляться от налетевшей пыли.       — Да, молодой хозяин, — эльф появился сразу, с тихим хлопком, все как полагается.       — Сириус давно не появлялся?       Ответ и так был понятен, шторки перед портретом были отдёрнуты, пыли было слишком много, даже для холостяцкой берлоги.       — Почти пол года, молодой хозяин.       А вот это было уже странно, если он и побежал за мной в Хогвартс и не вернулся, при том что я уверен, что видел подлзрительную чёрную псину на опушке леса. Значит пропал он там. Слишком мне это всё не нравится.       —Ладно, Кикимер, тебе задание. Приведи дом в хорошее состояние, чтобы даже старая хозяйка оценила, — эльф резко оживился, видимо совсем без дела сидел, только в обществе портрета. — Сова в доме есть?       — Нет, молодой хозяин. Последняя птица умерла восемь лет назад.       — Сейчас поеду за ней. Если Сириус появится сразу пиши мне.       Эльф исчез, отправившись выполнять поручения, а я поехал в косой переулок. Надо будет ещё узнать что в стране за месяц приключилось. До Руси ежедневный пророк, к сожалению не добирался.       А что что-то случилось я понял ещё по дороге к Дырявому котлу. Авроров было слишком много, да ещё и не только рядом с баром. Даже в метро стояли двое и обсуждали какой это глупый транспорт: «ведь можно просто апарировать».       В косом переулке легче не стало, каждые сто метров виднелся дяденька или тётенька в форменной мантии. Наконец, в совятне я смог спокойно выдохнуть. Полумрак и шелест крыльев успокаивал, если бы не запах можно было и подольше остаться.       Вопрос какую сову покупать решился быстро, стоило на глаза попасться чёрной сипухе. Австралийский воробей стоил дорого и по размерам не далеко ушёл, но сова в Блэк маноре должна соответствовать. Теперь проблема была другая, как птичку аккуратно отправить под заклинание фиделиуса. Хранителем всё ещё был Сириус и написать адрес на табличке я не мог.       — Жди меня у Гриммо тринадцать, — шепнул я птице, пока хозяин магазина отвлёкся на следующего клиента, и поехал наперегонки назад. Кто знает что добрые соседи решат сделать с бедной птичкой.

***

      Опасения оказались не напрасны. Пара мальчишек посылала третьего в тайник за рогатками. Без магии их прогонять было делом гиблым и я просто махнул птице чтобы летела ко мне и забежал в дом.       — Кикимер, забирай сову, — отдал я птицу эльфу. От его трепетного взгляда даже страшно стало, не съесть ли он её решил. — Есть ежедневный пророк за последний месяц?       — На втором этаже, молодой хозяин.       Когда Кикимер отвёл меня в библиотеку, стало страшно. Стопки газет высились почти до самого потолка. Аккуратно свёрнутые, даже не вскрытые. Хорошо хоть нужные мне номера оказались не в самом центре всего, да и выпуск нашёлся достаточно бытсро. «Пожиратели смерти напали на международный музыкальный фестиваль», канонные рельсы ведут строго в одну точку и сворачивать не собираются. Прикрыв глаза, я тихо ругнулся. А потом подскочил и побежал на улицу. Время приближалось к шести, а я даже чай не выпил.

***

      На Тисовую улицу я добрался почти к восьми часам, уже все спокойно сидели по домам и спали, все кроме Миссис Фигг. Безумная кошатница стояла через дорога от дома Дурслей и что-то шептала себе под нос.       — У вас всё впорядке?       Старуха дернулась и быстро сунула что-то себе в карман, я так и не успел увидеть что именно.       — Гарри, твоя тётя говорила что ты болеешь.       — Мне уже лучше. Так у вас всё впорядке? — я сделал самое участливое выражение лица, на которое был способен.       — Да…       Разговаривать дальше я не стал и просто пошёл домой. Поздоровался с Дадли и Верноном, получил ещё подарок и утопал к себе. Слишком выматывающий был сегодня день, но перед тем как лечь спать начал разворачивать свёртки и писать ответные письма.       Свитер от Молли Уизли, что-то непонятное, что я даже не стал отвечать, от Рона, книга от Гермионы и куча сладостей с приколами от близнецов, что-то было стабильно. Куда интереснее был подарок от Васи. Пара тонких кожанных перчаток, прошитых оранжевой ниткой. Вместе с ними была пояснительная записка: «сожми два кулака сразу». Собственно, это я и сделал, перчатки вспыхнули и из кончиков пальцев появились тонкие огненные когти.       — Это стоило моих проколотых ушей, — тихо прошептал я себе под нос и лёг спать.       На следующее утро я получил письмо из Хогвартса, где фиолетовыми чернилами было написано: «для мероприятия вам потребуется парадная мантия».