жизнь за пределами замка

      На следующий день на уроке французского языка в кабинет зашел отец. Профессор встал и поклонился, я же просто поднял голову, устремив взгляд на него. — Ричард, вот твой новый телефон. Насчёт твоего предложения про выплату налогов. Я согласен, они тебя спасли и помогли, но это на пару месяцев, ясно? — А насколько именно, пап? — На четыре. Им этого хватит. Ты со мной согласен? — Да, отец. Благодарю за телефон. Больше таких ошибок не повторится, каюсь.       Тут уже и я встал и поклонился. Правда, не в ноги, как это сделал учитель, а лишь на 30°. Отец подошел ко мне и положил руку на плечо. Я почувствовал его улыбку. — Это лишнее, сын мой. Ты поступил как настоящий мужчина. Знай же, быть мужчиной намного важнее, чем быть знатным королём. Возьми же эту дешёвку и не останавливайся на этой мелочи. Дальше будет много ошибок намного крупнее, чем эта. А за деньги не переживай — это всего лишь бумажки, — Он выпрямил меня и указательным пальцем дотронулся до моей груди. — Главное, чтобы там, где-то внутри тебя, горел огонёк. Это важнее, сынок. А теперь продолжи обучение, тебе оно понадобится.       Отец впервые за долгое время обнял меня и вышел из комнаты, а мы продолжили обучать французский.

***

      Пока мама занималась с Лизи вышивкой, я переоделся во вчерашний наряд, добавив кожаную куртку, и ушел на улицу. Как и обещал, я пошёл к Авроре, по пути прихватив Стива. Его родные, когда увидели меня, сразу начали кланяться и говорить разные обязательные фразы. Мне они царапали слух, и Стив, зная это, быстро собрался и увёл меня оттуда. — Рид, ты даже не представляешь, как они мне надоели. «Тебе нельзя общаться с принцем! Когда узнают короли, от тебя и нас ничего не останется. Как ты с ним обращаешься? Он же наследник!» Честно, я уже готов тебе лицо разбить, лишь бы они угомонились.       Я сжал его голову у себя подмышкой и потёр кулаком волосы. Он, громко смеясь, вырвался и оттолкнул меня. Дальше мы так и шли: толкались и издевались друг над другом. Обычное, в принципе, дело. — Тебе телефон уже купили? — вдруг вспомнил этот оболтус. — Ага. Отец принёс во время учения французского языка. — Покажи, а?       Я достал телефон и с ухмылкой показал его Стиву. Он раскрыл рот и с выпученными глазами уставился на телефон. Я знал, почему он так смотрит. — Ричард, я тебя ненавижу! Это же лучшая из лучших по версии «только вверх»! — Вообще-то, это Aline 12, но многие зовут его «Алине двенадцать», — проговорил я, прекрасно осознавая, что он это и имел ввиду. Стив не заставил долго ждать реакцию: — Я прекрасно это знаю! Чёрт, я тебя сейчас задушу. — Я бы тоже тебе челюсть сломал, будь на твоём месте. — А, то есть мне можно? — Хах, ещё бы. Только не думай, что буду сдерживаться. Ты же знаешь, я каждый день с утра пораньше занимаюсь разными стилями борьбы. — Только это меня всегда и останавливало. — Как будто не то, что я принц, и если ты меня тронешь, то могут посадить или даже казнить. Нет? — Не, на это мне вообще как-то начхать. — Тогда бей, я не буду сопротивляться.       И чего я ожидал? Что Стив так и будет идти с руками в карманах? Если да, то я самый тупой принц за всю историю. Стив, не теряя времени, стукнул мне кулаком по спине и дал подзатыльник. Дело в том, что он делал это не шуточно, а просто с улыбкой на лице. — Ай! — Только издал я после подзатыльника. — Ты думал, что я тебя не ударю? — Да мне бы не было больно, но после вчерашнего падения ещё тело ноет. Понимаешь, на твои удары мне плевать. — Ах, то есть тебе ещё врезать? — Усмехнулся Стив. — Давай попозже? На людях хотя бы не позорь меня.       Мы заговорили на другую тему, потом ещё несколько раз меняли её и только потом дошли до склона. — Вот тут я вчера споткнулся и покатился вниз. — Чувак, здесь же лестницы бетонные! — И? — не понял я, к чему он ведёт. — Ты как, чёрт возьми, выжил?! — Везунчик, только и всего. Ладно, я вниз пошел. Тебе лучше не идти. — Почему это? — Увидят холопа рядом с принцем, точно пожалуются. — Я тебе завтра лицо сломаю.       Мы ударились кулаками, и Стив ушел. А я спокойно спустился вниз и постучал в знакомый дом. Мне открыл дверь мужчина, который, увидев меня, сразу поклонился в пол. Мне хотелось с силой поднять его, но я передумал. — Встань. Я хотел бы увидеть Аврору. — Аврору? Но она же просто Ваша поданная, принц. Почему Вы её навещаете? — Не задавай такие глупые вопросы. Ваша дочь очень красивое и милое создание, и мне приятно находиться рядом с этим земным солнышком. Если ты отпустишь её погулять со мной, я забуду о твоём поведении. В одном законе гласилось, что без разрешения жители не могли спрашивать у королевского рода что-то личное. Например, их мысли, почему они так сделали, почему они пришли. И жена этого мужчины это знала. Но, видимо, он не знал. Как напрасно.       Мужчина часто закивал и ушел в дом. Вскоре из жилища выбежала радостная «утренняя роса» и с криками «Принц пришел!» обняла мои ноги. Я руками прижал её к себе и улыбнулся. — Здравствуй, Аврора, — Улыбка не сходила с моего лица. — Здравствуй, принц Ричард. Ты ради меня пришёл сюда? — Аврора, с принцем надо разговаривать на «вы»! — Вдруг крикнул её отец так грозно, что малышка съёжилась. — Ничего, пусть. Она ребёнок, ей простительно. И да, я только ради тебя пришёл сюда. — Честно, Ваше Высочество? — Честно. Пойдём, погуляем? — Меня не пускают гулять дальше нашего двора, — она поникла. — Твой отец пустит погулять со мной. Так что, пошли?       Она обернулась на отца. Он, хоть и с хмурым лицом, кивнул. Было видно, он не очень рад. — Приведите её, пожалуйста, до темноты. — Когда сочту нужным, тогда и приведу.       Он сжал руки в кулаки, но поклонился. — Как скажете, принц.       Я кивнул и, взяв Аврору за ручку, пошёл вверх по лестнице. Я надел линзы, чтобы хоть не так сильно привлекать внимание прохожих, но это всё равно не срабатывало. Многие, просто увидев меня, останавливались и кланялись, без лишних слов. Я проходил мимо, даже не взглянув на них, как следует в таких случаях. Не кланяться же мне им в ответ.       Когда уже четвёртый человек поклонился нам, Аврора задумчиво глянула на меня. — Принц Ричард, а почему они кланяются нам? — Потому что рядом с тобой идёт принц. А принцу все должны кланяться. — Тогда почему не все кланяются, а некоторые? — Потому что я в одежде простого подростка. Если бы я был в своих королевских одеяниях и без красных линз, то все бы кланялись. Кстати, Аврора. Когда мы с тобой наедине, называй меня Ричард или Рид. Без принца. — Хорошо. А что означает наедине? — Когда мы с тобой одни. При остальных, семье или при дворе, обращайся на «вы» и «Принц Ричард». Или «Ваше Высочество». А то другие могут заподозрить. — Что заподозрить? — То, что ты общаешься со мной, как с простым жителем. Это запрещено. Что детям, что взрослым. Но для тебя я сделал исключение. — А почему нельзя сказать об этом королеве и королю? — Я пытался так сделать хотя бы со своим помощником, но они меня наказали за такие просьбы. — А что в этом такого? — Не знаю, Аврора. Мне самому интересно. — Но ты же принц! Ты должен знать это. Ты же умный. — Хах, всё не так просто, маленькая. Даже самый умный человек не знает всего. Даже король не знает всего, даже королева. А их сын, то есть я, тем более. — А мне говорили, что королевская семья лучше всех и во всем. Кто врёт, Ричард? Ты или люди? — Ну, мы значительно умнее, чем жители деревень. Но всё равно знаем не всё. Я ещё учусь, к примеру. Принцесса тоже. А король вместе с королевой занят, им некогда. — Они же уже отучились. Зачем им ещё? — Ты слышала поговорку «век живи, век учись»? — Да, мне её все твердят. -Ну вот, мне тоже. И это на самом деле так. Королева за всю жизнь перечитала кучу книг, и не пожалела об этом. Её речи позавидует любой учёный. А король. Он знает в идеальности 11 языков, благодаря чему поддерживает связи со всем миром. — Одиннадцать? — Воскликнула Аврора. — Ричард, это же невозможно! Невозможно столько знать. — Нет, ну почему невозможно? Я, к примеру, уже знаю и могу говорить на японском, китайском, еврейском. Хм. А, ещё на английском, узбекском, итальянском, арабском и русском языках. Сейчас учу французский, латинский и испанский языки. А ещё науки, но это другое. — Как ты это делаешь? — Ну, меня с 3 лет обучали языкам. Сначала это были русский и английский, потому что они самые узнаваемые в мире. Потом китайский, японский и арабский, потому что там иероглифы сложные, и их легче научиться писать с детства. А дальше уже остальные, которые я не могу перечислить по возрасту. Вот так.       Я взглянул на свою маленькую спутницу. Она с задумчивым лицом смотрела под ноги. Я улыбнулся. — Не забивай голову, жителям не стоит так много уделять времени учёбе, если они не собираются попасть в книгу рекордов Гиннеса. А теперь беги домой, ведь мне пора на занятия в замке. Ты же сможешь сама? — Да, смогу. А что за занятия? — Пианино и гитара. И скажи отцу или маме, что ваша семья может не платить налоги 4 месяца. — Спасибо, Ричард! — Она обняла меня, и я сделал так же. — Хах, не за что. Ну, всё, беги. Увидимся ещё.       Аврора побежала назад, а я направился в замок. Между гитарой и пианино у меня 2 свободных часа, если не считать время других занятий. Я, возможно, успею выучить дополнительную песню для Изабеллы. Возможно, это будет одна из песен группы «Мёртвые Ангелы», которых обожает моя сестра. Там просто мелодия более-менее легкая, и я быстрее выучу. Наверное, не знаю.