Партнёры

      Отправляясь на биржу труда, представляющую собой скромный кабинет, только чудом не заросший пылью, я надеялась на чудо, что хоть кому-то в этом городке вдруг срочно потребуется юридическая помощь, или меня поведёт мэр города, постоянно благодаря и пожимая руку, в свой новый прекраснейший кабинет.       К сожалению, холодный разум выиграл этот спор, и секретарша, недоумённо взглянув, лишь пожала плечами, говоря, что услуги юриста здесь очень… не востребованы. «Что ты тут забыла?» повисло очень весомо между строк, и мне пришлось спешно удаляться, бормоча извинения за беспокойство.       Идя по улице и пиная попавшийся на пути камень, я в расстроенных чувствах думала, что даже здесь без бешенной конкуренции большого города мой красный диплом юриста можно использовать разве что как подставку. Не то чтобы я надеялась на что-то, но… Чёрт, ну почему бы не найтись хотя бы одному придурку, ищущему юриста?       Я зло пнула мусорный бак, который с весёлым звоном покатился по улице, разбрасывая по ней все отходы. Немногочисленные прохожие как по знаку обернулись на меня и начали что-то яростно друг другу шептать, весьма некультурно показывая пальцем на меня.       Вспомнив, что вообще-то я в городе с населением, численностью недотягивающем даже до двух тысяч, а скорости распространению сплетен здесь можно разве что позавидовать… Я театрально всплеснула руками и с вскриком «Какая я неуклюжая!», поборов брезгливость, поспешила вернуть всё на свои места.       Когда все зрители ушли, одобрительно кивая, я устало шлёпнулась на землю и уставилась на небо, прося, чтобы мне дали хоть какой-то знак. Что мне делать?       Небеса красноречиво молчали, и я, вздохнув, вдруг увидела, что пропустила ещё одну бумажку. Взяв её в руки, я зачем-то её развернулась и замерла, не поверив своим глазам.       «Маркентиолог. Требуется!!!». Я осоловела моргнула и вздрогнула, спешно разглаживая мятую бумажку и читая. Объявление было, мягко говоря, странным, ещё страннее было то, что вместо телефона был указан адрес, а число пунктуационных ошибок было ошеломляющем. И ещё этот… «маркентиолог»? Тот, кто писал это, был вообще в курсе самых основ бизнеса?       Маркетинг был не основной моей специальностью… Ладно, это вообще не было моей специальностью, я просто прошла пробные курсы, польстившись на отсутствие платы за обучение. И не то чтобы тогда я сильно старалась… Эта бумажка должна была попасть в «копилку» моих грамот и достижений, чтобы работодатель, восхитившись, без вопросов взял меня на работу, но я и подумать не могла, что в трудоустройстве именно она сыграет главную роль.       Вспомнив о своей недавней просьбе, я зачарованно посмотрела в небо. — Спасибо, — глупо улыбнулась я, прижав к груди мятый лист.       Проскочившая было мысль, что этот человек давно нашёл специалиста, раз бумага валялась в мусорном ведре, вернула мне энергию, и мне потребовалась в кратчайшие сроки — а лучше прямо сейчас! — узнать, смогу ли я работать.       Резко подскочив и напугав этим проходившую мимо старушку, я на первой космической помчалась к своему дому. Пробежав через кухню и буркнув «на ближайшие два часа занята!» бабуле, вязавшей в гостиной, я открыла створки шкафа, выгребая всё его содержимое на кровать. — Мне надо произвести идеальное первое впечатление! — воинственно сказала я, оглядывая огромную кучу одежды. — Юбка! — указала я на беспроигрышный вариант, купленный за бешенные деньги. Но припомнив адрес, я решила, что без помощи велосипеда туда не доеду. — Значит, брюки… А лучше — брючный костюм!       Распотрошив последний неразобранный чемодан и устроив локальный апокалипсис, я достала, наконец, ту гордость, которую я отвоевала в магазине у модной зазевавшейся клуши.       Синий костюм, состоящий из аккуратного пиджака и брюк со стрелками, идеально сел по фигуре. И я, добавив к образу туфли с высоким каблуком, скромно заключила: — Неземная красота!       Туфли на высоком каблуке пришлось запаковать в пакет, а на ноги надеть кроссовки, чтобы на повороте не улететь на велосипеде в канаву. Прибрав каштановые волосы в аккуратный пучок и потратив двадцать минут на рисование стрелок и подведение ресниц, я взяла с собой бабушкин кожаный чемоданчик, сложив туда все бумажки, и отправилась на поиски безграмотного чудака, ищущего «маркентиолога».       Указанный адрес можно было описать, как «где-то в лесу», и на двадцатой минуте поисков я уже начала подозревать, что это было чьим-то розыгрышем, но, спросив дорогу у чинно шедшей по тропинке парочки, я получила неожиданную реакцию в виде смеха. Дождавшись, когда они отсмеются, я получила свои объяснения и тревожный звоночек из неадекватной реакции.       Дом чудака виднелся издали, и я с радостным гиканьем покатилась с холма к нему. Пришлось остановиться чуть в отдалении, чтобы нацепить на себя туфли на высоком каблуки, слезть с велосипеда и морально настроиться на деловую беседу.       Дохромав до дома и чуть не сделав сальто, я собралась с духом и нажала на кнопку звонка. Не получив ответа, я нахмурилась и повторила процедуру. Через три минуты я уже безостановочно давила на звонок, когда, наконец, не услышала невнятный шум за дверью.       Я еле успела отпрыгнуть, не получив дверью по носу, и с интересом воззрилась на потенциального работодателя. Парень в странной синей пижаме с зайчатами выглядел сонно и потрёпанно, чуть подумав, я решила, что ему приблизительно столько, сколько и мне. Его голубые глаза удивлённо уставились на меня, и я еле удержалась от хихиканья, когда увидела, какой величины колтун красовался у него на голове. — Добрый день! — обаятельно улыбнулась я, решив не делать поспешных выводов. — Меня зовут Рейчел Поллак, и я пришла к Вам по объявлению, которое вы разместили на стенах нашего города. Вам ещё нужен специалист?       Уставившись на объявление в моих руках, как на восьмое чудо света, он открыл рот, чтобы, вероятно, заверить, что я прибыла как нельзя вовремя. Но шум в доме его отвлёк, и он, истерически вскрикнув «Минутку!», захлопнул дверь у меня перед носом.       Пока я стояла с открытым ртом и размышляла, воспринимать мне это поведение как хамство или нет, за дверью дома творилось что-то очень невероятное. Какой-то шум, чьи-то вскрики и… звуки приглушённой борьбы? Я подумала, что пришла очень не вовремя, но что поделать — в объявлении не было указано даже номера телефона.       Когда я уже подумывала бросить всё и уехать домой, дверь аккуратно распахнулась, явив мне переодевшегося хозяина дома, встретившего меня улыбкой тридцать-два-не-предел. — О-о! — жизнерадостно протянул он. — Мисс?.. — Поллак, — неловко улыбнулась я в ответ. — Мисс Поллак, Вы пришли как нельзя вовремя! — Правда? — скептично спросила я, тут же прикусив язык. — Правда-правда! — впрочем, было похоже, что моё хамство его вовсе не смутило. — Проходите же скорее! Что Вы любите больше — чай, кофе или какао? — Можно мне просто воды? — Конечно, у меня лучшая вода во всём Гриндейле! — хвастливо сказал он, не смущаясь бреду, что выходил у него изо рта. — Стойте-стойте! Я не могу позволить даме ходить босиком, возьмите тапочки! — Спасибо, — протянула я, чувствуя себя неловко. Оглядев предмет, что мне предлагал мужчина, я поняла, что не знаю — смеяться или смущаться, ведь большие махровые тапочки в виде смешных собачек с высунутыми языками явно не способствовали деловому настрою. — Я так счастлив, что Вы решили откликнуться! — сказал он так воодушевлённо, что я практически пожалела, что пришла. — Уверяю, Вы не пожалеете! У меня есть идея, которая перевернёт всё представление о нужных в быту вещах!       Пока он произносил хвалебные оды, возясь на кухне, мне предстала возможность осмотреться. Дом был довольно уютным, хотя у нас, в Чикаго, такие дома называли «многоместными палатками», так как они легко сворачивались и переносились. Впрочем, у них была масса своих минусов, из-за которых их покупали лишь редкие путешественники, гоняющиеся за дешевизной и комфортом. Хотя комфортом было сложно назвать тот факт, что в любой момент проходящий мимо дуралей сможет пнуть крепление, удерживающее дом, и тот рухнет в один миг.       Я поёжилась, надеясь, что это произойдёт хотя бы не тогда, когда в нём нахожусь я, и продолжила рассматривать интерьер. Было заметно, что произошла спешная уборка, что доказывал натянутый до пола плед на кровати, из-под которого робко выглядывал носок, пара которого торчала из створок шкафа.       Я украдкой хихикнула и вдруг заметила, как что-то прошмыгнуло за диван. Игнорируя здравый смысл и девчачий визг в голове, кричащий непрерывно «Крысы, крысы!», я аккуратно заглянула и издала невнятный звук. — …так что думаю, Вы поймёте… Мисс Поллак?       Я подняла счастливый взгляд на вернувшегося из кухни мужчину с двумя кружками и, гладя млеющего у меня на руках медвежонка, удивлённо произнесла: — Не думала, что Вы тоже любите подкармливать животных! — Э? — Не скромничайте! Они приходят в жильё только тех, кто балует их вкусняшками или просто им нравится. Помню, когда я была в старшей школе, они умудрялись пробираться ночью в мой дом, который находится в самом центре города! Приходилось возвращать их в лес каждое утро! И всё же, какие они милые…       Я счастливо улыбнулась воспоминаниям, смотря на опешившего мужчину. И вспомнив, что вообще-то я на важном собеседовании, покраснела и сквозь улыбку сказала: — Простите, я немного отвлеклась… Пойдём, обговорим условия?       Он вздрогнул и, поставив кружки на стол, по-джентельменски подал мне руку. Пришлось оставить в покое медвежонка и, перестав собирать пыль, сесть за стол, выжидательно уставившись на собеседника.       Когда молчание затянулось, а степень нервозности мужчины начала возрастать с большей скоростью, я с недоумением спросила себя, кто находится на собеседовании — я или он, и решила проявить инициативу: — Может… Представитесь? — А, что? А! Где мои манеры? Меня зовут Уанслер! Уанслер Грин! И я решил заняться… экономикой. — Экономикой? — удивлённо переспросила я. — Может, бизнесом? — Да-да, именно им! У меня есть отличный товар, который никак не могут оценить жители. Но уверяю, он имеет массу достоинств и множество применений, которые могут сделать его хитом! — Круто, — улыбнулась я, видя, что мужчина ожидает моей реакции. — Вы желаете сначала заключить со мной договор, прежде чем показывать товар, да? Очень предусмотрительно. — Да, именно так, — кашлянул он. — Так значит вы?.. Кхм! Расскажите о себе. — Меня зовут Рейчел Поллак, — улыбнулась своей самой обаятельной улыбкой я, — и я пришла к вам по объявлению, чтобы занять должность маркетолога. Я проходила курсы маркетинга в школе бизнеса Когод. Так как они были ускоренными, то прошла я их за полтора года, разумеется, в это время включена и практика. Можете ознакомиться с бумагами. Как Вы можете наблюдать, среди оценок есть и обычные «хорошо», что является моим допущением. Но Вы можете не сомневаться в моём профессионализме — я быстро учусь, и у меня есть много литературы, посвящённых обустройству бизнеса, так как мой отец был тесно связан с этим. Хочу акцентировать Ваше внимание, что моё основное образование юридическое, и я полгода назад получила красный диплом с благодарностями, за время обучения заработав много грамот. Всё это вы можете увидеть в синей папке. Благодаря этому, я смогу Вас консультировать, если Вам понадобится человек, хорошо разбирающийся в правовой документации, и защищать Ваши интересы перед судом и законом. У меня есть много достоинств, в наличие которых Вы сможете убедиться лично, если возьмёте меня на работу: ответственность, усидчивость, наличие творческого мышления, обаяние и умение договариваться с людьми. Впрочем, я считаю, что оценка своих достоинств и недостатков должна совершаться посторонним лицом, потому буду только рада, если за время испытательного срока получу от Вас характеристику, в которой Вы подробно распишите мои осечки и успехи. Рассказывать о себе я могу долго и нудно, сейчас же хочу узнать, что же интересует Вас. У Вас есть ко мне вопросы?       По его расширившимся глазам я поняла, что моя речь произвела на него впечатление. Впрочем, та же речь, подкреплённая разного рода бумажками, не вызывала ни малейшей положительной реакции у работодателей в Чикаго, говорящих, что их интересуют специалисты лишь с опытом работы.       Я робко кашлянула. — А, да! Что же, я могу сказать… — он сделал драматичную паузу, и я едва не закатила глаза. — Вы мне подходите! «А подходите ли Вы мне — вопрос уже другой, » — проворчала про себя я. — Так… Может, Вы расскажете подробнее о моей работе? И о том товаре, что я должна буду рекламировать? — Конечно-конечно! Пройдёмте за мной.       Уанслер Грин усадил меня на диван и спешно убежал в соседнюю комнату, из которой вернулся, держа в руках странную на вид вещь. — Всемнужка! — Какая кружка? — иронично спросила я, тут же себя одёрнув. — Всемнужка! — ничуть не смутился мистер Грин, который, видимо, уже сталкивался с недооцениванием своего товара. — Всем-нужная всемнужка, которая может заменить собой что угодно! — Что угодно? — Она может служить шарфом или же шляпкой, а может протирать пыль или мыть пол, хорошо впитывает жидкость, а ещё она невероятно красивая и приятная на ощупь — только потрогай! — Мягкая, — оценила я. — А теперь представь, — в порыве вдохновения перешёл на «ты» мужчина, — что она попадёт на рынок, сместив собой враз ставшие ненужные товары! Какой фурор она сможет произвести! Что ты об этом думаешь? — Ну… Вполне возможно, — задумалась я. Всё-таки на рынке становились популярными такие вещи, от которых меньше всего этого ждёшь. — Мистер Грин… — Можно просто Уанслер! — перебил вдруг меня он, смутившись. — Уанслер, — улыбнулась я, — думаю, что правильно подобранная реклама сделает из твоего товара хит. И… Возможно, я смогла бы взяться за это.       Его не верящие глаза посмотрели в мои, чтобы через пару мгновений окраситься восторгом. — Ты!.. Вы!.. — Можно на «ты», — с улыбкой смотря на подпрыгивающего мужчину, сказала я, чтобы через мгновение угодить в объятия. — Ты не пожалеешь! — радостно воскликнул он и, смутившись, отпрыгнул. — Мы будем первыми в мире продаж! Вот увидишь, Всемнужка завоюет мир! — Весь мир? Давай начнём с нашего городка? — смешливо сказала я. — А потом можно и о завоевании мира подумать. — Да!.. Да, разумеется, — улыбнулся он.       Посмотрев на время, я немного растеряла свой энтузиазм и спешно сообщила: — Ох, мист… Уанслер, мне сейчас надо бежать, — встав с дивана, я в панике думала, что именно сейчас я должна уже стоять в бабушкином огороде и перекапывать грядки под морковь. — Что-то случилось? — Да нет, ничего особенного. У нас сломался электро-плуг, вот и возимся всей семьёй в земле по старинке, — зачем-то сказала ему я, уже снимая тапки. — Так я могу помочь!       Я осоловело уставилась на Уанслера Грина, думая, что более странного человека я ещё не встречала. Картина копающегося в моём огороде потенциального начальника меня смутила и обескуражила настолько, что я не сразу смогла выдавить отказ. Видимо, все мои мысли были красочно описаны на лице, так что Уанслер поспешил развеять мои фантазии: — Я имел в виду посмотреть на электро-плуг, я неплохо разбираюсь в таких вещах. — А-а-а, — облегчённо выдохнула я — это уже более-менее вписывалось в моё видение мира. — Что ты, мне как-то неудобно. Будет лучше, если… — Не желаю слышать отказ! — перебил он меня, вдруг начав надевать свои башмаки. — Мы же теперь партнёры и обязаны помогать друг другу! Ведь так? — Э, ну да, — удивлённо сказала я, не найдя, что противопоставить этой странной логике. — Дуралей! Как я мог забыть самое важное! — вдруг хлопнул себя по лицу он, а потом выпрямившись и протянув мне руку, сказал: — Партнёры?       Устав удивляться, я решила покориться судьбе хотя бы сейчас и пожала предложенную руку, думая, что с этим чудаком я точно не соскучусь. — Партнёры.