Семь шагов к вечности.

В мире нашем, как вам наверняка известно, милые мои читатели, разные типы людей, коим силы магические дарованы. То ведуньи, вещие лесные ведьмы, что будущее узреть сквозь пелену времён способны, милосердные целители, что хвори всяческие исцелять научены, могучие шаманы, что способны силы свои во имя разрушения использовать. О ведуньях, думаю, известно многим, хоть и чести лицезреть их не всякий удостоиться мог: ведут они уединённую жизнь, да и нечасто на глаза людям показаться смелость имеют. Но, коли явилась в селенье ведунья, так одна уж не уйдёт: ведомо всем, что она в плату за предсказанья свои одно дитя деревенское в ученицы заберёт, да и уведёт в леса с собою. Целители – те, в противоположность ведуньям вещим, в каждом селении встретиться могут: чаще всего служат они жрецами при храмах, ибо божественными силами духа милосердия благословлены деяния их. Шаманы ныне редки, но в отдалённых деревнях порою занимают должности советников, а иной раз – и глав селений своих. Магия жестока, и обращения вольного не потерпит. Потому и жестокими часто бывают методы контроля над нею. Не всякий от рожденья этим даром отмечен, но всякий, кто дар в себе открыл, мирную жизнь не сумеет вести: рано или поздно, но придётся родителям найти наставника для ребёнка своего, чтобы не лишился тот ума. Печальные последствия тех ожидают, кто не догадался до полнолетия сыну своему или дочери своей наставника найти: контроля лишившись, маг и погибнуть может, и семью свою сгубить, коли силы свои внутри удерживать будет. Потому и порой с ужасом вспоминают маги ученические годы свои. Ибо это годы мучений, годы, проведённые в страхе и боли. Оттого иные ведуньи зашивают глаза послушницам своим, чтобы те лишь видения свои читать могли и с миром реальным не мешали их. Извращёнными могут показаться их методы, но будем откровенны – людям простым, что даром от рожденья не наделены, не понять тех, кто был богами отмечен. Но стоит упомянуть и о тех, что, как тени, скользят в ночи, являя собой истинное воплощение холода и смерти. Порою само приближение их несёт с собой запах погибели и разложения, а если дыхнут они на цветок, то завянет он и рассыплется в прах от одного лишь дыханья мёртвого их. Неверные тени древних времён, что несут за собой безмолвие и поклоняются запретным и тайным божествам, что всё уродство мироздания собой породили. Навиями именуются отродья сии, исчадья мерзостные, и, коль встретили вы на пути их, так знайте: скорая смерть в дом ваш постучится, и ворон на крыльях своих унесёт одного из обитателей его в мир загробный. Чтобы избежать этого, поймайте ворона дикого и под замок усадите, да кормить не смейте: как ворон издохнет, так смерть с душою его и уйдёт. Достоверно не известно, как навии обучают учеников своих и где находят их. Говорят, в горах близ границ западных сокрыта обитель их, что иные Средоточием Погибели кличут, но неведомо, истина это, али ложь.

Из записок неизвестного путешественника.