***
В подвале, в котором царил прохладный полумрак, пахло пылью и гнилью. Мила пришла в сознание и со всей силы задёргалась, роняя за собой пустые коробки. Скула горела от встречи с полом, а из уст вырвался стон. Она поднялась, попутно отряхиваясь, и осознала, что это был всего лишь кошмар. — Класс. Из одного кошмара в другой, — подытожила девушка, потирая высвободившиеся из верёвок запястья. Сперва её обуздало чувство стыда. Какого чёртаей приснился Попов? Какие ещё твари? Если бы не конец сновидения, она бы поверила в существование вещих снов. Пока что все ещё живы. — Арс... — перед глазами пронеслись недавние события. Драка, выстрелы и... — Нет, он должен быть живым. Хоть она и не была с ним близка, но она чувствовала вину за проявленную беспомощность. Несмотря на то, что Попов преступник, он не заслуживал такой участи. К тому же, её задачей было... — А-а-а! — стон от усталости сменился на визг. Когда Мила опустила взгляд в пол, то заметила огромного паука, шустро заползающего ей на кроссовок. Подпрыгнув, она затопталась на месте. Лучше бы она реально проснулась в лесу, там свежий воздух, а не эта вонь. Помещение на самом деле оказалось заброшенным: паутина в углах, какой-то фиолетовый мох на стенах, в полу недостаёт несколько досок. Не обнаружив около себя ползучих чудовищ, Дуброва вспомнила, как в детстве мама успокаивала её в такие моменты: — Милая, увидев паука, не нужно бояться. Грядёт счастливое событие. Коп истерично хмыкнула и начала расхаживать, пытаясь взять себя в руки. Что-то ей совсем не верилось, что пробуждение в тёмном подвале закончится чем-то хорошим. Да ещё этот глупый сон... — О! — на лице застыла полуулыбка при виде чего-то блестящего на столе. Тут же по лицу разлилась острая боль. Мила прикоснулась к ссадине на скуле и задержала дыхание. — Блять. Больно. На ветхом столе она нашла нож, сделанный целиком из свинца и такой мягкий и хрупкий, что кажется, его нельзя применять в качестве оружия. Рядом с ней располагалась какая-то дверь. — Выбора нет. Нужно проверить, куда она ведёт, — Дуброва крепче сжимала рукоять, готовая атаковать того, кто скрывается по ту сторону. Коп понимала, что дверь по любому заперта, но попробовать дёрнуть ручку стоит. Все мы так делаем, верно? Даже зная заранее, что впереди ждёт опасность, она пошла напролом. Как же это глупо и наивно, чёрт возьми. Как и ожидалось, выход заблокирован. Карие глаза бегали по комнате, ища спасения. И спустя пару секунд оно пришло: кто-то вставил ключ. Этот неизвестный пьяный в стельку, из-за чего никак не попадал в замочную скважину. За выигранное время Мила спрятала верёвки под коробки и уселась обратно на стул. Какое никакое оружие за её спиной придавало капельку уверенности. — Чего ты возишься? Отойди! Дверь вылетела вместе с петлями. — Учись! — раздался громкий топот. Брюнетка вздрогнула от залетевшего в подвал контрабандиста. Это был Матвиенко. Ком страха так и подкатил, не давая вымолвить слово. За ним выстроились два бугая, одного из которых пошатывало. Их лица грубы, высокомерны и некрасивы. Рассмотрев вблизи мускулы, Дуброва дважды пожалела, что затеяла побег. У неё нет ни малейшего шанса против трёх громадных мужчин, разве что того бухого завалить. — Ну как ты, куколка? — ей показалось, или он играл бровями? — Боже, — она всмотрелась в густые брови и бороду, после чего отвернулась. — Я знаю, что брутальные мужчины не в твоём вкусе, но кого волнует? В подвале раздался громкий смех. — Действительно, — процедила сквозь зубы заложница. В этот момент Сергей заметил ссадины: — Откуда это? — пальцы больно впились в тонкую шею и развернули лицо. — Когда успела? Мила молчала, гордо сдерживая всхлип. Через мёртвую хватку Матвиенко чувствовал, как дрожало юное тело. Однако это не сыграло значительной роли, бандит не стал мягче. — Проверьте её. Решение было принято Милой моментально. Она сделала ставку на эффект неожиданности, бросив грозный взгляд на мужчину, она воткнула лезвие в широкое запястье. Как и планировала, она увернулась от захвата одного контрабандиста. Ловко толкнула всем телом пьяного и завалилась вместе с ним на пол. Удар. Удар, и вот противник был повержен. Подвал заполонили возгласы и тяжёлое дыхание. В её голове только одно слово: «Бежать!», пока враги находились в шоке. — С-с-сука! — горланил главарь и сжимал рукоять ножа. — Чего разлёгся!? Лови! — с трудом дышал и, не взирая на пульсацию, медленно вытащил металл. — М-м-мхм! Побитый мужчина чуть ли на коленях пополз вслед за спотыкающейся Дубровой. Тело ныло от нанесённых ударов. Девушка отлично знала болевые точки благодаря военной подготовке в полиции, они этого не учли. Второй контрабандист подбежал к Матвиенко чтобы помочь, но его ожидаемо послали куда подальше. Коротко и грубо. — Ты, блять, меня слышал? — бородач вскинул руками в воздухе, и капли разлетелись вокруг, капнув на лицо подчинённого. — Понял! — он тревожно вытер тыльной частью ладони щеку и исчез с глаз долой. — Какая прыткая попалась, ух! — Сергей не спеша достал из-за спины рацию. — Код красный. Действуем согласно протоколу. Матвиенко был твёрдо уверен в надёжности охранной системы. Из его «кукольного дома» ещё никто не сбегал. Переполненный уверенности, он подобрал нож и провёл вдоль лезвия. — Глупышка, — бросил его обратно на грязный пол и вышел из подвала. Через пару минут он зашёл туда, что гордо прозвал рабочим офисом. Достал бутылёк из шкафчика и вылил половину прозрачной жидкости на кровоточащую рану. Кожа сильно щипала, отчего в носу неприятно защекотало. Мужчина готовился чихнуть, но в горле встал ком. Раскрыв глаза, его взор пал на фотографию. На душе вмиг стало больно… Он забыл о ранении, вновь погружаясь в собственные мысли. Всё равно подобные увечья заживали на нём как на собаке, а вот душа…***
Мила бежала сломя голову по неизвестному ей зданию. Она блуждала минуту, две, три и, в конце концов, наткнулась на первую открытую дверь. Оказавшись внутри, её охватило ложное чувство безопасности. Девушка перевела дух и окинула презрительным взглядом комнату. Здесь ярче, чем в других участках дома, а бордовые оттенки били в глаза. Блестящие картины на стенах ослепляли, разжигая жуткий интерес к себе. Лучше бы она не обратила на них внимания… — Господи! Фу! — брюнетка отвернулась, желая развидеть это безумие. — Стыд какой, — заставила себя снова посмотреть на изображения. — Теперь ясно, почему "куколки". По всему периметру были развешены фотографии обнажённых девушек во весь рост. Настоящие куколки, тут ничего не скажешь. Кроме того, они были обрамлены в золотые рамы. В прямом смысле этого слова. Золотые! Поначалу Дуброва не поверила своим глазам и прикоснулась к ним. Чистое золото. Жесть... Ещё никогда она так близко не видела подобной роскоши. — Так, соберись, — сказала сама себе и воротит головой. — Где это я? Как бы не стараясь оттянуть момент, ей пришлось внимательно изучить окружение. Множество диванов, куча маленьких шкафчиков (даже страшно узнать, что там внутри), чемоданы в конце комнаты. Вроде ничего примечательного, однако трудно сказать, что здесь могло происходить, какие дела решались. Миле захотелось выглянуть и проверить наличие таблички «БДСМ» на двери, однако вовремя передумала. — Чушь, бред! Успокойся для начала, — она дала себе лёгкую пощёчину. Возбуждающие картинки одновременно и отталкивали , и приковывали внимание. Девушки самые разные: блондинки, брюнетки, рыженькие, но фигурка у всех как на подбор. Одни изгибались в самых непристойных позах, другие примеряли на себя сексуальные наряды, остальные же просто улыбались, держа в руках «игрушки». От увиденного у Дубровой побежали мурашки. Ей стало ещё противнее от этого человека, внутри подступила тошнота. К кому она попала? Он конченный извращенец? Маньяк? Убийца? Вновь потерев болевшие запястья, коп выдохнула. — Вот ты ж ублюдок… — все эмоции жертв неискренние, скорее вымученные. — А это что? — она подошла ближе и вчиталась в текст на табличках. — Маша? Глаза незнакомки чёрные, белки глаз желтоватые. Она смотрела на копа нахальным взглядом, оскалив белейшие зубки. Губы напомажены, а на щеках лёгкий румянец. От картины так и пробивался запах дорогих духов. Одежда словно сшита на заказ, идеально сидела на ней. Из всей толпы только у неё присутствовал особый шарм. Дуброва чувствовала искренность и радость от девушки, имя которой Мария. Движения легки и изящны, а короткие волосы хоть и взъерошены, но придавали изюминку. По сравнению с ней другие имели пустой взгляд и натянутые улыбки. Их сексуальный образ через чур вульгарен. — Очень странно… — извилины мозга заработали. Мила рылась в архиве памяти, заставляя себя вспомнить кого-то. О дверь с той стороны что-то ударилось, раздался глухой хлопок, и в воздухе за секунду запахло горелой проводкой. Брюнетка оперативно выбежала из комнаты, невзирая на возможную опасность. В конце коридора реально располагался щиток, из которого исходил дымок. Девушку охватили двоякие чувства. Можно устранить поломку, чтобы в итоге не погибнуть от углекислого газа. А можно убежать и надеяться, что враги своевременно обнаружат неисправность. Её буквально разрывало на две части. Усиливающийся запах гари не давал спокойно всё обдумать. — Ладно, поехали… Спустя несколько минут ковыряний в проводах и переключателях, никто так и не удосужился прийти. Миле уже осточертело это дело. На лбу выступил пот, и вместе с этим рассредоточилось внимание. Пару раз девушку ударило током, да так, что хотелось расплакаться. И зачем она взялась за это? — Меня найдут разве что мёртвую, кхе-кхе, — к сожалению, остатки позитива никак не компенсировали количество кислорода. Дым повсюду и оставалост лишь одно — бежать. — Похуй! Она развернулась и сделала два шага. Дальше идти не в силах, но не из-за удушья. — Куда собралась? В лоб упиралось нечто ледяное и круглое. Раздался щелчок затвора, и до Дубровой дошло, что она на прицеле. Именно такой план побега она себе и представляла. Идеально. — Пытаюсь вам жизнь спасти. Не видно, что ли? — с поднятыми руками слова давались ей куда труднее. — Похоже, пора уравнять счёт, — произнёс контрабандист и кивнул пистолетом в сторону. — Пошла со мной. Быстро! Дуброва не успела пикнуть, как её руки заломили и тело толкнули вперёд. Выйдя на свет, она увидела совершенно других бандитов. Не тех, что были в подвале. Судя по звукам позади, кого-то оставили починить щиток. Вероятнее всего, что уже мастера своего дела, а не какого-то там любителя. — Босс, мы поймали её, — сказал один из мужиков и грубо толкнул копа вперёд. — Если честно, то это было проще простого. Та споткнулась и пала на колени, при этом до сих пор кашляя. Слёзы и сопли текли по коже, а возможности вытереть их нет. Область запястий вновь горели от тугой верёвки. — А теперь вышли все отсюда! Не получив благодарности или похвалы в ответ, группа подчинённых со злым оскалом начала покидать комнату. К общему недовольству прибавился ещё и гул, когда в спину посыпались новые указания. У Милы создалось впечатление, что у главы группировки здесь лишь мнимое лидерство. Трон управляющего постоянно находился под напряжением. — Что ты хочешь от меня? — прямо спросила девушка. — У меня такой же вопрос к тебе, — к удивлению, Матвиенко помог ей встать, затем разрезал путы и усадил в кресло. — Держи. Мила молча забрала платок и вытерла всё лишнее. Внезапный поступок сбил с толку. — Я первая спросила, — по-дурацки продолжила диалог она. — Ох уж эти девушки. Любите вы всё усложнять. — Ты умеешь с ними работать, — карие глаза неотрывно наблюдали, как грузное тело погружалось в кресло напротив. — Значит, видела мою комнату? — с чего-то вдруг радостно спросил он. — Отлично. Быстро войдёшь в курс дела. Брюнетка терпела его изучающий взгляд, останавливающийся на излюбленных мужской половиной местах. Внутри что-то противно скрипело, словно мелкие крупинки, напоминающие манку или песок, рассыпались по всему нутру. Они долго перебрасывались вопросами, как мячиком от пинг-понга, пока в комнату не вбежал мужчина, хриплым голосом оповестивший о том, что Граф очнулся. — Что ты с ним сделал? — заелозила на стуле девушка. Её дёрганья и порывы оставили без внимания. На какое-то время бандиты уединились за дверью, после чего Матвиенко возвратился рассвирепевшим. Он выстрелил в дальнюю стенку две пули и с размаху кинул огнестрел на стол перед Милой. — Слушай сюда, куколка. Я устал с тобой сюсюкаться. Либо ты играешь по моим правилам, и я отпускаю Арсюшу, либо убиваю вас обоих, — он указал на только что проделанные отверстия. — Видишь это? В следующий раз я сделаю эти дырки в вас. Тем временем в другой комнате обрабатывали Графа. Крепкие мужики держали его по обе стороны, а третий допрашивал. На последнем издыхании Арсений держался, не проседал под напором бандитов. Под конец ему сложно было связывать слова, голова еле поднималась. Дышать стало невыносимо тяжело, и он перестал различать что-либо. Его тело разъедала адская боль. После очередной порции ударов, он на мгновение отключился. — Всё, хватит с него, — произнёс странный голос. — Выезжаем. — Не пизди. Завтра собирались ехать, — буркнул один из троицы. — Серёга дал приказ. И приведи его в нормальное состояние, он нам понадобится, — пренебрежительно посмотрев на допрашиваемого, он молча развернулся и покинул комнату. — Я никуда не пойду, — Арсений хотел пригрозить или прошипеть, но в итоге получился жалкий вздох. Силы покинули его. — Не трогай меня! Неизвестно, что случилось бы, если не внезапное начало операции. Через десять минут он сидел в полицейской машине, облачённый в официальный костюм. Такой же чёрный, такой же идеальный, как в день взрыва. Граф не понимал, куда его везут, зачем он им сдался и тем более, чем всё обернётся. Прислонившись лбом к стеклу, он без всякого интереса следил за мелькающими за окном автомобиля то куском леса, то внезапным бескрайним полем. Внутри бушевали беспокойство и протест, ему хотелось дёрнуть ручку и выпрыгнуть из машины, несмотря на травмы. Однако глянув на запертую боковую дверь, пришлось лишь громко скрипеть зубами. Сидевший рядом контрабандист насмешливо высказал что-то типа «Можешь даже не надеяться, выхода нет» и громко рассмеялся. — Это ты так думаешь, — прыснул Попов исподлобья бросил холодный взгляд в зеркало заднего вида. — Чё ты там сказал? — водитель отвлёкся на отражение, но увидел там лишь поправляющего чёлку брюнета. — Как ты думаешь, как я выгляжу? — взгляд сменился скорее на издевательский, чем оценивающий. — Идеально, — слукавил мужчина, но Попов другого не ждал. Потом его взгляд стал пустым и неподвижным, словно в мыслях он витал где-то далеко. Дуброва засела там, интригуя своей персоной. По большей части его волновало то, жива она сейчас или нет, где она, и почему они очнулись не вместе. Стоит ещё чуть-чуть пораскинуть мозгами, и в его выводах она станет виновной в том, что их схватили. Время шло, и чем ближе они подъезжали к месту назначения, тем больше окружение становилось узнаваемым. Разные вещи в виде вывесок, памятников и граффити помогали сложить примерный маршрут в голове. Оставался один вопрос «Что они хотят от него?». Это не давало покоя, брюнет копался в собственных мыслях, но бесполезно. — Почти приехали. Можем начинать, — сказал полный бандит, сидящий за рулём. Напарник достал сотовый из внутреннего кармана куртки и протянул Графу. Его переполняла то ли надменность, то ли злость, потому что жилки на руках пульсировали сильными, полными толчками. Экран мог треснуть под его пальцами. Быстро набрав номер, он произнёс: — Сейчас звонишь в скорую и говоришь кто ты и что тебе нужна помощь. — Да мне вроде хорошо, — встрепенулся Арсений. Авантюра уже заинтриговала его. — Будешь выёбываться, не доживёшь до их приезда, — пригрозил кулаком другой контрабандист. — Называешь этот адрес и ждёшь, — продолжил первый. — Я выполню это при одном условии, — хакер медленно повернул голову и ощутил ужасающее дыхание бандита. — Ну? Говори уже, блять! — Вы мне в деталях расскажете, в чём состоит моя роль, — улыбка через силу засияла на исхудавшем лице. — Тебе что жизнь вообще не дорога? — водитель не выдерживает и достаёт финку* — Тебе что сказали? — Воу-воу! Мужики, да я просто сплошать не хочу. — Не будешь делать то, что мы тебе скажем, пострадает твоя девчонка. На этой фразе бритоголовый мужчина кивнул головой в сторону. Рядом с ними параллельно ехала идентичная машина, в которой находились Матвиенко с Дубровой. Главарь банды с напыщенным выражением лица восседал на переднем сидении, а сзади была испуганная до ужаса девушка. Ей будто приказали замереть и покорно смотреть вперёд, но вдруг её личико робко повернулась, и пара встретилась глазами. Секунда, и Сергей что-то крикнул ей, отчего она вернулась в прежнее положение и тяжело сглотнула. Мила не плакала, не истерила, не сопротивлялась. — А ей не угрожает опасность, — Попов решился на опасный шаг, начав шантаж со своей стороны. — Если бы вам нужен был только я, вы бы давно от неё избавились, — прежде чем те опомнились, он продолжил. — Использовать в качестве шантажа девушку… это так… не красиво, — брюнет вновь посмотрел в окно, но машина уже уехала далеко вперёд. — Серёг, он не согласен, — пробубнил контрабандист. — Да, секунду. В машине раздался кашель Матвиенко прямо из трубки. Он сказал всего две фразы, после которых Граф не в силах был отказать. Хочешь встретиться со своим главным врагом? Я думаю, что нет. Так что лучше помоги мне. — Ладно-ладно, я согласен, — у Попова перехватило дыхание от показанного ему изображения. — Звони, блять, — победным тоном говорит лысый. Выбора не было. Неуверенно сжав телефон в руках, брюнет дождался, когда оператор возьмёт трубку. —Алло. Служба спасения? Спасите-ка Арсения.