Планета, которой не было

      Стоило кораблю Любы медленно подняться над травой и исчезнуть в воздухе, как Ирина потащила Яну обратно к камню. Джейсон и Тор остались обживать модуль.       Момент перехода Ирине опять не удалось отследить, хотя, в отличие от мелкой Яны, она пыталась сделать это уже не в первый раз. Стоило приблизиться к камню и двинуться в примеченном ей в прошлый раз направлении, как вокруг сомкнулись душные краснодарские заросли, шершавые листья зацарапали кожу. Даже любимые прежде цветы после Нерата казались Ирке аляповатыми.       Раздражённо мотнув головой, она крепко взяла младшую подружку за плечи и решительно сказала:       — Слушай меня очень внимательно. Сейчас я возвращаюсь на Нерат, а сюда в Краснодар больше никогда не вернусь. У меня есть на это серьёзные причины. Когда ты будешь постарше, я тебе обязательно расскажу. Моя мать сильно горевать обо мне не будет, отца у меня нет, а мой новый отчим — мерзавец. Я тебя очень прошу, если тебя кто-то спросит, не встречала ли ты меня последние дни, скажи, что не встречала, скажи, что не знаешь, куда я подевалась, что ты меня уже пару дней не видела… Но я надеюсь, что никому не придёт в голову спрашивать ребёнка… Как только сможешь ускользнуть от надзора бабушки, сразу приходи сюда. Я уверена, что ты сможешь переместиться на Нерат и без меня, а я тебя встречу уже на нашей планете. И я думаю, что мы вскоре найдём другие способы перемещаться на планету.       Яна была настолько ошарашена, что даже не попыталась спорить.       Ирка неловко прижала её к себе, развернулась и быстро уползла в кусты.       Яна долго ждала её, но Ирина действительно не вернулась.       Тогда Яна пошла домой и несколько дней не пыталась заходить в тот двор, вообще вела себя тише воды, ниже травы. Ирину искали, но, действительно, не очень активно. Если бы Яна не знала, что её подруга пропала, она бы ни за что не обратила внимания на эти «поиски». Кажется, Ирка была права насчёт своей матери. Яну действительно никто не расспрашивал. И даже все остальные родители, в том числе и бабушка Яны, нисколько не были встревожены. Маньяками детей не пугали, в доме не запирали.       И всё равно только через неделю Яна решилась снова отправиться в тот двор, уже в одиночку. Она осторожно пролезла в кусты и действительно оказалась на Нерате неподалёку от Камня.       Стоило Яне оказаться там, как она увидела Ирку. Словно она её ждала всё это время.       Ирка очень изменилась. Она была одета в длинное белое платье с красивым поясом, распущенные волосы удерживал тонкий красивый обруч. Кажется, она даже стала старше на вид. Ирка радостно обняла подругу и тут же потащила её в Посёлок, можно сказать, что в столицу зарождающейся нератской цивилизации.       По дороге Ирка рассказала, что с Любой прибыли с Земли девять человек, которые привели на планету космические корабли, под завязку набитые техникой и припасами. Возглавил эту команду Валерий Сидоров — учитель Любы. Любину группу он выпустил совсем недавно, новую ещё не набирал, так что оказался готов взять на воспитание странное сборище Нерата. Как и многие учителя, Валерий был членом Мирового Совета.       Планету Нерат объявили форпостом Земли.       В команду первых нератцев вошли двое молодых пилотов — Пётр Скороходов и Мишель Сен-Клер, Мишель вообще по образованию ядерный физик. Они и привели транспортник с грузами. Вторым кораблем будущего нератского космического флота стал Любин лёгкий космолёт. Земляне уже перестали давать своим кораблям имена, но Нерат располагал к совсем другому образу жизни, так что транспортник назвали внезапно «Валинор». Тамара привезла с собой книгу «Властелин колец», которая вызвала живейший интерес в небольшом нератском сообществе. Любин корабль стали называть «Метеор».       Валерий привёл с собой людей самых нужных профессий. Он позвал с собой одиночек, которых на Земле ничего особенно не держало, наверное, поэтому никто из них впоследствии на Землю не вернулся, все стали нератцами. Даниил Погодин стал первым нератским метеорологом и физиком-атмосферником. Вера Калачёва была по профессии химиком, а Данара Садыкова — астрофизиком. Валерий даже сманил на Нерат потрясающе способного медика Тамару Львову. Дополняли его команду Дмитрий Костромин — экзобиолог и биотехнолог — и Дариуш Воронецкий — эмбриомеханик.       Называть место, где все поселились, Посёлком стали как раз из-за землян. В процессе развития цивилизации Земли-2 отдельные города — Москва, Нью-Йорк, Париж — постепенно превратились в музеи, а люди расселились в небольшие посёлки, встроенные в экосистему. Слово «посёлок» стало синонимом обычной жизни, так что и место для жизни всех нератцев стали так называть, пока это не стало именем собственным.       Сейчас Посёлок строился.       Как ни странно, одним из первых стали строить будущий большой зал — огромное помещение с окнами почти во все стены, то есть, полное светом дня или темнотою ночи. Там устроили три больших камина, чтобы разжигать холодными вечерами или зимой. С точки зрения землян — помещение странное и непрактичное, но почему-то все к нему сразу прикипели.       Яна с удовольствием познакомилась с новыми нератцами, после чего Ирка потребовала, чтобы все всё бросили и немедленно отправились к Камню, раз уж Яна, наконец, появилась.       Яна, может быть, и появилась, но совершенно не понимала, чего Ирка от неё ожидает. Однако остальные обитатели Нерата почему-то охотно слушали свою юную предводительницу, так что спорить никто не стал.       Когда вся компания остановилась у родника возле Камня, Ирка тихо сообщила:       — Жители планеты Нерат! Наверное, все вы уже ощутили, что планета у нас очень необычная… Яна, наверное, удивляется, как я пришла её встречать, словно бы знала, что она появится именно сегодня. Заранее я, разумеется, не знала, но стоило Яне оказаться на планете, как я тут же почувствовала, что она здесь. А поскольку я была недалеко, смогла быстро подойти.       Ирка обернулась к своей озадаченной подружке:       — Янка, прислушайся к себе и ты поймёшь, что тоже меня ощущаешь.       Яна закрыла глаза, повернулась несколько раз вокруг себя, а потом к огромному удивлению всех остальных ещё немного повернулась и пошла прямо к неподвижно стоящей и молчащей Ирке, и открыла глаза, только взяв её за руку.       — Да, я чувствую тебя!       — Когда мы с Яной оказались здесь в первый раз, — продолжала Ирка, не выпуская руку подруги, — мы с ней вот так, держась за руки, прикоснулись к Камню. Мне кажется, что с нами при этом что-то произошло… Поэтому сейчас я предлагаю всем взяться за руки, а потом мы с Яной возьмём вас с одной стороны и с другой, и всей цепочкой замкнём круг у нератского Камня.       Взрослые — Валерий, Данара, Вера — озадаченно переглядывались в то время, как молодые и непоседливые Люба, Петька, Дарек уже сцепили руки, и Дариуш взял за руку Ирку. Остальным ничего не оставалось, как присоединиться, а Яна взяла за руку оказавшегося на другом конце Димку. Потом они с Ириной сделали несколько шагов и положили ладони на Камень.       Новое качество мира и восприятие товарищей обрушилось на нашу компанию мгновенно и неожиданно. Тамара, наш строгий и научный медик, просто задохнулась от неожиданности, пошатнулась и, наверное, упала бы, если бы её не поддержал Джейсон… Ощущение своих товарищей было просто немыслимым, словно ты всё время рядом с человеком, держишь его за руку, или обнимаешь, или уютно приткнулся к его боку. Только при этом вы можете находиться довольно далеко друг от друга.       Они немедленно начали экспериментировать.       Когда они поняли, что даже после того, как Люба вернулась в Посёлок километров за десять от Камня, все продолжали её ощущать точно так же, и точно понимали, где она относительно них находится, их озадаченность, казалось, достигла максимума. Но нет, когда Ирка по очереди обратилась к каждому не вслух, а с помощью мысленной речи, все начинающие нератцы поняли, что возможность удивляться ещё далеко не исчерпана.       Мысленная речь понравилась всем чрезвычайно. Никто из прибывших с Земли-2 лично с ридерами не сталкивался, хотя было общеизвестно, что это люди, читающие мысли, но как именно они слышат эти мысли, никто из присутствующих, естественно, не знал. Нератцы не стали внезапно ридерами, мыслей друг друга они не слышали. Но точно так же, как можно окликнуть человека вслух и сказать ему определённые слова, каждый из них получил некоторое странное умение окликнуть человека беззвучно.       Мысленная речь работала только между двумя людьми, широкое вещание оказалось невозможным. То есть, приватность была совершенно непревзойдённой. Как выяснилось, мысленно они могли разговаривать на любом из известных нам языков, но если Джейсон обращался по-английски к Яне, то она его не понимала, а если он говорил по-английски с Валерием, который этим языком владел, тот его и понимал, и отвечать мог, как по-русски, так и по-английски.       Наконец, Ирка прервала эксперименты, объяснив, что Яне ещё предстоит возвращаться домой, а сначала надо её накормить и обдумать, наконец, как встречаться дальше, потому что не может же быть единственной связью с миром той Земли куст неведомых цветочков в краснодарском дворе.       Так что все вернулись в Посёлок и разбежались по рабочим местам, а Ирка увела Яну в свой новый дом и стала рассказывать обо всём, что произошло со времени последней их встречи.       Сначала Ирка рассказала Яне историю Джейсона. Он тоже был землянином, но жил в каком-то параллельном мире, никто из оказавшихся на Нерате уже не мог считать эту теорию чисто умозрительной или завиральной. Все здесь были её явным подтверждением. Мир Джейсона был более технологически продвинутым. Джейсон как раз и работал над изучением параллельных миров, пытался разработать технологию перехода. Его жена Энн была его соратником в этих исследованиях. Энн недавно погибла в результате неудачного эксперимента.       Джейсон не сдался и пытался в память о жене продолжить работу. И вот, в ходе одного из экспериментов установка внезапно сработала и он перенёсся на Нерат. Его сын Тор при этом остался на Земле. Через некоторое время сообразительный мальчишка ухитрился найти способ проникнуть в лабораторию отца и включить установку, которая перенесла и его. Видимо, дальше установку заблокировали, считая сломанной и опасной, потому что больше никто оттуда не переходил.       — Знаешь, — сказала Ирка задумчиво, — я думаю, что Энн могла не погибнуть, а тоже куда-то перенестись. Её тела не нашли, но там взрыв был, так что это ни о чём не говорит, могло просто ничего не остаться. И всё же, учитывая то, что Джейсон перенёсся, мне хочется верить, что Энн жива. Как только мы окрепнем и встанем на ноги, обязательно будем её искать!