Картина

Как часто у людей возникает желание провалиться сквозь землю так низко, насколько это вообще возможно? Только вот если бы такая возможность действительно существовала, это бы меня не спасло сейчас, ведь ниже ада ничего нет. И сейчас я окончательно осознала, где находилась. Ведь мне пришлось стоять и терпеть взгляд алых глаз на себе, понимая, что обладатель этого взора знал гораздо больше, чем я могла себе вообразить. Люцифер. Это имя находилось на слуху с самого первого дня моего бессмертия. Сын Сатаны. Будущий правитель ада. Имя, звучание которого источало страх. Но не для меня. Не знаю по какой причине, но это имя не пугало меня. Возможно, это из-за того, что я не видела его вплоть до ночи Пятницы Тринадцатого (но и тогда я не знала, что это именно он), а возможно я не окончательно осознала свою смерть, что придавало мне храбрости в этом мире. Не знаю. Но факт в том, что я не только его не боялась, мне в принципе было все равно на него. До того дня, когда я узнала о его отвратительной традиции. В тот вечер он пробудил во мне ненависть к своей персоне. Презрение. Злость. А сейчас я узнала, что именно он займётся моей подготовкой к соревнованию, в котором я решила принимать участие из-за его персоны. Да. Наконец-то я это признала. Не факт отсутствия собственного выбора заставил пойти меня на такой шаг. А факт того, что я не хочу быть очередной игрушкой в его руках. И вот он стоял передо мной. Так же просто, как вчера на вечеринке. Его вид всё так же восхищал. Вероятно, если бы я встретила его в каком-нибудь из земных баров за стаканом виски, то в ту же ночь позволила себе отдаться ему, позабыв о всякой гордости. Но как хорошо (хорошо ли?), что всё сложилось несколько иначе. — Возвращаю, — преподаватель отдал демону книгу, которую читал минутой ранее. После чего указал на меня. — Это Вики Уокер, Люцифер. Дочь серафима Ребекки. — Я понял вас, Геральд. А он не лез за словом в карман. Собственно, как и вчера. — Разве это имеет сейчас значение? Видимо, для тебя нет, ты-то всё знал. — Спасибо за танец, Вики. Не за что. Игрок. — Тогда удачи, — хмыкнул Геральд, покинув нас. Но стоило преподавателю уйти, как моя душа ушла куда-то в пятки. Как быть? Поддерживать непринуждённую обстановку, позабыв о вчерашнем танце, или же..? Пока я находилась под властью собственного волнения, перебирая, словно папки с документами, варианты дальнейших действий, Люцифер без каких-либо эмоций в мою сторону сел на отдалённое кресло, чтобы начать листать книгу. Серьезно?! То есть ты считаешь, что всё нормально?! В порядке вещей? И даже не соизволишь поздороваться? Черт, Уокер, да тебя кинули, даже не поимев. Слава Богу. Ну уж нет, Люцифер. Ты — мой куратор. Выполни свою работу, а потом развлекайся как душе — которой у тебя нет! — угодно. — Привет, — начала первой, подходя ближе к нему. Люцифер поднял свой взор на меня, чтобы потом снова опустить его на страницы книги. Ты издеваешься? Я откашлялась в кулак, прежде чем повторить попытку. — Геральд сказал, что тебя назначили моим куратором. — Так и есть, — ответил он, не отрывая взгляд от книги. Уже что-то. — Так... Когда мы начнем? Ненавидела вытягивать информацию силками. — Давай без меня, — и это он явно не спрашивал. Пусть он сын самого Сатаны, но уровень его наглости был настолько высок, что Шепфа не пришлось бы протягивать руку, чтобы дотронуться. Ну хорошо, дьявол. — А если я проиграю? — Сколько раз я должен дать понять о том, что мне плевать, чтобы до тебя дошло? — в голосе слышалось раздражение. — Так тебе плевать на меня или на себя? Почти физически чувствовала его недоумение в удивленных омутах, наконец-то смотрящих на меня, когда речь зашла о нем. Поверь, это ещё не конец. — А при чем тут я? — ожидаемый мною вопрос наконец-то слетел с его уст. — А при том, Люцифер, — театрально поправила прядку волос, — что ты, осмелюсь тебе напомнить, являешься сыном Сатаны. И какой же будет стыд, когда все поймут, что сын Сатаны даже жалкую Непризнанную не в силах подготовить. На мгновение его глаза засветились красным огнем ярости. Но лишь на мгновение. — Ты пытаешься меня шантажировать? — услышала усмешку, смешанную с раздражением на мою персону. — Ну что ты? — продолжила игру одного актёра. — Я и сама могу подготовиться. Но мой проигрыш будет на твоей репутации. Не на моей. Хедшот! Ведь Люцифер отложил книгу на стол, а сам провел рукой по очертанию собственного подбородка. — Ладно, Непризнанная, — лицо озарила игривая ухмылка. — Но будь готова к тому, что я не жалею. — Всегда готова, — ответила с уверенностью в голосе. Он прошёлся по мне взглядом, ухмыляясь. Тебе смешно, да?! — Тогда завтра на закате у берегов Зеркального Озера. Не опаздывай, — взяв обратно в руки книгу, Люцифер дал понять, что разговор окончен. Я не настаивала и ушла прочь. Все, что мне нужно, я выяснила. Теперь осталось выяснить, где же мне найти ту самую уверенность, которая была со мной во время фразы «Всегда готова». Ведь на самом деле я совсем не готова. Но Люцифер явно не тот мужчина, которому можно показывать слабость. Мою слабость. Я же не какая-то тряпка Уокер, в конце концов! Я должна доказать, что я значительно больше, чем очередная Непризнанная. Доказать, что я стою имени своей матери, серафима Ребекки Уокер. Доказать, что я стою своего имени. Виктория Элизабет Уокер.

***

Солнце было в зените, освещая всю территорию школы. Я рисовала, лёжа на лавке, впитывая в себя все лучики этого желтого круга, ведь когда оно покинет небо, меня настигнет личный ад в виде Люцифера. Я еще никому не решилась сказать о том, что буду принимать участие в Инициации Непризнанных. Только Дино. Но даже он не знал, что мой куратор — Люцифер. И который действительно будет меня курировать, а не делать вид. По крайней мере, я на это надеялась. Но пока у меня были свободные часы от рабства — ведь он ясно дал понять, что не собирается меня жалеть, — перед Люцифером, я делала единственное, что давало мне покой, хотя бы намёк на него. — Интересные виды ты показываешь всей школе. Я тут же обернулась на знакомый мне мужской голос, прикрывая глаза ладонью от солнца. Ну конечно. Ади, Мими и Сэми собственной персоной. — Не заставляй Сэми ревновать, — усмехнулась Мими, присаживаясь рядом в позу лотоса. — Я могу и прикрыться, если женская задница так тебя смущает, Ади, — игриво произнесла я. — Не так сильно как то, что я узнал, — ответил Ади. — И что же ты узнал? — без какого-либо любопытства поинтересовалась Мими, рассматривая свой маникюр. Я закатила глаза, понимая, что сейчас будет очередная порция сплетен. Совсем как у людей. Высшие существа, которые считали себя лучше людей, но вели себя точно так же. — Сэми? — Ади игриво посмотрел в сторону своего парня. — Вики, ты была на вечеринке Люцифера в пятницу? — спросил у меня Сэми, я же утвердительно кивнула. — Тогда уже должна знать что к чему, но дело вот в чем... — Сэми направил взгляд в сторону Мими. — Готовься морально к информации, Мими, ведь... В общем, стало известно, что в прошедшую пятницу никто из дьяволиц не посетил покоев Люцифера. Даже Ости. Мы с Мими в непонимании посмотрели сначала на Сэми, потом на друг друга и снова на Сэми. Ведь по словам дьяволицы я поняла, что абсолютно каждую Пятницу Тринадцатого проводится подобного рода мероприятие, после которого на одну оскверненную дьяволицу (можно ли так сказать?) становится больше. Но именно эту пятницу он решил провести ночь в одиночестве? Или я просто чего-то не знаю? А вдруг... Нет, Уокер, такого не может быть. Весь этот жест с танцем со мной — не более чем игра, как вчера я играла с ним, вынуждая начать тренироваться со мной. Он — дьявол. Ему плевать на чувства многих. Так что ты — не исключение. Не строй слепых надежд. Ведь еще недавно ты горела от ненависти к нему. Так куда вся эта ненависть пропала? Мне совсем не нравится то, что происходит со мной... Во всем виноваты его природные феромоны. Да, так и есть, Вики. Просто не обращай на это внимание. — И раз эта школа все еще крепко стоит, значит не произошло ничего криминального, следовательно, Люцифер явно не в гневе из-за произошедшей ситуации, — прокомментировал Ади, наблюдая за нашей с Мими реакцией. — Почему вы все так его боитесь? — задала я вопрос, понимая, что сама не ощущаю страх рядом с этим дьяволом. Сэми с Ади усмехнулись, а Мими пронзила меня взглядом, говорящим держать язык за зубами. Но я не собиралась молчать. — Это сложно так просто объяснить, — ответил Сэми. — Вроде бы умом понимаешь, что нет ничего страшного, если не лезть под горячую руку и самостоятельно не злить, да только страх от этого никуда не уходит. Но я думаю, тебе лично нужно столкнуться с Люцифером, чтобы понимать то, что я имею ввиду. — Уже столкнулась. Два раза. Как видишь — жива. Теперь непонимающие взгляды всех троих были обращены в мою сторону. Ладно, Уокер. Раз уже взболтнула, то нет смысла дальше умалчивать. — На вечеринке. И вчера после занятий. Ребята продолжали молчать, глядя на меня все тем же ничего непонимающим взглядом. Первой эту тишину решила прервать Мими: — Вики... Что ты делала, пока меня не было? Ее вопрос меня почему-то смутил. Мне совершенно не хотелось делиться своим опытом танца с Люцифером с кем-либо, как будто это было чем-то потайным и интимным. Но и придумать убедительное оправдание тому, что я находилась в центре танцевального зала, когда она меня нашла, я не могла. Но было кое-что, что заставило бы её хоть ненадолго убавить напор. — Может, это ты расскажешь ради чего ты решила бросить меня одну? Нужный эффект оказался достигнут. Прости, Мими, но ты первая начала интересоваться тем, чем я не имела желания делиться. — Эй, Вики! — прервал Сэми нашу неловкую тишину. — Ты уже видела заброшенный поезд? — Сэми, помолчи, — приструнил его Ади. — Что мы успели пропустить? Не желая быть новым источником сплетен, я нашла вдалеке силуэт Дино и поняла, что этот ангел — мой спасательный круг. — В другой раз, Ади, — ретировалась, не отнимая взгляда с нужного мне сейчас мужчины. — Мне нужно поговорить с Дино. Не забыв о блокноте с карандашом, покинула ребят, слыша позади себя что-то вроде «Так неинтересно!». Сплетники! Но подойдя ближе к другу, увидела рядом с ним ангела Фенцио, которого наоборот не хотела видеть: мне его и на занятиях хватало вдоволь. И как назло, он ещё и отец Дино. Как же неловко. Уже мысленно начала обдумывать, за каким из кустов спрятаться, чтобы дождаться ухода Фенцио, как его взгляд упал на меня. — Вики, подойди, — сказал он, и только тогда его сын заметил меня. Мысленно проклиная его, я подошла ближе. — Вы звали меня, ангел Фенцио? — Тебя будет курировать Люцифер? А Вы обходитесь без прелюдий, ангел Фенцио. Взгляд Дино стал напряжённым, стоило ангелу произнести имя дьявола. Вы же специально это сделали, да, ангел Фенцио? Иначе зачем всё это? Вы никакое отношение к испытанию не имеете. Вам просто не нравится, что дочь серафима Ребекки общается с вашим отпрыском! Только если моя мама решила бросить Вас ради своей ангельской карьеры — это не говорит о том, что я так же поступлю с Дино. Бывший престол Фенцио, а ныне школьный учитель — какая досада! Но при чём тут я?! — Да, ангел Фенцио, — сухо ответила я. Ваша провокация потерпела фиаско! Учитель недовольно поджал губы, а взгляд его вернулся к Дино, будто пытаясь этим что-то до него донести. Не знаю, понял ли его Дино или нет, но точно знала, что никакие взгляды, намеки или слова Фенцио не помешают нашим с Дино отношениям. Можете не стараться. — Я буду тебя ждать, — отрезал ангел своему сыну, тот лишь коротко кивнул. И, поправив свои белые одеяния, Фенцио покинул нас. — Ждать? — улыбнувшись, спросила я у Дино. Тот в ответ одарил меня своей фирменной и такой тёплой улыбкой. — Тренируюсь с отцом. А ты когда начнёшь? — Сегодня, — ответила я. — Ещё несколько часов моей свободы перед тем, как пасть сразу во все круги ада. — Главное, не поддавайся соблазну пороков. — Быть с Люцифером и пытаться игнорировать гнев? — отшутилась я, вызывая улыбку у ангела. — Прости, но я вынуждена буду согрешить. Но тут его взгляд упал на блокнот с карандашом в моих руках. — Что это? — поинтересовался он, протянув руку, а я не без удовольствия отдала ему блокнот. — Моя отдушина, — ответила я, пока Дино переворачивал листы блокнота, рассматривая рисунки. — Я собиралась стать профессиональным художником, уже и диплом получила, да только... Я остановилась, поняв, как сложно признать вслух собственную смерть. По взгляду небесного цвета глаз Дино я поняла, что он это заметил. — Знаешь, — он закрыл блокнот, чтобы вернуть мне в руки. — Я думаю, что тут есть место, которое тебе определенно понравится. Нахмурив взгляд, я уставилась на него. В ответ Дино лишь искренне улыбнулся и со словами «Верь мне» повёл за собой. По дороге мы посетили мою с Мими комнату, чтобы я оставила там блокнот с карандашом. Поначалу Дино вёл меня по знакомым мне школьным коридорам, пока мы не свернули в ту часть, которую я пока что не успела исследовать. Новые коридоры, новые стены, новые пути. Все было точно так же, как и там, где я уже бывала. Пока мы не пришли в некий зал, который по какой-то причине был абсолютно пустым. Но когда мой взгляд упал на огромное белоснежное полотно, я поняла, что все-таки этот зал не абсолютно пуст. — Что это? — спросила я, ближе подходя к огромному белому холсту, висящему на стене от пола до потолка. — Этому полотну несколько тысячелетий. Его создали по приказу архангела Рагуила как символ того, что тьма и свет обязаны жить в мире и согласии ради равновесия. — Так поэтично, — ответила, размышляя над тем, что если это полотно — символ знаменитого равновесия, то почему оно абсолютно белое? — Это не просто поэзия, Вики. Сейчас поймёшь. Не спросив, ангел берет меня за руку, чтобы пойти... в картину? Не знаю, как и что произошло, но мы мгновенно оказались в месте, в котором не было абсолютно ничего, кроме всепоглощающего белого цвета, нас и камней под ногами, которые я чувствовала даже сквозь подошву обуви. — Как же тут светло, — сказала я, прищурив глаза, одновременно закрывая их рукой, создавая хоть какую-либо тень. — Ослепляет, да? Я не просто так сказал про равновесие. Это место — лабиринт. — И как же отсюда выбраться? Вместо ответа мужчина освободил мою руку из своей, чтобы вытянуть её вперёд. Черпнул что-то кулаком, будто брал снежок, который после бросил в меня. Но вместо снега я увидела в руках чёрный комок. Попыталась повторить его движения, и теперь этот же ком появился в моей руке. Как будто шарик с чёрной краской. — Теперь кинь его куда-нибудь, будто это мяч, — сказал ангел. Я послушно проделала это. Мой чёрный комок улетел по указанной мною траектории, прежде чем упасть, и оставил после себя лишь огромную тёмную кляксу. Это пятно помогло мне увидеть то, чего не видно было до этого: очертания скамейки рядом с которой стоял куст, каменная брусчатка... Дино бросил свой ком рядом, помогая увидеть картину целостнее. И теперь я видела начало очертания дома и окон... — Что будет, если кинуть несколько комков в одно место? — Проверь. И я проверила. Нужное место полностью заполнилось чёрной краской, пряча очертания, которые я видела до этого. Чёрные комки помогли создать тени, визуально выделив местность, благодаря которой ты видел, куда надо идти, чтобы выбраться! Впервые я действительно поняла, что свет и тьма — не просто просторная тема для писателей. Да, это красиво звучало в литературе, но способны ли мы осознать это полноценным образом? Видимо, я слишком поверхностна, раз мне понадобился подобный метод для понимания такой простой сути. Ведь даже из этой картины нельзя было выбраться, если вокруг сплошная тьма или наоборот — сплошной свет. И сейчас я действительно получала удовольствие от подобного времяпровождения вместе с Дино. Настолько, что забыла о Люцифере и том, что ждало меня после заката. Это так просто: ходить с ним, бросая чёрные комки в разные стороны. Периодически я оглядывалась назад, любуясь черно-белой картиной, созданной мной и Дино. — Философию превратить в забаву для детей... — радовалась я, подобно ребёнку. — Этот архангел гений. — Не все любят обсуждать философию, но все были детьми. Спиной почувствовала приближение ангела к себе. Решила повернуться, чтобы взглянуть в его голубые бездны, для чего мне пришлось запрокинуть голову — разница в росте давала о себе знать. И тут в моей голове возникла мысль о том, что, возможно, это лучшее место... Приподнялась на носочках, не разрывая зрительного контакта, а руки сами легли на его грудь. Только стоило нашим губам соприкоснуться — его руки тут же нежно обняли мою талию. Ещё мгновение — и губы сами слились в грациозном вальсе. Наш поцелуй такой нежный, такой невинный... Я чувствовала, как Дино приоткрывал рот, чтобы вздохнуть, а я нагло пользовалась моментом, проникая внутрь языком. Лишь на мгновение ангел удивился напористости, но тут же ответил мне своей пылкой ангельской страстью. А я внутри ликовала. Не знаю, правильное ли место я выбрала для нашего первого поцелуя. Все-таки отношения между ангелом и Непризнанной вне всех правил, но правда в том, что конкретно сейчас мне было плевать. Возможно, позже мы с Дино пожалеем, что именно сейчас решили отдаться желанию, которое так давно таилось в нас, но это будет только позже, так что какая разница? Ведь здесь и сейчас нам так хорошо вместе. Дино первый прервал танец наших губ, но лицо его все ещё находилось достаточно близко, а носы соприкасались. Я чувствовала тепло, которое излучал его взгляд. Чувствовала пальцы рук, которые решили заправить прядку моих волос за ухо. Улыбнулась в ответ и опустила взгляд. Дино нежно поцеловал меня в нос перед тем, как окончательно отстраниться, чтобы продолжить наш путь по лабиринту. А я надеялась, что не потеряю сознание от нахлынувшего наслаждения.

***

Почти закат. Мими была удивлена, узнав, что я действительно решила принимать участие в Инициации Непризнанных. Она думала, что я шучу? Ну уж нет! Однако я ей так и не сказала, кого поставили мне в кураторы. И я понимаю, что мне нужно поспешить с этой информацией, ведь в ближайшее время она все узнает из местных сплетен, но я так хотела оттянуть этот момент ее неведения. А ещё я понимала, что совершенно не знала, что надеть, ведь Люцифер не дал никакой информации, кроме времени и места встречи, а сама я не додумалась поинтересоваться... Как же глупо, Уокер. Ладно, надо думать логически. Время — закат. Значит, будет прохладно. Место — Зеркальное Озеро. Песок, скалы, земля. Можно предположить, что будет какая-то спортивная подготовка, следовательно одеться нужно было соответственно. Надеюсь, что я не ошиблась. Я пришла вовремя. Люцифера на горизонте не было видно. Попыталась почувствовать энергию, но и тут пусто. В ожидании села на песок, вытянув ноги к воде, и стала рассматривать солнце, которое почти исчезло из поля видимости. И все-таки интересно, почему Люцифер выбрал именно это место и время. И почему сегодня, а не вчера? В принципе, я бы могла у него поинтересоваться, но вряд ли он подарит мне ответ, так что... Заметила, что от солнца остались лишь лучи, а этот придурок так и не соизволил явиться. Все-таки решил меня кинуть, дьявольское отребье?! Я почувствовала, как к горлу подкатил ком ярости, желая выбраться наружу, но куда? Ведь виновника здесь нет, а злиться просто в воздух — гиблое дело. — Урок первый, Непризнанная, — донёсся уже знакомый мне голос и обернулась. Я так сильно была погружена в свои мысли, что совершенно не услышала его шаги в мою сторону и даже дрогнула, когда он заговорил. Я тут же захотела выплеснуть на него своё возмущение по поводу его опоздания, но золотые цепи в его руках заинтересовали меня больше, чем желание поддаться низменным эмоциям. — Что это? — спросила я, взглядом указывая на цепи. — Это лишит тебя возможности использовать свои крылья на время тренировки, — ответил демон и положил цепи на песок около меня. — Раздевайся. Я тут же распахнула глаза в удивлении, продолжая смотреть на него сверху вниз. Но появившиеся в моей голове ассоциации заставили меня встать, чтобы быть на одном уровне с ним. Но и это не помогло, ведь разница в росте очевидна. — Ты, должно быть, шутишь? — спросила я, сложив руки в замок. Дьявол в ответ лишь усмехнулся, не забывая при этом сверкнуть своими огоньками в глазах. — Тогда не жалуйся, если твой нелепый наряд промокнет, — с этими словами Люцифер начал растегивать пуговицы на своей рубашке. Он собрался учить меня плавать? — А ты не мог раньше сказать, что мы полезем в воду? — А разве ты спрашивала? — бросив эти слова, демон начал расстегивать пряжку своего ремня. И самое обидное сейчас, что он прав. В тот час я гордо убежала от него, радуясь маленькой победе. Но сейчас эта победа ничего не стоила, ведь мне нужно показаться в нижнем белье перед мужчиной, которого я видела всего в третий раз. И которого я совершенно не знала. А что, если он захочет перейти черту? Всем известно, что демоны особенно любят нарушать главный закон равновесия. Я это поняла уже на второй день пребывания в школе, когда Мими предложила мне отдаться плотским утехам, не забыв рассказать о том, что запрет на отношения между ангелами, демонами и Непризнанными носит скорее условный характер. Главное — не попасться и не заиметь ребёнка. Но, пересилив волнение и дрожь в ногах, я повернулась к нему спиной и начала раздеваться. В первую очередь я начала медленно снимать обувь, морально подготавливаясь к следующим действиям. Спиной я чувствовала, что Люцифер уже был раздет, но он терпеливо ждал меня. И на том спасибо, дьявол. Взявшись за края своей кофты, я начала ее снимать. Все в порядке, Уокер. Ты на берегу озера. Представь, что на тебе купальник. Да. Ты у озера. Ночью. Наедине с мужчиной, которого не знаешь. Что же может произойти? Ничего такого, верно? И последнее — лосины. Не знаю почему, но я была рада тому, что сегодня мои трусики были в тон к бюстгальтеру. Пусть я и не хотела перед ним раздеваться, но раз у меня не было выбора, то хотя бы выглядеть я буду пристойно. Когда на мне не было ничего, кроме нижнего белья, я перекинула волосы вперёд, прикрывая ими грудь и сделала разворот на сто восемьдесят градусов. То, что я увидела, в мгновение заставило меня зажмурить глаза. — Какого черта ты снял трусы, Люцифер?! — Я опорочил твоё целомудрие будущего ангела? Так уж вышло, что я не хочу мочить нижнее белье. Да и плавать предпочитаю обнаженным, — я чувствовала, как он надвигался в мою сторону. — Но ты можешь не открывать глаза, если боишься. Так даже интересней. Послышался звон цепей. Теперь Люцифер был позади меня, сковывая мои крылья. — Вовсе я и не боюсь... — с этими словами я открыла глаза, попытавшись не думать о том, что находилось между его ног. — Сначала тебе надо намочить каждое своё пёрышко, чтобы крылья стали тяжелее, — тон Люцифера стал серьёзным, как будто я действительно общалась с преподавателем. — Как бывшему человеку, тебе не составит труда плавать, используя только руки и ноги, но сейчас в дополнение к твоему телу идут тяжелые крылья, которые ты по привычке захочешь расправить. Чтобы этого не произошло, я и принёс цепи. — Не боишься, что я утону, словно камень? — У меня нет цели утопить тебя, так что не боюсь. Окончательно закрепив крылья цепями, Люцифер убрал свои руки от меня и отправился в сторону воды. Я была рада, что наша тренировка происходила именно ночью, ведь днём я бы видела каждый кусочек его тела в мельчайших подробностях даже в воде. А сейчас светом служили лишь звезды и луна. Медленным шагом я последовала за ним. Он остановился, когда вода начала захватывать его пояс. Я же прошла вперёд, чтобы без особых проблем намочить каждое пёрышко, как сказал Люцифер. Когда вода дошла до моих плеч, я набрала воздух в легкие и опустилась под воду. Мне хотелось расправить крылья, но цепи помешали это сделать. Действительно крепкие. Немного пробыв под водой, я все-таки вынырнула и провернулась в сторону Люцифера. — Что дальше? — крикнула я. Вместо ответа, он начал подходить ко мне, уменьшая расстояние между нами, чтобы сказать: — Непризнанная, видишь этот островок на горизонте? И снова это клеймо. Если от Мими я слышала это слово только, когда та была в ярости, то в очередной раз слышать это от Люцифера, когда он в добром здравии, меня не радовало. Особенно учитывая тот факт, что в первую нашу встречу я была для него Вики. — Почему не Вики? — ухмыльнулась я, пряча свою досаду. Немного подумав, он ответил: — Предлагаю игру: одно успешно пройденное задание — один вопрос на любую тему, — я с недоверием посмотрела на него. — И даю слово, что не буду врать. — И какое же первое задание? — Доплыви до этого острова. Можешь на спине, можешь на животе — дело твоё! Фыркнув, окунулась в озеро и, перевернувшись на спину, начала руками и ногами отталкивать воду. Все-таки поняла, что плыть с мокрыми крыльями на спине достаточно непросто, и именно по этой причине приняла решение о том, чтобы такая тяжелая часть моего тела была под водой. Люцифер медленно плыл следом, а я тем временем даже успевала немного расслабиться, любуясь ночным небом без единого облачка, украшенного множеством созвездий. Хм, а почему крылья Люцифера не связаны? Мог бы таким образом показать мне пример! Крыльями начала чувствовать песок, значит берег рядом. Я перестала грести и увидела, как Люцифер остановился заметно раньше и сейчас, ухмыляясь, смотрел на меня. Поняла, что волосы мои давно покинули переднюю часть тела, и сейчас я перед Люцифером во всей красе. — Тебе смешно, да? Мог бы остановить! — возмутилась я, поднимаясь на ноги. — Зачем, когда перед моими глазами такая картина? — продолжил ухмыляться. Подошла ближе к нему. Туда, где вода покрывала меня по самый пояс, не забыв снова прикрыть свою грудь волосами. Люцифер же наблюдал за этими действиями, а потом отвел взгляд куда-то в сторону. — Ну, и как я? — Неплохо. Но это было несложно. — Значит, с меня вопрос, а с тебя честный ответ? — И что ты хочешь узнать? — дьявол вернул свой алый взгляд, который так горел в ночи, на меня. Прищурилась, пока обдумывала вопрос. Неосознанно начала заламывать пальцы, что заметил Люцифер, но никак не прокомментировал. А меня так много чего интересовало... Но попытка только одна. — Почему ты позвал меня на танец? Кончик губы медленно поднялся вверх, а его глаза все так же горели диким пламенем, наблюдая за мной. Я терпеливо ждала в надежде получить ответ, как он терпеливо ждал мой вопрос. И тут с его уст слетело... — Потому что я выбрал тебя.