***
Холм был красивый, с зелёно-изумрудной травой, и немного пожелтевшими деревьями. Природа здесь была во всей красе, но как только Ника зашла за холм, ее взору предстала полная противоположность той картины. Деревья сожжены, трава обуглена, а посредине всего этого «чуда природы» куча подгоревших трупов орков и гоблинов. —Тут была битва. — пробормотал Леголас, а потом подобрал валявшийся неподалёку шлем. Это была не работа орков, а шлем человека-воина. — рохонский шлем. — выдал эльф свою догадку. Пройдя чуть дальше, Ника начала оглядывать орков. А точнее что от них осталось. Спустя несколько секунд слух Леголаса уловил еле заметный шорох. Ветер подул чуть сильнее, а тишина все нарастала. Эльф подозрительно огляделся, а воительница ни в чем ни бывало рассматривала трупы. А через секунду ни о чем не подозревающую Нику сбило с ног странное маленькое создание. Крик и переполох огласил холм. Вокруг девушки и создания поднялась пыль, и Леголас уже натянувший тетиву, не знал куда стрелять. Вскоре пыль немного рассеялась, и эльфу предстала такая картина: В разорванной одежде, и с мечом в руках, около Ники сидел хоббит. В нем кое-как можно было узнать... Пиппина! Да, это был тот самый Пиппин. —Ника? — хоббит удивленно возрился на девушку. — Леголас? — он перевёл взгляд на эльфа. — но как вы меня нашли? О Эр!.. — Пиппин отбросил меч, и прикрыл лицо руками. Его плечики мелко задрожали от плача радости и горя. Ника же поднялась с земли, и подняв Пиппина, прижала его к себе. —Все хорошо, Пиппин! Мы же нашли тебя! Все чудесно, и будет так же! — девушка пыталась зарядить позитивом хоббита, но сама не знала всего горя. — кстати, где Мэрри? После этих слов маленьких хоббит ещё больше заплакал. Леголас же уже отдел куда то за груду орков, и со странным лицом на что-то уставился. —Ника!.. Взгляни... Девушка приобняла Пиппина за плечи и повела к месту куда звал Леголас. Через секунду глаза девушки широко раскрылись, и в зелёных глазках набухли слёзы. Мэрри. Наколотый на копьё. Его тело было все в царапинах, а глаза остекленевшие. —О не-е-ет! Мэри, Мэри!.. — девушка отпустила Пиппина, и подбежала к бедному хоббиту. Она щупала его холодные руки, гладила по щеке, стирала кровь с голубых от холода губ. Слёзы уже вовсю текли по щекам волшебницы, а руки дрожали. Леголас подошёл сзади, положил руку на плечо Ники и чуть-чуть сжал. Его лицо было воплощением скорби, а в глазах читалась лишь печаль. Пиппин все ещё плача тоже подошёл к паре, и Ника снова обняла его, утешая. Все таки она знала каково это - терять брата.***
Арагорн и Гимли же в это время тоже были не в наилучшем положении. Они уже больше часа дрались с кучей орков без перерыва. Гоблины все нахлынывали с новой силой, не давая передышки. Оба воина были уже немного ранены, но все ещё бились. —Гимли! Отступаем! — Эслессар увидел холмистую пещеру, и решил укрыться там. Гном все ещё махая мечом стал отступать к пещерке, где его ждал Арагорн. Через несколько минут два воина уже были почти внутри, но тут свод у входа начал рушиться, а валуны стали закрывать проход. Гном и будущий король быстро заскочили, а камнепад завалил проход, и несколько орков. Чуть-чуть отдышавшись, Арагорн стал осматривать стены пещеры. Единственное отверстие которое он нашёл, это небольшое «окно» почти на потолке. Через него только стрелу можно было запускать, не то что лезть человеку, а тем более гному. А через несколько часов когда ор орков притих, Арагорн и Гимли пытались откопать завал. Камни были настолько тяжелы, что никто из них не сдвинул с места ни один валун. —Ну что ж, Гимли. Похоже мы здесь надолго, если не навсегда. — Арагорн сел на один из пригорков, потирая ушибленную лодыжку. У нас провианта от силы на пять дней, а завал нам не разобрать. —Да ладно тебе. Скоро придёт волшебница наша любимая, а ещё супер эльф. Они нас как-нибудь уж высвободят. — Гимли вальяжно развалился на полу. — но вот припасы стоит поберечь. — «беречь» похоже в понятиях гнома было «съесть все прямо сейчас», ведь хруст Лембаса раздавался на всю пещеру. А Арагорну сейчас было не до еды. Он ещё сильнее стал винить себя. Если бы он не наговорил глупостей Нике, то сейчас их бы здесь не было...